HyungWon se llevó un susto de muerte cuando escuchó la voz grave a sus espaldas. Cuando se giró, asustado, un hombre estaba mirándolo.

—Oh —dijo dando un paso adelante con la mano extendida para que el hombre no pensara que él era un ladrón. El hombre retrocedió chocando con la pared. Estaba blanco como un papel—. Yo lo siento...

—¡Wonnie! —dijo Min subiendo rápidamente las escaleras pero frenándose de golpe cuando vio a Hoseok.

—¿Qué diablos pasa acá? —preguntó Kihyun sacándose los lentes cuando llegó arriba. Miró primero a Hoseok que miraba a ambos muchachos con los ojos muy abiertos—. Hoseok, ¿qué sucede? Parece que viste un fantasma —luego miró a los intrusos y se tapó la boca. —¡Eres tú! —casi gritó para sorpresa de todos—. Dime que vienes para la audición —preguntó acercándose a HyungWon y tomándolo de ambas manos.

HyungWon miró al pequeño hombrecito que lo agarraba y luego al hombre de la pared.

—¡Si! —interrumpió Min rompiendo la tensión. Los tres lo miraron. —Soy Min —dijo haciendo una pequeña inclinación— y él es Wonnie. Nosotros... Nos perdimos. Vinimos para la audición.

Kihyun aplaudió encantado y antes de que Hoseok pudiera decir algo, se colgó del brazo de los dos muchachos para bajar al primer piso. HyungWon se giró una vez más hacia Hoseok que seguía clavado en su sitio sin reaccionar.

HyungWon no entendía nada y le hizo una seña a su amigo que se encogió de hombros y sonrió volviendo su atención al hombrecito que se había presentado como Kihyun.

—Esto es mejor de lo que esperaba —decía Kihyun con una sonrisa de oreja a oreja—. Disculpen mi emoción, pero estaba algo frustrado porque las audiciones no iban del todo bien —luego volvió su atención a HyungWon— pero tú... ¡Tú eres perfecto para mi DongSuk!

HyungWon sonrió como pudo.

—Eh, pero... Yo no tengo mucha experiencia...

Kihyun sacudió la mano y se sentó.

—Lo harás genial. Sólo lee estas líneas.

De golpe HyungWon se vio en medio del escenario con una hoja de papel en la mano y sin saber qué hacer. MinHyuk estaba sentado al lado de Kihyun con los pulgares arriba.

—¡Wonnie, fighting!

HyungWon quería que la tierra se lo tragara. Se sentía acalorado y mortificado.

—Yo... Yo no... yo no sé qué decirle... —leía nervioso, las manos le temblaban— es... estoy confundido, so... sólo sé que lo quiero también...

Kihyun se levantó apludiendo.

—¡Eso fue encantador! Captaste la escencia de DongSuk que es tímido y dulce.

Min aplaudió, pero HyungWon vio que estaba aguantándose la risa. Iba a matar a su amigo por haberlo metido en una situación así.

—Entonces, ¿de qué trata la historia?
—preguntó MinHyuk interesado mientras revisaba el libreto.

—Se desarrolla en la primera guerra mundial. Es sobre un soldado extranjero que llega a Corea como un desertor y pide asilo a una familia del campo. Y allí conoce a DongSuk —señaló a HyungWon que seguía parado en medio del escenario con la cara toda roja— y se enamora de él.

—¿Y ya tienes a... cómo se llama... —Min leyó la hoja de personajes— Demian?

—Bueno, tenemos a alguien en mente, pero aún queda toda la tarde. ¿Ustedes deben irse ya?

—No teníamos planeado nada —dijo Min mirando a su amigo— ¿no?

HyungWon frunció la boca pero al final asintió.

—Bien, mejor. —Kihyun se levantó—. Iré a buscar a Hoseok y a Chang. Las personas tienen que estar llegando de un momento a otro.

