Thứ 7 hôm đó, Agatha Raisin, một thám tử tư, và bạn của cô, bà Bloxby, vợ của mục sư, cùng uống cà phê trong phòng khách khá cũ kỹ của nhà cha xứ ở Carsely, một ngôi làng vùng Cotswolds, ngắm cơn mưa đá cuối tháng 11 qua cửa sổ, rơi xuống những ngôi mộ của nghĩa trang nhỏ ở cuối khu vườn.
- Bà đi chơi vào đêm Giáng Sinh chứ, bà Raisin? Bà Bloxby hỏi.
Hai người phụ nữ vẫn gọi nhau bằng họ, một thói quen được áp dụng trong Hội Phụ nữ, hiện không còn tồn tại nhưng vẫn được bảo tồn.
- Có thể tôi sẽ tổ chức đêm Giáng Sinh ở đây.
- Vậy bà hãy thử xem.
- Có thể, nhưng năm nay, tất cả sẽ diễn ra tốt thôi, Agatha trả lời với vẻ bướng bỉnh.
Bà Bloxby đã gửi cho Agatha một ánh nhìn đầy yêu thương. Chắc chắn, người bạn của bà đã xuất sắc trong công việc của một thám tử và dưới hình ảnh của người phụ nữ hiện đại với mái tóc nâu mượt mà sáng bóng cùng đôi bốt lớn bằng da sáng bóng. Tuy nhiên, đó không phải là lần đầu tiên bà Bloxby để ý đến điều đó, Agatha vẫn chỉ là một cô bé.
- Mọi người đều nghĩ về một Giáng sinh lãng mạn, thứ mà không hề thực tế, vợ của mục sư tiếp tục với giọng điệu thận trọng. Vuốt một sợi tóc ở trước mặt, bà tiếp tục, vẫn quan tâm đến phản ứng của bạn mình: Hầu hết mọi người đều có một cảm giác choáng váng và sợ hãi nhuốm màu tâm linh, những đứa trẻ, chúng nhìn thấy ông già Noel lần đầu tiên. Và đó là điều họ nhớ, hình ảnh này là những gì họ muốn tìm kiếm lại.
- Tôi chưa bao giờ nhìn thấy ông già Noel, Agatha đáp lại bằng cách hồi tưởng lại những hình ảnh thời thơ ấu của cô ở khu ổ chuột ở Birmingham.
- Với tôi, tinh thần thực sự của Noel, nằm ở việc quan tâm nhau - ví dụ như những người lớn tuổi hoặc những y tá.
- Ý kiến hay đó.
- Cô thích nó chứ?
- Có rất nhiều mật mã nhỏ cũ trong làng này. Đôi khi, tôi tự nói với mình rằng Cotswolds, như là một phòng chờ của Thượng Đế, với một giọng nói vọng xuống từ trên trời: "Số 5, đến phiên của ngươi, vào đây." Được rồi, tôi sẽ mời họ một bữa ăn Giáng Sinh!
- Những người lớn tuổi chắc chắn là sẽ có một đêm Giáng Sinh cùng gia đình. Điều này nói lên, bây giờ tôi nghĩ rằng, tôi biết sáu người đã một mình trong buổi lễ năm ngoái.
- Một con số đẹp. Còn tôi thì lúc nào cũng công việc, do đó, tôi không hề liên lạc bất kỳ ai trong làng. Đó là những ai?
- Bà Matilda Glossop, ông Harry Dunster, Ông Jake Tumbull, bà Freda Pinch, ông Simon Trent và...
- Và ...? Người thứ sáu?
- Len Leech, nhưng ông ấy đang gặp một chút khó khăn.
- Khó khăn? Điều đó có nghĩa là gì?
- Ông ấy tự nhận mình là Don Juan.
- Ông ấy bao nhiêu tuổi?
- Hơn tám mươi tuổi, tôi tin là vậy.
- Ah, vậy không có gì ngạc nhiên. Ở tuổi đó, người ta chỉ thích quan sát. Tôi sẽ xem lại điều đó.
- Ông ta đã véo mông tôi, bà Bloxby thừa nhận, má của tôi đỏ bừng lên. Trong nhà thờ, cô thử tưởng tượng xem.
- Tên già vô lại! Ông ta có thể đã nhầm lẫn bà với Pippa Middleton. Bà đã phản ứng lại thế nào?
- Tôi đã bỏ qua chuyện đó.
- Còn tôi, tôi sẽ cho hắn một cú bằng cái túi xách của tôi. Đừng lo, tôi sẽ bỏ qua việc đó. Bà có địa chỉ của sáu người họ chứ?
Đứng dậy, bà Bloxby bước tới một cái bàn thư ký cũ nơi bà ấy kéo cái hộc tủ.
- Ở đây tôi ghi lại tất cả tên, địa chỉ của các giáo dân, trong một quyển đăng ký to.
Agatha rút ra một quyển sổ ghi chép nhỏ.
- Bà hãy viết vào đây. Tôi sẽ tặng họ một Giáng Sinh đáng nhớ, đến tất cả những người già nhỏ bé này.
Matilda Glossop, khoảng tám mươi tuổi, trông bà vẫn khỏe mạnh với khuôn mặt dễ mến, mái tóc bạc dày và đôi mắt nâu. Bà đang ngắm nghía tấm thiệp mời carton xinh xắn được gửi bởi Agatha và đôi mắt của bà đã rưng rưng nước mắt. Matilda đã gặp Agatha trong một tối từ thiện, khi bà được tìm thấy trong một vài chuyện kinh khủng. Khi đó, con trai và con gái của bà đã cho bà hay rằng họ sẽ trải qua Giáng Sinh ở Bahamas - thậm chí không thèm gọi cho bà. Năm ngoái nữa, thì ở Maldives. Mặc nhiên họ đã trải qua kỳ nghỉ cùng với người yêu và con cái của họ. Vì vậy, bà ấy đã đồng ý lời mời đến buổi tiệc.
Harry Dunster tự hào thể hiện cái tuổi chín mươi của mình. "Hãy thử đoán tuổi của tôi xem," ông ấy hỏi một cách thích thú. Nhỏ nhắn và mang trên người một cái bướu đáng kính, ông ta bước đi một cách đau đớn với sự trợ giúp của cây gậy. Bi kịch của ông là đã sống sót, con trai của ông, Charles, đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn xe máy khi chỉ mới 21 tuổi. Vợ ông mất vì bệnh ung thư ngay sau đó. Ông lão thường xuyên bị đói, ông dành phần lớn thời gian nghỉ hưu của mình cho thuốc lá và xăng cho chiếc Ford cổ của mình. Vì vậy, ông rất vui trước lời mời của Agatha, với viễn cảnh được thưởng thức bữa tiệc quanh một con gà tây.
Jake Tumbull, một người nông dân già đã 85 tuổi, chắc nịch và tròn trịa như một cái thùng. Tính khí của ông rất xấu, nên ông không có vợ, cũng không có bạn bè. Nói chung, ông đã trải qua các Giáng Sinh trong say xỉn. Có thể nói thêm rằng ông có một tính khí rất keo kiệt, nên cái ý ​​tưởng ăn uống miễn phí đã mê hoặc ông ấy.

