- Você está particularmente gostando disso, não é?

Grace disse com os dentes cerrados. Klaus passou um braço pela cintura dela. Parecia casual para o exterior, mas na verdade era um aperto de morte. Um movimento errado dela e alguns ossos seriam quebrados. Ou seus desagradáveis ​​dentes híbridos estavam mais perto do pescoço dela do que ela queria.

- O que realmente eu faço? Uma garota bonita em meus braços, uma noite quente. Bastante romântico, não é?

Klaus sorriu diabolicamente. Dois meses se passaram desde que Stefan, Klaus e Grace deixaram Mystic Falls e viajaram pelo estado para encontrar lobisomens. Para a sua mais nova liderança, eles estavam em algum lugar no Tennessee.

- Uma garota que não pertence a você, para ser precisa.

Ela lançou-lhe um olhar e moveu-se desconfortavelmente em seu aperto enquanto caminhavam em direção a aconchegante casinha onde seus alvos moravam.

- Não se preocupe, meu irmão não vai ficar bravo por te emprestar enquanto ele está dormindo.

Sua mão se fechou em punhos quando ela foi lembrada do fato de que Elijah estava preso com um punhal em seu coração em um caixão onde só Deus sabe onde estar. Grace sentia muita falta dele e de sua família. Ela não conseguia dormir à noite porque a lembrança deles a atormentava.

- Você não tem ideia de quão nojento você é. Você não pode finalmente tirar suas mãos de mim?

O híbrido riu e Grace não queria nada mais do que dar um soco no rosto dele. Mas ela não podia. Seu livre-arbítrio havia sido tomado há dois meses e ela provavelmente nunca conseguiria recuperá-lo.

- Isso soa estranho, mas acho que seria um pouco estúpido se eu fizesse isso com Stefan. Então pare de reclamar e faça o que lhe for dito.

Antes que ela pudesse responder com um comentário sarcástico, uma das meninas saiu da casa. Ela estava chamando por seu cachorro, quando Grace e Klaus de repente apareceram na frente dela. A jovem mulher ofegou assustada.

- Oh, me desculpe, eu não queria te assustar.

Grace revirou os olhos para seu sotaque falso muito ruim.

- Hum ... Posso te ajudar?

A garota olhou para os estranhos de cima para baixo com cautela. Antes que Klaus pudesse abrir a boca novamente, Grace lhe deu uma cotovelada e ele a soltou com um olhar penetrante, e ela deu um passo para frente, com um sorriso amigável no rosto.

- Nosso carro ficou sem combustível alguns quilômetros atrás. Deus, estamos tão felizes em vê-la, esta é a primeira casa por milhas ... você se importaria se usássemos o seu telefone?

Seu rosto ficou um pouco mais calmo, ela parecia convencê-la.

- Você não tem um celular?

Grace encolheu os ombros e riu.

- A bateria descarregou. Claro. Realmente, nós não somos serial killers. Não vai demorar muito, eu prometo.

A mentira deslizou sobre sua língua facilmente. Nos últimos meses ela ficou mais suave com todas as mentiras que contou.

Depois de uma breve pausa enquanto a garota pensava no que fazer, ela suspirou e se virou.

- Sim, tudo bem. Vou pegar o telefone para você.

Mas antes que ela pudesse entrar, Klaus estava na frente dela e a obrigou a convidá-los para entrar. Um olhar de medo se espalhou no rosto da garota, ela não tinha ideia do que estava acontecendo. Aqueles foram os piores. Com esse medo em seu rosto, Grace ficou um pouco mais fria por dentro a cada vez que a via. O falso sorriso saiu do rosto dela e ficou sem emoção.

- Muito bem, Grace.

Klaus sussurrou em seu ouvido antes de entrarem na casa.

...

Algumas horas depois, eles estavam em um bar que cheirava a uísque barato e a homens suados. Ter sentidos elevados tinha suas desvantagens.

