In Avenitia waren inzwischen die Leiharbeiter aus Fiore und Galar angekommen. Es waren tatsächlich acht an der Zahl. Jayden eilte von einem Ort im Pflegeheim zum nächsten, unterschrieb Formulare, kümmerte sich um die Unterkünfte, führte die neuen Arbeitskräfte herum, erklärte ihnen die dringendsten Fälle und unterstützte gleichzeitig die anderen Mitarbeiter. Einige von ihnen waren nicht da. Einer hatte sich krank gemeldet, weitere 4 warteten auf die Spätschicht. Jayden war so überfordert, dass er sich in Draschels Raum für einen Moment an die Wand lehnte und mit blasser Haut die Augen schloss. Das Pokémon beobachtete ihn finster. Still verharrte der Rothaarige kurz an der Wand, atmete dann schwer aus und fasste sich dann wieder. Vorsichtig kniete er sich zu dem Draschel, um seinen Panzer zu betrachten. Es wich zurück und knurrte. "Ich werde dir nicht nochmal etwas zur Beruhigung in das Essen mischen. Ich muss erst wissen, wie deine Wunde heilt.",
"... Dra." Es knurrte und drehte sich zur Seite, damit er sie sehen konnte.
"Sieht besser aus...", murmelte er, als er die Verletzung überprüfte. Draschel schloss grummelnd die Augen. 
"Tapfer." Jayden nickte anerkennend und verarztete die Wunde neu. Draschel ließ es sich widerwillig gefallen.

Währenddessen hatten sich einige der Mitarbeiter des Heims zusammen getan. "Jayden sieht fertig aus...", bemerkte Aisha Gardener. "Jetzt, wo wir Verstärkung haben, sollte er sich mehr denn je eine Pause gönnen. Er hat mehr an vier Tagen gearbeitet als wir in einer Woche.",
"Andererseits ging's auch nicht anders", vermutete ein anderer Mitarbeiter. "Wir sind mehr als nur ein bisschen überlastet.",
"Ja... Jackson ist krank, aber sonst... jetzt, mit den Leiharbeitern, pegelt sich das alles ein. Sie sind gerade mal einen Tag hier, aber man merkt das deutlich.",
"Ja, total. Wir konnten diesmal sogar eine Mittagspause machen.",
"Ich würde vorschlagen, wir tun unserem Chef einen Gefallen und schicken ihn nach Hause... für einen Tag oder zwei. Damit er sich ausruhen kann. Er hat zu wenig Schlaf bekommen, das sieht man ihm an. Er ist total bleich.", 
"Glaubst du, er würde mitmachen?",
"So viel, wie ich mitbekommen hab, findet seine Frau das auch nicht so prickelnd. Er sollte es seiner Gesundheit zuliebe tun.",
"Weil seine Frau sonst auf ihn losgeht?",
"... das vielleicht nicht... Oder vielleicht schon... Aber wenig Schlaf ist schlecht für's Immunsystem.",
"Klar, weiß jeder...",
"Ja. Eben. Er hat sich eine Entlastung verdient.",
"Okay. Kümmern wir uns drum."
Sie nickte. "Wo ist er gerade?",
"In Draschels Raum. Schau mal nach, ob er noch lebt.", 
"Oh je... mach ich." Sie machte sich auf den Weg und lugte in den Raum des Drachen. Jayden hatte das Pokémon dazu gebracht, wieder etwas zu essen und notierte sich erschöpft etwas auf seinem Klemmbrett, bevor er aufstand. "Gibt's einen Notfall?" fragte er an die Pflegerin gerichtet.
"Nein. Wir haben einen Vorschlag.",
"Wenn es um Gehaltserhöhung geht... Können wir das auf morgen verschieben? Ich hab das alles noch auf dem Plan und-",
"Nehmen Sie sich ein bis zwei Tage frei", unterbrach sie ihn. "Sie sehen nicht gesund aus, Chef.",
"..." Jayden blinzelte sie an und verschränkte dann die Arme. "Ich weiß. Ich weiß... Trotzdem..",
"Wir kriegen das geregelt. Die Anwesenheit der Leiharbeiter merken wir schon erheblich. Wir konnten Pausen machen und zu den alten Schichten zurück kehren.",
"Okay. Gut zu hören..." Er nickte erleichtert und lachte dann müde. "Wenn's sein muss...", 
"Ruhen Sie sich aus, Chef. Um Ihrer eigenen Gesundheit Willen.",
"Na gut. Lass mich nur noch bei Raum 5 vorbeischauen und im Büro den Papierstapel regeln.",
"Davis ist schon in Raum 5.",
"Ich geh und helfe ihm.",
"Ich mach das schon.", 
"...Darf ich nichts mehr machen?", 
"Nein. Den Papierkram können Sie machen, aber sonst nein.",
"Verstanden, Chefin", schmunzelte er und lief an ihr vorbei. "Ich war schon mal Chefin, so ist das nicht!" rief sie ihm hinterher.

