A música parecia vibrar no salão, era um ritmo contagiante e alegre e conseguia fazer qualquer um dançar com um enorme sorriso no rosto, Seungmin nunca havia participado de bailes daquele tipo, sempre era algo calmo e gracioso, ele diria que às vezes era tão repetitivo que virava tedioso com o passar dos anos. Ele observou os convidados que já estavam presentes no enorme salão, muitos rostos eram conhecidos, mas procurava pessoas específicas, o Marquês de Ilsan e o Príncipe Yang mais novo.

O Kim sabia que o Yang ainda não estava presente, por isso seu foco foi procurar pelo Han em meio a tantos nobres com roupas elegantes, e alguns com roupas exageradas na visão de Seungmin. Após procurar por alguns bons minutos, finalmente encontrou o marquês. Ele usava roupas pretas e um tanto justas, com pequenos detalhes em cinza na parte superior de suas vestimentas, a roupa não tinha gola e deixava seu pescoço bem aparente. Comparado aos outros nobres ao seu redor, ele parecia mais simplório, porém, o Han gostava de ser menos chamativo. Ele conversava animadamente com dois príncipes, do Reino de Erya.

Seungmin se aproximou com passos rápidos, serpenteando entre as pessoas no meio do seu caminho, fazendo o máximo para ficar longe de pessoas que provavelmente tentariam pará-lo para uma conversa. Jisung percebeu sua chegada e acenou de maneira alegre para o amigo, o puxando para mais perto dos outros dois príncipes.

- Olá, Príncipe Seungmin, é um prazer conhecê-lo pessoalmente! - O mais novo o cumprimentou, parecendo muito animado. - Eu sou Lee Felix e esse é o meu irmão Lee Minho.

Os dois apertaram a mão do Kim, o mais velho fez de uma forma educada enquanto o mais novo realmente parecia encantado por conhecê-lo.

- Conheci eles recentemente. - Jisung comentou.

- Ele já conhecia meu irmão há mais tempo, conheci ele agora. - Felix completou.

Seungmin deu um sorriso simples, sem saber muito o que dizer, o que também não foi muito preciso, o Lee mais novo e o Han pareciam muito à vontade um com o outro, mesmo que tenham se conhecido literalmente naquela mesma noite.

- Jisung, posso falar com você à sós um pouquinho? - Seungmin se aproveitou de um momento de silêncio mútuo no trio.

O Han assentiu com a cabeça e se afastou dos Lee junto ao Kim. Ele sabia que Seungmin só queria questioná-lo sobre o que aconteceu nos últimos meses que ficaram longes, era comum que estivesse curioso e até mesmo preocupado. Pararam próximos à saída para o jardim, o mais novo encarou o marquês com expectativa, esperando que ele começasse a lhe explicar o que havia acontecido com ele.

- Então, muitas coisas aconteceram... Muitas reviravoltas, mais do já teve em qualquer romance meu, eu acredito. - Jisung começou. - Primeiramente, fiquei noivo da Cho Miyeon.

- Você vai realmente se casar? - Perguntou, incrédulo, esperava que ele acabasse desistindo daquela ideia após um tempo.

- Sim, eu vou. Mas não exatamente com ela... na verdade sequer sei se poderá ser visto como casamento já que não esperamos fazer cerimônia, vai ser algo só entre nós dois.

- De quem você está falando?

- Do Príncipe de Ziya.

Seungmin parecia ainda mais incrédulo com aquela informação, mas apesar disso, conseguia perceber no olhar de seu amigo claras centelhas de felicidade, ele estava alegre, era como se o Han estivesse vivendo um sonho magnífico demais para ser verdade.

- Ele é um príncipe, você sabe que não poderá ser algo escondido, não é? O Rei uma hora ou outra vai fazê-lo se casar.

- Hyunjin disse que está disposto a fugir comigo após o casamento. - Jisung deu um largo sorriso, falando tudo em murmúrios para que somente Seungmin o ouvisse. - É incrível, não é? É como um sonho.

Seungmin não sabia como reagir àquilo, mas ele estava feliz apesar da preocupação aflorar-se em seu interior. Mas ele não podia repreender ou dizer para o mais velho ouvir o seu cérebro ao invés do coração para que percebesse o que estava em jogo naquilo, ele não podia porque se encontrava em uma situação muito parecida. Ele também não queria acabar com aquela euforia do seu melhor amigo, após tanto tempo ele estava vivendo o que desejava e o Kim rezava com todo o seu coração que um bom final fosse possível para ambos.

