Mặt trời đang lặn trên bến cảng của Đế chế Mặt trời mọc.

"...Ực."

Tôi đã ở đó, bí mật xâm nhập vào bến cảng bằng Glare.

"Anh hùng! Anh nên cho họ biết ai là ông chủ sớm hơn! Nếu anh cứ hành động như một kẻ dễ bị bắt nạt, tôi sẽ tức giận–"

"Suỵt...!"

"Ừm."

Glare, vẫn nằm gọn trong vòng tay tôi, đang càu nhàu với vẻ mặt không hài lòng trước khi tôi vội vàng che miệng nó lại.

Tôi đổ mồ hôi và lo lắng quan sát xung quanh.

"Phù."

"Có chuyện gì vậy, Anh hùng?"

May mắn thay, dường như không ai để ý đến chúng tôi. Tôi muốn giải quyết việc này một cách nhanh chóng và lặng lẽ, mà không bị phát hiện.

"À mà nhóc, cháu học kỹ thuật đó ở đâu thế?"

Nói về điều đó, phép thuật của đứa trẻ không phải chuyện đùa. Khi tôi đề cập đến việc chúng tôi cần phải xâm nhập, cô ấy mỉm cười và tạo ra một rào cản ánh sáng trên người tôi, có hiệu ứng tàng hình đáng kinh ngạc, vượt xa các phép thuật tàng hình thông thường.

Mọi người đi ngang qua chúng tôi mà không hề để ý. Chỉ xét riêng về khả năng tàng hình, nó thậm chí còn tốt hơn cả 'Áo choàng lừa dối'.

"Bạn đã sử dụng kỹ thuật này trước đây chưa?"

"Tôi sử dụng nó rất nhiều để thu thập thông tin!"

"Thu thập thông tin?"

"Đúng vậy! Và nó cũng hữu ích cho việc do thám kẻ thù của Anh hùng nữa."

Glare khoanh tay và mỉm cười đầy tự hào.

Cô ấy thật đáng yêu.

Có lẽ là vì cô ấy đã cứu mạng tôi trước đó, hoặc có lẽ cô ấy vốn dễ thương, nhưng hôm nay má cô ấy trông căng mọng và hồng hào hơn khi tạo dáng như vậy.

"Ồ, và tôi cũng đã theo dõi anh vài lần..."

"Ờ? Ý anh là sao... À, chúng ở đó."

Cố kìm nén ý muốn véo má cô ấy, tôi lắng nghe cô ấy lẩm bẩm cho đến khi nhận ra điều gì đó và ngước lên nhìn.

"Tìm thấy nó..."

Lý do Glare và tôi đến bến cảng này chính là ở đó.

"..."

Tôi định tiến về phía trước thì dừng lại.

"...Ờ, ờ..."

Mồ hôi lạnh bắt đầu chảy xuống lưng tôi.

- Ui chao...

Sự hiện diện quen thuộc mà anh cảm nhận được từ xa đã trở nên khá nham hiểm, bao trùm toàn bộ bến cảng.

Tôi nên trả lời sớm hơn.

Một làn sóng hối tiếc đột ngột ập đến với tôi. Nhưng không thể tránh khỏi.

- Xèo xèo...

"Hả? Chuyện gì đang xảy ra thế này?"

Sau khi nhận ra tình hình đã trở nên tồi tệ, tôi cố gắng trả lời họ, nhưng những tin nhắn liên tục gửi đến đã làm quả cầu pha lê quá nóng, khiến nó bốc khói và không sử dụng được nữa.

Vì lý do an toàn, tần số đã được mã hóa, khiến việc kết nối với quả cầu pha lê khác trở nên không thể.

Vì vậy, tôi đã đến bến cảng nhanh nhất có thể, nhưng không hiểu sao, tôi lại cảm thấy lạnh sống lưng.

"..."

Trước tiên tôi nên đánh giá tình hình.

- Trượt...

Khi tôi lặng lẽ di chuyển về phía nguồn năng lượng kỳ lạ, một túp lều tồi tàn hiện ra trước mắt.

Đó chính là nơi tôi đã nói với họ là nơi gặp mặt.

Họ phải tập trung ở đó.

- Nhìn trộm...

Tôi cúi người xuống, nhìn qua cửa sổ và thấy một căn phòng tràn ngập năng lượng đen tối.

"...Được rồi."

Tôi cẩn thận mở cửa sổ và trèo vào phòng một cách nhẹ nhàng nhất có thể.

"Mối liên hệ của ta và Thiếu gia... đã bị cắt đứt."

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy một giọng nói quen thuộc từ xa.

"Từ năm ngoái đến nay, mối liên hệ với thiếu gia vẫn chưa hề đứt đoạn, nhưng bây giờ đã hoàn toàn cắt đứt."

Kania à?

Mặc dù giọng nói có vẻ buồn bã, tôi vẫn nhận ra đó là quản gia của tôi, Kania.

