˖࣪ ❛ A JAQUETA DE COURO
— 22 —

— EU NÃO POSSO acreditar que duas vacas fizeram o sacrifício final para que vocês pudessem assistir TV com os pés para cima. — Phoebe franziu a testa para o novo BarcaLoungers que Joey comprou para o apartamento.

— Bem, elas eram vacas em forma de cadeira. Elas nunca teriam sobrevivido na selva. — Chandler a ignorou, seus olhos nunca deixando a nova TV.

— Sinto muito, querida, mas essas cadeiras são incríveis. — admitiu Veronica. Ela estava sentada no colo de Joey enquanto eles assistiam a um filme: — Não importa o quão feios eles pareçam.

— Esta tela é incrível, quero dizer, Dick Van Dyke é praticamente em tamanho real. — Ross sorriu.

— Uau! — os amigos engasgaram e fizeram caretas quando a cena mudou para um close de Rosa Marie.

— Rose Marie realmente pertence a uma tela menor, não é? — Mônica riu.

— Oi, pessoal. — Rachel chamou enquanto entrava no apartamento.

— Ei.

— Oi.

— Ei, você. — ela sorriu para Ross enquanto caminhava até ele na TV.

— Ei, você. — ele sorriu para ela patetamente.

— Uau, ei, eu. — Chandler e Joey reclamaram quando bloquearam a TV.

— Mova-se. — Veronica exigiu em um gemido enquanto jogava sua lata vazia de Cola em Ross.

— Sim, sim, sim. — Ross bufou quando seu pager tocou. — Eu tenho que ir ao museu. Mas te vejo hoje à noite?

— Ok. — ela assentiu com uma risadinha.

Ross a puxou para um beijo rápido.

— Não é ótimo que eles finalmente tenham ficado juntos? — Phoebe sorriu quando os dois estavam muito envolvidos um no outro para perceber a conversa.

— Eu acho que é ótimo. — Veronica assentiu. — Para ele. Ela poderia fazer melhor.

— Tchau, pessoal. — Ross disse enquanto se dirigia para a porta.

— Tchau.

— Até mais.

Rachel suspirou sonhadora enquanto observava Ross partir.

— Essa noite? — Monica ergueu uma sobrancelha para Rachel quando bloquearam a TV novamente.

— Ei, eu. — Joey e Chandler reclamaram novamente.

— Mexam-se. — Veronica repetiu, embora desta vez ela não jogasse nada neles.

— O que há esta noite? — Mônica perguntou incisivamente.

— É o nosso primeiro encontro oficial. — Rachel sorriu. — Nosso primeiro encontro.

— Uh, olá. — Monica zombou.

Rachel deu a ela um olhar estranho. — Oi.

— Hoje à noite você deveria ser minha garçonete, minha coisa de bufê, alguma dessas palavras desencadeou alguma coisa para você?

Seus olhos se abriram. — Deus, oh Deus Monica, eu esqueci. Este é o nosso primeiro encontro.

— Sim, mas minha mãe me conseguiu esse emprego. — disse Monica.

Rachel franziu a testa e estendeu as mãos ansiosamente.

Veronica suspirou enquanto observava sua melhor amiga antes de se levantar. Joey reclamou da perda de calor e deu as mãos agarradas a ela.

— Acho que posso ser garçonete para você. — ela se ofereceu com um encolher de ombros.

— Oh, obrigada, obrigada, obrigada, obrigada! — Rachel enrolou os braços em torno de Veronica

— Realmente, Ronnie? — Monica deu a ela um olhar cético: — Porque, você sabe, você teria que ser uma garçonete de verdade. Isso não pode ser como a sua promessa de 'Eu posso ser mais legal com Ross'.

Veronica revirou os olhos e deu a Monica um olhar irritado. — Eu posso ser garçonete, Monica. Além disso, sua única outra opção é não ser garçonete, o que pode ser sua única opção.

Na ameaça subjacente, ela sorriu. — Você está contratada!

— Isso significa que você vai me pagar?

★

— Uau. — Veronica sorriu flertando para o homem mais velho. — Oi.

— Desculpe, estamos atrasadas. — Monica sorriu pateta quando a porta se abriu.

— Oh, tudo bem, entrem. — Richard se afastou e as levou para dentro. Ele parou quando suas sobrancelhas franziam: — Desculpe, Monica Geller está vindo? Me disseram que ela estava.