- Conversei com minha ex-noiva sobre esse assunto, ela não me pareceu muito surpresa, como se já esperasse por isso, mas ficou um pouco triste por ter tido mais um casamento arruinado... - Continuou seu relato. - Mas creio que não terei a mesma sorte com a minha avó. Ela estava muito animada para esse casamento, seria bom para nossas famílias, sabe? Sem contar que o Conde Cho garantiu que daria mais terras para mim após o casamento.

- Pretende contar a ela imediatamente ou fugirá primeiro?

- Fugirei, com toda certeza. - Deu uma risada constrangida. - Prefiro que ela saiba quando eu estiver um pouquinho longe. Agora diga-me se lhe ocorreu algo durante esse tempo.

Seungmin pensou por alguns segundos, do local em que estava, conseguia ver novos convidados entrando no salão, vendo cada vez mais rostos conhecidos. Durante aquele tempo pensativo, conseguiu ver o momento em que Jeongin também entrou no salão, arrancando um sorriso contido do Kim, o que não passou despercebido por Han.

- Algo me diz que você também está em uma situação parecida com a minha. - Provocou.

- Sim, eu estou. - Respondeu, simples.

- Por que algo me diz também que eu sei quem é? - Continuou provocando, com um sorriso enorme em seu rosto.

- Lembra do que me disse no baile em Ziana? Você estava certo, eu estava interessado nele. - Jisung o ouviu, atento, seu sorriso provocativo mostrando que aquilo não lhe parecia uma notícia nova. - Passamos muito tempo juntos em Ziana e aqui em Eura, durante este tempo eu realmente me apaixonei por ele.

- Estão juntos?

- De certa forma, sim, estamos.

- É espantoso o fato de que ele é seu ex-noivo.

Ambos riram baixo juntos, de modo cúmplice. Apesar das provocações, o marquês estava contente pela maneira que a vida dos dois estava caminhando. Ele sabia que Seungmin sempre via aquilo como algo impossível, algo que não tinha a mínima chance de lhe ocorrer, Seungmin somente vivia dia após dia aguardando pelo momento em que receberia a notícia de que se casaria com alguém que provavelmente não conhecia ou sequer teve algum contato mais amigável. Seus peitos se enchiam de esperança para o futuro, eles só não sabiam se era uma esperança boa ou ruim.

- É melhor voltarmos para o meio do salão, toda a família real já está presente aqui. - Seungmin comentou, recebendo uma concordância mútua do Han.

Os dois voltaram para o salão com passos lentos, se separaram durante o caminho e o Kim seguiu até o local em que o Yang estava, sempre ao lado da mesa de refeições, como se avaliasse qual doce ele provaria. Não percebeu a chegada do outro príncipe, até o momento em que ele parou ao seu lado.

- Me parece que tem mais interesse nos doces do que em dançar. - Seungmin disse, se lembrando do baile anterior.

Jeongin riu, interrompendo o caminho do doce até a sua boca e virou-se para o mais velho.

- E por que acha isso, Príncipe Seungmin?

- Porque ainda ainda não o vi dançar. Não encontrou pretendentes que chamem a sua atenção novamente?

- Na verdade, encontrei alguém que chamou muito a minha atenção hoje.

- E quem seria este pretendente tão sortudo?

Jeongin estendeu o doce em sua mão na direção da boca do Kim, que riu e o comeu, sentindo imediatamente o sabor de framboesa. O Yang observou o salão à sua volta rapidamente, atentando-se sobre os olhares dos outros nobres presentes, segurou a mão de Seungmin e o puxou com ele rapidamente para fora do salão, voltando ao corredor do castelo. O Kim tentou perguntar sobre onde o mais novo estava o levando, mas não foi respondido até que ele abrisse a porta mais próxima.

Ele entrou, puxando Seungmin consigo. Aquele era um pequeno escritório, duas prateleiras com livros de capa dura se posicionavam em paredes opostas, no centro tinha uma mesa de madeira escura. A música no salão era tão alta que podiam ouvir claramente naquele cômodo. Ele se certificou de que ninguém havia os visto e fechou a porta do escritório, com um sorriso travesso em sua face.

