˖࣪ ❛ O FLASHBACK
— 27 —

VERONICA SUSPIROU PARA si mesma enquanto passava mais um dia servindo mesas no Double R Diner. Bem, o que ela fazia não era realmente garçonete, pelo menos era disso que seu chefe vivia reclamando.

— Earl, tenho algo novo que quero que você experimente. — ela cantou quando o velho se juntou a ela atrás do balcão para uma xícara de café.

— Essa é exatamente a mesma frase que me viciou em cocaína nos anos 80. — ele riu enquanto pegava o cupcake dela.

— E esse restaurante vai ser o que me viciou em cocaína. — ela brincou. — Minha amiga Monica fez cupcakes ontem e eu sabia que você iria gostar.

— Bem, você sabe o que eles dizem .— disse Earl, o caixa de 70 anos do restaurante, enquanto dava uma mordida: — Quando Deus fecha uma janela, você trabalha aqui e usa cocaína.

— Veronica, não temos queijo muenster. — disse o cozinheiro, Oleg, enquanto colocava a cabeça para fora da janela de serviço.

— Oi, desculpe, não temos muenster. — ela falou secamente com o homem sentado no balcão enquanto olhava para as unhas.

— Sério, cara? — ele zombou: — Eu queria muenster.

— Bem. — ela deu de ombros zombeteiramente. — Temos suíço, cheddar e americano.

— Uh, eu odeio cheddar e queijos suíços. — ele gemeu petulantemente.

— Bem, então americano? — Veronica levantou uma sobrancelha enquanto revirava os olhos.

— Queijo americano? — ele bufou. — O que eu sou, na escola primária?

— Sim. — ela olhou para ele acaloradamente. — Vá para o escritório do diretor. Eu não posso ter outro idiota na minha cola agora. Está lotado.

O homem se encolheu por um momento antes de suspirar. — Isso é uma porcaria, ok, eu queria muenster.

— Bem, eu queria estar dirigindo uma empresa da Fortune 500 em vez de esperar por um filho tóxico como você. Mas, nem sempre podemos conseguir o que queremos. Então, peça outra coisa, coloque-a em seu buraco de torta e continue com sua maldita vida. — ela rosnou para ele.

Ela finalmente abriu um sorriso quando ele se inclinou para trás com tanto medo que caiu do banquinho.

— Você diz a palavra 'muenster' de novo e você será enterrado sob o chão em vez de deitar sobre ele. — ela ameaçou com um sorriso doce antes de virar as costas e ir para uma das cabines.

— Como você ainda não foi demitida? — Max riu quando ela deslizou ao lado dele e se aninhou ao seu lado.

— Porque Han também tem medo de mim. — ela explicou friamente antes de se inclinar para um beijo. — E, além disso, eu dou a ele aconselhamento jurídico gratuito por uma taxa.

Desde que ela começou a trabalhar na lanchonete, ela rapidamente se tornou parte da dinâmica familiar que estava acontecendo. Veronica, Oleg e Earl incomodaram Han, mas sempre foi uma boa diversão.

— Como é grátis se há uma taxa? — ele levantou uma sobrancelha enquanto olhava para ela com carinho.

— Porque ele não deduz meu pagamento por todos os pedidos que continuo recebendo errado.

— Veronica, o estande dois está esperando pelo serviço há dez minutos! — Han reclamou enquanto caminhava até os dois.

— E Han sabe como isso é frustrante, porque ele está esperando para ser atendido há anos. — ela sorriu provocativamente enquanto Max tentava não rir.

— Não que isso seja da sua conta, Veronica, mas eu tenho uma vida sexual muito ativa. — ele bufou enquanto cruzava os braços com um olhar confiante.

— Então, Han, você vai trazer um acompanhante amanhã à noite? — ela levantou uma sobrancelha.

As meninas estavam dando uma festinha para comemorar a permanência de Veronica na lanchonete por tanto tempo. Ninguém esperava que ela durasse tanto tempo, nem ela mesma.

— Ah... — ele parou de falar enquanto esvaziava. — Não.

