Fort de sa confiance en sa robustesse physique et estimant pouvoir surpasser Natalia en termes de puissance, Marcus se lança avec assurance dans une attaque au corps à corps. Cependant, au moment où Natalia éleva son poing des prémices au jaya, une illumination traversa l'esprit de Marcus.

Le trou qu'il avait utilisé avec Elias pour échapper à l'attention du chien. Le trou que Natalia avait elle-même créé pendant le « Chemin vers la Liberté ». Il se rendit compte qu'il s'apprêtait à recevoir un coup de la même personne.

Dans une réaction prompte, Marcus mobilisa son jaya dans ses membres inférieurs, lui permettant de bondir en direction du mur afin d'esquiver l'attaque imminente de Natalia.

Ne laissant guère de répit à celle-ci, Marcus s'engagea immédiatement dans une nouvelle offensive. L'impact de son assaut généra une fissure dans le mur, témoignant de la puissance et de la détermination sous-tendant chacun de ses mouvements.

Il était manifeste que l'aura de Natalia lui octroyait un avantage significatif, non seulement en termes de puissance de frappe, mais également sur le plan de sa vigueur physique globale. À l'inverse, l'aura de Marcus ne conférait pas d'avantages tangibles tels que la force ou la rapidité.

Elle se distinguait plutôt par sa capacité à combler ses lacunes en matière d'endurance et de souplesse, offrant une approche plus aisée du combat, bien que dénuée d'un avantage prédominant. Alors que l'affrontement entre Marcus et Natalia atteignait son apogée, ce dernier réussit de justesse à éviter un puissant coup de Natalia qui le plaça une nouvelle fois dos au mur.

Réagissant promptement, Marcus s'élança dans un saut agile, utilisant la technique du pas collant pour adhérer à la surface verticale. Natalia, intrépide, répliqua immédiatement, transformant ainsi le duel en une confrontation inhabituelle sur le mur.

Au fil du combat vertical, l'adolescent à la peau noire commença à s'ajuster aux mouvements et à la vélocité de Natalia. Leur affrontement prenait une tournure unique, exigeant une agilité et des réflexes aiguisés. 

Observant attentivement son adversaire, la brésilienne décida de surprendre son adversaire en usant de ruse. Accumulant une quantité impressionnante d'énergie dans son bras, elle sembla se préparer à une attaque frontale, mais au dernier moment, orienta son coup vers le sol.

La feinte réussit parfaitement, déstabilisant Marcus qui tenta de saisir l'occasion pour contre-attaquer. Cependant, Natalia, prévoyante, avait anticipé cette réaction. Avec une agilité remarquable, elle utilisa son poing enfoncé dans le mur comme appui pour propulser sa jambe et frapper Marcus, l'expédiant vers le sol. Le plan élaboré de Natalia prenait forme, laissant momentanément Marcus déséquilibré au sol.

Elle s'élança promptement sur Marcus, le saisissant par le col avant de préparer son poing pour l'estocade finale. Un sourire malicieux s'étira sur ses lèvres tandis qu'elle proclamait d'un ton taquin : 

— La victoire ... est mienne. 

D'un geste adroit, elle se redressa et offrit sa main pour aider Marcus à se relever. Le duel avait pris une tournure inattendue, mettant en exergue la capacité des deux amis à s'adapter et à faire preuve d'ingéniosité dans chaque situation.

Simultanément, les autres binômes s'efforçaient avec détermination, perfectionnant leur coordination et maîtrise des techniques de combat. Madame Windel se trouvait engagée dans un duel contre Tashi. 

Toutefois, cela ne l'empêcha pas d'observer attentivement la progression des autres Élus, confiante en leur aptitude à évoluer et à devenir des combattants accomplis. C'est alors qu'évitant une nouvelle offensive de la jeune indienne, son attention fut captée par une scène inhabituelle au plafond de la salle d'entraînement.

