˖࣪ ❛ FUMAR
— 03 —

— OI, PESSOAL! — Phoebe sorriu ao entrar no Central Perk.

— Ei, Phebs! — O grupo de amigos a cumprimentou.

— Então, como foi? — Ross perguntou a ela assim que ela se sentou.

Phoebe franziu o cenho. — Hum, não tão bom. Ele me acompanhou até o metrô e disse 'nós deveríamos fazer isso de novo'.

— Oh. — Todos exceto Veronica e Rachel estremeceram, — Ai!

Verônica e Rachel se entreolharam e deram de ombros. Nenhum delas sabia por que isso era uma coisa tão ruim.

— O quê? Ele disse 'devemos fazer de novo', isso é bom, certo? — Rachel perguntou.

— É. — Verônica concordou, — Então, ele quer te ver de novo certo?

— Uh, não. — Monica balançou a cabeça, — Traduzido livremente 'Nós deveríamos fazer isso de novo' significa 'Você nunca vai me ver nua'.

— Desde quando? — Raquel zombou.

— Desde sempre. — Joey riu, — É como uma linguagem de namoro. Sabe, tipo 'Não é você' significa 'É você'!

Chandler continuou. — Ou 'você é um cara tão legal' significa 'eu vou namorar alcoólatras vestindo couro e reclamar deles com você'.

— Ou, ou, você sabe, 'acho que devemos ver outras pessoas' significa 'ha, ha, eu já estou'. — Phoebe revirou os olhos.

— E todo mundo sabe disso? — Rachel perguntou.

— Sim. Amortece o golpe. — Joey explicou as duas.

— Como é que não aprendemos isso na escola? — Verônica tomou um gole de seu chá.

Ela fez uma careta, no tempo que Rachel levou para pegar o chá do balcão e para Veronica, esfriou.

Ela sorriu para Joey antes de roubar sua xícara da mesa e tomar um gole.

— É como quando você é criança e seus pais colocam seu cachorro para dormir e dizem que ele foi morar em alguma fazenda. — Acrescentou Chandler.

— Isso é engraçado porque, uh, nossos pais realmente mandaram nosso cachorro para morar em uma fazenda. — Ross sorriu.

Mônica ergueu uma sobrancelha. — Ah, Ross.

— O quê? Olá? — Ele zombou: — A fazenda dos Millners em Connecticut? Os Millners, eles tinham essa fazenda inacreditável! Eles tinham cavalos e coelhos que ele podia perseguir e era-

Ross fez uma pausa quando percebeu o olhar que seus amigos estavam dando a ele.

— Não há fazenda, Ross. — Veronica deu um tapinha no joelho dele.

— Oh meu Deus, Chi Chi!

★

— Então, como é saber que você está prestes a morrer? — Chandler andou pela sala.

Ele e Veronica estavam ajudando Joey com suas falas para uma audição.

— Diretor, em cinco minutos minha dor vai acabar. Mas você vai ter que viver com o conhecimento de que você enviou um homem honesto para morrer. — Joey disse rispidamente.

— Ei, isso foi muito bom! — Chandler sorriu.

Verônica, que estava sentada no braço da cadeira de Joey, passou um braço em volta dos ombros dele em um abraço rápido. — Você está indo muito bem, querido.

Joey sorriu. — Obrigado! Vamos continuar.

Chandler olhou para o roteiro. — Então. O que você quer de mim, Damone, hein?

— Eu só quero voltar para minha cela. Porque na minha cela, eu posso fumar.

Chandler ergueu os braços. — Fumar.

Joey pegou um maço de cigarros e um isqueiro. Ele se atrapalhou com o isqueiro e o deixou cair antes de conseguir acender um cigarro.

Ele deu uma tragada curta antes de começar a tossir.

Verônica deu um tapinha nas costas dele e ele sorriu para ela.

— Acho que é provavelmente por isso que Damone fuma sozinho em sua cela. — Brincou Chandler.

Joey segurou o cigarro com firmeza e respirou fundo.