- Kẹt kẹt...

Không thể cưỡng lại sự tò mò, tôi mở hé cửa và bước vào phòng khách, chỉ để chứng kiến ​​một cảnh tượng mà tôi gần như không thể tin được.

"Thiếu gia... người đi đâu vậy...?"

Kania không nói chuyện với bất kỳ ai ngoài chính mình.

"Thiếu gia phải luôn ở bên cạnh ta."

Cô lẩm bẩm một mình với đôi mắt vô hồn, ôm chặt lấy mình.

Cảnh tượng đó khiến tôi rùng mình.

"Kania, cô đã từng giữ linh hồn của Frey trong người cô đúng không? Cô còn giữ lại mảnh vỡ nào không?"

"..."

Toàn thân tôi run lên khi nghe Irina, người ngồi cạnh cô ấy, nói với vẻ mặt thản nhiên.

"Không, không có gì đâu. Tôi chỉ muốn mượn nó để làm một thí nghiệm nhỏ thôi."

"Nó là của tôi."

"Đưa đây."

Không... Khi tôi nhìn lại, biểu cảm của cô ấy không còn thản nhiên nữa mà có phần hơi mất bình tĩnh.

"...Tweet."

Trong khi đó, Clana đã biến thành một chú chim hoàng yến như thường lệ và làm tổ ở góc nhà.

Có thứ gì đó màu bạc sáng lấp lánh dưới tổ của cô ấy; liệu cô ấy có đang cầm một bông hoa sao không?

"..."

Và Serena và Ferloche ngồi im lặng hoàn toàn, không biểu lộ cảm xúc gì.

"Chúng ta vẫn chưa muộn. Nếu chúng ta tìm thấy Frey và biến anh ta thành một thanh kiếm bản ngã ngay bây giờ, chúng ta vẫn có thể..."

Isolet, cầm một cuốn sách cũ và thanh kiếm, đang nhiệt tình giải thích kế hoạch của mình.

- Co giật, co giật...

Lulu, với vẻ mặt vô hồn, gãi cánh tay rồi nhìn xuống bụng mình trước khi cúi đầu.

"Hệ thống của tôi đã mất... tại sao? Làm sao? Làm sao..."

- Bụp, bụp, bụp...

Cuối cùng là Ruby, cô ấy cầm chặt quả cầu pha lê đang bốc khói trong tay và lặng lẽ tự đập vào bụng mình.

"Ừ, ừ..."

Mọi thứ thật hỗn loạn.

Tôi nên làm gì?

Nếu tôi tiết lộ bản thân mình ngay bây giờ thì chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Cần phải có một giải pháp nhẹ nhàng và hòa bình.

Vậy nên, có lẽ tôi nên rời khỏi đây trước và nghĩ ra một kế hoạch.

Không phải vì tôi sợ điều gì đó có thể xảy ra.

Thực ra, đó không phải là lý do...

Không có gì.

- Kẹt kẹt...

Khi tôi định mở cửa và rút lui, tiếng cửa kẽo kẹt đóng lại khiến tôi cứng đờ người và quay lại nhìn.

"..."

Đúng như dự đoán, ánh mắt lạnh lùng của mọi người đều hướng về nơi tôi đang trốn.

Mặc dù biết rằng họ không thể nhìn thấy tôi trong tình trạng hiện tại nhưng tôi vẫn thấy rùng mình.

Không đời nào... họ thực sự không thể nhìn thấy tôi, đúng không?

Suy nghĩ đó khiến tôi rùng mình và lo lắng vẫy tay.

""...""

May mắn thay, không có phản ứng nào cả. Họ chỉ nhìn chằm chằm một cách kỳ lạ về phía tôi.

"Ờ, ừm."

Nhận ra điều này, tôi khẽ hắng giọng rồi nhanh chóng chuồn ra khỏi phòng qua cửa sổ.

"Phù..."

Không khí bên ngoài thật trong lành.

"Anh hùng? Anh đi đâu thế?"

Glare hỏi và nghiêng đầu tò mò khi cô tiến lại gần.

"Ồ, cái đó... Arghhh..."

"H-Anh hùng...?"

"Ồ..."

Ngay khi tôi định giải thích, một cơn đau dữ dội đột ngột ập đến tim tôi.

"Khụ, khụ..."

"H-Anh hùng? Anh ổn chứ?"

Nhìn máu chảy ra từ miệng, tôi không còn cách nào khác ngoài việc nhắm chặt mắt lại.

Thật tốt khi hệ thống đó không còn nữa, nhưng... vẫn còn một vấn đề...

Nhờ sự giúp đỡ bất ngờ của Glare, tôi đã thoát khỏi số phận của False Evil và tránh được cái chết ngay lập tức, đây chắc chắn là một tin tốt.

Nhưng thực tế thì vẫn còn nhiều vấn đề.

Đầu tiên, tuổi thọ của tôi không thay đổi.

