"Habt ihr eigentlich schon das Neuste mitbekommen? Dieses Mädchen ist gerade einfach auf allen Covern." Tori zog ein Magazin aus ihrem Beutel und legte es auf den Tisch. "'Trainerlegende Rei Mihara bleibt ungeschlagen'.", 
"Ja, wir haben von ihr gehört", antwortete Yukine. "Was ist neu?",
"Sie hat zum ersten Mal ein Interview gegeben. Das läuft sogar im Fernsehen.",
"Ah... Und? Was hat sie gesagt?",

"'Ich interessiere mich nicht für Ruhm, ich will nur stärker werden'", las sie vor. "'Ich kämpfe, um zu gewinnen und ich weiß, dass ich es bis nach ganz oben schaffen kann. Beim Turnier in Marea City will ich keine Gnade zeigen'.",
"... ich habe wirklich Lust, ihren Höhenflug zu beenden", meinte er. "Das wäre mal eine Challenge. Das Licht Einalls fertig zu machen."
Makoto wollte etwas sagen, bemerkte dann aber Ayuukis starren Blick, der auf Reis Bild gerichtet ist. "...",
"Was hast du, Ayu?" wollte Aella wissen. 
"Warum nennt sie sich Rei...", flüsterte das dunkelhaarige Mädchen ratlos. "D-Das ist n-nicht Rei.", 
"... huh?" Verwirrung breitete sich am Tisch aus. Besonders Makoto wirkte verdutzt. "Warum sollte sie es nicht sein? Sie hat mich oft auf der Straße besucht, als ich in Vapydro war.", 
"Ich hab sogar mit ihr geredet", murmelte Yukine nicht weniger verdutzt.
"...Hey. Moment." Akira erinnerte sich an etwas.
"Was?", 
"In Vapydro City warst du verwirrt, weil du jemanden getroffen hast, die Rei genannt wurde. Aber Rei war zu dem Zeitpunkt schon in Marea.",
"... uh... stimmt." Yukine nickte.
"Dann gibt es wohl zwei", scherzte Lane.
"N-N-Nein!" Trotz ihres Stotterns klang Ayuuki etwas sicherer. "Das ist nicht R-Rei... D-Das ist... ihre Zwillingsschwester... D-D-Das da...", sie deutete mit einem blassen Zeigefinger auf das Bild, "...ist Hikari.",
"... Zwillinge? Hey, Moment mal... Aber das heißt ja... wenn das da diese Hikari ist...", Yukine deutete auf das Bild, "... dann mogelt sie doch. Dann lügt sie.", 
"Whoa... Eine Betrügerin?" Tori machte große Augen.
"... so viel dazu", kommentierte Solace. "Wenn das eineiige Zwillinge sind, dann bemerkt das nicht mal jemand.",
"Sind s-sie...", murmelte Ayuuki eingeschüchtert. "Hikari ist nur etwas g-größer als Rei...",
"Nicht gerade etwas, was man sofort bemerkt, wenn die andere nicht in der Nähe ist.", 
"Warum betrügt man?" fragte Aella.
"Warum würde sie sich als ihre Zwillingsschwester ausgeben?" Lucian war tief in Gedanken versunken.
"Was weiß Giratina..." seufzte Yukine. "Man muss einen merkwürdigen oder einen guten Grund dafür haben.", 
"Oder beides.",
"Oder beides...",
"Was bringt es uns, drüber nachzudenken?" wollte Jairo wissen. "Sie scheint ziemlich stark zu sein. Wenn sie irgendjemand beim Turnier besiegen will, dann muss man ordentlich ranklotzen.",
"Sie hat ein Psiau", sagte Yukine. "Das zu wissen, sollte einiges her machen. Apropos Turnier. Wie läuft denn deine Karriere als Trainer, Makoto? Gefällt es dir?", 
"Es ist neu. Ich hab noch nie gelebt, um zu kämpfen", gestand der Musiker, während die Gruppe erneut in eigene Gespräche versank.
