Je repousse ma couette en grommelant des mots incompréhensibles. Il est à peine huit heures du matin, mais je n'arrive pas à retrouver le sommeil. Je suis officiellement en vacances, mais il n'est pas encore temps de me reposer. Le bal de l'hiver débute dans quelques heures et je ne peux contenir mon excitation. J'ai le sentiment que tout est en train de s'arranger autour de moi et ça fait du bien.
Les rumeurs au sujet de la mystérieuse application ont rapidement circulé dans le lycée pendant toute la semaine. Je n'ai jamais vu Clara dans une telle position de faiblesse et honnêtement je ne peux que me réjouir. Contrairement à ce que je croyais, je ne suis pas seule. Julian et Ava sont apparus dans ma vie au meilleur moment, le destin est vraiment extraordinaire. Lors du spectacle organisé par mon ancien club, la blonde était tellement énervée qu'elle ne cessait de s'énerver contre les autres. Son masque de perfection est en train de disparaître. Bientôt, ils ouvriront les yeux sur la véritable personnalité de Clara Cohen.

Mon portable vibre une nouvelle fois, c'est un message de mon meilleur ami. Il ne cesse d'envoyer des messages dans le groupe de conversation depuis six heures du matin. Cela fait au moins six fois qu'il change d'avis concernant son costume. Une partie de lui lutte encore pour ne pas se faire remarquer, mais la seconde hurle d'affronter les regards peu importe leurs avis. Nous allons au bal tous ensemble néanmoins cela donne une bonne excuse à Alex pour passer plus de temps avec son coup de cœur. Ava et moi avons parié sur la déclaration de mon ami. Selon moi, il va profiter de la soirée pour déclarer sa flamme, mais ce n'est pas l'avis d'Ava. Nous verrons bien qui gagnera ces dix dollars.

Je reste allongée quelques minutes supplémentaires en écoutant de la musique. Des voix retentissent du rez-de-chaussée. Mamie est toujours debout avant huit heures du matin, elle est arrivée hier dans la journée. Je suppose qu'elle prépare la maison pour les fêtes de fin d'année, la meilleure période de l'année. Je me redresse en regardant le désordre dans ma chambre. Promis, je trouverais du temps pour la ranger.

J'ouvre mon volet afin de laisser la lumière filtrer dans la pièce. Je ramasse mon gilet le plus confortable puis l'enfile. Il ne fait pas très chaud dans la maison surtout lors du réveil, j'ai encore la tête dans les nuages. Je m'immobilise devant mon bureau en voyant les mots laissés par mon Père Noël Secret. J'ai bien tenté de découvrir qui se cachait derrière son identité, mais impossible de remonter à la source. Comme le veut la coutume, cet inconnu aurait dû dévoiler son identité le dernier jour, mais ce n'est malheureusement pas arrivé. Je n'ai aucune idée de la personne qui m'a offert ces cadeaux. Un magnifique bracelet, des pinces pour cheveux, un collier. Mon Père Noël ne semble pas avoir un problème d'argent.

― Pour l'amour du ciel, Noah ! Laisse-moi accrocher cette guirlande autour de la porte, c'est la touche manquante de la décoration traditionnelle. Ne touche plus aux sachets de protection que j'ai glissé dans la maison, c'est pour éloigner les mauvaises énergies !

― J'en ai retrouvé cinq dans mon bureau !

― C'est connu, le travail attire les mauvaises énergies. Écoute les conseils de ta vieille mère, tu es encore trop jeune pour connaître le monde. J'aurais aimé connaître toutes ces choses pour me protéger.

Un sourire amusé apparaît sur mes lèvres. Papa tient difficilement une guirlande lumineuse entre les mains tandis que ma grand-mère est debout sur un tabouret, les mains sur les hanches. J'aime l'atmosphère dans la maison lorsque toute la famille est réunie. Je profite de cette occasion pour prendre une photo de cette scène en me promettant de l'imprimer pour l'accrocher.

― Bonjour tout le monde !

