Während die Jungs weitertrainierten, hatte Elma den Bürgermeister zu Taens Zimmer gebracht und war dann mit Aella einkaufen gegangen. Während sie die neuen Vorräte zusammen mit der Grauhaarigen einsortierte, summte sie gedankenlos vor sich hin und wippte mit den Füßen. Solace und Makoto hatten einen groben Plan für die Plakate zurecht gelegt und erstellen diese über den Computer, bevor sie 10 Stück davon ausdruckten.
"Tori?" Solace sah zu der Lilahaarigen.
"Ja?~" Das Mädchen blickte beschäftigt auf und legte eins ihrer neu gekauften Tops zur Seite.
"Wir haben die Plakate fertig. Hast du gerade Zeit?",
"Ah, ich soll sie aufhängen?", 
"Wär lieb.", 
"Bin dabei~" Motiviert griff sie nach den Plakaten, ließ ihre Klamotten zurück und eilte aus dem Gebäude
Nachdem der Bürgermeister sich das Gebäude besehen und mit Taen gesprochen hatte, kehrte wieder Ruhe in die Gilde ein. 
"Ich hoffe, wir können alles rechtzeitig aufbrauchen, bevor die Lebensmittel schlecht werden...", murmelte Elma besorgt. "Wir haben vielleicht ein bisschen zu viel gekauft... Vielleicht könnten wir einmal in der Woche die Gilde für ein Mittagsessen öffnen? So könnten wir ein bisschen mehr Geld verdienen.",
"Genug Platz und Vorräte haben wir ja...", murmelte Solace. "Platzt der Tiefkühler aus allen Nähten?",
"Ja. Ich mache mir aber eher um alles Sorgen, was schnell verdirbt...",
"Dann sollten wir das als Erstes aufbrauchen.",
"Was würdet ihr von meiner Idee halten?",
"Du müsstest Taen fragen, ob er so viele Leute hier haben will.",
"Das werde ich sofort, sobald ich ihn sehe.", 
"Tu das."

Erst gegen Abend ließ sich Taen blicken.
"Wie lief das Gespräch mit dem Bürgermeister?" Neugierig lief Lucian ihm entgegen.
"Er hat mich löchrig gefragt", antwortete er. "Man merkt ihm an, dass er mir immer noch nicht wirklich über den Weg traut. Aber ich vermute mal, dass er uns im Auge behält und sich dieses Misstrauen bald legen wird.", 
"Ich hab keine Zweifel. Du machst enorme Fortschritte, Taen.", 
"Kann ich kurz mit dir sprechen?",
"Immer." Aufmerksam geworden nickte er. "Was gibt's?"
Taen winkte ihn die Treppen hoch und ging mit ihm in sein Zimmer. Papier stapelt sich auf dem Schreibtisch. Vorsichtig schloss Lucian die Tür hinter sich.
"Jairo hat die Idee mit dieser... Rede aufgeworfen", begann Taen. "Du kennst mich. Ich bin kein guter Redner. Ich rede nicht viel, wenn es nicht sein muss.", 
"Eine Rede muss nicht stundenlang gehen, Taen. Ein paar Worte würden reichen.", 
"Was zur Zerrwelt soll ich sagen?", 
"Dass du dich freust, dass die Gilde eröffnet hat und du zusammen mit uns alles gibst, um Menschen und Pokémon zu helfen?",
"Reicht das?", 
"Ich könnte versuchen, dir eine Beispielrede zu schreiben, aber das wären dann nicht deine Worte... Mach dir nicht so viele Gedanken. Ich könnte bei dir stehen, wenn es soweit ist und es dir hilft.", 
"Ich kann mir das auch selber zusammen klamüsern. Ich muss nur wissen, was ich sagen soll.", 
"In etwa das, was ich vorgeschlagen hab."
Taen notierte sich das. "Sonst noch was?",
"Eine allgemeine Begrüßung, ein kurzer Dank an die Sponsoren... Wie viel dir an der Gilde und ihrer neuen Aufgabe liegt..."
Taen machte sich kurze Notizen. "Noch was oder reicht das?",
"Ich glaube, das sollte zusammen mit allem anderen reichen.",
"In Ordnung. Zweite Sache..." Er legte seinen Notizzettel beiseite. "Du hast dich wirklich reingehängt, was die ganze Sache angeht. Dafür danke ich dir.",
"Ah, haha..." Peinlich berührt kratzte Lucian sich an der Wange. "Das war nichts.",
"Ich weiß, dass du viel um die Ohren hattest, hast und haben wirst, aber ich frage dich trotzdem... Wenn ich mal nicht da bin, weil ich was anderes zu tun hab... könntest du dir vorstellen, mein Stellvertreter zu sein, sollte das mal vorkommen?"
