Hal se despertó con los golpes en su puerta. Miró el reloj para ver que eran las tres de la tarde y también notó que el anillo aún estaba en su dedo, aunque ya no estaba el traje verde.

Así que no fue un sueño, pensó para sí mismo.

Los golpes continuaron mientras se levantaba, todavía sintiéndose exhausto. Abrió la puerta de su pequeño apartamento teniendo nada más que una camiseta sin mangas y pantalones cortos. Carol Ferris se paró frente a la puerta y miró a Hal con sorpresa.

-Hola Carol – Hal saludó –

Inconscientemente, la mano de Carol se alzó lentamente hacia la cara de Hal. Tenía que saber que él estaba realmente allí y después de estar seguro, lo golpeó extremadamente fuerte.

-¡Oye! – Hal gritó aferrándose a su palpitante mejilla –

Carol entró y cerró la puerta. Todavía lo miraba fijamente y después de que Hal terminó de frotarse la mejilla, lo golpeó de nuevo.

-¿Qué pasa con los golpes? – Hal pregunto ahora tocándose su otra mejilla – Caray...

-Estúpido, arrogante, egoísta... ¡Bastardo! – Carol le gritó – Casi no lo creía cuando llegué al trabajo hoy y encontré el avión en el hangar, ¡solo tenía que venir y ver si todavía estabas vivo! ¡Estaba tan seguro de que estabas muerto y me tenías muerta de preocupación! ¿Qué diablos pasó? – Antes de que Hal pudiera siquiera hablar, ella lo interrumpió – ¿Sabes qué? Ni siquiera quiero saberlo. Dios, Hal, nos tenías a todos preocupados.

-¿Incluso tú? – preguntó Hal, poniendo una sonrisa picarona que tanto lo caracterizaba. Ella se mordió el labio y apartó la mirada de él –

-No sabría qué hacer si perdiera a alguien importante para mí – respondió Carol en voz baja –

-Carol... – Hal reacciono tomándola de la mano y atrayéndola a sus brazos –

Ella también lo rodeó con sus brazos y lloró un poco en su hombro mientras él le acariciaba el cabello.

Desde que eran niños, se conocían y eran amigos. Incluso en la escuela secundaria y después de la Fuerza Aérea salieron juntos, pero las cosas entre ellos se complicaron cuando Carol terminó en el puesto de CEO de Ferris Aircraft. Tenía muchas responsabilidades en ese momento. Pero incluso con esas responsabilidades, ella quería hacer que las cosas funcionaran con Hal y durante un tiempo limitado salieron de nuevo, hasta que se volvió demasiado cercana a Hal y él rompió la relación.

El siempre lamentó haberle roto el corazón y, hasta el día de hoy, nunca explicó por qué la dejó.

Desde entonces, fue principalmente una relación de jefa y empleado. Hal todavía coqueteaba con ella, pero Carol siempre lo tomaba como un insulto a la relación que él destruyó. Aunque ella no lo admitiría, todavía tenía fuertes sentimientos por él y había intentado muchas veces olvidarlo sin éxito. Aunque ya no estaban juntos, Hal siempre estuvo ahí para ella y lo seguiría estando.

Con un último abrazo, se apartó de Hal.

-Tómate los próximos días libres – Carol le dijo – Tengo que volver al aeródromo.

Cuando se dio la vuelta para alejarse, Hal la agarró de la mano.

-O podrías quedarte aquí conmigo – El sugirió – Hay tanto que necesito decirte...

Pero Carol le retiró la mano y sacudió la cabeza.

-No... Sólo por favor... No lo hagas – Y con eso, dejó un Hal solo en su apartamento –

Hal se quedó allí por un segundo antes de aceptar que estaba solo, otra vez. Decidió tomar una ducha, viendo que su cuerpo (su abdomen en mayor parte) estaba bastante golpeado y una vez que terminó, se puso jeans, una camisa blanca y la chaqueta de cuero de su padre con las palabras "Highball" en la espalda. Poniéndose los tenis, salió de su apartamento y pensó dar un paseo.

