Berenice mantiene a su hermano protegido en un ricon rodeandolo con sus brazos y lo tranquiliza mientras ambos estan en la oscuridad bajo el suelo.

Berenice: Tranquilo, pequeño. Todo estará bien. Padre se encargara de esto.

Atreus: Berrie ¿Tienes alguna idea de quién podra ser?

Berenice: La verdad no.

Con Kratos.

Kratos abrió la puerta para ver quién lo estaba esperando. El hombre que estaba frente a él medía aproximadamente seis pies de alto. Comparado con Kratos, su físico era mucho más delgado y esbelto. Tenía una barba marrón con cuentas pero descuidada y un peinado peludo con melena de caballo con cuentas. El hombre no llevaba algo arriba, lo que le permitió a Kratos ver los tatuajes de runas nórdicas de color azul en su pecho y brazos, y estaba descalzo. Kratos podía ver que se trataba de alguien poderoso.

Forastero: Hmm. Creí que eras más grande. Pero sin duda eres tú. Estas muy lejos de casa, ¿Eh?

La voz del extraño era profunda y amenazante, y a pesar de que Kratos se alzaba sobre él, no se sintió intimidado en lo más mínimo.

Kratos: ¿Qué quieres?

Forastero: Oh, tú ya conoces la respuesta a eso.

Kratos: Lo que sea que busques, yo no lo tengo. Deberías marcharte.

El espartano no quiso extender más esta conversación y se dispuso a entrar en su casa. Pero el extraño le respondió con una risa burlona e ironica.

Forastero: Jajaja... Y yo que pensaba que los de tu clase era más civilizados. Mucho... mejores que nosotros, más inteligentes. Y aún así, te escondes en el bosque... como un cobarde.

Kratos podía percibir la burla y la arrogancia en el tono de ese hombre y podía ver que estaba tratando de provocarlo.

Kratos: Tú no quieres luchar conmigo.

Forastero: Oh... Pues te aseguro que sí quiero.

El extraño se acarició brevemente la barba y, con un rápido movimiento de la mano, le dio una bofetada a Kratos. El rostro del dios de la guerra comenzó a transformarse lentamente por la rabia y sus manos se convirtieron en puños, pero mantuvo la calma.

Kratos: Vete de... mi... hogar.

Esa fue su última advertencia.

El hombre se burló, con los ojos ardiendo de desafío.

Forastero: Tú... vas a tener que matarme para que eso pase.

Atacó con un gancho de izquierda, un jab en el estómago y un feroz uppercut. Al ver que Kratos seguía sin moverse, decidió seguir con una paliza más brutal e intentó un jab directo a la cara. Pero antes de que su puño pudiera aterrizar, Kratos lo atrapó. Giró el brazo de su oponente hacia un lado.

Kratos: Te lo advertí.

Pero a pesar de la declaración de combate, el desconocido no se sintió decepcionado en lo más mínimo.

Forastero: Finalmente.

Kratos podía ver que a pesar de sus mejores esfuerzos, esta pelea era inevitable. Preparándose para la batalla, el dios griego golpeó a su oponente directamente en la cara, lo que lo hizo rodar por el suelo.

Kratos echó un vistazo rápido a su casa, ya que no podía permitir que Atreus y Berenice se involucraran en esta pelea.

Kratos: No escuchaste.

Pero su oponente comenzó a murmurar incoherencias para sí mismo.

Forastero: No... No, no, no, no, no, no, no, no.

Kratos se acercó al hombre y lo agarró del brazo levantandoló del suelo mientras seguía murmurando para sí mismo.

Forastero: Bien. Mi turno.

El extraño respondió con otro feroz uppercut, que hizo volar a Kratos por los aires y lo aterrizó en el área de entrenamiento detrás de su casa.

Desde lo alto del techo, el hombre se puso de pie y saltó para intentar pisotear a Kratos, pero el dios griego lo esquivó rápidamente.

Forastero: Qué increible descepción. Vamos, pues.

La batalla había comenzado oficialmente.

El dios de la guerra comenzó la batalla con un fuerte golpe de derecha. En su brazo izquierdo, su Escudo Guardián se expandió hasta alcanzar su tamaño máximo. Junto con sus puñetazos, Kratos golpeó a su oponente con su escudo y luego le asestó una sólida patada en el estómago. El hombre salió volando hacia atrás y se estrelló contra una roca, aunque se recuperó rápidamente. Los tatuajes de su cuerpo brillaron de un azul intenso y dejó escapar un grito primitivo mientras golpeaba el suelo con ambos puños. El impacto creó una onda expansiva dirigida hacia Kratos, aunque el Fantasma de Esparta lo esquivó rápidamente. Sin embargo, su oponente se abalanzó hacia adelante a una velocidad mucho mayor que antes y le dio un codazo en el estómago a Kratos antes de seguir con un uppercut. Parecía que tenía la capacidad de aumentar su velocidad cada vez que los tatuajes de su cuerpo comenzaban a brillar. Kratos tendría que estar en guardia ante esta rapidez mejorada.

