Làn khói nhanh chóng hòa vào trong mưa rơi xuống làm cho cỏ cây héo đen ngay lập tức.

- Hơi thở của Sương Mù, thức thứ ba, Hà Tán Phi Mạt!

Những giọt kịch độc bị cắt thành các giọt li ti như lớp sương buổi sớm lượn lờ ở đáy vực mang chút sắc xanh của những tán lá phía dưới, theo làn kiếm khí như gió núi đánh thổi ra xa.

-Hơi thở Băng Giá, thức thứ sáu, Hộ.

Kiếm trong tay Yuichiro liến thoáng ra chiêu Bắc Phong, gió kiếm rít như gió đầu mùa đông tràn về từ phương Bắc* khiến cho những giọt nước trong phạm vi chuyển động dòng khí lưu của đường chém dường như bị nén lại xốp như tuyết, bị cậu dùng những nhát kiếm được phát triển từ thức thứ hai cải biên của Thức thứ hai trong Hơi thở Nước- Hoành Thủy Xa là Yên Tam Hoành Thủy đánh văng ra khỏi phạm vi nguy hiểm.

Con quỷ đứng dậy, tám cái đầu của nó mọc lại, nghe thấy chiêu thức của Yuichiro một lần nữa mới tin chắc mình không nghe lầm.

Nó đã quá khinh địch!

" Hộ" tuy thiên về phòng thủ nhưng vì là kết hợp giữa Phong và Thủy nên yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt trong việc kiểm soát nhịp thở, nhịp tim, tuần hoàn máu, bởi vì nửa đầu của "Hộ" là Bắc Phong- được xây dựng dựa trên thức thứ ba Hơi thở gió - Tình Lam Phong Thụ; điểm khác là những đường chém này không chỉ gây sát thương trực tiếp lên kẻ thù mà còn mô phỏng các dòng khí lưu đè ép kẻ thù không thể di chuyển, vì nhanh và nhiều đến mức khiến làn da kẻ bị bao vây tê buốt nổi cả gai ốc và bật máu như bị nứt nẻ nên mới gọi là Bắc Phong.

Nửa sau của "Hộ" là Yên Tam Hoành Thủy; sở dĩ có cái tên như vậy là bởi lúc ra đòn, kiếm sĩ sẽ đứng yên một chỗ mà ra ba đường chém ngang liên tiếp vào kẻ thù đang bị Bắc Phong vây hãm, trái ngược với yêu cầu nhảy lên không trung của Thức thứ hai cải biên Hoành Thủy Xa.

Cái khó đầu ở đây như đã biết, đó là kiểm soát. Hơi thở của Gió tựa như bão tố, nhịp thở đanh mạnh và liên tục; còn Hơi thở của Nước thì giống như nước, ôn nhu và thiên hình vạn trạng.

Cái khó thứ hai là tốc độ ra chiêu. Bắc Phong có thể vây hãm nhưng kẻ thù cũng sẽ chẳng đứng im chịu trận, sớm muộn gì cũng sẽ phá giải, nên cần phải chuyển dạng hơi thở càng sít sát càng tốt.

Việc này...

Chẳng khác nào tự sát...

Biện pháp duy nhất là làm chủ được cái thiên hình vạn trạng của nước, cái biến hóa khôn lường của gió, kết hợp tính linh hoạt giữa chúng; nhưng ngúc ngắc* ở chỗ; điều đó đòi hỏi phổi của kiếm sĩ phải có độ co giãn cực tốt cùng một trái tim cực khỏe, không sẽ bị sự đột ngột thay đổi nhịp thở giữa Phong và Thủy phản lại cho hộc máu.

Yêu cầu khó nhằn, mất nhiều hơn được. Chính vì lẽ ấy nên đây là ngọn núi suốt năm trăm năm, trước thằng nhóc này,chỉ có một người vượt qua- Băng trụ đời thứ ba- Hanano Fumio.

Con quỷ mở to đôi mắt quan sát, trong đôi mắt có nhiều hơn hai chữ: Hạ và Nhất.

Lưỡi nó thè ra, cẩn thận đánh giá.

Có thể luyện được chiêu thứ sáu trong hơi thở Băng giá suốt năm trăm năm là cửa ải ngăn cách bất kỳ ai muốn học trọn vẹn sáu thức đã chứng tỏ chỉ riêng thằng nhóc Băng Trụ này đã không phải món dễ xơi!