Mientras caminaba, jugaba con el anillo en su dedo, reviviendo todo lo que pasó la noche anterior con el extraterrestre, Abin-Sur y con el robot que lo ataco. Se preguntó qué era un "Green Lantern" y esperaba que no fuera algo demasiado loco. También había algo familiar en el nombre, pero no podía ubicarlo.

No estaba seguro de dónde iba, solo dejó que sus piernas lo guiaran mientras su mente permanecía pensando en cosas. Sus piernas decidieron tomar un desvío por un callejón y un estacionamiento trasero. Allí se detuvo en una esquina cuando vio a dos personas asaltando a un hombre inocente, mientras que un tercero intentaba robar un automóvil. Hal miró su anillo y se encogió de hombros.

-Podría ser divertido. Necesito algo para distraerme – Se dijo a si mismo –

Pensó en el traje de energía verde, y tan pronto como lo pensó, apareció en su cuerpo. Decidiendo que sería mejor ocultar su identidad, también pensó en un antifaz verde y cambió el color de sus ojos a un verde muy claro. Una vez más, sintiéndose bien con el traje, sonrió y se elevó en el aire y pronto estuvo por encima del atraco. Uno de los asaltantes tenía a la víctima por la camisa.

-¿Por qué no dejan ir al hombre? – El sugirió –

Los atracadores miraron a su alrededor y luego hacia arriba cuando Hal se agachó. Los asaltantes se miraron entre sí y luego se rieron, Hal se rió con ellos un rato antes de lanzar un puñetazo a unos metros de distancia de los asaltantes con un puño proyectado desde su mano. A Hal le encantó la mirada en el rostro del asaltante cuando el gran puño verde lo golpeó en la cara. La fuerza del golpe lo hizo volar a través de una pared de ladrillos no muy lejos de ellos.

Realmente debería aprender a controlar mi fuerza, Hal pensó.

El otro asaltante decidió armarse de valor mientras corría hacia adelante con un cuchillo en la mano.

-¿En serio? ¿Vas a apuñalar al hombre que envió a tu amigo a través de una pared de ladrillos? – preguntó Hal, con una sonrisa en el rostro –

A medida que el hombre se acercaba, Hal saltó en el aire, su anillo le dio un impulso adicional cuando dio un salto mortal y aterrizó detrás del atracador que corría, quien estaba confundido. Hal apuntó el anillo hacia los pies del asaltante y una cuerda de luz verde salió de él cuando atrapo sus pies y arrastró al segundo asaltante hacia él.

-Demasiado simple – dijo Hal arrojando al asaltante que quedó inconsciente después de aterrizar –

El ladrón de autos decidió huir por el callejón y Hal negó con la cabeza mientras hacía aparecer una pared de ladrillo verde frente al ladrón de autos que golpeó la pared y cayó de espaldas, inconsciente. Hal luego miró a la víctima sorprendida que ahora miraba asustado a Hal. Hal ofreció su mano hacia la víctima, quien después de unos segundos de confusión tomo su mano mientras Hal lo ayudaba a levantarse.

-¿Quién eres tú? – preguntó el hombre asustado –

Hal arregló el traje del hombre, reconoció su maletín y se lo dio.

-Soy Green Lantern – dijo mientras se lanzaba a los cielos dejando que el hombre mirara hacia arriba en señal de gratitud –

Hal siguió volando más y más alto, amando la sensación de la brisa del viento a través de su cabello y rostro. Una vez que estuvo por encima de las nubes se detuvo.

La lucha contra el crimen podría ser lo mío. Me refiero a que un tipo loco con traje de murciélago y su compañerito adolescente se ocupan de Gotham. Yo puedo ser el guardián de Coast City, diablos, tal vez incluso del mundo.

Pero todos sus pensamientos y esperanzas se detuvieron en seco cuando notó a una figura en el cielo con él a menos de cien pies de distancia y acercándose lentamente más y más.

Hal se dio cuenta de que era un extraterrestre diferente a Abin Sur, pero lo que tenían en común era que vestía un traje verde con el símbolo de una Linterna en el pecho...

Y entonces el extraterrestre le soltó un golpe, y lo noqueo.