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NEUNUNDZWANZIG RICHTIG ODER EINFACH?

("SIE WIRD NICHT REBELLIEREN...")

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      MANCHMAL FÜHLT ES SICH so an, als stünde die Welt still. Manchmal schaut sich Margo in der Welt um, die sie umgibt, und hat das Gefühl, dass nichts wirklich Großes passiert, als ob alle Uhren stehen geblieben sind. Manchmal ist sie mit ihrem Freund draußen auf dem Schulgelände, und sein Kopf liegt in ihrem Schoß, oder sie sitzt auf seinen Beinen, die Arme um ihn geschlungen, und sie wundert sich über das normale Ticken der Uhr an ihrem Handgelenk. Es ist seltsam für Margo, dass die Welt manchmal so ruhig ist, dass es sich anfühlt, als gäbe es keine Zeit mehr.

Wie jetzt gerade. Sie steht kurz vor ihrem letzten Schuljahr, und alles fühlt sich an, als hätte sich die Zeit beschleunigt — doch dann gibt es Momente der Klarheit, wunderschöne kurze Nachmittage, die nie zu enden scheinen, an denen sie draußen sitzt und die wenigen Sonnenstrahlen genießt, die es tatsächlich gibt, und von dem Leben träumt, in das sie bald eintauchen wird. Ein Leben, in dem sie sich keine Sorgen machen muss, dass die Mädchen in ihrem Schlafsaal das Mal auf ihrem Arm sehen, oder sich weigern muss, kurze Ärmel zu tragen, weil das verschlungene Dunkle Mal, das ihre Sommersprossen verdeckt, in ihre Haut eingebrannt ist.

Sie kann es kaum erwarten, die Schule zu beenden. In den letzten sechs Monaten hat sie mit dem Dunklen Lord gesprochen und ihm Vorschläge gemacht, wie sie für die Sache von Bedeutung sein könnte. Und auch ohne all das kann sie es kaum erwarten, am ersten Morgen der Freiheit ihre Eltern hinter sich zu lassen und mit ihrem Freund woanders zu leben. Sie kann es kaum erwarten, ihre Eltern loszuwerden. Bald wird sie keine Eltern mehr haben, an die sie denken muss, um deren Kommentare zu umgehen wie: ‚Schatz, es gibt eine Hitzewelle. Zieh doch deine Strickjacke aus...'

Sie verstehen es nicht. Sie verstehen nicht, was sie in dieser Welt bewirken wird. Eines Tages — und sie hofft, dass es bald so weit ist — wird der Name Margo Valen nicht nur für die Slytherin-Kapitänin im Quidditch oder die derzeitige Schulsprecherin stehen. Margo Valen wird eine Frau mit großer Macht sein, die Art von Frau, die die Leute in Beispielen verwenden, wenn sie über die erstaunlichen Dinge sprechen, die sie getan hat... Vielleicht wird sie nicht Margo Valen heißen, sondern einen anderen Nachnamen tragen. Vorausgesetzt, sie kann herausfinden, warum sich ihr Freund in letzter Zeit so seltsam verhält...

Aber hier ist sie nun und läuft nach ihrer letzten Prüfung durch die Flure. Zu Beginn des Tages, als sie mit ihrem besten Freund gefrühstückt hat, ist ihr Freund auf sie zugekommen und wollte mit ihnen essen, wie er es oft tut, aber stattdessen hat er sie auf die Wange geküsst und gesagt: „Ich muss mit dir über etwas sprechen. Um vier Uhr, im alten Klassenzimmer für Verwandlung?"

Und sie hatte genickt. Als er wegging, hatte ihr bester Freund die Stirn gerunzelt.

„Reg benimmt sich komisch", sagte Atticus.

„Das findest du immer", sagte Margo.

Also geht sie zurück in das Verwandlungs-Klassenzimmer, in dem Regulus ihr früher Nachhilfe gegeben hat, bevor sie im sechsten Schuljahr erstaunlich gut darin wurde. Die Gänge sind leer, und sie ist dankbar, dass diese idiotische Schleimerin Rita Kimmkorn ein Jahr über ihr war und nicht mehr auf der Schule ist. Es war ein Wunder, dass Margo so lange mit ihr Zeit verbracht hat und sie immer noch glaubt, sie seien die besten Freundinnen, praktisch Schwestern. Das waren sie aber nicht. Kimmkorn hatte nur die Idee, einen Animagus zu finden, vorgeschlagen, als Margo sich bei Atticus darüber beschwerte, dass sie die Taktik des anderen Teams hören wollte (Kimmkorn hatte gelauscht), und da Margo die Idee eigentlich für klug hielt, hatte Kimmkorn den Eindruck, dass sie unzertrennlich waren... Waren sie aber nicht.

Sie betritt das Klassenzimmer. Regulus ist bereits dort, geht im Klassenzimmer auf und ab, die Arme verschränkt. Margo runzelt die Stirn und wartet, bis die Tür zufällt, bevor sie auf ihn zugeht und ihn auf seinem Weg aufhält. Ihre Hände liegen auf beiden Seiten seines Halses, ihre Finger streichen über die Spitzen seines Haares.

„Was ist los?", fragt sie.

„Ich—" Regulus unterbricht sich selbst. Er sieht sie mit einem verzweifelten Gesichtsausdruck an und redet eine Minute lang nicht weiter, sondern schweigt einfach. Margo runzelt die Stirn. „Ich liebe dich, Margo, bitte vergiss das nicht. Ich liebe dich mehr, als ich dachte, dass ich jemals jemanden lieben könnte." Das Stirnrunzeln bleibt auf ihrem Gesicht. Der letzte Teil bringt sie dazu, sich zu fragen, ob seine Mutter etwas gesagt hat. Walburga Black mag sie nicht und meint, dass sie ihren perfekten Jungen ruinieren wird.

Er zieht sie in diese furchtbar seltsame Umarmung, weil sie unglaublich verwirrt ist, während er wegen irgendetwas nervös aussieht. Sie spürt, wie er sie auf die Stirn küsst, bevor er zurückweicht. Das gefällt ihr nicht.

„Du wirst mich hassen, wenn ich das jetzt sage, Mar, das weiß ich, aber bitte, hör mir zu, du wirst es verstehen."

„Was— was ist hier los?"

Regulus sieht sie einen Moment lang zögernd an.

„Ich werde dich nicht hassen."

„Doch, wirst du."

„Ich könnte dich niemals hassen", sagt sie und sieht ihm fest in die Augen. Ihre Augenbrauen sind immer noch zusammengezogen, als sie einen Schritt vorwärts geht, ein wenig näher an ihn heran. „Bitte sag es mir einfach."

Regulus zögert einen Moment lang, als ob er damit ringt, das zu sagen, was auch immer er ihr erzählen muss, bevor er ein- und ausatmet und sie ansieht.

„Ich will kein Todesser mehr sein."

Tja. Man kann mit Sicherheit sagen, dass Margo sehr verwirrt ist.

„Warum nicht?", fragt sie.

„Er ist kein guter Mensch, Mar, siehst du das nicht?"

Und er beginnt, seine ausgeklügelte Erklärung zu erläutern, ein Gebilde mit Argumenten, einer Einleitung und einem Schluss, der alles zusammenhält. Die ganze Zeit über steht Margo da und hört zu, die Stirn in Falten gelegt, und irgendwann beginnt sie sich umzudrehen, völlig schockiert von dieser Wendung der Ansichten. Er geht nach vorne, hält sie fest und sagt leise: „Du weißt, dass ich recht habe, Mar."

Margo nickt.

