(Quyển sách thiết định với năm đầu triều Tống, trong quyển này, thành Trường An đã sớm bị hủy tại Đường mạt, rất nhiều chức quan xưng hô cũng không hợp với lịch sử, bất quá là vì nghênh hợp một chủ đề thơ Đường này, các vị khán quan không cần truy đến cùng.)

Trường An hùng vĩ, dòng người rộn ràng. Phồn hoa phì nhiêu, cũng không kém bao nhiêu so với đất Giang Nam giàu có, càng bởi vì cố đô tiền triều, địa linh nhân kiệt, danh sĩ phong lưu càng là số một tại Trung Nguyên, không phải địa phương khác có thể so được.

Hai thành Đông Tây, từ sớm đến tối, người lui tới tấp nập không dứt, chen vai nối gót. Trong đó, những vật giao dịch ở thành phía đông phần lớn là đồ chơi bảo bối quý giá, có giá trị không nhỏ, chuyên cung cấp mấy phường quan lại quyền quý xung quanh. Giờ Thìn (từ 7h-9h sáng) vừa tới, chính là thời điểm cửa hàng mở cửa, bách tính ra đường. Hầu bao Tô Chuyết sớm đã thấy đáy, tự nhiên sẽ chỉ dạo ở một vùng thành Tây.

Y và Hoa Bình rời khỏi Độ Khẩu trấn (trấn bến đò), một đường nhắm tới Trường An, vì tiết kiệm chi phí đi đường, trên đường chỉ có thể màn trời chiếu đất. Đến thành Trường An, cũng chỉ tại trong phường Quang Đức, tìm một gian khách sạn giá rẻ, chấp nhận được. Mấy ngày liên tiếp, Hoa Bình thủy chung đối với Tô Chuyết nửa tin nửa ngờ, tuy nói tại Độ Khẩu trấn (trấn bến đò) được chứng kiến thủ đoạn Tô Chuyết, nhưng vẫn không tin y có thể vì mình mà lấy lại công đạo.

Tô Chuyết chỉ cười nhạt nói: "Hoa Bình, chẳng lẽ huynh còn chưa tin ta sao? Ta đã đoán được huynh là đầu bếp, cũng đoán được huynh bởi vì tiền tài mà phạm vào kiện cáo, thì có thể giúp ngươi qua cơn tức này này!"

Nhấc lên việc này, Hoa Bình buồn bực, hỏi: "Cậu rốt cục làm sao đoán được ta là hỏa đầu quân (người nấu ăn trong quân)? Ta cẩn thận suy ngẫm, lúc ở Độ Khẩu trấn (trấn bến đò), ta căn bản chưa nói qua với cậu!"

Tô Chuyết đáp: "Đó có gì khó? Phần lớn người trong quân làm việc thô kệch, không câu nệ tiểu tiết. Mà huynh lại biết mang theo tùy thân bình gia vị, nói rõ đây là huynh nhiều năm đã thành thói quen rồi. Hơn nữa huynh chú trọng cơm canh khẩu vị như thế, không phải đầu bếp thì là cái gì?"

Hoa Bình liếc xéo y, nói: "Nguyên lai ngày đầu tiên cậu đã biết, vậy làm sao cậu biết ta chịu oan, muốn lấy lại công đạo cho ta?"

Tô Chuyết nói: "Đây chính là suy đoán của ta. Ngày đầu tiên khi ta thấy huynh, huynh cũng xấu hổ vì trong ví tiền rỗng tuếch, thậm chí trả không nổi phí nhà trọ. Mà theo ta được biết, quân sĩ rời khỏi quân tịch, bình thường đều được cấp cho một khoản vàng bạc, nếu không cũng nên có tích góp nhiều năm. Nếu huynh đã túng quẫn như thế, chắc hẳn tiền đã tiêu vào nơi khác rồi. Lại liên tưởng đến trượng hình (hình phạt đánh bằng gậy) huynh đã nhận, nói rõ huynh bởi vì kiện cáo vàng bạc, mất đi tất cả bạc của mình. Thế nhưng lúc ở Độ Khẩu trấn (trấn bến đò), mặc dù huynh và ta vốn không quen biết, lại vui lòng tương trợ, có thể thấy được huynh chân thực nhiệt tình. Hơn nữa liên tiếp mấy ngày, huynh xử sự công bằng, ghét ác như cừu, những điều này không phải là giả vờ. Người giống như huynh, theo lý mà nói không nên phạm án gì, cho nên ta nghĩ huynh có lẽ là bị oan uổng."

Hoa Bình nhịn không được thở dài, nói ra: "Tô Chuyết, cậu nói không sai. Ta nguyên là quan phó trong một hành dinh hữu vũ vê ở Trường An, phụ trách cơm nước bếp núc và mua sắm của bản đội năm trăm người, cũng xem như đầu bếp đi. Ba tháng trước đó, ta đang kiểm tra đối chiếu khoản mua bán, phát hiện ngân lượng trong đội thiếu mấy trăm lượng. Ta đem việc này báo cáo cho thiên tướng bản đội, ai ngờ mấy ngày sau, hắn lại nói ta chiếm đoạt quân lương, đút vào túi tiền riêng, đem ta phạt trượng bốn mươi, tịch thu hết thảy tài vật, biếm ra quân tịch. Sau cùng vẫn là dựa vào mấy vị hảo hữu tương trợ, ta mới có thể chữa khỏi thương thế, trở về quê cũ..." Nói xong gã lại sâu kín thở dài.

Tô Chuyết khẽ "Hừ" một tiếng, nói: "Nếu thật là nuốt riêng quân lương, chỉ sợ huynh đã sớm bị hỏi tội sung biên rồi. Vị Thiên tướng quân này rõ ràng là vu oan hãm hại, coi huynh thành dê thế tội. Lại muốn chuyện lớn hóa nhỏ, đánh huynh một trận, đuổi đi. Xem ra hắn có liên quan không nhỏ với chuyện này a!"

Hoa Bình bất đắc dĩ nói: "Cho dù biết hắn có hiềm nghi, chúng ta cũng không cách nào tra được, càng không có chỗ giải oan. Ta xem việc này vẫn là thôi đi, miễn cho rước họa vào thân."

Tô Chuyết cười nói: "Tại Độ Khẩu trấn (trấn bến đò), huynh giúp ta nhiều chuyện như vậy, bây giờ chính là thời điểm ta hồi báo huynh. Chuyện này tuy khó, nhưng không phải là không có biện pháp.Nếu huynh trong quân đội nhiều năm, hẳn là sẽ có vài bằng hữu. Trước tiên huynh đi tìm bọn họ, lấy ra quyển sổ sách kia của huynh."

Hoa Bình nửa tin nửa ngờ, nhưng vẫn nhẹ gật đầu. Thế là gã đi ra ngoài trước, tìm bạn tốt của gã trong quân. Tô Chuyết ở trong phòng, dù sao cũng rảnh rỗi, liền nhàn nhã bước đi thong thả đến thành Tây. Vừa mới chuyển hai gian cửa hàng, chợt nghe trên đường có tiếng người huyên náo, có người hô: "Chết người rồi! Chết người rồi!"

Tô Chuyết giật mình, vội vàng đi ra cửa, chỉ thấy trên đường dân chúng nhao nhao vọt tới một gian cửa hàng. Tô Chuyết cũng theo dòng người tiến lên trước, mấy tên quan sai đang đứng trước một gian cửa hàng, ngăn chặn đám người. Tô Chuyết chen qua bách tính xem náo nhiệt, đứng ở trước nhất, thình lình bị gã thủ vệ quan sai kia đẩy một cái, quát: "Đứng xa một chút!"

Tô Chuyết không để ý tới gã, ánh mắt lại nhìn vào trong tiệm. Đây là một nhà cửa hàng bán sách vở tranh chữ, trong tiệm bày biện hai hàng giá sách, sách trên giá tán loạn một chỗ. Mấy tấm tranh chữ treo trên tường, trong đó không hiếm thủ bút của danh gia tiền triều. Một bên giá sách bày biện một cái bàn dài, bên chân bàn dài nằm sấp một cỗ tử thi, vết máu nhuộm đỏ mặt đất, mười phần dọa người.

Dân chúng vây xem, thấy hiện trường người chết, có che mặt muốn tránh, có nghị luận ầm ĩ, hứng thú dạt dào. Tiếng ồn ào ầm ĩ, chọc đến tên quan văn mập trong tiệm càng lúc càng bực bội. Hắn cả giận, hướng bách tính nói: "Đừng có ồn ào!"

Vị đại nhân này tên là Lưu Vấn Thiên, là hữu nhai sử thành Trường An, chuyên môn phụ trách trị an đường Chu Tước phía Tây. Bách tính bị hắn quát một cái, lập tức an tĩnh đi nhiều. Lưu Vấn Thiên quay đầu lại, nói với một tên sư gia hèn mọn: "Trần sư gia, người này rốt cục chết khi nào? Mã lão quỷ làm sao còn chưa tới? Ông ta không đến, bản quan làm sao tra án đây?"

Tên sư gia kia cứng họng, không phản bác được. Một tên quan sai già dặn bên cạnh tiến lên bẩm: "Lưu đại nhân, ngài an tâm chớ vội. Mã ngỗ tác bên kia đã phái người đi, một hồi liền tới rồi."

Tô Chuyết đột nhiên hô: "Đại nhân, người chết này bị hại ước chừng vào giờ Hợi (khoảng từ 9 giờ đến 11 giờ đêm) đến giờ Tý (từ 11 giờ đêm đến 1 giờ sáng) đêm qua!"

Mộ tiếng kêu của y đột ngột khác thường, ánh mắt đám người đều rơi xuống trên thân Tô Chuyết. Lưu đại nhân kia nghe thấy, hai mày nhăn lại, liếc mắt nhìn Tô Chuyết, trong ánh mắt tràn đầy hồ nghi.

Tô Chuyết khẽ cười một tiếng, bước về trước một bước, muốn đi vào cửa hàng. Hai tên sai dịch trước cửa đi trước cản lại, cậy mạnh nói: "Lăn đi!"

Lưu Vấn Thiên đột nhiên hô: "Để hắn tiến đến!"

Tô Chuyết cười cười với hai tên sai dịch kia, bước vào cửa tiệm. Lưu Vấn Thiên hỏi: "Ngươi là Ngỗ tác sao?"

Tô Chuyết sững sờ, lắc đầu, đáp: "Không phải."

Lưu Vấn Thiên "Hừ" một tiếng, cả giận nói: "Ngươi không phải là Ngỗ tác, sao chỉ nhìn thoáng qua, thì biết người này chết vào khi nào? Chắc ngươi chính là hung thủ? Người tới, đem hung thủ bắt lại cho ta!" Hai bên sai dịch nghe tiếng muốn tiến lên.

Tô Chuyết sững sờ, hoàn toàn không ngờ tới chính mình nhất thời hảo tâm nhắc nhở, lại bị tên quan này coi là hung thủ. Y vội vàng lui lại một bước, lớn tiếng nói: "Đại nhân, ta không phải hung thủ! Là ta suy đoán ra!"

Lưu Vấn Thiên "A" một tiếng, phất tay ngừng lại sai dịch, nói ra: "Ngươi suy đoán thế nào? Nói nghe một chút."

Tô Chuyết nói: "Thành phía Tây thẳng đến ban đêm giờ Tuất khắc hai mới có thể đóng lại, trước lúc đóng, trên đường còn có bách tính lui tới, tất nhiên hung thủ sẽ không ngang nhiên hành hung. Lại nhìn vết máu trên đất, đã khô cạn ngưng kết, nói rõ người chết đã chết hơn hai canh giờ trở lên. Mà quần áo vớ giày trên thân người chết vẫn mặc gọn gàng, nói rõ lúc bị hại hắn còn chưa lên giường đi ngủ. Mà người bình thường sẽ không sau nửa đêm còn chưa ngủ. Điều này không phải có thể suy đoán ra, hắn chết vào giờ Hợi đến giờ Tý sao?"

(Tiểu Xuyên trình độ có hạn, trong sách khó tránh khỏi có chỗ sai lệch lỗ hổng, hi vọng bằng hữu ưu thích nhắn lại nhiều hơn. Cầu đề cử, cầu cất giữ, Tiểu Xuyên sẽ lấy cố sự tốt hơn hồi báo mọi người!)

Lưu Vấn Thiên tay vê râu ngắn dưới hàm, liên tục gật đầu, nói: "Ừm, nói không sai, vừa rồi Bổn đại nhân cũng đang nghĩ tới chỗ này. Nghĩ không ra, ngươi và ta là anh hùng sở kiến lược đồng (có cùng cái nhìn) a! Xem ra ngươi không phải hung thủ."

Tô Chuyết sững sờ, thầm than: "Tên Lưu đại nhân này da mặt đúng là đủ dày!" Nhưng y không phải là người tính toán chi li, mỉm cười, cũng không nói nhiều, đảo mắt dò xét cỗ thi thể kia.

Lưu Vấn Thiên quay đầu hỏi sư gia: "Người chết này rốt cuộc là ai? Đã điều tra rõ chưa? Là ai báo án?"

Sư gia dẫn tới một gã sai vặt 18 19 tuổi, nói ra: "Bẩm đại nhân, người chết họ Triệu tên Ngôn, là lão bản của cửa hàng sách tranh này. Báo án chính là người giúp việc của nhà ông ta, Tôn Tiểu Lục."

Lưu Vấn Thiên trầm ngâm nói: "Triệu Ngôn... Triệu Ngôn... Cái tên này sao lại quen tai như vậy?"

Sư gia vội vàng tiến lên trước, nhỏ giọng nói: "Ông ta chính là người làm thơ được tiếng mấy năm trước!"

Lưu Vấn Thiên vỗ ót một cái, nói: "A, nguyên lai là hắn! Năm đó ta từng được đọc qua thơ văn của hắn a, viết coi như không tệ! Ai, nghĩ không ra, trời cao đố kỵ anh tài, làm sao lại bị người hại chết..."

Ông quan vẫn đang cảm khái một hồi, Tô Chuyết đã ngồi xổm người xuống, sờ lên thi thể, thấy trên dưới thi thể không có vết thương, chỉ ở trước ngực có một vết đao, xuyên đến trái tim. Bởi vì Lưu Vấn Thiên mới vừa lên tiếng, bọn sai dịch cũng không muốn đi ngăn cản y.

Người sư gia kia nhỏ giọng ngắt lời Lưu Vấn Thiên, nói: "Đại nhân, vẫn là mau hỏi bản án đi!"

Lưu Vấn Thiên lấy lại tinh thần, nhẹ gật đầu, nói với Tôn Tiểu Lục: "Bản quan hỏi ngươi, ngươi gọi là Tôn Tiểu Lục hả?"

Tôn Tiểu Lục run rẩy đáp: "Dạ đúng, tiểu nhân là Tôn Tiểu Lục..."

Lưu Vấn Thiên nói: "Tôn Tiểu Lục, lão bản nhà ngươi và hai người các ngươi cùng ở chỗ này? Gia quyến của hắn đâu?"

Tôn Tiểu Lục đáp: "Tiểu nhân năm trước đi theo lão gia, nghe nói phu nhân đã qua đời mấy năm rồi, cũng không lưu lại dòng dõi cho lão gia, lão gia không có tái giá. Bởi vậy chỉ hai người tiểu nhân ở ở chỗ này."

Lưu Vấn Thiên gật gật đầu, nghĩ thầm: "Gã Triệu Ngôn này cũng tính là văn nhân, đương nhiên có chút phong lưu chi khí. Hẳn là thường thường lưu luyến nơi hoa bướm, không tái giá cưới vợ, cũng là nhẹ nhõm tự tại. Nhắc tới ta đã lâu không có đi Nghi Xuân viện, không biết tiểu Hồng..." Ông ta càng nghĩ càng lái, bỗng nhiên lấy lại tinh thần, lại hỏi: "Là ngươi phát hiện thi thể? Thế nào phát hiện, nhanh nói thực!"

Tôn Tiểu Lục run giọng đáp: "Tiểu nhân và chủ nhân ở tại hậu viện, sáng sớm hôm nay thức dậy, theo thường lệ đến tiền đường mở cửa làm ăn. Ai ngờ tiểu nhân vừa mở cửa, đã nhìn thấy máu chảy đầy đất. Tiểu nhân giật nảy mình, chạy vào trong phòng xem xét, lúc này mới nhìn đến thi thể chủ nhân, liền đến nha môn báo án."

Lưu Vấn Thiên suy nghĩ một chút, nghiêm nghị nói: "Ngươi nói sáng nay mới phát hiện thi thể, vậy lão bản nhà ngươi đêm qua chưa trở về phòng ngủ cả đêm, ngươi không biết sao?"

Tôn Tiểu Lục đáp: "Hôm qua tiểu nhân loay hoay mệt mỏi, lão gia phân phó tiểu nhân đi ngủ sớm một chút. Chuyện trong đêm tiểu nhân thật sự không biết gì a!"

Lưu Vấn Thiên tỉ mỉ xem xét Tôn Tiểu Lục một phen, thấy thần sắc lão không giống giả mạo, nhân tiện nói: "Đêm qua người ngủ lúc nào? Trước khi ngủ có người nào từng tới tìm lão bản nhà ngươi không?"

Tôn Tiểu Lục đáp: "Giờ Tuất hôm qua (từ bảy giờ đến chín giờ tối), tiểu nhân thu dọn quầy hàng, muốn đóng cửa. Đang lúc tiểu nhân gài cửa, một người khách lại tới. Lúc ấy tiểu nhân nói với hắn: "Tiểu điếm đóng cửa rồi, khách quan ngày mai lại đến!" Nhưng ai biết được, hắn đưa cho tiểu nhân một quyển sách, để cho tiểu nhân giao cho lão gia, nói là lão gia thấy quyển sách này, tất nhiên sẽ gặp hắn. Thế là tiểu nhân đi chuyển giao, sau đó, quả nhiên lão gia để cho tiểu nhân gọi người kia vào."

"Lão gia và người kia ở bên bàn sách chỗ này, tiểu nhân rót trà cho hai người, đóng kỹ cửa. Lão gia phân phó tiểu nhân về hậu viện đi ngủ trước, lão gia muốn nói chuyện với người ta. Vì vậy tiểu nhân liền trở về, chuyện về sau thì gì cũng không biết."

Lưu Vấn Thiên "A" một tiếng, hỏi: "Người kia là ai? Muộn như vậy đến tìm người, tất nhiên có quỷ, nói không chừng hắn chính là hung thủ sát hại Triệu Ngôn!"

Tô Chuyết lưu ý trong lòng, ẩn ẩn cảm thấy câu nói này của Lưu Vấn Thiên rốt cục nói đúng. Tôn Tiểu Lục lại lắc đầu, nói ra: "Tiểu nhân không nhận ra người kia, trong đêm quá mờ, không thấy rõ tướng mạo, chỉ thấy hắn mặc một bộ quần áo màu đen kỳ quái."

Lưu Vấn Thiên vội hỏi: "Quần áo gì? Kỳ quái chỗ nào?"

Tôn Tiểu Lục nói quanh co nửa ngày, nói không lên nguyên cớ, run giọng nói: "Tiểu nhân cũng không nói ra được chỗ nào kỳ quái, chỉ cảm giác hết sức không được tự nhiên."

Lưu Vấn Thiên hỏi nửa ngày, Tôn Tiểu Lục đúng là cái gì cũng không biết, lập tức bốc hỏa, cả giận nói: "Lớn mật! Bản quan thấy ngươi rõ ràng cùng một nhóm với hung thủ. Nói không chừng đêm qua căn bản cũng không có ai tới, tất cả đều là ngươi bịa đặt mà ra, mà ngươi chính là hung thủ thật sự sát hại Triệu Ngôn!"

Tôn Tiểu Lục bị dọa giật mình, bịch quỳ xuống, dập đầu như giã tỏi, cầu xin: "Đại nhân oan uổng a! Lão gia đối với tiểu nhân ân trọng như núi, làm sao tiểu nhân lại hại lão gia đâu!"

Lưu Vấn Thiên hừ lạnh một tiếng, nói: "Làm sao lại oan uổng ngươi hửm? Triệu Ngôn bị giết đêm qua, máu chảy đầy đất, chẳng lẽ hắn lại không kêu hô một tiếng? Ngươi ngay tại hậu viện, vậy mà gì cũng không nghe thấy, chẳng phải là trò cười? Ngươi nhất định là nhìn trúng tiền tài cùng tàng thư của lão gia nhà ngươi, vậy mới giết người, lại lật tìm bảo bối, làm giá sách trong phòng này lộn xộn như vậy."

Tôn Tiểu Lục không phản bác được, chỉ là kêu to oan quá. Tô Chuyết đột nhiên nói ra: "Tôn Tiểu Lục không phải là hung thủ!"

Lưu Vấn Thiên sững sờ, hỏi: "Sao lại không phải?"

Tô Chuyết chỉ vào ngực của thi thể, nói ra: "Ngực người chết trúng đao, một kích mất mạng, gọn gàng. Loại thủ pháp này chẳng những cần khí lực rất lớn, còn phải xuất đao tinh chuẩn, để tránh đụng trúng xương ngực, điều này nói rõ hung thủ nhất định thân mang võ nghệ. Mà Tôn Tiểu Lục nhìn xem yếu không ra gió, cánh tay mảnh mai như thế, hẳn là không phải người biết võ."

Y dừng một chút, nhìn xem bốn phía, lại nói: "Hơn nữa hung thủ không có khả năng vì tiền tài!"

Lưu Vấn Thiên nghi ngờ nói: "Làm sao không có khả năng, ngươi không nhìn thấy nơi này rõ ràng có dấu vệt bị lục tung sao."

Tô Chuyết mỉm cười đáp: "Trong phòng tuy bị lật loạn, nhưng mấy tấm tranh chữ danh nhân treo trên tường lại nguyên xi không động. Hơn nữa trong quầy một ô ngăn tủ treo ổ khóa, khẳng định là nơi để tiền, mà ô ngăn kéo này lại chưa từng động qua, nói rõ hung thủ căn bản không phải là cầu tài. Hơn nữa bên cạnh thi thể có một nắm khăn tay vải tơ, phía trên có vết nước bọt. Trong hàm răng người chết cũng có mấy cây sợi tơ, tương đồng với chất liệu của vải này. Nói rõ hung thủ là lấy chiếc khăn tay ngăn chặn miệng người chết, khiến cho không cách nào gọi. Cho nên Tôn Tiểu Lục không nghe thấy tiếng la cũng là có khả năng."

Lưu Vấn Thiên theo chỗ y nói tới, xem xét từng cái, quả nhiên không sai, trong lòng lại thưởng thức mấy phần với gã thanh niên này. Ông ta vội ho một tiếng, nói: "Tiểu hỏa tử (chàng trai), bản quan thấy quan điểm của cậu không tệ, cậu là sai dịch của nha môn nào? Tên gọi là gì?"

Tô Chuyết âm thầm buồn cười, nhất thời nổi hứng, dứt khoát chơi đùa cùng gã quan này. Nghĩ như vậy, y khom mình hành lễ, nói: "Kẻ hèn họ Tô tên Chuyết, chỉ là một giới bình dân áo vải."

Trong lòng Lưu Vấn Thiên tính toán một hồi, trên mặt lại bất động thanh sắc, nói ra: "À... Vậy cậu nói một chút, ai là hung thủ a? Vì sao hắn lại lục lọi nơi này hỗn loạn như vậy?"

Tô Chuyết nhíu mày, trầm ngâm nói: "Nếu như hung thủ không phải đang tìm cái gì, chính là nghĩ muốn giấu cái gì. Nhưng mà hung thủ đến cùng muốn làm gì đây?"

Y dạo quanh thi thể một vòng, dưới thi thể đè lên một chồng tro tàn làm y nghi hoặc. Tô Chuyết ngồi xổm người xuống, sờ lên tro tàn, đã nguội lạnh rồi. Lưu Vấn Thiên cũng nhìn thấy dị dạng, vội vàng kêu sai dịch chuyển dời thi thể.