Đấy là còn chưa kể đến khả năng ứng biến linh hoạt của thằng ranh Hà trụ đứng cạnh nó nữa.

Nó không còn dám chủ quan.

Kẻ không dám chủ quan trong trận chiến này không chỉ có nó, mà còn có cả anh em nhà Tokito.

Con quỷ này đã lên Hạ Huyền Nhất, thực lực và trí lực hẳn không thể xem thường; nhất là khi bằng cách nào đấy, nó lại cực kỳ am hiểu về dạng hơi thở của các cậu.

Muichiro tiến vào thủ thế.

"Có thể luân chuyển giữa hình dạng người và rắn, thích khoác da người lẩn vào trong đời sống để săn mồi."

Đó là những gì được ghi về con ác quỷ này ở trong hồ sơ.

Không ngoại trừ việc nó đã cải trang trà trộn vào trong quân đoàn. Cậu nghĩ thầm.

Nếu vậy, trong trường hợp Ẩn Đội thật sự bị tấn công, nguyên nhân gián tiếp há chẳng phải là là do cậu cõng rắn cắn gà nhà rồi còn gì! Muichiro phẫn nộ trợn mày mở to đôi mắt!

Cậu cũng đã nghi ngờ người em trai của Takana Hasuko là Takana Hyuga bởi đôi mắt của anh ta và Hạ Huyền Nhất trước mặt đều là màu đỏ cùng nỗi sợ ánh mặt trời như đúc.

Nhưng ngẫm kỹ lại thì lại thấy không thể; bởi vì cho dù như vậy, thì làm cách nào con quỷ có thể tìm được đến Ẩn đội? Chẳng nhẽ anh em cậu bị theo dõi cả đoạn đường dài ngoằng phức tạp nhiều bẫy rập đứt quãng như vậy mà không hề hay biết?

Lục soát lại ký ức, chỉ có một người làm cậu nghi ngờ đến gần như chắc chắn.

Kobayashi Hatake.

Là người kiếm sĩ cấp Ất đã được hai anh em cậu tương trợ và đưa đến Ẩn Đội.

Biểu hiện của hắn ta khi anh Yuichiro rắc thuốc cầm máu ngăn hóa quỷ lên miệng vết thương đẫm máu của hắn quá bất thường!

Suy nghĩ sâu hơn, cậu đoán, hẳn hắn phải có tay trong ở trong nơi ấy, nếu không, khi thăm khám cho hắn chẳng lẽ không ai nhìn ra bất thường?

Tim đập thịch một cái, toàn thân như có khí lạnh lan khắp các mạch máu, tóc gáy Muichiro dựng hết lên.

Thế thì trong Sát Quỷ Đoàn có bao nhiêu nội gián của Kibutsuji Muzan?

Cậu cắn môi đau đáu nghi vấn bao ngày.

Liệu chú Tomioka có nằm trong số đó không?

Cảm xúc nói cậu đừng nghĩ vớ vẩn.

Nhưng lý trí lại nhắc nhở Muichiro rằng.

Nếu không liên quan tại sao chú ấy lại phải bịa lời che dấu chuyện gì đã xảy ra ở núi Kumotori với cậu?

Chú Thích:
*Gió mùa đông bắc thổi từ lục địa châu Á tới bị chắn bởi hệ thống núi đồi chạy dọc nước Nhật gây ra tuyết rơi nhiều từ Hokkaido tới trung tâm Honshu. Ở vùng giáp ranh giữa hai tỉnh Niigata và Fukushima hay vùng núi của khu vực Hokuriku (Bắc Lục), chuyện tuyết rơi dày 3 mét là bình thường.(https://jasa.edu.vn/?chitiet=320&khi-hau-o-nhat-ban-doi-dieu-can-biet.html#:~:text=Gi%C3%B3%20m%C3%B9a%20%C4%91%C3%B4ng%20b%E1%BA%AFc%20th%E1%BB%95i,3%20m%C3%A9t%20l%C3%A0%20b%C3%ACnh%20th%C6%B0%E1%BB%9Dng.)

*Ngúc ngắc: từ đồng nghĩa với hãm, ngúc ngoắc - ý chỉ sự cản trở hanh thông trong hành động, công việc.