Kratos desenvainó su hacha y la blandió con precisión mortal contra su enemigo. El hacha logró atravesar la carne del hombre, y chorros de sangre volaron por el aire. Por desgracia, el extraño no se dejó intimidar y continuó su ataque. Utilizó su velocidad para zigzaguear, lo que le dificultó a Kratos predecir su siguiente acción y le permitió al hombre lanzar un revés imbuido de su energía. El golpe hizo que Kratos volara hacia atrás unos metros, y el extraño siguió con una rápida andanada de puñetazos. Aunque logró asestar tres o cuatro golpes rápidos, para el quinto, Kratos se había recuperado, bloqueo el golpe con su escudo y lo golpeo con su hacha para enviar a su enemigo hacia atrás.

Kratos corrió hacia adelante y siguió con unos cuantos ataques cortantes más que enviaron al hombre a volar a través de un árbol. El dios de la guerra se abalanzó hacia adelante e intentó usar otra combinación de ataques cortantes, pero el cuerpo del hombre brilló intensamente y atrapó la hoja del hacha con su mano.

Con la otra mano, el guerrero le dio un golpe en el estómago y siguió con un uppercut. Antes de que Kratos pudiera salir volando por los aires, el hombre agarró a Kratos por los pies y lo estrelló contra el suelo.

Kratos fue lanzado al aire, donde el extraño saltó y lo estrelló contra el techo de la casa. El hombre procedió a estrangular a Kratos mientras el dios de la guerra luchaba por liberarse.

Forastero: Dime lo que quiero... Basta de dolor. Muy simple.

Intentó golpear a Kratos, pero éste movió la cabeza. El puñetazo del hombre hizo un agujero en el techo, lo que le permitió ver algo que rápidamente le llamó la atención.

Forastero: ¿Por qué hay tres camas ahí?

Kratos de un grito agarra el costado de la cabeza de su oponente estando encima de él, el extraño le hizo lo mismo, pero Kratos lo agarro y lo tuvo inmovilizado encima suyo. El espartano procedió a golpear brutalmente su rostro con sus puños. El rostro del extraño rápidamente se estaba volviendo moreteado y ensangrentado, el poder de los golpes de Kratos era demasiado para soportarlo.

Kratos: ¡LARGATE DE MI CASA!

Kratos juntó ambas manos y golpeó el pecho de su oponente, rompiendo la plataforma debajo de ellos y haciendo que cayera de espaldas sobre la nieve. El hombre se recuperó rápidamente y le aplicó un suplex a Kratos, luego lo pateó contra varios árboles.

Kratos se levanto sosteniendose de un tronco de un árbol mientras escucha al hombre burlarse de él.

Forastero: Te saqué de quicio, ¡¿Verdad?!

Mientras el extraño se acercaba, Kratos agarró el mismo tronco del árbol que se estaba sosteniendo y golpeó a su oponente con ella. El hombre salió volando hacia la pared que tenía una abertura al lado de la casa.

Kratos se abalanzó y derribó a su enemigo, al mismo tiempo que le daba un codazo en el cuello para liberarse y los dos atravesaron una roca.

Forastero: ¡¿A quiénes escondes?!

Kratos golpeó a su enemigo contra una gran estructura de piedra, y antes de que pudiera hacer otro movimiento, el extraño juntó sus manos y golpeó a Kratos contra el suelo.

Forastero: Lento y viejo. No tendrías que haber pisado nunca Midgard.

El cuerpo del extraño comenzó a sanar de repente. Todo el daño que Kratos le había causado durante su breve enfrentamiento estaba desapareciendo como si nunca hubiera estado allí.

Forastero: Bien... ¿Lo intentas otra vez?

Kratos: Hablas demasiado.

El dios de la guerra se levanto del suelo y continuó con un rápido puñetazo en el estómago y en la cara. Intentó seguir con un puñetazo de gancho lateral, pero el extraño se agachó y se colocó detrás de Kratos. Desató una serie de puñetazos muy rápidos y bien coordinados y estrelló su cuerpo contra Kratos, enviando al espartano varios metros hacia las profundidades de la formación rocosa.