- Meu príncipe, você me concederia uma dança? - O Yang indagou de modo lento, aproximando-se do mais velho e pegando sua mão de forma delicada.

Seungmin pareceu pensar por um momento, mas não conseguiu segurar um sorriso envergonhado quando o mais novo deixou um beijo singelo em seus dedos.

- Já que não posso chamar quem eu quero para dançar, terei que me contentar com você. - Respondeu, provocativo.

Jeongin revirou os olhos e aproximou-se do mais alto, deixando ele segurar em sua cintura. Os dois dançavam bem, seguiam o mesmo ritmo, a música era lenta e, mesmo que a música estivesse em um bom volume, ainda parecia um pouco abafada na sala fechada, mas aquilo não parecia um empecilho para os dois.

Moveram-se em sincronia por todo o escritório, aproveitando o espaço em que estavam sozinhos, sem precisar se preocupar em esbarrar em algum outro casal. Ambos sorriam largamente, soltando risadas alegres e em bom som, felizes com o momento que estavam tendo juntos.

Seguiram daquela maneira até o fim da música, outra música havia começado no salão, mas permaneceram parados, próximos um do outro. Pareciam estar admirando um ao outro, observando os detalhes em seus rostos que só poderiam perceber estando tão próximos, a respiração quente tocava suas peles. Jeongin retirou alguns fios de cabelo que caíram na testa do mais velho, tocando seu rosto e traçando um pequeno caminho com seus dedos, parando novamente em seu pescoço, onde ele seguiu a fina corrente do belo colar.

Seungmin sorriu, esperando pacientemente para que o Yang terminasse, e então ergueu seu rosto para que pudesse fitar seus olhos de perto. O Kim era fascinado por aqueles olhos, as orbes eram tão escuras quanto o céu noturno, e brilhantes, como se fosse as estrelas, seus olhos eram pequenos como um risco. Quando sorria, seus olhos pareciam ter um aspecto ingênuo e adorável, quando ficava sério, seu olhar se assemelhava ao olhar de uma raposa austera, severa.

Ele desceu seu olhar para os lábios cheios do mais novo.

- Eu acredito que eu seja o pretendente sortudo que cativou a sua atenção. - Seungmin disse, percebendo um dos lados do lábio do mais novo se levantar, em um sorriso de lado pequeno.

Jeongin revirou seus olhos mais uma vez com a fala do Kim.

- Talvez seja, permanecerei quieto porque acredito que qualquer coisa que eu disser agora irá deixá-lo extremamente convencido.

- Qualquer um ficaria convencido se tivesse você em seus braços.

Seungmin viu o rosto de Jeongin enrubescendo e acariciou sua bochecha que adotava aquele tom rosado. Puxou o rosto dele até o seu, selando seus lábios em um beijo brincalhão mas necessitado. Talvez eles não tivessem a oportunidade de ficarem sozinhos daquela maneira novamente naquela noite, então queriam aproveitar aqueles minutos.

Jeongin sabia que Seungmin ainda estava com aquele sorriso convencido em seu rosto, mas ele não podia negar que aquilo só o fazia cair ainda mais nas mãos do mais velho.

O Kim deixou diversos selares rápidos em seus lábios mesmo após se separarem, não parecendo satisfeito mesmo enquanto o Yang tentava avisá-lo que precisavam voltar, pois ele não poderia ficar muito tempo afastado da festa já que era um dos anfitriões. Acabou se deixando levar pelos vários beijos que passaram a ser distribuídos em seu maxilar até chegar ao pescoço. Mas tiveram que parar ao fim daquela nova música, com suspiros longos.

- Nos vemos depois, no palco. - Jeongin disse após um tempo, soltando seus braços ao redor do pescoço do mais velho. - Saia da sala primeiro, sairei depois.

- Até logo, Jeongin. - Murmurou, deixando um último selar no canto dos lábios do mais novo.

Seungmin saiu do escritório ainda com um enorme sorriso pintando seu rosto, seguiu de volta para o salão, onde se misturou em meio aos vários casais que dançavam no salão e parou ao lado do enorme portão de saída. Sentia-se verdadeiramente contente, ouviu a nova música que havia começado a tocar, ainda lembrando do seu momento no escritório junto à Jeongin. Teve que sair dos seus devaneios quando sentiu uma mão pousar em seu ombro esquerdo.

