˖࣪ ❛ PRESIDENTE VERONICA KING
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OS OLHOS DE Rachel, Joey e Veronica se arregalaram quando ouviram Ross gritando no corredor. Eles trocaram um olhar preocupado antes de correrem para o corredor apenas para ver a porta do apartamento de Monica aberta e Ross olhando para Chandler.

— Ei, o que está acontecendo?! — Rachel perguntou freneticamente.

— Bem, eu acho... Acho que Ross sabe sobre mim e Monica. — Chandler apressou as palavras enquanto se encolhia atrás de sua namorada.

Ross estava no apartamento do Cara Feio Pelado, desempacotando suas coisas, quando olhou pela janela e viu Chandler e Monica rasgando as roupas um do outro.

Os olhos de Joey se arregalaram em pânico. — Cara! Ele está bem aí! — ele chorou como se Ross já não soubesse.

— Eu pensei que você fosse meu melhor amigo. — Ross olhou assassinamente para Chandler. — Esta é minha irmã! Meu melhor amigo e minha irmã! E-eu não posso acreditar nisso!

— Ok, garotão. — Veronica o empurrou gentilmente, recebendo um olhar agradecido de Chandler. — Olha, eu sei que esta é uma maneira horrível de descobrir sobre Mondler, esse é o nome que eu inventei para vocês dois, então não preciso dizer os nomes de ambos. — explicou ela.

— Eu gosto disso. — Rachel sorriu.

— Obrigada. — ela sorriu antes de se voltar para Ross com um olhar severo. — De qualquer forma, Monica é adulta; ela pode decidir com quem quer namorar e dormir. Ela não precisa de seu irmão mais velho pateta para tentar ser uma versão barata do Hulk em sua vida amorosa.

— M-mas ela está namorando ele! — Ross gaguejou defensivamente enquanto apontava para Chandler.

— Como se você pudesse falar. — Veronica revirou os olhos. — Com seu histórico de namoro mais do que questionável, você não pode julgar. Eu posso entender que você esteja chateado, mas você não pode entrar em um Ross Rampage.

— Olha, não estamos apenas brincando! — Chandler decidiu parar de deixar Veronica falar. — Eu a amo. Ok, estou apaixonado por ela. — ele disse calorosamente enquanto olhava para Monica.

— Sinto muito que você tenha descoberto dessa maneira. — Monica sorriu com simpatia para o irmão. — Sinto muito, mas é verdade, eu também o amo.

O tom de Ross mudou imediatamente de irritado para caloroso. — Meu melhor amigo e minha irmã! — ele arrulhou feliz: — Não posso acreditar nisso.

Todos deram um suspiro de alívio quando ele puxou o casal para um abraço apertado.

Ele se virou para Rachel, Veronica e Joey. — Vocês provavelmente querem receber alguns abraços também, hein? Boas notícias! — ele sorriu animadamente.

— Ah, não, está tudo bem, na verdade já sabemos há algum tempo. — Rachel encolheu os ombros casualmente.

E mais uma vez o rosto de Ross caiu. — O que? O que? O que?! — ele olhou para os três: — Vocês sabiam? Todos vocês sabiam e não me contaram?!

Rachel deu um passo para trás e sorriu nervosamente. — Bem, Ross, estávamos preocupados com você. Não sabíamos como você reagiria.

Um sorriso surgiu em seu rosto imediatamente. — Vocês estavam preocupados comigo? Vocês não sabiam como eu reagiria? — ele puxou os três para um abraço apertado.

— Solte. — Veronica ofegou enquanto empurrava seu peito.

— Oh, oh, desculpe. — ele sorriu timidamente enquanto os soltava.

— Ross, quero que você seja honesto conosco. — Veronica disse severamente. — Você está chapado agora?

Ross lançou-lhe um olhar ofendido, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, Joey decidiu interromper.

— O que você acha de sairmos todos daqui e deixarmos esses dois pombinhos voltarem ao trabalho? — Joey riu maliciosamente antes de franzir a testa ao ver o olhar que Ross lhe deu: — Ei, ei, ei, e-e-eu só estou falando aqui, é ele quem está pegando sua irmã. — ele gritou antes de sair correndo do apartamento.

— Então, como está o novo apartamento? — Veronica perguntou casualmente enquanto todos se movimentavam desajeitadamente.

— É bom. — Ross assentiu. — Ainda tenho muitas caixas para desempacotar se algum de vocês quiser ajudar...

— Não. — Veronica balançou a cabeça sem rodeios.

— Tudo bem. — ele assentiu, já esperando por isso.