Dưới thân thi thể đè ép không chỉ một chồng tro tàn màu đen, lại còn có mấy hàng chữ bằng máu xiêu xiêu vẹo vẹo. Lưu Vấn Thiên giật mình, kinh ngạc nói: "Chữ bằng máu! Đây là di ngôn của người chết!"

Tô Chuyết lại nhíu mày sâu hơn, chỉ thấy mấy hàng chữ bằng máu kia chính là mấy dòng thơ:

Điểu ngữ truyện xuân ý,

Bất đắc đáo liêu tây.

Nhất tùng thâm sắc hoa,

Thập hộ trung nhân phú.

Edit:

Tiếng chim truyền ý xuân,

Không đến được Liêu Tây.

Một lùm hoa sắc đậm,

Bằng thuế của mười nhà.

(nếu như thích, xin cổ vũ tác giả (người edit) chút đi!)

Hoa Bình phí hết một ngày, thằng đến thời gian cơm tối, mới nắm quyển sổ sách kia đến tay. Gã sơ sơ lật xem một lần, cũng không có chỗ gì sửa đổi. Thậm chí nội dung của một trang cuối cùng, vẫn là gã viết vào ba tháng trước. Hoa Bình hơi suy nghĩ một chút, liền minh bạch nguyên do trong đó. Người biết viết biết làm toán trong Hữu vũ vệ không nhiều, sau khi gã bị phạt cũng không tìm được người thay thế, việc ghi sổ tự nhiên trì hoãn xuống.

Hoa Bình hứng thú bừng bừng cầm sổ sách trở về khách sạn, lại thấy trong phòng một mảnh đen kịt. Gã chỉ đoán Tô Chuyết đi ra ngoài chưa về, vô tư đẩy cửa vào phòng, không khỏi giật nảy mình. Tô Chuyết đang yên lặng ngồi trên ghế, hai mắt vô thần trừng trừng góc tường.

Hoa Bình thở dài, sớm đã không thấy kinh ngạc với y, lắc sáng cây châm lửa, đốt lên ngọn nến, nói ra: "Tô Chuyết, sao cậu cả đèn cũng không châm?"

Tô Chuyết như cũ thờ ơ, Hoa Bình bỗng nhiên trông thấy trên mặt bàn bày một trang giấy, trên đó lại chép một bài thơ nhỏ, chính là Tô Chuyết chép từ trọng tiệm sách ở thành Tây. Hoa Bình cười hắc hắc, nói: "Tô Chuyết, cậu mà còn học đòi văn vẻ hử? Học người làm thơ? Đáng tiếc bài thơ này lại chẳng ra sao cả a! Câu đầu tiên ta chưa thấy qua, nhưng mà ba câu sau đều đã nghe qua. Cậu sao chép hả?"

Tô Chuyết lấy lại tinh thần, nói ra: "Bài thơ này ta nghĩ nửa ngày, cũng nghĩ không ra hàm nghĩa trong đó. Câu thứ hai "Bất đắc đáo liêu tây" (Không đến được Liêu Tây) Xuất từ 巜 Xuân Oán » của Kim Xương Tự, nói về nữ tử tưởng nhớ phu quân chinh chiến.

Sau câu hai "Một lùm hoa sắc đậm, bằng thuế của mười nhà" thì là trong 巜 Tần Trung Ngâm » của Bạch Nhạc Thiên (Bạch Cư Di), là viết về mẫu đơn vô giá. Vài câu này tụ cùng một chỗ, đến cùng muốn nói cái gì? Câu đầu tiên là có ý gì?"

Hoa Bình sững sờ, nói: "Sao cơ? Bài thơ này không phải cậu viết hả? Vậy bài thơ này thật là kỳ quái, thất bính bát thấu (*), làm sao có thể kiếm ra ý gì!"

(*)[1] Thất bính bát thấu 七拼八凑: ý chỉ kết hợp miễn cưỡng những điều không liên quan với nhau hoặc chỉ liên quan với nhau một cách khiên cưỡng, vụn vặt lại một chỗ thành một ý nghĩa tổng của những điều gán ghép kia. Đây là thành ngữ của Trung Quốc. Câu thành ngữ này mang hàm nghĩa xấu.

Tô Chuyết theo lời gã nói, trầm ngâm: "Bảy hợp tám họp... Chẳng có ý gì..." Đột nhiên, Tô Chuyết bỗng nhiên vỗ trán một cái, nói: "Đúng rồi! Căn bản không phải là một ý! Nếu mỗi một câu có xuất xứ khác biệt, dĩ nhiên chính là biểu đạt hàm nghĩa khác nhau!"

Hoa Bình sững sờ, nói: "Nhưng mà khuê phụ và mẫu đơn có quan hệ gì?"

Tô Chuyết nghe thấy câu hỏi, mờ mịt ngẩng đầu, phảng phất lúc này mới trông thấy Hoa Bình trở về, kinh ngạc nói: "Sao huynh lúc này mới đến? Cả ngày nay bận bịu cái gì?"

Hoa Bình bất đắc dĩ, đem sổ sách trong ngực ném tới trên bàn, nói: "Ta bỏ ra thời gian một ngày mới cầm tới bản sổ sách này, thế mà cậu lại quên mất tiêu việc này!"

Tô Chuyết vỗ ót một cái, nói: "Đúng đúng đúng!" Nói xong, cầm lấy sổ sách nhẹ lật qua, ngạc nhiên nói: "Bản sổ sách này là từ huynh tự tay ghi chép?"

Hoa Bình gật đầu đáp: "Không sai! Cho nên ta cũng không biết cậu muốn nó rốt cục để làm gì."

Tô Chuyết cười đáp: "Dĩ nhiên là có tác dụng. Huynh nói cho ta một chút, tóm lại sổ sách có vấn đề gì."

Hoa Bình chỉ vào một trang, nói: "Trong khoản này không có bất cứ vấn đề gì, thế nhưng kỳ quái là, căn cứ sổ sách ghi chép, các hạng tiêu dùng tháng giêng chỉ có bạch ngân lượng 530. Nhưng mà phủ khố lại nói tháng đó tiền lương tháng là 745 lượng bạc, vậy mà đã lĩnh toàn bộ rồi."

Tô Chuyết gật gật đầu, nói: "Mà huynh lại không biết là ai lãnh 215 lượng đó! Nói như vậy, là phủ khố bên kia vấn đề... Lúc đó huynh nói với ta, huynh hướng Thiên tướng Lưu Trung báo cáo việc này, nhưng tại hai ngày về sau, hắn mới vu huynh nuốt riêng quân bạc?"

Hoa Bình gật đầu nói: "Không sai, thời điểm ta báo cáo, Lưu tướng quân chỉ nói đi trước tra xét xem. Không nghĩ tới hai ngày sau lại đột nhiên đem ta bắt lại, tuyên bố tội trạng."

Tô Chuyết gật gật đầu, lại lật nhìn sổ sách một lần, nói: "Vào trước tháng này, sổ tiền cũng không có lỗ hổng, chẳng lẽ chỉ có một tháng này có vấn đề sao?"

Hoa Bình nói: "Không sai, nếu lúc trước có vấn đề, ta sớm đã phát hiện!"

Tô Chuyết cười nói: "Xem ra không khác với suy đoán của ta, vị Lưu Thiên tướng này mặc dù tất nhiên thoát không khỏi liên quan đến việc này, nhưng chỉ sợ không phải là kẻ đầu sỏ nuốt riêng quân ngân. Theo lý mà nói, hắn có khả năng nhất tiến đến phủ khố lãnh ngân lượng, nhưng nếu phủ khố thêm chút kiểm tra đối chiếu sự thật, sẽ lộ tẩy ngay. Bởi vậy, có thể đem chuyện này giấu diếm lâu như vậy, nhất định là người có thể động tay chân trên sổ sách phủ khố! Mà ngày đó huynh hướng Lưu tướng quân báo cáo về sau, hắn nhất định là đi xin chỉ thị kẻ người giật dây này. Sau khi được chỉ thị, lúc này mới đem huynh làm dê thế tội."

Hoa Bình hít sâu một hơi, nói: "Cậu nói là..."

Tô Chuyết nói: "Không sai, có thể động tay chân trong phủ khố quân đội, lớn nhất đương nhiên nhiên là Hữu vũ vệ đại tướng quân. Tiếp theo còn có giám quân, trưởng sử, đô đốc vân vân. Mà những người này lại không dễ đối với phó a!" Tô Chuyết mỉm cười, hỏi ngược lại: "Hoa Bình, huynh muốn đem vụ án này tra tới trình độ nào? Nếu như tâm tính không kiên định, ta khuyên huynh có chừng có mực đi!"

Hoa Bình sững sờ, lập tức trừng hai mắt, lộ ra hào quang vô cùng kiên quyết đến, nói ra: "Nguyên bản đối với chuyện này, ta đã nản lòng thoái chí, thế nhưng nếu đã trở lại Trường An, thì nhất định phải đem vụ án này tra ra rõ rõ ràng ràng. Cho dù kẻ phía sau màn là đại tướng quân cũng được, ta cũng phải vì bản thân đòi lại một cái công đạo!"

Tô Chuyết cũng thâm thụ lây nhiễm, nói: "Nếu huynh có tâm vậy, ta liền yên tâm. Nếu như ta không đoán sai, quân bạc bị chiếm đoạt sẽ không chỉ có bọn huynh. bởi vì 215 lượng bạc ròng, đối với Quan tướng ở trên Thiên tướng mà nói, cũng không phải là một số lượng lớn. Hơn nữa chiếu theo luật pháp, chỉ cần tham ô quân bạc, chính là tội danh sung quân chặt đầu, nuốt riêng trăm lượng cũng là tội, nuốt ngàn lượng cũng là tội, Sao hắn không chiếm nhiều một chút? Bởi vậy hắn sẽ đem khoản số lượng này chia ra mấy nhà. Ngày mai huynh đi tra xét một chút, nhìn xem còn có đội nào có người bởi vì lương bạc không đủ mà càu nhàu."

Hoa Bình gật gật đầu, nói: "Bất quá, chỗ trú của các đội khác biệt, muốn tìm hiểu từng cái, chỉ sợ muốn phí chút khổ tâm."

Tô Chuyết nói: "Không vội, đúng lúc ta đụng tới một vụ án, cần thời gian hai ngày để nghĩ."

Hoa Bình lập tức hiểu được, cười nói: "Nguyên lai bài thơ trên bàn kia chính là nan đề cậu đụng tới!"

Tô Chuyết gật gật đầu, đem việc phát sinh hôm nay giản lược thuật lại một lần, cuối cùng thở dài: "Vụ án này nhìn như không có huyền cơ gì, nhưng chính bài thơ này có chút kỳ quái!"

Hoa Bình có chút khó hiểu, nói: "Chiếu theo lời cậu nói, bài thơ này là thư máu mà người chết lưu xuống, vậy sao hắn không trực tiếp viết xuống tên của hung thủ? Lại phải khổ tâm như thế, liều mạng viết ra một bài thơ, đến cùng hắn muốn nói cho chúng ta biết điều gì?"

Tô Chuyết lắc đầu, trầm ngâm nói: "Nhất định có đầu mối mà ta không chú ý tới..." Y nhắm mắt lại, phảng phất lại lần nữa đặt mình vào gian tiệm sách kia. Trong phòng một mảnh hỗn độn, giá sách bị lật đến ngổn ngang lộn xộn, sách vở ném đầy đất. Người chết Triệu Ngôn ngay tại trước mặt Tô Chuyết, khéo hai mắt nứt, mặt mũi tràn đầy kinh khủng. Thế nhưng trong miệng ông ta bị lấp, chỉ có thể từ trong cổ phát ra tiếng thở thấp "Ôi ôi".

Gã hung thủ kia ẩn trong bóng tối, thấy không rõ diện mục, đột nhiên nhấc lên cương đao trong tay, nhắm ngay bộ ngực Triệu Ngôn, đâm thẳng xuống. Khóe miệng hung thủ lộ ra nụ cười tàn nhẫn, một đao kia xuyển thấu trái tim, Triệu Ngôn chắc chắn phải chết!

Tô Chuyết bỗng nhiên mở hai mắt ra, bật thốt lên: "Nguyên lai là như vậy!"

Tô Chuyết biết bản án còn chưa giải quyết, Lưu Vấn Thiên nhất định còn tới tiệm sách của Triệu Ngôn ở thành Tây. Sáng sớm hôm sau, Tô Chuyết chạy tới, quả nhiên trong phòng đã rất nhiều người đứng đấy, Lưu Vấn Thiên đang ở trong đó.

Lưu Vấn Thiên vừa thấy Tô Chuyết, trên mặt lóe lên vẻ vui mừng, nghênh đón hai bước, nói: "Tô công tử, đến sớm như vậy a? Có ý tưởng gì với vụ án này hay không? Không ngại nói ra, nhìn xem cùng bản quan có không hẹn mà hợp hay không."

Tô Chuyết mỉm cười, vào nhà đảo mắt một vòng, thấy thi thể mặc dù đã khiêng đi, nhưng trong phòng còn giữ lại nguyên dạng, chưa có động qua. Y nói với bọn người: "Đêm qua tại hạ tỉ mỉ suy nghĩ, vụ án này có lẽ không hề giống như hôm qua chúng ta nhìn thấy. Đầu tiên, sau khi hung thủ đi vào, không phải là trực tiếp giết chết Triệu Ngôn, mà là bắt ông ta, lấy dây thừng trói lại tay chân. Điểm này chỉ cần trở về kiểm tra vết dây hằn trên tay chân thi thể, thì có thể xác định."

"Sau khi khống chế được Triệu Ngôn, hung thủ tìm kiếm trên giá sách, cố ý tùy tiện vứt bỏ sách trên giá sách, tạo thành một loại hiện trường giả cướp tiền. Các vị nhìn những cuốn sách trên mặt đất này, ở mặt trên cơ hồ đều bắn lên máu tươi. Nếu như giết người rồi lại làm như trên, vậy những cuốn sách này sẽ chỉ thấm vết máu ở mặt dưới, sẽ không ở mặt trên của sách lưu lại nhiều máu như vậy. Hung thủ làm như thế, chính là vì che giấu ý đồ thực sự của hắn, đó chính là muốn tìm đến một quyển sách!"

Lưu Vấn Thiên đánh gãy y, nói: "Sách? Sách gì? Sao hắn phải tìm sách? Hẳn là quyển sách kia rất có giá trị ư?"

Tô Chuyết cười lắc đầu, nói: "Hôm qua tại hạ đã nói qua, hung thủ không phải vì tài. Hơn nữa, cho dù một quyển sách nào đó có giá trị không nhỏ, cũng sẽ không đặt trên loại kệ sách này. Hung thủ là vì thiêu hủy quyển sách này!"

Người ngoài sững sờ, không rõ lời Tô Chuyết nói có ý gì. Tô Chuyết giải thích: "Các vị nhìn, chỗ thi thể nằm sấp có một chồng tro tàn, là đốt giấy rồi lưu lại. Mà hôm qua tại hạ phát hiện, quần áo trước ngực người chết có dấu vết cháy khét rất nhỏ. Điều này nói rõ hung thủ ở trước mặt người chết đốt sạch quyển sách này, sau đó giết chết Triệu Ngôn. Lúc đó nhiệt độ đống lửa còn dư, thi thể đổ vào trên đống lửa, thì sẽ lưu lại vết tích như thế."

Lưu Vấn Thiên rốt cuộc minh bạch, nghi ngờ nói: "Vì sao hung thủ phải làm như vậy?"

Tô Chuyết nói: "Chỉ cần tìm ra quyển sách mà hung thủ đốt là quyển nào, hẳn có thể biết hung thủ vì sao muốn làm như thế..."

Tôn Tiểu Lục đứng ở một bên, bước lên phía trước nói: "Vậy tiểu dân liền đi dò tra!"

Tô Chuyết gật gật đầu, nói: "Nghi điểm thứ hai, chính là bài thơ này. Hôm qua chúng ta nhìn thấy bài thơ máu này, tự nhiên sẽ cho là Triệu Ngôn lưu lại, thế nhưng cái này lại có mấy vấn đề. Tại hạ phát hiện, ngón trỏ tay phải của Triệu Ngôn đã cắn nát, nói rõ ông ta khi còn sống đã cắn nát ngón tay viết xuống chữ bằng máu. Bởi vì nếu như ông ta viết trước khi chêt, căn bản không cần cắn nát ngón tay, chỉ cần dính máu trên mặt đất là được rồi, không cần thiết cắn nát ngón tay. Hơn nữa Triệu Ngôn bị một đao đâm vào màng tim, chẳng mấy chốc sẽ mất mạng, ông ta không có khả năng có thời gian lưu lại nhiều chữ như vậy."

"Nhưng mà, nếu như Triệu Ngôn lưu lại mấy hàng thơ này ở trước lúc hung thủ động thủ, hung thủ không có khả năng không phát hiện. Lúc ấy vị trí thi thể là nơi này, vị trí bài thơ máu ngay phía dưới bụng ông ta. Loại tình huống này chỉ có thể là Triệu Ngôn quỳ ở chỗ này, cúi người viết xuống bài thơ máu. Động tác như vậy quá mức đáng chú ý, làm sao hung thủ lại không phát giác được. Theo như vậy thì, cũng chỉ có một giải thích, bài thơ này không phải là Triệu Ngôn lưu lại, mà là hung thủ lưu lại!"

Lưu Vấn Thiên lấy làm kinh hãi, bật thốt lên hỏi: "Hung thủ lưu lại? Làm sao có thể? Sao hắn lại vẽ vời thêm chuyện như thế, đến cùng là có ý gì?"

Tô Chuyết thở dài nói: "Đây cũng chỉ là suy đoán của tại hạ, không có chứng cứ chứng minh. Nhưng cũng chỉ có giả thiết này, mới có thể giải thích tình hình hiện trường của hung án." Y nói xong, tất cả mọi người trầm mặc một hồi, tựa hồ đang tiêu hóa quan điểm của y. Tô Chuyết lửng thững đi đến cạnh hàng giá sách kia, chỉ thấy sách trên kệ cơ hồ toàn bộ rơi rớt xuống đất, chỉ để lại hai ba bản còn bình yên đặt ở trên kệ.

Tô Chuyết tiện tay cầm lên, nguyên lai đều là cùng một bản sách, trên mặt sách viết đề mục: Nhàn Đình Thi Sao (nhàn nhã chép thơ). Tô Chuyết lật ra trang bìa trong, phía trên chỉ viết mấy chữ "Trác Thanh Liên ghi chép", cũng không có nhiều giới thiệu với tác giả. Tô Chuyết hơi hơi kỳ quái, lại nhìn nội dung trong sách, chỉ là sao chép một chút bài thơ nổi danh của tiền nhân, tiến hành giám định và thưởng thức một phen, cũng không lạ thường. Tô Chuyết không có cảm giác có vấn đề gì, liền tiện tay nhét vào trên giá sách.

Đúng lúc này, Tôn Tiểu Lục đột nhiên hô: "Tìm được! Tìm được rồi! Không thấy chỗ này chính là 巜 U Lan thi tập », hết thảy có mười mấy bản, toàn bộ không thấy!"

Lưu Vấn Thiên trầm ngâm nói: "U Lan... Thi tập..." Đột nhiên vỗ ót một cái, kêu lên: "A nha! Sao bây giờ ta mới nghĩ đến!"

Tô Chuyết kinh ngạc nói: "Nghĩ đến cái gì?"

Lưu Vấn Thiên nói: "Bài thơ kia a! Hôm qua chúng ta khổ tư câu đầu tiên này, không biết là có ý gì. Đến bây giờ ta mới nhớ tới, cái câu "Tiếng chim truyền ý xuân" chính là xuất từ U Lan thi tập! Bản thi tập này mấy năm trước ta cũng có vinh được dự đọc qua, viết rất không tệ..."

Tô Chuyết vội vàng cắt đứt ông ta, hỏi: "Quyển sách kia còn bán ở nơi nào?"

Lưu Vấn Thiên nói: "Ta... Trong nhà của ta có một bản!" Nói xong gọi qua một người, ra lệnh cấp tốc về nhà lấy sách.

Chỉ một lúc sau, tên sai dịch kia quả nhiên mang theo sách chạy vội mà về. Lưu Vấn Thiên lấy tay lật sách, cảm khái nói: "Quyển sách này nhiều năm trước đã từng thịnh hành một thời, trong đó hơn trăm bài thơ ca, không có chỗ nào là không phải là tinh phẩm. Năm đó một khi tấm khắc có thể in, cũng có thể gọi là giấy quý một thời thời Trường An!" Hắn nói liên miên lải nhải, nói hồi lâu, rốt cuộc tìm được một tờ, nói ra: "Ở chỗ này!"

Tô Chuyết vội tiếp qua xem xét, quả nhiên nhìn thấy một câu "Tiếng chim truyền ý xuân", là một bài ngũ luật. Y đem toàn bộ thơ đọc hai lần, bất quá là viết ngày xuân rảnh rỗi, cũng không có gì đặc biệt. Đột nhiên Tô Chuyết thoáng nhìn một hàng chữ nhỏ dưới bài thơ: Nhâm thân năm xuân Triệu Ngôn say rượu lối viết thảo. Y không khỏi "A" một tiếng, nói: "Bài thơ này chính là Triệu Ngôn sáng tác?"

Lưu Vấn Thiên gật gật đầu, nói: "Không sai! Bản thi tập này chính là sáng tác của mấy vị văn sĩ có tài học bấy giờ, trong đó có gã Triệu Ngôn này. Tập này vừa ra, mấy người bọn họ càng là thanh danh vang dội a! Những năm trước đây, bản quan còn muốn tiếp bọn họ đâu! Sao hôm qua lại không nhớ ra được..."

Tô Chuyết trầm ngâm nói: "Thế nhưng bài thơ này cũng không có chỗ gì kỳ quái, vì sao hung thủ muốn viết trên mặt đất đâu? Vài câu chắp vá kia là có ý gì?"

Lưu Vấn Thiên vê vê râu ngắn, gật gù đắc ý nói: "Xem ra tên hung thủ này hẳn là một vị bác học phong nhã a! Bằng không thì hắn sẽ không có thể viết ra những câu thơ này. Chẳng lẽ, hắn viết những chữ máu này, chính là vì khoe khoang học vấn sao? Không sai, không sai, hung thủ nhất định là một vị thư sinh bác học, chỉ vì văn nhân xem thường nhau, liền xuống tay sát hại Triệu Ngôn, sau đó lưu lại bài thơ khoe khoang, nói cho thế nhân biết học thức của hắn cao hơn Triệu Ngôn!"

Ông ta càng nghĩ càng thấy có lý, càng nói càng giống nhìn thấy tận mắt. Tô Chuyết lại khẽ cười khổ, thầm nghĩ: "Loại giải thích này cũng quá mức gượng ép. Hung thủ gây án gọn gàng, không để lại đầu mối gì, nói rõ hắn đã trù tính thật lâu, không phải nổi ý tạm thời. Lại nói, nếu thật là khoe khoang học vấn, vì sao không lưu lại thơ của mình, mà muốn chắp vá ra một bài thơ xiên xẹo như thế?"

Đang nghĩ ngợi, ngoài cửa, một tên sai dịch chạy như bay đến, trong miệng hô: "Báo —— bẩm báo đại nhân, xảy ra án mạng rồi!"

Lưu Vấn Thiên nghe bẩm báo, vội vàng hô: "Nhanh! Nhanh! Nhanh chuẩn bị ngựa!" Nói xong vội vàng đi ra phía ngoài.

Tô Chuyết tiến lên phía trước nói: "Đại nhân, có thể cho thảo dân cũng đi nhìn một chút được không?"

Trong lòng Lưu Vấn Thiên sớm đã nhìn Tô Chuyết với cặp mắt khác xưa, nói gì nghe nấy. Vừa rồi nhất thời sốt ruột, lại quên gọi y, lúc này vội nói: "Nhanh chuẩn bị ngựa cho Tô công tử!"