— Relaxe sua mão! — Chandler disse a ele.

Joey deixou seu pulso ficar mole.

Os olhos de Chandler se arregalaram. — Não muito!

Verônica tirou um cigarro do maço e o segurou. — Você segura assim, ok?

Joey assistiu e tentou o seu melhor para copiá-la.

— Tudo bem, agora tente dar uma tragada.

Joey deu outra tragada e estremeceu.

— Joey, não é tão ruim assim. — Veronica riu.

— Tudo bem, tudo bem. Não. Dê para mim. — Chandler estendeu a mão para pegar o cigarro.

Joey zombou. — Não, não, não, eu não vou te dar um cigarro.

— Está tudo bem, está tudo bem. Olha, você quer pegar essa parte, ou não?

Joey suspirou antes de dar o cigarro a Chandler.

— Não pense nisso como um cigarro. Pense nisso como a coisa que está faltando na sua mão. Quando você está segurando, você se sente bem. Você se sente completo- — Chandler parou enquanto olhava para o cigarro em as mãos dele.

— Você sente falta? — Joey revirou os olhos.

— Nah, nem tanto. — Ele deu de ombros, — Tudo bem, agora nós fumamos.

Com isso, Verônica acendeu o cigarro que estava segurando.

— Ronnie, você também! — Joey a observou com os olhos arregalados enquanto ela soltava anéis de fumaça.

Ela sorriu inocentemente

— Você começou a fumar de novo? — Chandler perguntou a ela.

— Veja, 'começou' e 'novamente' significa que eu parei para começar. — Ela riu.

Joey franziu a testa antes de entregar um cinzeiro para Veronica. — Tudo bem, apague.

Ela saiu do braço da cadeira e sentou-se na ilha da cozinha. — Ei, eu estou tentando ajudá-lo.

— Matando a si mesma!

— Não, — ela revirou os olhos, — eu disse que ajudaria você a praticar para a audição e parte da prática é fumar.

Joey caminhou até ela e estendeu o cinzeiro.

— Como é que Chandler consegue continuar fumando? — Veronica bufou enquanto dava outra tragada.

Joey suspirou. — Um de cada vez. Estou preocupado com você agora.

Verônica sorriu antes de dar uma longa tragada. Ela alegremente colocou para fora depois disso.

— Você parou de fumar de qualquer maneira, não é? — Joey bufou.

Verônica sorriu para ele. — Uh-huh.

★

— Não, não, não. Dizem que é a mesma distância da ponta do polegar de um cara até a ponta do dedo indicador. — Monica estendeu o dedo indicador e o polegar.

Chandler, Joey e Ross estenderam as mãos e franziram a testa.

Joey zombou. — Isso é ridículo!

— Posso usar qualquer polegar? — Ross estendeu os dois polegares.

— Tudo bem, não me diga, não me diga! — Rachel caminhou até suas amigas com uma bandeja de bebidas, — Cappuccino descafeinado para Joey, café preto para Ross, latte para Chandler, chai latte para Ronnie e um chá gelado para Monica. Estou ficando muito boa nisso!

O grupo de amigos sorriu e acenaram com a cabeça.

— Ótimo trabalho, Rach. — Veronica sorriu.

Rachel sorriu. — Bom para mim!

Uma vez que ela estava fora de vista, todos, exceto Veronica, trocaram suas bebidas. As duas são amigas há tempo suficiente para Rachel pelo menos acertar seu pedido. Mesmo que estivesse um pouco frio.

Logo, eles se juntaram a Phoebe, que murmurava baixinho para si mesma. Ela se jogou no sofá sem dizer uma palavra.

— Tudo bem, Phoebe? — Joey perguntou.

— Sim, não, eu só- não vale a pena. É o meu banco. — Phoebe bufou.

— O que eles fizeram com você? — Mônica perguntou a ela.

— Não é nada, é só... Ok. Estou vasculhando minha correspondência e abro o 'Declaração' mensal, você sabe! — Phoebe mordeu a palavra com raiva.

— Calma. — Ross tentou acalmá-la.