Forastero: ¿No vas a hablar? Bien. Quienes sean que tengas ocultos en esa casa lo harán.

La idea de que ese hombre lastimara a Atreus y Berenice provocó que una oleada de ira despertara en su interior. Kratos salió corriendo de la formación rocosa y golpeó a su enemigo contra un gran árbol. Con una mano, Kratos estampó la cabeza del enemigo contra el árbol y con la otra, lo golpeó en la cara con un gancho. Kratos luego lo arrojó al suelo. Agarró el árbol y lo rompió desde sus raíces. Usándolo como una jabalina improvisada, el espartano clavó el tronco agrandado en el cuerpo del hombre y lo atravezó a través de la estructura de piedra hasta que salieron por el otro lado, a un área más abierta con otra gran estructura de piedra.

Forastero: ¡¿Quiénes son?! ¡¿A quiénes temes que encuentre?!

Kratos se negó a responder y lo golpeó contra la otra estructura de piedra.

Forastero: ¡Comprobémoslo!

El extraño se recuperó rápidamente y partió el árbol en docenas de pedazos antes de enviar a Kratos de regreso con un golpe en el estómago.

Sin embargo, la rabia que sentía Kratos todavía ardía con fuerza. Con esta rabia como combustible, un aura naranja brillante se encendió a su alrededor y reanudó su ofensiva. El extraño fue golpeado con una manada de puñetazos furiosos, más feroces y letales que unos minutos antes. Estaba claro que había despertado a una bestia que acechaba en el interior de Kratos. Pero en lugar de tener miedo, el hombre parecía más emocionado que cualquier otra cosa. Parecía que una batalla más mortal era exactamente lo que había estado buscando.

El aura azul claro del extraño se activó y trató de usar su mayor velocidad para evitar los golpes del espartano. Aunque al principio lo hizo bien, el estado de ira de Kratos también aumentó su velocidad y le permitió atrapar a su enemigo con más facilidad que antes. Kratos asestó varios golpes más en la cara de su enemigo, barriendo sus pies y tirándolo al suelo. El dios de la guerra lo agarró de las piernas y lo arrojó contra la piedra, pero incluso mientras lo arrojaban, el hombre se reía maniáticamente, disfrutando plenamente de la emoción de la batalla.

Kratos le pateó la cara, lo levanta agarrandolo de la cabeza y comenzó a golpear repetidamente a su enemigo contra la piedra, agrietando los cimientos. El Fantasma de Esparta aporreó al extraño con varios golpes que comenzaron a desorientarlo. Vio cómo la estructura comenzaba a debilitarse, y arrojó a su enemigo al suelo antes de golpear la estructura en su punto débil. Ahora que la estructura estaba suelta, Kratos empujó la roca hacia abajo, haciendo que aplastara al extraño como un martillo golpeando un clavo. El suelo se sacudió, creando ligeros temblores que sacudieron el entorno cercano.

Creyendo que esto había acabado con su enemigo, Kratos caminó lentamente hacia su casa, mientras la ira que sentía en su interior se disipaba. Pero menos de diez segundos después, sintió un temblor detrás de él.

Forastero: ¿Te vas tan pronto?

Kratos se dio la vuelta y la enorme roca salió despedida por los aires, dirigiéndose directamente hacia él. Kratos activó su escudo y rompió la roca en docenas de pedazos. Pero cuando la roca quedó destruida, el extraño saltó y sus tatuajes brillaron intensamente mientras atacaba con otro puñetazo. Kratos atrapó el puño e intentó contraatacar con un puñetazo propio, pero el extraño lo atrapó.

Los dos guerreros se enzarzaron rápidamente en un tira y afloja, cada uno empujando al otro con todas sus fuerzas. La fuerza de estos dos era increíble. Los temblores comenzaron a extenderse rápidamente por kilómetros. El suelo debajo de ellos se estaba fracturando, cada uno de ellos estaba parado al borde de una creciente fisura. El paisaje cercano y las placas tectónicas se estaban moviendo y rompiendo, creando grietas y haciendo que las montañas cercanas se desmoronaran lentamente. Los pájaros y otros animales cercanos huían. Fue realmente una exhibición de poder que sacudió la tierra.

Forastero: Cuando Odín me mandó aquí, solo necesitaba respuestas, pero TÚ tenias que darte aires. Lanzamé lo que tengas a mano... seguiré viviendo. Ese viejo cuerpo fallará. Pero antes de que termine con todo esto, déjame decirte una cosa... no siento nada.

