˖࣪ ❛ FOGUEIRA DO DIAS DOS NAMORADOS
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— VOCÊ NÃO PODE fazer isso. — Implorou Monica enquanto ela, Phoebe e Veronica entravam no Central Perk.

— Fazer o quê, fazer o quê? — Rachel perguntou enquanto passava pelos três com pedidos que esperava estar levando para a mesa certa.

— Roger quer sair com ela amanhã à noite. — Monica fez uma careta com a mera menção do psiquiatra que Phoebe namorou.

Os olhos de Rachel se arregalaram com desdém. — Não! Phoebes! Você não se lembra por que terminou com o cara?

— Porque ele era assustador, mau e um pouco assustador. — Phoebe fez uma pausa antes de bufar: — Tudo bem, mas ainda assim, é bom ter um encontro no Dia dos Namorados!

— Aquilo não foi um encontro. — Veronica franziu os lábios, — Aquele era um homenzinho triste com uma boca grande, grande.

— Além de Phoebe, você pode sair com um cara assustador em qualquer noite do ano. Eu sei que sim. — Monica franziu a testa com a menção de sua vida amorosa.

— Bem, o que vocês vão fazer amanhã à noite? — Rachel perguntou aos caras quando eles se juntaram a eles no sofá.

— Na verdade, amanhã à noite meio que depende de como será esta noite. — Joey sorriu confiante enquanto olhava para Chandler.

Chandler fez uma pausa e passou a mão pelo cabelo. — Oh, uh, escute, sobre esta noite-

— Não, não, não, não se atreva a fugir de mim, — Joey o cortou com um olhar, — A única razão pela qual ela está saindo comigo é porque eu disse que poderia trazer um amigo para o amigo dela.

— Sim, eu sei, mas a amiga dela parece uma-

— Confusão patética? — Joey terminou para ele com conhecimento de causa: — Eu sei, mas vamos lá, cara, ela é carente, ela é vulnerável. Estou pensando, cha-ching!

As garotas lhe lançaram olhares enojados antes de Rachel jogar um pãozinho na cabeça dele. Como era Joey, ele simplesmente pegou o pão e deu uma mordida. Embora, ele tenha oferecido a Veronica uma mordida primeiro, para a qual ela lentamente balançou a cabeça 'não'.

— Obrigado. — Joey sorriu para Rachel antes de se virar para Chandler, — Olha, você não sai com uma mulher desde Janice. Você está fazendo isso.

Chandler revirou os olhos e recostou-se na cadeira com os braços cruzados. Ele claramente não estava feliz por ser forçado a ir a esse encontro, mas faria isso por seu melhor amigo.

— Pelo menos você tem um par. — Veronica bufou para ele, — Este é o primeiro Dia dos Namorados que passo sem um par desde o primeiro ano do ensino médio.

— O que?! — Monica engasgou em choque, — Então você basicamente nunca esteve sozinha no dia dos namorados?'

— Sim. — Ela fez beicinho e Joey passou um braço reconfortante em volta dela e deu-lhe um aperto.

— Pizza da meia-noite? — Ele perguntou a ela e sorriu quando viu um pequeno sorriso abrir caminho em seu rosto. Os dois começaram uma tradição de idas e vindas em que se encontravam no apartamento de Joey tarde da noite para lanches à meia-noite, às vezes chegando a pedir pizzas e sanduíches de almôndega. Às vezes, Chandler se juntava a eles quando o acordavam com suas risadas.

— E batidos? — Ela olhou para ele com olhos esperançosos e sorriu quando ele assentiu.

— Mesmo quando você não tem um encontro, você tem um encontro! — Monica bufou com um beicinho.

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— Ok, ok, Roger era assustador, mas ele não era nada comparado a Pete Carney. — Rachel bufou enquanto descascava batatas para Monica.

— Qual deles foi Pete Carney? — Monica franziu as sobrancelhas enquanto tentava sutilmente ajustar como Rachel estava descascando as batatas.

— Pete the Weeper? Lembra daquele cara que costumava chorar toda vez que fazíamos sexo. — Ela começou a imitar o choro exagerado dele, — Foi bom para você?

— Sim, bem, eu vou chorar um pouco qualquer dia por causa de Howard, o cara 'eu venci'. — Monica fez uma careta enquanto jogava as mãos para cima para imitá-lo, — 'Eu venci! Eu venci!' Saí com o cara por dois meses, não ganhei nenhuma vez.

— Você acha que isso foi ruim? — Veronica zombou: — Tente fazer isso com um cara que para bem no meio para ligar para a mãe dele.

— Como acabamos com esses idiotas? — Rachel bufou, — Nós somos boas pessoas!

— Eu não sei. Talvez nós sejamos uma espécie de ímãs. — Monica suspirou.

— Eu sei que estou. — Phoebe admitiu enquanto tomava um gole de sua cerveja, — É por isso que não posso usar um relógio digital.