- Conheço você desde que éramos duas crianças e acredito que seja a primeira vez que o vejo sorrir desse jeito em um baile.

Changbin provocou o mais novo, ficando ao seu lado e também observando as duplas que se mexiam pelo salão conforme a música da orquestra.

- Só estou um pouco animado. - Respondeu seu primo, pegando uma taça de vinho quando lhe ofereceram.

- Imagino qual seja o motivo. - Disse, ainda com um tom provocativo. - Vim lhe parabenizar.

- Parabenizar? Por qual motivo?

Changbin encarou o rosto de Seungmin, como se estivesse surpreso.

- Você não sabe? Não conversou com seus pais ainda?

- Já faz um tempo que estou em Eura, acabei não entrando em contato com eles recentemente.

- Ah... Então não sei se deveria lhe contar, é melhor que seus pais digam.

- Primo, você não é de guardar segredos, sei que deseja me contar de uma vez. Então, me diga.

O Seo deu um suspiro curto e virou-se para ficar de frente para o Kim.

- Lembra-se que o Rei Bang foi até o Castelo de Ziana? - Seungmin assentiu com sua cabeça, fazendo o mais velho continuar: - Ele propôs um casamento entre sua única filha, Lily, e o Príncipe de Ziana. Como você sabe, ele não tem herdeiros diretos para o trono. Esperam que esse casamento unam os dois Reinos e faça o território e as riquezas de ambos ficarem maiores. O Rei Kim achou um ótimo negócio e aceitou.

Seungmin sentiu algo fechar sua garganta, seus olhos fitaram o mais velho desacreditado, ele não conseguia aceitar que isso realmente estava acontecendo. Por anos ele não se importou com aquilo, deixou claro para seus pais que acataria o que eles decidissem, isso porque ele já não se importava e não tinha nenhuma esperança de que poderia encontrar um amor. Porém, agora ele se importava, ele havia encontrado alguém e ele o amava, não conseguia aceitar que logo naquele momento, seu casamento havia sido arranjado. Era como se aquele colar em seu pescoço tivesse começado a queimar, deixando marcas, e ele não queria tirá-lo, não queria abandoná-lo. Ele não queria aceitar aquela decisão.

Seus olhos encontraram o Rei Bang no salão, sem pensar, caminhou em sua direção com passos rápidos, desviando de qualquer pessoa em seu caminho e ignorando aqueles que tentaram chamar sua atenção, inclusive ignorando os chamados de seu primo.

- Boa noite, Príncipe Seungmin. - Christopher o cumprimentou, percebendo imediatamente a sua aproximação. - É bom vê-lo, não o vi em Ziana quando me hospedei lá, só pude o ver quando cheguei.

- Estava passando um tempo aqui em Eura. - Respondeu educadamente, mas continuou sem muitos rodeios: - Ouvi dizer que você foi até Ziana para propor um casamento, infelizmente eu não estava ciente disso até este momento.

- Eu tive uma longa conversa com seus pais, no fim, nós dois concordamos que esse casamento seria algo bom para ambos os reinos.

- Gostaria de conversar com vossa majestade sobre esse assunto também. - Christopher o olhou, curioso, mas deixando que ele continuasse. - Não fui informado sobre isso, mas eu gostaria de pedir para que reconsidere o casamento, pois não desejo aceitá-lo.

- O casamento é um bom negócio, para ambos os reinos. Vera precisa de um Rei, e com o casamento, o território de Ziana ficará duas vezes maior, sem contar as riquezas e o poder militar que irá crescer consideravelmente. Ziana também estava procurando por alguém para ser sua rainha.

- Realmente, é um ótimo negócio. Porém, prefiro...

Seungmin foi interrompido abruptamente ao sentir alguém segurar seu braço direito, virou sua cabeça naquela direção e viu Jeongin, com um pequeno sorriso nervoso em seus lábios, a música havia parado e o Kim sequer havia percebido até ouvir a voz dos monarcas e de seu herdeiro em um pequeno discurso no palco onde antes estava a orquestra.