Am späten Abend verließ Jayden das Pflegeheim und kam erschöpft, aber zufrieden nachhause an. Mari ist nicht da. Auf dem Wohnzimmertisch lag nur ein Zettel. Still nahm er das Blatt Papier in die Hand.

"Hallo, Jayden, ich weiß nicht, wann du das hier liest... ich konnte dich nicht auf deinem Viso-Caster erreichen. Warst wohl zu beschäftigt... Wie auch immer, ich bin in die Kampfzone nach Sinnoh eingeladen worden und werde in voraussichtlich zwei Tagen wieder zurück sein. Ich denke an dich. -Mari"

Der Rothaarige lächelte leicht, als er die Zeilen las und schrieb sie dann an.

Hey. Bist du gut angekommen?

Ja. Es ist alles gut verlaufen. Wie geht es dir?

Besser. Ich hab zwei Tage frei bekommen.

...Oh. Genau dann, wenn ich nicht da bin, huh... Naja. Ruh dich jedenfalls gut aus, okay? ;)

Werde ich. Pass auf dich auf.

Keine Sorge. Niemand wird versuchen, mich umzubringen.

Eine weitere Nachricht von gestern wurde angezeigt- von Yukine. Jayden öffnete sie still. Die Nachricht enthielt ein Bild von Staravia und den Kommentar "Schau mal, Dad!"

Ich bin stolz auf dich. :) Wie kommt ihr voran?

Wir trainieren gerade für Arena 4!

Okay. Geht's euch gut?

Es könnte uns nie besser gehen. Wir haben vorhin ein wildes Absol gesehen. Mega cool, oder?

Hat es euch angegriffen?

Nein, hat es nicht... es stand einfach nur da.

Du kennst das Gerücht um Absol, oder? Jeder muss für selbst wissen, wie viel er darauf hält.

Ich kenne es, ja. Es hat mich angestarrt. Aber ich gebe nicht viel drum... es muss nichts heißen.

Ist Akira bei dir?

Ja. Natürlich.

Gut.

Keine Sorge, Dad.

Ich versuch's. ;) Man schreibt sich.

Yepp. Was machst du eigentlich um die Zeit online?

Ich hab frei bekommen.

Wie lange?

Zwei Tage.

Na immerhin. 

