Antes de que Goku despierte.

(No conseguí la versión español latino oficial).

Cuando recuperé la conciencia, me estaban arrastrando por el suelo. Vagamente, podía sentir pelo en la nuca, como si alguien me estuviera sujetando por el cuello de la camisa. Mi cabeza latía con fuerza y ​​apenas podía distinguir lo que me rodeaba.

Goku: Gh... hh...

Respiré, tratando de mirar a mi alrededor.

Goku: ¿Hu...ggy?

No hubo respuesta, sólo más arrastre. Cuando mi visión se aclaró, se me heló la sangre cuando vi una extremidad peluda caer al suelo frente a mí. Pero no era el azul intenso que había llegado a amar, era un fino color púrpura oscuro, que terminaba en una pata con garras de aspecto afilado.

La visión desconocida envió una descarga de adrenalina por mis venas y mis sentidos se despertaron mucho más rápido cuando comencé a luchar. Pero, por desgracia, mi misterioso captor simplemente ignoró mis esfuerzos cuando abrieron una escotilla en el suelo, antes de dejarme caer por un tobogán que conducía hacia abajo. Mientras caía, miré hacia arriba y vi un gato gigante de color púrpura oscuro, cuyo rostro se había estirado en una sonrisa caricaturesca y antinatural.

El dolor me atravesó cuando toqué fondo, pero no tuve tiempo de pensar en ello cuando una alarma comenzó a sonar. El pánico comenzó a apoderarse de mí mientras miraba a mi alrededor, y sólo aumentó cuando noté que las paredes se estaban cerrando. 

Goku: Mierda, me van a aplastar. Tengo que irme de este basurero lo más pronto posible. No voy permitir morir aquí de una manera tan lamentable.

Logré trepar por unos escombros cercanos y me deslicé por un espacio en las paredes, cayendo entre los pistones justo cuando las paredes aplastaron todo lo que quedaba entre ellas. Sin embargo, no hubo tiempo para suspirar de alivio, ya que seguí buscando una salida. Aunque faltaba mi mochila, todavía tenía mi mochila, un hecho por el que agradecí cuando vi un punto de agarre muy por encima de mi cabeza. 

Después de levantarme, llegué a una plataforma estable y finalmente me permití un momento para respirar y tratar de evaluar la situación. ¿Donde estaba? ¿Dónde estaba Huggy? Lo último que recordé fue el accidente de tren y... Poppy. ¡Nos había traicionado! ¡Me juré a mí mismo en ese mismo momento que si alguna vez volvía a ver esa muñeca, la patearía al otro lado de la habitación!

Mientras permanecía allí sentado unos momentos más, mis pensamientos volvieron a mi compañero. Huggy... lo habían noqueado justo antes que yo, y sólo podía esperar que estuviera bien. 

Goku: Aunque si lo fuera. 

Habló una parte pesimista de mi mente.

Goku: Seguramente habría evitado que el gato me llevara, ¿verdad?

Un escalofrío recorrió mi espalda, pero aún así, me obligué a levantarme y seguir adelante. Tenía que salir de aquí.

La alarma siguió sonando mientras avanzaba, encontrándome con un conjunto de pistones, cada uno mucho más grande que yo. A pesar de todo lo que sabía sobre maquinaria grande, todo mi entrenamiento de seguridad gritando en mi cabeza, salté sobre una, usándola para llegar al suelo, antes de saltar a través de otro conjunto, llegando a una pasarela al otro lado de la habitación.

Goku: Tengo que volver a la superficia, estas instalaciones las recuerdo un poco cuando chambeaba. Ni me sorprende todos los errores que cometió la fabrica, pero me sorprende que lo hayan ocultado por tanto tiempo y muchos no saben de todas las masacres que ocurrieron aquí.

Corrí por las pasarelas hasta llegar a otra habitación llena de grandes pistones, con el espacio de abajo cubierto por una misteriosa niebla roja. A pesar de no estar lo suficientemente cerca como para respirar el gas directamente, aún podía olerlo, mientras el olor dulzón y enfermizo asaltó mi nariz. Intenté respirar superficialmente mientras saltaba sobre los pistones, casi cayéndome de la pasarela del otro lado, pero logré levantarme.

La respiración no fue más fácil cuando miré hacia adelante y vi una larga cola de color púrpura oscuro que ascendía hacia un respiradero sobre el único camino hacia adelante. Con un trago nervioso, acerqué con cuidado una plataforma lo suficiente como para saltar, solo para que se deslizara hacia atrás por la habitación.

Goku: (Burlon y voz baja) ¿No podría haber nada que me saliera bien ahora?

Antes de acercar la plataforma nuevamente y saltar, agarrándome fuerte mientras se deslizaba. Miré con cautela el respiradero de arriba, manteniendo la cabeza gacha mientras subía a los respiraderos de abajo.