Monica riu. — Dr. Burke, sou eu.

Seus olhos se abriram em choque. — Monica? Meu Deus, você costumava ser tão... Quero dizer, você, você deve ter perdido como... Você está ótima.

— Isso foi doloroso de assistir. — Veronica riu e revirou os olhos quando Monica olhou para ela. — Tudo bem, tudo bem, estou me calando.

— Obrigada. Esta é Veronica King. Ela vai me ajudar hoje à noite.

— Oh, sim, eu me lembro de Veronica. — ele sorriu com provocação para ela. — Suas sobrancelhas são um pouco diferentes.

— Haha. — ela riu muito. — Você acha que é muito suave, hein?

Richard riu antes de se voltar para Monica. — Então, como você está?

— Eu tenho estado ótima, apenas ótima. — Monica sorriu para ele. — Como você está?

★

— Monica, você não vai acreditar no que essa vadia acabou de me dizer! — Veronica bufou enquanto invadia a cozinha, sem perceber que Richard e seu amigo também estavam lá.

— Ronnie. — Monica sibilou enquanto praguejava sobre um dos convidados de Richard. Ela rapidamente a beliscou e deu-lhe um olhar aguçado.

— O que? — ela retrucou: — Quero dizer, essa cadela realmente teve a audácia de me dizer que minha saia era muito curta e que eu parecia mais uma prostituta do que uma garçonete!

— Veronica. — Monica rosnou e apontou a cabeça para os dois homens que a observavam divertidos.

— Oh. — ela fez uma pausa antes de encolher os ombros. — Bem, eles estarem aqui não muda o fato de que a Sra. Davis é uma vadia total.

— Ela não quis dizer isso. — Monica riu sem jeito antes de sussurrar acaloradamente. — Peça desculpas. Agora.

— Tudo bem. Lamento que você tenha ouvido isso... — Veronica estremeceu quando Monica a beliscou. Ela cruzou os braços com raiva. — Que diabos, Monica?! Eu não vou me desculpar se for verdade.

Antes que Monica pudesse falar mais com ela, o amigo de Richard finalmente desviou os olhos de Veronica. — Ela está certa.

O olhar de Veronica se voltou para ele enquanto ele lhe dava um pequeno sorriso. Veronica fez uma pausa, só então percebendo como ele era bonito antes de sorrir de volta.

— Viu. — ela sorriu para Monica.

Richard sorriu levemente quando notou que seu melhor amigo não parava de olhar para a morena franca. — Uh, meninas, este é meu melhor amigo, Max Jones.

— Veronica. — ela sorriu enquanto estendia a mão para ele.

— Prazer em conhecê-la. — ele falou, sua voz rouca enquanto ele sorria para ela.

Monica e Richard trocaram olhares enquanto os dois continuavam a se encarar.

Veronica limpou a garganta e sorriu encantadoramente. — Então, ela ainda é a vadia se eu a chamei assim na cara, certo?

— Ronnie! — Monica engasgou de horror quando seus olhos se arregalaram.

Ela apenas riu e deu de ombros descuidadamente. Max foi rápido em se juntar a ela enquanto a observava com carinho, fazia muito tempo desde que ele conheceu alguém como Veronica. E ele estava amando cada minuto disso.

— Sinto muito por ela. — Monica se desculpou com Richard.

— Ei, essa não é a pior coisa que eu poderia ter dito. — ela revirou os olhos. — Quero dizer, você não acreditaria nas coisas que eu não disse esta noite.

— Bem, ela não está errada. — Monica suspirou. — Olha, você pode levar isso para os convidados, por favor. E tente não chamar ninguém de vadia.

— Mas eu não quero ir. — ela lamentou. — Eles são todos chatos e não têm senso de moda.

— Eu vou com você. — Max ofereceu enquanto caminhava até ela.

Ela sorriu timidamente para ele enquanto brincava com o cabelo. — Oh, e você acha que vai ser divertido o suficiente para mim?

— Eu só posso esperar. — ele sorriu para ela

— Lembre-se de não chamar ninguém de vadia.

— Não se preocupe, Monica. — ela prometeu a ela antes de murmurar baixinho. — Se eu ver a Sra. Davis de novo, vou chamá-la de algo muito pior do que uma vadia.

Max riu e a cutucou gentilmente enquanto ela lhe dava um sorriso deslumbrante.