"Was hat sich geändert, seitdem du gegen mich gekämpft hast? Das interessiert mich.",
"Ich musste mich oft zwingen...", 
"Und jetzt?", 
"Ein seltsames Gefühl bleibt immer, aber ich hab jetzt die Aufregung dahinter verstanden.",
"Ich bin stolz auf dich, Makoto!" Sein breites Lächeln verbreitete eine fröhliche Atmosphäre.
"Uh, Yukine? Machst du das?" wollte Lane wissen.
"Was... genau?" fragte er verdutzt. 
"Hier hängt plötzlich so viel Frohsinn in der Luft.",
"Oh. OH. Tschuldige..." Er lächelte peinlich berührt. "Ich kann das teilweise immer noch nicht steuern...", 
"Du wirkst viel entspannter, Akira", bemerkte Makoto in die Richtung des Silberhaarigen. "Was ist passiert?", 
"Ist mir auch schon aufgefallen", meinte Solace. 
"Ich... hab sehr gut geschlafen. Wirklich gut", erwiderte Akira und fuhr sich kurz durchs Haar. "Ich weiß nicht mehr, was nach dem Kampf passiert ist. Aber der Schlaf war gut... Wahrscheinlich liegt es daran. Ich fühle mich gut."
Yukine betrachtete ihn von der Seite, "..."
Akira bemerkte seinen Blick und neigte kaum merklich den Kopf zur Seite. "...Was?",
"Uh... Nichts." Er winkte lächelnd ab. "
Teilweise? Hast du es denn schon mal kontrolliert bekommen?" wollte Aella von Yukine wissen. "Ja, gestern." Yukine nickte. "Aber ich bin mir dessen manchmal nicht bewusst und... dann macht meine Fähigkeit, was sie will.",
"Ich muss lernen, was auch immer das war, was mit mir passiert ist, zu kontrollieren", murmelte Akira. 
"Wär ein guter Ansatz", meinte Solace. "Du hast allen einen Schrecken eingejagt.",
"Mh-hm... Ich muss jemanden von euch als Versuchsobjekt benutzen." ,
"Uh... können wir das später machen?" fragte Yukine. "Ich würd's machen, wenn ich mich mental gut genug drauf vorbereitet hab."
Er zuckte nur mit den Schultern und nickte. "Du musst es nicht machen.", 
"Aber bevor die anderen es machen müssen...",
"Ich werde niemanden umbringen, Yukine. ...Oder Knochen brechen.",
"Aber jemandem kurz die Kontrolle über den eigenen Körper klauen.",
"Ayuuki könnte Kontrollverlust gebrauchen, dann könnte sie nicht ständig wegrennen..."
Das brachte Jairo zum Lachen. "Haha, Akira...",
"Was hab ich jetzt schon wieder gesagt?",
"Ich fand das witzig.",
"Oh. Huh..." Ehrlich unvorbereitet auf die Antwort blinzelte Akira ihn an. Solace sah zu Jairo. "Hey, wir haben noch zu tun. Von dem ganzen Ugoya-Kram und der Gilden-Vorbereitung bin ich immer noch nicht dazu gekommen, dir deine gewünschten Tipps zu geben. Sorry.",
"Ah! Stimmt!" Jairo nickte. "Danke, Solace.", 
"Ich hätte auch noch Fragen. Ich hatte gehofft, dass du mir helfen könntest, Lane", sagte Lucian hoffnungsvoll.
"Klar." Lane nickte. "Ich kann zwar nicht so viel wie Solace, aber ich helfe gerne. Gehen wir, wenn Ruhe ist, arbeitet es sich am besten!"
Solace und Jairo standen auf und gingen bereits nach oben. 
"Ich richte mich nach dir." Lucian nickte dem Rothaarigen zu.