Klaus e Stefan mandaram Grace em primeiro lugar. Agora ela interpretou o seu outro papel, ela tinha aprendido o seu melhor durante o verão: a garota sexy e sedutora em um bar.

Grace se sentou ao lado de Ray, o lobo que estavam procurando e pediu uma bebida. Ela sentiu o olhar que ele estava poupando. Ele a olhou de cima a baixo, parando brevemente em seu decote profundo. Para enfatizar ainda mais, Grace acariciou sua clavícula e sorriu.

- Lugar difícil para uma mulher tão bonita.

Ela riu e afogou o bourbon.

- Oh, acredite em mim, eu não sou uma garota indefesa . Mais um monstro para ser honesta.

A vampira lambeu seus lábios. Até agora Stefan deveria estar pronto para atrair todos os outros convidados e Klaus faria sua entrada.

Ray olhou para ela mais de perto. Seus sentidos tinham sido obscurecidos por sua aparência, mas agora ele cheirava que ela não era humana.

- Você é uma sanguessuga.

Ele assobiou e estava prestes a lutar contra ela, quando Klaus apareceu atrás dele e o puxou de volta para seu banquinho.

- E isso é uma maneira de tratar uma dama, Ray? Você sabe, eu acho que Grace aqui está disposta a perdoá-lo se você nos disser onde está o resto da sua matilha.

Ela sorriu para Ray antes de pegar uma garrafa de uísque e procurar uma mesa para afogar suas mágoas sozinha.

Pouco depois Ray foi acorrentado à parede, dardos estavam sendo atirados em sua cabeça e peito e Stefan estava adicionando mais e mais para ele enquanto Klaus e Grace observavam.Ela se forçou a olhar, mesmo que seu corpo inteiro fosse tentado a simplesmente ir embora. Mas ela não podia. O cheiro de sangue a deixou louca. Essas eram as duas coisas com as quais ela ainda não se dava bem: torturar as pessoas e sua sede por sangue. Ela sabia que Stefan lutava com o mesmo, mas ela não tinha ideia de como ele poderia fazer tudo isso. A maneira como ele bebeu ... como ele rasgou essas pessoas ... ainda a horrorizou. A própria Grace não se alimentou de um humano desde que foi transformada. Ela escondeu com bastante sucesso de Klaus que ela só bebeu de bolsas de sangue . Ou ele não se importava.

Ray parecia ser um caso difícil. Mesmo com todo o mata-lobos em seu organismo, ele ainda não cedia. Lobos eram bem leais, Grace admirava isso. Os vampiros pareciam ser bem diferentes. Muita coisa mudou desde que ela foi transformada em uma. Ela sentiu isso. Sua moral mudara imensamente e às vezes a solidão não parecia mais tão ruim.

Uma garota foi até Klaus e arrancou Grace de seus pensamentos quando ela sussurrou em seu ouvido.

- Eu tenho uma informação para você ... Um amigo viu Damon perto da casa da fazenda.

Os olhos de Grace e Stefan se arregalaram e eles compartilharam um olhar preocupado. Stefan caminhou até Klaus, ambos se esforçando para não manter o olhar de interesse .

- Meu irmão ainda está no nosso caminho?

Porra, quão estúpido alguém poderia ser? Com certeza Damon tinha um desejo de morrer, essa era a sua própria decisão, mas com seu comportamento ele atrairia a atenção de Klaus para o fato de que Elena ainda estava viva.

- Sim, acho que tenho que cuidar disso agora.

Klaus queria ir embora, mas Stefan o deteve, ao que o híbrido olhou para ele em questão.

- Não, deixe-me lidar com isso.

- Vamos lidar com isso.

Grace deu um pulo, insinuando que não deixaria Stefan ir sozinho, mas Klaus a ignorou completamente.

- O que vai me garantir que você voltará?

O híbrido levantou as sobrancelhas.

- Você sabe que eu voltarei. Você salvou a vida do meu irmão, então eu ... e Grace estamos ao seu lado.

