Huy cũng chẳng giỏi gì về mấy tờ giấy mật báo này cả liền đưa cho Julie hỏi :

- Phía bên Zakaria có điện báo gửi về đây. Trong đây nó ghi là gửi cho cậu đó, giải mã đi !

Julie cầm tờ giấy của Huy rồi cúi mặt xuống, nói nhỏ lại :

- Xin lỗi chuyện sáng nay nha, tôi hơi lớn tiếng !

Huy cũng hơi bối rối, cậu lấy tay gãi đầu mình rồi thở dài một tiếng.

- Không có gì đâu !

Huy vừa cười vừa tự nói chuyện với bản thân mình : ''Chuyện gì thế này, mấy hôm nay cậu ấy cứ nói chuyện nhỏ nhẹ với mình vậy. Không lẽ cậu ấy thích mình ? ''. Huy vừa nghĩ vừa lấy hai tay ôm đầu lại quay mặt sang chỗ giường ngủ rồi nói : ''Bĩnh tĩnh nào Huy, mày nên nhớ mày đang kẹt tại chỗ này đó ! Đừng có như Harry, tao xin mày đó ! ''. Julie nhìn Huy như kiểu cậu ấy đang nói gì vậy liền chạm vào vai cậu rồi hỏi :

- Cậu có sao không vậy ?

Huy quay mặt lại nói :

- Không có gì đâu, cậu mau giải mã bức điện báo đi !

Julie không nói gì nữa chỉ gật đầu một cái rồi bật máy giải mã bức thư điện báo đó. Chưa đến một tiếng Julie đã giải mã xong nó rồi. Trong thư có viết như sau :

'' Gửi Julie Horan...

- Chào Julie ! Đội trưởng thân yêu của cậu đây ! Bây giờ bọn tớ đang tạm thời nghỉ chân tại Zakaria, chúng ta đã chiến thắng rồi. Phía Legion cũng đang tạm hoãn cuộc tiến công đó lại, chỗ bọn cậu chắc cũng đang nghỉ ngơi nhỉ ? Tớ cũng muốn gặp cậu lắm nhưng bây giờ thì không tiện mấy. Tớ chỉ muốn nhắn với cậu rằng hãy cẩn thận ở khu vực phía tây Leoffatel, chỗ đó có một toán quân Legion đang đóng ở đó. Bằng mọi giá phải bảo vệ thành công thị trấn đó, nhớ gửi lời hỏi thăm của tớ đến chỗ Huy và Owen nhé ! ''

Trong bức thư chỉ nhắn tới vậy. Julie vừa vui vừa cảm thấy hơi khó chịu, cô cầm tờ giấy đặt xuống đất rồi nói với khuôn mặt nổi giận lên.

Julie phàn nàn nói :

- Cần gì phải gửi bằng mật mã làm gì cho mình không biết nữa !

Julie quay sang chỗ Huy, cậu đang nằm trên giường đắp chăn lại quay mặt sang chỗ Julie. Cả hai lại nhìn chằm chằm vào nhau một hồi, không ai nói gì cả. Huy liền quay mặt lại phía sau rồi nói :

- Muộn rồi đó, cậu nên đi ngủ đi !

Julie cũng lên giường nằm ngủ.

Sáng hôm sau, Huy đã dậy sớm đi ra ngoài. Cậu nhìn thấy vài người lính đang mang chở khoảng 2 đến 3 xác người mới chết. Huy nhìn kỹ thì là xác của bọn Legion. Huy liền tự ngẫm rằng :

- Bọn Legion đã đến đây rồi ư ? Không thể nào nhanh thế được, hay là bọn do thám ?

Huy liền gãi đầu rồi nói :

- Mặc kệ đi, ra xem thế nào đã !

Huy vội vàng chạy ra đến chỗ những người lính đang khuôn xác chết ra. Bọn họ nhìn thấy Huy liền ra hiệu gọi vào. Huy cũng chẳng biết như thế nào cả, đành mặc kệ đi đến chỗ họ. Vừa tới, một người lính cấp hạ sĩ quan đưa cho Huy một miếng thịt sống được đóng gói cẩn thận.