"Dann komm." Lane winkte ihm zu und begab sich ebenfalls nach oben. Lucian folgte ihm und erntete ein vergnügtes Grinsen von Tori, als sie mit Elma aus der Küche trat. "Wie ein Yorkleff~",
"Leg ihm doch ein Halsband um!", witzelte Aella. 
"Dann wäre er wahrscheinlich für immer an seinen lieben Herrn Cousin gebunden", scherzte die Lilahaarige. Taen warf ihr einen vernichtenden Blick zu. "...",
"Okay, okay! Das war nicht böse gemeint!" tadelte sie kleinlaut. "Ich mein ja nur, dass er dir überallhin folgen würde.",
"Ich bin echt platt...", seufzte Yukine. "Ich geh auch nach oben. Kommst du mit, Akira?"
Akira nickte still und folgte ihm aus dem Foyer. Währenddessen räusperte sich Elma vorsichtig. "Ich will nicht stören. Tori hat mich etwas gefragt und ich würde wirklich gerne helfen", sagte sie an Taen gewandt. "Auch, wenn ich am Ende eine Außenseiterin bin.",
"Es gibt keine Außenseiter in Sapphire Eclipse. Fühl dich frei.",
"Also... darf ich?" Ihre Augen leuchteten trotz ihres höflichen Auftretens auf. 
"Ja.",
"Danke! Vielen, vielen Dank!" Erfreut klatschte sie die Hände aufeinander und lächelte breit. "Ich wusste, auf die Karten ist Verlass!",
"Elf", bemerkte Aella lächelnd. 

Oben im Zimmer setzte sich Yukine auf sein Bett. "Es freut mich, dass du gut schlafen konntest, Aki.",
"Mich auch. Nach einer ruhigen Nacht geht's für mich wieder zu den zerbrechlichen, zwei bis drei Stunden Schlaf...", murmelte er und setzte sich ihm gegenüber.
"Als ich bei dir war, warst du eher unruhig. Hattest du Alpträume?",
"Ich weiß es nicht mehr. So bin ich immer, wenn ich schlafe.", 
"... Du warst zwischendurch wach.",
"War ich?" Er zuckte leicht mit den Schultern. "Und? Hab ich was gesagt?",
"Nur meinen Namen. Und... du hast... du hast geweint.",
"Daran hätte ich mich erinnert, Yukine.",
"Vielleicht, vielleicht nicht. Ich hab meine Fähigkeit benutzt, um dich zu beruhigen. Du warst wahrscheinlich einfach überfordert."
Akira versuchte, sich wieder an den Vorfall zu erinnern. "Ich... dachte, das war ein Traum... Dass ich jemanden umarmt hab und... Angst hatte, dass die Welt um mich herum verschwindet, wenn ich loslasse." Sofort zuckte sein Blick ausweichend zur Seite. "Das warst du?", 
"... Anscheinend. Wie gesagt... ich war die ganze Zeit bei dir. Ich hab geschlafen, aber deine Panikattacke hat mich geweckt. Ich war nur froh, dass du wach geworden bist...",
"Du warst die ganze Zeit bei mir...",
"Uh... okay, fast. Ich hab Pausen eingelegt. ...kurze.",
"Danke. Wirklich..." Unbeholfen zog er den Mundwinkel nach oben, sah ihn aber immer noch nicht an. "Danke.",
"Nichts zu danken. Ich wollte einfach... da sein, wenn du aufwachst.",
"Weil wir Freunde sind?", 
"Ja. Freunde passen aufeinander auf und sind füreinander da. Wenn ich ehrlich bin... Ich... konnte es nicht ertragen, dass du weinst. Ich weiß, dir ist das peinlich, aber das Letzte, was ich will, ist, dich so zu sehen. Ich weiß, das klingt bescheuert...",
"Tut es nicht, weil wir Freunde sind. Weil wir für den anderen da sind. Das hast du so gesagt...Deswegen will ich mich daran halten."