„Ich habe einen Plan", sagt er. „Wir können ihnen helfen, ihn endgültig zu Fall zu bringen. Du und ich, Mar. Wir können das schaffen."

Und er erklärt, wieder einmal, einen ausgeklügelten Masterplan—

Holly runzelt die Stirn. Der nächste Satz hebt sich von den anderen ab, die Tinte ist von einer linken Hand leicht verschmiert. Ich habe hier nicht die Wahrheit geschrieben. Es tut mir leid, falls das jemand liest. Das hier war, was ich mir gewünscht habe. Die Wahrheit ist folgende:

„Er ist kein guter Mensch, Mar, siehst du das nicht?"

Und er beginnt, seine ausgeklügelte Erklärung zu erläutern, ein Gebilde mit Argumenten, einer Einleitung und einem Schluss, der alles zusammenhält. Die ganze Zeit über steht Margo da und hört zu, die Stirn in Falten gelegt, und irgendwann beginnt sie sich umzudrehen, völlig schockiert von dieser Wendung der Ansichten. Er geht nach vorne, hält sie fest und sagt leise: „Du weißt, dass ich recht habe, Mar."

Margo spürt, wie ihr Herz in Stücke bricht. Er verlässt sie. Sie hat nur ihn und ihren besten Freund — sie braucht Regulus so sehr. Er ist der Einzige, der sie wirklich beruhigen kann, wenn sie wegen ihrer schrecklichen Eltern wütend wird. Er ist derjenige, der immer für sie da ist, auch wenn sie gar nicht merkt, dass sie jemanden braucht, der für sie da ist. Sie liebt ihn so sehr. Es gab Momente, in denen sie darüber nachgedacht hat, wie sie beide Todesser sind, wie sie sich zusammen anschließen, und sie hat sich ehrlich gesagt gedacht: Ich würde für ihn sterben.

„Das meinst du nicht ernst", sagt Margo. „Du willst doch nicht..."

„Doch, das tue ich, Mar", sagt Regulus. „Wir sind nicht auf der richtigen Seite." Sie sieht ihn durch ihre Tränen hindurch an, ihre Verwirrung und Traurigkeit schlägt schnell in Wut um. Er hat sie verlassen, er hat sie verlassen, er hat sie verlassen. Ihr Herz tut weh. „Mar, hör zu — wir können einen Ausweg aus dieser Sache finden. Er hat dunkle Magie benutzt, um sich unbesiegbar zu machen, aber wir können ihn aufhalten." Er ergreift ihre Hand. Sie sieht angewidert aus. Verdammter Verräter. „Wir können immer noch etwas Großes tun. Wir können Voldemort töten."

Margo entzieht ihm ihre Hand. Heiße Tränen laufen ihr über die Wangen, und sie sieht zu ihm auf. Er sieht bestürzt wegen ihres Zorns aus. Das hat er verdammt noch mal auch verdient.

„Wie kommst du darauf, dass ich es ihm nicht sagen werde?", fragt sie mit knurrender Stimme.

„Weil du mich immer noch liebst", sagt Regulus leise. „Ich weiß, du wirst sagen, dass ich für dich gestorben bin, aber du liebst mich immer noch. Ich weiß, dass du das tust. Und... was auch immer passiert, ich liebe dich, Mar, ich liebe dich so sehr. Wenn ich helfen kann, ihn aufzuhalten, wird die Welt sicherer sein. Und vielleicht können wir uns dann wiedersehen und du wirst erkennen, warum ich das tue. Ich werde dich immer lieben, egal, was passiert."

Margo denkt oft darüber nach.

Es ist jetzt Januar, und Margo sitzt im Haus ihrer Familie. Sie steckt tief in der Scheiße, das ist alles, was sie über diese ganze verdammte Posse sagen kann. Sie hat alles verbockt. Die eigentliche Liebe ihres Lebens ist wahrscheinlich tot, und wenn nicht, werden die Todesser die ersten sein, die ihn töten, wenn er wieder auftaucht. Auch ihr bester Freund hat sich ihnen angeschlossen, weil er sie beschützen wollte. Manchmal denkt sie, dass Walburga Black recht hatte, als sie Margo böse Blicke zuwarf und Regulus sagte, dass sein Leben ruiniert sei, wenn er Margo Valen in es lasse. Margo hat Regulus getötet. Sie war diejenige, die vorgeschlagen hat, ihnen beizutreten, weil sie daran glaubten — warum sollten wir uns denn nicht mit sechzehn anschließen? Sie hat ihn umgebracht, und jetzt hat sie das Gleiche mit ihrem besten Freund getan.

Und jetzt muss sie sich nicht nur um sich selbst kümmern. Letzten Monat hat sie realisiert, dass Regulus Black tot ist und sie ihm, als sie das letzte Mal miteinander sprachen, gesagt hat, dass sie ihn hasst, und dann hat sie eine verdammt schlechte Entscheidung getroffen und jetzt ist sie schwanger. Ja, fuck. Aber nicht nur das, ihr idiotisches Hirn hat alles noch schlimmer gemacht, indem sie in eine Muggelkneipe ging und dachte: Mal sehen, wie schrecklich es hier ist, denn das ist es eigentlich nicht, oder? Ich bin nur ein Dreckstück, das Regulus Black getötet hat. Und jetzt ist sie nicht nur schwanger, sondern der Vater ist auch noch ein Muggel. Ja, scheiße.

Regulus hatte recht, dass Voldemort nicht der Gute ist. Das ist er wirklich nicht. Aber die Welt ist immer noch dunkel und verzerrt, und egal, wer diesen Krieg gewinnt, sie muss dafür sorgen, dass ihr Kind überlebt. Sie kann die Welt nicht ändern, aber sie kann die Dinge für sie so sicher wie möglich machen. Und sie wird alles tun, um ihr kleines Baby in Sicherheit zu bringen. Sie wird die Welt verändern, wenn es sein muss, um ihr Kind in Sicherheit zu bringen.

Sie hält ihren Zauberstab in der zitternden Hand. Ihre Eltern sind verwandelt und liegen im Garten begraben, neben dem großen Apfelbaum. Sie hätten ihr Kind an sich genommen, wenn sie noch am Leben wären, sie hätten das Baby als einen Neuanfang für sich gesehen, um zu beweisen, dass sie ein Kind großziehen können, ohne Probleme mit dem Verlassenwerden zu haben. Aber Margo lässt das nicht zu. Sie hat sich die ganze Welt für ihr Kind zurechtgelegt und wird dafür sorgen, dass alles in Ordnung ist, wenn es auf die Welt kommt.

Ihre Eltern werden kein Problem mehr sein, werden keine Fragen mehr stellen und aus heiterem Himmel auftauchen, entsetzt über die Entscheidungen ihrer Tochter. Sie waren nie für sie da. Jahrelang zogen Großtanten, Onkel und Großeltern in das Gästezimmer im Valen-Haus, einem stattlichen Anwesen am Rande einer kleinen Muggelstadt, weil ihre Eltern sich mehr um ihre Arbeit als um sie kümmerten. Ihre Eltern sind nicht ihre Bezugspersonen, sondern ihre Vormünder. Sie hatte nie eine bestimmte Person, die immer für sie da war, bis sie zur Schule ging und sich mit Atticus anfreundete... Und jetzt hat sie ihn in diesen Schlamassel hineingezogen.

Sie mussten eine Romanze vortäuschen, eine furchtbar schöne Geschichte darüber, wie sich zwei beste Freunde zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt ineinander verliebt haben. In Wirklichkeit weiß Atticus, dass Margo alles versaut hat und dass sie jemanden braucht, der ihr hilft, und im Moment ist er der einzige, den sie hat. Regulus ist tot. Alle anderen sind doppelzüngig und man weiß heutzutage nie, ob jemand die Wahrheit sagt oder nicht.