"Hast du's bald?" Akira stand seufzend neben Yukine.
"Darf ich nicht mal mehr mit jemandem schreiben?" Er seufzte und senkte den Arm. "Wo waren wir stehen geblieben?",
"Echt keiner kann so gut jammern wie du", schnaubte der Silberhaarige. 
"Autsch." Yukine zog die Augenbrauen zusammen. Akira verdrehte die Augen, sagte aber nichts weiter dazu und blickte wieder zu Riolu. "Wir haben heute gut mit ihm trainiert. Was meinst du?", 
"Jep." Er nickte. "Wenn wir so weiter machen, sind wir gut auf die Arena vorbereitet.", 
"Wer hat dir geschrieben?",
"Dad.",
"Was wollte er?", 
"Auf meine Nachricht gestern antworten."
Akira blickte kurz auf seinen eigenen Viso-Caster und zuckte dann mit den Schultern. "Hm... Okay.",
"Machen wir eine Pause?", 
"Wenn du willst.",
"Ja. Ich will. Danke für die Hilfe.",
"Kein Ding."
Yukine setzte sich. "Limo?"
Akira setzte sich zu ihm und nickte. Yukine händigte ihm eine Flasche aus. "Danke."
Yukine öffnete seine eigene Limo. 
"Wen schätzt du aus der Gilde als am stärksten ein? Taen ausgeschlossen", fragte Akira.
"Mhm... Solace, denke ich. Du?",
"Ich weiß nicht. Wir sollten nicht die unterschätzen, die wir nicht als stark einschätzen.",
"Ich weiß. Aber das ist nicht die Antwort auf die Frage.", 
"Mhm..." Akira fuhr sich durchs Haar. "Ich hab die Vermutung, dass besonders eine von uns in Doppelkämpfen allen anderen weit überlegen ist. Weißt du, wer?",
"Elma, schätze ich mal.",
"Ja. Das denke ich auch.", 
"Und im Einzelkampf?",
"Die meisten von der Gilde stehen noch am Anfang. Lucian scheint in etwa zu wissen, was er tut",
"... nicht, wenn es um Mädchen geht, anscheinend.",
"Pfft... Heh...", 
"Stimmt doch!",
"Ich hab noch nie ein Mädchen so laut schreien gehört wie an dem Tag.",
"Ich auch nicht." Yukine lachte sich ins Fäustchen. "Kurz hatte ich Angst, dass sie ihm das Genick bricht.",
"Nächstes Mal wird sie das.",
"Bestimmt. Ich will nicht daneben stehen.", 
"Hm..." Akira blickte von seiner Flasche auf. "Ich muss dieses Turnier gewinnen, egal gegen wen ich kämpfen muss.", 
"... Uh... wieso?",
"Um zu zeigen, dass ich anders bin als meine Eltern. Beide haben da verloren."
Yukine seufzte. "Gewinnen ist gar nicht mein Ziel...", 
"Sondern?",
"..." Er winkte ab. "Nicht wichtig. Das würde dich eh nicht interessieren...",
"Sag schon.",
"Ich will einfach nur wissen, ob ich... gut genug bin.",
"Meine Meinung zählt vielleicht nicht. Aber du bist es. Du musst auf dieser Reise mindestens genauso viel lernen wie ich, Yukine. Du hast nicht die gleichen Schwachstellen wie ich, aber dafür andere.", 
"Ja... Mein Gedächtnis beispielsweise.", 
"Das auch.", 
"Was noch?",
"Du kannst ziemlich pessimistisch werden.",
"Ist das eine Schwäche...?", 
"Mhm.",
"... Ugh..." Yukine ließ den Kopf hängen.
"Siehst du?",
"Was denn?",
"Das eben. Du warst wieder deprimiert.",
"... Sorry..."
Akira klopfte ihm leicht auf die Schulter. "Wir... arbeiten daran.",
"Mhm... ja...", 
"Los, steh auf." Der Silberhaarige erhob sich. "Wir machen weiter.",
"Mhm..." Yukine stand auf. "Okay. Vielleicht erlernt Riolu mit etwas Glück bald eine spezielle Attacke. Dann ist es nicht nur physisch ausgelegt.",
"Der einzige Angriff, der mir zu Riolu oder Lucario einfallen würde, wäre Aurasphäre.",
"Mhm... Wann lernt es das?",
"Nach der Entwicklung, so viel ich weiß.", 
"Wann entwickelt sich Riolu?"
Akira sparte sich einen Kommentar und erklärte stattdessen weiter. "Wenn die Freundschaft zwischen ihm und dir stark genug und es Tag ist.",
"..." Yukine blickte zu Riolu. Dieses kicherte. "Lu!",
"Ich glaube, wir sind auf einem guten Weg.",
"Flunkifer entwickelt sich nicht...", murmelte Akira. "Egal wie stark es wird oder wie sehr es seinen Trainer mag.",
"Mhm...",
"Pokémon brauchen sich nicht unbedingt entwickeln, um stärker zu werden, oder?",
"Nein. Sie können sie selbst sein und weiterkämpfen, bis sie nicht mehr stärker werden können.",