Cư Đức phường cách nơi này không xa, ngay tại góc Tây Bắc của thành Tây. Một đoàn người đuổi tới phủ đệ mà sai dịch nói tới, trong lòng Lưu Vấn Thiên không khỏi nhảy một cái. Trên bảng hiệu trước cửa viết hai chữ:" Thẩm Phủ", phủ đệ mặc dù không lớn lắm, nhưng ông ta lại nhận biết người gia chủ này.

Lưu Vấn Thiên xuống ngựa đi bộ vào, trong miệng thầm nói: "Sao lại là nhà hắn xảy ra chuyện..."

Tô Chuyết hỏi: "Sao vậy? Đại nhân nhận ra người nhà này hả?"

Lưu Vấn Thiên nhỏ giọng nói: "Tô lão đệ, cậu mới tới Trường An, có chỗ không biết. Thẩm phủ lão gia này tên là Thẩm Điền, là môn khách phụ tá trong Ninh hầu phủ. Gã Thẩm Điền này cũng chẳng có gì, mấu chốt là Ninh hầu gia lại đắc tội không nổi, vụ án này phải cẩn thận để ý."

Lưu Vấn Thiên còn đang dông dài dặn dò, hai người đã tiến vào một gian nhà chính. Tên Trần sư gia hôm qua kia vội vàng nghênh đón, trong phòng còn có mấy người nùng trang diễm mạt (trang điểm đậm đặc), nữ tử tục lý tục khí khóc rống mà dâng lên. Lưu Vấn Thiên ngây người một lúc, liền bị chúng nữ tử vây lại.

Những người kia một đám nước mũi một đám nước mắt, khóc lóc kể lể: "Đại nhân, lão gia chúng ta chết thật thê thảm a! Đại nhân phải cho bọn nô tì làm chủ a..."

Lưu Vấn Thiên nhất thời thoát thân không ra, đành phải không ngừng an ủi mấy người, đồng thời trong lòng cũng giật mình: "Sao cơ, người bị hại đúng là Thẩm Điền?" Tô Chuyết sớm đã né tránh đám người, tiến vào trong phòng, đi xem hiện trường.

Đây là một gian phòng sách, giá sách cũng bày một hàng. Một cái bàn dài, bên cửa sổ, bên trái bàn dài cửa sổ đóng chặt, ánh nắng xuyên thấu vào, chiếu trong phòng mười phần sáng sủa. Sau cái bàn là một tấm ghế bành, một nam tử hơn bốn mươi tuổi ngồi trên ghế, thấp mi cúi đầu, đã tắt hơi. Chỗ buồng tim nơi ngực ông ta mở một lỗ hổng, máu tươi sớm đã chảy khô đông lại.

Một Ngỗ tác (người khám nghiệm tử thi) đang xem xét thi thể, đo đạc hình dạng vết thương. Tô Chuyết cúi đầu nhìn xuống đất, không khỏi thở dài. Trên đất máu tươi tùy ý chảy xuôi, sớm đã khô. Nhưng trên vết máu lưu lại mấy dấu chân, hình dạng nhỏ nhắn, chính là mấy vị phu nhân kia.

Tô Chuyết biết mấy người kia chắc chắn đã đi vào, không biết hiện trường bị các nàng hủy đến loại trình độ nào, chỉ sợ dấu vết hung thủ lưu lại đã khó tìm tới. Y nhìn quanh phòng sách, trong phòng không có bao nhiêu thư tịch, xếp trên bàn một chút văn chương của Thẩm Điền, đều là chút công án văn thư, viết rắm chó không kêu (diễn đạt lộn xộn). Y lại đi đến chỗ ngồi của Thẩm Điền, bốn hàng chữ bằng máu trên mặt bàn lập tức đập vào mi mắt:

Nhàn vân vô tẫn tổng quan tình,

Huyền đô quan lý đào thiên thụ.

Nhị thập tứ kiều minh nguyệt dạ,

Ngọc nhân hà xử giáo xuy tiêu.

Edit:

Mãi giam tình mây nhàn vô tận

Huyền Đô quán nghìn cội hoa đào

Hăm bốn cầu soi đêm trăng sáng

Tiêu đâu người ngọc thổi đưa sang?

Bài thơ này là đối diện thi thể, chỉ có đứng tại góc độ người chết mới có thể thấy rõ. Trong lòng Tô Chuyết cả kinh, giống như có điều ngộ ra, lại nhất thời bắt không được đầu mối. Lúc này Lưu Vấn Thiên rốt cục thoát khỏi mấy người phụ nữ dây dưa, vào phòng liền hỏi: "Lão Mã, kiểm tra tình huống như thế nào?"

Ngỗ tác kia vừa nhìn thi thể vừa đáp: "Từ trình độ cứng nhắc của thi thể cùng vết máu trên mặt đất đến xem, người chết ước chừng là bị hại vào đêm qua giữa giờ Tuất đến giờ Hợi (Khoảng 9 giờ tối). Toàn thân cao thấp thi thể chỉ có một chỗ vết thương nơi bộ ngực, thẳng tới màng tim, một kích mất mạng. Vết thương rộng hai thốn, sâu năm tấc, lưng dày lưỡi đao mỏng, là một thanh đao ngắn sắc bén."

Lưu Vấn Thiên hít sâu một hơi, cả kinh nói: "Giống hệt vết thương của Triệu Ngôn, Chẳng lẽ là cùng một hung thủ?"

Tô Chuyết hồi đáp: "Hung thủ chính là cùng một người! Đại nhân nhìn bài thơ máu này, câu thứ hai là của Lưu Vũ Tích sáng tác, hai câu cuối cùng thì là thơ Đỗ Mục. Loại thủ pháp chắp vá này, sẽ chỉ là do một người làm ra."

Lưu Vấn Thiên đi qua xem xét, quả nhiên. Ông ta không khỏi mắng: "Tên hung thủ này quả nhiên là gan to bằng trời, dám liên tục phạm án! Kẻ này quả thực là thằng điên, vì khoe khoang học vấn, đã liên tiếp sát hai người, rốt cục hắn còn muốn giết bao nhiêu người nữa?"

Tô Chuyết đột nhiên nhiên giật mình, tựa hồ có chỗ tỉnh ngộ, vội vàng nhắc nhở Lưu Vấn Thiên nói: "Còn là tranh thủ thời gian thẩm vấn một chút người trong phủ đi!"

Lưu Vấn Thiên tỉnh giấc, vội hỏi: "Trong phủ, ai là quản gia?"

Một ông lão hơi hơi run rẩy tiến lên khom người nói: "Bẩm báo đại nhân, lão nô Tống Thái, là quản gia của Thẩm phủ."

Lưu Vấn Thiên "Ừ" một tiếng, hỏi: "Trong phủ có những người nào?"

Tống Thái vội vàng đáp: "Trong phủ ngoại trừ lão gia, còn có ba vị phu nhân, một trai một gái, tiểu thư đã xuất giá, công tử đêm qua xuất ngoại chơi đùa cùng hảo hữu, đến nay chưa về. Có hạ nhân tôi tớ tám người khác, trừ lão nô ra, ba tên thị tỳ hầu Hậu phu nhân, một tên sai vặt làm bạn công tử, ba người ở sau bếp."

Lưu Vấn Thiên ngạc nhiên nói: "Một cái Thẩm phủ lớn như thế, chỉ có mấy người hạ nhân các người sao?"

Tống Thái đáp: "Lão gia thường dạy bảo bọn tiểu dân phải cần kiệm lo việc nhà. Lại nói, lão gia làm việc trên phủ Hầu gia, càng không thể phô trương quá mức."

Lưu Vấn Thiên vung tay lên, nói: "Bớt nhiều lời, đêm qua ai cùng một chỗ với Thẩm lão gia? Có người nào kỳ quái đến không?"

Tống Thái đáp: "Tối hôm qua, vị phu nhân kia và lão gia cũng không cùng một chỗ. Lão gia ăn xong cơm tối, liền trở lại phòng sách, phân phó lão nô, nói buổi chiều sẽ có khách tới chơi, để cho lão nô chờ ở cửa phòng. Ước chừng giờ Tuất trái phải (từ bảy giờ đến chín giờ tối), quả nhiên có một hậu sinh tuổi trẻ tới chơi. Lão nô mang hắn vào thư phòng, rót trà, rồi đóng cửa đi ra. Lão gia và người kia hàn huyên thật lâu, thẳng đến qua giờ Hợi (khoảng từ 9 giờ đến 11 giờ đêm), người kia mới đi."

Lưu Vấn Thiên giật mình, trầm ngâm nói: "Giờ Tuất đến, giờ Hợi đi, chính là nhất tề với thời gian tử vong của Thẩm Điền! Tống Thái, lão có nhớ tướng mạo người kia không?"

Tống Thái lắc đầu, đáp: "Tiểu nhân tuổi tác lớn, mắt có chút hoa, tăng thêm trời rất tối, cũng không thấy rõ tướng mạo người kia. Bất quá hắn ngược lại là nho nhã lễ độ, có chút phong độ của người trí thức. Lúc hắn và lão nô gặp nhau tại cửa phòng, hắn còn chào hỏi một tiếng, dặn dò lão nô sớm nghỉ ngơi một chút đâu!"

Lưu Vấn Thiên sững sờ, nói: "Vậy dáng dấp hắn cao thấp mập ốm chung quy cũng nên thấy rõ chứ?"

Tống Thái cẩn thận hồi tưởng, đáp: "Hắn không cao không thấp, không mập không gầy."

Lưu Vấn Thiên cạn lời, quả thật không biết làm gì. Tô Chuyết nóng vội, hỏi: "Sau khi hắn đi, lão cũng không đi xem lão gia nhà ông sao?"

Tống Thái cười ha ha, đột nhiên ý thức được không nên bật cười, vội vàng liễm thần đáp: "Thời điểm người kia đi ra, lão nô quay đầu nhìn thoáng qua phòng sách, lão gia vẫn ngồi đọc sách bên cửa sổ, lão nô không đi quấy rầy. Lại nói, lão gia thường xuyên bận đến khuya, bình thường cũng không cần lão nô đi phục thị."

Tô Chuyết không ngờ đụng phải một vị lão nhân hồ đồ như thế, quả thật dở khóc dở cười. Lưu Vấn Thiên lại trầm ngâm nói: "Thời điểm người kia đi ra, Thẩm Điền còn đang đọc sách, chẳng lẽ lúc ấy ông ta chưa chết?"

Tô Chuyết cười khổ một tiếng, trông thấy một cái giá nến bên tay phải thi thể, ngọn nến đã đốt hết, lưu lại một đống sáp dầu. Lại đi nhìn ngọn nến khác trong phòng, đều chỉ đốt xong một đoạn. Trong lòng của y sáng tỏ, nhân tiện nói: "Đại nhân, người kia nhất định chính là hung thủ, lúc hắn đi, Thẩm Điền đã chết. Màn đêm buông xuống, hung thủ lại thổi tắt ánh nến khác trong phòng, chỉ để lại một chiếc trên bàn này. Mà lúc Thẩm Điền bị hại chính là ngồi trên ghế thế này, kể từ đó, ngọn nến bên phải vừa vặn có thể chiếu xuống một cái bóng mờ ở cửa sổ bên trái. Đây chính là nguyên nhân Tống Thái nhìn thấy Thẩm Điền còn ở trước bàn đọc sách, cũng có thể giải thích, vì sao ngọn nến khác trong phòng đều hoàn hảo, chỉ có một chiếc này lại cháy hết hết."

Lưu Vấn Thiên bừng tỉnh đại ngộ, nói: "Thì ra là thế, nói như vậy, kẻ đó chính là hung thủ! Nhưng mà Tống Thái mới vừa nói, Thẩm Điền sớm biết có người tới thăm. Lẽ nào Thẩm Điền căn bản đã biết hung thủ là ai, ông ta và hung thủ nhận biết!"

Thẩm Điền thế mà biết hung thủ tới chơi, Tô Chuyết đối với chuyện này cũng nghĩ mãi không thông. Tống Thái lại đột nhiên nói: "Hôm qua lão gia nhìn qua một phong thư, mới phân phó tiểu nhân như vậy."

Lão rốt cục nói được một câu hữu dụng, Lưu Vấn Thiên mắng: "Sao lão không nói sớm!"

Tống Thái vẫn cưỡng từ đoạt lý đáp: "Đại nhân ngài cũng có hỏi đâu!"

Lưu Vấn Thiên cũng lười phát cáu với lão, chỉ đành phải nói: "Lá thư này ở đâu? Tranh thủ thời gian lấy tới!"

Tống Thái nói ra: "Lá thư này ngay tại trong phòng sách của lão gia, là lão gia nhận."

Lưu Vấn Thiên lớn tiếng nói: "Lá thư này nhất định là hung thủ gửi tới, còn không mau đi tìm!"

Tô Chuyết lại thở dài, thầm nghĩ: "Tên hung thủ này làm việc chu đáo, chỉ sợ lá thư này đêm qua đã bị hắn lấy đi." Y nhất thời không có đầu mối, trong đầu không ngừng tưởng tượng tình hình đêm qua, lại tìm không thấy dấu vết để lại. Bỗng nhiên một đoạn vết mài trên ghế ánh vào tầm mắt Tô Chuyết, đó là một đoạn vết tích của dây gai mài ra, mài mất một khối nước sơn trên ghế dựa.

Tô Chuyết ngồi xổm người xuống, duỗi ngón tay so sánh một chút, quả nhiên có độ dày không sai biệt lắm với vết dây hằn trên tay chân Triệu Ngôn. Tô Chuyết thầm nghĩ: "Hắn vậy mà dùng cùng một sợi dây thừng, hơn nữa chiếu theo vết mài này cùng vết dây hằn trên tay chân Triệu Ngôn đến xem, sợi dây này nhất định rất thô ráp."

Tô Chuyết thở dài, nói với Lưu Vấn Thiên: "Đến thành Tây nhìn xem có chỗ nào bán dây gai hoặc dây cỏ hay không, hỏi một chút hai ngày trước, có người nào đã mua một cuộn dây thừng không." Y cũng biết loại phương pháp mò kim đáy biển này không nhất định có tác dụng, nhưng giờ phút này, có còn hơn không.

Lưu Vấn Thiên hiểu được, lập tức phân phó sai dịch tiến đến. Tô Chuyết vừa định đứng dậy, bỗng nhiên trông thấy dưới chân người chết Thẩm Điền giẫm lên một mảnh giấy, bị thân thể Thẩm Điền che khuất, không ngồi xổm người xuống căn bản không có cách nào phát hiện. Y nhẹ nhàng nâng lên đùi phải Thẩm Điền, rút ra mảnh giấy kia, nguyên lai đúng là một phong thư đã mở ra.

Trên lá thư chỉ viết một hàng chữ: "Kinh Mộng tiên sinh thân khải". Tô Chuyết kỳ quái nói: "Kinh Mộng tiên sinh là ai?"

Tống Thái đáp: "Kinh Mộng tiên sinh là một tên hiệu lão gia nhà ta đã dùng qua trước đây!"

Tô Chuyết gật gật đầu, trong miệng trầm ngâm nói: "Kinh Mộng... Kinh Mộng..." Đột nhiên trong đầu hắn Linh Quang lóe lên, lớn tiếng nói: "Không phải như vậy?"

Lưu Vấn Thiên giật nảy mình, hỏi: "Tô lão đệ nghĩ đến cái gì?"

Tô Chuyết lấy giấy bút trên bàn, chép lại bài thơ máu trong tiệm của Triệu Ngôn hôm qua, sau đó nói ra: "Lúc trước chúng ta đều cho rằng bài thơ này có quan hệ cùng người chết Triệu Ngôn. Mà câu đầu tiên xuất từ dưới bút Triệu Ngôn, cũng nói điểm này. Thế nhưng xem ra chúng ta đều sai rồi, vài câu phía sau hẳn là chỉ Thẩm Điền!"

Đám người có chút hồ đồ, hỏi: "Này có quan hệ gì với Thẩm Điền?"

Tô Chuyết lấy bút gạch qua câu thứ hai, nói ra: "Câu thứ hai này "Bất đắc đáo Liêu Tây" xuất từ bút của Kim Xương Tự, một câu trước thì là "Đề thì kinh thiếp mộng" (1*), chính là tương hợp với hiệu "Kinh Mộng" của Thẩm Điền! Xem ra phong thư này là của hung thủ gửi tới. Lúc hung thủ đi đã lấy lại thư gửi tới, lại quên lá thư rơi trên mặt đất."

Lưu Vấn Thiên giật mình, nói: "Theo lời cậu nói, chẳng lẽ hung thủ tại thời điểm sát hại Triệu Ngôn, đã lập kế hoạch muốn giết Thẩm Điền rồi?"

Tô Chuyết gật gật đầu, nói: "Không chỉ như thế, hung thủ đã lên kế hoạch phải giết người kế tiếp là ai!" Nói xong chỉ vào mấy hàng thơ trên bàn.

Lưu Vấn Thiên run giọng nói: "Vậy... Vậy... Chiếu theo phương pháp suy đoán của cậu, câu thứ hai trên bài thơ này "Huyền Đô quán lý đào thiên thụ", sau một câu là "Tận thị Lưu lang khứ hậu tài."(2*). Hung thủ chỉ người kế tiếp muốn giết là người họ Lưu?"

Ông ta đột nhiên nghĩ đến mình là họ Lưu, sợ đến quát to một tiếng: "A! Ta chính là họ Lưu, chẳng lẽ... Chẳng lẽ, hung thủ muốn giết ta?"

Những người khác nghe ông ta hô như thế, giật nảy mình. Tô Chuyết lắc đầu, đáp: "Trong bài thơ thứ nhất, đã chỉ rõ muốn giết Thẩm Điền. Hơn nữa hàm nghĩa trong thơ, người bình thường rất khó liếc mắt là nhìn ra. Hung thủ lưu thơ là cho Thẩm Điền nhìn, nói rõ muốn giết hắn! Dựa vào phỏng đoán, bài thơ thứ hai không chỉ riêng người họ Lưu, cũng nhất định chỉ rõ người phải giết là ai."

Lưu Vấn Thiên y nguyên có chút nghĩ mà sợ, run run rẩy rẩy nói: "Vậy hắn muốn giết đến cùng là ai?"Trong Huyền Đô quán đào ngàn cây"... Huyền Đô quán tại Nam Nhạc Hành Sơn, không phải là chỉ đạo sĩ ở Thành Nam đạo quán sao?"

Tô Chuyết trầm ngâm nói: "Thành Nam đạo sĩ... Nếu như câu thứ hai chỉ người chết là ai, vậy hai câu sau lại có ý gì?"Một lùm hoa sắc đậm, bằng thuế của mười nhà"... Một... Mười... Hai mươi bốn cầu..." Y nhắc tới mấy lần, đột nhiên bừng tỉnh, nói: "Nhanh mang bức vẽ thành Trường An đến!"

Lưu Vấn Thiên vội vàng thét ra lệnh thuộc hạ, không bao lâu liền lấy ra một quyển địa đồ. Tô Chuyết treo tốt địa đồ trên tường, tại trên bức vẽ chỉ điểm một phen, thở phào một cái, nói: "Quả nhiên là thế!"

Lưu Vấn Thiên tiến lên hỏi: "Rốt cuộc là ý gì?"

Trên mặt Tô Chuyết rốt cục lộ ra nụ cười nhẹ nhõm, nói ra: "Lúc tại hạ còn chưa tới Trường An, đã nghe một vị bằng hữu nói qua. Thành Trường An từ Tùy triều xây thành đến nay, kiểu cách ngay ngắn, quy củ, ngang phẳng dọc thẳng. Hôm nay thấy cái cầu này, mới biết quả là thế. Các người nhìn, trên bức vẽ biểu hiện, thành Trường An hình vuông, phương hướng mỗi ba khu cửa thành, sáu đầu đường lớn trụ cột quán thông toàn thành. Trong thành các phường bài bố chỉnh tề, không có chút nào lộn xộn sai sót."

Lưu Vấn Thiên nghi ngờ nói: "Chúng ta đều biết, thế nhưng điều này có quan hệ gì với bản án?"

Tô Chuyết cười nói: "Tự nhiên có quan hệ! Hung thủ lưu lại bài thơ thứ nhất, chỉ rõ muốn giết Thẩm Điền. Trong đó câu ba bốn "Một lùm hoa sắc đậm, bằng thuế của mười nhà" chính là chỉ rõ địa điểm mà Thẩm Điền đang ở! Bản vẽ này trên Bắc dưới Nam, trái Tây phải Đông. Nếu như từ Tây sang Đông theo thứ tự đếm qua, một chính là hàng bên trái nhất. Lại từ Nam hướng Bắc, đếm tới mười, chỉ chính là Cư Đức phường!"

Lưu Vấn Thiên theo y chỉ thị, nhìn một lần, bừng tỉnh đại ngộ, nói: "Nguyên lai là như vậy! Như vậy trong bài thơ thứ hai "Nhị Thập Tứ Kiều Minh Nguyệt Dạ", hẳn chính là..." Ông ta tại trên bức vẽ chỉ chỏ trong chốc lát, đột nhiên ý thức được có chút không đúng.

Tô Chuyết nói tiếp: "Từ trái sang phải chỉ có thể đếm tới mười, từ dưới đi lên chỉ có thể đến mười ba, bởi vậy không phải là tổ hợp hai, mười bốn, hoặc hai mươi, bốn. Vậy nên còn lại ba tổ hợp: hai, mười hai, mười ba, tám, bốn, sáu, như vậy có thể tìm được năm cái phường. Đó chính là An Định, Quang Đức, Tấn Xương, Sùng Đức, Lan Lăng mấy phường này!"

Lưu Vấn Thiên khó khăn nói: "Thế nhưng năm cái phường này nhân khẩu đông đảo, họ Lưu chắc hẳn cũng không ít, phải làm sao tìm?"

Tô Chuyết trầm ngâm một hồi, nói: "Hai phường Tấn Xương, Lan Lăng thuộc về Tả nhai sứ quản hạt, chỉ có thể phái người thông tri bọn họ tăng cường đề phòng. Trong ba phường còn lại, An Định phường tại thành Bắc, có vệ quân đóng quân, tại hạ nghĩ, hung thủ sẽ không chọn chỗ đó. Còn lại hai phường Sùng Đức, Quang Đức, chỉ có phái ra nhân thủ, vào đêm nay tuần tra nhiều hơn."

Lưu Vấn Thiên nghiêm mặt quát: "Trác Vũ!"

Một bộ đầu tiến lên lĩnh mệnh. Tô Chuyết có chút ấn tượng với gã, nhớ đến gã chính là tên sai dịch già dặn trong tiệm Triệu Ngôn hôm qua.

Lưu Vấn Thiên nói: "Trác Vũ, đêm nay ngươi mang theo tất cả bộ khoái chặt chẽ tuần tra ở hai cái phường này! Quyết không thể bỏ qua một kẻ nào khả nghi!

(lần nữa thanh minh, trong bài này miêu tả thành Trường An, sớm đã bị hủy tại Đường mạt Hoàng Sào chi loạn, độc giả bằng hữu rất không cần phải truy đến cùng. Hi vọng bằng hữu ưa thích cho thêm một chút giúp đỡ!)

===========================================

(1)

Bài thơ "Xuân Oán" của Kim Xương Tự

Đả khởi hoàng oanh nhi,

Mạc giao chi thượng đề.

Đề thì kinh thiếp mộng,

Bất đắc đáo Liêu Tây

Dịch:

Đánh đuổi con chim oanh vàng đi

Đừng cho nó kêu trên cành

Khi nó kêu làm kinh động giấc mộng của thiếp

Không mơ đến được Liêu Tây

(2)

Bài thơ "Huyền Đô quán đào hoa" của Lưu Vũ Tích

Tử mạch hồng trần phất diện lai,

Vô nhân bất đạo khán hoa hồi.

Huyền Đô quán lý đào thiên thụ,

Tận thị Lưu lang khứ hậu tài.

Dịch:

Trên đường tím, bụi hồng táp vào mặt,

Không ai là không nói mới đi ngắm hoa về.

