"Porque todo parte de algo, pero ese algo sería nada, nada si tu corazón no soñara conmigo." — Believe.

28 de Enero, 2007.

Día de la final del concurso de canto.

— Leave me aloneee, stupid love songs, dont make me think about his smile or having my first child, i'm letting go, turning off the radiooo. — Canté una vez más ante la letra "So sick" de Ne-yo mientras mamá cepillaba mi cabello. Inmediatamente después vinieron los aplausos efusivos de Justin. 

— No es por que seas mi amiga, pero Riley, el primer lugar es tuyo. — Mamá rió a mi lado, mientras que él me sonrió y le devolví la sonrisa a través del espejo con diversión. No había dejado de ayudarme a mejorar mis presentaciones en las últimas semanas. Gracias a Pattie, mamá y él, había logrado entrar a la etapa final del concurso. 

Estaba nerviosa, muchísimo. Pero con Justin allí brindándome su apoyo estaba segura que haría una buena presentación, él básicamente era mi amuleto de la suerte. 

— Eso espero Justin, Hilary también es muy buena. — Jugué con los dedos de mis manos nerviosa. 

— ¿Qué cosas dices? Digo, sí, ella canta bien pero tú eres mucho mejor Ry. — Aseguró jugando con el yoyo que había conseguido en una feria de las pulgas. Llevaba más de una semana intentando hacer un truco y lo único que consiguió fue hacerlo funcionar de arriba hacia abajo. — ¿Verdad que sí, tía Kath? 

— Es verdad lo que dice Justin, Riley, confía en tú talento por algo has llegado a la final, si llegas a perder para nosotros ya eres una ganadora. — Mamá apretó mis hombros en señal de apoyo y dió un beso en mi nuca. 

— ¡Tía esas son frases de perdedores! Todo el trabajo tengo que hacerlo yo. — Rodeó sus ojos y se acercó hacia a mi. — Tienes que ganar Riley, ser segunda es igual que salir tercero, es decir, un fracaso, sal allí patea los traseros de los demás ¡Y gana!

— ¡Justin Drew! — Pattie finalmente habló, quien estaba concentrada cociendo unos botones del vestido que usaría para cantar. —  Esas no son formas de alentar. 

— No me llames así mamá. — Hizo un puchero. 

— Justin Drew. — Me reí de él e hizo una mueca de desagrado, a lo que fingió concentrarse en su yoyo pero termino por golpearse en la cicatriz aún fresca que tenía bajo su ceja. — Oh mieeeeeeeercoles — Chilló. No aguante la risa y una carcajada salió de mis labios. 

— Eres un bobo. 

— ¡Mamá, dile algo! 

—  Algo. — Pronunció Pattie haciendo que las tres riéramos al mismo tiempo que Justin tiraba de su labio inferior afuera dándose por vencido ante tres mujeres. 

Cuando dieron las cuatro con treinta minutos, partimos al sector donde se realizaría el evento. Mientras más cerca estábamos, mis nervios aumentaban por mil y Justin pareció notarlo por que tomó mi mano y le dio un apretón, le agradecí el gesto sintiendo los cachetes de mis mejillas calentarse. Justin era mi mejor amigo desde que prácticamente comencé a tener conciencia, cuando Pattie llegó a vivir con los abuelitos de Justin, mamá y ella inmediatamente se hicieron mejores amigas por la razón de ser mamas solteras, por lo que prácticamente crecí con Justin en todos los aspectos de mi vida. 

La primera caída en bicicleta la viví con él y termino por poner un curita en mi rodilla raspada. La primera vez que fui castigada sin salir de casa, fue culpa de él, me obligó a jugar hockey con él en el living de mi hogar, rompiendo el frasco preferido de mamá. Mi primera pelea fue con él, había despegado la cabeza de una de mis Barbie jinete y yo terminé por romper el Max Steele que tanto quería.  Finalmente él termino por llamarme boba y yo le tiré del cabello. 

Al otro día nos arreglamos por que él le había pegado la cabeza a mi barbie favorita con silicona, mientras que su Max Steel nunca tuvo arreglo. 