Agora Klaus revirou os olhos irritantemente.

- Isso soa tão tediosamente como negócio ... você não está tendo o mínimo de diversão?

Ele apontou para Ray que estava gemendo de dor. O sangue escorreu pela testa e Grace engoliu em seco. Ela estava com fome. Deve ter sido uma semana desde que ela se alimentou pela última vez.

- Vou me certificar de que meu irmão pare de procurar por nós.

Stefan apoiou o ombro de Klaus e saiu do bar. Grace queria seguir o exemplo, mas o híbrido agarrou seu braço.

- Onde você pensa que está indo?

Ela lutou contra o aperto dele, mas ele apenas a agarrou com mais força. Um pouco mais e seus ossos seria quebrados.

- ... Para ajudar Stefan a parar Damon. Honestamente, eu não posso mais estar neste lugar. Está cheirando a homens muito velhos. Oh sim, eu esqueci, eu tive que passar dois meses muito perto de um homem muito velho.

Grace assobiou. No começo, ela tinha medo de Klaus, mas isso rapidamente desapareceu. Ela ainda era cautelosa porque ele podia matar nela em um instante, mas ela tinha certeza de que ele não se atreveria a mata-la. Ela sabia exatamente o porquê.

- Stefan pode cuidar disso sozinho. Você é meu seguro de que ele vai voltar.

Ela riu divertida e finalmente ele a soltou.

- Como se ele se importasse o suficiente para voltar para mim. Minha irmã está morta, ele não tem razão para me proteger. Ele vai voltar porque ele deve a você, nada mais.

Klaus se aproximou de Ray e libertou-o de suas correntes, apenas para empurrá-lo para a mesa de sinuca. Ele puxou um dardo fora dele, só para picá-lo no lobo novamente. Grace se encolheu por causa de sua brutalidade.

- Acredite em mim, você está errada. Stefan se sente culpado pelo que aconteceu com você e sua irmã, é por isso que ele não vai parar de me implorar para deixar você ir.

Surpresa bateu nela. Stefan e Grace não tinham compartilhado mais de cinco palavras nos últimos meses.Nunca teria imaginado que ele se importaria com sua liberdade.

- ... Que patético, se nos lembrarmos de que o único responsável por isso é você.

Suas palavras eram frias como gelo, mas Klaus não se incomodou. Este sorriso diabólico estava de volta em seu rosto enquanto ele continuava a torturar Ray.

- Tanta tensão aqui, nós devemos afrouxar isso. Grace, você não quer comer um lanche?

Klaus fez um sinal ao redor da sala que ainda estava cheia de pessoas vivas e respirando. Suas narinas se encheram com o cheiro do sangue deles e as orelhas dela poderiam facilmente bater os batimentos quando ela se lembrava disso.

- Obrigada, mas não.

Ela cruzou os braços na frente do peito. O híbrido levantou o olhar e encontrou o dela. Ele soltou Ray e se dirigiu para Grace e parou na frente dela em uma distância desconfortavelmente próxima. Ela pediu para dar um passo para trás, mas olhou em seus olhos.

- Você realmente acha que eu não notei que você não teve nada mais forte do que uma bolsa de O-positivo nos últimos dois meses?

Agora ela desviou o olhar. Grace realmente esperava que ele não se importasse. Mas foi tolice. Ele forçou Stefan a tantas atrocidades, por que ele deveria deixá-la ir com sua dieta de bolsa de sangue?

Sua atenção se voltou para uma garota que servia mesas. Ele agarrou-a e puxou-a para perto, segurando o rosto dela com as mãos.

- Não grite, amor.

Klaus a compelio antes que ele girasse a loira em seus braços e mordesse seu pescoço. Uma gota de sangue voou por sua clavícula e Grace não pôde se forçar a desviar o olhar. Suas presas perfuraram seus lábios e ela sentiu as veias ao redor de seus olhos pulsando. Levou todo o seu auto-controle para não ir direto ao seu pescoço.