Elias et Felix semblaient impliqués dans une confrontation intense, tout comme Rita et Caleb. Cette situation inattendue captiva l'attention de Madame Windel, piquant sa curiosité face à cette évolution inattendue. 

Malgré la domination apparente de Felix dans son duel, la résilience d'Elias était manifeste. Profitant de l'excès de confiance de son adversaire, Elias appliqua une technique de judo avec agilité, projetant Felix à distance à l'aide de son aura.

Néanmoins, une tentative ultérieure de manœuvre de la part d'Elias, consistant à utiliser une technique énergétique, aboutit à un malheureux accident. Le tir, initialement destiné à Felix, dévia de sa trajectoire prévue pour heurter Caleb, qui se trouvait totalement pris au dépourvu. 

Un imprévu qui n'échappa pas à l'oeil de l'Élue à l'aura verte. Incapable d'éviter le projectile, le jeune australien fut violemment percuté par le coup de pied d'une Rita arborant un grand sourire. Le propulsant violemment contre un mur avant de chuter au sol.

Madame Windel, tout en continuant son propre combat, observa la scène avec attention. Elle fut impressionnée par la détermination des Élus à mettre en pratique leurs nouvelles compétences, même si cela entraînait quelques imprévus inattendus. 

Un sourire s'esquissa sur les lèvres de Madame Windel en voyant les Élus relever avec détermination ce nouveau défi, sachant que cela ne ferait que les rapprocher de leur objectif commun : devenir des combattants aguerris capables de surmonter tous les défis qui les attendent dans leur aventure.

Cependant, l'erreur d'Elias ne suscita pas la même satisfaction chez l'adversaire de la jeune mexicaine. Voyant qu'il était à l'origine de l'incident, Elias descendit vers lui, accompagné de Rita et Felix. Caleb, furieux et blessé au dos par cette attaque accidentelle, n'accorda aucune considération aux excuses du jeune homme aux cheveux ondulés. 

Réagissant impulsivement, il le frappa violemment au visage pour exprimer sa frustration et sa colère. Avant que celui-ci ne puisse poursuivre son geste de colère, un mur apparut soudainement, se plaçant entre Elias et lui.

Alors que le mur mystérieux avait séparé les deux combattants, instaurant une pause temporaire dans la tension grandissante, les Élus tentaient de comprendre la situation qui venait de se produire. Certains se tournèrent vers Tashi la félicitant pour sa réactivité hors norme. 

Or, celle-ci n'avait pas encore remarqué ce début d'altercation. Avant qu'ils ne puissent réagir pour aider l'Élu à l'aura vert forêt, Felix Von Kampf saisit immédiatement l'opportunité qui lui était offerte. 

Profitant de la surprise générale et de la séparation créée par le mur, il se rua vers l'Élu australien et lui asséna un crochet du droit précis et puissant au visage, profitant de son moment d'inattention.

La scène se mua rapidement en un affrontement entre les deux jeunes hommes, tous deux animés par la colère. Caleb, arborant des sourcils froncés et un regard fulminant, riposta instinctivement aux assauts de Felix. Les autres Élus présents, appréhendant un possible dérapage, se hâtèrent de converger vers eux afin de les séparer. 

Toutefois, avant qu'ils n'aient pu intervenir, Madame Windel prit l'initiative en instaurant une barrière qui les empêcha d'approcher. D'un ton calme mais autoritaire, elle ordonna qu'ils restent à l'écart et se contentent d'observer.

Caleb et Felix, aveuglés par leur courroux, étaient résolus à mener leur combat jusqu'au bout. Felix, âgé de 16 ans et mesurant un 1m70, faisait face à Caleb, qui, âgé de 19 ans et mesurant 1m89. Tous deux concentrèrent leur jaya dans leurs bras, poings serrés, prêts à déchaîner leurs ultimes attaques. Leurs yeux s'illuminèrent de la même couleur de leur aura respective. Felix s'abaissa soudainement, touchant le sol de la paume de sa main.