Huy vẫn chưa hiểu gì, người lính đó nói :

- Hạ Sĩ à, cậu không cần phải đói đến thế đâu, đây, phần bữa sáng của cậu đó !

Huy nhìn sang bên, thấy một tên lính to béo đang chặt tứ chi cái xác ra, dùng dao tỉ mỉ thái nhỏ một miếng thịt từ cái xác ''tươi'' đó. Huy liền ngơ ngác mà chỉ tay ra chỗ tên lính đó mà hỏi.

- Chỗ thịt này...là các người lấy từ cái xác kia hả ? Tôi không ăn đâu !

Người lính ngạc nhiên hỏi :

- Vậy cậu không phải người Kanibal à ?

Huy vẫn không hiểu viên hạ sĩ quan đó đang nói gì. Cậu liền hỏi lại một lần nữa :

- Xin lỗi chứ ! Tôi không hiểu anh đang nói gì cả, Kanibal là cái gì ?

Viên hạ sĩ quan đó định trả lời, bỗng Pavlovic đi tới vội kéo áo Huy đi ra ngoài rồi quay mặt lại nói vài câu thông cảm cho người lính đó. Huy vẫn không hiểu, Pavlovic liền quay ra chỗ cậu rồi giơ tay các kiểu.

- Cậu vào trong đó làm gì thế, đó không phải chỗ thương binh các cậu muốn đi tới thì đi đâu ?

Huy đưa miếng thịt người vừa cắt ra giơ trước mặt Pavlovic rồi hỏi :

- Tôi hỏi anh đây là gì ? Thịt người ? Sợ thật đấy nha. Lương thực chúng ta đâu có thiếu gì mà phải ăn đến cái này. Mà người Kanibal là gì vậy, tôi vẫn không hiểu bọn họ nói gì cả ?

Pavlovic thở dài, nói :

- Cậu từ Murich đến thì có lẽ không biết rồi, chỗ chúng ta ngoài người bình thường ở đây ra còn có người Elf, người Á Nhân, người Kanibal...

Huy liền ngắt quãng nói :

- Người Á Nhân thì tôi cũng gặp qua rồi ! Người Elf cũng vậy. Nhưng tôi không biết người Kanibal là gì cả, anh có thể trả lời được không ?

Pavlovic nói :

- Người Kanibal là chủng tộc rất giống con người chúng ta, nhưng họ lại chuyên ăn thịt người sống như miếng thịt trên tay cậu vậy. Nói tóm lại họ là chủng tộc ăn thịt người đó !

Huy liền suy nghĩ một hồi lâu. Ăn thịt người ư ? Cũng thú vị đấy. Huy bắt đầu thích thú chuyện này. Cậu lại cất đi miếng thịt tươi đó rồi hỏi lại Pavlovic :

- Thiếu Úy à ! Anh có thể đưa tôi xem chỗ bọn họ được không ? Tôi chưa nhìn thấy một người Kanibal nào ở đây cả !

Pavlovic trầm ngâm lại hỏi Huy :

- Cậu thật sự có muốn tới chỗ họ không ?

Huy trả lời :

- Hmm...Hôm nay trả có thông báo nào về việc tình hình chiến tranh cả nên là được đó !

Huy không nói thêm gì nữa liền vội lấy đôi găng tay da ra đeo vào. Pavlovic cũng mang vài thùng thịt người còn tươi đưa đến khu quân Hopeland thuộc tộc người Kanibal đang đóng ở đó.

Pavlovic dẫn Huy đến một trại quân khác ở phía Bắc thị trấn này. Khu này trông hơi giống những khu ổ chuột của chỗ Huy. Càng đi sâu vào trong lại càng thấy nhiều bộ xương người rãi khắp nơi. Lúc này Huy đang cố giữ bình tĩnh lại, cảm giác như điều gì đó đen đủi xảy ra đến. Một tiểu đoàn chạy ra chào đốn cả hai người, Pavlovic và Huy cũng chào lại. Bọn họ cũng là người Kanibal, trông không khác gì người bình thường cả nhưng bọn họ có đôi mắt màu đỏ nâu, bộ quân phục có thêm băng tay màu đỏ với chữ X đen, hình như người Kanibal cũng vậy cả.