— E há quinhentos dólares extras na minha conta. — Continuou Phoebe.

— Oh, asseclas de Satanás trabalhando de novo. — Chandler revirou os olhos.

— Sim, porque agora eu tenho que ir lá e lidar com eles. — Phoebe franziu a testa.

— O que você está falando? — Joey zombou, — Fique com isso!

— Não é meu, não ganhei, se o guardasse, seria como roubar.

— Sim, mas se você gastasse, seria como fazer
compras! — Rachel explicou.

— Como fazer compras grátis. — Acrescentou Veronica, — O melhor tipo de compras.

— Ok. Ok, vamos dizer que eu comprei um ótimo par de sapatos. Você sabe o que eu ouvia a cada passo que eu dava? 'Não é meu. Não é meu. Não é meu.' E mesmo se eu estivesse feliz, tudo bem, e pulando - 'Não é meu, não é meu, não é meu, não é meu'!

Mônica a interrompeu. — Estamos com você. Conseguimos.

Chandler se inclinou desajeitadamente sobre o encosto do sofá e acendeu um cigarro.

— Tudo bem. Eu só... Eu nunca seria capaz de aproveitar. Seria como uma dívida cármica gigante. — Phoebe suspirou.

— Chandler, o que você está fazendo? — Rachel franziu a testa enquanto observava o homem.

Monica o puxou de volta pelas costas de sua camisa. — Ei. O que você está fazendo?

Chandler deu de ombros, os lábios bem fechados, mas logo ele teve que soprar a fumaça.

— Oh! Oh Deus! — Todos os seus amigos gemeram.

Verônica, por outro lado, sorriu e pegou seu próprio cigarro e o acendeu.

— Eu não sabia que você podia fumar aqui. — Ela sorriu para si mesma enquanto dava uma tragada.

Todo mundo estava muito ocupado gritando com Chandler para sequer notar. Também ajudou o fato de ela ter ido parar no balcão para fumar, de costas para os amigos.

Ross fez uma careta. — O que é isto?!

— Estou fumando. Estou fumando, estou fumando.

— Oh, eu não posso acreditar em você! Você tem sido tão bom por três anos! — Phoebe franziu o cenho.

— E esta é a minha recompensa! — Chandler sorriu enquanto segurava o cigarro.

— Espere um segundo, certo? Apenas pense sobre o que você passou na última vez que você desistiu. — Ross disse a ele.

— Ok, então desta vez eu não vou desistir!

— Oh. — Seus amigos gemeram, — Vamos, apague.

Chandler revirou os olhos. — Tudo bem! Estou colocando para fora, estou colocando para fora.

Ross empurrou um prato vazio para ele, mas Chandler optou pela xícara de café nas mãos de Phoebe.

— Oh, não! Eu não posso beber isso agora!

— Como é que nenhum de vocês está fazendo um grande negócio sobre Ronnie? — Chandler bufou.

— Porque Ronnie parou de fumar. — Rachel sorriu orgulhosamente, — Não é mesmo Ronnie.

— Sim. — Ela se virou para encará-los com um sorriso.

Chandler caminhou até ela e beliscou seu nariz.

Veronica tossiu uma nuvem de fumaça antes de socá-lo no braço.

— Verônica! — Rachel olhou para sua melhor amiga.

— Bem, acho que só há uma coisa a fazer. — Veronica deu de ombros.

Rachel sorriu e estendeu a xícara de café de Phoebe para ela.

Verônica riu antes de dar outra tragada.

Joey caminhou até ela e tentou tirar o cigarro dela, mas Veronica se afastou dele.

Ele finalmente conseguiu arrancar o cigarro da boca dela e o jogou no café de Ross.

Verônica o encarou e bufou.

Joey apenas sorriu e passou um braço em volta dos ombros dela.

★

— Deixa pra lá, Ross.

Ross ergueu os olhos da foto de seu cachorro para encarar Joey. — Sim, bem, você não conhecia ChinChi.