Lucian zögerte keine Sekunde. "Ja. Ich werde für dich übernehmen, wann immer das notwendig ist.", 
"Gut. Dann bist du damit offiziell Vize-Leiter. Das war's dann."
Lucian nickte und wandte sich dann ab. Taen setzte sich wieder und arbeitete weiter, bis es Essenszeit war. 
"Guten Appetit~" wünschte Elma lächelnd. Auf dem Tisch vor ihr reihten sich Lasagne und verschiedene Salate auf. 
"Was hast du denn, Yukine?" fragte Lane. "Du siehst ja total fertig aus.",
"Uh... Training kann anstrengend sein...", seufzte er. "Ich kann nicht mehr... Ich muss auftanken... Lasagne ist mein Lieblingsessen.",
"Wie lange habt ihr trainiert?" fragte Tori neugierig.
"Stunden... Wie lange genau?" Er sah fragend zu Akira. Der blickte auf. "Fünf Stunden.",
"Fünf Stunden?" Aella blinzelte. "Ich musste ihn immer wieder zwingen, weiterzumachen", sagte Akira trocken. 
"Deswegen ist er eine Halbleiche", kommentierte Solace. Akira zuckte nur mit den Schultern und aß dann weiter. "Was habt ihr denn trainiert?" wollte Aella wissen. "Yukines... Aurading.",
"Dann ist es wirklich nicht wunderlich, dass er so K.O. ist", meinte sie und betrachtete den Schwarzhaarigen mitleidig. Akira hatte ihn echt gnadenlos aufs Äußerste getrieben. Jairo stießt Elma an. "Du wolltest noch was fragen.
"Mm... Ah, ja." Sie nickte, als sie sich wieder erinnerte und brachte ihren Vorschlag in die Runde.
"Nein", sagte Taen. "Ich will definitiv nicht einmal die Woche so viel Gefolgschaft hier haben. Mal abgesehen von der Tatsache, dass uns das viel Arbeit beschert und wir sicherlich andere Probleme haben werden."
Elma warf kein Gegenargument ein und nickte stattdessen nur. "..."

Die Vorbereitungen für das Fest in der Woche liefen auf Hochtouren. Viele Menschen sahen die Plakate, auf denen auch das Datum vermerkt war. An diesem Tag saßen sie wieder zusammen. "Also, ich denke, wir wären dann startklar", meinte Lane. "Wir hätten drei Stunden, um alles aufzubauen.",
"Das muss reichen." Solace nickte. "Frage. Uniformen an ja oder nein? Wir sollten uns schon irgendwie erkenntlich zeigen.",
"Wir sollten sie anziehen", schlug Akira vor. "Wenn wir sie schon haben...",
"Gut, dann ist das auch geklärt.",
"Elma, hilfst du uns mit dem Essen?" fragte Aella. "Du kannst das so gut.",
"Sehr gerne." Elma lächelte ihr entgegen.
"Du bist ein Schatz, Elma." Aella lächelte und ging dann in die Küche. 
"Ah..." Die Schwarzhaarige lächelte verwundert.
"Wie genau willst du dieses Turnierding organisieren, Lucian?" fragte Solace mit verschränkten Armen. "Wenn du sagst "zufällig" auswählen, wie willst du das machen? Losen?", 
"Ich dachte mir, dass es immer drei von uns gibt, die zum Kampf bereit sind und jemand anderes in der Zeit ihre Aufgaben auf dem Fest übernimmt. Jeder würde sich abwechseln, sodass am Ende jeder von uns mal dran war", erklärte Lucian. "Von den dreien, die bereit sind, wird einer jeweils immer ausgelost.",
"Okay..." Solace schien darüber nachzudenken.
"Was haltet ihr davon?",
"Wir sollten uns im Zentrum von Stratos ausbreiten", murmelte er. "So ließe sich der Überblick einfacher behalten, denke ich... Wird schon passen.",
"Die Sponsoren müssen sehen, dass wir uns anstrengen", beharrte Lucian. "Wir haben viel Unterstützung bekommen.",
"Also...?", 
"Also sollten wir einfach Spaß haben!" Tori grinste in die Runde. "Das wird mega!",
"Wir bevölkern das Stadtzentrum und machen da unser Ding." Lane nickte. "Es werden bestimmt ein paar Leute kommen."