Me tomó un tiempo encontrar adónde podía ir, pero una vez que encontré el camino, salí del respiradero estirándome y mirando cautelosamente a mi alrededor. Parecía que estaba en una sala de descanso, una que parecía casi una sala de estar. Casi se sentía... seguro.

Goku: Estoy cansado de estar jugando a este riduculo juego de sobrevivir, y todo tuvo que irse al carajo cuando recibí esa nota. Encima debo tener cuidado con ese gatuno que acabo de ver mientras caía, ya que obiamente debe tener intenciones asesinas como las que tenía Huggy y Mommy.

Había un televisor en un rincón, conectado a un reproductor de VHS, con una cinta en el suelo, frente a él. Con un suspiro, lo recogí y lo puse, preparándome mentalmente para los horrores que me esperaban dentro.

"Bien, señora Harper, por favor explique lo que pasó. Con detalle".

"Bueno, como cada noche, los niños se fueron a dormie". Dijo una voz con un fuerte acento sureño. " Era pacífico, silencioso. Catnap puso el humo rojo en el cuarto. Y de repente, se oye un grito. Las pesadillas pasan, lo sé, pero esto... osea, pupilas dilatadas, labios temblorosos, ojos moviendose a cada lado. ¡Y lo juro, tocando su mano, sentía su sangre ardiendo debajo de su piel! ¡Ella vio algo, algo horrible! Ella... Lo-Lo siento, no fue mi intención..."

"Señora Harper, le daremos el mejor tratamiento posible, se lo prometo". La primera voz habló de nuevo, pero un escalofrío recorrió mi espalda ante el tono. "Pero esto es importante. ¿Marie describió lo que vio?"

"¡Sí! Dijo que era un monstruo, dijo que era... incoloro... ¡Dios, sentía su corazón latiendo con fuerza, para ella estaba justo ahí! ¡Y sus movimientos, eran salvajes! Brazos agitados, piernas pateando..."

"Mmm..."

"Yo... quería hablar con ella. Ver cómo le vá. Yo sólo... creo que de verdad necesito escuchar su voz".

"Eso no es recomendable, Señora Harper. Hay muchas complicaciones que resolver en este momento. Pero los signos vitales son normales y seguiremos monitorizándola. Estará bien-"

"¡¡¡NO!!!"  Salté hacia atrás del televisor cuando su voz angustiada salió de los parlantes.  "¡Bueno, perdón si no me conformo con eso! Solo tráeme a mi pequeña niña..." 

La cinta terminó, cortando sus sollozos y dejándome con un fuerte nudo en el estómago.

Goku: Eso si que no me la esperaba. Yo había escuchado eso del orfanato de los niños.

Me alejé silenciosamente de la pantalla mientras seguía mirando a mi alrededor, antes de congelarme. Allí, en la esquina, estaba la trampilla a la que me habían arrastrado, donde el gato me había dejado caer en el compactador de basura. 

Goku: (Pensando) ¡Aquí no es nada seguro! 

Mi corazón comenzaba a latir con fuerza mientras redoblé mis esfuerzos para buscar un camino a seguir.

Mi búsqueda resultó en un par de baterías grandes y rectangulares, que encajaban en un par de enchufes en la pared. Los cables conducían desde ellos hasta un escáner manual junto a una puerta que, al escanear, se abría a un largo pasillo. Con cautela pero rápidamente, corrí por el pasillo, deteniéndome solo cuando casi choco con un cartón recortado de lo que parecía ser un elefante de peluche. Me tomé un momento para mirar a mi alrededor, aguzando el oído para detectar el más mínimo sonido, pero no había nada. Parecía lo suficientemente seguro como para presionar el botón.

"Soy Bubba Bubbaphant. Oye... ¡Te recuerdo!"

Goku: Pués yo a tí no.

"¡Los elefantes siempre recuerdamos!..."

Goku: Tienes mucha razón mi querido amigo.

"¿Quieres saber qué recuerdo sobre ti?"

Goku: Sorprendeme.

Presioné el botón nuevamente, solo para retroceder unos pasos cuando sonó un grito distorsionado.

Goku: ¡AAAAAAAAAHHHHHH! Malditas maquetas distorcionadas. Pero menos mal que no es real.

Entonces, parecía que los de aquí sería como los de la Game Station. La idea no me consoló mientras seguí avanzando, vi una toma de corriente y agarré la carga, antes de congelarme una vez más cuando un sonido inesperado atravesó el relativo silencio. 

Sonaba como si sonara un teléfono. ¿Pero cómo podría ser eso posible? Si yo no traje telefono. Esperé el tiempo suficiente hasta que se agotó la carga, pero siguió sonando. Agarré la carga nuevamente y subí corriendo las escaleras, abrí una puerta y la vi.

El teléfono era de color rojo brillante y parecía estar pintado como un dibujo animado, con un par de ojos falsos en la parte superior.

Después de echar un vistazo rápido a la habitación (Y descubrir que estaba bastante vacía), agarré el teléfono y me aclaré la garganta antes de hablar. 