HyungWon bajó corriendo apenas Kihyun se perdió de vista. Agarró a su amigo por los hombros y lo sacudió.

—¿Acaso perdiste la cabeza? —dijo entredientes acercando la cara a la de su amigo que rodó los ojos.

—Cálmate, ¿quieres? ¿Tú no querías entrar al teatro? Bueno, aquí estás.

—¡Quería entrar al teatro no estar en una maldita obra!

—¡Ah, pero si eres genial para DongSuk!
—dijo Min riendo a carcajadas—. Además tendrás más tiempo para husmear por aquí y averiguar más cosas para tu libro.

—No, Min. ¡Yo no sé actuar! Cuando Kihyun descubra que soy un farsante me echará a patadas de aquí y adiós a mi libro.

—Entonces esfuérzate en hacer un DongSuk inolvidable.

—Voy a matarte.

Kihyun entró junto a otro muchacho y HyungWon soltó a Min que aprovechó para acomodarse el cabello y la ropa.

—Chicos, quiero presentarles a Chang. Él está en nuestra compañía de teatro.

Los dos amigos lo saludaron.

—Ellos son Minhyuk y Wonnie.

Chang se adelantó para estrechar sus manos y miró alrededor.

—¿Y Hoseok?

Kihyun se encogió de hombros.

—Dijo que bajará en unos minutos.

Hoseok no podía creer lo que acababa de pasar. Una vez que entró en su oficina cerró la puerta con traba y miró la caja. Con las manos temblorosas agarró el cuaderno y dejó caer las fotos en el escritorio. Un escalofrío lo recorrió por completo. Tomó una foto y la observó en detalle.

El chico del pasillo era igual al de la foto. Levantó otra y se le erizaron los pelos de la nuca.

Miró a la puerta sin animarse a salir. Bueno, ahora estaba seguro de que no era un fantasma, el chico había hablado. Y su amigo había dicho que se llamaba Wonnie.

Unos golpecitos en la puerta lo hicieron salir de sus cavilaciones.

—¿Sí?

—Hoseok, ¿puedes bajar? ¡Tenemos que seguir audicionando!

—Bajaré en unos minutos...

Seguió mirando las fotos sin poder creer que abajo tuviera al doble exacto del muchacho de la foto. Era extraño y algo perturbador. ¿Cuáles eran las probabilidades de que algo así pasara?

Volvió a guardar las fotos en la caja y la guardó con cuidado. Ahora necesitaba averiguar quién diablos era el chico de la foto y el tal Wonnie.

Cuando llegó a la parte del auditorio, se quedó unos minutos observando en silencio. Kihyun estaba aplaudiendo y riendo, junto al otro chico que se había presentado como Min y con Chang que daba algunas directivas al chico que estaba parado en el escenario. De nuevo sintió ese escalofrío subir por su espalda.

Lo observó moverse por el lugar, leyendo con timidez el guión con una voz ronca y algo nasal, pero profunda y cautivadora. Bien, era notorio el parecido que tenía el actor con el muchacho de la foto, pero a veces las personas se parecían. Sacudió la cabeza ahuyentando la paranoia y caminó despacio hasta donde estaban los demás.

El chico cuando lo vio hizo una pequeña inclinación con la cabeza y él le respondió de la misma manera. Pronto la gente fue llegando para las audiciones de la tarde y las voces y risas llenaban el lugar. Pero Hoseok no podía quitarle los ojos de encima al muchacho de ojos grandes y boca de ensueño.

—¡JungWoo! —gritó Kihyun saltando de su silla para abrazar a un chico de cabello rubio cenizo.

El chico dejó su mochila en una de las butacas y comenzó a saludar a algunos de los presentes.

—¿No es lindo? —le preguntó Min codeando a su amigo que estaba concentrado leyendo el libreto.

—¿Mmhh? —dijo sin mirarlo.

—El chico que acaba de llegar. Es lindo.