Cependant, avant que les deux antagonistes n'entament leur assaut final, Ethan et Elias, discernant le danger imminent, s'élancèrent vers eux pour les arrêter. Le jeune anglais réussit à saisir le bras de Caleb tandis que l'Élu aux cheveux bouclés retint fermement Felix, les empêchant ainsi de poursuivre leur duel acharné. 

Les deux amis tentèrent d'apaiser leurs camarades enflammés, les rappelant à la raison et soulignant l'importance de la cohésion au sein du groupe. La salle vibrait de tension, les Élus attendant curieusement de découvrir la réaction de Madame Windel face à cette situation imprévue.

— Madame, la situation aurait pu dégénérer ! tonna le jeune membre de la famille Dafoe. 

Madame Windel, scrutant la scène d'un air ennuyée, répondit d'un ton serein : 

— Avec des attaques d'une telle médiocrité, les conséquences n'auraient été que quelques côtes fêlés ajoutées à des brûlures plus que traitables. 

Sa mention de brûlures surprit l'assemblée, suscitant des regards perplexes parmi les Élus. Intrigués, la guide poursuivit en invitant Ethan à se concentrer sur la sensation dans ses mains, et Elias à faire de même. Elias déclara ne ressentir rien d'anormal, tandis qu'Ethan rapporta que le bras de Caleb était brûlant au toucher. Les Élus échangèrent des regards perplexes, ne percevant pas encore le lien entre la fureur de Caleb, les attaques de Felix et ces énigmatiques brûlures.

Madame Windel, conservant son calme, incita ensuite Caleb à inspecter le sol sous ses pieds. À sa grande surprise, il découvrit des marques inscrites au sol. La guide expliqua alors que ces marques étaient des runes invoquées par le pouvoir de Felix. Elle pointa également du doigt le bras encore chaud de Caleb, affirmant que cela était également lié à son pouvoir.

Le groupe d'Élus observa la scène avec un mélange de stupéfaction et d'intrigue, s'efforçant de saisir la signification de ces nouvelles révélations. La situation avait pris un virage inattendu, et chacun attendait de savoir quelle révélation suivrait de la part de Madame Windel. 

Cette dernière prit une brève pause, laissant les Élus assimiler les informations nouvellement partagées. Son regard bienveillant parcourut l'ensemble du groupe avant qu'elle ne reprenne la parole d'une voix douce mais assurée.

— Chacun des individus présents dans ce manoir possède des compétences ou des pouvoirs uniques. Cependant, la majorité de ceux qui sont ici ont des pouvoirs spéciaux, comme les vôtres. Caleb, il est fort probable que ton pouvoir soit lié au feu et à la chaleur. 

Elle se tourna brièvement vers Felix. 

— Quant à toi, Felix, je n'ai pas encore pu déterminer complètement la nature de ton pouvoir. Initialement, je pensais que Tashi et toi aviez des pouvoirs identiques, mais il semble y avoir des différences substantielles entre vous. 

Une jeune Élue jusque là restée en retrait, arborant une chevelure ondoyante et aux reflets dorés prit la parole. 

— Madame Windel, y a-t-il une distinction entre une compétence et un pouvoir ? interrogea-t-elle avec curiosité.

Madame Windel esquissa un léger sourire en entendant la question. 

— C'est une question très intéressante que tu me poses Leila, félicita-t-elle. En général, une compétence peut être considérée comme un pouvoir mineur, souvent plus spécifique ou limité dans ses capacités. Par exemple, avoir la capacité de lire dans les pensées serait davantage perçu comme une compétence, car, bien qu'utile, cela n'a pas un impact énorme et n'offre pas une multitude de possibilités. En revanche, une personne dotée de la géokinésie, la capacité à générer et manipuler la terre, aurait bien plus de potentiel, mais nécessiterait également davantage d'efforts pour en maîtriser toutes les subtilités. En somme, les compétences sont souvent des aptitudes plus ciblées, tandis que les pouvoirs ont tendance à être plus vastes. 

