˖࣪ ❛ O QUE ACONTECEU EM VEGAS
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OS AMIGOS ESTAVAM em Las Vegas. Eles decidiram pegar carona na viagem de aniversário de Monica para Chandler, já que Phoebe queria refazer a viagem a Londres que ela perdeu e Veronica sentia falta de Joey.

— Então, isso é muito melhor do que Londres? — Phoebe perguntou no segundo em que entraram no hotel.

— Eu adoro jogar em Las Vegas. — Veronica sorriu. — Claro, posso perder $ 100.000, mas as bebidas são de graça, então tudo fica equilibrado! — ela encolheu os ombros com uma risada alegre.

— Este lugar é muito melhor que Londres! — Phoebe exclamou alegremente: — Esta senhora vestida como Cleópatra me deu um cupom, bife de 99 centavos e jantar de lagosta. Huh!

As sobrancelhas de Mônica franziram. — Phoebe, você não come animais.

— Por 99 centavos, eu comeria você. — ela zombou. — Ok, posso me acomodar aqui. Tem tudo que eu poderia querer, incluindo Joey! — ela engasgou e acenou: — Olha! Oh! Olha! Oi! Joey!

Eles se viraram em estado de choque ao ver Joey vestido de gladiador tirando fotos com hóspedes do hotel.

Os olhos de Joey se arregalaram quando os viu. — Oi! — ele sorriu sem jeito.

— Amei seus preservativos, meu caro. — Chandler bufou secamente.

— O que vocês estão fazendo aqui? Pensei ter dito para vocês não virem.

— Por que você está vestido de gladiador? — Phoebe perguntou em vez de responder.

— ...Uh, porque estou filmando uma cena agora. Sim, eu, uh, eu interpreto um gladiador. Uh, quer saber? Espere um segundo. Podemos cortar? — ele gritou para ninguém em particular: — Sim, meus amigos estão aqui, vou fazer uma pequena pausa.

Verônica revirou os olhos e cruzou os braços. — A verdade, agora. — ela exigiu bruscamente.

— Eu trabalho aqui. — disse Joey imediatamente, com a voz estridente de medo.

Os olhos de Chandler se arregalaram em choque. — Por que o que aconteceu?!

Joey suspirou e franziu a testa. — Bem, o filme foi encerrado porque eles ficaram sem dinheiro, então estou trabalhando aqui até que ele comece novamente, se isso acontecer.

Veronica franziu os lábios antes de se virar e se afastar do grupo.

— Ronnie! — Joey a chamou desesperadamente: — Veronica!

★

— Baby, abra. — Joey implorou enquanto batia na porta do quarto dela.

— Eu não estou falando com você. — ela retrucou.

Suas sobrancelhas franziram. — Então com quem você está falando?

— Eca! — ela bufou, jogando algo na porta com um estrondo que o fez pular.

— Eu tenho comida. — disse ele, esperançoso, após alguns minutos de silêncio.

Verônica abriu a porta com relutância. — Isso é só porque eu odeio comida de avião. — ela bufou.

— Podemos conversar sobre tudo, por favor? — ele implorou enquanto tirava os vegetais que sabia que ela não gostava do prato que ele havia preparado para ela.

— Não. — ela disse simplesmente enquanto começava a comer.

— Por que? — ele choramingou.

— Porque quando eu queria conversar você me ignorou. — ela o lembrou bruscamente. — E então você decidiu não me ligar nem uma vez enquanto você estava fora. Você me deixou sentir mal pelo que aconteceu enquanto você estava aqui se divertindo.

— Eu não estava me divertindo muito! — ele argumentou veementemente: — Você sabe quantas vezes eles quase me demitiram por ser muito deprimido? Senti tanto sua falta que só conseguia fazer três refeições por dia!

— Bem, de quem é a culpa por você ter sentido minha falta?! — ela retrucou, olhando para ele: — Você mentiu para mim sobre o filme...

— Você zombou do meu filme! — ele rebateu.

— Não na sua cara! — ela se defendeu: — E eu estava certa, de qualquer maneira.

Os dois continuaram a discutir e a recepção do hotel continuou a receber reclamações de barulho de hóspedes irritados nos quartos próximos ao de Veronica.

★

— Não sei o que fazer. — Joey bufou exasperado depois de explicar a Ross e Chandler o que havia acontecido com Veronica.

— O que vocês costumam fazer depois de brigarem? — Ross perguntou.

— Quando Monica e eu brigamos, eu faço uma bagunça e finjo que foi um de vocês e limpo.

— Oh! Você briga. Veja, Veronica e eu nunca brigamos. Você sabe, até dez minutos atrás. — explicou Joey.

— Claro que sim. — Ross zombou.

— Não. — ele corrigiu com um encolher de ombros. — E aqui está o segredo. Toda vez que parece que estamos prestes a brigar...

— Joey, você usou meu sutiã como estilingue de novo?! — Veronica gritou enquanto levantava o sutiã que agora tinha o arame para fora.

Joey olhou para ela antes de se levantar silenciosamente e sair do apartamento casualmente.

— Então, sempre que você acha que pode brigar, você simplesmente se levanta e vai embora? — Ross repetiu lentamente com as sobrancelhas franzidas.

— 100% eficaz. — ele acenou com a cabeça e sorriu com orgulho. — Não podemos brigar se você não estiver lá. Foi isso que Gandhi nos ensinou.

— Rapaz, isso não é verdade. — Ross riu.

— Não posso acreditar que Veronica aguente isso. — disse Chandler, incrédulo.

— Não se preocupe. — Joey acenou para ele. — Ela também tem uma ótima maneira de evitar brigas.

— Hum, aqueles biscoitos que sua mãe mandou eram para Chandler, certo? — Veronica perguntou nervosamente enquanto segurava um recipiente vazio nas costas.

— Não, eles não eram. A comida é sempre para Joey. — ele disse com zombaria: — Por quê? O que está em sua mão? Oh meu Deus, o que tem na sua mão? — ele gritou ao reconhecer o recipiente.

Veronica apenas largou o recipiente e começou a desabotoar a camisa.

— Ok, então você vai embora e Veronica fica nua. Essas são as duas maneiras mais estúpidas de lidar com conflitos que já ouvi. — Ross riu.

— Na verdade, a coisa nua não é ruim. — Chandler encolheu os ombros.

— Você está certo, Ross. Talvez eu devesse tentar pedir a Ronnie em casamento e depois dizer o nome errado no altar. — Joey rebateu de uma maneira bem Veronica.

Ross abriu e fechou a boca, tentando encontrar uma resposta, mas falhando miseravelmente. Enquanto isso, Chandler soltou uma risada, sabendo que Verônica ficaria orgulhosa.

— Espere, por que estou aceitando conselhos sobre namoro de Ross e Chandler, que se divorciaram de dois divórcios? — Joey pensou em voz alta e franzindo a testa: — Preciso encontrar uma das garotas. Tchau.