Veronica foi rápida em apenas colocar o prato de roletas de salmão na mesa de centro para que ela pudesse focar sua atenção em Max. Os dois conversaram e riram por um tempo antes de uma certa vadia se aproximar deles.

— Max. — ela sorriu enquanto o puxava para um abraço. — Eu estive procurando por você por toda parte.

Ele rigidamente devolveu o abraço antes de se afastar rapidamente e voltar para o seu lugar ao lado de Veronica.

— Oh, vejo que você conheceu a garçonete. — Ela lançou um olhar de desdém para Veronica. — Você não acreditaria na audácia desta. Você simplesmente não consegue encontrar uma boa ajuda hoje em dia, ela foi tão rude e...

— Ela está bem aqui e enquanto você está naquela idade em que os aparelhos auditivos são obrigatórios, ela pode ouvi-lo com muita clareza. — Veronica rebateu com um olhar aguçado. — E eu quero que você saiba que as pessoas me dizem que sou uma prazer.

Max teve que morder o lábio para não rir da piada do aparelho auditivo.

— Não acredite em tudo que as pessoas dizem, querida. — Sra. Davis zombou dela.

— Oh, como quando eles dizem que você está bem para a sua idade? — Veronica perguntou 'inocentemente' com um sorriso doce e doentio.

Max engasgou com a cerveja que estava bebendo enquanto tentava abafar a risada. Sua mão encontrou o meio de suas costas enquanto ele sorria para ela. — Veronica, você poderia me mostrar onde está o homus.

— Mas,  Max, nós mal tivemos a chance de alcançá-lo. — Sra. Davis reclamou enquanto ela agarrava seu braço.

— Mhm, que pena. — ele deu de ombros e conduziu Veronica para longe rapidamente.

— Deus! Que cadela, certo? — Veronica bufou quando eles estavam do outro lado da sala.

— Ela não está procurando por nós, está? — ele perguntou a ela esperançosamente. — É por isso que eu odeio vir a essas coisas, ela nunca me deixa sozinho.

— Eu quero saber porque? — Veronica perguntou sarcasticamente enquanto lhe dava um olhar sedutor.

Ele riu e esfregou a nuca enquanto pegava um kebab da bandeja.

— Então, o que você faz? — ela perguntou a ele enquanto olhava ao redor da sala.

— O que, você não acha que eu sou um oftalmologista? — ele levantou uma sobrancelha enquanto se inclinava para mais perto dela.

— Você não é chato o suficiente para ser um oftalmologista. — ela zombou. — Sem ofensa a Richard, mas ele me disse que na verdade queria ser um xerife de qualquer maneira.

— Eu possuo uma oficina mecânica. — explicou ele depois que suas risadas diminuíram.

— Claro que sim. — ela riu docemente. — E deixe-me adivinhar que a motocicleta lá fora é sua?

Ele balançou a cabeça. — Quem disse que você não pode ser inteligente e bonita.

— Nunca deve ter me conhecido. — ela concordou antes de enrolar o cabelo inocentemente. — Então, como sua esposa se sente sobre a motocicleta?

— Não sei e realmente não me importo. — ele deu de ombros. — Estamos divorciados há alguns anos.

— Oh. — ela desviou o olhar para esconder o sorriso se formando.

— Sim, e eu nunca estive tão feliz com isso. — ele meditou enquanto olhava para ela com carinho.

Antes que eles pudessem continuar flertando um com o outro, eles ouviram a voz da Sra. Davis se aproximando deles. — Max, aí está você!

— Enfie isso no meu cérebro. — Max implorou enquanto estendia um espeto de kebab para Veronica.

— Eu tenho uma ideia melhor. — ela sorriu e puxou-o para um beijo quente assim que a Sra. Davis os alcançou.

A Sra. Davis congelou enquanto os observava com o queixo caído. Veronica abriu os olhos e arqueou uma sobrancelha para ela arrogantemente.

— Uau! — ela bufou antes de virar as costas e sair correndo.

Veronica e Max não pararam de se beijar, eles finalmente se afastaram quando precisaram respirar. O braço de Max não deixou sua cintura enquanto eles respiravam pesadamente e sorriam um para o outro.

— Então, você vai me beijar de novo ou apenas continuar olhando? — Verônica levantou uma sobrancelha.

Ele riu baixinho antes de sair para beijá-la.

— Seria estranho se eu te convidasse para sair? — ele perguntou esperançoso quando eles se separaram.