Một người lính Kanibal đi ra chào cả hai người rồi nói :

- Chào Thiếu Úy ! Các anh đến đây có việc gì không ?

Pavlovic không biết nên nói gì, Huy vội đi tới hỏi :

- Các anh đều là người Kanibal à ?

Người lính đó nhìn Huy với ánh mắt khá là sợ hãi, hai tay bắt đầu giữ chặt lại. Người lính đó liền hỏi lại :

- Vâng ! Chúng tôi là người Kanibal ạ, cho hỏi các anh đến đây có việc gì không ?

Huy lúc đầu chỉ đến đây tò mò xem người Kanibal trông như thế nào. Bây giờ thì Huy biết rồi nhưng tiếp theo chính là phải trả lời họ tại sao mình đến đây. Huy bắt đầu hơi lo lắng, đi lung tung rời khỏi khu quân sự thì kiểu gì cũng bị trách phạt. May là Pavlovic lúc này bình tĩnh lại đi tới vỗ vai Huy rồi cười nói :

- Chúng tôi đến đây để mang quân lương cho các anh đó !

Pavlovic chỉ nói thế, anh ta chả còn suy nghĩ gì khác nữa. Huy thì cũng thở phào nhẹ nhõm ra. Cả hai người mang quân lương đi vào bên trong. Có rất nhiều người Kanibal ở đây, gần như là toàn bộ trung đoàn ở đây đều vậy. Bọn họ cũng nhìn vào Huy và Pavlovic với ánh mắt tỏ vẻ khó chịu và sợ hãi.

Huy thì thầm vào tai Pavlovic :

- Tôi trông họ có vẻ không thân thiện đối với chúng ta lắm !

Pavlovic nói :

- Bọn họ bị phân biệt đối xử ấy mà !

Huy vẫn chưa hiểu, Pavlovic nói tiếp :

- Ở Hopeland người Kanibal bị người thường ghét bỏ và xa lánh họ. Thường thì người Kanibal sẽ không được phép gia nhập quân ngũ nhưng từ năm ngoái đến nay họ vẫn được vào trong quân đội chiến đấu. Nhưng trông có vẻ bị phân biệt khá là tệ. Cũng may là Thiếu Tướng Roberto là người hòa đồng và không phân biệt chủng tộc nên họ xuất hiện nhiều ở đây lắm !

Huy nghe vậy liền hỏi :

- Còn anh thì sao, Thiếu Úy ?

Pavlovic trả lời :

- Tôi á ? Cũng bình thường thôi, mỗi tội tôi không dám ngồi ăn cùng bọn họ đó !

Cả hai nói chuyện đều im lặng không lớn tiếng. Đi vào trong, mấy người lính vội vàng mang từng thùng quân lương ra. Đầu bếp đã đi vào trong. Họ mở thùng ra và lấy một đống miếng thịt người đã cắt sẵn mà rửa sạch, tẩm ướp gia vị rồi chia đều ra các khay nhỏ. Pavlovic thấy nhiều thì cũng quen rồi, còn Huy lần đầu cậu nhìn thấy bọn họ ăn thịt người có vẻ hơi run sợ một chút. Mùi máu tanh không hề có, cả hai liền ngồi vào một gốc cây bên ngoài mà lấy hộp lương khô ra mà ăn.

Đúng lúc cả hai người đang ngồi ăn, một cô gái đi đến chỗ hai người rồi làm tư thế cúi người xuống.

Cô gái đó nói :

- Cảm ơn hai người đã mang quân lương đến đây, chúng tôi đã phải chịu đói cũng gần được một tuần rồi. Nếu các anh không mang lương thực đến thì chúng tôi cũng khó mà sống qua ngày được !

Cô gái đó dáng người cao hơn cả Pavlovic, mái tóc tím kéo thẳng xuống, đôi mắt đỏ nhìn thẳng vào hai người. Huy liền hỏi :

- Cô là ai ?

Cô gái đó trả lời :

- Tôi tên là Kumagai Nozomi, cấp bậc Thượng Sĩ. Tôi là đoàn trưởng ở đây !