Monica fez uma pausa enquanto olhava para ela antes de se virar para Veronica. — Há mais cerveja, certo?

— Não do jeito que estou indo. — Veronica sorriu enquanto levantava sua garrafa de cerveja antes de engolir o que restava dela de uma só vez.

— Ei, — Rachel reclamou, — você está recebendo milk-shakes da meia-noite, deixe um pouco de cerveja para nós.

— Oh! — Phoebe sorriu animadamente, — Você conhece minha amiga Abby que raspa a cabeça? Ela disse que se você quiser quebrar o ciclo do namorado ruim, você pode fazer um ritual de limpeza.

Rachel franziu os lábios. — Pheebes, esta mulher é voluntariamente careca.

Phoebe sorriu, obviamente sem perceber o tom de Rachel. — Sim. Então, podemos fazer isso amanhã à noite, pessoal. É Dia dos Namorados. É perfeito.

As três companheiras de quarto se entreolharam antes de encolher os ombros, não era como se tivessem algo melhor para fazer.

— Ok, bem, que tipo de ritual? — Perguntou Mônica.

— Nós podemos, hum, nós podemos queimar o que eles nos deram. — Phoebe sugeriu enquanto ela tentava se lembrar de todos os passos do ritual.

— Ou? — Rachel pescou outra opção, ela não estava realmente convencida da ideia da fogueira do Dia dos Namorados.

— Tem que ser tudo o que eles me deram? — Veronica se perguntou: — Gostei de alguns dos presentes que ganhei e com certeza os mereço por aturar os caras que os deram para mim.

— Ou podemos cantar e dançar nuas, você sabe, com paus. — Phoebe encolheu os ombros enquanto olhava entre Rachel e Veronica.

— Queimar é bom. — Monica respondeu imediatamente.

— Queimar é bom. Sim, eu tenho coisas para queimar. — Rachel concordou.

— Eu posso me presentear com o que quer que eu queime. — Veronica deu de ombros.

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— Ok, então agora precisamos de ramos de sálvia e do vinho sacramental. — Phoebe leu a lista que obteve de Abby. As quatro garotas estavam em pé ao redor da mesa de centro onde colocaram a lata de lixo de metal que usariam para o ritual.

Veronica fez sinal para que recuassem enquanto pegava um pacote de fósforos para acender a lata de lixo para que pudessem começar. Ela rapidamente jogou um fósforo na lata de lixo e deu um passo para trás quando as chamas lentamente começaram a crepitar no topo.

— Tudo o que eu tenho é orégano e um Fresca. — Monica ergueu as duas garrafas, esperando que fossem possíveis substitutos.

Phoebe fez uma pausa antes de encolher os ombros e jogá-los no fogo. — Hum, tudo bem! Tudo bem. Agora precisamos do sêmen de um homem justo.

— Eu não estaria aqui se soubesse onde encontrar isso. — Veronica zombou enquanto tomava um gole de sua cerveja.

— Ok, Pheebs, quer saber, se tivéssemos isso, não estaríamos fazendo o ritual em primeiro lugar. — Rachel sorriu firmemente.

— Podemos simplesmente começar a jogar as coisas? — Monica sugeriu enquanto segurava impacientemente uma variedade de fotos de seus relacionamentos anteriores.

— Sim, ok. — Com isso, Phoebe jogou a lista e as instruções no fogo.

Rachel foi primeiro. — Ok, as cartas de Barry. A cueca samba-canção de Adam Ritter.

— E eu tenho o recibo do meu jantar com Nokululu Oon Ah Ah. — Phoebe estalou a língua ao pronunciar o nome dele.

— Olha, aqui está uma foto de Scotty Jared nu. — Monica riu enquanto segurava o papel.

— Ei, ele está usando um suéter. — Rachel apontou.

Mônica fez uma careta. — Não.

— Ai credo! — As três garotas franziram o rosto em desgosto com a foto do homem peludo.

— Ok, uh, eu peguei a camisa de futebol de Connor Rhodes. — Veronica a embolou e jogou no fogo.

— E aqui temos a última grappa do Paulo. — Rachel abriu a garrafa.

— Ei, Rachel, isso não é quase puro- — Monica foi interrompida por Rachel servindo grappa e o fogo crepitando.

— Ah! — As garotas gritaram enquanto pulavam para trás, olhando com medo para o fogo crescente.

— Por que você jogaria álcool no fogo?! — Veronica olhou para Rachel.

— Não sei! — Rachel choramingou quando Monica ligou para o corpo de bombeiros.

Todas as meninas sorriram timidamente para os bombeiros quando eles entraram no apartamento e apagaram a fogueira.

— O que temos aí? — Um dos bombeiros perguntou enquanto vasculhavam o conteúdo da lata de lixo.

— Calções boxer, cartões comemorativos, camisa de futebol e o que parece ser uma foto meio carbonizada. — Ele fez uma pausa enquanto olhava para a foto do ex de Monica, — Nossa, esse cara é mais cabeludo que o chefe!