Margo und Atticus wollen nach der Entbindung heiraten, und in der Zwischenzeit wird sie sich in ihr altes Elternhaus zurückziehen, statt in das Schlafzimmer, das ihr bester Freund ihr in seinem Haus überlassen hat. Sie wird sich zu Hause verstecken, die Vorhänge zuziehen und das ganze Haus mit einem Schutzzauber belegen, um den Jungen zu betrauern, den sie liebt, und dafür zu sorgen, dass die Welt für ihr kleines Baby perfekt ist.

Es gibt einen Zeitsprung. Im Tagebuch steht, dass es jetzt Mai ist. Holly sitzt seit einer Stunde mit gerunzelter Stirn eingemummelt in einem Sessel im Wohnzimmer. Ihr Stiefvater Atticus sitzt auf dem Sofa und liest ein Buch. Ein fröhliches Buch. Nicht das Tagebuch einer Mutter, die er nie kennengelernt hat, so wie Holly.

Sie hat vergessen, das zu erwähnen, sie war sehr beschäftigt... Nun ja. Mit "beschäftigt gewesen" meint Margo, dass sie auf dem Sofa in ihrem Elternhaus geweint und Billie Holiday gehört hat. Ihr ist schlecht, warum hat sie nur gedacht, Muggel seien schlecht? Aber egal. Das ist nicht das Wichtigste, was sie sich aufschreiben muss.

Bevor sie untertauchte, erzählte sie Voldemort eine Geschichte, um sich zu schützen. Sie sei schwanger, wolle aber nicht, dass das Baby in Gefahr gerate, aber er könne ihr glauben, dass sie zurückkommen werde, sobald sie entbunden habe, und sie werde wieder dienen. Voldemort vertraut ihr und es war nicht schwer, ihren Standpunkt zu vermitteln. Offenbar gibt es etwas, das ihm Angst macht, etwas, das ihn die Vorstellung einer neuen Generation auf seiner Seite mögen lässt. Er hat nicht gesagt, dass er Angst hat, aber Margo weiß es.

Am Abend vor ihrer Abreise sagte Voldemort:

„Ich möchte dir eine unglaublich wichtige Aufgabe übertragen, Valen. Du musst verstehen—"

Jemand hat die nächsten Zeilen durchgestrichen und mit Tinte vollgekritzelt, bis die Seite nur noch schwarz ist. Holly sieht zu Atticus auf. „Ein Teil wurde durchgestrichen—"

„Es ist zu gefährlich für dich, wenn du etwas davon weißt", sagt Atticus und beugt sich vor, um seine Tasse Tee vom Kaffeetisch zu nehmen. Holly glaubt, dass sie finster dreinschaut. „Ich werde dir nicht sagen, was da steht. Den Teil darfst du nicht wissen. Es ist sowieso nicht wichtig — und wenn doch, dann nicht im Moment."

„Klar", sagt Holly und starrt auf das Tagebuch.

Margo weiß, dass sie ein Mädchen bekommt. Ein kleines Mädchen, von dem sie hofft, dass es ihr hellblondes Haar erben wird. Sie weiß, dass das nicht der Fall sein wird, aber sie wünscht sich, sie eines Tages kennenzulernen. Wenn Voldemort tot ist, können sie sich treffen. Und sie kann ihr kleines Mädchen kennenlernen — den Namen wird der Vater, ein freundlicher Muggel namens Gus Lippincott, bestimmen — und sie wird das wunderbare kleine Ding bestaunen können.

Sie kann es kaum erwarten, ihre Tochter kennenzulernen. Sie kann sie sich jetzt schon vorstellen: Sie wird wunderschön sein, sie wird freundlich und liebenswert und charmant sein, und sie wird viel besser sein, als Margo je war. Ihre Tochter wird eines Tages wieder an ihrer Seite sein, wenn Voldemort wirklich tot ist — mit gefundener Leiche und allem Drum und Dran — oder vielleicht auch nicht, aber Margo schwört darauf, dass sie ihre Tochter eines Tages treffen wird und sie werden sich so nahe sein, wie es eine Mutter und eine Tochter nur sein können.

Ihre Tochter wird charmant sein, eine echte Daisy Buchanan. Ein Goldmädchen. Ihre Tochter wird klug sein, in dem Sinne, dass sie voller Macht ist — Merlin bewahre, dass jemand sie unterschätzt, denn er wird es bereuen. Ihre Tochter wird vielleicht zurückkehren, während Voldemort noch lebt, und wenn sie das tut, wird sie die Welt um sie herum verstehen, sie wird verstehen, warum Margo tun musste, was sie tun musste, und alles wird gut werden.

Jemand hat den nächsten Satz durchgestrichen, aber diesmal ist er nur durch eine gekritzelte Linie verdeckt. Sie wird nicht rebellieren, weil sie wissen wird, dass es nicht sicher ist, das zu tun.

Holly runzelt die Stirn. Das ist doch Bullshit.

„Ich bin fertig", sagt Holly und klappt das Tagebuch zu. Sie steht auf, durchquert das Wohnzimmer und gibt es ihm zurück. Ihr Gehirn dreht sich bei all ihren Gedankengängen im Kreis. Alles verwirrt sie, lässt sie nachdenken und hinterfragen und kritisieren, was sie gerade gelesen hat. „Du warst so gut zu ihr... Ich versteh das nicht."

„Du verstehst das nicht?", wiederholt er und hebt eine Augenbraue.

Holly nickt. „Ja, ich versteh das nicht", sagt sie. Mit zusammengezogenen Brauen sieht sie zu ihrem Stiefvater. Er ist stärker gealtert, als er es eigentlich hätte tun sollen, genau wie Sirius. Über Weihnachten hat sie angefangen, sich zu fragen, ob sein Schnurrbart und seine Bartstoppeln dazu dienen, seine alternde Haut zu verbergen. Aber jetzt ist es eindeutig, als er sie ansieht und neugierig darauf wartet, was sie zu sagen hat. Sie seufzt. „Du— Du hattest deine beste Freundin, seit du in Hogwarts angefangen hast, und sie hat aus Versehen ihr ganzes Leben ruiniert, und du lässt zu, dass dir das Gleiche passiert, um ihr zu helfen... Ich versteh's nicht. Warum hast du das getan? Du hättest es nicht tun müssen. Du bist nicht in sie verliebt. Ihr seid nur beste Freunde."

Atticus hält einen Moment inne, bevor er mit den Schultern zuckt. „Wenn ich ehrlich bin, gibt es da etwas, was Dumbledore immer gesagt hat, besonders am Ende meiner Schulzeit, als der Krieg stattfand", sagt er. „Er hat uns immer geraten, das Richtige zu tun, nicht das Einfache. Und ich weiß nicht, vielleicht war ich der Einzige, der auf ihn hörte, wahrscheinlich war ich es — aber es blieb mir im Gedächtnis hängen. Und als das mit Mar passiert ist, musste ich das Richtige tun. Es hätte mich umgebracht, meine beste Freundin alles alleine durchstehen zu lassen... Und es ging nicht nur um sie, richtig? Es ging auch um dich. Ich wollte das Richtige tun. Das ist der Grund."