Huy nhìn Nozomi một lúc rồi lại hỏi cô :

- Ở đây tất cả đều là người Kanibal đúng không, Thượng Sĩ ?

Nozomi cảm thấy hơi sợ nhưng tay cô bắt đầu nắm chặt lại rồi bắt đầu nhìn Huy với ánh mắt dịu hiền. Cô bắt đầu tỏ vẻ như một sĩ quan cấp cao vậy nhìn Huy như muốn đánh thẳng vào tâm lý Huy rồi trả lời chậm rãi dần :

- Vâng ! Chúng tôi hầu hết ở đây đều là người Kanibal cả !

Huy nghe xong thay vì ồ hay tỏ ra vẻ hiểu rồi thì bắt đầu thấy lúng túng cả lên. ''Vâng'', Huy vừa nghe từ đó từ một viên hạ sĩ quan cấp bậc trên mình. Huy bắt đầu cảm thấy lo sợ hơn. Dáng vẻ của cậu khiến cho cô gái Kanibal cũng cảm thấy sợ hãi dần lên. Không khí hai bên có vẻ đang rất căng thẳng.

Pavlovic liền nói nhẹ qua hai bên :

- Không có gì đâu, cậu ta chỉ muốn đến đây để tìm hiểu về người Kanibal thôi, đừng có như thế chứ cả hai người !

Huy nghe Pavlovic cũng vậy liền cảm thấy nhẹ cả người. May là có người chống đỡ ở bên quả là tuyệt nhưng vẫn chưa vừa ý. Nozomi liền cười nhẹ qua rồi bắt lấy tay Huy rồi nói :

- Vâng, nếu cậu muốn biết thêm về người Kanibal chúng tôi, chúng tôi cũng vinh dự lắm !

Huy liền bắt tay Nozomi lại rồi cười nói :

- Vậy xin cảm ơn cô, tôi tên là Huy mong được mọi người giúp đỡ !

Nozomi liền đưa Huy đi xung quanh doanh trại ở đây. Từ khu chứa quân lương mà Huy đã đi qua còn có các khu chứa vũ khí, khu huấn luyện, phòng tập bắn. Mọi thứ quanh đây đều sạch sẽ hơn chỗ của Huy từng đóng quân. Qua khu bếp, cô lại đưa Huy đến khu sảnh chờ rồi kể cho Huy về người Kanibal.

Người Kanibal trước đây từng sống ở phía đông Đế Quốc Legion. Khi Đế Quốc Legion trở nên hùng mạnh, họ đã dùng người Kanibal chiến đấu rất hiệu quả. Kể đến chính là trận chiến người Kanibal đánh hạ Công Quốc Vlutomia ( nay là thành phố Lavit ). Tuy người Kanibal mạnh như vậy nhưng chính tục lệ ăn thịt người của họ khiến cho quân Đế Quốc khinh rẻ và phân biệt không khác gì những con thú dữ cả.

Người Kanibal phải sống chui lủi ở các khu rừng và các vùng bỏ hoang ở thị trấn. Cho đến khi chiến tranh do lãnh tụ Hopeland đời trước xâm lược Legion và thắng lợi. Hoàng Đế phải cắt đi các thành phố Lavit và Legey cho Hopeland thì người Kanibal bắt đầu di cư từ Đế Quốc sang Hopeland. Lúc đầu họ được mọi người ở Hopeland tôn trọng và quý mến. Dần về sau, thời kỳ hoà bình kéo dài hơn 400 năm liền khiến cho người Kanibal dần bị phân biệt và xa lánh. Không có chiến tranh, họ sẽ không thể có lương thực để ăn ( thịt người là nguồn cung cấp thiết yếu ). Những người Kanibal dần chết đói, một số bắt đầu tới việc giết người để ăn, tỉ lệ phạm tội cũng gia tăng cao. Dần dần họ bị coi là tộc người man rợ, phải sống như một tên nô lệ hoặc là thành một tên ăn thịt máu lạnh.

Kể được nửa chừng, Nozomi quay sang Huy và hỏi cậu :

- Hỏi một chút, nhưng mà cậu trông không giống như những người ngoài kia, cậu là người từ đâu đến vậy, Hạ Sĩ ?