Goku: ¿Hola?

??: Ey... Ey, ¿Me escuchas? ¿No sabes donde ir, no?.

¿Un niño? No, eso era imposible. Y, sin embargo, la voz tenía una inocencia juvenil, tropezando con las pronunciaciones aquí y allá. ¿Podría ser otro juguete que pudiera hablar?

??: No quiero que mueras... ¡así que te ayudaré! Mira esto... fijate en el tubo en la pared. ¿Ya?

Mientras miraba, una batería bajó ruidosamente por el tubo y llegó al fondo con un ruido metálico final.

??: ¡BUH-BOOM! ¡Puedes usar esa batería para abrir la puerta!

Goku: ¡Oh, wow, eso es útil! Gracias niño.

Fui a colgar el teléfono antes de que la voz me interrumpiera.

??: ¡No, no! ¡No cuelgues el teléfono! ¡Llevalo contigo, puedo llamarte a donde sea!

Sería complicado sin mi mochila, pero acepté y guardé el teléfono lo más que pude en uno de los bolsillos de mis pantalones. Pero cuando fui a abrir la puerta-

??: ¡Espera! ¡No salgas ahí! ¡No lo vi antes, pero hay uno de los grandes ahí afuera! ¡Espera a que se vaya!

¿Uno de los grandes? ¿Podría ser...?

Presioné una oreja contra la puerta, escuchando. Lo que pude escuchar sonó como un caos, pero fue subrayado por un gemido muy familiar.

A pesar de las protestas de la voz, abrí la puerta de golpe, aunque solo pude quedarme quieto al ver lo que había allí.

El tren quedó destrozado. Estaba medio consumido por el fuego, y lo que no ardía era un desastre de metal retorcido. Y aún así, Huggy trepó alrededor de él, tratando de separarlo, ignorando las quemaduras que pude ver formándose en sus patas, como si estuviera buscando frenéticamente algo... oh. 

Goku: ¡¡¡Ey!!!

Grité, haciendo que Huggy se sobresaltara con un ruido de sorpresa.

Goku: ¡¡¡Huggy, estoy aquí !!!

Huggy cruzó el espacio entre nosotros más rápido de lo que pude reaccionar y me envolvió en un abrazo demasiado fuerte, y aún así, no me importó, abrazándome tan fuerte como pude mientras las lágrimas de alivio brotaban de mis ojos y los ronroneos de Huggy. resonó en mis oídos. Nos quedamos así por un tiempo, no estoy seguro de cuánto tiempo, pero se sintió demasiado corto cuando fuimos interrumpidos por la voz en el teléfono.

??: Wow... ¿Tú... lo domesticaste? ¿¿Cómo???

Goku: Larga historia.

Respondí, y Huggy refunfuñó mientras me bajaba suavemente, antes de girarme y agarrar algo que se me había escapado en mi sorpresa inicial: Mi mochila.

Sonreí.

Goku: ¡Gracias Huggy!

Me tomé un momento para ponérmelo debajo de mi mochila y fui a guardar el teléfono en un bolsillo antes de notar que Huggy lo estaba mirando.

Goku: Oh, Huggy, este es-" Me corté cuando me di cuenta de que no sabía el nombre de mi nuevo conocido.

Goku: Oh...

??: ¡Ah! ¡Casi lo olvido!

La voz se elevó.  

??: ¡Me llamo Ollie! Un gusto en conocerte.

Goku: Y yo soy Goku.

Me presenté también y Huggy dejó escapar un pequeño gruñido. Me permití un momento para mirar el tren, pensando. El tren destrozado yacía sobre las vías y el fuego consumía cada vez más a medida que pasaban los minutos. Ni siquiera pude ver ninguno de los otros vagones del tren, la destrucción obstruyó todo el túnel. Un pensamiento repentino me invadió, haciendo que mi corazón latiera con fuerza en mi pecho.

Goku: ¿Huggy? Los pequeños, los wuggys, ¿Estan...?

Huggy asintió con una sonrisa y señaló el túnel hacia un respiradero cercano.

Goku: ¿Ellos están bien?

Otro asentimiento.

Goku: ¿Están de vuelta por el túnel y en los conductos de ventilación?

Más asentimientos. El alivio me invadió como un balde de agua fría y por un momento me debilitaron las rodillas. 

Goku: Oh, gracias a Dios.

Ollie: Supongo que ahí te encontró Catnap...

Ollie habló una vez más, antes de aclararse la garganta en preparación para lo que diría a continuación. 

Olli: Goku, sé que probable estés enojada con Poppy por no dejarte escapar-

Goku: Eufemismo del año.

Me quejé para mis adentros, haciendo que Huggy se riera divertido. 

Olli: Pero ella te necesita, nosotros te necesitamos. ¡Eres nuestra misión!

Goku: ¿Qué quieres decir?

Olli: ¡Juntos podemos salvar a mucha gente! ¡Incluyéndote!