„Dumbledore hat dasselbe gesagt, Ende letzten Jahres", sagt Holly. Sie erinnert sich noch ganz klar und deutlich an das ganze Abendessen: ‚Erinnert euch an ihn, wenn einmal die Zeit kommt, da ihr euch entscheiden müsst zwischen dem, was richtig ist, und dem, was einfach ist. Denkt daran, was einem Jungen, der gut und freundlich und mutig war, geschah, nur weil er Lord Voldemort in die Quere kam.'

Die Worte schwirren ihr immer wieder im Kopf herum. Richtig oder einfach richtig oder einfach...

„Aber was ist, wenn es das Richtige ist, gegen Du-weißt-schon-wen zu kämpfen?", flüstert sie, als hätte sie Angst vor dem, was er sagen wird. Er sieht sie besorgt an.

„Dann stirbst du", sagt er unverblümt.

Dann stirbst du. Na, das ist doch verdammt spaßig, oder? Holly spürt, wie sich ihr Magen verkrampft, und sie möchte weinen, möchte sich zusammenkauern und nach Hause in ihr richtiges Haus gehen und sich an der Brust ihres Vaters ausweinen. Sie denkt an Durmstrang, denkt an all die einfachen Entscheidungen, die sie dort getroffen hat. Sie denkt an das kleine Mädchen, das sie nicht verfluchen wollte, und daran, dass danach alles schief ging. Sie denkt an den alten Dunkle Künste-Unterricht. Sie denkt an diesen Satz. Haben Sie nicht den Mumm dazu, Miss Lippincott?

Ihr ist schlecht.

„Ich weiß, dass es falsch ist — glaub mir, das weiß ich", sagt Atticus und tritt einen Schritt nach vorn. Er legt seine Hände auf ihre Arme, damit sie sich hinsetzt, und versucht, sie zu beruhigen. Aber er ist nicht ihr Dad, es ist nicht dasselbe. Sie will ihren Dad. Sie will nach Hause zu ihrem Dad, wo all das nur ein Traum zu sein scheint. Deshalb liebt sie ihr Haus so sehr — egal wie schrecklich Durmstrang war, sie konnte immer wieder in die Welt der Muggel fliehen, wo ihr Dad sie mit offenen Armen empfing. Sie vermisst ihren Dad. „Aber wir haben keine andere Wahl."

Holly ist den Tränen nahe. Sie hasst all das hier. Sie hasst es, dass der Orden ihr nicht traut und dass sie den ganzen Sommer über in diesem Zimmer auf dem Dachboden gefangen war. Sie hasst es, dass sie gezwungen ist, in der Welt der Zauberer zu bleiben, wo der Himmel immer grau ist und man tot ist, wenn man nicht über die Schulter schaut. Sie hasst es, dass sich alles in Durmstrang verwandelt.

„Ich will dich nicht beunruhigen, Hol, wirklich nicht", sagt Atticus, und er umarmt sie, aber es ist nicht dasselbe. Er ist nicht ihr Dad. Sie beginnt zu weinen. „Aber alles ändert sich, siehst du das nicht? Jetzt ist nicht die Zeit, um zu rebellieren. Jetzt müssen wir so tun, als gehörten wir dazu, und auch dabei bleiben..."

Richtig oder einfach, richtig oder einfach.

Holly hasst das alles.

Sie blickt zu ihrem Stiefvater auf und blinzelt, um die Tränen loszuwerden. Sie wischt sie sich von den Wangen und steht wieder auf. „Ich werde mit Draco sprechen", sagt sie. Atticus öffnet den Mund, um zu protestieren, und sie wirft ihm einen Blick zu. „Nicht darüber. Ich will das hier vergessen... Ich seh dich dann beim Abendessen."

Holly lässt ihren Stiefvater allein im Wohnzimmer zurück. Sie geht zurück zum Zimmer ihres Cousins und blinzelt schnell, um die letzten Tränen aus den Augen zu bekommen, bevor sie sein Zimmer erreicht. All das verwirrt sie. Sie glaubt nicht, dass es ihr gefällt, wie das hier läuft.

Sie geht in Dracos Zimmer. „Ich glaube, ich habe zu viel Zeit mit At verbracht", erklärt sie und setzt sich auf sein Bett, auf dem er sitzt und versucht, seine Hausaufgaben zu erledigen oder so. Draco sieht sie stirnrunzelnd an, und sie ist sich bewusst, dass er bemerkt hat, wie gerötet ihre Augen sind, aber sie setzt trotzdem ein Lächeln auf. „Ein kleines Vögelchen hat mir gezwitschert, dass du und Pansy jetzt zusammen seid...?

„Oh, ja", sagt er, als hätte er das ganz vergessen. Holly zieht eine Augenbraue hoch, und er kratzt sich am Kopf und sieht ein wenig... Na ja, sie kann es nicht ganz erklären. Ihre einzige Beschreibung ist bäh. „Ich glaube aber nicht, dass es von Dauer sein wird — das darfst du ihr nicht sagen."

„Werd ich nicht", sagt Holly.

Er sagt das, als ob sie noch nie ein Geheimnis für sich behalten hätte. Aber bitte. Holly ist eine Meisterin im Bewahren von Geheimnissen. Ein Teil von ihr möchte spöttisch sagen: ‚Hör auf, mich so anzusehen, als ob ich schlecht darin wäre, Geheimnisse zu bewahren, wenn man bedenkt, dass ich mit deinem Erzfeind geknutscht habe. Zweimal. Und du weißt es nicht mal.' Ein anderer Teil von ihr möchte weinen, weil sie diesen verdammten Jungen so sehr mag und nicht einmal zeigen kann, dass sie auf seiner Seite ist.. Sie muss sich immer noch verstellen und die einfache Option wählen, anstatt das Richtige zu tun...

„Ich weiß nicht... Ich meine, sie ist nett und so, aber ich glaube nicht, dass es von Dauer sein wird", sagt er und zuckt mit den Schultern. Holly runzelt die Stirn. Sie weiß nicht, was sie davon halten soll. „Wir haben uns vor einer Weile geküsst, und es war seltsam."

Holly fragt: „Seltsam?"

„Ja", sagt er. „Seltsam. Komisch—"

Holly schlägt ihre Beine übereinander. „War es eine gute Art von komisch? Also, es war komisch, dass es passiert ist, aber es hat dir gefallen, weil du sie magst?", fragt sie und setzt ein merkwürdiges Gesicht auf, als sie diese Vermutung äußert. Er wirft ihr einen Blick zu, als wolle er den Kopf schütteln. „Oh. Es war also die schlechte Art?" Er zuckt mit den Schultern. Sie hält das für ein Vielleicht, aber da sich hinter dem Vielleicht oft ein zögerliches Ja verbirgt, nickt sie. „Hast du schon mal jemanden geküsst? Vielleicht war das der Grund. Vielleicht war es komisch für dich, weil du noch nie jemanden geküsst hast — also, als ich meinen ersten Kuss hatte—"

„Du hattest was?"

Oh scheiße.

„Du wirst sterben, bevor du seinen Namen erfährst", sagt sie und zeigt mit dem Finger auf ihn, wobei sie versucht, bedrohlich auszusehen. Sie ist nicht bedrohlich. Sie ist immer noch überrascht, dass die meisten Mitglieder der DA Angst vor ihr haben — oder zumindest misstrauisch sind. „Aber ich habe sozusagen jemanden geküsst. Zweimal. Aber wie gesagt, du wirst seinen Namen nie erfahren, also versuch es erst gar nicht."

„Welches Haus?"

„Sag ich nicht."

„Aber er geht nach Hogwarts?"

„Sag ich nicht."