Freda Pinch là một người con gái lớn tuổi, nói một cách khác, sử dụng một thuật ngữ đúng hơn, là độc thân. Họ của bà ấy hoàn toàn phù hợp với bà: Bà ấy có vẻ ngoài hơi chúm chím, mái tóc lưa thưa vài sợi muối tiêu và cắt theo kiểu một chiếc bàn ủi. Mặc dù có vóc dáng nhỏ bé nhưng bà lại có bàn tay và bàn chân khổng lồ, khiến bà trông giống như phù thủy trong sách dành cho trẻ em. Bà ấy đã tám mươi hai tuổi. Bà không thích Agatha, Agatha gặp đàn ông vào ban đêm. Điều đó ai cũng biết. Thật đáng xấu hổ! Vâng, nhưng phải trải qua một Giáng sinh nữa một mình. Nên bà quyết định nhận lời.
*Pinch: pincé (tiếng Pháp) véo, kẹp, mím.
Dù đã tám mươi nhưng Simon Trent trông trẻ hơn những hai mươi tuổi. Ông ấy chỉ có một vài lọn tóc màu xám trên mái tóc nâu của mình, ông ấy có một khuôn mặt đẹp sắc sảo. Ông ấy cao, hầu như không hề khòm theo năm tháng. Ông là một kỹ sư đã nghỉ hưu. Dân trong làng cho ông là người hữu ích, vì ông sửa xe cho họ thường xuyên nhưng không yêu cầu phải trả tiền. Nhiều năm trước đây, vợ ông đã yêu một người thợ sửa ống nước mà bà ấy đã bỏ rơi. Việc ly hôn được tuyên bố, Simon không còn muốn trải nghiệm lại hôn nhân. Ông ấy biết và ngưỡng mộ tài năng của thám tử Agatha. Do đó, ông ấy quyết định: sẽ tham dự đêm Giáng sinh.
Len Leech đọc thiệp mời với một nụ cười nhếch mép. Bà Raisin này có tiếng là không dễ để mọi chuyện trôi qua. Không nghi ngờ gì nữa, cô đã phát hiện ra ông ta trong làng và để mắt đến ông. Khi nhìn mình trong gương, Len nghĩ mình đẹp trai. Những người khác nhìn thấy một người đàn ông 85 tuổi với mái tóc nhuộm đen, đôi mắt nâu gần nhỏ và đôi môi dày. ông ta có bụng bia và ngón tay trông như những cây xúc xích. Agatha sẽ kinh hoàng khi phát hiện ra bộ phim khiêu dâm mà Len đang làm trong đầu cô. Ông vui mừng nghĩ rằng cô ấy 50 tuổi, Agatha không còn trong độ tuổi sinh đẻ nữa nên ông không cần mua bao cao su. Dù sao những thứ này, ông cũng chưa từng thích. Làm tình trong đôi tất. Ba người vợ của ông đã đệ đơn ly hôn trước khi họ  sinh con. Cái tôi cũng phình to như con ếch trong truyện ngụ ngôn, ông viết giấy nhận lời, mở đầu bằng: Rất yêu quý cô.

Roy Silver, một người bạn lớn và cũng là nhân viên cũ của Agatha trong thời gian cô ấy quản lý một văn phòng quan hệ cộng đồng ở London, sẽ đến trong cuối tuần sau. Ông ấy thay đổi diện mạo của mình tùy thuộc vào (những) khách hàng mà anh ta đại diện. Gần đây nhất là một nhóm nhạc pop tự gọi mình là Sod Off (hay nói cách khác là "Fuck you".) Và có tham vọng tái tạo nhạc punk: Roy đã nhuộm tóc màu hồng và xanh lá cây và làm một chiếc huy hiệu. Ông ta mặc chiếc quần bò rách trên đầu gối và trông rất thể thao, cũng như Agatha quan sát trong kinh hoàng, hai chiếc khoen ở mũi anh ta.

- Nhưng chuyện gì đã xảy ra với ông? Cô ấy hét lên. Hình ảnh này có nghĩa là gì? Chiếc khoen trên mũi của ông? Ông sẽ làm gì khi cái mode nực cười này qua đi? Tất cả những gì ông phải làm là trả tiền cho một bác sĩ phẫu thuật để lấp đầy những cái lỗ?