when summer tastes like strawberry milk

~

2008. seoul

từ sau hôm jaehyun tỏ tình, chaeyoung thấy mọi thứ bỗng dưng... có màu hồng.

không phải màu hồng sến như sổ tay của seulgi dán đầy sticker hello kitty đâu, mà là hồng nhè nhẹ, như ánh mặt trời chiếu len lỏi qua cửa sổ lớp học vậy. hồng như vị sữa dâu buổi sáng jaehyun dúi vào tay cô mà chẳng nói gì. hồng như lỗ tai cậu ấy mỗi khi tránh ánh mắt cô nhưng lại luôn là người đầu tiên cúi xuống nhặt giúp cô cục tẩy bị rơi.

chaeyoung bắt đầu cảm thấy tim mình hơi lạ. lạ như kiểu uống một ly nước dâu quá ngọt, cổ họng tê tê mà lòng thì muốn thêm một ngụm nữa.

họ không nói rõ là đang hẹn hò, nhưng cũng chẳng ai dám phủ nhận. cảm giác ấy giống như đôi giày thể thao mới mua, chưa buộc dây nhưng vẫn muốn xỏ vào đi thử.

jaehyun vẫn là jaehyun vụng về, mỗi sáng đến lớp đều đặt lên bàn chaeyoung một hộp sữa dâu nhỏ, thêm tờ giấy nhớ ghi vội vàng vài dòng như: "đừng quên ăn sáng nha", "tớ nghe nói hôm nay có kiểm tra từ vựng. chaeyoung hwaiting!!", "cậu thoa son giúp tớ lần nữa được không"

chaeyoung mỗi lần đọc là mỗi lần vừa muốn cười vừa muốn đánh cậu ấy một cái. nhưng lúc nhận được thì cũng vui đến mức cất mấy tờ giấy note vào hộp bút, chẳng nỡ vứt đi.

có lần seulgi trêu: "coi kìa, ai vừa uống sữa dâu vừa mặt đỏ như cà chua vậy hả park chaeyoung?"

cô chỉ bối rối cúi mặt xuống bàn rồi chối đây đẩy: "không có! tại trời nóng thôi mà"

~

vào một ngày nọ, sau giờ học, trời đổ cơn mưa bất chợt, chaeyoung đứng lóng ngóng ở hành lang vì quên mang ô. cô định nhắn tin cho seulgi thì từ đằng xa, jaehyun đã chạy lại áo sơ mi hơi ướt, tay cầm chiếc ô dường như chỉ đủ cho một người

"chaeyoung đi cùng tớ nha" - jaehyun thở hổn hền và nói

"cậu bị ướt hết rồi kìa..." - chaeyoung lo lắng không thôi khi nhìn cậu

jaehyun chỉ cười. cậu không che ô cho mình mà nghiêng hẳn về phía cô. vai cậu ướt đẫm, tóc dính bết vào trán, nhưng mắt thì lấp lánh: "ướt chút không sao, miễn là che được cậu"

cô mím môi cười. cậu trai này...thật là ngốc

họ về cùng nhau dưới một chiếc ô nhỏ. jaehyun không nắm tay chaeyoung mà chỉ lặng lẽ đi bên cạnh, nhưng tim cô thì đã nắm tay cậu từ lâu rồi.

~

vào một buổi chiều sau giờ tự học, jaehyun nhét vào tay chaeyoung một quyển sổ nhỏ bọc giấy hình hoa hồng.

"cậu biết không, tớ vẫn đang viết tiếp 100 câu hỏi. nhưng bây giờ không phải tớ viết cho cậu nữa, mà là tụi mình cùng trả lời nhé?" - cậu nhìn cô, ngượng ngùng gãi đầu

chaeyoung mở trang đầu tiên:

"nếu cậu là một loại kem, cậu sẽ là vị gì?"

"nếu một ngày cậu biến mất, tớ sẽ tìm cậu ở đâu?"