„Irgendwann find ich es schon heraus", sagt Draco und zuckt mit den Schultern. Holly nickt, weil sie genau weiß, dass er es nie herausfinden wird. Er ist zu geblendet von seinem Hass auf Harry, um etwas zu bemerken. Und warum sollte er Harry überhaupt verdächtigen? Soweit Draco weiß, hasst Holly Harry. (Sie ist sich nicht ganz sicher, warum er das immer noch denkt, genau wie der Rest ihrer Freunde. Jedes Mal, wenn sie sich in deren Beschwerden über ihn einmischt, schwärmt sie im Grunde von ihm.) „Aber warum hältst du es geheim?"

Holly sagt nicht den wahren Grund, sondern: „Ich will es nicht ruinieren." Draco wirft ihr einen seltsamen Blick zu, und sie seufzt, da sie vermutet, dass da etwas Wahres dran ist. Es wäre ruiniert, wenn ihre Freunde es herausfinden würden. „Ich will nur — er ist so wundervoll und ich will keine große Sache daraus machen, bevor ich nicht glaube, dass es Bestand haben kann, verstehst du? Weil es eine Riesensache sein wird, nicht wahr, weil die anderen genauso reagieren werden wie du, wenn sie es herausfinden. Und wenn ihr alle es wisst, dann bedeutet das, dass er dem Chaos, das unsere Familie ist, einen Schritt näher gekommen ist. Und das will ich nicht."

Das ist nicht die Wahrheit, aber es kommt ihr sehr nahe. Sie weiß, dass es eine Riesensache sein wird. Die ganze Schule wird davon erfahren und jeder wird wochenlang darüber reden. Holly Lippincott und Harry Potter. Ihre Freunde werden stinksauer deswegen sein. Vielleicht reden sie nicht mehr mit ihr... Pansy schon und Draco wird nicht anders können, aber die Bedrohung ist da und macht ihr Angst.

Und das Chaos, das unsere Familie ist. Sie hat Harry nichts von Margos Schlafzimmer im Malfoy Manor erzählt, sie weiß nicht, wie. Und sie hat auch nichts über Atticus gesagt. Harry hält ihn wahrscheinlich immer noch für ein Arschloch, weil er sie auf dem Friedhof verraten hat. Und jetzt diese ganze Sache mit dem Tagebuch ihrer Mutter — es gibt einen Abschnitt, in dem sich ihre Mutter im Alter von sechzehn Jahren ein paar Seiten lang über die Rumtreiber und Lily Evans, jetzt Potter, beschwert. Das ganze Tagebuch ist chaotisch. Holly ist sich nicht sicher, ob sie das ganze verdammte Zeug begreift.

„Das macht Sinn", sagt Draco. „Weiß er von deinem Dad?" Sie zögert einen Moment, bevor sie nickt. Draco nickt ebenfalls, aber er gibt ein Geräusch von sich, ein leises Brummen. „Hoffentlich nicht vor mir, aber du weißt ja..."

„Ach, halt die Klappe", sagt Holly. „Ich wusste ja nicht, wie du reagieren würdest."

„Ja, wie auch immer", sagt Draco.

Holly sieht ihn stirnrunzelnd an. So hat sie sich das nicht vorgestellt. Also versucht sie stattdessen, die Richtung wieder in eine positivere Richtung zu lenken. „Du würdest nicht glauben, wie wundervoll er ist", sagt sie und lächelt leicht. „Oh mein Gott. Ich glaube, mein Herz tut manchmal weh, so toll ist er."

„Sollte das so sein?", fragt er.

„Ich bin mir nicht sicher, jeder empfindet anders", sagt sie. „Macht Pansy dich glücklich? Normalerweise, wenn man sich durch jemanden besser fühlt, oder wenn man sich durch ihre Anwesenheit besser fühlt, ist das ein ziemlich gutes Zeichen dafür, dass man etwas empfindet."

„Ich glaub nicht, ich weiß nicht..."

„Na ja, wenn du das denkst, dann beende die Sache vielleicht lieber früher als später", sagt Holly und runzelt leicht die Stirn. Ihr Herz klopft schneller. Sie kann nicht glauben, dass sie Draco sozusagen von Harry erzählt hat. „Du gehörst zur Familie, aber sie ist meine beste Freundin. Ich will nicht, dass sie enttäuscht wird."

„Ja", sagt Draco und runzelt die Stirn. Es entsteht eine Pause, und Holly sieht sich in seinem Zimmer um und entdeckt einen Besenstiel, der an einer Kommode lehnt. Sie wendet sich wieder ihrem Cousin zu, und er lächelt sie selbstgefällig an. „Also, dein Freund..."

„Erstens ist er nicht mein Freund, zweitens..."

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     DIE TRAGÖDIE VON MARGO VALEN verfolgt Holly, aber sie hat einiges zu tun und lässt sich nicht von ihrer Mutter aufhalten. Sobald sie wieder in der Schule ist, versucht sie, sich auf ihre bevorstehenden Prüfungen zu konzentrieren und sicherzustellen, dass sie die Halle mit der Gewissheit verlassen wird, alle Prüfungen bestanden zu haben; die Nachricht von den entflohenen Askaban-Gefangenen wird schnell von Wiederholungen für Zauberkunst verdrängt, ebenso wie der Klitterer-Artikel, in dem Harry erklärt, wer alles auf dem Friedhof war (zum Glück wird Atticus erwähnt — das bedeutet, dass Holly nicht befragt wird, wenn sie das nächste Mal im Malfoy Manor ist).

Das Zaubergamot hat einen britischen Jugendrepräsentanten, eine Person unter siebzehn Jahren, die bei den Verhandlungen und so weiter anwesend ist. Laut ihrem Onkel ist der derzeitige Vertreter fast siebzehn, was bedeutet, dass die Stelle bald frei wird — und Holly hofft, dass sie selbst die Stelle bekommen kann. Anscheinend war Dumbledore einmal der Repräsentant. Und später wurde er Großmeister, wie Holly es werden will (obwohl, würde sie stattdessen Kleinmeisterin werden?), also denkt Holly, dass das ein guter Anfang ist.

Als Nächstes will sie sich selbst besser präsentieren als alle anderen, die sich ebenfalls bewerben wollen. Holly hofft, dass sie die nötigen Noten bekommt und (Daumen drücken) in ihrem siebten Schuljahr Schulsprecherin wird, aber während sie auf den höflichen Brief wartet, in dem erklärt wird, warum sie die perfekte Kandidatin für die britische Jugendrepräsentantin ist, muss sie sich auf die ZAGs konzentrieren,... Und auf was auch immer Umbridge damit meint, wenn sie sagt, Holly bekäme eine großartige Chance, aber sie ignoriert das.

Und, okay, sie wird diese "nur auf die ZAGs konzentrieren"-Regel aus zwei Gründen ein wenig brechen. Erstens hat sie es geschafft, einen Job beim Honigtopf zu ergattern, als sie am ersten Hogsmeade-Wochenende hereinkam und die Besitzer völlig damit schockiert hat, dass jemand anbietet, dort einen Minijob anzunehmen. Und es ist eigentlich ganz nett. Die Bezahlung ist nicht die beste, aber anständig, und jetzt riecht Holly ständig nach Zucker, was sie ganz süß findet. Das erinnert sie an den alten englischen Muggelreim, in dem es wörtlich übersetzt heißt, dass Mädchen aus Zucker und Gewürzen und allem Schönen bestehen.

Zweitens ist da noch die DA.

Sie macht sich auf den Weg zum Treffen, betritt den Raum der Wünsche und lächelt Harry, Ron und Hermine freundlich an, als sie dort ankommt. Bis jetzt ist noch niemand aufgetaucht, also geht sie zu den dreien hinüber. „Hey, ähm", sagt sie. Sie sieht Ron an. „Ich weiß, es ist etwas spät dafür, aber — ist dein Dad okay?"