Cả ngàn gốc đào ở đạo quán Huyền Đô,

Đều trồng sau khi chàng Lưu đã đi (nhập Thiên Thai).

Tô Chuyết thấy Lưu Vấn Thiên an bài thỏa đáng, nghĩ không ra kế sách tốt hơn, liền cáo từ rời đi. Y uyển chuyển từ chối ngựa mà Trác Vũ đưa, đi bộ xuyên qua con đường trên phố, hướng thành Tây mà đi. Y biết Hoa Bình ra ngoài nghe ngóng tin tức, quyết sẽ không nhanh trở về như vậy, bản thân một mình ở khách sạn cũng không có việc gì.

Tô Chuyết lửng thững đi dạo tại thành Tây, bất tri bất giác không ngờ đi đến cửa tiệm sách của Triệu Ngôn. Trước cửa ngoại trừ hai tên sai dịch còn lưu lại, trong phòng chỉ có một mình Tôn Tiểu Lục đang yên lặng thu dọn. Nơi này không còn nhiều đầu mối hơn, Lưu Vấn Thiên đã đồng ý cho hắn dọn dẹp cửa hàng ra.

Tôn Tiểu Lục đem sách lại lần nữa đặt lên giá sách, vết máu trên đất cũng lau rửa sạch sẽ, hi vọng có thể tiếp tục làm ăn. Nhưng mà dân chúng ngang qua đều đối với gian cửa hàng này kính nhi viễn chi (kinh sợ tránh xa), đi ngang qua cũng muốn lách thêm chút nào. Tô Chuyết nhìn bóng lưng Tôn Tiểu Lục, chợt thấy hắn có chút đáng thương, liền đi vào tiệm sách.

Tôn Tiểu Lục nghe thấy động tĩnh, ngoảnh lại nhìn là Tô Chuyết, liền hành lễ nói: "Nguyên lai là Tô công tử! Hung thủ sát hại chủ tiệm nhà ta bắt được chưa?"

Tô Chuyết lắc đầu, thấy giá sách đã dọn dẹp chỉnh tề. Không biết sao, y đột nhiên nhớ tới buổi sáng ở đây nhìn thấy quyển << Nhàn Đình Thi Sao », thế là liền hỏi: "Trong tiệm có quyển << Nhàn Đình Thi Sao » bao nhiêu tiền một bản? Lấy cho ta một bản xem."

Tôn Tiểu Lục sững sờ, nghĩ một hồi, mới nhớ tới, đi thẳng tới tận cùng bên trong giá sách, cầm một quyển sách đi ra, nói: "Bản thơ chép này là rất nhiều năm trước, chủ nhân nhà ta ủy người sáng tác, cũng không có đặc điểm gì. Công tử thế mà cũng đã nghe qua quyển sách này?"

Tô Chuyết tiện tay mở ra, trong miệng hỏi: "Tiểu Lục, cậu ở chỗ này rất nhiều năm rồi sao? Một gian cửa hàng lớn như thế, chỉ có cậu một người giúp việc, chắc hẳn rất mệt mỏi chứ?"

Tôn Tiểu Lục gật đầu nói: "Lúc ta mười một, mười hai tuổi liền theo lão gia rồi, đến nay cũng có tám chín năm. Trước kia còn có một người giúp việc, mấy năm trước đi rồi. A, đúng, chính là người cho lão bản ra bản thơ chép này!"

Tô Chuyết gật gật đầu, nói: "Nhiều năm như vậy, chắc hẳn cậu cũng mưa dầm thấm đất, rất có tài học chứ?"

Tôn Tiểu Lục khó xử cười một tiếng, nói: "Tô công tử nói đùa, ta chỉ nhận ra mấy chữ, có thể hỗ trợ ở chỗ này mà thôi."

Tô Chuyết cười cười, hỏi: "Quyển sách này bao nhiêu tiền?"

Tôn Tiểu Lục khoát tay nói: "Quyển sách này là nhiều năm trước rồi, đến nay cũng bán không được. Nếu công tử thích, vậy tặng cho công tử!"

Tô Chuyết cũng không chối từ, cám ơn Tôn Tiểu Lục, cáo từ đi ra ngoài. Y tùy ý lật xem thơ chép, lại rảnh rỗi đi dạo thành Tây nửa ngày, thẳng đến hoàng hôn mới trở lại khách sạn. Ai ngờ Hoa Bình sớm đã trở về, đang nôn nóng chờ đợi Tô Chuyết.

Hoa Bình vừa thấy y, liền nói: "Tô Chuyết, quả thật bị cậu nói trúng rồi! Hôm nay ta thông qua bạn tốt lúc trước, thám thính mấy đội Hổ, Báo, Ưng, phát hiện bọn họ từng có tình huống thiếu khuyết ngân lượng. Chỉ bất quá, đám bọn họ nghe nói chuyện của ta, vậy mà không dám báo lên! Chuyện này cũng không giải quyết được gì rồi."

Tô Chuyết gật gật đầu, nói: "Đó cũng trách không được bọn họ, có huynh làm gương cho bọn họ, ai cũng biết chuyện này không thể tuỳ tiện đụng tới."

Trong lòng Hoa Bình có lửa, nói: "Thế nhưng mà, chẳng lẽ cứ để kẻ tham ô bạc kia ung dung ngoài vòng pháp luật sao? Ta vừa mới trở về, cậu biết ta thấy ai không? Chính là Lưu Trung! Hắn thế mà còn đi Quang Đức phường tầm hoan tác nhạc, thật sự là hoàn toàn không có thiên lý mà!"

Tô Chuyết linh cơ khẽ động, xen lời gã: "Huynh mới vừa nói Lưu Trung đi Quang Đức phường sao?" Dứt lời, y cúi đầu suy tư, không biết suy nghĩ điều gì. Nghĩ chốc lát, Tô Chuyết lại hắc hắc cười ra tiếng.

Hoa Bình có chút không hiểu thấu, không biết y cao hứng cái gì, liền hỏi: "Cậu nghĩ tới điều gì vậy?"

Tô Chuyết cười một tiếng, nói: "Trong bao quần áo của huynh còn giữ một thân quân phục chứ? Mang theo nó, chờ trời tối, chúng ta đi chiếu cố gã Lưu tướng quân này!"

Hoa Bình sững sờ, càng không biết trong hồ lô Tô Chuyết muốn làm gì. Hai người qua loa ăn xong cơm tối, chờ đến sắc trời đen lại, chuẩn bị kỹ càng hết thảy, liền hướng Quang Đức phường xuất phát.

Quang Đức phường tiếp giáp thành Tây, náo nhiệt vô cùng, càng có mấy xóm làng chơi, dẫn đến vô số nam tử lưu luyến quên về. Hai người Tô Chuyết và Hoa Bình ngồi trong một chỗ quán trà ven đường, nhìn chăm chú lên đường phố đối diện náo nhiệt, Khinh Hương lâu.

Đợi nửa ngày, rốt cục thấy một gã hán tử say xỉn trái ôm phải ấp, thất tha thất thểu đi ra ngoài.

Hoa Bình nhỏ giọng chỉ chỉ: "Gã chính là Lưu Trung!"

Tô Chuyết nhìn thoáng qua Lưu Trung, gật gật đầu. Đúng lúc lúc này, một đội sai dịch đi qua, dẫn đầu chính là người mà Tô Chuyết nhận biết, Trác Vũ. Tô Chuyết bước lên phía trước ngăn lại, nói ra: "Trác Bộ đầu, vẫn còn bận rộn sao?"

Trác Vũ không nghĩ tới gặp được Tô Chuyết ở chỗ này, hơi sững sờ, cười nói: "Đúng vậy a, một đội chúng ta vừa vặn làm xong, đang chuẩn bị thay ca trở về đâu. Bất quá chúng ta đều đã chiếu theo công tử dặn dò, tăng cường tuần tra ở đây, sẽ không có chuyện đâu, công tử cũng không cần quá lo lắng."

Tô Chuyết mỉm cười gật đầu, xích lại gần Trác Vũ, nhỏ giọng nói: "Vị kia bên đó là một vị tướng quân Hữu vũ vệ, cũng là họ Lưu, đêm nay đúng lúc cũng ở Quang Đức phường này, ta sợ ông ta là mục tiêu của hung thủ. Vì phòng ngừa vạn nhất, không bằng các người đem ông ta hộ tống về nha môn trước đi!"

Trác Vũ hơi chút lúng túng, đáp: "Hữu vũ vệ và chúng ta xưa nay đều là nước sông không phạm nước giếng, chúng ta vẫn là không cần xen vào việc của người khác đi."

Tô Chuyết lắc đầu nói: "Không thể nói như vậy, Lưu tướng quân bây giờ uống say, tình hình mười phần nguy hiểm. Lại nói, nếu là ông ta chết ở chỗ này rồi, Hữu vũ vệ khẳng định sẽ không từ bỏ ý đồ. Đến lúc đó, vẫn là phải đến chỗ của đại nhân nhà ông cãi cọ."

Trác Vũ cân nhắc một hồi, rốt cục quyết định, hướng mấy người thủ hạ vung tay lên. Mấy tên nha dịch cùng nhau tiến lên, đem Lưu Trung vây lại, nhấc lên rồi đi. Lưu Trung say rượu chưa tỉnh, không rõ phát sinh chuyện gì, đột nhiên thấy có người muốn bất lợi với mình, nắm chặt một người rồi xoay qua đánh nhau.

Tô Chuyết vội nói với Trác Vũ: "Để tránh các huynh đệ thụ thương, còn là trói Lưu tướng quân lại trước đã!"

Trác Vũ đáp ứng một tiếng, từ bên hông kéo ra một cuộn dây gai, ném cho sai dịch, hô: "Trói lại!"

Đám người quát to một tiếng, ba quyền hai cước đem Lưu Trung đè xuống đất, trói thật chặt tay chân. Lưu Trung mặc dù mạnh, không ngăn nổi nhiều người, ngã trên mặt đất không ngừng giãy dụa. Tên nha dịch bị đánh kia trong lòng có lửa, quản hắn là Thiên Vương lão tử, nhào tới một quyền, liền đánh Lưu Trung ngất đi.

Trác Vũ sững sờ, nói với Tô Chuyết: "Việc này, chỉ sợ không tốt giao phó..."

Tô Chuyết cười nói: "Trác Bộ đầu cứ yên tâm, ta cam đoan ngày mai Lưu tướng quân tỉnh lại, chẳng những không trách tội các vị, còn sẽ cực kì cảm tạ một phen."

Trác Vũ nửa tin nửa ngờ, vội vàng sai thủ hạ khiêng Lưu Trung trở về. Người qua đường thấy quan sai bắt gã này, không rõ nội tình, đứng ở ven đường chỉ trỏ, nghị luận ầm ĩ. Tô Chuyết cố ý rớt lại phía sau, đi đến bên cạnh Hoa Bình, kề vào tai giao phó một phen, rồi đi theo đám người Trác Vũ.

Một đoàn người chạy tới tới nha môn Hữu nhai sử, thì thấy Lưu Vấn Thiên đi lại vòng vòng ở trong viện. Lưu Vấn Thiên thấy Trác Vũ trở về, mừng rỡ, bước lên phía trước nói: "Trác Vũ, ngươi trở lại rồi!"

Trác Vũ sững sờ, nói: "Đã trễ như thế, đại nhân làm sao còn trong nha môn, không về phủ đi?"

Lưu Vấn Thiên thở dài nói: "Ai da! Ngươi quên à, ta cũng họ Lưu a! Đêm nay nhân thủ trong nha môn toàn bộ phái đến trên đường xá, ngược lại quên cả chính ta rồi! Ngươi trở về thật đúng lúc, nhanh đi với ta thương lượng một chút công việc thủ vệ của phủ thượng ta!" Ông ta nói hồi lâu, mới chú ý tới đám người khiêng một người bị trói gô trở về, vội hỏi: "Người kia là ai?"

Trác Vũ chỉ Tô Chuyết, nói: "A, đây là Tô công tử bảo mang về, sợ hắn bị hung thủ làm hại..."

Lưu Vấn Thiên nghe thấy, người này không phải là hung thủ, thì không có hứng thú, nói: "Tốt tốt tốt, tìm hai người trông giữ là được rồi." Nói xong hướng Tô Chuyết gật đầu cười cười, lôi kéo Trác Vũ rồi đi.

Tô Chuyết cầu còn không được, ra hiệu cho mấy tên sai dịch đem Lưu Trung ném vào một gian phòng trống. Đúng lúc này, Hoa Bình thân mang quân phục, bước vào cửa chính.

Hoa Bình tiến vào nha môn, trực tiếp đi đến gian phòng an trí Lưu Trung. Tô Chuyết đang đứng tại cửa ra vào, vì là để chỉ đường cho gã. Hai tên nha dịch ở cửa trông thấy Hoa Bình, không khỏi ngẩn người.

Hoa Bình từ bên hông lấy ra một cái bài đồng, nói với hai người kia: "Ta là Hữu vũ vệ, nghe nói các ngươi bắt Lưu tướng quân về rồi hả?"

Hai người kia nhìn trên lệnh bài Hoa Bình quả nhiên viết Hữu vũ vệ, giật nảy mình. Bọn họ làm sao biết, cái lệnh bài này là Lưu Trung làm rớt lúc bị bắt trên đường, Tô Chuyết tinh mắt, thừa dịp người khác không chú ý, thuận tay nhặt được đưa cho Hoa Bình.

Một người trong đó vội nói: "Không... Việc không liên quan đến thuộc hạ, đều là Tô..." Nói xong chỉ vào Tô Chuyết ở bên, không ngừng rũ sạch trách nhiệm.

Hoa Bình cười nói: "Gấp cái gì, các ngươi giúp ta bắt kẻ bại hoại hữu vũ vệ, ta còn muốn cảm tạ các ngươi đâu! Không biết có tiện hay không, cho ta thẩm vấn hắn vài câu?"

Hai người kia kinh ngạc nói không ra lời, một người thấy tình hình nhạy bén, vội nói: "Tốt tốt, cứ việc hỏi!" Nói xong liền kéo một người khác đi.

Hoa Bình và Tô Chuyết nhìn nhau cười một tiếng, không ngờ rằng hết thảy đều như Tô Chuyết sở liệu, hơn nữa lại tiến hành thuận lợi vô cùng. Gã hỏi: "Tiếp theo nên làm gì đây?"

Tô Chuyết mỉm cười, đẩy cửa vào phòng. Lưu Trung vẫn ngủ mê không tỉnh, Tô Chuyết nhấc một thùng nước lạnh, hướng về phía Lưu Trung, dội xuống vào đầu. Lưu Trung giật cả mình, hơi chút bừng tỉnh, liên tục hắt hơi hai cái, trong miệng mắng: "Là tên vương bát đản nào đánh lén lão tử!"

Hoa Bình nấp ở một nơi bí mật gần đó, hơi hơi cười lạnh. Tô Chuyết đứng ở trước mặt hắn, không nói một lời. Trong phòng không có đèn lửa, tia sáng lờ mờ, Lưu Trung nhìn chằm chằm Tô Chuyết nhìn hồi lâu, thấy không rõ mặt mũi của y. Hắn giãy dụa một phen, phát giác tay chân mình bị trói, thoáng chút thanh tỉnh, mắng: "Ngươi là ai? Chẳng lẽ không biết ta là người nào sao? Dám trói lão tử, ngươi thật chán sống rồi!"

Tô Chuyết nghiêm giọng quát: "Hữu vũ vệ Thiên tướng Lưu Trung!"

Lưu Trung nghe y một hơi hô ra danh hào của mình, không khỏi sững sờ, nói: "Nếu biết ta là ai, còn không thả ta ra!"

Tô Chuyết cười lạnh, từ trong ngực lấy ra một quyển sách, chính là quyển sổ sách mà Hoa Bình giao cho y. Tô Chuyết nói: "Lưu Trung, ông biết đây là gì không?"

Lưu Trung chỉ cảm thấy chuyện tối nay cực kỳ quỷ dị, không khỏi bắt đầu cảnh giác, hắn cẩn thận hỏi: "Là cái gì?"

Tô Chuyết nói: "Đây là sổ sách phủ khố Hữu vũ vệ! Phía trên này ghi chép, tháng giêng ngày hai mươi, Lưu Trung ngươi đến phủ khố lãnh 215 lượng bạc của bản đội. Không biết ngươi còn nhớ chuyện này sao?" Y đem sổ sách lật ra một tờ, lung lay trước mặt Lưu Trung. Lưu Trung không thấy rõ gì cả, chỉ lờ mờ trông thấy từng hàng khoản mục ký sổ, nơi nào nghĩ đến quyển này căn bản không phải sổ sách phủ khố gì?

Hắn nhất thời có chút như hòa thượng sờ mãi không thấy tóc, cả giận nói: "Nói bậy! Ta đến phủ khố lãnh bạc lúc nào!"

Tô Chuyết nói: "Lưu tướng quân thật đúng là quý nhân nhiều chuyện nên quên. Ta đề tỉnh một câu cho ông, mấy tháng trước, có một phó tướng bị ngươi phạt trượng đuổi khỏi hành dinh, tên là Hoa Bình, không biết ngươi còn nhớ được hay không?"

Lưu Trung nghe thấy cái tên Hoa Bình, âm thầm kinh hãi, nói: "Ngươi... Ngươi rốt cuộc là ai?"

Tô Chuyết cười nói: "Hoa Bình đã đem chuyện ngân lượng bị tham ô đâm thọc lên rồi, mà trên bản sổ sách này viết rõ ràng, là ngươi lấy đi bút bạc kia! Đây chính là chứng cứ vô cùng xác thực, ngươi muốn chống chế cũng chống chế không được a. Ngươi cũng biết nuốt riêng quân bạc là tội gì..."

Tô Chuyết còn chưa nói xong, Lưu Trung liền rống giận: "Lão tử không lấy bạc, đừng vội oan uổng ta!"

Tô Chuyết lại không tức giận, cười ha ha một tiếng, trong tiếng cười tràn đầy khinh miệt, nói ra: "Giấy trắng mực đen viết chính là tên của ngươi, có ai lại oan uổng ngươi hả?"

Lưu Trung bị y dọa đến ứa ra mồ hôi lạnh, triệt để tỉnh rượu, sắc mặt trắng bệch. Hắn giãy dụa mấy lần, không cách nào nhúc nhích, không khỏi càng thêm sốt ruột, trong miệng nói thầm: "Nhất định là hắn... Nhất định là hắn... Oan uổng ta..."

Tô Chuyết nghiêm nghị hỏi: "Là ai?"

Lưu Trung giật nảy mình, bật thốt hô lên: "Là Vạn trưởng sử! Nhất định là Vạn trưởng sử oan uổng ta!"

Trong mắt Tô Chuyết lóe lên một tia sáng, cười lạnh, nói ra: "Lưu tướng quân, ngươi cũng đừng chó dại cắn người linh tinh. Vạn trưởng sử cần kiệm làm công, sao lại làm loại chuyện này hử?"

Lưu Trung nhất thời cuống lên, nóng lòng chứng minh bản thân trong sạch, nói: "Ta không oan uổng hắn! Chuyện này có mấy Thiên tướng đều biết, không tin ngươi đi hỏi bọn hắn!"

Tô Chuyết gật gật đầu, nói: "Lưu tướng quân, ngươi biết không ít a! Nếu ngươi khai hết ra những người biết chuyện, vậy thì không thể tốt hơn, bớt cho ta lại phải điều tra."

Mặt Lưu Trung đầy vẻ hồ nghi, đột nhiên nói: "Ngươi là người của Vạn trưởng sử?"

Tô Chuyết cười nói: "Không ngờ ngươi còn thật thông minh, trưởng sử đại nhân phân phó không thể giữ tính mệnh của ngươi, xem ra quả nhiên không sai! Chịu chết đi!"

Lưu Trung bị y làm sợ hãi, trừng lớn hai mắt, một tiếng kêu to chặn ở trong cổ. Hoa Bình đột nhiên nhảy ra từ phía sau hắn, cầm gậy gỗ trong tay, nặng nề đánh vào cái ót Lưu Trung. Mặt mũi Lưu Trung tràn đầy vẻ khó tin, liền ngất đi.

Tô Chuyết cười nói với Hoa Bình: "Làm rất tốt! Thế nào, một gậy vừa rồi, có thể trút giận chưa?"

Hoa Bình thở dài một hơi, cười nói: "Nếu không phải cậu đã dặn dò, ta xuống tay khẳng định còn nặng hơn chút! Bất quá, ta không rõ cậu làm như vậy là có ý gì?"

Tô Chuyết giải thích nói: "Lưu Trung hướng trưởng sử bẩm báo qua, nói rõ hắn biết đến cùng là ai tham ô khoản bạc này. Chỉ có dùng loại phương pháp này dọa hắn một cái, mới có thể moi ra sự thật từ trong miệng hắn. Hiện tại ta đã gieo một hạt giống trong lòng hắn, rất nhanh thì có thể nhìn thấy thành quả! Chuyện nơi đây xong rồi, huynh về trước nghỉ ngơi đi."

Hoa Bình gật gật đầu, nói: "Vậy còn cậu?"

Tô Chuyết hướng Lưu Trung bĩu môi, nói: "Đương nhiên ta muốn chờ hắn tỉnh lại, lại châm một mồi lửa!"

Hoa Bình lo lắng nói: "Thế nhưng mà, cậu không sợ hắn nhận ra cậu sao?"

Tô Chuyết cười ha ha một tiếng, nói: "Hắn uống nhiều rượu như vậy, lại bị dọa như thế, khẳng định không nhận ra ta đâu."

Hoa Bình gật gật đầu, dặn dò: "Vậy cậu cẩn thận!" Nói xong rồi lặng lẽ rời đi.

Tô Chuyết một mình ở lại trong phòng, bốn phía vô cùng yên tĩnh, càng cảm giác cô tịch. Y châm ánh nến, ngay tại dưới đèn lấy ra quyển « Nhàn Đình Thi Sao » kia. Nửa đêm đọc thơ, có một phen tình thú đặc biệt. Tô Chuyết phảng phất trở lại thời gian nhiều năm trước, trong núi phòng ốc sơ sài, đọc sách học nghệ.

Tô Chuyết tiện tay lật ra một tờ, rồi nhẹ giọng tụng đọc. Chỗ chép thơ Đường trong sách, y hầu như có thể đọc thuộc, lúc này lại đọc, cũng tự có thú vị. Tô Chuyết đọc đến bài thơ của Đỗ Mục, núi xanh mờ mờ nước xa xa, không khỏi nghĩ tới cái chết của Triệu Ngôn, Thẩm Điền. Vụ án này như nghẹn ở cổ họng, khiến Tô Chuyết nhất thời không đọc tiếp nổi.

Tô Chuyết có chút phiền muộn, lung tung lật qua từng tờ, lật đến một bài « Xuân Hiểu ». Bài thơ nhỏ này rất thú vị, làm hắn thoáng thoải mái."Xuân miên bất giác hiểu, Xứ xứ văn đề điểu...."(*) Tô Chuyết nhẹ nhàng đọc đến, hiểu ý cười một tiếng.

Đột nhiên dưới thơ văn, một hàng chữ nhỏ chú giải đập vào mi mắt. Trên đó viết: Xuân tới vô sự, mang theo ấu tử Văn nhi dưới cây hoa đọc thơ này, không khỏi khoan thai, liền ngâm nói: Tiếng chim truyền ý xuân, lại nghĩ không ra câu dưới, nhất thời ngơ ngẩn.

Tô Chuyết hơi cảm giác kỳ quái, thuận miệng thì thầm: "Tiếng chim truyền ý xuân... Đây không phải câu đầu của bài thơ máu sao? Câu thơ này là Triệu Ngôn sở tác, sao lại xuất hiện ở đây?"