O híbrido recuou, seus olhos brilhando dourados, sua boca manchada de sangue. Ele olhou para Grace e empurrou a garota para ela. Ela a pegou antes que ela pudesse cair, mas agora o sangue estava tão perto dela. Sua garganta queimava e tudo nela gritava para ela que ela deveria apenas beber.Que não havia nada de errado nisso.

Andando atrás dela, Klaus sussurrou em seu ouvido.

- Vamos, Grace. Você está com tanta fome. Você precisa disso para sobreviver.

Grace ofegou quando Klaus empurrou o cabelo da garota para longe do pescoço dela. Não era assim que ela deveria aprender a se alimentar. Ela iria matá-la, ela não tinha controle sobre si mesma quando estava perto do sangue.

- Beba, Grace. Você não tem escolha.

Sua mão esfregou sobre as costas e raiva se enfureceu em suas veias, mas a empurrou para a borda. Sua boca baixou para o pescoço da menina e suas presas rasgaram a carne já aberta. Ela estava certa, ela não conseguia parar. Quando o sangue tocou a ponta da língua, a escuridão tomou conta dela. Foi como na primeira vez que ela se alimentou, o líquido vermelho quente escorreu pela garganta suavemente. A razão pela qual deveria parar de desaparecer. Ela não se importou com esse momento. A única coisa que ela queria era ter mais.

Em algum momento, não havia mais para beber. Ela havia drenado todo sangue da garota. Realização a atingiu e Grace recuou, deixando o corpo da garota cair no chão sem vida.

Grace cobriu a boca com a mão e o sangue espalhou-se na palma da mão.

- Que boa menina. Você se sente melhor agora?

Ela se virou para Klaus. A raiva estava de volta para ela. Foi ódio. Ela o odiava. Nunca antes ela sentiu ódio, mas Klaus levou isso a um novo nível.

- Eu a matei. Klaus, eu matei ela!

A jovem vampira empurrou o peito do híbrido, mas ele apenas sorriu para ela.

- O que isso importa, amor? É da sua natureza matar humanos. Comparado a nós, uma vida humana não significa nada. Você finalmente tem que entender isso.

Ela balançou a cabeça e as lágrimas turvaram sua visão. Algo havia morrido dentro dela. Ela matou alguém. Ela era uma assassina agora, não era melhor que Klaus.

Grace saiu do bar e caiu de joelhos. Ela sabia que não podia simplesmente ir, mesmo que ela quisesse nada mais do que isso. Especialmente não agora. Ela sentia falta de sua família como o inferno, mas agora ela era uma assassina, ela não podia mais olhá-los nos olhos. E ela certamente desapontou Elijah. Ele queria mostrar a ela como se alimentar sem matar, mas agora que ela havia provado sangue humano da veia, ela não podia imaginar como era possível.

Horas se passaram e ela não tinha ideia de quanto tempo estava sentada ali, chorando e respirando pesadamente, lutando consigo mesma para não simplesmente desligar. Mas houve algum dano que foi além do reparo. A frieza e a escuridão que a dominaram tornaram-se mais fortes.

Stefan saiu do bar e parou no meio das escadas. Ele não pareceu notar Grace, ele provavelmente estava muito distraído. Grace começou a entender suas ações mais e mais.

O que a surpreendeu foi que ele pegou o telefone e discou um número. Mas o que a chocou foi que a voz de Elena soou do outro lado da linha pouco tempo depois. Stefan não disse nada, mas Elena pareceu sentir que era Stefan na linha e começou a falar. Ela disse a ele que salvaria ele e Grace. Que idiota ela. Eles já tinham ido embora, não havia esperança para eles.

O vampiro terminou a ligação e lágrimas correram pelo seu rosto. Grace levantou-se e caminhou em direção a ele.

- Eu também sinto falta deles.

Ela sussurrou e abraçou-o.