— Eu gostaria de não te conhecer agora. — Veronica sorriu enquanto Joey e Rachel riam.

Os olhos de Chandler se arregalaram em traição. — Piadas são minha coisa! Se você tirar isso de mim, não tenho mais nada a oferecer!

Verônica beijou sua bochecha. — Não se preocupe querido, isso não foi uma piada.

Ross olhou para ela enquanto todos riam.

— Todos vocês prometem? — Monica ligou de seu quarto.

— Sim!

— Nós prometemos!

— Prometo! — Verônica gritou para que Monica pudesse ouvi-la do lado de fora.

— Chandler? Você promete ser bom? — Monica parou na janela para olhar Chandler.

Ele e Verônica foram expulsos para a sacada quando queriam fumar.

Chandler cruzou seu coração enquanto dava uma tragada no cigarro.

Joey estava olhando para os dois na sacada com uma carranca.

Eles estavam conversando e rindo o tempo todo que estavam lá fora. Ser forçado a fumar do lado de fora realmente ajudou o vínculo dos dois.

Joey estava feliz que os dois estavam se unindo, mas também o fez se sentir excluído.

Ele e Veronica se tornaram próximos desde que ela se juntou ao grupo; Joey foi a quem ela pediu ajuda com coisas como lavar roupa, fazer café e limpar uma bagunça antes que Monica descobrisse e a jogasse pela janela.

Agora, parecia que todas essas seriam coisas que ela e Chandler fariam juntos.

Logo, começou a chover. Chandler bateu na janela e fez sinal para que alguém os deixasse entrar.

— Você pode entrar, mas seus amiguinhos com gorjetas de filtro têm que ficar do lado de fora! — Joey riu.

Isso vai levá-los de volta para dentro, Joey sorriu para si mesmo.

Veronica olhou para ele e mostrou a língua antes de soprar fumaça na janela e escrever uma mensagem colorida para ele sobre a condensação.

Chandler bufou e pegou a tampa da lata de lixo e a segurou sobre os dois.

Veronica sorriu para Chandler e passou um braço em volta da cintura dele para que fosse mais fácil cobri-los com a tampa.

Joey revirou os olhos e cruzou os braços sobre o peito.

A porta da frente do apartamento se abriu e Phoebe entrou com raiva.

— Ei, Phebs.

Phoebe o ignorou e tirou uma carta. — 'Prezada Sra. Buffay. Obrigado por chamar a atenção para o nosso erro. Creditamos quinhentos dólares em sua conta. Lamentamos a inconveniência e esperamos que você aceite este telefone de futebol como nosso presente gratuito'. Você acredita nisso?! Agora eu tenho mil dólares e um telefone de futebol!

Rachel pegou a carta dela. — Que banco é esse?

Antes que alguém pudesse dizer mais alguma coisa, o interfone tocou.

— É Alan. — Tocou pelo apartamento.

— Ele está aqui! — Joey chamou os fumantes do lado de fora.

Os dois entraram, os cabelos molhados da chuva.

Verônica foi até seu quarto para se trocar. Ela voltou com uma toalha nos ombros e outra nas mãos para Chandler.

Chandler sorriu agradecido enquanto Verônica o ajudava a secar o cabelo.

— Ok, por favor, sejam bons, por favor. Apenas lembrem o quanto vocês gostam de mim. — Monica implorou a seus amigos quando eles ouviram uma batida na porta.

— Oi. — Monica sorriu para seu acompanhante, — Alan, este são todo mundo. Pessoal, este é Alan.

— Oi. — Alan entrou na cozinha onde todos estavam sentados.

— Oi, Alan. — O grupo o cumprimentou.

— Eu ouvi schho muito sobre todos vocês schh! — Alan falou com um anseio falso.

Todos riram do jab para o último namorado de Monica, Steve.

Joey sorriu ao ver Verônica esfregando os braços para se aquecer.

Ele passou um braço ao redor dela e a puxou para ele.

— Obrigada, Joey. — Verônica sorriu para ele.

— A qualquer hora, Ronnie.