Tô Chuyết nghĩ đến chỗ khó giải, lại cũng không có lòng đọc sách, đứng dậy đi đến trong viện. Ánh trăng rót bạc, trong viện được chiếu lên một mảnh sáng như bạc. Tô Chuyết ngẩng đầu, lại nghĩ tới đám người Trác Vũ, nhất định còn tuần sát ở đầu đường, không biết bọn họ có thể có thu hoạch thứ gì. Y cảm thán một phen, chỉ mong đêm nay có thể vượt qua bình yên.

================================================== ====

Bài thơ « Xuân Hiểu » của Mạnh Hạo Nhiên

Xuân miên bất giác hiểu,

Xứ xứ văn đề điểu.

Dạ lai phong vũ thanh,

Hoa lạc tri đa thiểu?

Dịch:

Say sưa giấc xuân không biết trời đã sáng

Khắp nơi vang lên tiếng chim hót

Đêm qua có tiếng gió và mưa

Hoa rụng không biết bao nhiêu?

Khi Lưu Trung tỉnh lại, đã là sáng sớm ngày thứ hai. Hắn nằm ở trên giường, trong đầu nhất thời có chút hồ đồ. một người trẻ tuổi ngồi cách đó không xa, khẽ cười nói ra: "Lưu tướng quân, ngài rốt cục tỉnh rồi!"

Lưu Trung giãy dụa ngồi dậy, hỏi: "Đây là nơi nào? Ngươi là ai?"

Người trẻ tuổi nói ra: "Hạ quan gọi Tô Chuyết, nơi này là phủ nha Hữu nhai sử."

Lưu Trung vuốt vuốt huyệt Thái Dương, chỉ cảm thấy đầu đau muốn nứt, nói nhỏ: "Hữu nhai sử? Sao ta lại đến chỗ này? Chẳng lẽ tối hôm qua là một giấc mộng?"

Tô Chuyết nói: "Lưu tướng quân, là sai dịch tuần phố mang ngài trở về. Bọn họ nói đêm qua tại trong tòa nhà một nơi vắng vẻ nghe thấy tiếng la của tướng quân, lúc chạy tới, chỉ thấy một cái bóng đen chạy như bay, tướng quân ngã ở trong nhà. Không biết rốt cục ngài gặp chuyện gì?"

Lưu Trung giật mình, nói: "Nguyên lai không phải nằm mơ!" Hắn bỗng nhiên lại ý thức được, chuyện ban đêm khó mà kể với người khác, nói quanh co: "Không có gì... Không có gì..."

Trong lòng Tô Chuyết cười thầm, trên mặt lại giả vờ điềm nhiên như không có việc gì, nói: "Lưu tướng quân, theo chúng ta thấy, việc này không bình thường nha! Đêm qua có kẻ muốn tập kích ngài chứ? Nhìn hắn xuống tay, sợ rằng muốn hại tính mạng của ngài. Chuyện này Hữu nhai sử chúng ta lại không dám khinh thường, hơn nữa gần nhất xảy ra án giết người hàng loạt, không chừng chính là hắn a!"

Lưu Trung đương nhiên biết không phải là án giết người hàng loạt gì, trong lòng khó xử. Hắn do do dự dự, cân nhắc nửa ngày, rốt cục quyết định, vỗ mép giường, oán hận nói: "Vạn trưởng sử, ngươi bất nhân ta bất nghĩa! Nếu đã muốn giết ta diệt khẩu, cũng đừng trách ta!" Nói xong nói với Tô Chuyết: "Không gạt ngươi, đêm qua muốn giết ta kỳ thật là Vạn trưởng sử!"

Tô Chuyết giả bộ như kinh ngạc vạn phần, nói: "Vạn trưởng sử? Không thể nào? Ông ta sao lại muốn giết ngài?"

Lưu Trung nói: "Chỉ vì ta biết hắn tham ô quân bạc, hắn mới muốn giết người diệt khẩu, lại đem toàn bộ tội lỗi ném trên đầu ta!"

Tô Chuyết nghi ngờ nói: "Tham ô quân bạc thế nhưng là trọng tội, vì sao ông ta muốn làm loại chuyện này?"

Lưu Trung thở dài nói: "Vạn trưởng sử thích cờ bạc, ta nghe nói bởi vì hắn cá cược đua ngựa thiếu một món nợ lớn, trả không được, mới nghĩ ra một biện pháp như thế."

Tô Chuyết gật gật đầu, rốt cục biết rõ nguyên do, liền giả bộ khiếp đảm, nói ra: "Lưu tướng quân, đây, đây là chuyện của Hữu vũ vệ các ngài, đã vượt ra khỏi chức trách của thuộc hạ... Xem ra, hạ quan không giúp được ngài a..."

Lưu Trung nghe y nói như vậy, không khỏi có chút ủ rũ, thở dài: "Chẳng lẽ, ta cứ thế bị hắn hại chết à..."

Tô Chuyết thử nhắc nhở hắn: "Chuyện này còn có những người khác hiểu rõ tình hình hay không? Nói không chừng bọn họ cũng gặp nguy hiểm a!"

Lưu Trung được y nhắc nhở, chợt tỉnh ngộ, bật thốt lên: "Đúng rồi! Còn có Lương huynh bọn họ, ta cũng không tin..." Hắn đột nhiên nhớ tới Tô Chuyết là người ngoài, vội vàng im miệng không nói.

Tô Chuyết giả bộ chuyện gì cũng không nghe thấy, nhưng trong lòng mừng thầm, biết Lưu Trung tất nhiên sẽ đi tìm người thương nghị đối sách, kể từ đó, sự việc liền sẽ tiến hành theo kế hoạch của mình. Y không lộ vẻ gì, đứng lên nói: "Lưu tướng quân, nếu ngài không sao, vậy ta liền phái người đưa tướng quân trở về!"

Trong lòng Lưu Trung có tâm sự, lạnh lùng lên tiếng: "Không cần!" Nói xong rồi đi ra bên ngoài.

Ai ngờ Lưu Vấn Thiên buổi sáng nghe nói Lưu Trung bị Trác Vũ trói lại mang về, vội vội vàng vàng đến bồi tội. Ông ta cuống quít vào phòng, hai người liền chặm mặt nhau. Lưu Vấn Thiên vội vàng áy náy nói: "Lưu tướng quân, tối hôm qua..."

Lưu Trung đánh gãy lời ông, nói: "Lưu đại nhân, tối hôm qua mọi chuyện đều tốt! Ta còn phải đa tạ các người đâu!" Nói xong gượng cười hai tiếng, vội vã đi.

Lưu Vấn Thiên và Trác Vũ phía sau đều có chút không sờ được manh mối, chỉ có Tô Chuyết biết, Lưu Trung không muốn việc này lộ ra, đương nhiên sẽ không nói thêm điều gì. Lưu Vấn Thiên nhìn thoáng qua bóng lưng Lưu Trung, nói với Tô Chuyết: "Đây... Đây là chuyện gì xảy ra?"

Tô Chuyết cũng không nhiều lời, cảm thấy không ngủ một đêm, quả thực mệt mỏi. Y xoay xoay bả vai, hỏi: "Lưu đại nhân, đêm qua còn yên ổn chứ?"

Lưu Vấn Thiên biết y chỉ gì, cười nói: "Sáng sớm hôm nay nhân thủ các nơi đều vừa hồi báo, đêm qua hết thảy bình an, không có phát sinh án mạng! Xem ra Tô công tử quả nhiên đoán đúng, Gã hung thủ kia cũng không dám hành hung nữa rồi!"

Tô Chuyết lại chưa cảm thấy nhẹ nhõm, chau mày, nói ra: "Hung thủ tất nhiên sẽ không hết hi vọng. Hắn giết chết một người, sẽ lưu thơ cho người kế tiếp phải chết, nói rõ người này tự tin vô cùng. Lúc hắn giết người, lại không nóng nảy, mà là trói chặt người chết, nói rõ hắn mười phần hưởng thụ bộ dáng sợ hãi của người chết khi sắp chết. Người như vậy, tuyệt sẽ không cứ vậy mà từ bỏ, bây giờ hắn bất quá là ẩn núp chờ thời thôi!"

Lưu Vấn Thiên mắng: "Ta thấy gã này giết người tìm niềm vui, căn bản chính là thằng điên! Bất quá, hiện tại chúng ta ngày đêm tuần sát như này cũng không phải là biện pháp a, rốt cục làm sao mới có thể biết hung thủ muốn giết ai tiếp theo?"

Tô Chuyết trầm ngâm nói: "Trong này nhất định có liên hệ nào đó, chỉ là ta còn chưa phát hiện..." Trong đầu y không ngừng lóe lên kia bài thơ máu viết tại trên bàn sách Thẩm Điền, nhưng hoàn toàn không có đầu mối, tựa hồ trong thơ còn chưa lộ ra manh mối tin tức chuẩn xác của người chết.

Lưu Vấn Thiên thấy trong hai mắt y phủ đầy tia máu, không nhịn được thở dài, nói: "Tô lão đệ, không nghĩ ra thì trước đừng nghĩ, ai để chúng ta đụng tới thằng điên như vậy đâu! Hắn muốn giết ai thì giết, chúng ta cũng đoán không được a!"

Tô Chuyết lắc đầu, nói: "Không! Ta không tin hung thủ lại tùy ý giết người, giữa mấy người chết này nhất định có liên quan gì!" Y chợt nhớ tới bài thơ của Triệu Ngôn, đột nhiên tỉnh giấc, thốt ra: "« U Lan thi tập »!"

Lưu Vấn Thiên và Trác Vũ bị y làm giật mình, hỏi: "Cái gì thi tập?"

Tô Chuyết hưng phấn nói: "Chính là « U Lan thi tập »! Câu kia của Triệu Ngôn "Tiếng chim truyền ý xuân" chính là xuất từ bản thi tập kia. Nếu như đoán không sai, câu thơ trên bàn Thẩm Điền "Bạch vân vô tẫn tổng quan tình" nhất định cũng xuất từ bản thi tập đó, hơn nữa, rất có thể chính là Thẩm Điền sở tác!"

Lưu Vấn Thiên vội vàng đem quyển sách lần nữa lấy ra, đưa cho Tô Chuyết, hỏi: "Tô công tử, sao cậu nghĩ ra? Vì sao nói một câu kia là Thẩm Điền sở tác?"

Tô Chuyết lật xem từng trang của tập tơ, giải thích nói: "Từ bài thơ thứ nhất, có thể đoán ra quy luật mà hung thu lưu thơ. Hung thủ lưu lại thơ ở hiện trường án mạng, cũng không phải là chắp vá lung tung, mà mỗi một câu đều có thâm ý. Câu đầu tiên chính là xuất từ Triệu Ngôn sở tác, cho nên ta nghĩ câu đầu của bài thơ thứ hai, nhất định cũng có quan hệ với Thẩm Điền."

Đang nói, y đã lật đến một tờ, quả nhiên trong đó có một bài thất tuyệt, câu đầu chính là "Bạch vân vô tẫn tổng quan tình", mà một cột tác giả đương nhiên đó là hai chữ "Kinh Mộng".

Lưu Vấn Thiên cảm giác bội phục sâu sắc, nói: "Kinh Mộng chính là hiệu của Thẩm Điền, đây cũng là Tô công tử phát hiện. Tô công tử thật sự là thông minh tuyệt đỉnh a!"

Tô Chuyết không để ý tới lời tán dương, tiếp tục lật xem tập thơ, muốn tìm ra tác giả họ Lưu. Nhưng mà lật qua cả bộ, cũng không có ai họ Lưu. Y không khỏi có chút kỳ quái, suy nghĩ nói: "Sao lại không có đây?"

Lưu Vấn Thiên nhìn xem nội dung trong sách, cũng nói: "Đây không có họ Lưu a! Bất quá cũng có cái gì Huyền chân nhân..."

Tô Chuyết bỗng nhiên tỉnh ngộ, nói: "Không sai, nhất định chính là ông ta! Sao ta đần như vậy, hung thủ đều đã nói rõ ràng như vậy. Huyền Đô quán có quan hệ với đạo sĩ, Bạch, Vân ý tứ là "Thuyết", mà "Thuyết" chính là "Đạo". "Bạch vân vô tẫn" chính là nói đến "Trưởng", chính là Đạo Trưởng!"

Tô Chuyết còn chưa dứt lời, Lưu Vấn Thiên đã hưng phấn không thôi, lớn tiếng phân phó Trác Vũ: "Trác Vũ, ngươi lập tức đến hai phường Quang Đức, Sùng Đức, cần phải đem tất cả đạo sĩ, đặc biệt là đạo sĩ họ Lưu, đều chộp tới cho ta!"

Tô Chuyết sững sờ, đối với loại phương pháp này của ông ta nhất thời cảm thấy bất đắc dĩ, Trác Vũ cũng không nhịn được hướng Tô Chuyết cười thầm, nhưng rốt cục đáp ứng, hùng hùng hổ hổ rời đi.

Tô Chuyết đưa mắt nhìn Trác Vũ rời đi, trong lòng như cũ khó mà yên tâm. Y hướng Lưu Vấn Thiên chào từ biệt, đi đến khách sạn. Hoa Bình nhất định còn đang đợi mình, mà bước kế tiếp của kế hoạch cũng cần gã đi làm. Đương nhiên, còn có một sự kiện trọng yếu nhất, chính là hảo hảo ngủ một giấc, dưỡng đủ tinh thần.

Tô Chuyết nghĩ như vậy, bất giác bước nhanh hơn. Dọc đường Quang Đức phường, quả nhiên thấy trên đường có mấy tên quan sai đang tìm kiếm đạo sĩ họ Lưu khắp nơi. Nhưng phường này gần sát phố xá sầm uất, căn bản không có đạo quán, càng không nói đến đạo sĩ gì. Tô Chuyết ẩn ẩn cảm thấy phương pháp này thiếu sót, nhưng nhất thời khó có thể nghĩ ra biện pháp tốt hơn, đành phải để Lưu Vấn Thiên giày vò, chỉ mong như vậy có thể thoáng chấn nhiếp hung thủ. Hơn nữa hiện tại chuyện của Hoa Bình cũng đến bước quan trọng rồi, tuyệt đối không thể phạm sai lầm.

Trở lại khách sạn, Hoa Bình cũng không ngủ ngon một đêm, đang trong phòng chờ tin tức. Tô Chuyết vừa thấy gã, liền nói: "Huynh nhanh thu thập một chút, chuẩn bị ra khỏi thành!"

Hoa Bình sững sờ, hỏi: "Ra khỏi thành làm gì?"

Tô Chuyết nói: "Đại tướng quân Hữu vũ vệ, Vương Thành, gần nhất đều ở thao trường ngoài thành diễn Binh, muốn vặn ngã trưởng sử, nhất định phải mời ông ta về!"

Hoa Bình nghi ngờ nói: "Sao cậu biết đại tướng quân là Vương Thành? Còn biết bây giờ ông ta đang ở thao trường ngoài thành?"

Tô Chuyết cười đáp: "Nếu muôn làm chuyện gì, đầu tiên phải hiểu huynh đối mặt với kẻ nào. Ta vừa đến Trường An, đã điều tra qua mấy người Hữu vũ vệ."

Hoa Bình kính nể từ đáy lòng, nhưng lại nghi ngờ nói: "Thế nhưng Vương đại tướng quân sẽ nghe lời ta sao, có thể trở về sao?"

Tô Chuyết mỉm cười, đáp: "Theo ta được biết, Vương Thành là người thô hào, từ trước đến nay nắm lớn không quản nhỏ. Nếu như thật lòng bẩm báo, ông ta nhất định sẽ không để ý tới huynh. Nhưng nếu có kẻ muốn suất quân tạo phản, ông ta nhất định sẽ chạy về trong đêm! Bây giờ huynh đến thao trường, đem tin tức mấy người Lưu Trung có ý đồ suất bộ tạo phản, tiết lộ cho Vương Thành, nhất định phải làm cho ông ta chạy về trước giữa trưa ngày mai!"

Hoa Bình giật mình, nói: "Lưu Trung muốn tạo phản? Sao có thể?"

Tô Chuyết hừ một tiếng, đáp: "Ta để hắn tạo phản, hắn đương nhiên ngoan ngoãn nghe lời!"

Hoa Bình có chút bận tâm, nói: "Tô Chuyết, loại chuyện này không phải chơi, vạn nhất rước họa vào thân, thì sẽ khó giữ được tính mạng, cậu cần phải thận trọng!"

Tô Chuyết thở dài, nói: "Ta hiểu. Chỉ là không đi chiêu hiểm này, khó có thể đường đường đối phó đến trưởng sử phủ đô đốc."

Hoa Bình vỗ vỗ bả vai Tô Chuyết, đứng dậy đi ra cửa. Tô Chuyết một mình lưu ở trong phòng, thở dài một hơi, chợt cảm thấy từng cơn buồn ngủ đánh tới. Y nằm uỵch xuống giường, bất tỉnh nhân sự, chìm vào ngủ say.

Một cơn ác mộng luân phiên này, thật sự ngủ rất khó chịu. Tô Chuyết đột nhiên từ trong mộng giật mình, ngẩng đầu nhìn lên, trời đã đen rồi. Trong phòng không có đốt đèn, đưa tay không thấy được năm ngón. Y thở hổn hển vài hơi, cảm giác bất an trong lòng càng rõ ràng.

Tô Chuyết đứng dậy, cũng không đi châm đèn, dùng nước lạnh rửa mặt, rồi vội vàng hướng Quang Đức phường mà đi. Lúc này đã sắp hết giờ Hợi, trên phố đã cấm đi. Tô Chuyết không có bằng chứng thông hành, bị vệ binh ngăn lại tại cửa phố.

Y vội vã hỏi: "Quang Đức phường không phải là có nha dịch Hữu nhai sử tuần sát sao? Bọn họ đâu rồi?"

Một tên vệ binh nói: "A, ngươi nói chính là bọn hắn a. Hôm qua vẫn rất chăm chỉ tuần tra, hôm nay lại không được rồi, lúc này đại khái tìm chỗ mà ngủ đi."

Trong lòng Tô Chuyết nhảy một cái, thầm kêu không tốt. Đột nhiên, tiếng thét của một đứa bé xẹt qua chân trời, đánh vỡ ban đêm yên tĩnh. Tô Chuyết giật mình, bật thốt lên: "Từ phía đông phường truyền đến!"

Vệ binh kia cũng giật nảy mình, nhất thời có chút không biết làm sao. Tô Chuyết nói với một người: "Ngươi nhanh đến phủ thượng hữu nhai sử bẩm báo, cấp tốc! Lưu hai người ở đây trông coi, những người khác đi theo ta!"

Tô Chuyết phân phó, tự có một cỗ uy nghiêm, năm sáu tên vệ binh kia vậy mà tự giác nghe theo sắp xếp của y. Tô Chuyết mang theo ba, bốn người, thẳng đến hướng đông. Vừa chạy vào một đầu hẻm nhỏ, chỉ thấy đối diện một tiểu hài nhi tóc quả đào chạy tới, vừa chạy vừa kêu.

Tô Chuyết ôm chặt nó, hỏi: "Mới vừa rồi là cậu kêu?"

Tiểu hài nhi kêu khóc nói: "Chết rồi... Chết rồi..." Nói xong, chỉ tay về đằng sau.

Tô Chuyết ôm lấy nó, chạy vào trạch viện được chỉ. Cửa viện mở ra, trong viện tươi mát tao nhã, bày biện đơn giản. Một cái lô sắt lớn trong viện, giống như lư hương, bên trong còn ánh lửa thiêu đốt. Nhà chính mở rộng, trống rỗng. Một người tóc tai bù xù, nằm quỳ dưới đất, dưới thân chảy ra dòng máu ồ ạt.

Tô Chuyết buông xuống đứa bé kia, bước lên phía trước, xem xét người kia. Chỉ thấy người đó đã khí tuyệt, vết thương trước ngực đang không ngừng trào máu ra ngoài. Y thầm nghĩ: "Thi thể còn nóng, vết thương phun máu, hung thủ vừa mới hành hung, nhất định còn chưa đi xa!"

Y vọt ra nhà chính, đứng ở trong viện, đảo mắt một vòng, trong đầu hiện lên mấy đường lộ tuyến có thể đào tẩu: Nơi đây nằm ở góc Đông Nam Quang Đức phường, tường ngoài sau viện chính là cửa phố, có vệ binh trấn giữ; vừa rồi chính mình từ phía cửa chính mà đến, cũng không thấy ai; bên trái trạch viện không có đường tắt, chỉ có từ phía bên phải! Tô Chuyết bật thốt lên: "Bên phải là ngõ cụt, mau đuổi theo!"

Mấy tên vệ binh vội hướng bên ngoài đuổi theo, vừa vặn thấy Trác Vũ sắc mặt kinh hoàng chạy vào, một đám nha dịch xa xa đi theo. Trác Vũ tiến vào trạch viện, quả nhiên thấy người đã chết, bật thốt lên: "Thôi rồi!"

Tô Chuyết đuổi tới ngõ hẻm bên phải, ai ngờ trong ngõ nhỏ trống rỗng, căn bản không có ai. Trong lòng y giật mình, mờ mịt nhìn bốn phía, tường rào xung quanh đều rất cao. Nếu như Hung thủ leo tường chạy đến viện nhà người khác, không thể không có động tĩnh. Hơn nữa nơi đây đều là trạch viện lớn, trong viện nhất định có tôi tớ hoặc chó nhà, làm sao một chút cảnh báo đều không có?

Trác Vũ mang theo một đám thủ hạ, trong lòng lo sợ, đến hỏi Tô Chuyết: "Tô công tử, hung thủ đi đâu rồi?"

Tô Chuyết khẽ lắc đầu, nói: "Trước tiên tản ra tìm một chút đi..." Nói xong rồi lâm vào trầm tư.

Trác Vũ vội vàng hét lệnh đám người điều tra, chính mình ảo não nói: "Đều tại ta lười biếng! Vốn cho rằng ban ngày đem đạo sĩ họ Lưu đều mang về phủ nha, liền không sao rồi, ai biết... Ôi..."

Đồng hương bốn phía nghe thấy động tĩnh, đều bị đánh thức. Rất nhiều người đốt đèn, khoác lên quần áo, đi ra xem chuyện gì xảy ra. Chỉ một lúc sau, Lưu Vấn Thiên cũng mang theo một đám người chạy đến. Ông ta vừa vào cửa, liền phàn nàn nói: "Không phải đều đã tìm được tất cả đạo sĩ họ Lưu sao? Thế nào còn ra chuyện?"

Trác Vũ bước lên phía trước phụ họa nói: "Đúng vậy a! Thuộc hạ cũng không biết chuyện gì xảy ra..."

Lưu Vấn Thiên "Hừ" một tiếng, nói ra: "Các ngươi có phải lười biếng hay không, không có thật tốt tuần tra?" Ông ta đối với đám nha dịch dưới tay mình ngược lại rõ như lòng bàn tay.

Trác Vũ nói quanh co hai câu, nói không ra lời. Tô Chuyết không có lòng để ý tới chuyện của bọn họ, dò xét bốn phía. Chỉ thấy trong nhà chính trống rỗng, đơn giản chỉnh tề, không có dấu vết đánh nhau. Người chết thân mang một bộ đạo bào, đã bị máu tươi dưới thân thấm ướt.

Tô Chuyết lật lại thi thể, bộ ngực người kia trúng đao, xem xét qua loa, giống hệt với vết thương của hai người chết trước. Ngón trỏ tay phải của người chết bị cắt một lỗ hổng, vết thương trên ngón tay đã cứng lại. Mà không ngoài sở liệu chính là, dưới thân người chết cũng có hai câu thơ:

Vạn lý trường thiên dạ lang quốc,

Tam niên quy cập trường phong sa!

Lưu Vấn Thiên đứng ở một bên, hít vào một hơi, oán hận nói: "Tên hung thủ này cuối cùng vẫn là xuất thủ! Thế nhưng chúng ta đều đã mang về tất cả đạo sĩ họ Lưu, gã này là ai?"

Tô Chuyết lắc đầu, nói: "Người này mặc dù mặc đạo bào, nhưng không phải là đạo sĩ thật!"

