TRIGGER WARNING:

This story has a content that will mention a different kind of abuse (physical, verbal, emotional, and mental) and a talk of having an abusive romantic relationship that may trigger emotional trauma to people who experienced the same. This is also contains strong language which may be unsuitable for young readers. Reader discretion is advised.

Read at your own risk.

***

GIRLS TALK
written by Endee (loveisnotrude)

I HATE men.

"Same," pagsasalita ng best friend kong si Pinky sa tabi ko. "At hindi exempted ang boyfriend ko doon! Ugh, I hate him! He's the worst!"

"Why? What happened? Nag-away din ba kayo?"

"Din?" She eyed me suspiciously. "So, kayo rin ng boyfriend mo?"

I rolled my eyes. "May bago pa ba roon? E, palagi naman kaming nag-aaway."

"At nag-i-stay ka pa rin despite of that."

"Wow. Nagsalita ang may maayos na relationship, a."

"Lilac, between the two of us, mas toxic iyong boyfriend mo. That's a fact."

Hindi na ako nagsalita pa kasi totoo naman. My boyfriend is a piece of shit---he's an asshole. Period.

"You know what, I'm really curious." Muli ko siyang binalingan nang magsalita siya. "What makes you stay in that kind of relationship?"

Agad akong napaiwas ng tingin pagkarinig ng tanong niya. Paulit-ulit ko na rin kasing tinatanong iyan sa sarili.

Bakit ba ako nananatili? Bakit ba hindi ko magawang bumitaw? Bakit ba hindi ko siya maiwan-iwan?

"I don't know . . ."

"It's clearly not because of love. Kilala kita. Alam ko namang hindi na katulad ng dati iyong pagmamahal mo sa kaniya, so bakit ka pa rin nag-i-stay?"

"Hindi ko talaga alam, e."

Lie.

"Pero baka mahal ko pa rin kasi talaga."

Lie again.

"O baka dahil nanghihinayang ako sa ilang taong pinagsamahan namin."

And another lie.

The truth is, I don't want to tell her the reason kasi alam kong madi-disappoint lang siya sa akin at ayon ang ayaw kong mangyari. Never.

"Lies," komento niya at saka ako sinamaan ng tingin. "Hindi ka talaga magaling magsinungaling, 'no?"

Napailing na lang ako. "How about you? Bakit nag-i-stay ka pa rin?"

"Unlike you, mahal ko pa rin talaga siya," mabilis na sabi niya. "Pero this time, hindi ko na rin alam."

"Bakit? Ano ba'ng nangyari?"

"He cheated on me."

"Na naman?!"

"Hoy, foul! Ngayon lang siya nag-cheat."

"Ngayon mo lang nahuli." And that made her shut up. Tinanong niya pa ako kung paano ko nalaman at ang sabi ko na lang, "Palagi mo siyang pinagtatanggol. This is the first time na sa iyo mismo naggaling na nagloko siya."

"Alam mo, hindi ko rin ma-gets 'tong sarili ko, e. Ang dami ko ng red flags na nakikita pero go pa rin ako. Sobrang relate tuloy ako kay Kathryn ngayon."

"Kathryn? Who is she?"

"Kathryn Bernado! May line kasi siya sa pelikulang The Hows of Us na sobrang relatable sa sitwasyon ko ngayon," natatawa niyang sabi. "Iyong 'Alam mo, matalino akong tao, e. Pero pagdating sa iyo, natatanga ako!' something like that."

"A . . . Bagay nga talaga sa iyo."

"Gaga!"

At sabay lang kaming nagtawanan pero agad ko rin 'tong binasag dahil naramdaman kong hindi genuine ang saya niya ngayon. Sino ba naman kasing magiging masaya kapag nalaman mong nagloko iyong boyfriend mo sa iyo, 'di ba?!

"So, break na ba kayo?" tanong ko ulit dahil hindi niya ako agad sinagot nung una.

"Hindi ko alam . . ."

"What the hell?! Did you breakup with him?" Mabilis naman siyang tumango. "O, ano'ng ibig mong sabihin na hindi mo alam?"

"Hindi siya pumayag, e."

"And so?!"

"Huwag ka ngang sumigaw! Mas lalo lang akong na-a-anxious, e!"

Napahilot na lang ako sa sintido ko dahil sa stress. Lalo na nang ikuwento niya sa akin kung paano niya nahuling nagloko iyong magaling niyang boyfriend.

"Ikaw na mismo nagsabi, Pinky, na nakita ng dalawang mata mo ang paghahalikan ng boyfriend mo at iyong girl best friend kuno niya, so why are you still considering your relationship with him?"

"Fine! I'll tell you the reason basta sabihin mo rin sa akin kung bakit hindi mo kayang makipag-break diyan sa boyfriend mo."

Bigla namang umatras iyong dila ko sa sinabi niya. Ayaw ko kasi talagang sabihin sa kaniya iyong rason, e. Natatakot ako.

"See? You can't even trust me with that, so paano rin kita pagkakatiwalaan sa sasabihin ko?"

"Hindi naman sa gano'n."

"Then why can't you tell me the reason, Lilac?"

"I don't want to disappoint you."

"Girl, huwag ako! Baka mas ma-disappoint ka pa nga sa malalaman mo sa akin."

"Wait . . . So, are we keeping secrets pala to each other?"

Nang ma-realize niya iyong sinabi ko, natawa na lang siya. "Mukhang gano'n na nga."

At natawa na lang din ako habang naiiling.

"Para tayong sira!" sabay pa naming sabi na siyang mas lalong nagpatawa sa amin.

Pero ilang segundo lang ay agad din kaming bumalik sa serious mode.