★

— Ok, vamos começar a briga com Alan. — Monica suspirou assim que a porta se fechou atrás de Alan, — Quem vai dar o primeiro tiro, hmm?

O resto dos amigos se entreolharam e ficaram em silêncio.

— Vamos lá!

— Eu vou. Vamos começar com o jeito que ele continuou mexendo em- — Ross balançou a cabeça, — Não, me desculpe, eu não posso fazer isso, não posso fazer isso. Nós o amamos.

— Amamos ele!

— Sim!

— Ele é ótimo!

— Sem reclamações. — O resto deles concordou com Ross.

— Espere um minuto! Estamos falando de alguém com quem estou saindo? — Mônica sorriu.

— Sim! — Todos acenaram com a cabeça.

— E você notou- — Rachel parou quando ela estendeu o polegar e o dedo indicador.

Os caras suspiraram. — Sim.

— Sabe o que foi ótimo? O jeito que o sorriso dele era meio torto. — Joey apontou.

— Sim, sim! Como o homem do sapato! — Phoebe sorriu.

— Que sapato? — Perguntou Ross.

— Da canção de ninar. 'Havia um homem torto, que tinha um sorriso torto, que viveu em um sapato por um... tempo'. — Phoebe tentou quando esqueceu o resto da letra.

— Então eu acho que Alan se tornará o padrão pelo qual todos os futuros namorados serão medidos. — Decidiu Ross.

— Que futuros namorados? — Rachel zombou, — Não, não, eu acho que isso poderia ser, você sabe, isso.

Mônica ficou boquiaberta. — Sério!

— Ah, sim. Eu me casaria com ele apenas por sua imitação de David Hasselhof. — Disse Chandler.

— É melhor você ficar de olho nele, Mon. — Veronica riu.

— Você sabe o que eu mais gosto nele, no entanto? — Perguntou Ross.

— O que?

— A maneira como ele me faz sentir sobre mim mesmo.

— Sim.

★

— Oi, como foi o jogo? — Monica perguntou lentamente quando todos, exceto Phoebe, entraram no Central Perk com tristeza.

— Bem. — Ross suspirou.

— Nós ganhamos! — Todos aplaudiram.

— Fantástico! — Monica sorriu, — Eu tenho uma pergunta; como isso é possível?

— Alan. — Joey disse a ela.

— Ele era inacreditável. Ele era como aquele desenho do Pernalonga em que Pernalonga está jogando em todas as posições, mas em vez de Pernalonga era a primeira base, Alan; segunda base, Alan; terceira base, Alan! — Ross sorriu.

— Quero dizer, foi como, foi como se ele nos transformasse em uma equipe. — Explicou Rachel.

— Sim, com certeza mostramos a esses joalheiros hassídicos uma ou duas coisas sobre softball. — Chandler sorriu.

— Ele me fez torcer por esses caras em vez do outro time pela primeira vez! — Verônica sorriu.

— Posso fazer uma pergunta a vocês? Vocês já pensaram que Alan é talvez, às vezes- — Monica parou.

— O que? — Perguntou Ross.

— Eu não sei, um pouco Alan demais?

— Bem, não. Isso é impossível. Você nunca pode ser muito Alan. — Rachel zombou.

— Sim, é o seu Alan-ness inato que nós adoramos.
— Explicou Ross.

— Eu pessoalmente poderia ter um galão de Alan. — Admitiu Chandler.

★

— Um polegar?! — Ross repetiu.

Phoebe assentiu com a cabeça.

— Ai credo! — Todos fizeram uma careta.

— Eu sei! Eu sei, eu abri e lá estava, apenas flutuando ali, como este pequenino caroneiro!

— Bem, talvez seja um concurso, sabe? Tipo, coletar todos os cinco? — Sugeriu Chandler.

— Alguém quer ver? — Phoebe perguntou enquanto segurava a lata.

— Não! — Todos pareciam enojados.

— Sabe, eu poderia te ajudar a processar a empresa. — Verônica ofereceu.