Goku: Está bien, está bien. ¿Cómo hacemos esto?

Olli: La guardería está adelante. Es el hogar de Catnap... una de las Criaturas Sonrientes. Antes había... ¿Ocho de ellos? Creo, ahora solo está él.

Suspiré, frotándome la cara.

Goku: Y probablemente intentará matarme, ¿verdad? Bueno, asumiendo que fue él quien me arrojó a un compactador de basura, ya lo intentó.

Aun así, seguí caminando, trepando por los escombros que bloqueaban el camino con la ayuda de Huggy, aunque estaba claro que él tampoco quería estar aquí. Mientras tanto, Ollie siguió hablando.

Olli: La guardería es su iglesia, sus tierras de cacería. Lo que él quiera que sea. Mejor muevete rápido... seguímos hablando.

Goku: (Pensando) El tren se destruyo, pero gracias a Cristo Rey no me pasó nada.

Con eso, Ollie colgó el teléfono, dejándonos en relativo silencio mientras nos acercábamos a lo que parecía una estación de tren. En eso ví una imagen de Mommy en una maquina de refrescos.

Goku: Tú... maldita zorra desquisiada. Apesar de que te salve la vida, no quiero ni verte en pintura por tus malditos juegos que me obligaste a jugar en los que casí muero.

Evité con cuidado los juguetes destrozados y asesinados esparcidos por el suelo mientras atravesábamos varias puertas, y finalmente nos encontramos con una habitación que contenía un montón de material eléctrico. Mientras miraba, me di cuenta de lo que estaba mirando y no pude reprimir un gemido. 

Goku: ¡¿Estás... estás... bromeando?! ¡Más acertijos! ¡Oh, vamos!

Exclamé, exasperado, pero aun así seguí averiguando. Había un poste extraño en el medio de la habitación, con un panel con una mano encima. Cuando fotografié el panel, me sorprendió ver que la mano (y el cable conectado) eran redirigidos en una dirección diferente.

Huggy se quedó atrás mientras yo trabajaba, sin ofrecer ayuda ni hacer ruido ni una sola vez, pero finalmente conseguí encender la electricidad. Sin embargo, pronto tuve la oportunidad de ver a Huggy luchar con algo, mientras pasaba a través de un conjunto de torniquetes con facilidad, antes de subir un largo tramo de escaleras.

En lo alto había un cartel que decía "Vea el mundo a través de los ojos de un niño en el Elliot's Express". Y más allá del cartel había un tranvía, suspendido por gruesos cables, y aunque las puertas estaban cerradas casi podía ver a través de ellas la oscuridad que había más allá. Pero antes de cruzar la entrada, otro recorte me llamó la atención y no pude resistirme.

"¡Hola, soy Kickin Chicken! ¿Quieres salir a jugar?"

"¡Afuera se ve super chido!"

"Yo... nunca había estado afuera...".

"¿Me vienes a buscar? Tengo miedo."

"Por aquí, sígueme. Yo saldré primero".

Huggy gruñó cuando unos gritos distorsionados salieron del altavoz, sobresaltándome, aunque no tanto como el primero. Cuando cayó el silencio, logré quitarme el zumbido de los oídos antes de mirar alrededor del resto de la habitación.

Inmediatamente, noté un puñado de máquinas expendedoras, aunque no me tomó mucho tiempo darme cuenta de que estaban todas vacías, para mi decepción. Sin embargo, no pude concentrarme en eso por mucho tiempo antes de que un mensaje escrito en la pared cercana llamara mi atención.

"La paz espera a los que creen."

Un escalofrío recorrió mi espalda mientras leía esas palabras, y me acerqué a Huggy, entrelazando cuidadosamente mis dedos a través de su pelaje mientras él colocaba una mano en mi espalda. Nos quedamos así por unos momentos, antes de que Huggy tirara suavemente de mí y yo mirara hacia atrás por última vez mientras pasábamos bajo el letrero.

A cada lado del carrito había una palanca, una de las cuales tenía "alegría" grabada en la pared al lado, y usé el paquete de agarre para girar ambas rápidamente. Una vez que ambos se activaron, la puerta del tranvía se abrió con un crujido y una nube de polvo, provocando un nudo en mi estómago ante la idea de pisar.

Goku: ¿Oye, Ollie?

Dije, con la esperanza de obtener algunas respuestas.

Goku: ¿Estás  seguro de  que esta es la única manera de llegar a la Guardería?

Silencio. Por supuesto, nada podría ser fácil. Huggy parecía tan nervioso como yo, pero aun así, fue el primero en subir, echó un vistazo al interior antes de estirar el brazo y hacerme señas para que entrara.

Goku: ¿Estás seguro de que es seguro, Huggy?

Un movimiento de cabeza, junto con una inclinación de cabeza, como si preguntara: "¿No confías en mí?". 