„Ja, es geht ihm wieder gut", sagt Ron. „Danke."

Holly lächelt sanft. Sie wirft einen Blick auf Harry und Hermine. Vor allem auf Harry. Sie versucht zu vergessen, dass sie mit ihrem Kopf an seiner Schulter geschlafen hat. „Es tut mir leid, dass ich nicht beim Grimmauldplatz geblieben bin", sagt sie. „Aber ich hoffe, ihr hattet alle schöne Weihnachten."

„Bist du eigentlich nach Hause gegangen?", fragt Hermine.

Sie schüttelt den Kopf. „Anscheinend ist es dort nicht sicher... Ich war bei meinem Cousin", sagt Holly. Sie kann Harrys Gesichtsausdruck schon sehen und rollt mit den Augen. „Wann kommen denn die anderen?"

„Na ja", sagt Hermine. „Es geht in zehn Minuten los."

„Warum sollte ich dann zu früh kommen?", fragt Holly.

„Die Sache ist die", sagt Hermine. Holly runzelt die Stirn, auf eine Art und Weise, vor der sich die Jüngeren ungewollt ein wenig fürchten. Sie will nicht unheimlich aussehen, wenn sie die Stirn runzelt. Aber zum Glück hat ihre Verwirrung nicht die gleiche Wirkung auf Hermine, die den Mund öffnet, um den Rest zu erklären, doch Ron kommt ihr zuvor.

„Harry vermisst dich", sagt Ron.

Holly sieht Harry an, der wie versteinert ist.

„Das hab ich nicht gesagt—"

Ron sieht zu Holly. „Er hat es gesagt."

„Du hast immer wieder gesagt, dass du nicht in die Küche kommen kannst", sagt Harry.

Hermine lächelt Holly an. „Er dachte, du hasst ihn", erklärt sie. Holly zieht die Augenbrauen hoch. „Was du natürlich nicht tust, sondern die Lage hat sich in letzter Zeit einfach verschlimmert und es könnte unsicher sein, sich mitten in der Nacht hinauszuschleichen, um in die Küche zu gehen." Sie sieht Holly an, um zu sehen, ob sie Recht hat. Holly nickt. Die Lage ist im Grunde ein Chaos.

Sie sieht, wie Hermine Ron einen Blick zuwirft und den Versuch aufgibt, diskret zu sein. Sie packt ihn am Handgelenk und zieht ihn in einen anderen Teil des Raumes, damit Holly und Harry unter vier Augen sprechen können.

Als sich die Tür schließt, wendet sich Holly an ihn. „So, jetzt bin ich hier", sagt sie. Sie sieht das Stirnrunzeln auf seinem Gesicht und ist selbst verwirrt. „Du siehst besorgt aus."

„Weißt du etwas über die Flucht der Todesser?", fragt er.

Sie schüttelt den Kopf, wirft ihm aber einen seltsamen Blick zu. „Ich hoffe, das ist nicht der einzige Grund, warum du reden wolltest", sagt sie. Sie macht nur Spaß. Sie weiß, dass das nicht der Fall ist, aber trotzdem sieht er hektisch aus, und bevor er weiterreden kann, nimmt sie seine Hand. „Ich denke das doch nicht. Und ich weiß gar nichts, ehrlich. Ich weiß nur, dass Draco und ich einen Bereich des Malfoy-Anwesens nicht betreten durften, aber das ist schon seit dem Sommer so, also hat das vielleicht nichts zu bedeuten."

„Vielleicht sind ja welche da — vielleicht hat dein Stiefvater—"

Holly sieht ihn an. Sie glaubt nicht, dass sie es ihm schon gesagt hat.

„Er ist nicht böse", sagt sie.

„Was?", fragt Harry.

„Er ist nicht böse?", sagt sie und verzieht das Gesicht. Sie fühlt sich schlecht. Sie hätte das schon längst sagen sollen — er hat ihr vor fast einem Jahr von Sirius erzählt, und jetzt vergisst sie, ihm das Gleiche über ihren Stiefvater zu sagen. Sie ist furchtbar. „Er hat sich den Todessern nur angeschlossen, um meine Mutter zu beschützen, seine beste Freundin... Es ist eine seltsame Geschichte, ich verspreche, ich werde sie richtig erzählen, aber ich will es nicht jetzt tun, falls jemand zu früh kommt." Sie runzelt die Stirn. „Ich hätte es dir sagen sollen. Es tut mir leid."

„Ist schon gut", sagt Harry. Einen Moment lang lächelt er sie an, dann sieht er aus, als hätte er etwas realisiert, runzelt die Stirn und tritt näher an sie heran. „Warte — ich habe ihn im Klitterer erwähnt—"

„Und das ist gut", sagt Holly. „Du-weißt-schon-wer würde Fragen stellen, nicht wahr, wenn du den Namen von jedem sagst, nur nicht den von meinem Stiefvater?" Harry zuckt mit den Schultern. „Es ist gut, dass du das gemacht hast, ehrlich gesagt."

Sie denkt daran, was ihre Mutter gesagt hat: Sie wird nicht rebellieren.

„Oh, ich habe vergessen, dir was zu sagen", sagt sie und erinnert sich an den Grund, warum sie versucht, die Gedanken zu ignorieren, die das Tagebuch ihrer Mutter auslöst. Sie lächelt strahlend. „Ich habe mich als Britische Jugendrepräsentantin im Zaubergamot beworben — ich werde also alle Verhandlungen sehen und wenn ich die Schule verlasse, bin ich schon auf dem besten Weg, ins Zaubergamot zu kommen. Aber nur, wenn alles nach Plan läuft. Mein Onkel legt hoffentlich ein gutes Wort für mich ein, aber stell dir mal vor, wenn ich es schaffe." Jetzt grinst sie. „Das wird der Wahnsinn."

„Ist das nicht, wo ich—?"

„Fast von der Schule verwiesen wurdest?", sagt sie. Er nickt. „Ja. Aber es ist so viel mehr als das — es ist das höchste Gericht in Großbritannien für Zauberer. Die alten Prozesse gegen die Todesser fanden dort statt, die ganzen großen Sachen eben." Sie hält seine Hände fest und schafft es nur mit Mühe, ihre Aufregung zu verbergen. „Ich hoffe wirklich, dass ich es schaffe."

Harry lächelt sie an. „Ich hoffe es auch."

Sie grinst ihn an und küsst ihn auf die Wange.

Ein paar Minuten vergehen und die anderen tauchen langsam auf. Holly steht weit weg von Harry, Ron und Hermine, die sich alle in den vorderen Teil des Raumes zurückgezogen haben. Sie beobachtet, wie die anderen ankommen und in ihren eigenen Gruppen herumstehen. Holly ist allein, aber es macht ihr nichts aus. Sie ist ja nicht wirklich allein. Sie hat Harry.

Sobald alle eingetroffen sind, erfahren sie, dass sie ihre Arbeit an den Patroni fortsetzen werden, was Holly frustriert. Sie beherrscht die ganze dunkle Magie und alles, was böse Gedanken erfordert, aber die helleren Sachen sind neu für sie. Sie weiß, wie man den Wunsch weckt, jemanden zu verletzen, eben die bösen Gedanken, die der Cruciatus erfordert, aber glückliche Erinnerungen?