— Você entende que sexo envolve duas pessoas, certo? — ela levantou uma sobrancelha. — E essa pessoa tem que ser você?

Ele lisonjeou quando seu rosto corou antes de se eriçar. — O que é toda essa conversa suja? Este é um restaurante, não um lugar de conversas sujas.

— Boa, Ronnie. — Earl disse com uma risada afetuosa enquanto Han marchava em direção ao seu escritório.

— Seja legal. — Max sorriu enquanto bagunçava seu cabelo carinhosamente.

— Como isso é divertido? — ela franziu as sobrancelhas em falsa confusão. Ela se levantou e agarrou o braço dele. — Venha sentar no balcão, é mais fácil fingir que estou trabalhando ali.

★

— Janice tem uma pergunta. — ela cantou enquanto os amigos se sentavam no Central Perk. — Quem de vocês seis dormiu com vocês seis?

— Uau, é como um problema de matemática sujo. — Phoebe riu.

— Sinto muito pela resposta, não haveria nenhum de nós. — Ross respondeu com um encolher de ombros.

— Uau, e aqui eu pensei que a vida sexual de Rachel não poderia ficar mais chata depois que ela começou a namorar você. — Veronica brincou com uma risada. — E acontece que não há vida sexual.

— Haha. — Ross riu secamente e olhou para ela.

— Vamos, ao longo dos anos, nenhum de vocês sabe, ficou bêbado e estúpido. — Janice tentou novamente.

Joey franziu as sobrancelhas. — Bem, essa é realmente uma pergunta diferente.

— Sinto muito, acho difícil acreditar que um grupo de pessoas que passa tanto tempo juntos como vocês nunca tenham acontecido. — ela deu de ombros enquanto se recostava no peito de Chandler.

— Bem, teve aquela vez que Monica e Rachel ficaram juntas. — Joey sorriu enquanto olhava entre as duas.

— O que?! — as duas gritaram em choque quando seus olhos se arregalaram.

— Com licença, não deu tempo! — Rachel zombou.

— Ok, mas vamos dizer que houve. — ele sorriu sugestivamente. — Como isso pode ser?

Ele gritou de dor quando Veronica o atingiu no peito com o muffin de Chandler. Ela sorriu para Max no arremesso perfeito, ele ajudou a ajustar seu braço e seu arremesso como se estivessem praticando boliche.

— Ok, ok, então me responda isso. Algum de vocês já... Quase?

Os amigos não conseguiram olhar uns para os outros com essa pergunta e todos pularam de seus assentos sem jeito.

— Alguém precisa de mais café? — Rachel perguntou, enquanto limpava a garganta e corria para o balcão.

— Sim, vou levar um pouco. — Ross assentiu rapidamente, seguindo-a.

— Ei, tem um cachorro lá fora! — Joey exclamou enquanto corria para a porta.

— Preciso ir assar alguns biscoitos. — Monica decidiu com uma risada tensa.

— Max e eu vamos... Dar uns amassos. — Veronica deu de ombros enquanto o puxava.

★

3 ANOS ATRÁS

— Oh, não, não, não. — Rachel disse para a garçonete. — Não, desculpe-me, olá. Oi. Meu amigo pediu uma cebola, não uma azeitona, e eu pedi um rum e Diet Coke, que eu não acho que é isso.

A garçonete assentiu se desculpando enquanto pegava as bebidas. — Sinto muito.

— Tudo bem. — ela sorriu antes de se virar para seus amigos revirando os olhos. — Quero dizer, o quão difícil é conseguir algumas bebidas certas, hein?

— Não pode ser mais difícil do que acertar alguns pedidos. — Veronica zombou com altivez enquanto olhava para os lanches do bar que a garçonete também havia estragado.

— Bem, eu gostaria de propor um brinde à mulher, que em um ano a partir de hoje, se tornará a Sra. Dr. Barry Farber, DDS. — um de seus amigos sorriu enquanto ela levantava sua taça de vinho.

— Hum. — Rachel gritou enquanto estendia a mão. — Eu acho que é hora de ver o anel de novo.

— É tão brilhante! — Veronica sorriu maravilhada. — Essa é a única coisa boa que sai de um casamento.