"So, let's have a heart-to-heart girls talk right now," pagsasalita niya. "I'll tell you everything and you'll do the same---I mean, wala pa rin namang pilitan kung hindi ka pa ready. Pero ako, sasabihin ko na. Basta ba no judgment, ha."

Doon na ako napangiti at nakapag-decide na sasabihin ko na rin sa kaniya iyong matagal ko nang tinatago tungkol sa amin ng boyfriend ko.

"When I tried to breakup with him, hindi siya pumayag," panimula niya. "He kept on saying sorry at paulit-ulit niya ring sinasabi na hindi niya na uulitin pa iyong ginawa niya. Of course, hindi ko siya pinaniwalaan---ayaw ko siyang paniwalaan. Pero he insisted and . . . and he blackmailed me."

My eyes widened. "What?!"

Nang magsimula na siyang umiyak, doon ko lang naramdaman ang takot niya. Nanginginig na rin siya habang pinipigilan ang tuloy-tuloy na pagdaloy ng luha sa pisngi niya.

"Iyong mga nudes ko at sex tape namin na mukha ko lang ang kita . . ." she continued. "Ayon ang pinamba-blackmail niya sa akin. Kapag nakipag-break daw ako sa kaniya, ikakalat niya iyon---sa pamilya ko, sa buong university, sa mga kaibigan natin. Lilac, natakot ako. Hindi ko ini-expect na magagawa niya sa akin iyon. Hindi ko na alam ang gagawin ko."

Mabilis kong pinakalma ang sarili matapos marinig ang mga iyon. Dali-dali ko rin siyang yinakap upang pakalmahin at iparamdam na nandito lang ako para sa kaniya.

"We can sue him if he'll do that to you," sabi ko nang mapakalma ko na ang sarili.

"R-Really? Paano?"

"Republic Act No. 9995 also known as the Anti-Photo and Video Voyeurism Act of 2009. Maraming may hindi alam na nag-e-exist ang batas na iyan kaya ang dami ring mga gagong lalaki na ang lakas ng loob magpakalat ng nudes nang walang consent nung may-ari," paliwanag ko sa kaniya, "so, if he'll really do what he told you, we will make sure na makukulong siya."

"Actually, hindi lang iyon ang ginagawa niya sa akin."

Hindi ko alam kung gugustuhin ko pang marinig ang mga susunod niyang sasabihin pero tinatagan ko na rin ang loob ko dahil alam kong sa akin niya lang masasabi ang mga ganitong bagay.

"May mas worst pa ba sa pamba-blackmail niya sa iyo?"

Dahan-dahan siyang tumango. "He's been hurting me . . . physically."

Hindi ko na napigilan at napatayo na ako sa sobrang gulat. "Ano?! Teka, bakit ngayon ko lang 'to nalalaman?"

"Kasi alam kong ganiyan ang magiging reaksyon mo. Ayaw ko kayong mag-alala---lalo ka na. Saka hindi niya naman na ako gano'n na sinasaktan."

"Pinky, did you hear yourself? Kesyo hindi ka niya na sinasaktan katulad ng dati, ang bottomline dito ay sinaktan ka pa rin niya! And that's foul. Ang laking red flag n'on."

"I know . . ."

"You knew, but you still chose to stay."

"Bakit, ikaw? Sinasaktan ka rin ng boyfriend mo, 'di ba?" Nanlaki ang mga mata ko sa sinabi niya. "I accidentally read your journal at doon ko nalaman na he's been abusing you verbally and emotionally. Lilac, bakit ka pumapayag na gawin niya iyon sa iyo?"

Pagbanggit niya ng mga ginagawa sa akin ng boyfriend ko, napaupo na lang ako at napaiyak. Muli ko kasing naalala iyong mga pang-aabuso na ginagawa niya sa akin. Hindi niya nga ako sinasaktan physically, pero mas malala naman ang epekto sa mental health ko ng pananakit niya verbally and emotionally.

"Hindi ko alam kung maiintindihan mo iyong sitwasyon ko---" Napatigil ako sa pagsasalita nang maramdaman ko ang mahigpit na paghawak niya sa mga kamay ko. At ayon ang naging hudyat ko para ikuwento ang lahat ng pinagdaanan ko mula nang maging boyfriend ko ang gago na iyon. ". . . and every time I'm trying to breakup with him, he'll literally hurt himself. Hanggang sa muntikan na talaga siyang mamatay at ako ang sinisi ng lahat lalo na ng pamilya niya. Simula noon, doon na ako nahirapan kumawala. Dahil ang panakot niya lagi sa akin ay magpapakamatay siya.

"Nakakatawa nga kasi wala talagang naniniwala sa akin. Hindi nila pinaniniwalaan iyong mga sinasabi ko tungkol sa kaniya. Dahil sa mata nila, ako ang masama. Kahit pamilya ko, gano'n na rin ang iniisip. Ang fucked up ng buhay ko, Pinky."

"Tangina." Hindi ko alam kung matatawa ba ako o ipapagpatuloy lang ang pag-iyak dahil sa pagmumura niya ng Tagalog na once in a blue moon ko lang marinig. "Napaka-manipulative naman pala ng pota na iyan!"

"Sobrang manipulative. Feeling sad boi pa lagi."

Natawa siya sa huli kong sinabi pero agad din siyang nagseryoso at saka ako binalingan. "Don't worry, Lilac. Tutulungan din kitang makaalis sa toxic na relationship na iyan. I'll do everything for you."

"Salamat."

Pagkatapos ay saka kami nagyakapan. Sa kalagitnaan nito, napatanong na lang ako kung bakit ba kami nag-end up sa mga gano'ng klaseng lalaki.

And her answer made me smile. "E, kung tayo na lang kaya?"

end.

***

#HappyWomensMonth

note: men are trash!