Sie hat glückliche Erinnerungen; ihre gesamte Kindheit war eine Aneinanderreihung von glücklichen Erinnerungen. Aber sie musste sie noch nie benutzen, nicht wenn es um Magie geht. Jedes Mal, wenn man sie gezwungen hat, eine Erinnerung zu benutzen, waren es die schlimmen. Sie weiß, wie man die Kraft aufbringt, Flüche zu sprechen, und sie hat ihre eigene Sammlung von Erinnerungen und Gedanken, die ihr dabei helfen. Mit glücklichen Erinnerungen hat sie jedoch nicht die gleiche Erfahrung.

Holly hebt ihren Zauberstab und ist dankbar, dass sie für diesen Zauber keinen Partner braucht. Sie versucht, an glückliche Erinnerungen zu denken. Immer wieder konzentriert sie sich auf die glücklichsten Momente in ihrem Leben, aber nichts funktioniert. Nichts funktioniert. Sie schaut sich immer wieder um und sieht, wie alle anderen ihre Patroni angrinsen, und sie ist immer noch nicht in der Lage, einen hervorzubringen.

Angeblich können dunkle Hexen und Zauberer sie nicht hervorbringen. Vielleicht kann sie es deshalb nicht, weil sie in die Dunkelheit eingetaucht ist, seit sie die Welt der Zauberer betreten hat. Sie sollte nicht hier sein, oder? Sie sollte immer noch in den Kerkern sein und tun, was ihre Mutter wollte und was ihr Stiefvater ihr gesagt hat. Da ist richtig oder einfach wieder.

„Du kriegst den Dreh schon noch raus", sagt Harry, als er zu ihr hinübergeht.

Die Leute schauen sie an. Hollys Hand zittert. Sie kann hören, wie ihr alter Lehrer für Dunkle Künste spöttisch sagt: „Haben Sie nicht den Mumm dazu, Miss Lippincott?" Sie hat den Mumm dazu, nur nicht das Herz. Sie ist nicht dafür geschaffen. Es ist sinnlos. Sie ist nicht gut genug.

„Ich glaub nicht", sagt Holly.

Das ist die einzige Magie, die sie nicht beherrscht. Sie kann Flüche sprechen, Verwünschungen ausrufen. Sie weiß, wie man sich verteidigt, wie man kämpft. Sie weiß, wie man an einem Drachen vorbeikommt, wie man einen See durchquert, wie man in die Mitte eines Labyrinths gelangt. Aber das nicht. Sie schafft es nicht.

„Doch, du schaffst das", sagt Harry.

„Ich kann das nicht", sagt Holly.

Sie kann nicht an ihren Dad denken, ohne dass ein intensives Gefühl der Sehnsucht durch ihre Glieder fährt und ihr mulmig im Bauch wird. Sie vermisst ihren Dad so sehr, dass sie sich über Erinnerungen an ihn nicht freuen kann, sie machen sie nur traurig. Sie kann nicht an ihre Mutter denken, weil sie sie nie getroffen hat. Sie kann nicht an ihre Freunde denken, weil sie dann anfängt zu denken: Ja, aber was passiert, wenn sie herausfinden, dass du hier warst? Pansy kommt damit klar, aber was ist mit den anderen? Bist du dir überhaupt sicher, ob Draco dir das verzeihen wird? Nichts funktioniert.

„Du kannst das", sagt er wieder. „Ich weiß, dass du es kannst."

Holly sieht ihn stirnrunzelnd an. Sie blickt auf ihren Zauberstab und tritt ein Stück zurück, um ihren Arm auszustrecken. Ich weiß, dass du es kannst. Manchmal verwirrt er sie. Die Hälfte der Zeit fragt sie sich, ob jemand wirklich so blind sein kann wie er, und ein andermal denkt sie das genaue Gegenteil. Wie hier zum Beispiel. Er weiß, dass sie es kann? Und all die Male, wenn sie damit anfing, zu erklären, warum sie gesagt hat, was auch immer sie zu ihren Freunden gesagt hat, und dass sie es nicht so meinte, und er es schon völlig verstanden hat.

Dieser Junge... Er ist so komisch.

„Expecto Patronum!"

Ein silberner Nebel entweicht aus ihrem Zauberstab; ein silberner, durchscheinender Gepard springt in die Luft und springt herum. Hollys Augen leuchten auf, und ohne nachzudenken, schlingt sie ihre Arme um Harry. „Sieh nur!", sagt sie. „Ich hab's geschafft!"

Holly löst sich von ihm und bewundert den silbernen Geparden, der mit eingekringeltem Schwanz im Kreis um sie herumschleicht. Vivien der Drache ist wieder auf Hollys Schulter und springt hoch, etwas verwirrt von den hauchdünnen Tieren in der Luft. Holly vermutet, dass es dasselbe ist, was Hunde durchleben, wenn sie Geister sehen.

„Harry Potter, Sir...", hört sie jemanden ein paar Meter von ihr entfernt sagen. Holly erstarrt für eine Sekunde und dreht sich langsam um, bis sie Dobby sieht, der zu Harry aufblickt, wobei dem Hauselfen das Entsetzen ins Gesicht geschrieben steht. Sie runzelt die Stirn. Ihr Herz beginnt schneller zu schlagen. Irgendetwas stimmt nicht. „Dobby ist gekommen, um Sie zu warnen... aber die Hauselfen wurden ermahnt nichts zu verraten... Harry Potter... sie... sie..."

Holly hört auf, ihren Patronus zu beobachten. Sie sieht zu, wie Dobby sich selbst kräftig auf die Nase schlägt, bis Harry die Fäuste des Hauselfen festhält, um ihn davon abzuhalten, weiterzumachen.

„Wer ist ‚sie', Dobby?"

Da wird es Holly klar.

„Umbridge?", fragt Harry.

Hollys Herz hämmert. Sie ist wie erstarrt vor Angst; der Raum der Wünsche fühlt sich an, als würde er seine Farbe verlieren, und sie hat das Gefühl, als könnte sie sehen, wie die Ziegel grau werden und die Wärme das ganze Schloss verlässt. Sie fühlt sich, als wäre sie in Durmstrang aus dem Bett gefallen — das ist einmal passiert, und zwar, weil ihr schlecht war — und sie kann Karkaroffs Schritte im Hintergrund hören, die immer lauter werden. Sie spürt, wie sich ihr der Magen umdreht.

„Was ist mit ihr?" fragt Harry. „Dobby — sie hat doch nicht herausgefunden — dass wir — die DA?" Dobby sieht verängstigt zu ihm auf. „Ist sie auf dem Weg hierher?"

Dobby fängt an zu heulen und stampft mit den Füßen auf den Boden, um sich selbst zu verletzen, weil er sich Befehlen widersetzt. „Ja, Harry Potter, ja!"

Holly blickt weg von ihnen. Alle anderen haben aufgehört, den Zauber zu üben, und stattdessen sind alle Augen auf Harry und Dobby gerichtet.

„WORAUF WARTET IHR NOCH! LAUFT!"

Alle stürmen zur Tür und Holly bereut es, dass sie so erstarrt ist. Sie hätte in dem Moment, in dem sie Dobby verängstigt sah, in dem Moment, in dem sie spürte, dass etwas nicht stimmte, zur Tür gehen sollen. Das hätte sie in Durmstrang getan — sie kann nicht glauben, dass sie es jetzt nicht getan hat. Eine Schar von Schülern versucht, durch die eine Tür hinauszukommen, und Holly stürzt auf Harry zu und wird versehentlich in ihn hineingeschubst.