— Eu acho que ela precisa de um advogado de verdade para fazer isso. — Chandler riu, — Você é boa em argumentar e você é assustadora quando fica com raiva, mas isso não vai funcionar em um juiz.

Verônica o encarou. — Tenho mestrado em Direito e sou Diretora Jurídica do escritório de advocacia 'Kings and Associates'. Acho que sou qualificada.

Os olhos de Chandler se arregalaram. — Você está me dizendo que trabalha em um dos melhores escritórios de advocacia de Nova York?!

— Você sabe como é difícil conseguir uma entrevista lá? — Ross perguntou: — E isso é apenas para ser representado!

— Sim, eu ouvi que o sócio sênior é tão durão que as pessoas tentam se esconder dele e- Ow! — Chandler foi interrompido por Rachel o beliscando.

— Ah não, por favor me conte mais sobre o grande idiota que meu pai é. — Verônica sorriu sarcasticamente.

— Você é filha de James King? — Ele perguntou.

Verônica assentiu.

— Mas eu pensei que você e Rachel não fizeram nada antes de você vir aqui. — Joey deu de ombros.

As duas garotas em questão se viraram para encará-lo, junto com todos os outros na mesa.

— O que? — Joey zombou.

Verônica suspirou. — Eu costumava trabalhar na empresa de Long Island que papai abriu, mas era mais como se eu entrasse apenas para deixar minhas sacolas de compras no escritório para que eu pudesse fazer mais compras. Comecei a levar o trabalho a sério quando me mudei para cá.

— E eu a ajudei a carregar aquelas sacolas de compras. — Acrescentou Rachel.

— Não, você carregava suas sacolas de compras e às vezes até me fazia carregar algumas das suas! — Verônica bufou.

Enquanto elas discutiam isso, Chandler levou um cigarro à boca para não dizer qualquer outra coisa que pudesse ofender Veronica.

— Ah, ei, não faça isso! — Joey fez uma careta, — Pare com isso!

— É pior do que o polegar! — Rachel apontou para a lata de refrigerante de Phoebe.

Verônica estendeu a mão para pegar o isqueiro e acender o próprio cigarro.

Antes que ela pudesse acender, Ross jogou o isqueiro pelo quarto.

Verônica o encarou antes de pegar o cigarro de Chandler e usá-lo para acender o dela.

— Ei, isso é tão injusto! — Chandler zombou.

— Ah, por que é injusto? — Mônica revirou os olhos.

—Então, nós temos uma falha! Grande coisa! Como o constante estalar dos dedos de Joey não é irritante? E Ross, com sua pronúncia exagerada de cada palavra? E Monica, com aquele bufo quando ela ri? Quero dizer, o que diabos é isso? Nós aceitamos todas essas falhas, por que vocês não podem nos aceitar por isso? — Chandler argumentou.

O resto do grupo ficou em silêncio atordoado.

Veronica deu um high five a Chandler enquanto soltava anéis de fumaça.

— O estalar dos dedos incomoda todo mundo? — Joey perguntou suavemente.

— Bem, eu-eu poderia viver sem isso. — Rachel admitiu.

— Bem, é, tipo, um pouco chato, ou é como quando Phoebe mastiga seu cabelo? — Joey apontou para Phoebe que estava com o cabelo na boca.

Phoebe desajeitadamente cuspiu o cabelo e olhou para as mãos.

— Oh, agora, não dê ouvidos a ele, Pheebs, eu acho que é cativante. — Ross disse a ela.

— Ah, você quer, não é? — Joey imitou Ross.

Monica riu e bufou alto.

Ela engasgou e apertou a mão em volta da boca.

— Sabe, não há nada de errado em falar corretamente. — Ross revirou os olhos.

— Na verdade tem. — Rachel zombou dele antes de caminhar até o balcão, — Eu realmente deveria voltar ao trabalho.

— Sim, porque senão alguém pode conseguir o que realmente pediu. — Phoebe zombou.

Rachel olhou para ela. — Oh, ho, ho, o cabelo sai e as luvas são colocadas.