Lưu Vấn Thiên nghe vậy sững sờ, hỏi: "Không phải đạo sĩ thật? Đây là ý gì?"

Tô Chuyết nói: "Nơi này không phải đạo quán, cách ăn mặc người này cũng không phải đạo sĩ bình thường. Nhìn bộ dáng ông ta, giống như một phương sĩ (xưa gọi những người cầu tiên học đạo) hoặc là thầy cúng."

Trác Vũ ở bên phụ họa nói: "Không sai! Quang Đức phường tiếp giáp phố xá sầm uất, đạo sĩ vốn là không nhiều, đều được bọn thuộc hạ tra rõ ràng, căn bản không có người này a!"

Tô Chuyết gọi qua tiểu đồng vừa nãy, an ủi một phen, hỏi: "Cậu bé tên là gì? Mới vừa rồi là cậu la thét sao?"

Tiểu đồng kia run rẩy đáp: "Ta... Ta gọi Thanh Ngưu, vừa rồi ta nhìn thấy sư phụ ngã vào vũng máu, bị dọa sợ kêu to..."

Tô Chuyết lại hỏi: "Sư phụ của cậu tên gọi là gì? Là ai? Cậu thấy sư phụ cậu chết thế nào? Từ từ nói rõ ràng."

Thanh Ngưu đáp: "Sư phụ gọi Huyền đạo nhân, là thần tiên luyện đan... Vừa rồi, ta nấu nước ở phòng bếp, lúc đi ra đã nhìn thấy sư phụ..." Nói xong, muốn khóc ra thành tiếng.

Tô Chuyết minh bạch cậu tiểu đồng này cũng không trông thấy hung thủ hành hung, hơn nữa cậu ta kinh hãi không nhẹ, chỉ sợ nhất thời cũng hỏi không ra chuyện về sau, liền phất tay để cho người ta đem tiểu đồng mang xuống an trí. Một vệ binh trên phố theo tới nói: "Người này tên là Lưu Văn Trung, vốn là một tiên sinh dạy học. Bất quá hắn mê luyến trường sinh, ngay cả vợ con cũng không cần, chuyển đến nơi đây luyện đan, khiến cho chướng khí mù mịt. Ngày thường hắn không ra khỏi cửa, liền dựa vào tiểu đồng kia gọi là Thanh Ngưu chiếu cố sinh hoạt thường ngày."

Trong lòng Tô Chuyết thầm nghĩ: "Hắn quả nhiên họ Lưu! Một người hồ đồ như thế, cũng có thể viết ra thơ văn đặc sắc như vậy sao?"

Lưu Vấn Thiên ngồi xổm bên cạnh thi thể, đối với hai câu thơ kia nổi lên nghi hoặc, nói: "Tô công tử, cậu đến xem hai câu thơ này, tựa hồ khác với lúc đầu a?"

Tô Chuyết sớm đã nhìn qua, thở dài nói: "Không sai, hai câu này xuất từ Lý Bạch « Giang thượng tặng Đậu trường sử »..." Chẳng biết tại sao, y đột nhiên nhớ tới Vạn trưởng sử, trầm ngâm nói: "Trưởng sử... Một chữ đầu cũng là Vạn, chẳng lẽ thật sự có quan hệ gì cùng hắn?"

Lưu Vấn Thiên lại không nghĩ nhiều, nói ra: "Lần này chỉ lưu lại hai câu thơ, hơn nữa không phải chắp vá mà ra, cũng không có chữ số mật mã, chẳng lẽ không phải cùng một tên hung thủ lưu lại?"

Tô Chuyết gật gật đầu, nói: "Rất có thể, nhưng là ai giết chết Lưu Văn Trung? Hắn lưu lại hai câu thơ này là có ý gì?"

Lưu Vấn Thiên nghi ngờ nói: "Có phải hay không là hung thủ nghe nói, gần nhất phát sinh án thơ Đường giết người, liền cố tình bày mê trận, ý đồ xáo trộn ánh mắt?"

Tô Chuyết lắc đầu, đáp: "Vừa rồi vệ binh đã nói, Lưu Văn Trung mê luyến luyện đan, ngày thường không tiếp xúc với ai. Người như vậy, sẽ kết thù với ai đây? Hơn nữa từ vết thương người chết đến xem, cơ bản giống với vết thương của hai người chết lúc trước. Còn nữa, trên đạo bào của Lưu Văn Trung rõ ràng có vết nhăn nheo, hẳn là gây nên bởi trói buộc. Hơn nữa ngón trỏ tay phải của hắn bị cắt, nguyên nhân tất nhiên là hung thủ dùng nó viết thơ. Những đặc điểm này, đều cùng tên hung thủ ban đầu không mưu mà hợp, đây chẳng lẽ là trùng hợp? Theo ta phỏng đoán, ba vụ án mạng này, tất nhiên đều do một kẻ làm ra. Mà gã Lưu Văn Trung này chính là người thứ ba hắn muốn giết!"

Lưu Vấn Thiên giật mình, sợ run cả người, nói: "Chiếu theo cậu nói, vậy hắn lưu thơ lần nữa, chẳng lẽ còn muốn tiếp tục giết người sao?"

Tô Chuyết thở dài, đáp: "Ta cũng nghĩ thế. Ai, thật không ngờ, hôm nay ta lén lười biếng, liền khiến cho có người bỏ mạng..." Nói xong, y thở dài thật sâu, lộ ra tự trách vô cùng.

Trác Vũ cũng hối hận nói: "Tô công tử, đều nên trách ta, nếu như không phải chúng ta lười biếng, cũng không đến mức để hung thủ thực hiện được!"

Lưu Vấn Thiên trông thấy hai người bọn họ đều thừa nhận sai lầm, ngược lại không tiện trách móc thêm nữa, liền an ủi: "Đều chớ tự trách rồi, bây giờ quan trọng nhất, chính là bắt được tên hung thủ này. Bằng không thì còn không biết phải chết bao nhiêu người đây? Tô huynh đệ, chuyện này mong rằng cậu hỗ trợ nhiều hơn a! Việc này đến nay đã chọc đến dư luận xôn xao, lòng người bàng hoàng. Nếu thật sự không phá được án, chỉ sợ dân chúng người người cảm thấy bất an!"

Tô Chuyết tự nhiên cũng biết áp lực to lớn, cực lực đè nén tâm thần, hít sâu một hơi, nói: "Nếu như suy đoán của ta không sai, trên danh sách giết người của hung thủ, hẳn là chỉ còn lại tên của một người cuối cùng!" Nói xong, từ trong ngực xuất ra quyển sách của Lưu Vấn Thiên « U Lan thi tập »,

Nói tiếp: "Tên của ba người chết đều là tác giả của bản thi tập này, mà trong tập thơ chỉ còn lại một tên tác giả sau cùng, gã nhất định chính là mục tiêu cuối cùng của hung thủ!"

Lưu Vấn Thiên bừng tỉnh đại ngộ, vội nói: "Nguyên lai hung thủ theo quyển sách này mà giết người! Người cuối cùng kia là ai? Tranh thủ thời gian nhìn xem!"

Tô Chuyết mở quyển sách, chỉ vào một cái tên nói: "Chính là hắn, Trường Phong! Hơn nữa cái tên này cũng tương hợp cùng hai câu thơ trên đất. Nhưng mà sử dụng trong sách này đều là biệt hiệu, không có tên thật, nhất thời khó mà tra ra rốt cục người này là ai."

Lưu Vấn Thiên lại đột nhiên hưng phấn nói: "Trường Phong! Không phải ông ta chính là trưởng sử phủ đô đốc hiện tại sao, Vạn Chương Vạn đại nhân! Lúc trước ông ta là Hữu nhai sử, ta còn làm sai dịch dưới tay ông ta, nên biết được biệt hiệu của ngài ấy. Chẳng lẽ tên hung thủ này còn muốn ám sát trưởng sử đại nhân?"

Tô Chuyết giật mình, thầm nghĩ: "Quả nhiên là hắn!" Y chỉ cảm thấy chuyện thế gian thật sự là kỳ diệu vô cùng, lúc trước mình và Hoa Bình còn đang mưu đồ làm sao vạch trần tội ác của Vạn Chương, mà giờ phút này, lại muốn điều tra rốt cục là ai muốn giết hắn.

Lưu Vấn Thiên lại vội nói: "Trác Vũ, mau phái người đi phủ trưởng sử thông tri Vạn đại nhân, để ngài ấy đề cao cảnh giác, chớ trúng quỷ kế của hung thủ!"

Trác Vũ tuân lệnh mà đi, Tô Chuyết hỏi: "Trong phủ trưởng sử thủ vệ tầng tầng, e rằng hung thủ rất khó thực hiện được chứ?"

Lưu Vấn Thiên lại có vẻ lo lắng, than nhẹ một tiếng, nói: "Vạn đại nhân ở lại phủ, ta ngược lại không lo lắng. Bất quá..." Ông ta đột nhiên hạ giọng nói: "Không nói gạt cậu, Vạn đại nhân bình sinh có một ham mê, đó chính là cá cược đua ngựa! Ngày mai vừa vặn có trận đấu ngựa, ông ta tất nhiên không thể không đi. Hơn nữa, thân là trưởng sử, muốn đi trường cược đua ngựa, tất nhiên muốn mặc trang phục đơn giản. Ta chính là lo lắng lúc đó a!"

Tô Chuyết gật gật đầu, nói: "Nói như thế, Lưu đại nhân muốn phái người âm thầm bảo hộ Vạn trưởng sử?"

Lưu Vấn Thiên đáp: "Không sai, ngày mai ta sẽ để cho Trác Vũ dẫn người âm thầm theo dõi bảo hộ. Chỉ là bãi cược đua ngựa nhiều người phức tạp, không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất a!"

Tô Chuyết đáp: "Đã như thế, chúng ta liền chia ra hành động. Lưu đại nhân an bài công việc bảo hộ, ta đây thì đi thăm dò hung thủ!"

Lưu Vấn Thiên lớn tiếng đáp: "Tốt! Cứ làm theo lời cậu nói, cậu muốn tra thế nào?"

Tô Chuyết như có điều suy nghĩ, nói ra: "Nếu như ta đoán không sai, cả câu chuyện đã dần dần rõ ràng, chỉ là còn xin đại nhân cho phép ta tiến vào phủ nha để kiểm tra hồ sơ tài liệu."

Lưu Vấn Thiên từ bên hông lấy xuống một miếng lệnh bài, nói: "Đây là lệnh bài của ta, cậu cứ đi, muốn xem cái gì không cần bẩm báo!"

Tô Chuyết cầm lệnh bài, cũng không nhiều lời, yêu cầu một con khoái mã, rồi chạy hướng phủ nha Hữu nhai sử. Y biết sự tình khẩn cấp, đã đến cấp độ không thể trì hoãn. Y trầm ngâm nói: "Nếu như ta đoán không sai, chuyện này nhất định chính là như vậy! Bốn cái mục tiêu của hung thủ, tất cả đều là tác giả của « U Lan thi tập », nói rõ nhất định cùng quyển sách này thoát không được quan hệ. Quyển sách này là vào mười năm trước, chỉ cần tra rõ liên hệ trong đó, thì có thể minh bạch tên hung thủ này vì sao muốn giết bọn họ!"

Tô Chuyết đi ra từ trong núi văn biển sách, đã là giờ Tỵ ngày thứ hai. Mặt trời đã dâng lên cao, nhưng trong lòng Tô Chuyết không có tươi sáng như ánh mặt trời. Có đôi khi nhìn rõ chân tướng chưa hẳn là một chuyện tốt.

Y không kịp cảm khái, vội vã rời khỏi phủ nha Hữu nhai sử, hướng Phủ trưởng sử mà đi. Dọc đường phố xá, đột nhiên trông thấy một người ở góc đường hướng mình gật đầu, chính là Hoa Bình. Hôm qua gã xong xuôi chuyện, trong đêm trở về, ở chỗ cần qua Phủ trưởng sử chờ đợi Tô Chuyết. Tô Chuyết và Hoa Bình ngầm hiểu ý nhau, cũng hướng gã gật gật đầu. Hai người theo phương hướng khác mà đi, hết thảy cứ theo kế hoạch mà làm.

Tô Chuyết chạy tới phủ Vạn Chương, quả nhiên nhìn thấy Trác Vũ mang theo mấy người hầu tại ven đường. Một khi Vạn Chương rời phủ, bọn họ sẽ theo sát phía sau, bảo hộ an toàn. Tô Chuyết đi thẳng tới trước cửa phủ, bị thủ vệ trước cửa ngăn lại.

Tô Chuyết lộ ra bộ lệnh bài mà Lưu Vấn Thiên cho y, nói: "Ta thuộc nha môn Hữu nha sử, đem tấm giấy này tự tay giao cho chủ nhân nhà ngươi!" Nói xong, đưa cho người kia một tờ giấy được gấp lại.

Tên thủ vệ kia vừa thấy lệnh bài không giả, không dám trễ nãi, vội vàng đi vào hồi báo. Tô Chuyết không đợi hồi âm, quay đầu rời đi. Đám người Trác Vũ tại ven đường thấy y đến, nói hai câu với người trước cổng, rồi lập tức rời đi, không biết trong hồ lô y muốn làm gì.

Chỉ một lúc sau, cửa chính phủ trưởng sử rộng mở, một hàng quân sĩ,đi ra, chừng bốn mươi, năm mươi người. Bọn họ thân mang quân phục loại chữ phủ trưởng sử, là phủ Binh của phủ trưởng sử. Vạn Chương cưỡi ngựa đi giữa quân sĩ, một đoàn người trùng trùng điệp điệp hướng về phía nam mà đi.

Đám người Trác Vũ càng thêm nghĩ không ra, rõ ràng nghe nói Vạn Chương muốn đến bãi cược đua ngựa, lại không biết ông ta đây là làm gì. Bọn họ không còn dám khinh thường lười biếng, vội vàng theo đuôi ở phía sau, nhìn xem rốt cục đã xảy ra chuyện gì.

Một đoàn người chạy chậm trên đường, thẳng đến thành Tây. Bách tính thành Tây đột nhiên thấy một đội quân sĩ tới, vội vàng trốn đến ven đường xem náo nhiệt. Vạn Chương đem người đến trà lâu Thiên Khuyết, vung tay lên. Bọn thủ hạ đem bốn phía trà lâu bao quanh lại.

Khách nhân trong trà lâu thấy chiến trận này, vội vàng tản đi không còn một mảnh. Vạn Chương cưỡi trên lưng ngựa, hướng trong lâu hô: "Nghịch tặc Lưu Trung, các ngươi đã bị bao vây hoàn toàn, hôm nay chắp cánh khó thoát, còn không mau mau thúc thủ chịu trói?"

Trong lâu truyền đến một tiếng giận mắng: "Cẩu tặc Vạn Chương, lão tử liều mạng với ngươi!" Tiếng la vừa dứt, cửa chính xông ra một thân ảnh, vô cùng nhanh chóng, xông thẳng đến Vạn Chương.

Khóe miệng Vạn Chương cười lạnh, vung tay lên. Bọn thủ hạ giương cung rút tiễn, nhất thời tên bay như đỉa, bắn thẳng đến bóng người kia.

Người kia thấy tình hình nguy ngập, biết lợi hại, vội vàng lui về phía sau. Nhưng mà thế tới mũi tên rất nhanh, gã thối lui đến trong cửa, vẫn có hai cây tên xông tới mặt. Khí lực gã dùng hết, nhất thời nhắm mắt chờ chết. Giữa ánh chớp hoá đá, bên cạnh duỗi ra một cái tay, bắt lấy cổ áo người kia, đột nhiên hướng bên cạnh kéo một cái. Thân hình người kia không vững, ngã xuống bên cạnh, đúng lúc tránh thoát hai mũi tên.

Hai bó mũi tên thẳng tắp đóng vào trên bàn trà, vẫn đang rung động không ngừng. Bốn, năm người trong phòng không khỏi hít sâu một hơi, kinh hãi không thôi. Người vừa lao ra chính là Lưu Trung, gã bò dậy, xem xét bên cạnh, chỉ thấy người vừa cứu hắn đúng là Tô Chuyết. Hắn kinh ngạc nói: "Là ngươi!"

Tô Chuyết cười cười không nói. Một người trong phòng nói: "Lưu đại ca, quả nhiên không ngoài huynh dự đoán, cẩu tặc Vạn Chương muốn đẩy chúng ta vào chỗ chết!"

Lúc này Vạn Chương ngoài phòng lại hô: "Lưu Trung, không ngờ rằng các ngươi dám tham ô quân bạc, còn có ý đồ tạo phản, thật sự là gan to bằng trời! Đến nay gian mưu bại lộ, còn không thúc thủ chịu trói? Nếu đợi đến người của ta tấn công vào, các ngươi đừng hòng sống!"

Lưu Trung oán hận mắng: "Thằng cẩu tặc kia!"

Tô Chuyết nói: "Lưu tướng quân, các vị tướng quân, bây giờ Vạn Chương nắm giữ tiên cơ, tất nhiên sẽ không giữ lại ai còn sống, nhất định sẽ đuổi tận giết tuyệt. Đến lúc đó, ở trước mặt đại tướng quân, đem tội lỗi tham ô quân bạc, ý đồ tạo phản toàn bộ đẩy lên trên thân các vị, không còn chứng cứ, gian kế của hắn liền đạt được!"

Một người khác gật đầu nói: "Vị huynh đệ kia nói không sai! Bây giờ chỉ có liều mạng một lần! Chỉ là bọn hắn người đông thế mạnh, e rằng chúng ta không phải đối thủ."

Lưu Trung cũng nói: "Vạn Chương không có quyền điều Binh, ngoài cửa tất nhiên chỉ là phủ Binh của hắn. Đáng tiếc hôm nay chúng ta không dẫn người đến đây, bằng không thì sợ hắn sao!"

Lúc này, từ sân sau trà lâu chuyển ra một người, nói: "Ta đã đi thông tri cho thuộc hạ các vị, tin tưởng bọn họ không lâu sẽ chạy tới!"

Đám người theo tiếng kêu nhìn lại, đúng là Hoa Bình. Lưu Trung nhận ra gã, giật nảy cả mình, nói: "Sao lại là ngươi!"

Hoa Bình không thèm để ý tới hắn, đi đến bên cạnh Tô Chuyết, hướng y gật gật đầu. Tô Chuyết nói: "Đã như vậy, chúng ta chỉ cần ngăn cản một thời nửa khắc, tin rằng sẽ có người tới trước cứu viện."

Mấy vị Thiên tướng còn lại không biết chuyện của Lưu Trung và Hoa Bình, nghe nói lời nói hai người, vui mừng quá độ. Trong lòng Lưu Trung tuy có nghi hoặc, nhất thời lại nghĩ không thông.

Đột nhiên, ngoài cửa tiễn như mưa xuống, phóng tới trong trà lâu. Nguyên lai Vạn Chương không muốn đợi thêm, hạ lệnh bắn tên. Tô Chuyết quát lớn: "Dùng bàn ghế ngăn cản!"

Đám người tỉnh ngộ lại, vội vàng nâng lên bàn trà, cản trước người. Hoa Bình đứng ở trước người Tô Chuyết, sợ tên bay làm tổn thương y. Ai ngờ một mũi trôi qua từ chỗ nghiêng phóng tới, Hoa Bình nhất thời còn chưa phát giác. Mắt thấy Hoa Bình sắp phải trúng tên, Tô Chuyết chợt vươn hai ngón, nhẹ nhàng bắn ra, gảy trên thân tiễn, bắn mũi tên ra ngoài.

Mũi tên rơi xuống đất, Hoa Bình mới phát giác được, chính mình vừa rồi đã dạo một vòng qua Quỷ Môn quan. Gã bất khả tư nghị (khó có thể tin) nhìn chằm chằm Tô Chuyết, nói: "Cậu biết võ công?"

Tô Chuyết nhún nhún vai, cười nói: "Ta đâu nói không biết a!"

Hoa Bình không cách nào có thể tưởng tượng, không ngờ võ công Tô Chuyết không yếu, hại mình còn lo lắng cho y. Gã cũng không tiếp tục cản trước người Tô Chuyết, tự động tìm bàn ghế tránh né. Vạn Chương ngoài cửa thấy một lượt tiễn bắn xong, cũng không hiệu quả, lớn tiếng quát lệnh: "Giết vào cho ta! Người trong phòng một tên cũng không để lại!"

Vừa dứt lời, bọn phủ Binh rút đao ở eo, vọt vào. Đám người Lưu Trung lại không mang theo binh đao, càng thêm lấy ít địch nhiều, cảm thấy khó nhọc. Hoa Bình bị hai người vây quanh, may mắn trước đó đã sớm chuẩn bị, mang theo một cây côn ngắn, còn có thể chống đỡ. Chỉ có Tô Chuyết một người, dù gấp vẫn ung dung, đối mặt ba, bốn người cũng không sợ chút nào.

Y trái chạy phải nhảy, bằng vào thân pháp lăng lệ, chiêu thức tinh xảo, điểm ngược lại từng người tới. Chúng binh còn lại cũng biết Tô Chuyết lợi hại, nhao nhao vọt tới y. Đáng tiếc địa thế trong phòng chật hẹp, đám người tràn vào, ngược lại không thi triển được, bó tay bó chân.

Mà thân thủ Tô Chuyết linh xảo, trong đám người càng lộ vẻ ưu thế, càng nhiều người, ngược lại càng khó làm gì được y. Thời điểm mấy người chống đỡ đốt hết một nén hương, đột nhiên nghe thấy ngoài cửa la thét ồn ào, có người quát: "Lưu tướng quân, thuộc hạ đến cứu ngài!"

Một đám tiếng la giết truyền đến, mấy người Lưu Trung vui mừng, biết cứu binh đã đến, rốt cuộc không cần sợ Vạn Chương. Mấy người nhìn nhau một cái, đồng thời hướng phía ngoài đánh tới. Dân chúng trên phố xá đột nhiên thấy hai đội quan binh đánh giết lẫn nhau, nhao nhao tứ tán đào mệnh.

Vạn Chương thấy Hữu vũ vệ đồng thời đến mấy doanh binh lực, lấy làm kinh hãi, chỉ muốn thúc ngựa đi mau. Ai ngờ thủ hạ của mấy người Lưu Trung lấp kín hai đầu đường, ai cũng khó đi. Trong lòng Vạn Chương chợt lạnh, trong lòng thầm kêu: Không ngờ bọn hắn thật muốn tạo phản, phải làm sao mới ổn đây!

Đám người đang đánh đến dữ dội, đột nhiên một con ngựa phi từ xa đến gần, trên ngựa một người thân khoác giáp trụ, nghiêm giọng hét lớn: "Ai dám tạo phản! Còn không bỏ binh khí xuống!"

(vô luận quyển sách số liệu như thế nào, vẫn đang nghiêm túc sáng tác, liên quan tới vấn đề võ công Tô Chuyết, mấy quyển trước đều chưa từng đề cập nhiều đến. Quyển sách dù sao cũng là viết giang hồ, tính tiết đánh nhau sau này khẳng định còn sẽ có, đồng thời sẽ có bàn giao và miêu tả kỹ lưỡng hơn.)

Đám người đang đánh đến khí thế ngất trời, đột nhiên nghe thấy một tiếng gầm này, không khỏi đều ngừng tay. Người tới tung người xuống ngựa, chỉ thấy thân hình gã cao lớn, cất bước như gió, một cỗ uy nghiêm quanh thân tự phát ra, làm cho người khác không dám nhìn gần. Ông ta chính là đại tướng quân Hữu vũ vệ, Vương Thành.

Vương Thành đứng tại bên đường, đám vệ binh cũng không dám động thủ. Ông ta lại quát một tiếng: "Là ai dám tạo phản?"

Đám người không tự giác vứt xuống vũ khí, hướng về Vương Thành quỳ rạp xuống đất. Vạn Chương vội vã tung người xuống ngựa, một đường bước vội đến trước mặt Vương Thành, bẩm báo nói: "Đại tướng quân, bọn phản tặc Lưu Trung bây giờ đang ở trong gian trà lâu này, xin đại tướng quân xử lý!"