- Olá, Rei Bang, me desculpe se estou interrompendo algo importante. - Se desculpou rapidamente, fazendo uma mesura respeitosa ao mais velho. Voltou-se novamente para o Kim, dizendo em um tom baixo: - Logo depois do discurso de Yunbin eu irei subir ao palco para tocar, não esqueça de vir comigo.

- Está bem. - O Yang voltou para perto do palco após isso. - Quando voltar para Ziana, iremos discutir sobre isso novamente com os meus pais. Até logo, Majestade.

Seungmin saiu, se aproximando de Jeongin, que parecia nervoso, mas feliz por ter o Kim ao seu lado. Ele segurou a mão do mais novo, tentando dispersar um pouco daquele nervosismo, o que pareceu funcionar naquele momento, seus ombros tensos relaxaram um pouco mais.

Quando seus pais desceram do palco, deixando que Yunbin fizesse um pequeno discurso, Soon pareceu animada. Ela seguiu rapidamente até uma pessoa próxima ao palco e a puxou consigo para mais perto dos dois.

- Jeongin, meu filho! - Ela exclamou, parando em sua frente com a baronetesa Lee ao seu lado. - Suba no palco com a senhorita Chaeryeong.

- Mãe, eu vou subir com Seungmin-

- Meu querido, as amizades vêm depois nesses momentos. - Ela disse, cortando a fala do filho. - Seungmin entenderá a mudança de planos.

- Majestade, eu não quero atrapalhar os planos de Jeongin... - Chaeryeong, disse, em tom baixo, quase inexistente, enquanto via atrás de si o olhar orgulhoso de seu pai.

- Rainha Soon, eu e Jeongin tínhamos combinado de tocar juntos hoje, ensaiamos muito para isso. - Seungmin argumentou.

- Sinto muito por isso, Seungmin. Mas seria bom se Jeongin subisse ao palco com a jovem que ele gosta.

Yunbin desceu do palco, encontrando-se com eles, em meio àquele pequeno impasse, com a jovem que ele reconheceu ser a garota a qual Jeongin havia "cortejado". Ouviu um pouco da conversa e resolveu intrometer-se para que não acabassem em algum tipo de discussão, sua mãe era muito teimosa quando queria.

- Concordo com a senhora. - O Yang mais velho disse, colocando uma de suas mãos no ombro do Kim. - Entenda a mudança repentina, Seungmin. A mamãe estava discutindo com o Barão Lee sobre um possível noivado entre os dois, será bom eles subirem juntos. Jeongin já estava interessado nela há algum tempo.

Seungmin acabou encontrando olhares curiosos do Rei de Vera sobre o que estava acontecendo ali, assim como algumas pessoas próximas pareciam atentas a um possível desentendimento. Na última vez, lembravam bem do episódio entre Jeongin e Seungmin no baile de Ziana e achavam que aquilo poderia ser um tipo de variação daquele caso. Por causa de tudo aquilo, o Kim resolveu encerrar aquela divergência.

- Eu entendo, Majestade. - Respondeu por fim, soltando a mão do Yang, que o fitou com tristeza no olhar, mas entendia os motivos.

- Ótimo! - Ela exclamou, colocando Chaeryeong ao lado de Jeongin e dando um leve empurrão em suas costas em direção ao palco. - Toque como você sempre toca, meu amor.

Seungmin observou os dois subirem ao palco e sentarem-se em frente ao piano, um ao lado do outro, não pôde deixar de sentir inveja, pois ficou dias ansiando por aquilo junto à Jeongin. Aquela situação não era confortável para nenhum dos envolvidos. Chaeryeong sentia-se envergonhada por ter sido levada até aquilo, mas sentia os olhares do seu pai a acompanharem naquele momento.

O Yang queria ir bem naquele momento, mas assim que tocou as primeiras notas, sabia que já havia começado no erro.

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Essa semana teremos att somente dessa fic! Avisei isso no mural mas vim avisar aqui também. Fiquei gripada essa semana, só finalizei esse capítulo e não consegui escrever outro. Semana que vem voltarei com Kingdom tudo certinho, sou molenga, com uma gripe eu já fico toda quebrada.

Estamos nos aproximando de 2k de leituras 😭 vou ter um mini surto quando chegar, achei que o apoio nesse fic ia ser meio inexistente por não ser um dos shipps mais populares do grupo akka