— Isso não está funcionando para mim. — ela balançou a cabeça enquanto seus olhos se estreitavam. — Tente novamente. — ela exigiu.

Seus olhos se arregalaram, claramente surpresos por sua franqueza. Ele sorriu suavemente para si mesmo e limpou a garganta. — Quer sair comigo?

— Agora você está chegando a algum lugar. — ela sorriu quando ele desistiu do ato tímido. — Pegue-me às 7, sexta-feira.

— E eu só devo descobrir onde você mora? — ele levantou uma sobrancelha com um sorriso, pensando que a pegou desprevenida.

— Bem, eu esperava que você me desse uma carona para casa hoje à noite. — ela meditou enquanto olhava para ele através de seus cílios. — Eu nunca andei de moto antes.

— Bem, há uma primeira vez para tudo. — ele a assegurou com um sorriso.

Os dois finalmente voltaram para a cozinha porque Veronica queria checar Monica e Richard. Eles entraram na cozinha no momento em que Richard estava sendo forçado a entrar na festa, mas não antes de acariciar o braço de Monica afetuosamente.

— Você é tão apaixonada pelo James Bond dos oftalmologistas. — Veronica cantou enquanto fazia sinal para Max seguir Richard.

— Eu não estou. — ela balançou a cabeça com uma risada nervosa.

— Monica, você teria corações em seus olhos agora se fosse possível. — Veronica riu. — Você deveria convidá-lo para sair.

— Dr. Burke? Acho que não. Quer dizer, tipo, ele é um adulto. — ela zombou enquanto olhava para suas mãos.

— E o que você é, Mon? — ela revirou os olhos e cutucou a amiga. — Chame-o para sair. Vocês dois estão totalmente apaixonados um pelo outro.

— Veronica, ele é amigo dos meus pais. Ele é uns 20 anos mais velho que eu.

— Então? — ela bufou. — Ele parece melhor do que metade dos caras da nossa idade e você gosta dele.

— Eh, eu não sei. — ela deu de ombros enquanto brincava com os dedos.

— Ok, e daí, você nunca mais vai vê-lo? — Verônica levantou uma sobrancelha.

— Não. — ela sorriu timidamente. — Quero dizer, eu vou vê-lo amanhã na minha consulta oftalmológica.

— Você não gostou, apenas checou seus olhos? — ela sorriu.

— Bem, sim, mas, você sabe, 27 é uma idade perigosa para os olhos. — Monica defendeu fracamente.

— Ok, vou fingir que acredito nisso. Para o seu bem. — ela riu. — Agora, podemos falar sobre mim?

— Você estava esperando para perguntar isso o tempo todo, não é? — Monica revirou os olhos e lançou um olhar compreensivo para a amiga.

— Sim, mas eu me lembrei do que você me disse sobre ter que ouvir outras pessoas também. — ela deu de ombros descuidadamente. — Enfim, o que você acha de Max?

— Acho que não sou a única com uma queda. — ela sorriu.

— Não, mas você é a única que foi toda tímida e desajeitada sobre isso. — Veronica zombou.

— Ah, como se você não fosse uma bagunça quente lá fora com ele. — ela bufou com os lábios franzidos.

— Não. — ela assentiu com orgulho. — Na verdade, ele está me levando para um encontro nesta sexta-feira. E ele está me dando uma carona para casa hoje à noite, em sua motocicleta!

— Não! — Monica engasgou enquanto sorria.

— Sim! — Verônica gritou.

★

— Temos que tirar vocês, meninos preguiçosos, dessas cadeiras. — Phoebe bufou enquanto olhava para Joey e Chandler com uma carranca.

— Ei, uau, ei, uau. — eles reclamaram quando ela bloqueou a visão da TV.

— Eles estão muito longe. — Veronica suspirou. Ela estava mais uma vez sentada no colo de Joey enquanto eles assistiam TV. — Acho que essas são as únicas palavras que eles podem dizer agora.

— Você sabe que deveria sair e ficar com as pessoas tridimensionais. — implorou Phoebe.

— Não. — Joey balançou a cabeça enquanto se aconchegava em Verônica. — Por dentro bom, por fora ruim.

— Vocês são tão patéticos, eu...— Phoebe se interrompeu antes de exclamar: — Oh, oh, Xanadu! Oh!

— Ela é uma de nós agora. — Chandler sorriu quando ela ficou quieta, seus olhos fixos na TV.