★

— Então o presidente Steve disse a todos que eu era um pão-duro, e agora todo o prédio me odeia! — Ross reclamou: — Uma criança cuspiu no meu joelho!

Ele estava sentado em seu apartamento revisando suas caixas quando o presidente do comitê de inquilinos de seu prédio veio recebê-lo. E pedir 100 dólares para a festa de despedida do zelador, o zelador que estava saindo no dia em que Ross se mudou.

— Sabe o que vou fazer? Vou dar uma festa. — ele decidiu. — Isso mesmo. Para todos no prédio, e vou sentar com eles e explicar a eles, não sou um cara mau. Eu não sou um cara barato! Sou apenas um cara que defende aquilo em que acredita. Um homem com princípios.

— Parece uma festa divertida. — Chandler sussurrou para Veronica.

— E ele parece a vida da festa. — ela brincou baixinho.

Rachel suspirou. — Olha, Ross, se você quer que seus vizinhos gostem de você, por que não paga apenas cem dólares? A festa vai custar muito mais do que isso.

— Não importa! — ele retrucou acaloradamente, fazendo-a pular: — São meus princípios! Estamos falando sobre meus princípios!

— Ok, pensei que era sobre seus vizinhos gostarem de você. — ela revirou os olhos e encolheu os ombros.

— Oh, eles vão gostar de mim. — disse ele decididamente. — Assim que vierem à minha festa incrível!

— Ross, acho que se eles vierem à sua festa, eles vão gostar ainda menos de você. — Veronica apontou. — Talvez até te odeiem totalmente depois disso.

Ele a dispensou. — Ok, preciso correr. Preciso pegar alguns crachás.

Rachel riu incrédula. — E aquele festeiro maluco será seu cunhado.

Chandler zombou. — Muito, muito engraçado, mas não diga coisas assim na frente da Mônica. Não quero que você coloque nenhuma ideia na cabeça dela. — disse ele preocupado.

Os olhos de Verônica se arregalaram e ela rapidamente pulou atrás de Chandler e balançou a cabeça exageradamente, tentando impedir Rachel. Mas Rachel sempre teve um talento especial para ignorar sinais óbvios, como quando ela pensou que Verônica estava apenas tentando pisar em um inseto quando ela 'acidentalmente' pisou no pé de Rachel. Exceto que sempre que Verônica via um inseto ela gritava e fugia. Então, na verdade, ela está pisando no pé de Rachel de propósito para fazê-la calar a boca e não dizer a Joey que as pessoas não podem pegar sífilis simplesmente deixando suas toalhas secarem no chão, como sua namorada lhe disse.

Verônica odiava entrar no banheiro do apartamento dos rapazes e ter que se movimentar em torno da toalha de banho, da toalha de rosto e da toalha de cabelo de Joey que estavam espalhadas pelo chão. E parecia que assustá-lo e fazê-lo pendurá-los funcionava muito melhor do que simplesmente mandá-lo fazer isso.

E quando ela ignorou todos os sinais que lhe diziam para não ir a Londres para o casamento, ou quando ela ignorou os sinais que lhe diziam que ela não deveria namorar Ross, ou quando ela ignorou Veronica dizendo-lhe para não namorar Ross. Mas Veronica estava saindo do assunto agora.

— Hum, Chandler, você percebe que essas ideias provavelmente já estão na cabeça da Monica. — disse Rachel, imaginando como ele poderia pensar de outra forma.

Veronica soltou um bufo derrotado e caiu de volta na espreguiçadeira de Joey, sabendo que isso não terminaria bem.

Os olhos de Chandler se arregalaram. — O que? Por que?! — ele gaguejou ansiosamente.

— Bem, porque ela ama você e porque você a ama. — Rachel encolheu os ombros.

— Sim, então, o que isso quer dizer?! — ele exclamou freneticamente, sua mente acelerada e seus nervos à flor da pele.

— Ei, Chandler, não surte! — Rachel disse rapidamente, finalmente percebendo o que Verônica quis dizer quando ela balançou a cabeça.

— Sabe o que é melhor do que dizer a ele para não surtar? — Veronica refletiu antes de responder: — Não contar a ele coisas que o fazem pirar!

— Estou contando a ele algo que ele já sabia! — ela se defendeu: — Qual é, ela terminou com Richard porque ele não queria ter filhos. E ela é uma mulher, tem quase 30 anos e você sabe, é Monica.

Chandler balançou a cabeça, tentando convencer mais a si mesmo do que a Rachel com suas próximas palavras. — Não vejo dessa forma. Ok? Porque, eu vejo duas Mônicas, aquela que era minha amiga, que morava do outro lado do corredor, e queria ter muitos filhos, e depois a nova Mônica, que eu acabei de ver, que começou a namorar. Agora, quem pode dizer o que ela quer?! Estou certo. Estou certo. Estou certo? — ele perguntou desesperadamente.