― Bonjour, ma petite chérie ! Est-ce que tu veux que je te prépare des gaufres avant qu'on attaque le reste de la décoration ?

― Je ne veux pas te déranger, tu sembles... occupée

― Mais non !

Elle attrape fermement la guirlande pour la coincer autour de l'encadrement. Papa secoue la tête en soupirant. Nous échangeons un sourire complice tandis que grand-mère descend du tabouret pour me faire face. Elle pince mes joues avec une lueur espiègle dans le regard.

― Tu as bien dormi ?

― Oui, je n'aurais pas dit non à deux heures de sommeil en plus.

J'étire mes bras pour me réveiller.

― J'ai déposé une améthyste sous ton oreiller pour favoriser ton sommeil. Il me semble que tu es perturbée en ce moment, je le ressens dans ton énergie. On va prendre soin de toi pour guérir les blessures de ton cœur.

― Je vais beaucoup mieux, grand-mère.

― Il y a encore des personnes malveillantes qui tournent autour de moi, ma petite chérie.

Mamie est la personne la plus douée pour décrypter les mauvaises personnes, je ne comprends pas comment elle parvient à le faire. A ma connaissance, elle est la seule personne de la famille à croire aux événements paranormaux et la puissance résidant dans les pierres. Je ne suis pas complètement fermée à cette idée, mais il faudrait que je m'attarde davantage dessus pour tout comprendre.

Nous nous dirigeons vers la cuisine pour prendre notre petit-déjeuner ensemble. Ella est partie au travail plus tôt que d'habitude tandis que ma sœur est encore dans le monde des rêves. On a prévu de se préparer ensemble pour le bal, une véritable première pour moi. J'ai une robe dans mon placard qui fait l'affaire, je ne compte pas dépenser mon argent de poche dans une tenue qui coûte une fortune.

― Qu'est-ce que tu attends de particulier pour ce bal ?

― Je veux juste profiter de ce moment avec mes amis.

― C'est une bonne façon de penser !

Mamie prépare avec soin la pâte à gaufres en bavardant avec moi. J'apprends les derniers potins de son quartier, ce qui me fait rire à chaque fois. Je me balade sur les réseaux sociaux, la plupart des filles montrent leurs achats pour le bal. Je grimace en tombant sur une publication de cette chère Clara.

Elle ressemble à une véritable princesse dans cette tenue, il est rare de la voir en rose. Je fronce les sourcils puis verrouille de nouveau mon portable. Inutile de me comparer à une fille belle en apparence, mais qui est pourrie à l'intérieur.

― Chasse-moi cette négativité, c'est une journée pleine de joie.

― Tu crois ?

― Bien entendu !

Elle dépose une belle quantité dans le gaufrier en chantant. Il n'existe personne dans le monde plus joyeux que ma grand-mère. En cas de tristesse, il suffit d'aller voir mamie Price pour retrouver le sourire. J'étale du chocolat sur mon petit-déjeuner lorsque Sam fait irruption dans la cuisine, les cheveux en pétards.

― C'est beaucoup trop tôt pour un vendredi matin.

― Bonjour ma chérie ! Tu veux une gaufre ?

― Ce n'est pas de refus.

Elle s'installe sur le tabouret à côté de moi. Je remarque qu'elle n'a pas emmené son portable, ce qui change de ses habitudes. Ma soeur semble bien plus heureuse depuis le début de sa relation même si elle refuse de le présenter à la famille pour le moment. Elle ne lui a même pas demandé de l'emmener au bal pour être libre de s'amuser avec ses amies.

― Maintenant que nous sommes toutes les trois réunies, j'ai eu une idée. J'ai remarqué que vos nouveaux voisins semblaient bien seuls. En cette période de l'année, il est normal de tendre la main à son prochain alors nous pourrions les inviter pour le réveillon. Après tout, Nora Myers passe la soirée avec nous ! Soyons fous et rassemblons nous !

― Papa est au courant de ce que tu souhaites faire ?

― Je l'ai vaguement évoqué, mais vous connaissez votre père... Quoiqu'il en soit, je vais apporter des biscuits à cette famille dans le besoin et sauter sur l'occasion pour les inviter. Qui m'accompagne ?