— Oi, pessoal. — Rachel e Ross cumprimentaram enquanto entravam no apartamento.

— Ei. — os quatro falaram sem desviar o olhar da TV.

— Bem, nós só queríamos passar por aqui e dizer boa noite. — Ross explicou lentamente enquanto os observava incrédulo.

— Boa noite. — eles acenaram com as mãos levianamente.

— Olha só, eles não vão nem virar a cabeça. — ele zombou.

— Tudo bem pessoal, estou tirando minha camisa. — Rachel disse.

Joey puxou um espelho bucal de dentista e semicerrou os olhos. — Nah, ela está mentindo.

— Pare de mandar comida para o nosso apartamento. — Monica rosnou enquanto entrava no apartamento com uma sacola de comida para viagem.

— Bem, por que você está toda arrumada? — Ross sorriu para a irmã.

— Você não é a única que tem um encontro esta noite. — Veronica sorriu antes de seus olhos se arregalarem, — Espere... Encontro! Encontro! Eu tenho um encontro esta noite!

Ela se jogou de cima de Joey e correu para seu apartamento para se preparar para o encontro com Max. Ela veio ao apartamento dos meninos para pegar o creme para os olhos de Chandler e perdeu a noção do tempo assistindo TV com eles.

— Encontro? Que encontro? — Joey a chamou, finalmente tirando os olhos da TV para vê-la sair correndo pela porta.

Felizmente ela já havia tomado banho antes de ir para o apartamento dos meninos, então ela correu para colocar o vestido preto que havia comprado no dia anterior. Ela quase tropeçou tentando colocar os saltos, mas conseguiu se firmar e rapidamente começou a trabalhar em seu cabelo. Com um suspiro satisfeito, ela pegou sua bolsa de maquiagem e correu de volta para o apartamento dos meninos.

— Woohoo! Alguém tem um encontro quente hoje à noite. — Phoebe comemorou quando Veronica entrou no apartamento.

— Eu sei. — Veronica sorriu quando se sentou na ilha da cozinha e começou a se maquiar. — Ele é tão sortudo.

— Quem tem sorte? Que encontro? — Joey choramingou enquanto olhava entre os amigos em busca de uma resposta.

— Monica, esse batom não está fazendo nada por você. E não vai fazer nada pelo seu encontro. — Veronica franziu a testa e fez sinal para ela se aproximar. — Venha aqui.

— O quê? Você tem um encontro? Com ​​quem? — Ross imediatamente começou a perguntar a sua irmãzinha.

— Ninguém. — ela balançou a cabeça enquanto Veronica reaplicava um novo tom de batom e retocava a maquiagem.

— Vamos, qual é o nome dele?

— Não. — ela deu de ombros.

— Vamos, diga-me. — Ross implorou.

— Tudo bem, mas estou muito animada com isso, então você tem que prometer que não vai ficar todo tipo de irmão mais velho e crítico.

— Oh, eu prometo.

Monica sorriu quando Veronica lhe entregou um espelho. — Oh meu Deus! Minha maquiagem está incrível, obrigada! Como você conseguiu...

— Olá, lembra de mim? — Ross bufou enquanto acenava com a mão de forma desagradável.

— Ah, certo. — Monica riu, — É Richard Burke.

— Quem é Richard Burke? Do-Doutor Burke? Você tem um encontro com o Dr. Burke? como um, uh, irmão para... Nosso pai.

— Bem, para sua informação, ele é um dos homens mais brilhantes, sofisticados e sexy com quem já estive. — ela bufou.

— Doutor Burke é sexy? — Ross zombou.

— Oh Deus, absolutamente! — Veronica, Rachel e Phoebe se emocionaram.

— Mas Max é muito mais gostoso. — Veronica suspirou sonhadora enquanto pensava nele.

— Eu o vi quando ele te deixou em casa naquela noite. — Phoebe gritou em concordância. — Quero dizer, eu odeio que uma vaca tenha que dar o sacrifício final por aquela jaqueta de couro, mas valeu a pena.

— Deus, essa jaqueta de couro dele é tão sexy. — ela riu enquanto mordia o lábio. — E ele beija tão bem!

— Como é que você nunca disse isso sobre mim quando eu usava uma jaqueta de couro? — Joey bufou enquanto cruzava os braços com um beicinho.

— Porque você não parecia uma modelo da Calvin Klein naquela jaqueta de couro como ele. — Veronica refletiu enquanto pensava em Max.