Entonces, respirando profundamente, entré en el carrito y sostuve a Huggy mientras las puertas se cerraban detrás de mí. Las luces se atenuaron, se encendió un televisor en una esquina y la voz de Elliot Ludwig comenzó a sonar mientras el tranvía comenzaba a moverse por un túnel que descendía cuesta abajo.

"Hola, mi nombre es Elliot Ludwig. Cuando veaa el mundo de hoy, ¿Qué crees que necesita más que todo? Le pregunté a muchos, 'Dinero, no tengo suficiente'. 'Entendimiento, nunca lo tengo'. "¡Fe!, el hombre común la ha perdido". Cada respuesta era diferente... y quizá podía ver cierta verdad en cada una. Pero creo que les faltaba algo, algo sencillo. Verán, ninguna de ellas podía crear una sonrisa".

El tranvía salió del túnel, los cables todavía sostenían el coche mientras avanzaba a través de una enorme cueva, y nos acercó cada vez más a una cúpula en el medio. Mientras tanto, el discurso continuaba.

"Una sonrisa es esperanza. Una sonrisa es amor. Una sonrisa es comprensiva. Y no hay nada más gratificante para mi alma que ser la razón de la sonrisa de los niños. Ser la chispa que enciende sus sueños y esperanzas, porque sólo con sueños y esperanzas podemos crear un mundo mejor".

El carrito estaba siendo arrastrado hacia un tubo al costado de la cúpula, uno iluminado por una espeluznante luz roja y lleno de esa extraña niebla roja que había encontrado antes. Las puertas y ventanas ofrecían cierta protección, pero aún podía olerlo, el olor dulzón y enfermizo exacerbaba mi dolor de cabeza. A Huggy tampoco le gustó y se tapó firmemente la boca con ambas patas y donde supuse que debía estar su nariz.

"Un mundo donde nuestros niños no tengan porque temer. Uno donde estén protegidos. Porque claro, esta compañía y sus juguetes no significan nada sin ellos. Estos niños merecen sonreír, merecen amar y también merecen un hogar. Por eso es que con un enorme placer, como fundador de Playtime Co., les presento..."

La niebla se disipó y nos encontramos ante un gran paisaje, un verdadero paraíso para los niños, con cinco grandes edificios repartidos por todo el perímetro y una variedad de estructuras que al principio no pude distinguir, pero luego, a medida que nos acercamos, pude verlas. Había columpios, juegos, mesas para niños y... ¡¿era una piscina?! Todo contenido dentro de la enorme cúpula. Nubes falsas colgaban del techo, y en el centro de todo había una enorme estatua que sostenía un grupo de personajes en círculo, aunque desde nuestro punto de vista me di cuenta de que una de las figuras se había caído. 

"¡LA GUARDERÍA! Nuestro propio orfanato interior. Pero no es solo eso. Es una escuela, un patio, un lugar al que pertenecer. Nuestro propio ecosistema debajo de la superficie, cada centímetro y detalle dedicado a la sonrisa de los niños. Sus profesores y consejeros, madres y padres, hasta que llegue el día que puedan ver eso en ustedes. La Guardería traerá felicidad, inspiración y sonrisas a todos quien entre por sus puertas. ¿Qué les da sentido a la vida, sino una sonrisa?"

Me quedé allí asombrado, con las manos apoyadas contra la ventana mientras contemplaba el paisaje de abajo. Huggy se reunió conmigo junto a la ventana y nos quedamos allí hasta que el carrito aterrizó en tierra firme y las puertas se abrieron. Salí del tranvía primero, una repentina ligereza aligeró mis pasos, y me volví para decirle algo a mi compañero, sólo para ser interrumpido por el timbre del teléfono.

Sin sacarlo del bolsillo, presioné el botón para atender la llamada y la voz de Ollie llenó el espacio.

Olli: Psssst, soy yo de nuevo, Ollie. ¿Lindo lugar, no? Los niños vivían aquí. Míralo ahora.

Goku: (Pensando) Los niños.

Entonces Ollie no se incluía a sí mismo en eso. Asentí en silencio, aunque dudaba que él realmente pudiera verme.

Olli: No importa. ¿Ves la estatua en el centro de la habitación? Ve a las escaleras que llevan debajo. Hay una sala supergenial ahí que alimenta literalmente toda La Guardería, te puedo dar una llave ahí abajo.

Caminé hacia la estatua, sin alejarme demasiado de Huggy, cuyo pelaje había comenzado a hincharse mientras miraba a su alrededor, pero una vez que nos acercamos, me detuve. 

Goku: ... ¿Sabes qué? No, todavía no.

Olli: ¿Que?

Huggy dejó escapar un chillido ahogado y yo levanté la mano para sujetar su pata.

Goku: Primero deberíamos echar un vistazo a nuestro alrededor, averiguar dónde tendríamos que ir, tratar de encontrar el mejor lugar al que ir por si Catnap comienza a perseguirnos o algo así.

