Đoàn thuyền Nam Thập Tự căng buồm giữa biển khơi rộng lớn. Gió lớn vuốt ve mạn thuyền, chàng trai màu đỏ bắt lấy một chiếc lá đang bay theo gió, nhẹ nhàng đưa lên tai
       Anh cẩn thận lắng nghe, quả nhiên, thanh âm cỏ cây và hương mặn mà buổi sớm, nay chúng mang dáng vẻ vội vã hơn thường nhật. Trực giác mách bảo rằng anh sắp gặp điều gì đó thú vị trên hành trình phía trước. Cầm chiếc lá trong tay, cảm hứng trong lòng bỗng chốc muốn hoá thành giai điệu.
- Chào buổi sáng Kazuha, ngủ ngon mơ đẹp chứ?
- Thuyền trưởng Beidou, buổi sáng vui vẻ. Đêm qua có mưa bão, vài tiếng sấm rền làm tôi không ngủ được thôi.

       Người tên Beidou trước mặt kia chính là thủ lĩnh của hội thuyền Nam Thập Tự. Cô có mái tóc nâu sẫm dài đến thắt lưng, bồng bềnh như sóng biển. Chị đại hào sảng này đã thu nhận Kazuha, bởi vậy mà anh cũng có nơi dừng chân giữa những hành trình đôi khi là vô định.
- Vậy sao? Nếu mệt thì cậu nên dưỡng sức đi. Gió buổi sớm vẫn còn lạnh lắm.
- Tôi vẫn khoẻ. Tuy ồn ào nhưng mưa đã làm dịu đi oi ả ngày hôm qua, nên nay trời trong xanh thoáng đãng hơn rất nhiều chị thấy có đúng không?

        Nụ cười của Kazuha rất nhẹ nhàng, nhưng anh đứng ngược ánh bình minh khiến vầng sáng xung quanh như mới hửng lên một màu thu rạng rỡ. Beidou làm ra điệu bộ đưa tay che mắt. Cô nàng cười đáp lại, hơn nữa còn rất sảng khoái.

- Cậu trai trẻ này chói chang thật đấy, nhưng cậu vẫn chưa thân thiết được với thuyền viên nào khác sao? Đã lâu vậy rồi, ngày nào tôi cũng thấy cậu đứng một mình trên này. 

       Kazuha rất nhàn nhã để chiếc lá nhỏ bay đi mất. Ánh mắt hoàng hôn lơ đễnh nhìn theo.
- Inazuma đã trở về dáng vẻ vốn có, chuyện cũng đã qua. Dù tôi biết cậu không phải người giữ nhiều nặng nề trong lòng, nhưng ai mà không có tâm sự chứ, phải không?

      Beidou vỗ lên vai cậu một cái rõ kêu. Dù là người Kazuha tin cậy nhất hiện tại, cô thuyền trưởng vẫn thấy rằng cậu phù hợp tâm sự với một người bạn đồng trang lứa hơn, ít nhất là người đó cũng biết ngâm thơ.

- Cảm ơn thuyền trưởng.

       Ánh cười trong mắt Kazuha càng sáng hơn, vì anh rất cảm kích Beidou. Cô ấy sẵn sàng chen vào nốt trầm của anh để xua tan đi ưu phiền, nhưng cũng vô cùng tôn trọng ranh giới riêng tư của anh.

       Không biết đến bao giờ, kẻ lang thang phiêu bạt này có thể gặp được người bạn hữu nào đáng giá như thế nữa.
- Kết thành bạn bè xã giao tôi biết rất dễ dàng. Nhưng thân thiết do chữ "duyên" sắp đặt mà thành, đến những nỗi niềm ưu tư trong lòng họ đều thấu cả thì quả thật rất khó.

- Có điều chị đây lo cậu sẽ vì chờ đợi người bạn đó mà đứng thổi lá đến héo mòn đấy.

        Tuy vậy, không thể phủ nhận Beidou luôn nể phục sự kiên nhẫn của chàng samurai này, dù sao Kazuha cũng sẽ nói.

    "Chi bằng để cho thời gian trả lời, chúng ta cũng không cần vội vã tìm kiếm người bạn chỉ với ý muốn trút bầu tâm sự nữa."

         Kazuha tính khí ôn hoà, thích thổi sáo lá ngâm thơ, Beidou bằng con mắt nhìn người tài tình còn thấy chàng trai này đao kiếm không hề tầm thường, giác quan nhạy bén là lợi thế của anh. Nếu ai là bạn đời của Kazuha chắc chắn rất hãnh diện.