— O que você quer dizer? — Rachel franziu as sobrancelhas.

— Quero dizer, vamos lá, é como ter um namorado para a vida toda. — ela explicou levianamente. — Eu mal consigo me suportar às vezes e me amo. Não consigo imaginar ter um Barry pelo resto da minha vida ... Sem ofensa, querida.

Rachel inclinou a cabeça para o lado pensativamente antes de assentir lentamente. — Sim, eu sei.

— O que? — sua amiga franziu a testa para ela.

— Oh, eu não sei. Bem, talvez seja apenas a ideia de Barry para o resto da minha vida. Eu não sei, acho que sinto que preciso ter uma última aventura, sabe, só para meio que tirá-lo do meu sistema.

— Rachel, pare! — a amiga gritou enquanto seu rosto corava. — Você é tão ruim!

— Estou falando sério, eu realmente acho que preciso apenas fazer sexo sem sentido, sabe, com o próximo cara que eu encontrar.

Antes que pudessem dizer qualquer outra coisa, o som de uma bola de bilhar batendo no chão os interrompeu.

— Desculpe, parece que deixei cair minha bola. — Chandler caminhou até eles.

— Bem, quando é que o outro cai? — Veronica levantou uma sobrancelha provocante.

Rachel abafou a risada e se virou para ele. — Sim, então?

Chandler pareceu perceber que nenhuma das garotas estava interessada, então ele rapidamente se abaixou e pegou a bola. — E agora eu peguei de novo.

— E nós não precisamos da narração. — Veronica retrucou secamente enquanto tomava um gole de seu vinho.

Ele fez uma careta de vergonha e correu para longe deles assim que Monica voltou do banheiro.

— Oh meu Deus, eu estudei no ensino médio com aquelas duas. — os olhos de Monica se arregalaram antes de chamar com um sorriso. — Rachel! Veronica! Oi!

As três se encontraram no meio do caminho e trocaram abraços.

— Monica! Oi! Olha! — Rachel estendeu a mão para mostrar a ela o anel de noivado. — O que você acha?

— Oh meu Deus. — ela suspirou enquanto agarrava sua mão para dar uma olhada melhor. — Você nem consegue ver onde o Titanic o atingiu.

— Sim, o nome dele é Barry, ele é médico, muito obrigada.

— Awww, como você sempre quis. — ela sorriu. — Parabéns.

— Obrigada.

— Então, e você, está saindo com alguém? — Veronica perguntou enquanto se encostava na mesa de bilhar.

— Ah, não agora. — ela balançou a cabeça com um sorriso.

— Oh. — Rachel e Veronica franziram a testa.

Rachel rapidamente deu um tapinha reconfortante em seu braço. — Mas está tudo bem.

Monica fez uma pausa enquanto olhava para elas com desdém. — Eu sei.

— Eca! — Veronica gritou quando sentiu a cerveja encharcando seu vestido.

Chandler estava muito ocupado olhando para ela para ver para onde estava indo e acidentalmente tropeçou e derramou sua cerveja em cima dela.

— Oh, meu Deus. — seus olhos se arregalaram em choque. — Eu sinto muito.

— Esta é Chanel! — ela choramingou quando Rachel rapidamente tentou secá-lo com um guardanapo.

Monica fez uma pausa antes de suspirar. — Ei, escute, meu apartamento fica a alguns quarteirões de distância. Eu sei como tirar essa mancha e você pode se limpar lá.

Ela se lembrou da regra de Veronica sobre banheiros públicos; ela nunca entrou neles.

— Oh, obrigada, Monica. — ele la sorriu aliviada antes de se mover para pegar sua bolsa.

— Você quer que eu vá com você? — Rachel perguntou enquanto ia segui-los.

— Não, está tudo bem. — ela balançou a cabeça. — Fique com Lisa, eu não acho que ela saberá o que fazer se nós duas formos embora.

— Certo, certo. — Rachel concordou e se virou para se juntar a Lisa.

Assim que chegaram ao apartamento Mônica conseguiu tirar a mancha rapidamente e Verônica entrou no banheiro para retocar a maquiagem rapidamente.