Sắc mặt Vương Thành âm trầm, nặng nề hừ một tiếng. Đám binh sĩ vội vàng tránh ra một con đường, Vương Thành nhanh chân đi đến trà lâu.

Trong trà lâu sớm đã nghe thấy động tĩnh, Tô Chuyết nói: "Lưu Trung, các vị còn không mau hướng đại tướng quân vạch trần tội ác của Vạn Chương? Bằng không các vị đều phải chết không chỗ chôn!"

Mấy người Lưu Trung cũng nghĩ đến một tầng này, vội vàng đi ra phía ngoài, muốn gặp mặt Vương Thành. Đội ngũ hai phe gặp nhau trước cửa, Vương Thành giành nói trước: "Đem một đám nghịch tắc làm loạn bắt lại cho ta!"

Bọn người Lưu Trung không kịp biện bạch, Vạn Chương sớm hướng thủ hạ nháy mắt, đè lại bọn họ. Đúng lúc này, chỉ nghe trên đường có một người hô: "Đại tướng quân, đại tướng quân..." Đúng là thanh âm của Lưu Vấn Thiên.

Nguyên lai đám người Trác Vũ đi theo Vạn Chương đến tận đây, thấy nhân mã hai phe trên đường đánh lên, vội vàng trở về bẩm báo Lưu Vấn Thiên. Lưu Vấn Thiên dẫn người sớm chạy tới đây, chỉ là kiêng kị hai bên, không dám lộ diện. Đợi thẳng đến Vương Thành chạy tới, lắng lại tình thế, Lưu Vấn Thiên mới chạy đến.

Vương Thành nhìn thoáng qua Lưu Vấn Thiên, trong lỗ mũi hừ một tiếng. Ông ta là quan võ, từ trước đến nay xem thường loại văn thần này. Lưu Vấn Thiên cũng không dám phát cáu, đi tới gần, vẫn cười làm lành nói: "Đại tướng quân rốt cuộc đã đến rồi!" Hắn đảo mắt thoáng nhìn Tô Chuyết ở bên, kinh ngạc nói: "Sao cậu ở chỗ này?"

Vương Thành không muốn ở đây dông dài, vung tay lên, nói ra: "Đem tất cả bọn hắn mang về!"

Hoa Bình bước lên phía trước ngăn lại, hành lễ nói: "Đại tướng quân chậm đã, đám người Lưu Trung cũng chưa tạo phản, chuyện này có nội tình khác!"

Vương Thành thấy gã, lấy làm kinh hãi, nói: "Thế nào là ngươi! Ngươi không phải là người hôm qua hướng ta mật báo sao? Sao bây giờ còn nói bọn hắn không phải tạo phản? Đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Lưu Trung thấy chỗ hở, vội nói: "Đại tướng quân, ti chức không tạo phản. Mà là Vạn trưởng sử tham ô quân bạc, ngược lại đẩy tội lỗi lên thân bọn ti chức, muốn giết người diệt khẩu!"

Vương Thành nhất thời hồ đồ rồi, quát lớn: "Rốt cục xảy ra chuyện gì!"

Tô Chuyết tiến lên phía trước nói: "Đại tướng quân, hết thảy nội tình của chuyện này, thảo dân đều rõ ràng. Sao tướng quân không ngồi xuống, rồi tường tận nghe thảo dân nói hết đã, lại quyết đoán việc này được chứ?"

Vương Thành trầm ngâm không đáp, Lưu Vấn Thiên ở bên phụ họa nói: "Đại tướng quân, vị Tô công tử này rất có bản lĩnh, không ngại thì nghe thử cậu ta nói xem."

Vương Thành nói: "Tốt! Vậy ta nghe xem ngươi nói cái gì." Nói xong, hướng chỗ ngồi trên phòng trà. Đám quân sĩ bên cạnh vội vàng đem trà lâu thu dọn ra, tiểu nhị trà lâu cũng nơm nớp lo sợ ra ngoài dâng nước trà cho mọi người.

Vạn Chương vừa rồi nhìn thấy Tô Chuyết và đám người Lưu Trung lẫn cùng một chỗ, không biết bọn hắn có liên hệ gì, có lòng không muốn để cho y nói chuyện. Thế nhưng lại xem xét sắc mặt Vương Thành, âm trầm dọa người, thì không dám nhiều lời, đành phải ngồi ở một bên, sợ Vương Thành sinh nghi.

Tô Chuyết hướng Vương Thành thi lễ một cái, nói: "Đại tướng quân thứ tội, kỳ thật, đây hết thảy đều chỉ là tại hạ bày mưu bày kế, mục đích là muốn cho tướng quân vội trở về, vạch trần một vụ án tham ô quân bạc!"

Vương Thành đầu óc mơ hồ, nghi ngờ nói: "Ý của ngươi là, hắn báo cáo láo đám người Lưu Trung tạo phản, chỉ vì muốn ta vội trở về? Ngươi thật to gan!"

Tô Chuyết mỉm cười nói: "Đại tướng quân trước tiên đừng nổi giận, hãy nghe thảo dân nói hết rồi phát hỏa sau. Một án tham ô quân bạc, có thể lớn có thể nhỏ, hơi không cẩn thận thì sẽ kích thích binh biến. Nhưng mà thảo dân đã tra hỏi cách làm người của tướng quân, biết ngài thích chiến trường giết địch, không chú ý đến loại chuyện này, bởi vậy sẽ không vì chuyện này mà đặt biệt chạy về. Cho nên thảo dân mới không thể không thiết kế ra một kế liên hoàn này."

Vương Thành hừ một tiếng, nhìn không ra hỉ nộ.

Vạn Chương đứng dậy cả giận nói: "Lớn mật! Ngươi dám báo cáo sai quân tình, đã là tử tội, bây giờ còn ở nơi này ăn nói xằng bậy! Người tới, bắt hắn lại cho ta!"

Vương Thành lại trầm giọng nói: "Trước hết nghe hắn nói hết đã. Nếu như có chỗ không thật, tất nhiên ta sẽ không tha!"

Tô Chuyết gật đầu nói: "Chuyện phải nói lên từ đầu năm, vị Hoa Bình này vốn là một phó tướng dưới tay Lưu Trung, chưởng quản chi tiêu cơm nước của hành dinh. Nhưng mà hắn ở sổ sách lại phát hiện thiếu hơn hai trăm lượng bạc. Hắn báo cáo việc này cho Lưu Trung, ai ngờ vài ngày sau lại bị Lưu Trung vu hãm, nói hắn tham ô quân bạc, đem hắn phạt trượng một trận, đuổi ra khỏi quân doanh."

Vương Thành nghe đến đây, phẫn nộ quát: "Hỗn trướng! Tham ô quân bạc, cần phải theo luật trị tội, theo tội ác nặng nhẹ, xử sung quân biên cương, cho đến chém đầu răn chúng. Sao lại dễ dàng như thế liền giải quyết hả?"

Tô Chuyết cười nói: "Tướng quân nói đúng lắm, Lưu tướng quân chắc hẳn cũng không bẩm báo cho tướng quân việc này. Như vậy vì sao hắn không đi báo cáo, mà lại qua loa xử lý. Trong thời gian ba ngày từ báo cáo của Hoa Bình, đến việc Lưu Trung xử phạt, đến cùng xảy ra chuyện gì đây?"

Lúc này Lưu Trung nóng lòng rũ sạch tội lỗi, vội nói: "Bẩm báo tướng quân, lúc ấy ti chức đến phủ khố thẩm tra, xác thực biết được có một bút bạc bị người lãnh đi, người lãnh bạc chính là trưởng sử đại nhân. Hơn nữa không riêng gì một đội của ti chức, trong quân doanh của mấy vị tướng ở đây đều phát sinh việc này. Ti chức không dám lỗ mãng, liền trưng cầu ý kiến trưởng sử, ai ngờ ông ta để cho ti chức đè xuống việc này, đem Hoa Bình đánh một trận rồi đuổi ra ngoài cho xong chuyện."

Vương Thành nặng nề hừ một tiếng, Tô Chuyết cười nói: "Lời nói của Lưu tướng quân chỉ sợ có chút không thật. Đầu tiên, Vạn Chương sớm đã làm tốt tay chân tại phủ khố, ngài làm sao có thể tra được là ông ta lấy bạc? Hoa Bình cũng đến phủ khố điều tra, cũng không biết đến cùng là ai lấy bạc. Nếu không phải đêm hôm đó tại hạ chơi lừa gạt, moi ra sự thật từ trong miệng ngài, đến bây giờ Vạn Chương cũng sẽ không nổi lên mặt nước. Còn nữa, Vạn Chương để ngài làm như thế, chẳng lẽ ngài lại không đem lòng sinh nghi? Theo tại hạ phỏng đoán, ngài hẳn sớm đã biết việc này là Vạn Chương làm ra. Thế là ngài bẩm báo cho ông ta, Vạn Chương và ngài thương nghị, chỉ cần ẩn giấu xuống chuyện này, liền cho ngài ít nhiều chỗ tốt!"

Tô Chuyết từng câu đánh thẳng đáy lòng Lưu Trung, khiến mồ hôi gã rơi như mưa, cứng họng. Vương Thành nghe lời đoán ý, trong lòng càng nghĩ càng tức giận. Vạn Chương đứng dậy cả giận nói: "Nói bậy nói bạ! Ngươi rốt cục là ai, vì sao muốn bôi nhọ bản quan?"

Vương Thành nặng nề "Hừ" một tiếng, liền không ai dám động. Tô Chuyết cười nói với Vạn Chương: "Thanh giả tự thanh, trưởng sử đại nhân cần gì kích động? Kỳ thật chỉ cần thoáng suy nghĩ, thì biết việc này tuyệt không phải Hoa Bình làm ra. Thứ nhất, Hoa Bình chỉ làm một tì tướng nho nhỏ, sao có thể tùy ý điều động mấy trăm lạng bạc ròng tại phủ khố? Thứ hai, thiếu bạc cũng không riêng một đội của Lưu Trung, chẳng lẽ các phó tướng của mỗi đội hành dinh đều đã thương lượng xong, muốn đồng thời tham ô quân bạc sao?"

Trong lòng Vương Thành có cân nhắc, nói: "Vậy hôm nay là xảy ra chuyện gì?"

Tô Chuyết nói: "Khi thảo dân biết được, người của phủ khố có liên quan tới việc này, đã nghĩ đến việc này tất nhiên là một đại nhân vật làm ra. Vì vậy vào ban đêm ngày trước, thảo dân ủy thác nha dịch Hữu nhai sử, đem Lưu Trung đã uống rượu đến say mèm trói trở về."

Lưu Trung bừng tỉnh đại ngộ, chỉ vào Tô Chuyết, giọng căm hận nói: "Nguyên lai là ngươi!"

Tô Chuyết không để ý tới gã, tiếp tục nói: "Thảo dân phỏng đoán Lưu Trung tất nhiên biết kẻ giật dây, liền dùng kế lừa hắn. Quả nhiên, Lưu Trung ngoan ngoãn nói ra âm mưu của trưởng sử đại nhân, hơn nữa còn nói ra chuyện Vạn Chương tham ô quân bạc, là vì còn nợ tiền đánh bạc. Sau đó, thảo dân sai người tới bãi cược đua ngựa mà Vạn Chương thường đến để xác minh, biết được ông ta vào đầu năm vẫn còn một bút tiền nợ cá cược."

Tô Chuyết dừng một chút, nói tiếp: "Thế là thảo dân tương kế tựu kế, làm bộ là người của Vạn Chương, muốn giá họa cho Lưu Trung, làm hại tính mạng hắn. Lúc ấy hắn say đến mơ hồ, tự nhiên toàn bộ cho là thật. Đến ngày thứ hai, Lưu Trung trở lại quân doanh. Thảo dân biết hắn tất nhiên sẽ thông tri mấy vị tướng quân khác thương nghị việc này. Mà bọn họ để tránh hiềm nghi, sẽ không tụ hội vào đêm đó, khẳng định phải đợi cho tới ban ngày hôm nay. Vì vậy thảo dân để Hoa Bình trước tiên đem đại tướng quân mời về, lại đến trong quân đám người Lưu Trung báo tin, nói Vạn Chương có ý đồ tạo phản, muốn gây bất lợi cho mấy vị tướng quân."

"Đám quân sĩ nghe được tin tức, đương nhiên muốn chạy đến tương trợ, mà thảo dân thì đi đến phủ của Vạn Chương báo tin, nói đám người Lưu Trung muốn vạch trần chuyện của ông ta, khuyên ông hạ hạ thủ vi cường trước. Vì vậy liền có một màn mà đại tướng quân nhìn thấy. Thảo dân làm tất cả những việc này, chỉ là vì vạch trần tội ác của Vạn Chương, hi vọng đại tướng quân phán đoán sáng suốt!"

Sắc mặt Vương Thành âm trầm, hồi lâu không nói một lời nào. Đám người không dám lắm miệng, sợ chạm vảy ngược của ông ta. Vạn Chương sớm đã quỳ xuống đất, toàn thân run lên. Vương Thành nhìn qua gã, trầm giọng nói: "Vạn Chương, bọn hắn nói đều là thật sao? Ngươi thật trộm bạc trong phủ khố?"

Vạn Chương biết đã khó chống chế, không ngừng dập đầu, cầu xin: "Đại tướng quân tha mạng... Đại tướng quân tha mạng... Ti chức nhất thời hồ đồ..."

Vương Thành cả giận nói: "Hừ, tham ô quân lương, ngươi còn xin tha mạng? Người tới, đem Vạn Chương giam giữ trong ngục, đợi tra ra kẻ liên can đến tội này, đồng thời trị tội! Bọn người Lưu Trung mặc dù không mưu phản, nhưng biết chuyện không báo, có hiềm nghi thông đồng với Vạn Chương, trước tiên cách chức thôi vị, bắt vào trong ngục." Vương Thành đứng dậy nói với Tô Chuyết và Hoa Bình: "Còn hai người các ngươi, mặc dù gây nên rối loạn, nhưng cũng không ra đại họa. Hơn nữa trợ giúp bản tướng quân phá được vụ án này, cũng coi như một công lớn. Tô Chuyết không phải người trong quân, ta không cách nào ban thưởng ngươi. Hoa Bình nha, ngươi bị oan uổng, vậy ta miễn đi xử phạt trước đây, trả lại vàng bạc đã tịch thu, mặt khác lại thăng chức ngươi làm Thiên tướng."

Hoa Bình mừng rỡ, hành lễ đáp tạ. Tô Chuyết cười hì hì nhìn qua gã, cũng cảm thấy cao hứng. Mấy tên quân sĩ tiến lên, trói gô đám người Vạn Chương, liền muốn áp giải đi. Tô Chuyết vội nói: "Chậm đã!"

Vương Thành sững sờ, nói: "Thế nào, ngươi còn có gì chưa hài lòng sao?"

Tô Chuyết cười nói: "Tướng quân chớ hiểu lầm, thảo dân không có ý bất mãn. Mà hôm nay còn có một bản án phải chấm dứt, Vạn Chương nên lưu lại nghe một chút."

Vương Thành cũng nổi lên hào hứng, hỏi: "Chẳng lẽ hắn còn phạm vào bản án khác sao?"

Tô Chuyết lắc đầu, đi đến bên cạnh Vạn Chương, nói: "Vạn Chương, kỳ thật ông cũng đã biết, hôm nay ta thiết kế tuồng vui này cho các người, tuy nói là vạch trần ông, kỳ thật cũng cứu được ông một mạng a!"

Tất cả mọi người có chút không hiểu, Vạn Chương lại càng nghi hoặc. Lúc này hắn tràn ngập cừu hận với Tô Chuyết, làm sao lại tin tưởng y sẽ cứu mình một mạng đây?

Tô Chuyết cười nói: "Vạn Chương, nếu hôm nay ông không nhận được thư của ta, nhất định sẽ đến bãi cược đua ngựa, đúng hay không? Mà nơi đó sẽ chính là chỗ táng thân của ông!"

Đám người giật nảy cả mình, Lưu Vấn Thiên hiểu được, đứng lên nói: "Nha! Tô công tử, cậu nói là vụ án giết người hàng loạt kia? Không sai, hung thủ xác thực muốn đối với Vạn trưởng sử... Vạn Chương hạ thủ, nhưng mà chúng ta đã phái nha dịch đi theo bảo vệ!"

Tô Chuyết lắc đầu, nói: "Lưu đại nhân sai rồi, người mà ông phái đi, căn bản không có cách bảo hộ Vạn Chương. Bởi vì hung thủ chính là..." Nói xong, y đưa tay chỉ đến một người đứng trong góc phòng lớn, lớn tiếng nói: "Hung thủ chính là ông ta! Trác Vũ, Trác Bộ đầu!"

Tô Chuyết vừa dứt lời, tất cả mọi người trong phòng đều sững sờ. Trác Vũ lại càng kinh ngạc vạn phần, nói: "Sao cơ? Hung thủ là... Ta? Tô công tử, cậu đừng nói giỡn!"

Tô Chuyết nghiêm mặt nói: "Ta không nói đùa! Kẻ đã giết ba người, còn muốn tiếp tục giết Vạn Chương chính là ông! Vạn Chương là mục tiêu cuối cùng của ông, ông chính là chuẩn bị hôm nay giết hắn ở bãi cược đua ngựa. Bởi vì phủ thượng Vạn Chương thủ vệ sâm nghiêm, ông không có cơ hội xuống tay, chỉ có thể tìm cơ hội này. Đương nhiên, sau khi ông giết hắn, cũng không dự định che giấu nữa. Bởi vì ban ngày ban mặt, ngay trước mặt nhiều người như vậy mà giết người, nhất định trốn không thoát. Ta nghĩ ông định tự vẫn chứ?"

Lưu Vấn Thiên nhất thời không nghĩ ra, nghi ngờ nói: "Tô công tử, cậu nói rốt cuộc có ý gì a? Sao Trác Vũ có thể là hung thủ giết người được?"

Tô Chuyết nói: "Ngay từ đầu, tại hạ cũng không hoài nghi đến Trác Bộ đầu, thế nhưng có mấy điểm đáng ngờ, làm tại hạ không thể không hoài nghi ông ta. Thứ nhất, trong đêm mà Triệu Ngôn chết, theo lời Tôn Tiểu Lục, có một người ăn mặc kỳ quái tới bái phỏng Triệu Ngôn, hàn huyên thật lâu cùng Triệu Ngôn. Nhưng mà nơi đó là tại thành Tây, người đến người đi, cho dù là thời điểm đóng cửa ban đêm, cửa hiệu trên đường cũng còn thật nhiều người. Như vậy tại sao có thể có một người ăn mặc kỳ quái đi qua, mà không khiến cho người khác chú ý đâu? Hơn nữa, mấy người đã chết đều là chết ở dưới đao, hiện trường không có hung khí, nói rõ gã hung thủ này mang đao trong người, đây càng nên thu hút sự chú ý của người khác mới đúng. Bởi vì điểm ấy, tại hạ đã từng hoài nghi, hung thủ là Tôn Tiểu Lục trong tiệm của Triệu Ngôn. Bởi vì chỉ y có cơ hội giết người, lại không làm cho người ta chú ý."

"Nhưng như vậy, không cách nào giải thích nghi điểm thứ hai, đó chính là bài thơ phía dưới thi thể của Lưu Văn Trung (người chết thứ ba), sử dụng thủ pháp cải biến. Hơn nữa tại hạ đã quan sát, tại câu thơ mở đầu có một khối máu đen. Đó là bởi vì hung thủ đã biết chúng ta phá giải thủ pháp của hắn, sau khi viết xuống chữ thứ nhất, nghĩ đến điểm này mới sửa lại lần nữa. Chỉ có người ở phòng sách của Thẩm Điền ngày đó mới biết được, tại hạ đã giải ra thơ máu của hắn. Mà người ở trong đó khi ấy, thì có Trác Bộ đầu!"

Trác Vũ lớn tiếng nói: "Thế nhưng mà điều này cũng không thể chứng minh, hung thủ chính là ta a!"

Tô Chuyết cười nói: "Không sai, điểm này xác thực không thể để ta tìm ra hung thủ là ai. Nhưng vào đêm mà Lưu Văn Trung chết, ta ở ngay hiện trường. Lúc ấy Lưu Văn Trung vừa mới khí tuyệt, ta kết luận hung thủ tất nhiên còn chưa đi xa. Vì vậy, ta đã đuổi theo con đường có khả năng nhất, nhưng không thấy bóng dáng hung thủ. Lúc ấy ta rất kỳ quái, rốt cục hung thủ trốn đến nơi nào? Đúng lúc này, ông xuất hiện! Mặc dù ông đã chờ đến lúc bọn thủ hạ chạy đến rồi lại hiện thân, thế nhưng ông lại không chú ý tới, ông và bọn họ có chút khác biệt!"

Trác Vũ giật mình, bật thốt lên hỏi: "Có gì khác biệt?"

Tô Chuyết đáp: "Đêm đó, bọn nha dịch lười biếng, tìm chỗ để ngủ. Lúc nghe được thanh âm rồi chạy đến, từng người bọn họ đều còn buồn ngủ, hơn nữa áo mũ có chút không ngay ngắn, đao đeo bên hông còn chưa treo tốt. Mà ông lại là chỉnh tề ngay ngắn, một chút cũng không có vẻ vừa tỉnh ngủ, ngược lại thở hồng hộc, hơi chút khẩn trương. Điều này làm sao không khiến ta sinh nghi được?"

Lưu Vấn Thiên xiết chặt hai hàng lông mày, vội vàng gọi qua một tên nha dịch hỏi: "Đêm đó Trác Bộ đầu ở cùng các ngươi sao?"

Người kia cẩn thận hồi tưởng một hồi, lắc đầu, nói: "Ngày đó bộ đầu cũng không cùng chỗ với chúng ta."

Lưu Vấn Thiên khoát khoát tay, để hắn xuống dưới, hai mắt nhìn chăm chú lên Trác Vũ, hiển nhiên đã bắt đầu hoài nghi gã.

Trác Vũ vội la lên: "Đêm đó ta xác thực không ở cùng một chỗ với bọn họ, nhưng vậy cũng không thể nói là ta giết người a! Xin đại nhân minh giám!"

Tô Chuyết nói: "Nếu ông không muốn thừa nhận, vậy ta liền cho mọi người nhìn chứng cứ. Đầu tiên là nghi điểm thứ nhất, mọi người suy nghĩ một chút, có người nào mang theo đao du đãng trên đường, lại không làm người khác hoài nghi không? Hơn nữa, người này còn có thể thông hành các phường vào ban đềm, lại không bị vệ binh ngăn cản?"

Hoa Bình rốt cục nghĩ đến, bật thốt lên: "Ta hiểu rồi! Là bộ khoái!"

Tô Chuyết gật đầu nói: "Không sai! Chính là bộ khoái sai dịch! Về phần Tôn Tiểu Lục nhìn thấy người mặc quần áo kỳ quặc kia, là bởi vì như này!" Nói xong, y kéo qua một tên nha dịch bên cạnh, cởi xuống, lật lên áo khoác quan phục của hắn, lớp vải lót hướng ra ngoài, cho người kia mặc vào.

Tô Chuyết làm xong, gọi một tiếng: "Tôn Tiểu Lục!"

Tôn Tiểu Lục đã sớm chờ ở ngoài cửa, nghe được tiếng kêu, vội vàng vào trong phòng, hướng đám người hành lễ. Tô Chuyết hỏi: "Cậu xem một chút, bộ dáng người này có đúng là cậu đã thấy vào buổi tối hôm đó hay không?"

Tôn Tiểu Lục nhìn chằm chằm hồi lâu vào tên nha dịch đã sửa đổi trang phục, lớn tiếng đáp: "Không sai không sai! Đúng là như vậy! Lúc ấy trời tối, thế mà không nhìn ra là lật ngược áo mà mặc vào!"