"... Hm..." Wieder blickte Yukine zu Riolu. "Es ist schön, mit einem lebenden Lexikon unterwegs zu sein, oder~?",
"Jemand muss das wohl übernehmen...",
"Jep. Ich kann's auf jeden Fall nicht machen, also bleibst nur du, Aki~" Er schlug den Arm um Akiras Nacken. 
"Oder du suchst dir jemand anderen aus der Gilde." Akira drehte den Kopf zur Seite und seufzte.
"Awww~ Komm schon, Kira, sei nicht so!", 
"Kira?",
"Mhm!" Er nickte.
"Geh zurück zum anderen Spitznamen...",
"Okay, Aki~ Besser?", 
"Uh...",
"Hmmmmm~? Was denn~?",
"Yukine, lass mich los."
Als Antwort zog Yukine den anderen Arm noch dazu und drückte ihn. "Einen Moment noch!", 
"YuKiNe!" Kurz davor, sich mit Händen und Füßen aus der Umarmung zu kämpfen, spannte sich Akira an- Nur um kurz darauf ein kleines Stück nachzugeben und sogar die Umarmung ein wenig zu erwidern. "...So. Okay?",
"Danke!" Yukine ließ ihn los.
"Du bist echt anstrengend...", 
"Hehe..." Er grinste. 
"Wenn wir so weitermachen, schaffen wir kein Training mehr", stellte Akira klar.
"Okay, okaaay. Machen wir weiter. Keine Umarmungen mehr für heute.",
"Du bist unverbesserlich.", 
"Hab ich wohl auch von Dad!" Er zwinkerte. "Ugh. Nein", antwortete Akira trocken.
"Pfft." Yukine lachte nur. "Komm, Riolu! Wir machen weiter!!",
"Wir auch, Flunkifer." Nickend stellte sich das Feen-Pokémon auf.
"Okay." Riolu ging in Kampfstellung. "Kraftwelle!", 
"Feenbrise!" Flunkifer hielt seinen Gegner auf Abstand. Riolu duckte sich und eilte durch den Wind. Flink rannte Flunkifer ihm entgegen und holte mit seinem Kiefer aus. Riolu sprang zur Seite und brachte es mit Kraftwelle aus dem Gleichgewicht. Es taumelte gefährlich auf der Stelle, konnte sich aber danach noch retten, indem es zurücksprang. Auch Riolu sprang wieder zurück.
"Greif an mit Erstauner!" Mit einem frechen Leuchten in den Augen täuschte Flunkifer erst vor von rechts anzugreifen, wich dann aber im letzten Moment nach links und rammte sich gegen seinen Gegenüber. Riolu fauchte und warf es mit Kraftwelle zurück. Akiras Pokémon rächte sich mit einer weiteren Feenbrise. Riolu hielt die Pfoten vor sich. Flunkifer nutzte die Chance und stürzt nach vorne. Mit voller Wucht schmetterte es seinen Kiefer gegen Riolus Kopf. Riolu torkelte zur Seite. "Imitator!" Es leuchtete auf und schickte als Rache eine Feenbrise gegen Flunkifer. Flunkifer zeigte sich wenig beeindruckt und schüttelte sich nach dem Gegenangriff. Riolu stürzte vor und trat ihm gegen den Kopf. Jammernd schwankte Flunkifer zurück und kniff wütend ein Auge zusammen. Riolu sprang zurück.
"Noch nicht müde?" fragte Akira. 
"Können wir uns nicht leisten!" erwiderte Yukine und grinste.
"Gut. Machen wir weiter." Das Training zog sich bis zum späten Abend. Am Ende fielen Yukine und Riolu müde ins Bett. Mit zwei Tassen blieb Akira im Zimmer stehen. Eine behielt er in der Hand und die andere stellte er bei Yukine ab. "Ich weiß nicht, ob der Kakao so gut geworden ist wie der, den du in der Gilde bekommen hast.",
"Ich kann mich umgewöhnen", antwortete Yukine.
"Soll ich ihn lieber nehmen?" Akira streckte bereits die Hand aus.
"Finger weg. Danke, Aki.", 
"Für dich gibt es nicht genug Zucker, also kann ich nichts falsch gemacht haben...",
"Eben~" Yukine leerte seine Tasche mit einem Zug. "So."
Akira starrte ihn ungläubig an.
"... was denn? Hab ich was verpasst?", 
"...",
"Äh, Aki? Du starrst.", 
"...",
"...",
"...",
"Wie konntest du...",
"Wie konnte ich was?", 
"Ich hab länger dafür gebraucht, den Kakao zu machen, als du Zeit gebraucht hast, ihn zu trinken.",
"Überrascht dich das wirklich?", 
"Nächstes Mal machst du deinen Kakao selbst...", 
"... Komm schon, Aki. Es dauert fast IMMER länger, das Getränk zu machen, als es zu trinken. Sei nicht so.",
"Du schlingst alles fast immer runter. Warum sollte ich mir nächstes Mal die Arbeit machen?",
"Weil du nett bist?", 
"Mach ihn dir nächstes Mal selbst.",
"Och Mann..."
Akira verdrehte die Augen und setzte sich auf Yukines Bett. "Idiot."