— Não, você está certo, você está absolutamente certo. — Rachel disse com um aceno de mão, obviamente sendo sarcástica. — Quero dizer, isso faz, isso torna tudo diferente.

Chandler sorriu. — Ok... Não é nada diferente, é? — ele franziu a testa.

— Não, a menos que diferente signifique o mesmo. — Rachel brincou.

— Ok, fora! — Veronica exigiu enquanto se levantava e apontava para a porta: — Você, respire.

Rachel ergueu as mãos em defesa e saiu pela porta enquanto Chandler caiu na cadeira com uma bufada nervosa.

— Ok, agora preciso que você seja como Joey e não pense. — Verônica disse a ele calmamente.

Chandler abriu a boca para discutir, mas ela levantou a mão e o impediu.

— Uh-uh. Sem pensar, sem falar, apenas Baywatch e Yasmine Bleeth. — ela decidiu.

— Mas preciso de ajuda com o problema da Mônica. — ele argumentou.

Chandler estava acostumado a procurar Verônica em busca de ajuda em seu relacionamento, sempre que brigava ou discutia com Mônica, ele pedia conselhos a ela.

— Acho que desta vez você precisa lidar com o relacionamento sozinho. — ela decidiu.

— P-por que? — ele gaguejou com medo.

— Porque nem sempre estarei lá para ajudá-lo. — ela sugeriu encolhendo os ombros.

— Onde você está indo? — ele perguntou com os olhos arregalados: — Você não pode me deixar. Você é a única que pode fazer Joey comer vegetais e escovar os dentes antes de dormir.

★

— Você já brigou com sua namorada? — Chandler perguntou ao seu melhor amigo.

— Eu e Verônica não discutimos. Ela me manda calar a boca e eu calo. — ele respondeu com orgulho.

Assim como ele disse, a namorada dele entrou no apartamento do Ross.

— Verônica? — as sobrancelhas de Ross franziram enquanto ele saía da cozinha. — O que você está fazendo aqui? Achei que você achou minha festa estúpida. — ele bufou.

— Sim. Sim. E é exatamente por isso que estou aqui. Eu sabia que sua festa iria quebrar e queimar, então queria ir ver em primeira mão. E depois levar todos os lanches e bebidas grátis. — ela sorriu com falsa inocência: — Além disso, eu precisava verificar o risco de voo para cá, ter certeza de que ele não embarcaria para o Iêmen novamente.

— Vou pedir a ela em casamento. — disse Chandler decididamente enquanto se levantava.

Os olhos de Veronica se arregalaram e ela deu um passo na frente dele antes que ele pudesse caminhar até a porta. — Chandler, por que você está fazendo isso? — ela perguntou lentamente, tentando fazê-lo pensar sobre isso.

— Eu não sei. — ele encolheu os ombros. — Mas sei que não tenho medo de fazer isso.

— Chandler... — Veronica retrucou severamente.

— Estou fazendo isso porque sinto muito? — ele tentou novamente com uma sobrancelha levantada.

Veronica suspirou e lançou-lhe um olhar inexpressivo. — Você realmente acha que o melhor motivo para se casar é porque você sente muito? — ela disse secamente.

— Não, o melhor motivo para se casar é a gravidez. — ele riu. — Desculpe é praticamente o quarto, sabe, atrás de estar pronto e realmente querer se casar. — ele fez uma pausa, finalmente percebendo o olhar assassino que Veronica estava dando a ele e engoliu em seco nervosamente. — Joey, ajuda.

— Cale a boca. — Verônica disse imediatamente, erguendo um dedo na direção do namorado quando ele abriu a boca para tentar ajudar seu melhor amigo.

— Sim, senhora. — ele disse imediatamente e sentou-se novamente. Ele se virou para Chandler. — Viu.

— Chandler, quero que você pare apenas um minuto e pense em como isso parece ridículo. — ela disse severamente, esperando que ele percebesse por conta própria, em vez de ela gritar com ele.

Chandler assentiu lentamente após um momento de silêncio. — Sim, gostaria que eles não tivessem me ouvido agora. — ele admitiu enquanto acenava para Joey e Ross.

— Você percebe que nada disso veio da Monica, certo? Quero dizer, ela nunca disse que queria ter filhos e se casar agora. Ela quer isso e tenho certeza que ela quer isso com você, mas ela não quer isso agora. — Veronica apontou suavemente.