Le groupe écoutait attentivement, absorbant ces explications afin de mieux appréhender la nature de leurs propres facultés et celles de leurs pairs. Les regards des Élus étaient empreints de fascination, réalisant que leur réalité s'élargissait à des horizons de possibilités jusque-là insoupçonnées. Madame Windel esquissa un sourire doux en observant l'expression fascinée sur les visages des Élus. Elle reprit la parole d'une voix calme et assurée.

— Ce que vous avez expérimenté ici, ce que vous percevez comme vos pouvoirs actuels, ne représente qu'une fraction de ce que vous pourriez accomplir. Par exemple, la compétence de Tashi et Felix à ressentir les vibrations dans le sol, la perception du Tra par Marcus ou encore la force surhumaine de Natalia ne sont que des manifestations mineures de vos pouvoirs véritables. Vous pouvez qualifier ce genre de compétences de « passives ».

— Si on suit ce raisonnement, poursuivi la même Élue, vous possédez vous aussi un pouvoir ? Vous avez de la chance de posséder la télékinésie. 

— C'est donc ce que vous vous dites sur moi, ricana-t-elle. Je suis navré de vous décevoir mais ce n'est pas mon individualité. Cela dit, je possède bel et bien un pouvoir. 

Mateo Herrera manifesta une curiosité étincelante dans ses yeux. 

— Comment saurons-nous donc quel est notre véritable pouvoir ? interrogea-t-il.

Madame Windel répliqua avec un léger sourire bienveillant : 

— Pour découvrir votre véritable pouvoir, il vous faudra explorer en vous-mêmes, scruter vos sensations et suivre vos intuitions. Les expériences passées peuvent être des indices précieux. Vos émotions, vos réactions, tout cela peut vous guider vers la compréhension de ce dont vous êtes véritablement 

— Plus flou comme conseil tu meurs, pensèrent-ils en coeur. 

Elle détourna ensuite son attention vers Felix, fixant ses yeux d'un regard pénétrant. 

— Felix, que c'est-il donc passé les deux fois où tu as fait usage de ton pouvoir ? 

Tandis que les esprits parmi les Élus tissaient des liens entre les pouvoirs de Felix et de Tashi, une sensation d'excitation mêlée de curiosité imprégnait la salle. Les regards échangés étaient empreints d'une compréhension naissante, et les murmures s'apaisaient peu à peu, laissant place à un silence attentif.

Madame Windel laissa un sourire doux flotter sur ses lèvres, semblant anticiper une découverte cruciale. 

— Je réitère ma demande, peux-tu nous partager ce que tu as ressenti lors de cette impulsion de toucher le sol ? demanda-t-elle avec une encouragement bienveillante.

Felix prit une légère inspiration avant de répondre. 

— C'était comme si quelqu'un ou quelque chose me poussait à le faire. Comme ... une réaction naturelle. Mon corps, mon corps savait qu'il devait faire ça. 

Madame Windel hocha la tête avec satisfaction. 

— C'est une piste intéressante à explorer. Nos pouvoirs sont souvent liés à notre essence même, à nos instincts profonds, à qui nous sommes, à notre âme. Lorsque vous suivez ces sensations, vous vous rapprochez de la vérité de vos pouvoirs. 

Elle fit une pause avant de continuer. 

— Dans deux jours, vous entreprendrez votre premier exercice en situation réel. Ce sera l'occasion de mettre en pratique ce que vous avez appris et de tester vos compétences. Cependant, en attendant, vous êtes tous conviés à venir ici pour vous entraîner. N'oubliez pas cependant que pour que la porte révèle le bon chemin et que vous puissiez accéder à la Salle de Convergence, il vous faudra vous munir de votre OmniVault. 

Un soupçon d'amusement se lut dans le regard de Madame Windel alors qu'elle ajoutait : 

— Pour ceux d'entre vous qui ont fait une incursion nocturne au marché noir, sachez que vous pourrez également apporter vos nouvelles acquisitions ici. Cependant, dans quelques heures, une armurerie sera ajoutée à cette salle, vous fournissant tout le nécessaire. 