Olli: Mira, realmente deberías-

Goku: ¡Lo haré! ¡Iré debajo de la estatua! ¡Solo déjame mirar alrededor primero!

El teléfono se calló con un  *¡clic!* y Huggy me miró con los ojos muy abiertos. Volví a mirarlo, con una sonrisa inocente en mi rostro. 

Goku: ¿Y bien? Vamos, grandullón, ¡Comencemos a mirar alrededor! Empezando por estos.

Presioné un botón en el costado de la estatua y sonó la línea de voz de un personaje, tal como lo habría hecho en un recorte. Me reí cuando Huggy me tomó la palma de la mano, aunque la sonrisa en su rostro me mostró que no había mala voluntad.

Rodeé la estatua y me tomé un momento para leer cada uno de los letreros a los que estaban conectados los botones. Entonces, estos eran el resto de los Criaturas Sonrientes, ¿eh? Ollie había mencionado que Catnap era el único que quedaba, así que sólo podía adivinar qué había pasado con el resto. La parte de la estatua de Catnap era la que había caído, así que a pesar de mi curiosidad sobre nuestro nuevo adversario, no pude descubrir nada sobre él.

"¡Soy Hoppy Hopscotch! ¿Quieres intentar saltar hasta la luna conmigo?"

"¡Hola! Soy Picky Piggy, ¡a comer!"

"¡DogDay dice... atrapa!"

"¡Hola! ¡Soy Bobby Bearhug! ¿Sabes cuánto te amo?"

"¡Oye, soy Kickin Chicken! ¿Quieres salir a jugar?"

"Soy Bubba Bubbaphant. Oye... ¡Te recuerdo!"

"H-Hola... Soy Crafticorn. ¿Me ayudas a pintar? Dame el azul, por favor"

Después de "investigar" la estatua, encontré un mapa de La Guardería y me familiaricé con los diferentes edificios: Hogar, dulce hogar, la escuela, la casa de juegos, la oficina del consejero y la juguetería. En algún lugar de mi interior, sentí que exploraríamos cada uno de estos lugares mucho más de lo que jamás hubiera querido.

Continué explorando, observando todo lo que había en el patio, incluso tomándome un momento para sumergir mi mano en el agua de la piscina.

Goku: ¡Oye, Huggy! Sabes, si no fuera por la sensación general de peligro y el hecho de que algo horrible obviamente sucedió aquí, este es el tipo de lugar en el que me hubiera encantado pasar el rato cuando era un niño.

Huggy dejó escapar un ruido que no había escuchado antes, un chillido extremadamente angustiado. De repente la culpa me carcomió, cuando me di cuenta de que había estado ignorando cuánto le había estado molestando este lugar. Después de tomarme un momento para ver dónde estaba, corrí hacia él y lo rodeé con mis brazos lo más que pude en un abrazo. 

Goku: Lo siento, grandullón.

Me disculpé, asegurándome de que las palabras no quedaran enterradas en su pelaje.

Goku: Vamos, hagamos lo que sea necesario. No más distracciones.

Le tomó un momento responder, pero una vez que lo hizo, me tomó en brazos y casi corrió hacia la estatua. Me dejó justo afuera de la puerta y pasé el letrero de "acceso restringido" para entrar. 

Una vez que estuve allí, el teléfono empezó a sonar una vez más y lo contesté después de un solo timbre.

Olli: ¡¡¡FINALMENTE!!!  

Ollie aplaudió cuando comencé a mirar a mi alrededor.

Había una máquina grande a lo largo de una pared, con gruesos cables que iban desde ella hasta las paredes, con destinos desconocidos. La forma en que fue diseñado hacía que pareciera como si tuviera ojos mirándome, aunque probablemente mucho menos intencional que la máquina Make-A-Friend de arriba.

La pared opuesta tenía un armario de cadenas con una puerta. Dentro del armario, pude ver un tubo como el que Ollie había usado para darme la batería, y una vez que abrí la puerta, una llave se deslizó hacia abajo. La agarré y Ollie habló una vez más.

Olli: Okey, tienes la llave... La pregunta que seguro te haces entonces es: "¿A dónde va?" Bueno, vuelve para atras y encontras una puerta a la izquierda que te trajo aquí abajo.

Goku: ¿Escuchaste eso, Huggy?

Dije mientras subía las escaleras. Él asintió y noté que podía ver la puerta con bastante claridad desde donde estaba.

Tomando las escaleras, llegamos con bastante facilidad, pero mis nervios se apoderaron una vez más cuando abrí la puerta. ¿Y si... y si Catnap estuviera aquí, de alguna manera? Aún así, no había forma de evitarlo, así que con una respiración profunda, entré.

Todo el lugar olía levemente a esa niebla que había encontrado antes, y después de caminar por un pasillo plagado de marcas de garras, vi una máquina con tres enormes botes encima, uno de los cuales estaba lleno de niebla.

Olli: Esta es la Zona de Producción de Gas.

Dijo Ollie, haciéndome saltar. Olvidé que no me había colgado.  