        Nhưng để tránh anh nghĩ quá nhiều, Beidou nhanh chóng đổi chủ đề, cô lấy ra một cuộn thư từ túi áo, đặt vào tay Kazuha.
        Ấn tượng đầu tiên của anh là chiếc lá phong đỏ rực thắt bằng một sợi tơ lụa mềm mại, buộc nhẹ quanh một cuốn thư mà chất liệu giấy bên ngoài vô cùng tốt, còn thơm mùi gỗ mới.
- Cái này...là sao? 
- Có một lá thư ẩn danh cho cậu, thuyền viên nhận được lá thư này nói rằng là người nào đó từ Liyue gửi đến Inazuma, họ muốn đích thân cậu là người đưa thư.
- Vậy sao?

        Thật kì lạ, Kazuha khi nhận được thư của Xinyan, Nhà Lữ Hành hay Paimon anh đều ghi nhớ cách niêm phong lá thư của riêng họ, không khó để đoán ra chủ nhân của chúng dù có xem qua tên hay không. Nhưng cách niêm phong bằng lá đỏ này Kazuha chưa thấy bao giờ.

    Thầm nghĩ lại xem anh có quên mất ai đó không... dù sao thì một người lạ của Liyue không thể tin tưởng giao thư cho Kazuha- cái tên từng bị truy nã được.
- Tôi đoán người ẩn danh này chỉ đơn giản muốn cậu gặp người Inazuma kia thôi. Nhân tiện, sau bữa trưa chúng ta sẽ cập bến Inazuma, cậu có thể gặp trực tiếp người đó sau khi đọc thư?

       Anh mỉm cười gật đầu, cất gọn phong thư vào vạt áo.

------

      Ngay sau khi ăn xong, Kazuha lập tức xuống thuyền, dò theo địa chỉ ghi trên phong thư...

      Điều làm Kazuha thấy ấn tượng ở bức thư này không chỉ có lá phong, mà còn có chữ đẹp. Nét chữ người này thật sự rất đẹp, có đậm có nhạt, dứt khoát nhưng không cứng nhắc, ngược lại còn có chút nhẹ nhàng. Anh thầm cảm thán, nghệ thuật sử dụng bút lông của Liyue qua tay người này như được định sẵn sự trường tồn bất tử.

      Kazuha không phải thầy bói có thể bói ra cảm xúc hay tính cách chỉ bằng chữ viết, nhưng ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ rằng chủ nhân của nét chữ này là một người phụ nữ đẹp, đoan trang và tinh tế.

      Anh khẽ gõ lên cửa ba cái. Không có ai đáp lại cả.
- Xin lỗi đã làm phiền. Có ai ở nhà không?
     Anh kiên nhẫn gõ lại lần nữa. Phải một lúc lâu sau mới có tiếng bước chân nặng nề từ trong nhà, cộng thêm tiếng lọc cọc trên sàn gỗ.
- Chào cháu, tới đưa thư hả?

       Một bà lão chống gậy xuất hiện, mặc bộ áo chùng dày dặn màu đỏ tía quanh vai, bà chậm rãi chống tay lên thành cửa, Kazuha thấy bà di chuyển khó khăn cũng đỡ lưng cho bà ấy.
- Ồ tốt quá, cảm ơn chàng trai. Được rồi, vào nhà đi nào.

       Rồi bà cười hô hô trước dáng vẻ bối rối của Kazuha.
- Đứng đó làm gì. Mau vào đi. Ta đứng không nổi đâu.

       Bà ấy không tỏ ra chút cảnh giác với người lạ mà mời họ vào nhà làm anh hơi bất ngờ.

     - Xương cốt ta mấy năm nay ngày càng rệu rạo, còn đôi mắt này đã sớm mờ đi vì một trăm lần ngắm mùa thu đến rồi, không thể nhìn ra chữ gì nữa. Ngồi xuống đây.

       Bà lão chỉ gậy vào chiếc ghế gỗ sáng màu duy nhất trong nhà. Còn lại nội thất đã sờn cũ. Cũng như những dấu chân chim hằn in trên khoé mắt bà lão, đều là dấu hiệu của thời gian.
- Chàng trai, cháu tên gì?
- Kazuha, thưa bà.

       Bà cũng chẳng lấy làm lạ khi cậu không xưng tên gia tộc mình. Bà mỉm cười, ngả lưng xuống chiếc ghế bập bênh kêu cọt kẹt.

- Được rồi, Kazuha, sẽ không phiền nếu ta nhờ cháu đọc thư chứ?

- Không thành vấn đề thưa bà.

      Kazuha nở nụ cười ấm áp. Dưới ánh nắng chiều tà lọt qua khung cửa, chất giọng trầm ấm của anh cất lên đều đều.