Y ahora él estaba aquí presenciando mi primera presentación en una final de canto y eso hacía que mi corazón saltara de felicidad por tener a un amigo tan bueno como él. Cuando llegamos suspiré fuertemente, alisando mi vestido blanco y saltando del coche con la ayuda de Justin. Pattie nos hizo acercarnos para tomarnos una fotografía y Justin no pudo evitar hacerme cachitos en la cabeza y una que otra mueca chistosa, nunca teníamos una foto decente gracias a él. 

Vi a Ryan y Chaz acercarse a lo lejos, y cuando notaron que los miraba aumentaron su velocidad corriendo hacía mi y abrazándome fuertemente. 

— Con Justin hemos creado un grito de aliento, escuchalo. — Pronunció Ryan y los tres se formaron por orden de altura, siendo Justin el último y comenzaron a canturrar. — ¡Dame una R! ¡Dame una I! ¡Dame una L! ¡Dame una E! ¡Dame una Y! ¡Riley eres la mejor! ¡Oh Riley, te amamos más que a Beyoncé! ¡Oh Riley! ¡Oh Riley! ¡Oh Riley!

  — Son unos tontos. —  Reí sintiendo mis ojos lagrimear. Estaba claro, estos chicos eran los más locos de Stratford y eran mis mejores amigos.  

  — Chicos vamos adentro, ya comenzará el evento. — Interrumpió Pattie y los chicos me abrazaron por última vez antes de entrar y sentarse en sus respectivos bancos, mientras yo me encontraba tras bambalinas esperando por mi turno para cantar. Vi a Justin en la primera fila y alzó su mano cuando pudo encontrarme, le salude con el mismo gesto y junté la cortina que me separaba del escenario. 

"Ella tiene doce años, su pasatiempo favorito es cantar karaoke de Hannah Montana en casa, con ustedes... Riley!" 

Escuché la voz de la presentadora y tomé una respiración onda antes de caminar hasta el escenario, miré mis zapatos blancos antes de mirar al público. Distinguí a mi mamá y a mis amigos allí mirándome con una sonrisa mientras que Pattie se encargaba de grabar mi presentación como lo había hecho las veces anteriores. La conocida melodía comenzó a sonar en los parlantes y cerré mis ojos para cantar las frases correspondientes a la canción. Y sólo me deje llevar por el ritmo, recordando las veces que practicamos está canción en casa con Justin y mis peluches como publico. En un momento abrí mis ojos para observar a Justin quien estaba cantando conmigo la canción lo cuál agradecía por que eso me hizo sentir en casa, me hizo sentir como si no estuviera dando una presentación final y está era una más de las prácticas que hicimos. 

Cuando la canción terminó, los aplausos vinieron inmediatamente y como lo prometieron, los chicos comenzaron a cantar su grito de aliento. Tapé mi rostro con ambas manos sin dejar de reír. Minutos después era el turno de Hilary, era una chica de quince o dieciséis años mas o menos, realmente tenía una gran voz, era una rival importante. Cantó una canción de Boyz II Men, específicamente "End of the road", lo hizo muy bien para ser honesta. 

Y cuando llegó el momento de dar a conocer la ganadora del concurso, mis manos se pusieron frías como el hielo, sentí mis piernas temblar y mi corazón bombear demasiado fuerte. Busqué con la mirada a Justin tratando de tranquilizarme pero no se encontraba en ningún lado, por lo que miré a mi madre quien musitaba que estuviera tranquila, daba gracias de haber leído sus labios. 

— Y la ganadora del concurso de canto de Stratford 2007 es... ¡Hilary Bringston! — Grito la animadora y sonreí a pesar de haber perdido. 

— Fue un placer haber competido contigo, tienes mucho que dar Riley no te rindas. — Me dijo cuando se acercó a abrazarme antes de recibir su premio. Le agradecí y miré al lado sin saber que hacer, cuando vi a Justin a un lado del telón con unos tulipanes, la decepción de haber perdido se arreglo inmediatamente. Fui hasta él y lo abracé. 

— Lo que dije hoy en la tarde era broma, los segundos lugares siempre son mejores que los primeros, créeme. — Me sonrió antes de abrazarme fuertemente. — Además, de que eres mi perdedora favorita Riley. — Musitó cuando nos separamos y recibí con gusto el regalo que me estaba ofreciendo. Detrás llegaron los demás felicitándome y diciéndome lo orgullosos que estaban de mi, asegurándome que esto no era el fin de mis sueños. 

Solo era el comienzo y no se equivocaban.