Les Élus échangèrent des regards complices, conscients que Madame Windel était au fait de bien des choses. La salle était désormais empreinte d'une énergie nouvelle, celle de la découverte et des perspectives d'un avenir jalonné de défis et de possibilités.

Après ces révélations et les moments intenses de la séance d'entraînement, une pause bien méritée s'imposait. Madame Windel leur fit signe de prendre congé, annonçant qu'il n'y aurait pas d'entraînement pour le reste de la journée. Le groupe se dispersa lentement, chacun se dirigeant vers ses propres activités.

Tandis que les Élus quittaient la salle d'entraînement, Madame Windel les interpella une dernière fois. 

— Ceux d'entre vous qui ont des blessures ou ressentent des douleurs, veuillez vous présenter ici, s'il vous plaît. 

Les Élus concernés, parmi lesquels figuraient Marcus, Felix, Elias, Tashi, Caleb. La jeune fille à la peau noire, arborait des traces de griffures, s'approcha de Madame Windel. Elle les accueillit avec un sourire rassurant, les invitant à se positionner à proximité. D'une voix douce mais déterminée, elle les assura qu'elle allait les soigner et les remettre en forme rapidement.

Avec son expertise énergétique, Madame Windel entreprit de prodiguer des soins aux Élus blessés. Elle souffla très légèrement au dessus des corps de nos Élus, apaisant les douleurs et accélérant le processus de guérison. Les Élus ressentirent une chaleur réconfortante envelopper leurs corps tandis qu'elle opérait. En peu de temps, les blessures avaient disparus, laissant place à un soulagement bienvenu.

Une fois les soins achevés, Madame Windel leur adressa à nouveau un sourire. 

— Vous devriez à présent vous sentir mieux. Reposez-vous et prenez soin de vous. Vous pouvez regagner vos quartiers. 

Les Élus souffrants acquiescèrent avec gratitude, ressentant déjà les effets bénéfiques des soins prodigués. Ils exprimèrent leur reconnaissance envers leur guide et, se retournant, constatèrent avec stupeur que tous les Élus n'avaient pas encore quitté la salle. Il ne lui fallut que dix brèves secondes pour panser des coupures, une côte fracturée, un nez fissuré et des brûlures, et ce, sur six individus distincts. 

Ils quittèrent donc la salle, empruntèrent les escaliers et se dirigèrent vers leurs quartiers respectifs pour se rafraîchir et se reposer. La journée était loin d'être close, mais ils étaient conscients d'être entre de bonnes mains et de devoir encore assimiler de nombreuses leçons dans les jours à venir.

Dès leur arrivée dans leurs chambres, les protagonistes, Elias, Felix et Marcus, s'adonnèrent chacun à une douche revigorante. L'eau chaude apaisa leurs muscles tendus par l'entraînement et les soins. Une fois rafraîchis, ils s'installèrent autour de la petite table dans leur chambre, leurs esprits en ébullition à la suite des événements de la journée. 

La conversation débuta naturellement, nourrie par le besoin de partager leurs pensées et leurs sentiments. Elias soupira, passant une main dans ses cheveux encore humides. 

— Trois mois ici, déjà. Le temps s'écoule rapidement, mais cela semble être une éternité. 

Felix acquiesça, se joignant à la conversation. 

— Oui, au début, c'était véritablement dure. Être arraché à tout ce que nous connaissions, à notre vie, à nos proches... C'était difficile à encaisser.  

— Exactement. L'espoir de les revoir un jour, de retourner chez nous, c'est ce qui nous pousse à nous améliorer, à en apprendre davantage sur nos pouvoirs, sur ce monde étrange. Même si certains semblent en faire peu par rapport à d'autres... .

La conversation se poursuivit, les trois amis partageant leurs réflexions sur leur situation et leur évolution depuis leur arrivée dans cet endroit mystérieux. Malgré les difficultés, ils avaient grandi, appris et développé des compétences qu'ils n'auraient jamais imaginé posséder.