Chandler e Veronica observaram o grupo discutir entre si com sorrisos preguiçosos.

Eles se olharam antes de dar uma longa tragada.

★

— Você tem algum respeito pelo seu corpo? Joey empurrou o ombro de Chandler.

— Você não percebe o que está fazendo a si mesmo?
— Ross apontou para seu peito.

Chandler revirou os olhos. — Ei, você sabe, eu tive isso com vocês e seu câncer e seu enfisema e sua doença cardíaca. A linha inferior é, fumar é legal, e você sabe disso.

— Chandler? — Rachel estendeu o telefone do Central Park para ele, — É Alan, ele quer falar com você.

— Sério? Ele quer? — Chandler sorriu e pegou o telefone, — Ei, amigo, e aí! Oh, ela te contou sobre isso, hein. Bem, sim, eu tenho um de vez em quando. Bem, sim, agora. Bem, não é tão grande - bem, isso é verdade. Puxa, você sabe, ninguém nunca colocou assim antes. Bem, ok, obrigado!

Chandler entrega o telefone a Rachel e apaga o cigarro.

— Deus, ele é bom. — Rachel sorriu.

— Se ele fosse uma mulher. — Ross suspirou

Veronica zombou de Chandler. — Fraco.

— Oh, você quer falar com Ronnie também? — Rachel sorriu enquanto entregava o telefone a Veronica.

Verônica revirou os olhos e deu uma tragada exagerada no cigarro antes de pegar o telefone.

— Ei Alan, como vai? Sim, eu estou fumando um agora na verdade. Oh, bem, ninguém nunca me contou sobre isso. — Veronica apagou o cigarro quando chegou ao fim, "Sim, não, você sabe, obrigada."

Rachel, Joey e Ross sorriram para ela.

Chandler riu. — Ha! Quem é o fraco agora?!

Verônica zombou. — Ainda é você.

Com isso, ela colocou outro cigarro nos lábios e saiu do Central aerk.

— Droga, — Ross suspirou, — eu realmente pensei que ia funcionar.

— Não funcionou quando papai me ofereceu um novo Bentley, não vai funcionar agora!

★

— Oh, Lambchop. Quantos anos tem essa meia? Se eu tivesse uma meia na minha mão por trinta anos, estaria falando também. — Chandler olhou para o show infantil que eles estavam assistindo.

— Ok. Acho que é hora de trocar o adesivo de nicotina de alguém. — Ross suspirou enquanto pegava um novo adesivo de nicotina.

— Ei, — Monica entrou no apartamento, — onde estão Joey e Ronnie?

— Joey comeu meu último chiclete, então eu o matei. Você acha que isso foi errado?

Rachel revirou os olhos. — Ele está lá fora com Veronica.

Veronica estava do lado de fora fumando sozinha agora que Chandler decidiu parar. E enquanto Joey não queria que ela fumasse, ele também não queria que sua amiga ficasse do lado de fora sozinha. Então, ele se ofereceu para ficar na varanda com ela.

— Obrigada. — Monica sorriu, indo até a janela e gesticulando para os dois entrarem.

— Ai está! — Ross sorriu enquanto acariciava o adesivo de nicotina no braço de Chandler.

— Obrigado, estou vivo com prazer agora! — Chandler bufou.

Verônica se sentou ao lado dele e deu um tapinha em sua mão. — Não se preocupe, eu fumei por nós dois.

— Ei Pheebs, você vai querer o resto desse Pop-Tart?
— Ross perguntou quando notou Phoebe brincando com ele.

Phoebe balançou a cabeça. — Alguém quer o resto deste Pop-Tart?

— Ei, eu poderia! — Ross olhou para ela enquanto pegava o Pop-Tart.

— Eu não acho que ele é o único que precisa fumar. — Veronica riu do estado agitado de Ross.

— Desculpe. — Phoebe suspirou, — Sabe, aqueles estúpidos do refrigerante me deram sete mil dólares pelo polegar.

— Você está brincando.

— Oh meu Deus.