Huy đáp :

- Nói thì hơi quá...thật ra tôi là người của thế giới khác đến, bọn họ hay gọi là người Earth đó !

Nozomi ngạc nhiên, cô liền nắm tay cậu thật chặt rồi cười vui như gặp trúng điều mà mình ước vậy. Nozomi nói :

- Tuyệt vời ! Không ngờ tôi có dịp được gặp một người Earth như cậu đó, thật là một điều tuyệt vời Hạ Sĩ ạ !

Huy tuy chả hiểu gì cả, nhưng cậu hiểu ý Nozomi liền cười nhẹ một cái rồi lấy tay gãi đầu mình. Huy liền thay đổi chủ đề, cậu quay lại cái sắc mặt trước đây rồi hỏi :

- Cho tôi hỏi một chút được không Thượng Sĩ ? Lúc nãy khi đi qua đây tôi có nhìn thấy một vài cái xác chết nằm la liệt ở góc phố kế bên, đã có chuyện gì xảy ra ở đây vậy ?

Nozomi nói :

- Dạo gần đây bọn Legion tấn công liên tục vào doanh trại chúng tôi. Một số quân do ngài Roberto gửi đến đánh trả bọn chúng nhưng không thua gì cả, lũ Legion có một tên tướng cầm đầu rất nguy hiểm, không ai dám đến gần hắn ta cả !

Nozomi nói đến tên tướng vừa rồi không ai khác chính là Amadeo Rosich Loper. Từ khi Ruete tử trận, hắn đã có ý định trả thù rồi nhưng vì lệnh cấp trên hắn liền từ bỏ. Nhưng vụ Denisov chết thì không còn ai dám can ngăn Loper nữa, hắn liền tức tốc mang quân đi đánh phía bắc thị trấn Leoffatel hơn một tuần liền liên tục. Lúc đầu Loper chỉ định tìm kiếm bọn '' tàn quân Beretta '' để trả thù, nhưng khi nghe tin cả tướng Felix chết nữa thì cái mục đích của hắn đã quá rõ ràng rồi. Loper muốn chiếm cả cái thị trấn Leoffatel này bằng chính sức mình !

Một lúc Pavlovic đi đến chỗ hai người. Anh ta cầm một tờ giấy báo cáo đưa cho Huy rồi quay sang Nozomi hỏi vài điều. Nozomi cũng trả lời mọi câu hỏi do Pavlovic đề ra. Huy không hiểu lắm nhưng vẫn chép miệng mặc kệ. Bỗng còi báo động kêu vang lên, tất cả đều giật mình.

Nozomi quay sang chỗ hai người vội chụp cái mũ cối lên đầu rồi nói :

- Bọn Legion lại đến nữa rồi, mọi người mau chuẩn bị vũ khí đi ! Chết tiệt ! Lúc cần chờ đến thì không đến !

Nozomi liền chạy ngay đi, tiếng còi báo vẫn kêu vang liên tục. Phía khá xa đã nghe thấy tiếng súng nổ, Huy và Pavlovic vội vàng lấy vũ khí ra đeo lên người.

Quân của Loper cứ nã pháo liên tục, khắp nơi lại hỗn độn nên. Quân Legion lúc này đứng chỉnh tề thành các hàng riêng biệt và xen kẽ lẫn nhau. Loper trước đó đã suy nghĩ tính toán một hồi và tự viết ra một đống chiến thuật chặn lại các đòn phản công của quân Hopeland nên lần này coi như là một bài kiểm tra tỉ mỉ đối với hắn.

Quân của Nozomi vẫn ở dưới hầm và chiến hào trú ẩn, họ cố chờ cho hết loạt đạn pháo đang bắn ra khắp nơi. Sau một hồi không nghe thấy tiếng pháo nữa, Nozomi quay lại hô to :

- Tất cả quay lại hàng ngũ, mau chuẩn bị súng máy !!!

Nozomi đưa cho Pavlovic và Huy mỗi người một cây pháo sáng rồi nói lại :

- Ở đây chúng tôi có thể tự chiến đấu được, hai người nên quay về báo cáo cho đội của mình đi. Việc ở đây người chúng tôi lo được hết !