Auch Makoto gab sich zuversichtlich. "Ich bin guter Dinge.", 
"Gut. Dann schwärmt aus", sagte Taen. "Wir müssen bis 12 Uhr fertig sein.",
"Aye aye!" rief Jairo und sie machten sich an die Arbeit. Makoto wurde allerdings von Yukine kurz zurück gehalten. "Hey, warte mal."
Fragend blickte der Blondhaarige ihn an und blieb stehen. "Ja?",
"Da wir ja zusammenarbeiten, sollten wir uns drauf einigen, was wir spielen wollen.", 
"Hast du Wünsche?",
"Nicht direkt. Aber ich könnte eine Reihe von dem aufzählen, was ich spielen kann.",
"Ich richte mich nach dir, Yu.",
"Okay... Also..." Sie berieten sich drüber und einigten sich, bevor Yukine ihm die Hand zum Highfive hinhielt. Einverstanden schlug der Musiker ein. "Gut, gehen wir.",
"Aye, sir~"
Mari half Yukine damit, das Klavier zu teleportieren- und ermahnte ihn deutlich, es nicht aus den Augen zu lassen. Sie bauten emsig alles auf und waren Punkt 12 fertig. "Okay, super! Wir haben's gepackt!" rief Lane.
"Bereit, bereit~" trällerte Tori aufgeregt.
"Yeaaah~" Aella lächelte und positioniert sich mit Lane abwartend hinter dem Tisch mit den Leckerbissen. 

Mit der Zeit besuchten mehr Menschen als gedacht das kleine Fest. An den Essensständen standen bald längere Schlangen, der Gesang und das Klavierspiel von Makoto und Yukine verbreitete eine entspannte Atmosphäre und auf der anderen Seite des Fests klatschen die Besucher Akira während seiner Tanzeinheiten eifrig Beifall. Eine Person nach der anderen traute sich an Elmas Kartenstand und manche von ihnen verließen ihn nach ihrer Lesung faszinierter als andere.
"Läuft gut", meinte Solace neben Lucian. "Besser als gedacht. Findest du nicht?",
"Ich bin froh, dass so viele Menschen hier sind. Heute ist es für einen Tag im März ziemlich kalt...",
"Wo du recht hast... Wann hält Taen eigentlich seine Rede?",
"In einer halben Stunde, ungefähr. So sah der Plan aus." Fröhlich, aber wachsam beobachtete Lucian das Fest - und auch die Gestalt, die mit einer grauen Frühlingsjacke, Kapuze und einem hoch angesetzten Schal über den Platz streifte. 
"...Moment. Du hast dir einen Zeitplan erstellt?", 
"Einen ungefähren?",
"Du nimmst deine Rolle zu ernst." Solace klopfte ihm auf die Schulter. "Aber... das ist vielleicht gut so.",
"Jemand hier muss einen kühlen Kopf bewahren. Ich will Taen nicht enttäuschen. Und mir macht es Spaß. Ich bin gerne unterwegs und koordiniere Sachen so logisch wie möglich."
Solace beobachtete den Gildenleiter. Taen lehnte an einem der Häuser und beobachtete die Leute.
"Oh, das sieht lecker aus..." Die in Grau gekleidete Person betrachtete neugierig die kleinen Leckerbissen am Essensstand. "Wie viel kosten die?",
"50 Pokédollar pro Kuchenstück, die Burger und Getränke kosten jeweils 100", sagte Aella. "Wir wollten nicht zu teuer sein. Das Geld geht an die Gilde.", 
"Alles sieht so lecker aus." Nachdenklich verschränkte sie die Arme. "Gut. Ich nehme einen Burger, ein Getränk und ein Kuchenstück, bitte. Hmm... Nein. Zwei Burger.", 
"Liebend gern. Das wären dann 350. Kannst du denn so viel essen?" Sie blinzelte überrascht.
"Kann ich. Vielleicht komme ich sogar noch mal zurück... Ich hab so viel Hunger wie ein Ursaring." Das Mädchen zog ihren Geldbeutel hervor, hinter ihren Brillengläsern blitzten grüne Augen erwartungsfreudig auf. "...Hier ist immerhin keiner, der mich beobachten kann...",
"Was für einen Kuchen möchtest du? Mago, Schoko, Marzipan oder Apfel?",
"Gerne Apfel.", 
"Lane? Lässt du mich mal kurz...?"
Lane ließ sie ran und Aella händigte ihr das Essen und ein Getränk aus. "Hier, bitte schön.",
"Danke. 350, oder?" Sie hielt Aella 500 Pokédollar hin. "Hier, Trinkgeld.",
"Uh... Danke. Sapphire Eclipse dankt dir." Aella deutete eine höfliche Verneigung an und verstaute das Geld in einer Kasse. "Wir wissen deine Großzügigkeit zu schätzen.",
"Das war nichts." Zufrieden nahm sie die Teller auf ihre Arme.