Sam s'empresse de me pointer du doigt.

― Max est proche des jumeaux, c'est à elle d'y aller.

― Je n'ai pas mon mot à dire dans cette histoire ?! m'exclamé-je.

Mamie frappe dans ses mains.

― Parfait ! Max va prendre une douche pendant que j'emballe les biscuits.

― Laisse-moi terminer mon petit-déjeuner...

J'ignorais que papa avait invité la mère de Nathaniel pour le réveillon, ce qui me fait mal au cœur. Le blondinet ne m'a pas confirmé son retour à Dunwood alors je crains de ne pas le revoir avant les vacances d'été. Quel imbécile, il aurait pu me prévenir ! Je me faisais une joie de le retrouver, mais je ne vais pas laisser ce nuage gâcher ma bonne humeur. Je vais passer un super moment avec mes amis et danser comme une folle.

♡♡♡

Je frotte mes mains l'une contre l'autre pour lutter contre le froid. Mamie s'est donnée du mal pour emballer les biscuits dans un beau panier. Je regarde une nouvelle fois mon portable à la recherche d'un message provenant de Nathaniel, mais aucune trace de lui. Il est bien silencieux ces derniers temps. Et s'il avait trouvé une nouvelle petite amie ? Cela expliquerait cet éloignement soudain ! Quelle fille accepterait que son copain fréquente encore son ex ? Elle doit me voir comme une menace ! Des larmes menacent de couler, mais je n'ai pas le temps de m'apitoyer sur mon sort. La porte s'ouvre sur une Ava encore en pyjama, les cheveux attachés en une tresse.

― Heu bonjour ?

― Salut Ava, dis-je.

Elle ne semblait pas avoir remarqué ma présence.

― Tu es certainement la gentille fille que ma
Maxine a rencontré au lycée ! Je suis désolée de te déranger, mais je vous ai apporté des biscuits ainsi que des muffins. Est-ce que ta mère est à la maison ?

― Ouais, je vais l'appeler.

Ava referme brièvement la porte avant qu'une jolie femme la remplace. J'ai eu peu d'occasion de parler avec la mère des jumeaux. Je remarque à quel point ils ressemblent à leur mère.

― Je suis désolée de vous importuner au milieu de la matinée, mais nous souhaiterions vous inviter à passer le réveillon avec notre famille.

― Je ne sais pas quoi dire... c'est bien trop généreux.

― Nous serons ravies de vous accueillir pour cette soirée spéciale et je suis certaine que ma petite-fille serait heureuse de passer un moment avec vos enfants. J'ai cru comprendre qu'ils étaient très proches au lycée.

― Effectivement. Je vous remercie pour votre invitation et accepte avec plaisir, j'apporterai l'entrée !

― Merci beaucoup ! Bonne journée et à bientôt.

Nous retournons à la maison pour continuer de décorer la maison. Je m'immobilise en découvrant un paquet sur le perron. Mamie semble aussi surprise que moi, elle est la première à prendre le paquet et me le tend.

― Ton Père Noël Secret a encore frappé.

― Quoi ?

Chère Maxine,
Il ne manquait qu'une seule chose pour assembler la tenue idéale pour le bal : la robe. Navré(e) pour le retard, mais j'ai eu beaucoup de mal à me décider et ils étaient très en retard dans la livraison ! Bref, je suis certain(e) qu'elle te conviendra parfaitement et que tu arriveras à clouer le bec aux langues de vipères.
Passe une bonne soirée,
Ton Père Noël Secret

Cet inconnu est vraiment cinglé pour m'envoyer une robe, mais comment peut-il connaître ma taille ? Je pénètre de nouveau dans la maison en soupirant. Il est possible que cela soit une mauvaise blague, mais quel est l'intérêt ?

Hello ! Comment allez-vous ?
Je suis sincèrement désolée, j'ai complètement oublié de publier ce chapitre. J'espère qu'il vous plaira tout autant.

19.08.2023