Monica timidamente pegou a foto enquanto ria sem jeito. — Sabe, é uma história muito engraçada como isso aconteceu.

— Está tudo bem. Está tudo bem. Você não tem que explicar. Esta não é a primeira fogueira de namorado que vimos ficar fora de controle. — Um bombeiro a tranquilizou com um sorriso frio.

— Você é nossa terceira chamada esta noite. — Admitiu seu parceiro.

— Sério? — Os olhos de Rachel se arregalaram.

— Ah, claro, o Dia dos Namorados é a nossa noite mais movimentada do ano.

Veronica, que se desculpou 15 minutos atrás para ir ao banheiro, entrou na sala usando seu vestido preto característico. Um dos bombeiros chamou sua atenção e ela não estava disposta a sentar-se em uma das camisas de Joey e um par de shorts com um bombeiro bonito.

— Eu pensei que você tinha dito que estava indo ao banheiro. — Monica sussurrou para ela.

— E eu fiz. — Veronica brincou com o cabelo enquanto sorria para os bombeiros.

— Eu não pensei que você queria dizer que iria fazer uma reforma na passarela! — Mônica zombou.

— Eu não tenho que te dizer por que estou indo ao banheiro. E é assustador que você queira que eu vá. — Veronica brincou com ela quando os quatro bombeiros se juntaram às meninas para uma conversa rápida, até mesmo deixando-as experimentar seus chapéus.

— Saímos por volta da meia-noite, por que não pegamos você então? — John disse às meninas enquanto ele e o resto dos bombeiros se levantavam e pegavam os chapéus das meninas.

Os quatro assentiram com entusiasmo enquanto os levavam até a porta.

— Então, hum, você vai trazer o caminhão? — Verônica se perguntou com um sorriso esperançoso.

— Vou até deixar você tocar a campainha. — Ele prometeu.

As meninas comemoraram e bateram palmas animadamente antes de se despedirem delas.

— Tchau! Mal posso esperar!

— Até mais!

— Oh meu Deus. — Rachel gritou assim que a porta se fechou e as meninas ficaram sozinhas.

— Veja, lá vai você, a limpeza funciona! — Phoebe sorriu quando começaram a limpar a mesa de centro.

— Eles são caras legais. — Monica suspirou sonhadoramente.

— Oh, eles são bombeiros. — Veronica corrigiu com um sorriso malicioso.

★

— Não acredito que você armou para Chandler com Janice! — Veronica riu enquanto tomava um gole do milk-shake que Joey trouxe para ela.

— Como eu deveria saber. — Joey se defendeu.

— Você pelo menos perguntou a ela sobre seu amigo uma vez? — Ela levantou uma sobrancelha e zombou quando ele balançou a cabeça timidamente.

— Como foi o seu Dia dos Namorados? — Joey perguntou enquanto lhe entregava uma fatia de sua pizza.

— Quase incendiamos o apartamento, mas depois encontramos quatro bombeiros muito fofos, então tudo se equilibrou. — Veronica riu enquanto pensava no bombeiro com quem passou a noite flertando.

— Realmente fofo, hein? — Joey franziu a testa enquanto tomava um gole do milk-shake de Veronica.

— Sim, eles nos pegaram à meia-noite e nos levaram em seu caminhão e David me deixou tocar a campainha! — Ela quase gritou de emoção. Ela estava muito feliz por ainda ter sua onda de Dia dos Namorados, tendo encontrado um encontro antes que o feriado da Hallmark terminasse.

— Pelo menos um de nós teve um bom encontro. — Joey sorriu com a felicidade dela. 11

— Então, — Veronica cantou enquanto lhe dava um sorriso deslumbrante, — eu trouxe máscaras. —

— Ooh, — Joey sorriu, — você vai colocar pepinos nos meus olhos de novo também?

Veronica assentiu antes de os dois se encararem e começarem a aplicar a máscara facial colorida um no outro enquanto conversavam e riam.

— O que vocês dois estão fazendo? — Chandler bufou ao sair de seu quarto para ver os dois, rostos azuis brilhantes enquanto comiam pizza e assistiam às reprises de Baywatch.

— Quer participar? — Veronica ergueu a banheira azul brilhante e a balançou sedutoramente.

Chandler olhou entre os dois, com certeza parecia que eles estavam se divertindo e suas máscaras eram de um tom de azul bem legal. — Faça uma máscara para mim!

Veronica gritou quando Chandler se sentou do outro lado dela e foi para a cidade aplicando a máscara nele.

— Isso é incrível! — Chandler sorriu enquanto cutucava sua bochecha timidamente.

— Espere até tirá-lo, sua pele vai ficar tão brilhante! — Joey falou baixinho, com a cabeça inclinada para trás enquanto pepinos cobriam seu rosto.

— Estou tão orgulhosa de você. — Veronica sorriu antes que ela e Chandler fizessem o mesmo.