"Trotzdem danke. Nächster!" bat Aella und winkte die nächsten in der Schlange heran. 

"Das Essen verkauft sich scheinbar ganz gut", bemerkte Solace und blickte dann zu dem Kreis an Menschen, der sich um Makoto und Yukine versammelt hatte.
"A broken heart is all that's left~ I'm still fixing all the cracks... Lost a couple of pieces when I carried it, carried it, carried it home..." sang Makoto im Zentrum der Menge. Ruhig, leicht und trotzdem tief ergreifend drang seine Stimme durch die Zuschauermenge - und erweckte den Eindruck, als würde Makoto von seinem eigenen Leben singen. "I'm afraid of all I am~ My mind feels like a foreign land... Silence ringing inside my head... Please, carry me, carry me, carry me home~" Yukine begleitete ihn sanft. Er kannte die Worte genau, sang sie aber nicht mit, sondern konzentriert sich allein auf seine Finger und blendete die Masse aus. Als der Pre-Chorus und der Refrain kamen, flossen sogar ein paar Tränen. Das Mädchen beobachtete die Jungs, während sie aß und verputzt die Burger und das Kuchenstück, als wären sie gerade einmal ihre Vorspeise. Als ihr Blick dann jedoch auf Makoto fiel, blieb ihr der letzte Bissen im Hals stecken. Die Menge applaudierte nach der Performance begeistert und der Beifall wurde lauter, als Makoto sich charmant verbeugte. Yukine zwinkerte der Menge schelmisch zu. Makoto hielt ihm seine Hand zum Highfive hin, hielt dann aber inne und erkannte das Gesicht unter der Kapuze des Mädchens. "...!"
Yukine schlug ein, bemerkte seine Starre aber. "Uh... Makoto? Alles okay?",
"Da drüben...",
"Mh?" Yukine sah in die Richtung. Eine braune Strähne löste sich unter der Kapuze hervor, als sich die Brillenträgerin abwandte und fast schon flüchtete. "... Moment mal. War das Rei? Oder Hikari? Wer auch immer?", 
"Ich will sie zur Rede stellen...",
"Dann solltest du dich beeilen."
Er nickte Yukine zu und eilte dann durch die Menge. Lucian wurde am Rand des Fests darauf aufmerksam. "...Hmm?" Kurz darauf erschien eine Nachricht von Yukine auf seinem Viso-Caster. "Rei oder Hikari- eine von beiden- ist hier. Makoto ist los, um sie zur Rede zu stellen. Ich mach solo weiter, bis er zurück kommt.", 
"Okay, verstanden", schrieb er besorgt zurück und zog die Augenbrauen zusammen. Yukine spielte Solo weiter und stimmte abwechselnd sehr traurige und extrem energiegeladene Stücke an. Auf der gegenüberliegenden Seite des Fests warf sich Akira nach seiner ausdrucksstarken Hip Hop-Einlage in eine exzentrische letzte Pose. Lauter Beifall folgte und die Mädchen lagen ihm fast zu Füßen.
"Was ist los?" fragte Solace Lucian.
"Makoto ist weg gegangen. Er verfolgt Rei-", seufzend schüttelte er den Kopf und beobachtete Akira, "...eher Hikari. Sonst hätte sie sich nicht so verhüllt angezogen.", 
"Was macht sie hier? Ich dachte, sie wäre in Marea.",
"Anscheinend hat sie eine Gewohnheit, sich davonzuschleichen. Ich wüsste zu gerne, was das alles auf sich hat...",
"Ich gehe hinterher", sagte Solace. "Hältst du hier die Stellung?",
"Was willst du machen?",
"Wissen, was sie will und warum.",
"Aber das alles hat nichts mit dir zu tun.",
"Wen interessiert das. Sie ist eine Teilnehmerin im PWT. Spätestens dann schon."
Lucian wirkte wenig begeistert. "...",
"Was?",
"Ich weiß nicht, ob wir uns da einmischen sollten. Andererseits ist sie vielleicht eine Betrügerin...",
"Ich wäre mir da lieber sicher. Was meinst du?",
"Ja... Wir sollten sichergehen. Ich halte hier die Stellung, Solace", versprach Lucian ehrlich und lächelte.
"Danke. Ich bin gleich wieder da. Jairo ist in der Nähe, falls du was brauchst." Damit verschwand auch er und folgte Makoto.