Ollie: El corazón de el malvado sistema La Guardería.

Goku: Bueno, definitivamente se ve malvado.

Respondí, y aunque pude ver lo tenso que estaba, Huggy dejó escapar un resoplido divertido.

Ollie: Todo el gas que viene saliendo de la máquina se hace justo aquí en la fábrica. Se llama "El Humo Rojo". Ahora mismo todo va hacia la derecha, necesitamos hacer que el humo vaya para la izquierda. Y así  vamos a poder atraparlo. La máquina probablemente tendrá un par de seguros que tendrás que quitar, pero creo que puedes lograrlo. Te llamo cuando termines.

Goku: Espera-

*¡Clic!* Ollie me colgó antes de que pudiera terminar mi pregunta. Suspiré, ¿Por qué las respuestas nunca eran fáciles de conseguir por aquí?

Goku: Oye, Huggy, ¿Tienes alguna idea de quién es este tipo al que aparentemente debemos llegar?

Huggy se estremeció y, mientras sacaba la respuesta en el polvo bajo sus patas, tembló, pero aun así era legible.

1-0-0-6

Goku: Oh.

Murmuré, mi voz temblaba.

Goku: El... el Prototipo de esas cintas, ¿Verdad?

Huggy asintió, su pelaje comenzó a erizarse y yo miré a mi alrededor con nerviosismo mientras continuaba explorando. 

Me acerqué a la máquina y encontré que decía que no tenía energía. Suspiré de nuevo, ¿Podría algo en este lugar ser simple por una vez?
E

n una pared cercana había dos ranuras para baterías, una del verde normal al que me estaba acostumbrando, pero la otra era mucho más grande y azul. Tomé nota mental de estar atento a una batería de ese tamaño antes de continuar mirando a mi alrededor. 

Un cable de la máquina pasaba a través de una ventana rota cercana, y a través de la ventana pude ver lo que parecía otro rompecabezas. No pude reprimir un gemido, y cuando Huggy se acercó para ver lo que estaba mirando, también dejó escapar un silbido de frustración.

Había un ascensor que no funcionaba, así que lo ignoré y seguí mirando, encontrándome con una puerta que afortunadamente estaba abierta. A Huggy le resultó muy difícil pasar, pero la habitación que había al otro lado tenía techos lo suficientemente altos como para que pudiera mantenerse en pie e incluso estirarse con facilidad. En el centro de la habitación había un enorme disco de metal de algún tipo, sujeto a cables y poleas de aspecto extremadamente fuerte, y me quedé mirando con asombro por unos momentos, preguntándome para qué podría ser.

Había un televisor en un rincón de la habitación, pero ni siquiera pude encontrar el reproductor de cintas adjunto, mucho menos la cinta en sí, así que lo dejé y seguí buscando.

En otra esquina había un recorte de Catnap. La curiosidad me invadió y presioné el botón.

Era... era una respiración muy espeluznante y un gruñido bajo. Un escalofrío recorrió mi columna y retrocedí hacia Huggy, quien recogió el recorte y lo arrojó al otro lado de la habitación, donde golpeó la pared opuesta y se rompió en una fuerte explosión de estática.

Di vueltas por la habitación una vez más y encontré una batería, del tipo verde normal, y encajaba muy bien en la ranura exterior, donde abría otra puerta. Huggy miró hacia adentro, pero se encogió y cuando miré pude ver por qué. La puerta conducía a un pasillo estrecho, uno en el que Huggy definitivamente se sentiría incómodo. 

Goku: Espera, grandullón.

Dije poniendo una mano en su brazo.
Goku: De todos modos tendré que volver aquí, ¿por qué no esperas junto a la máquina?

Parecía igual de incómodo ante la sugerencia de dejarme en paz, pero asintió después de un poco de vacilación.

Goku: Qué tal esto: si grito, tú vienes corriendo. 

Eso obtuvo un asentimiento mucho más entusiasta, e incluso saludó. Le devolví el saludo y luego me aventuré solo en la oscuridad.

Al poco tiempo, encontré estantes, algunos derribados, pero uno con un nuevo paquete de agarre, una mano derecha de color púrpura brillante ya colocada. Al lado había una cinta y la miré para ver qué podía hacer esta nueva mano. Tan pronto como vi que el nuevo paquete tenía un cable más largo, intercambio de manos y chorros de aire, inmediatamente me lo puse, desconecté las manos del viejo y lo metí en mi mochila, por si acaso si este nuevo en bancarrota. Mientras ponía las manos viejas en el nuevo paquete, me tomé un momento para mirar el azul. Había estado conmigo casi durante todo mi viaje y definitivamente estaba empezando a lucir bien. Sonreí, asegurándome de que estuviera seguro en la mochila y continué mi camino, atento a cualquier peligro.