— E no meu caminho para cá, pisei no chiclete. O que há com o universo?! — Phoebe bufou.

— Ok. — Monica suspirou antes de desligar a TV.

— Ah! Isso foi Lambchop! — Todos gemeram.

— Por favor, gente, nós temos que conversar. — Monica franziu a testa, — Ok. É sobre Alan. Há algo que vocês deveriam saber. Quero dizer, não há realmente uma maneira fácil de dizer isso, mas, uh, eu decidi terminar com Alan.

Todos engasgaram e seguraram a pessoa mais próxima para conforto.

— Há mais alguém? — Ross franziu a testa.

Mônica balançou a cabeça. — Não, não, não, não, não. É só que as coisas mudam. As pessoas mudam.

— Nós não mudamos. — Rachel fez beicinho.

Joey franziu a testa. — Então é isso? Acabou? Simples assim?

Verônica agarrou sua mão e beijou sua bochecha confortavelmente.

— Sabe, você baixa a guarda, começa a se importar de verdade com alguém, e eu só- eu- — Phoebe se interrompeu, mastigando uma mecha de seu cabelo.

— Ele tentou me fazer parar de fumar. Quer dizer, não funcionou, mas ele se importou o suficiente para tentar. Ele-ele falou comigo sobre isso! Tudo que papai fazia era me comprar coisas caras. — Veronica fez beicinho.

Joey beijou o topo de sua cabeça e passou um braço ao redor dela.

— Olha, eu-eu poderia continuar fingindo- — Monica começou.

— Ok! — Joey sorriu.

— Mas isso não seria justo comigo, não seria justo com Alan. Não seria justo com você! — Mônica continuou.

— Quem quer ser justo? — Ross zombou, — Sabe, eu só quero as coisas de volta. Você sabe, do jeito que elas eram.

Mônica franziu a testa. — Eu sinto muito.

— Oh, ela sente muito! Eu me sinto melhor! — Chandler olhou para Monica.

— Eu simplesmente não posso acreditar nisso! — Rachel fungou, — Quero dizer, com as férias chegando, eu queria que ele conhecesse minha família.

— Vou conhecer outra pessoa. Haverá outros alanos. — Prometeu Monica.

— Ah, sim! Certo! — Todos zombaram.

— Vocês vão ficar bem? — Mônica perguntou.

— Nós vamos ficar bem. Nós só vamos precisar de um pouco de temp. — Ross suspirou.

— Eu entendo. — Monica disse antes de revirar os olhos.

★

— Lembra quando fomos ao Central Park e alugamos barcos? — Rachel comeu uma grande colherada de sorvete, — Isso foi divertido.

— Sim. Ele poderia remar como um viking. — Ross concordou suavemente.

O grupo estava deprimido desde que Monica saiu para terminar com Alan.

— Oi. — Monica sorriu enquanto

— Oi. — Eles murmuraram.

— Então, como foi? — Perguntou Ross.

— Ah, você sabe- — Monica parou.

— Ele mencionou nós?

— Ele disse que vai sentir muita falta de vocês. — Monica disse e desviou o olhar deles imediatamente.

Não era como se o cara pelo qual eles estavam tão preocupados tivesse acabado de dizer a ela que ele realmente não gostava de nenhum deles. Exceto que foi o que aconteceu e Monica não era uma boa mentirosa.

— Você teve um dia difícil. — Ross franziu a testa antes de dar um abraço em sua irmã.

Chandler e Veronica se entreolharam antes de se levantarem.

— É isso. Estou comprando cigarros! — Chandler decidiu.

— Estou bem atrás de você. — Acrescentou Veronica.

— Não, não, não! — Todos gemeram.

— Eu não me importo, eu não me importo! O jogo acabou! Eu sou fraco! Eu tenho que fumar! Eu tenho que fumar!

Os dois foram até a sacada.

— Se vocês nunca mais fumarem, eu te dou sete mil dólares! — Phoebe gritou.

Chandler e Veronica congelaram antes de se virarem.

Eles assentiram, Verônica até jogou seus cigarros pela janela.