„Ich hab ihnen nichts gesagt, nicht von heute Abend", sagt Holly verzweifelt. Sie sieht Harry panisch an. Das hat doch nichts mit ihr zu tun — oder hat sie sie hierher geführt? Wie hätten sie es sonst herausfinden können? „Harry, ich schwöre—"

„Tu so, als würdest du mich festhalten", sagt er. Holly sieht ihn ungläubig an. Jemand rennt an ihnen vorbei, und Holly stolpert wieder in Harry hinein. „Das wird dich vor Schwierigkeiten bewahren, nicht wahr?"

„Aber es wird dich in welche bringen!"

„Ich komm schon klar!", sagt Harry. Sie schüttelt weiterhin den Kopf. Sie ist versucht, ihn zu packen und zurück in seinen Gemeinschaftsraum zu bringen, damit er keinen Ärger bekommt. Verdammt, sie kennt den Weg zu den Kerkern viel besser und ist deutlich schneller, bei ihrem Tempo sollte sie mit ihm dorthin laufen. Wenn jemand fragt, wird sie endlich eines ihrer vielen Geheimnisse verraten. Das ist ihr lieber, als dass er wegen ihr in Schwierigkeiten gerät.

Holly wirft einen Blick zur Tür, wo sich die Leute immer noch nach draußen drängen. „Du sagst es doch schon seit Monaten — vielleicht geht das hier für dich weit über die Schule hinaus", sagt er. „Tu so, als wärst du eingeweiht, Hol, ich komme schon klar."

Sie ignoriert das Hol.

„Nein, wirst du nicht — du hattest noch nie eine Lehrerin wie sie—"

„Sie weiß doch schon, dass ich dazugehöre!", sagt Harry. Wegen des Lärms im Raum schreit er fast. „Es ist mir egal, ob ich Ärger bekomme, ich bin daran gewöhnt — du bist diejenige, die deswegen in Gefahr sein könnte, mir ist es lieber, wenn ich in Schwierigkeiten gerate als du."

Holly schüttelt den Kopf. „Du musst das nicht tun."

„Du weißt, warum ich das tue", sagt er und sieht ihr in die Augen. Sie glaubt zu wissen, wovon er spricht, und es reicht, um sie in so einen Schockzustand zu versetzen, damit sie nachgibt und nickt.

„Sie ist wahrscheinlich in der Nähe", sagt Holly und spricht leise. Der Raum ist jetzt leer. Sie weiß selbst nicht so recht, was sie sagen soll. Du weißt, warum ich das tue. Sie fühlt sich, als hätte sie einen Schlag in den Magen bekommen und wäre außer Atem. „Ich denke, ich sollte, äh..." Sie ergreift seine Hände und versucht, so zu tun, als würde sie ihn zurückhalten. Im Grunde hält sie seine Hände auf eine sehr unangenehme Weise fest.

Sie gehen in den Korridor und schon sieht sie ihren Cousin aus dem Nichts auftauchen, mit einem breiten Grinsen auf dem Gesicht. „Du hast Potter erwischt", sagt Draco und sieht stolz auf sie aus. Es ist bizarr. „Hey, Professor — PROFESSOR! Holly hat einen!"

Umbridge taucht auf die gleiche Weise wie Draco aus dem Nichts auf. Holly vermeidet es, Harry anzuschauen. Sie hasst all das hier. Sie wünschte, er hätte den letzten Satz "Du weißt, warum ich das tue" nicht gesagt, weil er sie völlig aus dem Konzept gebracht hat. Damit hat sie nicht gerechnet und als er es sagte, schlug ihr die Erkenntnis ins Gesicht und sie stimmte zu, während ihr Gehirn noch benebelt war. Das ist es, was Hogwarts mit ihr macht... Es nimmt ihr die Paranoia.

„Da haben wir ihn ja!", sagt Umbridge und sieht wie eine entzückte kleine Kröte aus. Holly wünscht sich, sie könnte sie grün und gelb hexen. „Vortrefflich, Holly, vortrefflich, oh, sehr gut, ich habe nichts anderes von einer wunderbaren Schülerin wie Ihnen erwartet!" (Holly will sterben?) „Fünfzig Punkte für Slytherin!"

Umbridge ergreift Harrys Arm und zwingt Holly so, ihn loszulassen. Für den Bruchteil einer Sekunde vergisst sie, dass sie ihn eigentlich hassen sollte, denn sie ertappt sich dabei, wie sie ihre Lehrerin anstarrt und versuchen will, sich für ihn einzusetzen. „Holly, wie wäre es, wenn Sie Ihrem Cousin und dem Rest Ihrer Freunde helfen, ein paar mehr den Weg abzuschneiden?", sagt sie.

„Vielleicht sollte ich bei Potter bleiben—"

„Oh, nein, ich komme allein zurecht—"

„Aber man weiß ja nie—"

„Sie werden tun, was ich sage", sagt Umbridge und ihr süßes Lächeln verschwindet für einen Moment. Holly sieht Harry panisch an. Was soll sie jetzt tun? „Sagen Sie den andern, dass sie in der Bibliothek nachsehen sollen — vielleicht ist jemand außer Atem — und kontrollieren Sie die Toiletten. Sie und Miss Parkinson können es bei den Mädchen erledigen — Draco, Sie bei den Jungen. Nun marsch."

Holly rührt sich nicht. Draco muss sie am Arm packen und mit sich ziehen, damit sie Harry tatsächlich mit diesem schrecklichen Monster zurücklässt. Holly spürt, wie ihr die Knie weich werden.

„Was glaubst du, was sie tun werden?", fragt Holly verzweifelt, während Draco sie weiter fortzieht. Alles baut sich vor ihr auf. Richtig oder einfach. Sie wird nicht rebellieren. Haben Sie nicht den Mumm dazu, Miss Lippincott? Sie denkt an Durmstrang und daran, wie das Porträt von Walburga Black sie im Sommer angeschrien hat; daran, wie sie ständig angeschaut wird, als wäre sie ihre Mutter, als wäre sie ein böses Wesen. Sie macht Fehler, aber sie meint es nicht so.

Sie denkt an das kleine Mädchen, das sie in Durmstrang nicht verfluchen wollte. Sie denkt an die, die sie verflucht hat. Sie denkt an ihre Gesichter, an ihre Augen, an die Art und Weise, wie ihre Augen glasig wurden, als ob sie bitte tu mir nicht weh flehten — aber sie tat es, wieder und wieder, weil sie nicht glaubte, dass sie rebellieren könnte und die richtige Option nicht sicher sei. Sie musste sich selbst schützen, weil es sonst niemand tun würde.

Sie wird nicht rebellieren sie wird nicht rebellieren.

Richtig oder einfach, richtig oder—

Draco und Pansy sprechen schnell miteinander. Pansy sieht Holly stirnrunzelnd an und führt sie persönlich in die nächstgelegene Mädchentoilette, wo sie sich schnell vergewissert, dass sie leer ist, bevor sie sich an Holly wendet.

„Was ist los?", fragt Pansy.

„Ich glaube, er liebt mich", sagt Holly.

Pansys Augen weiten sich. „Potter — ist verliebt—?"

Holly nickt. Aber sie hat immer noch das Gefühl, dass die Welt um sie herum zusammenbricht — das sollte doch aufregend sein, das sollte doch ihr Herz zum Rasen bringen und Schmetterlinge in ihrem Bauch zum Flattern bringen. Sie sollte nicht hier stehen und an ihre Mutter denken, an Durmstrang, an all die Kinder, die nachsitzen.

Sie sollte hier nicht stehen, weniger beschäftigt mit Du weißt, warum ich das tue, sondern vielmehr mit einer einfachen Frage, derselben Frage, die sie quält, seit Dumbledore sie letzten Sommer gestellt hat.

Richtig oder einfach?

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