HyungWon apenas levantó la mirada.

—Chicos —los llamó Chang caminando hacia ellos—. Él es JungWoo.

HyungWon y Min se acercaron para estrechar las manos con el recién llegado.

—Ellos son Wonnie y MinHyuk —dijo Chang—, él hará de DongSuk.

HyungWon apenas sonrió.

—Oh —el chico parecía emocionado— entonces seremos pareja. Yo seré Demian.

—¡Suertudo! —susurró MinHyuk inclinándose hacia él simulando quitarle un hilo de la camisa.

—¿Y tú? ¿Audicionarás para algún papel? —preguntó el chico a MinHyuk.

—No, no creo...

—Bueno, bueno —Hoseok aplaudió para llamar la atención de todos— ahora todos los que van audicionar suban al escenario, por favor.

Todos fueron subiendo y se pararon uno al lado del otro.

—Como saben, la obra va a desarrollarse durante la primer guerra mundial. Es una historia de amor algo trágico —dijo Kihyun con una gran sonrisa—, contará con cinco actos y diez personajes. Tenemos a Demian
—Kihyun le hizo un gesto a JungWoo— un soldado francés "desertor' que escapa y llega a Corea donde va a asilarlo una familia que tiene una pequeña posada. Y va a enamorarse de DongSuk —miró a HyungWon que se puso todo colorado—. Acá nuestro amigo Wonnie va a ser el tierno y adorable campesino.

Algunos lo miraron y JungWoo le palmeó la espalda amistosamente.

—Empezaremos con los personajes de los padres de DongSuk y luego seguiremos con el resto...

Unas horas más tarde, mientras MinHyuk hablaba con Kihyun, HyungWon se acercó a Hoseok que marcaba cosas en el guión con un resaltador rosa.

—Emm, ¿Hoseok? —dijo con timidez. Hoseok levantó la mirada y nuevamente se sobresaltó.

—Ah, sí... Hola...

—Quería pedirte disculpas por lo de hoy temprano, no fue la mejor de las presentaciones —dijo bajando la mirada avergonzado.

—No, no te preocupes. Está bien. Estaba distraído y me sobresalté. Eso es todo. Así que Kihyun te dio el papel protagónico.

HyungWon miró a Kihyun que reía a carcajadas porque un chico había tropezado y caído de bruces.

—Si... Yo no estoy muy seguro de poder hacerlo —dijo suspirando.

—¿Por qué no? Si Kihyun vio algo en ti, estoy seguro de que eres el indicado.

—Bueno, es bastante insistente.

Hoseok rio.

—Lo es. No te dejes engañar por su estatura, pero es un apasionado del teatro y está muy entusiasmado con esta obra.

—Le dije que no tenía mucha experiencia. Tengo miedo de arruinarlo. —HyungWon lo miró y Hoseok se removió en su asiento.

—No pienses demasiado en ello. Nosotros estamos aquí para ayudarte.

HyungWon le agradeció y luego se despidió.

—¿Qué tanto hablabas con el Hulk de allí?
—preguntó Min apenas pusieron un pie afuera

—¿Hoseok?

Min asintió.

—No mucho, le pedí disculpas por haberlo asustado esta mañana. Aún no me creo que todo haya salido bien. Pero no vuelvo a seguirte en tus locuras.

—Deja de hacer un drama de todo. Logramos entrar al teatro y encima eres protagonista de una obra.

—Ni me hables. Voy a arruinar todo y Kihyun me matará.

—Lo harás bien, encima con ese bombón que hace de Demian. En serio, tú tienes toda la suerte hoy. ¡Vamos a comprar un billete de lotería!

HyungWon lo golpeó y MinHyuk le sacó la boina para empezar a correr.

—Vamos, DongSuk, tienes que descansar, mañana tienes que estar fresco para los ensayos...

HyungWon resopló y se preguntó si todo era una buena idea.