Al poco tiempo encontré un gran panel en el suelo, con una huella de una mano de color púrpura brillante. Lo golpeé con mi nueva mano morada y el impacto me envió volando por los aires, aunque afortunadamente los chorros de aire funcionaron según lo prometido. Mirando hacia arriba, vi una repisa con una puerta, y aunque me tomó un poco de práctica, pude usar la mano morada para llegar hasta ella. 

Había una pasarela más allá de la cornisa, y después de algunos lanzamientos más me encontré en una habitación cubierta por humo rojo, tal como lo había estado la sala de pistones, pero ahora podía ver agua debajo. Me subí el cuello de la camisa hasta la nariz y la boca, pero apenas ayudó.

Había una plataforma con un panel de salto que podía mover, así que la jalé mientras saltaba sobre la niebla y finalmente la usé para pasar por encima de una puerta cerrada. Más allá de la puerta había un conjunto de escaleras, y arriba de esas escaleras estaba la habitación que había visto antes. ¡Incluso pude ver a Huggy al otro lado de la ventana!

Goku: ¡Oye! ¡Huggy! ¡Por aquí!

Grité, saludando. Huggy se sobresaltó antes de mirar, devolviéndole el saludo y poniendo sus patas sobre el cristal. Le sonreí antes de ponerme a trabajar en el rompecabezas.

Había trincheras improvisadas que atravesaban la habitación, llenas de más humo rojo y agua, pero afortunadamente para mí había muchos paneles de salto para sortear. Desafortunadamente, había varios postes con paneles manuales y sabía que tendría que conectarlos todos.

Me tomó un tiempo darme cuenta, pero tan pronto como lo hice, se abrió una puerta y me reuní con Huggy. Me abrazó brevemente antes de dejarme junto a la máquina, que ahora decía que tenía energía. Presioné el gran botón rojo en el medio, observando nerviosamente cómo el humo rojo era transferido desde el recipiente de la derecha al del medio. No había... ninguna manera de que fuera así de simple, ¿verdad? Seguramente algo estaba a punto de salir mal-

Tan pronto como el recipiente del medio alcanzó el cien por ciento, todo se apagó, incluso las luces. Miré a mi alrededor, con el corazón latiéndole en los oídos, mientras Huggy me levantaba y comenzaba a caminar hacia la puerta de salida. El teléfono sonó cuando estábamos a mitad de camino, asustándonos muchísimo a los dos, y rápidamente contesté, queriendo respuestas.

Ollie: ¡Oh no! Alguién corto la energía.

Goku: Brillante elección de palabras, Ollie.

Murmuré con los dientes apretados, el sarcasmo casi goteaba de cada palabra.

Olli: Okey, te envié otra llave. Está bajo la estatua. Usala para entrar en Hogar Dulce Hogar.

Goku: Perfecto. Vámonos de aquí Huggy.

Huggy me dejó suavemente en el suelo mientras se arrastraba por las puertas y pasillos, hasta que volvimos al aire relativamente abierto. Toda la cúpula estaba a oscuras, dejándome solo con mi linterna y unas cuantas lámparas Bron tenues para ver mientras regresábamos al centro.

Goku: Ya sabes... este lugar es mucho menos genial con las luces apagadas.

Dije en voz baja, la atmósfera opresiva hacía difícil levantar la voz. 

Huggy resopló en respuesta, antes de reaccionar en una fracción de segundo a algo que no podía ver ni oír, levantándome protectoramente y gruñendo fuerte a lo que sea que hubiera en la oscuridad más allá. Apunté mi linterna en esa dirección, agucé mis oídos para detectar cualquier otra cosa que no fueran los gruñidos de Huggy, pero no había nada. Me encogí contra el pecho de Huggy, enterrándome en su pelaje azul, esperando que lo que fuera que hubiera allí se fuera.

Al final, pareció que la amenaza seguía adelante, cuando Huggy empezó a moverse de nuevo, aunque no me dejó en el suelo hasta que estuvimos justo al lado de la estatua.

Cuando bajé las escaleras, lo primero que noté fue el ruido. ¿Agua corriendo? Mientras miraba a mi alrededor, rápidamente descubrí que la fuente era una tubería rota que había pasado por encima de la máquina grande, la que ahora estaba hecha pedazos, con los cables esparcidos por todas partes y empapados en el agua. Me estremecí al pensar en lo que podría hacer algo así y lo que podría hacerle a alguien como yo.

Evitando los charcos, regresé al metro, cogí la llave y subí las escaleras. A la luz de mi linterna, pude ver una etiqueta: Hogar Dulce Hogar.

Goku: Bueno, Huggy. Parece que vamos a la espeluznante mansión.

Inclinó la cabeza, un poco confundido, pero una vez que aclaré asintió. Él no me levantó esta vez, pero no me atreví a alejarme más que la distancia de mi brazo mientras nos acercábamos a Hogar Dulce Hogar. Parecía una mansión encantada, especialmente con las luces tenues que brillaban más allá de las ventanas. 

Sólo podía esperar que no hubiera nadie en casa.