— Monica, obrigada novamente por tudo. E não se preocupe, tenho certeza que você encontrará alguém em breve. — ela sorriu enquanto pegava sua mão. — Ouça, podemos almoçar na próxima vez que eu estiver em a cidade?

Monica assentiu firmemente enquanto ela e Chandler a levavam até a porta. — Oh, isso seria ótimo.

— Ok! — Veronica sorriu enquanto abria a porta e dava um passo para o corredor. — Tchau.

— Tchau! — com isso, Monica fechou a porta e se virou para Chandler com um bufo. — Dez dólares dizem que nunca mais verei aquela mulher na minha vida.

Veronica puxou seu espelho compacto para verificar sua maquiagem enquanto dava um passo em direção à escada, mas rapidamente colidiu com alguém.

— Woah. — ele exclamou enquanto a agarrava para evitar que ela caísse. — Olhe por onde você está indo.

— Eu estava ocupada. — ela zombou. — Por que você não estava olhando para onde estava indo.

— Olha, senhora, você... — Joey se interrompeu quando finalmente deu uma boa olhada nela. Ela tinha que ser a garota mais bonita que ele já tinha visto. — Uau.

— Eu sei. — ela sorriu antes de olhá-lo de cima a baixo e dar-lhe um olhar sedutor. — Você também não é tão ruim.

Joey deu a ela um sorriso encantador. — Então, como você está?

Logo, sua bolsa estava no chão e ela foi empurrada contra a parede enquanto ela e Joey compartilhavam um beijo acalorado.

— Meu apartamento é logo ali. — ele murmurou contra os lábios dela enquanto ela corria os dedos pelo cabelo dele.

— Perfeito. — ela sorriu antes de puxá-lo para outro beijo.

Antes que eles dessem outro passo, a porta do apartamento de Monica se abriu e ela e Chandler saíram.

— Oh meu Deus! — ela gritou quando os viu e se afastou deles.

Veronica rapidamente empurrou Joey para longe dela e limpou sua roupa enquanto se endireitava. Ela suspirou e deu-lhes um sorriso deslumbrante.

— Monica, foi ótimo ver você de novo. — Ela se virou para Chandler com um olhar furioso. — Você, espero nunca mais ver. Tchau!

Com isso, ela girou nos calcanhares e se pavoneou para a escada.

Joey ficou olhando para ela sonhadoramente. — Uau. — ele suspirou.

★

AGORA

Joey correu para o apartamento e fechou a porta antes de começar a andar pela sala.

— Por que você está fazendo um buraco no chão? — Chandler perguntou quando finalmente tirou os olhos da TV.

— Eu gosto da Verônica! — ele respirou com os olhos arregalados.

— Bem, eu espero que sim. — Chandler zombou. — Nós saímos muito com ela.

— Não. — ele bufou enquanto torcia as mãos. — Quero dizer, eu gosto dela.

— Ah... Ah! — os olhos de Chandler se arregalaram enquanto ele olhava para Joey em estado de choque.

— Sim! — ele gemeu quando se jogou no BarcaLounger desanimado.

— Bem, você vai explicar? — Chandler bufou impacientemente.

— E-eu não sei! Nunca pensei nela assim e então um dia estávamos saindo e ela me olhou nos olhos e começou a rir de alguma coisa. Mas tudo que consigo pensar é como ela está linda e é aí que isso me atingiu! — ele exclamou acaloradamente: — E então tudo fez sentido, sabe, toda essa coisa de eu não gostar do Max.

Chandler fez uma pausa antes de dar de ombros. — E-eu não sei o que fazer. Você nunca gostou de uma garota antes. Quero dizer, normalmente, é apenas uma garota que...

— Mas ela não é apenas uma garota qualquer. — ele zombou antes de sorrir suavemente. — Ela é Veronica e ela é inteligente e bonita e...

— Está namorando alguém .— Chandler o lembrou incisivamente. — Esse alguém não é você.

— Eu... — Joey vacilou e franziu a testa profundamente. — Eu sei.