Tô Chuyết nói: "Không sai! Áo trong quan phục của nha dịch bộ khoái có lót vai, đai lưng các loại, đem mặc ngược lại, thì sẽ dở dở ương ương, nhìn xem kỳ quặc. Lại thêm trời tối, Tôn Tiểu Lục sẽ chỉ cảm thấy kỳ cục, lại không nhận ra."

Lưu Vấn Thiên bừng tỉnh đại ngộ, nói: "Hóa ra là thế!"

Tô Chuyết lại nói: "Chứng cứ thứ hai chính là hai bài thơ máu kia, trong đó tỏ rõ chỗ ở của Thẩm Điền và Lưu Văn Trung. Không phải người của nha môn Hữu nhai sử, thậm chí là người bình thường trong nha môn, đều rất khó tra được địa chỉ mấy người kia. Trác Vũ chính là lợi dụng sự thuận tiện của chức vụ, đọc qua hồ sơ phủ nha mà biết được. Dù cho mấy người kia di chuyển nhiều lần, cũng có thể bị hắn tìm tới!"

Tô Chuyết nói tiếp: "Chứng cứ thứ ba chính là dây thừng dùng để buộc chặt người chết. Trác Vũ, ông còn nhớ được đêm đó ta để ông trói lại Lưu Trung, lúc ấy ông lấy ra một cuộn dây thừng từ bên hông. Lúc đó ta liền kỳ quái, dây thừng phối với bộ khoái nha môn không hề kỳ quái, thế nhưng không phải là loại dây gai thô ráp kia. Cuộn dây thừng này bây giờ còn đang mang trên người ông chứ? Chỉ cần lấy nó, so một chút với vết dây hằn trên tay chân của mấy người chết, với vết mài trên ghế mà Thẩm Điền ngồi, thì có thể biết được."

Lưu Vấn Thiên quát: "Người tới! Đem dây thừng bên hông Trác Vũ lấy ra nhìn xem!"

Hai tên nha dịch lớn tiếng đáp dạ. Trác Vũ đột nhiên quỷ dị cười một tiếng: "Ha ha ha..." Trong tiếng cười cực kỳ thê lương, lại tựa hồ có loại giải thoát nhẹ nhõm. Gã nói với Tô Chuyết: "Tô công tử, cậu nói không sai chút nào, người là ta giết! Chỉ tiếc..." Nói xong gã thở dài thật sâu, nhìn Vạn Chương, trong mắt tràn ngập thù hận khắc cốt.

Lưu Vấn Thiên vội vàng thét ra lệnh: "Bắt Trác Vũ lại!" Bọn nha dịch vây lên tiến đến. Trác Vũ cũng không có ý định chống cự, thúc thủ chịu trói. Lưu Vấn Thiên thấy bắt được gã, lại nhíu mày hỏi Tô Chuyết: "Mặc dù hắn đã thừa nhận, nhưng ta vẫn không hiểu, vì sao hắn muốn lưu lại thơ máu trước khi giết người vậy?"

Tô Chuyết tựa hồ có chút đồng tình Trác Vũ, thở dài đáp: "Trác Vũ lưu lại hai bài thơ trước, chúng ta đã giải được. Câu thơ thứ hai là chỉ người kế tiếp hắn muốn giết, hai câu cuối cùng, là biểu lộ chỗ ở của người muốn giết. Hắn làm như thế, một là nói cho người chết phía trước, hắn đã biết nội tình mấy người kia. Hai là muốn cho người kế tiếp phải chết biết được, để hắn sợ hãi. Trác Vũ vô cùng hưởng thụ dáng vẻ sợ hãi của bọn hắn, như vậy mới có thể thỏa mãn khoái cảm báo thù."

"Đáng tiếc là, đám người Thẩm Điền tựa hồ không biết được chuyện này, đối với chuyện bài thơ máu cũng không đề phòng chút nào. Trác Vũ hiển nhiên có chút nổi nóng, bởi vậy lưu lại thơ dưới thi thể Lưu Văn Trung, không chỉ vì muốn thay đổi thủ pháp, xáo trộn ánh mắt. Cũng trực tiếp chỉ ra người muốn giết là trưởng sử, thậm chí trực tiếp xuất hiện họ và biệt hiệu của Vạn Chương. Chính là vì nói rõ cho Vạn Chương, để tâm hắn có nghi ngờ sợ hãi, hoảng loạn."

Lưu Vấn Thiên khó hiểu nói: "Nhưng mà sao hắn phải làm như vậy? Hắn và mấy người kia không oán không cừu, vì sao lại phải giết bọn hắn đây?"

Tô Chuyết lắc đầu, đáp: "Ai nói không oán không cừu? Ông còn nhớ được trong tiệm của Triệu Ngôn, có một đống tro tàn đã đốt, lúc ấy đã tra ra, đó là hung thủ đem mười mấy bản « U Lan thi tập » trong tiệm đốt cháy về sau lưu lại. Mà bản thi tập này, chính là Vạn Chương và ba người chết cùng hợp. Lúc ấy, ta nghĩ mãi không rõ, vì sao hắn muốn thiêu hủy những quyển sách này. Thẳng đến đêm qua ta đọc qua hồ sơ tài liệu năm xưa, mới hiểu được nguyên nhân chuyện này."

"Đêm qua, khi ta biết được mục tiêu hung thủ là bốn người này, ta đã bắt đầu nghi ngờ. Trong bốn người này, Triệu Ngôn là chủ tiệm sách, ngoại trừ viết qua mấy bài thơ trong tập thơ này, ngoài ra lại không sáng tác nữa. Thậm chí năm đó muốn ra bản thơ chép, cũng cần một người giúp việc trong tiệm ông ta viết thay, xem ra ông ta không giống có bao nhiêu học vấn. Thẩm Điền là một vị môn khách phụ tá, trong phòng sách ông ta phần lớn là công án văn thư mà ông ta viết, hoặc là một chút văn chương nhàm chán, rắm chó không kêu, cũng không phải là người phong nhã."

"Về phần Lưu Văn Trung, si mê thuật thần tiên, càng là lung ta lung tung. Mà Vạn Chương nha, người nhận được hắn đều biết, hắn trầm mê cờ bạc, chỉ biết uốn mình hùa theo, không có học vấn. Chỉ có bốn người như vậy, thế mà có thể viết ra một bản thi tập, vang bóng một thời vào năm đó, đó chẳng lẽ không kỳ quái sao?"

Lưu Vấn Thiên trầm ngâm đáp: "Ừm ừ, đúng là có chút kỳ quái. Trong bản sách thơ này, có thể nói từng phần đặc sắc, không phải kẻ sĩ uyên bác thì không thể viết được!"

Tô Chuyết nói: "Chính là xuất phát từ điểm nghi hoặc ấy, ta đi lật xem tư liệu bốn người này. Ta phát hiện, mười năm trước đó, cũng chính là thời điểm bản thi tập này vừa lưu hành, bốn người này tuy có chút danh khí, nhưng đều là hư danh. Cửa hàng Triệu Ngôn còn chưa mở đến thành Tây, Thẩm Điền là một văn nhân phục vụ cho Hầu phủ, Vạn Chương là Hữu nhai sử, Lưu Văn Trung thì là một sư gia của hắn. Mà sau khi bản thi tập này nổi danh, bốn người này cũng là thanh danh vang dội, đều được thưởng thức, muốn thăng quan thì thăng quan, phát tài thì phát tài. Thế nhưng mười năm sau, bọn hắn lại vì vậy mà chết, cũng bởi vì bản thi tập này căn bản không phải là bọn hắn viết!"

Lưu Vấn Thiên giật mình, bật thốt lên hỏi: "Sao cơ? Không phải bọn hắn viết? Vậy là do ai viết?"

Tô Chuyết thở dài, nói: "Bản thi tập này là Trác Vũ, không, phải nói là phụ thân của Trác Văn, Trác Thanh Liên viết."

Trên mặt Trác Vũ tràn đầy vẻ kinh ngạc, run giọng nói: "Sao cậu biết được..."

Tô Chuyết cười nhẹ một tiếng, nói: "Làm sao biết tên thật của ông ư? Các vị còn nhớ được ở trong tiệm của Triệu Ngôn, sách trên giá sách đều bị ném xuống mặt đất. Thế nhưng có một quyển sách lại bình yên đặt trên giá sách, chính là bản Nhàn Song Thi Sao (thơ chép nhàn song) này." Nói xong, từ trong ngực xuất ra bản thơ chép mà Tôn Tiểu Lục đưa cho y.

Lưu Vấn Thiên tiếp nhận sách, tiện tay lật xem, trầm ngâm nói: "Trác Thanh Liên..."

Tô Chuyết nói: "Tại trên một tờ Xuân Hiểu kia có một câu chú giải, nói đến ông ta và ấu tử Văn nhi ngồi dưới cây hoa, ngâm một câu: Tiếng chim truyền ý xuân."

Lưu Vấn Thiên lật đến một tờ đó, xem xét quả nhiên không sai, nói ra: "Câu này không phải là thơ Triệu Ngôn sao... Quyển sách này ra hơn mười năm, là vào trước U Lan thi tập, nói như vậy, câu thơ đó là người tên Trác Thanh Liên này sáng tác?"

Tô Chuyết gật đầu nói: "Lúc ấy ta vẫn chưa nghĩ tới chỗ này, thẳng đến bốn mục tiêu mà Trác Vũ muốn giết toàn bộ nổi lên mặt nước, ta mới ẩn ẩn đoán được. Từ trong miệng Tôn Tiểu Lục, ta biết được, kẻ gọi Trác Thanh Liên này chính là người giúp việc trong tiệm của Triệu Ngôn trước kia. Năm đó Triệu Ngôn nghĩ ra bản thơ chép này, làm sách giáo thục vỡ lòng, cũng tìm ông ta viết thay. Mà sau khi sách thành, cũng không có một chuyện U Lan thi tập, trong sách chỉ lưu lại một câu như vậy."

Về sau Trác Thanh Liên viết ra U Lan thi tập, đưa cho Triệu Ngôn xem. Dưới sự xem xét của Triệu Ngôn, y giật nảy cả mình, không nghĩ đến người giúp việc này vậy mà có tài học như thế. Theo ta phỏng đoán, lúc ấy Thẩm Điền, Lưu Văn Trung, Vạn Chương tất nhiên cũng có mặt. Trác Thanh Liên vốn muốn để bọn họ bình luận một phen, cho ông ta một cơ hội trở nên nổi bật. Ai ngờ bốn người này lại đem tập thơ chiếm làm của riêng, ngang nhiên phát hành."

"Mà Văn nhi trong miệng Trác Thanh Liên, dĩ nhiên chính là Trác Vũ hiện tại. Đêm qua, sau khi ta sinh nghi với hắn, cũng lật xem hồ sơ của hắn, muốn tìm ra động cơ giết người. Rốt cục, trong hồ sơ biểu thị, Trác Vũ nguyên danh là Trác Văn, là danh tự đổi vào tám năm trước. Như vậy, hết thảy đều đã rõ ràng, Trác Vũ chính là vì cha báo thù, mới muốn giết bốn người này!"

Lưu Vấn Thiên trầm giọng hỏi: "Trác Vũ, việc này có thật là vậy hay không?"

Trác Vũ thấy Tô Chuyết đã điều tra chuyện cũ rõ ràng, cười ha ha một tiếng, nói: "Tô công tử, cám ơn cậu đã công khai chuyện cũ này với mọi người. Vài ngày trước, ta tại trên giá sách Triệu Ngôn nhìn thấy mấy quyển Nhàn Song Thi sao kia, không ném chúng xuống đất. Một là bởi vì nó là tâm huyết của tiên phụ, tiếp theo cũng âm thầm hi vọng có người có thể nhờ vào đó mà hiểu rõ nội tình trong đó, miễn cho oan tình của tiên phụ không cách nào được người đời biết!"

Hắn dừng một chút, có chút nghẹn ngào, nói: "Cậu nói không sai, hôm nay ta sớm đã đủ lòng quyết muốn chết. Phủ đệ Vạn Chương sâm nghiêm, ban đêm khó mà tiếp cận, chỉ có một cơ hội vào hôm nay, ta tất phải giết hắn. Bất quá bây giờ cũng tốt, Vạn Chương làm nhiều chuyện bất nghĩa, cũng sẽ không có kết cục tốt!" Dứt lời ngửa đầu cười to.

Người ngoài đều an tĩnh lại, không có ý ngăn cản Trác Vũ. Trác Vũ liền nói tiếp: "Năm đó, tiên phụ bởi vì bị bốn người bọn chúng trộm đi tập thơ, buồn bực sầu não mà chết. Từ đó về sau, ta liền bỏ văn học võ, thề nhất định phải vì cha báo thù. Nhưng mà bốn kẻ này được danh lợi, sớm đã lên như diều gặp gió. Chẳng những ta không tìm thấy chỗ ở cụ thể của bọn chúng, càng khó có thể báo thù được. Vì vậy ta liền tiến vào Hữu nhai sử, rốt cục leo đến vị trí bộ đầu, lúc này mới có thể đọc qua hồ sơ phủ nha, tìm được địa chỉ bốn kẻ này."

"Thế là ta bắt đầu kế hoạch báo thù. Ta tra được trong tiệm Triệu Ngôn chỉ có một người giúp việc, quản gia trong nhà Thẩm Điền mắt mờ, chỉ cần nghĩ biện pháp đem bọn chúng đẩy ra, thì không còn phiền phức rồi. Ta sẽ không lạm sát kẻ vô tội, cho nên, đêm thứ nhất, ta đem quyển U Lan thi tập ban đầu kia của tiên phụ cho Triệu Ngôn nhìn. Hắn xem xét liền biết là chuyện gì, lập tức muốn đơn độc trao đổi với ta. Ngày thứ hai lại viết phong thư cho Thẩm Điền, vạch trần chuyện xấu của hắn. Thẩm Điền hiển nhiên cũng biểu hiện giống như Triệu Ngôn."

"Lưu Văn Trung, mặc dù cũng không phức tạp, nhưng bởi vì sắp xếp đêm hôm đó của Tô công tử, khiến ta không cách nào thoát thân nên mới chậm trễ. Nhưng ta cũng sẽ không bỏ qua cho hắn, vì vậy đêm qua ta thừa dịp không người, mạnh mẽ xông vào chỗ hắn ở, giết chết Lưu Văn Trung. Đương nhiên ta không để cho bọn chúng chết đi dễ dàng như thế, ta mua một cuộn dây gai trên phố, mỗi lần đều đem bọn chúng trói lại. Ta ở trước mặt bọn chúng, nói rõ ràng chuyện xấu của bọn chúng, đếm kỹ tội trạng. Biểu lộ sợ hãi, giọng van xin cầu khẩn của bọn hắn khi đó, thật sự là sảng khoái lòng người. Sau đó ta cắt đứt ngón tay Triệu Ngôn, lưu lại thơ máu trên mặt đất. Ta muốn để bọn hắn phải chịu hành hạ trong lòng, vì bọn hắn hại chết phụ thân ta, bọn hắn nhất định phải chuộc tội!"

Trác Vũ nói xong, tất cả mọi người trong phòng trầm mặc xuống. Hồi lâu sau, Lưu Vấn Thiên mới xa xa thở dài: "Tội lỗi khó tha thứ, tình có thể xót thương..."

Tô Chuyết im lặng gật đầu, Trác Vũ hướng Tô Chuyết khom người bái thật sâu, lại trừng mắt liếc Vạn Chương ở góc, không còn ràng buộc, theo nha dịch mà đi.

Trong phòng an tĩnh một lát, đột nhiên Vương Thành lớn tiếng vỗ tay, khen: "Đặc sắc đặc sắc! Vụ án này khó bề phân biệt, ta cũng nghe thấy, không ngờ tới, Tô công tử bằng vào tài trí của mình, tra ra rõ ràng oan tình hơn mười năm trước, thật sự là không đơn giản a!"

Lưu Vấn Thiên cũng phụ họa Vương Thành, nói: "Đại tướng quân nói chí phải a! Ngày đó hạ quan vừa thấy Tô công tử, liền biết cậu ta vô cùng không đơn giản, cho nên mới ủy thác cậu ấy đến điều tra chân tướng, quả nhiên không phụ sự mong đợi của mọi người a!"

Tô Chuyết nghe vậy, trong lòng không khỏi cười thầm, càng phát giác Lưu Vấn Thiên da mặt dày, thực sự không ai bằng.

Vương Thành cũng cười nói: "Nguyên lai hắn là nhân tài được Lưu đại nhân phát hiện trước, xem ra Lưu đại nhân cũng sợ ta đoạt cùng ông a! Đã như vậy, ta chỉ có thể quên đi." Nói xong, ông ta hướng Vạn Chương trừng mắt một cái, quát: "Nghĩ không ra, ngươi là một kẻ xảo trá tiểu nhân như thế! Mang đi!" Dứt lời, mang theo Hữu vũ vệ vù vù phần phật rời đi. Lúc gần đi, Vương Thành còn quay đầu liếc mắt nhìn Tô Chuyết, rất có thâm ý.

Sau khi Vương Thành đi, trà lâu lập tức trống rỗng rồi. Lưu Vấn Thiên hướng sư gia ở bên liếc mắt ra hiệu, lập tức có người bưng lên một cái khay, phía trên xếp chồng chất từng thỏi bạc. Lưu Vấn Thiên nói với Tô Chuyết: "Tô công tử, bản quan thấy cậu có chút tiềm chất, chỉ cần theo bản quan, ngày sau nhất định có một phen thành tựu. Chỉ cần cậu đến bù vào chỗ trống của Trác Vũ, những thỏi bạc này coi như bổng lộc của cậu!" Nói xong, lòng tràn đầy vui vẻ, cảm thấy Tô Chuyết nhất định cuống quýt đáp ứng.

Trong lòng Tô Chuyết buồn cười, nhìn đống bạc, xác thực ngứa ngáy lòng. Y duỗi tay cầm lên hai thỏi, chừng năm mươi lượng, nói ra: "Ý tốt của Lưu đại nhân, Tô mỗ tâm lĩnh. Năm mươi lượng này xem như bạc thưởng phá án cho ông đi, còn lại, Lưu đại nhân vẫn là cất kỹ đi!" Nói xong, đem hai thỏi bạc thu vào ngực, nghênh ngang rời đi.

Lưu Vấn Thiên sững sờ, nhìn qua bóng lưng Tô Chuyết, trăm mối vẫn không cách giải. Ngược lại người sư gia bên cạnh kia gật đầu cười nói: "Xong chuyện phủi áo đi, ẩn sâu công và danh, thật sự là cao nhân a, cao nhân..." Lưu Vấn Thiên nghe vậy, trừng mắt liếc gã một cái. Sư gia vội vàng thuận theo cúi đầu, khúm núm, theo sau lưng ông ta rời đi.

Tô Chuyết ngồi nghiêng trên lưng lừa, một tay bưng lấy bầu rượu vừa mới mua được, thỉnh thoảng uống một ngụm nhỏ, tay kia nắm quyển U Lan thi tập, khi thì ngâm lên hai câu, vô cùng khoan khoái. Một người một lừa ra thành Trường An, tại trên quan đạo dần dần từng bước đi xa.

Đột nhiên sau lưng có tiếng vó đắc đắc, Tô Chuyết hơi nghi hoặc một chút, quay đầu nhìn. Chỉ thấy Hoa Bình cũng cưỡi một con lừa, từ sau chạy đến. Tô Chuyết dừng lại con lừa, chờ gã đến gần, hỏi: "Vương Thành đã thăng huynh làm quan rồi, sao lại chạy ra đây?"

Hoa Bình cười ha ha một tiếng, nói: "Trải qua việc này, ta cũng không muốn chờ tại Hữu vũ vệ. Ta theo ông ta trở về, nhận lại tích trữ của ta, có hai trăm lạng bạc ròng. Ước chừng đủ cho chúng ta một đường hành tẩu giang hồ đi?"

Tô Chuyết sững sờ, nói: "Thế nào, huynh muốn theo ta?"

Hoa Bình lại vỗ con lừa tiến lên, cũng không quay đầu, nói: "Ngược lại quê quán không có thân nhân, không bằng bốn biển là nhà, cũng là tiêu dao!"

Tô Chuyết cười ha ha một tiếng, cũng vỗ con lừa đuổi theo, lớn tiếng nói: "Hai trăm lượng kia của huynh không đủ đâu, huynh có biết hay không, Kim Lăng Ngọc Dao xuân, một bình nhỏ cần muốn mười lượng bạc đâu..."

Ở ngoài ngàn dặm, trong một vườn hoa rộng lớn, một người trung niên nam tử chắp tay đứng ở trong lương đình. Thân hình ông ta khôi ngô, bất động thanh sắc, nhưng đã tản mát ra khí thế vô hình, làm cho người chỉ có thể ngưỡng mộ. Ông ta chau mày, không biết suy nghĩ điều gì.

Lúc này một nữ tử thanh lệ đi vào trong đình, nhìn bộ dáng của nàng, bất quá chừng hai mươi, một khuôn mặt trái xoan, nét dáng tú mỹ. Nước da trắng vô cùng, tăng thêm một thân y sam vàng nhạt làm nổi bật, càng thêm xinh đẹp. Nàng nổi giận đùng đùng nói: "Phụ thân, con vừa nhận được tin tức, Trường An Vạn Chương đã bại! Nghe nói lại do gã Tô Chuyết kia!"

Nam tử trung niên khẽ gật đầu, nhẹ giọng than: "Tô Chuyết, Tô Chuyết..." Hắn đem hai chữ này đặt ở trong miệng nhiều lần nghiền ngẫm, tựa hồ muốn đem tên Tô Chuyết này nhai nát ra.

Thiếu nữ lại nói: "Phụ thân, gã Tô Chuyết này đến cùng là kẻ nào? Tại sao chuyên môn đối nghịch cùng chúng ta? Vài ngày trước tại Hà Nam, hắn mạnh mẽ chơi chết Vạn Thương rồi, còn hòa giải hai nhà Vân Vương, làm bố trí của phụ thân tại Hà Nam trôi theo dòng nước. Lần này lại trừ bỏ người của chúng ta ở hữu vũ vệ, thật sự là không thể nhịn được nữa!"

Nam tử nhẹ nhàng cười một tiếng, tựa hồ cũng không tức giận, nói ra: "Tú Nhi, chớ nên tức giận. Hắn trừ bỏ, đều là chút thùng cơm vô dụng, những kẻ này giữ lại sẽ chỉ hỏng việc. Cho nên chúng ta còn phải cảm tạ tên Tô Chuyết này đây!"

Cô nàng Tú Nhi kia cũng không hiểu ý, bĩu môi nói: "Nhưng mà hắn năm lần bảy lượt đối nghịch cùng chúng ta, chẳng lẽ cứ tính như vậy sao? Theo nữ nhi xem, không bằng phái người đi cho hắn biết thế nào là lễ độ!"

Nam tử ha ha cười nói: "Không vội không vội! Tú Nhi, mặc dù con so với hai ngươi ca ca có tiền đồ hơn, cũng càng được lòng ta, nhưng còn thiếu một chút hỏa hầu a! Đầu tiên phải học được vững vàng. Tên Tô Chuyết này không rõ lai lịch, hiện tại chúng ta nên là yên lặng theo dõi kỳ biến, hảo hảo điều tra thêm lai lịch của hắn. Tùy tiện xuất thủ, sẽ chỉ làm mình rớt vào thế bị động."

Tú Nhi im lặng gật đầu, một lát sau còn nói: "Vậy không bằng để nữ nhi đi gặp gã Tô Chuyết này một lần?"

Nam tử khoát tay, nói: "Giết gà sao lại dùng đao mổ trâu, Tô Chuyết chỉ là một con kiến nhỏ, hắn muốn chơi, tự nhiên có người chơi cùng hắn!"

(vẫn là câu nói kia, nếu như thích, mời cho tác giả một chút cổ vũ đi! Cầu đề cử, cầu cất giữ! Ngày mai đổi mới quyển thứ năm Thâm trạch đại viện.)

(quyển thứ tư thơ Đường giết người xong)