Yukine blinzelte ihn an. "... Abgemacht?"
Akira hielt ihm seine Hand entgegen. "Abgemacht."
Yukine schlug ein. "Uh... übrigens, wenn du nicht umarmt werden möchtest, musst du es nur sagen. Dann gebe ich mir Mühe dabei, es sein zu lassen.", 
"Hab ich nicht gesagt.",
"Ich wollt's nur gesagt haben. Weil... ich dachte, dass dir das unangenehm ist.", 
"Ist es noch. Ich hab schon schlimmere Angewohnheiten von dir bekämpft..." Er schüttelte den Kopf und streckte sich auf dem Stuhl aus. "Das schaff ich auch noch.", 
"Hey!! Das ist keine schlimme Angewohnheit!!"
Diesmal konnte Akira nicht anders, als in sich hinein zu schmunzeln. "Wenn du das sagst, Yuki."
Ein Kissen flog in sein Gesicht. "Hör auf damit!!"
Nach einem überrumpelten Ächzen schob er das Kissen von seinem Gesicht. "Tori hat dich auch so genannt, oder? In der friendzone zu landen tut weh, huh?",
"Grrr..." Yukine verzog das Gesicht.
"Man kommt darüber hinweg.",
"Wenn du ihr hilfst, dann nicht.",
"Werd ich nicht, Yuki-tan.",
"Von wegen. Was hältst du eigentlich von der ganzen Sache mit der Gilde? Du hast deine Meinung noch nicht wirklich kund getan.",
"Du machst mit, also mache ich auch mit. Außerdem... denke ich, dass ich damit vielleicht was Gutes machen kann.", 
"Huh... Mh." Yukine lächelte. "Bleiben wir hier, bis alles fertig ist?",
"Taen könnte jede Hilfe gebrauchen.", 
"Ja. Je mehr wir uns einbringen, desto schneller steht die Sache. Um ehrlich zu sein, ich bin aufgeregt. Solace richtet morgen das Forum ein und Tori geht zur Redaktion ihrer Mutter. Wenn alles so gut läuft, wie es läuft, dann ist das ganze bald fertig. Lane wird in der Slim Street sein, wenn die Bauarbeiten anfangen, um Punks und Taschendiebe von den Arbeitern fernzuhalten. Vielleicht können wir ihm helfen. Die Slim Street ist der Stützpunkt der Halbstarken und Taschendiebe und ein Sorgenkind unter den Bewohnern von Stratos. Wenn wir da einziehen, dann können sie sich schleunigst vom Acker machen. Oder?",
"Mhm...",
"Wortkarg heute?,
"Immer.",
"Stimmt. Naja..." Yukine dehnte sich. "Also. Sind wir morgen in der Slim Street?"
Akira nickte als Antwort und warf das Kissen, das er zuvor ins Gesicht bekommen hatte, zurück auf Yukines Bett. Yukine hob die Arme hoch und verhinderte, dass es in seinem Gesicht landete. "Danke.",
"...Hab ich mich verbessert?",
"Uh... du meinst... charakterlich?",
"Ja." 
"Ich finde schon.",
"Okay." Er nickt knapp, als er aufstand und zu seinem Bett ging. "Du integrierst dich jetzt mehr.",
"Also bin ich nur noch zur Hälfte ein Arsch?",
"Hab ich nicht gesagt.",
"Du hast mich manchmal so genannt.",
"Sorry. Echt. Ich weiß, dass das nicht nett war. ... auch wenn's manchmal gestimmt hat, aber trotzdem... sorry."
Akira schüttelte den Kopf. "Ist okay.",
"Auf jeden Fall merkt man, dass du dir Mühe gibst.",
"Also ein Schritt in die richtige Richtung.",
"Ja. Genau. Naja... wir haben morgen zu tun, also... gute Nacht.", 
"Schlaf gut."