Huy vội nói :

- Thế thì không được ! Quân địch đã lên đến đây rồi không gì trừ việc ta phải đánh đến cùng. Một sống hai là chết hoặc là cả hai cùng sống cùng chết !

Pavlovic vỗ vào vai Huy một cái rồi cười ầm lên một cái. Anh ta quay lại nhìn Nozomi rồi nói :

- Hạ Sĩ nói đúng đó ! Đằng nào tên đó cũng đến đây, cớ gì phải chạy chứ, chi bằng đánh một trận sống chết luôn cho khô máu !

Pavlovic và Huy dám nói thế chỉ vì ở đây chỉ có hai người họ không phải là Kanibal, cũng chẳng có một ông sĩ quan to nào nghe thấy cả. Cả hai đều cảm thấy đắc chí và tự thích năng nổ. Nozomi rất phấn khích khi nghe cả hai nói vậy. Phải nói là cô rất ít khi được nói chuyện với những người đầy nhiệt huyết ở ngoại tộc. Thế là cả hai người đều quyết ở lại chiến đấu cùng Nozomi. Vũ khí trang bị đều mang đầy đủ từ hôm qua đến nay nếu tính toán thì cũng phải cầm cự được 3 tuần chiến đấu.

Bên trên kia Loper đang nhìn xuống phía doanh trại địch với vẻ mặt cực kì khó chịu. Phía Hopeland chả có một cái động tĩnh gì hết. Loper tức giận lên chỉ thẳng vào doanh trại địch mà quát :

- Mẹ chúng nó ! gần 3 tiếng đồng hồ rồi mà không chịu phản công lại, đã thế thì ta sẽ ra tay trước !

Loper sai ngay hơn ngàn kị binh xông thẳng vào vào doanh trại Hopeland. Quân của Nozomi đồng loạt phản công, bắn giết chết hơn trăm kị binh. Quân Legion cứ thế lao đến ào ạt, Nozomi sai người ra cầm chân quân địch lại. Lúc này Loper thúc toàn quân xuống đánh vào chính giữa. Các trụ súng máy bên Hopeland lại tiếp tục khai hoả, nhưng quân Legion lại dùng những tấm '' khiên người '' cứ thế lao thẳng vào chém giết.

Huy ở phía hậu phương cùng Pavlovic bắn pháo sáng cầu chi viện, sau đó cả hai cùng dần vài người đánh bọc hậu. Loper cầm kiếm lướt nhanh chém chết bao nhiêu lính Hopeland, hắn ta vừa gào lên giận giữ vừa kêu to chém giết điên cuồng. Phía sau Loper bỗng phát ra tiếng nổ vang.

Loper nhìn lại ra sau, pháo binh của hắn đang bị bắn phá, quân của Owen và Martine vội tới ứng cứu. Loper nhìn thấy Martine như sói hoang nhìn thấy cừu non vậy. Loper nghĩ lại đến chuyện cũ mà tức điên lên, quát thẳng về phía trước :

- Mày đây rồi, thằng khốn ! Ruete ! Denisov ! Felix ! Mày phải sẽ phải trả giá thằng Hopeland kia !!

Loper lao nhanh với tốc độ kinh khủng, quân Hopeland bắn trả đều bị hắn chém đứt đôi người. Loper lao vào chém Martine, anh ta vội cúi người xuống nhanh rồi xoay người đá Loper ra. Martine nhảy xuống khỏi xe bọc thép rút khẩu súng ra chỉ thẳng vào Loper rồi nói:

- Đừng nghĩ rằng anh có thể hạ được tôi nếu như anh vẫn còn tỏ ra cái thái độ đó, tướng quân à !

Loper điên tiết lên không nói gì mà cứ lao vào chém. Martine vội bắn vào người Loper nhưng hắn không si nhê gì cả. Loper đã kịp niệm phép cường hoá vào cơ thể rồi, giờ hắn quan tâm lúc này chỉ là cái mạng của Martine thôi.

Loper chém một nhát trúng vào vai Martine khiến anh ta ngã xuống đất. Loper định một nhát kết liễu Martine thì một loạt đạn phía sau bắn vào người Loper. Hắn giật mình quay người lại nhìn kĩ là Pavlovic.