El guerrero soltó a Kratos y usó la mano libre para golpearlo en la cara. Luego le asestó un uppercut que hizo que Kratos volara por los aires. Saltó y continuó golpeando a Kratos. Pero el espartano tomó represalias y le asestó varios puñetazos en la cara a su enemigo. El extraño usó ambos pies para empujarlo y hacerlo caer al suelo a mayor velocidad. Kratos detuvo la caida clavando su hacha en las rocas y quedando en el fondo de la grieta recién formada y comenzó a escalar hacia arriba hasta el suelo. Al otro lado de la grieta, su enemigo continuó burlándose del espartano.

Forastero: Lo viste con tus propios ojos; no puedes hacerme daño. Nada puede. Está pelea es inútil. Tu esfuerzo es inútil. No tenía que ser así.

Cuando Kratos llegó a la cima el extraño aparecio y pateo el suelo.

Forastero: Patético.

Eso hizo que Kratos se fuera al otro lado de la grieta y lograra agarrarse del borde y subiendo.

Mientras el extraño continuaba con su monólogo, Kratos se concentró y comenzó a sanar su cuerpo en segundos, pues sabía que lo necesitaría.

Forastero: No puedes ganar. Yo no siento nada, pero tú... tú sientes todo. Igual lo sigues intentando. No soy mi hermano. Si me hubieras dado lo que yo quería, esto no habría terminado así. Pero no, no...

El extraño saltó hacia adelante e intentó asestarle otro puñetazo, pero Kratos lo esquivó. El hombre soltó otra risita y activó su aura brillante.

Forastero: Terminemos con esto de una vez.

El dios de la guerra se lanzó hacia adelante y blandió su hacha contra su enemigo. El hacha cortó su carne como un trinchador corta carne, pero el extraño no pareció verse afectado en absoluto. Saltó al aire y se estrelló con gran fuerza, lo que hizo que el espartano fuera arrojado contra la piedra cercana por el contragolpe.

El guerrero realizó varios movimientos rápidos y erráticos y se abalanzó para asestarle una patada. Kratos atrapó el pie y estrelló a su oponente contra la piedra. Golpeó con su hacha el estómago del enemigo, pero el extraño desató una ráfaga de energía luminosa que hizo que Kratos volara hacia atrás una vez más.

Kratos arrojó el hacha al pecho del hombre y se precipitó hacia adelante. Mientras se lanzaba hacia adelante, recuperó el hacha y la estrelló contra el suelo, creando una ola de hielo que hizo volar a su enemigo hacia atrás. El hombre se lanzó hacia adelante con un golpe de derecha, pero Kratos usó su escudo para parar el golpe. La apertura le permitió a Kratos lanzar varios ataques más con su hacha de hielo.

Forastero: ¡No siento NADA! ¡NADA!

El hombre recuperó rápidamente el equilibrio y golpeó a Kratos en el pecho con el codo. Activando sus poderes de luz, siguió con un golpe de derecha y luego una patada circular de izquierda que dejó momentáneamente sin aliento a Kratos. Soltó un bramido y una vez más golpeó el suelo, creando otra onda expansiva dirigida a Kratos. El dios de la guerra la bloqueó con su escudo, pero este golpe era demasiado fuerte para ser bloqueado por completo con un escudo, y retrocedió por el daño.

Las manos del extraño brillaron y de ellas se desató un rayo de energía luminosa. Kratos volvió a protegerse del ataque, pero era una energía muy poderosa que resistir. El extraño continuó con su risa maniática, derramando más energía a medida que se acercaba al dios de la guerra.

Forastero: ¡LAMENTABLE!

Kratos usó su mano libre para activar su hacha, envainando la hoja del hacha con hielo. Arrojó el hacha a los pies del extraño, lo que provocó que cayera al suelo. Kratos aprovechó la oportunidad para lanzarse hacia adelante y golpear sin piedad al hombre en la cara con repetidos puñetazos. El dios de la guerra podía sentir que la ira crecía en su interior una vez más. Este hombre lo estaba enfureciendo a cada segundo.

Kratos lo agarró por el cuello y lo tiró contra el suelo. Luego lo agarró por la pierna y lo arrojó a un lado como si fuera una muñeca. El hombre fue llevado al borde de la grieta y casi se cae, pero se puso de pie rápidamente. Los dos guerreros corrieron uno hacia el otro. Kratos blandió su hacha, pero el extraño paró el golpe con el puño y envió el hacha a la nieve. Sin inmutarse, Kratos lo arrojó al suelo y procedió a sujetarlo en una llave. Agarró al extraño por el cuello y usó sus piernas para inmovilizar las piernas del hombre y limitar sus movimientos. Aun así, el guerrero de la luz luchó, ambos cubiertos de moretones y sangre de esta pelea mortal.