— Mas Richard... — Chandler rebateu. — Ela terminou com Richard porque...

— Porque ele não queria filhos. Não porque ele quisesse filhos mais tarde. — ela o lembrou.

Chandler visivelmente desanimou com isso e parecia muito mais calmo. — Você está... Você está certa.

— É claro que estou certa. — ela bufou revirando os olhos.

— Desculpe! — Chandler bufou: — Mas eu estava muito confuso e então conversei com esses caras.

— Quem? Dois divórcios e Joey?! — ela zombou.

— Ei! — Ross reclamou.

— Ela está certa, você sabe. — Joey encolheu os ombros.

Ross assentiu com um suspiro triste. — Sim, mas ainda assim, tiro barato!

— Quer saber? Sabe quando eu disse que quero que você lide com essa coisa de relacionamento sozinho? Bem, você não está pronto para isso. — ela suspirou.

Chandler soltou um suspiro de alívio. — Eu não pensei que fosse!

— Oh meu Deus, o que você teria feito se ela dissesse sim? — Verônica percebeu com uma risada.

— Bem, eu teria ficado feliz porque teria sido capaz de passar o resto da minha vida com a mulher que amo. — ele disse calorosamente. — Ou você teria visto um buraco em forma de Chandler naquela porta. E havia o Chandler que todos eles conheciam.

Veronica riu disso e pegou uma cerveja da mesa e encostou-se nela. Mas antes que ela pudesse tomar um gole, ela notou Ross fazendo beicinho enquanto observava seus vizinhos festejando do outro lado do corredor. Ela franziu os lábios e soltou um bufo irritado enquanto largava a cerveja e agarrava o braço de Ross.

— Ai! — ele choramingou enquanto ela o arrastava para o apartamento em frente ao seu, onde acontecia a verdadeira festa: — Eu não quero entrar lá. — ele choramingou petulantemente: — Eles não gostam de mim.

— Ninguém gosta de você, Ross. — ela disse sem rodeios. — Algumas pessoas simplesmente não gostam menos de você do que outras. Como recentemente, eu.

Ela marchou para a festa antes de finalmente soltar o braço de Ross.

Ela se levantou em uma cadeira e assobiou alto, a música sendo pausada rapidamente e todos os olhos voltados para ela. — Ei! Vocês conhecem meu amigo Ross aqui, certo?

Ross sorriu, visivelmente emocionado. — Amigo? Você nunca me chamou assim.

— Você é amigo daquele idiota. — Steve, o presidente, zombou com um olhar de desdém.

— Sim, Ross é um idiota. — Veronica concordou, ignorando o olhar ofendido que ele lançou para ela. — Mas por baixo de todo aquele gel de cabelo ele é uma boa pessoa. — ela insistiu.

— Um cara legal teria desembolsado mais de US$ 100 para a festa de despedida do zelador. — argumentou Steve.

— Não, uma boa pessoa não teria pedido que o novo inquilino participasse de uma festa para um cara que ele nunca conheceu. — Veronica retrucou, fazendo Steve recuar. — Quero dizer, quem faz isso?

A multidão soltou murmúrios silenciosos de concordância e Ross animou-se com isso.

— Você teria pago os US$ 100? — Veronica perguntou a um inquilino aleatório: — E você?

Todos balançaram a cabeça antes de se virarem para encarar Steve, fazendo-o se afastar deles com medo.

Veronica deu uma risadinha animada e se virou para Ross. — Acho que comecei uma multidão furiosa novamente.

— De novo?! — Ross repetiu em estado de choque.

★

— Estou apagando pequenos incêndios em todos os lugares hoje. — Veronica sorriu para si mesma enquanto examinava o contrato que o vizinho de Ross lhe deu.

— Essa mesa é italiana. — reclamou Ross ao ver que ela estava com os pés apoiados na mesinha de centro.

— Esses saltos também. — ela rebateu antes de sorrir. — Ei, seja legal comigo. Sou a nova presidente do comitê de inquilinos.

— Não acredito que eles realmente fizeram de você a nova presidente, você nem mora aqui. — disse Ross, incrédulo.

— Bem, acredite porque acabei de assinar o contrato. — cantou Verônica enquanto assinava o papel.

— Estou namorando a presidente! — Joey sorriu entusiasmado: — Isso significa que Ross tem que me trazer cerveja sempre que eu quiser?

— Não! — Ross retrucou.

— Sim. — Verônica disse imediatamente.

— Incrível! Cerveja para mim! — Joey exigiu enquanto estendia a mão.

Ross olhou para ele, mas imediatamente pegou uma cerveja com o olhar que Verônica lhe lançou.