"lần đầu tiên cậu cảm thấy thích ai đó là khi nào?"

chaeyoung bật cười, vừa viết vừa lườm cậu:

"tớ sẽ là kem dâu"

"cậu sẽ tìm tớ ở nơi chúng mình gặp nhau - quán karaoke cũ"

"là mùa hè, khi cậu che ô cho tớ"

~

sau đó, trường đã tổ chức một buổi dã ngoại cho học sinh toàn khối 11 . ai ai cũng háo hức. sáng hôm đó, jaehyun ngồi chung xe với chaeyoung, vừa lên cậu đã dúi cho cô túi bánh gạo chiên tự làm.

"cậu tự làm đó hả?" - chaeyoung ngạc nhiên

"ừm, mẹ tớ chỉ" - cậu cười toe toét rồi nói nhỏ: "tớ thử trước rồi, không bị đau bụng đâu"

chaeyoung phì cười

chiều xuống, mọi người chơi kéo co, rủ nhau chụp ảnh bằng điện thoại gập màu hồng. trong lúc nhóm bạn đang chơi trò truyền giấy bằng miệng, jaehyun kéo tay chaeyoung ra băng ghế dưới tán cây vàng rực, chuẩn bị tỏ tình lần 2.

"jung jaehyun tớ thật sự rất thích cậu. park chaeyoung, làm bạn gái tớ nhé?"

cô ngẩn người, sau đó trả lời khẽ "được thôi, dù gì cậu cũng đẹp trai mà"

jaehyun giơ ngón út ra, chaeyoung cũng giơ tay ngoắc lại, cười thật tươi

"vậy hứa nhé. từ hôm nay, cậu là người yêu của tớ"

cô bối rối, nhưng cũng gật đầu thật nhanh

~

sau khi chính thức trở thành một cặp, chẳng ai nhận ra điều gì quá khác biệt, ngoại trử việc chaeyoung luôn có một hộp kẹo vị bạc hà trong túi áo, và mỗi giờ ra chơi, cô lại lặng lẽ đặt một viên lên bàn jaehyun.

còn jaehyun thì đổi hình nền điện thoại sang một tấm ảnh mờ mờ, chính là bóng lưng chaeyoung đang cúi xuống viết bài trong lớp, chụp vội từ khi nào không rõ.

ngày đầu tiên jaehyun bật nick cyword đúng 7 giờ tối, chaeyoung gần như hoảng loạn. dù trước đó còn đang làm bài nhưng chỉ cần thấy tên " 재현 🍑" sáng đèn, là cô vứt luôn bút ra xa như thể nó vừa phát nổ.

bỗng jaehyun gửi tin nhắn đến:

"tờ vừa nghĩ ra câu hỏi thứ 101, muốn hỏi chaeyoung ngay bây giờ"

chaeyoung bật cười thành tiếng, tay lướt nhanh trên bàn phím "câu 101 là gì?"

phía bên kia, dấu "..." gõ gõ nhảy lên rồi biến mất. một lúc sau mới hiện ra:

"làm thế nào để cậu dừng xuất hiện trong tâm trí tớ một chút thôi để tớ còn học bài đây hả 😭?"

cô cười toe toét, gục mặt xuống gối. trái tim như có ai đó đang nhấn nhẹ.

chaeyoung không trả lời tin nhắn đó. thay vào đó, cô rút điện thoại, mở album, chọn bức ảnh chụp trộm jaehyun lúc cậu ngủ gật trong thư viện, đầu gục xuống bàn, mái tóc loà xoà, tay vẫn cầm chặt chiếc bút chì

"cậu cũng nên học bài đi, đồ đáng ghét 🐰"

chưa đầy một phút sau, jaehyun đã đổi ảnh đại diện thành tấm hình đó.

~

và đó là mùa hè năm 2008 - khi jaehyun và chaeyoung bắt đầu yêu nhau, một tình yêu thời học trò vụng về, trong trẻo và ngọt ngào như hộp sữa dâu cất trong ngăn bàn