Forastero: Hubiera deseado que tú, de todos los que enfrenté, finalmente me hiciera sentir algo. Pero no puedes.

Kratos procedió a asestar el golpe final. Con una mano en su cabello y la otra en su barbilla, el dios de la guerra rompió el cuello del extraño. Su cuerpo se quedó inerte al instante: se acabó. Con un profundo suspiro, Kratos empujó el cadáver de encima y lo arrojó al barranco.

https://youtu.be/An_P__dAOuY

(Para el que lo quiere ver en video)

Había pasado tanto tiempo desde que Kratos había sido empujado de esa manera. Había esperado no tener que luchar nunca más en una batalla tan mortal, pero aparentemente el destino tenía otros planes.

Kratos tardó un poco en ponerse de pie. Aún débil por la batalla, caminó lentamente hasta su casa. Más que por la batalla, Kratos se preocupó por lo que esto significaba para él, para sus hijos y por lo que vendría después.

Kratos: ¿Quién era? Me conocía. ¿Conocía mi pasado? ¿Cómo me encontraron después de todo este tiempo?

Kratos llamo su hacha y la empezo a arrastrar por la nieve.

Kratos: Faye... ¿Qué hago? Nuestra hija si está preparada, pero nuestro hijo no está preparado para llevar tus cenizas hasta la cima de la montaña.

Kratos se desplomó brevemente, jadeando pesadamente mientras el dolor de la batalla lo alcanzaba. El dios de la guerra se tomó un breve momento para recomponerse y miró su casa con una expresión solemne.

Kratos: Y yo tampoco. No sé... cómo hacerlo sin tí.

Kratos se puso de pie, caminó hacia su casa y se paró frente a la puerta.

Kratos: Pero no podemos quedarnos aquí...

El espartano abrió la puerta y se dirigió al centro de la habitación. Levantó la alfombra y abrió el piso. Afortunadamente, Atreus y Berenice todavía estaban bien.

Kratos: Niños...

Atreus: Habian tanto... que... pensamos...

Atreus luchó momentáneamente para expresar sus pensamientos y preocupaciones, y se conformó con lo que más prevalecía en su mente.

Atreus: Estás bien.

Kratos: Estoy bien.

Berenice podía notar que obiamente eso era mentira, porque la chica podía ver claramente el agotamiento de su padre por la batalla.

Kratos: Vengan.

Kratos extendió su mano hacia abajo para levantar al niño de debajo de la tabla del suelo y Berenice salió por su cuenta.

Berenice: ¿Lo mataste?

Kratos: Si.

Berenice: Viendo tu estado, veo que no fue facil.

Kratos: No lo fue. Pero eso no me detuvo. Ahora, recojan sus cosas. Nos vamos.

Aunque sorprendidos por este cambio de actitud, sobre todo el niño, Atreus y Berenice hicieron lo que le dijo su padre, Atreus recogió su arco y flechas y Berenice su espada, así como algunas otras cosas menores, mientras su padre también fue al escritorio cercano para recoger algunos suministros.

Atreus: ¿No que no estaba listo?

Kratos: No lo estás. Pero no tenemos otra opción.

Kratos volvió a poner la alfombra en su lugar. Y cuando tienen todo listo, se dirigen hacia la puerta, pero su padre les dice algo.

Kratos: Desmiéntanmen.

Ambos: Si, señor.

Berenice: Puede que muy pronto te desmiénta.

Kratos no dijo nada al comentario de su hija, solo giró la cabeza y vio la resolución en los ojos de Atreus, la severidad en su voz. Kratos se dio cuenta de que su hijo estaba ansioso por emprender ese viaje, ansioso por demostrar su valía como guerrero. No estaba seguro de adónde llevaría a Atreus ese fuego interior y solo podía esperar lo mejor.

Los tres después de haber conseguido todo lo que necesitaban, salieron de la casa. A lo lejos, podían ver la cima de la montaña en todo su esplendor. Allí era donde los llevaría su viaje. Allí era donde esparcirían las cenizas de Faye.

Atreus: La montaña... va a ser un LARGO viaje.

Kratos: Si. Pero uno importante.

Aunque no estaba seguro de lo que traería este viaje, Kratos tendría que asegurarse de vigilar a Atreus las 24 horas del día, los 7 días de la semana con la ayuda de su hija. No sabía de los peligros que podrían estar acechando en Midgard.

Continuara...