Xét theo tình trạng thể chất hiện tại của tôi, có vẻ như tác động của những hình phạt đã áp dụng vẫn còn ngay cả khi hệ thống đã không còn nữa.

Hơn nữa, tổn thương trong linh hồn tôi do trao đổi trạng thái với Ruby trong Thử thách thứ tư vẫn còn đó.

Thứ hai, hiện tại không còn con đường rõ ràng để tiến về phía trước.

Thật tuyệt khi thoát khỏi hệ thống phiền phức này, nhưng để đối đầu với Quỷ Vương và sử dụng hết sức mạnh của mình, tôi cần có Vũ khí anh hùng.

Tuy nhiên, giờ đây hệ thống Path of False Evil đã bị phá hủy hoàn toàn, làm sao tôi có thể thức tỉnh Hero's Armament?

Bằng cách tích lũy việc tốt theo cách truyền thống?

Không, đến lúc đó, kỷ băng hà sẽ xảy ra trên thế giới.

"Ồ..."

Trong lúc tôi đang đau khổ vì những lo lắng mới này, Glare đã nói với tôi bằng giọng lo lắng.

"Sao thế, có chuyện gì vậy, Anh hùng?"

"Không có gì-"

"Chẳng có gì là không có cả!"

Khi tôi cố gắng gạt bỏ mối lo lắng của cô ấy, Glare khoanh tay và lên giọng.

"Tôi là người giúp đỡ anh! Tôi muốn giúp anh, và tôi có khả năng làm như vậy!"

"..."

"Vậy tại sao anh cứ cố gắng gánh vác mọi việc một mình?"

"...Lấy làm tiếc."

"Đừng xin lỗi, hãy học cách nhờ giúp đỡ."

Cảm thấy ngượng ngùng, tôi gãi đầu và trả lời, và cô ấy tiếp tục nói với đôi mắt lim dim.

"Hiểu chưa? Bây giờ, thử nói những gì bạn định nói lúc trước xem."

"Hả?"

"Nói lại xem nào, những gì anh định nói."

Không hiểu sao tôi lại cảm thấy mình như một ông chồng vụng về. Đó là cảm giác mà tôi đã không có trong một thời gian dài.

"...Giúp tôi với, Glare."

Khi tôi nói điều này, Glare vỗ tay và mỉm cười rạng rỡ.

"Làm tốt lắm, Anh hùng!"

Được một người trẻ hơn mình nhiều khen ngợi quả là một cảm giác kỳ lạ.

"Ừm... haha."

Tôi rất biết ơn vì cô ấy đã chu đáo với tôi như vậy.

Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi vấn đề đều đột nhiên được giải quyết...

CẢNH BÁO HỆ THỐNG!

Hả?

Bạn đã đáp ứng đầy đủ các điều kiện để tham gia DLC!

Chế độ DLC, bản vá bắt đầu!

Cái quái gì vậy?

***

"Đây là cái gì...?"

Nhìn chằm chằm vào cửa sổ hệ thống bí ẩn hiện ra trước mắt, Frey lẩm bẩm trong sự bối rối.

[Bản vá đang được tiến hành... Đã hoàn thành 24%.]

"Anh hùng! Một cửa sổ lạ nữa lại xuất hiện!"

"Đ-Đợi đã..."

Khi cửa sổ tiến trình bản vá xuất hiện, Frey vội vàng ngăn Glare lại, người đang định búng tay.

Ghi chú bản vá 2.1

Hệ thống Path of False Evil sẽ bị xóa.

Chức năng hệ thống tình cảm sẽ được tích hợp vào chế độ DLC.

Sẽ bổ sung thêm phương tiện khôi phục tuổi thọ cho Anh hùng.

Glare sẽ được đưa vào làm nữ anh hùng trong DLC.

Một số nữ anh hùng phụ sẽ bị loại khỏi danh sách nữ anh hùng.

Khi đọc qua các tin nhắn, biểu cảm của Frey dần trở nên bối rối hơn.

"Tất cả những điều này là sao...?"

Ngay lúc anh ta lẩm bẩm điều đó...

Bản vá hoàn tất!

Với âm thanh vui vẻ, những con chữ rõ ràng hiện ra trước mắt anh.

"...!"

Bản chất thực sự của DLC đã được tiết lộ ngay sau đó.

Chế độ DLC: Làm lóa mắt

Hãy nuôi dạy cô bé tinh nghịch và vượt qua số phận bi thảm của bạn!

"Ha ha..."

Một nụ cười nở trên khuôn mặt Frey khi anh đọc đi đọc lại tin nhắn vui vẻ trước mặt.

(※Lưu ý: Bạn có thể được nâng lên ngược lại)

"...Hả?"

Nụ cười của anh hơi phai nhạt khi anh đọc dòng chữ nhỏ ở cuối.

Đã mở khóa thành tựu!

< Tự cung tự cấp!>

(Đạt được cấp độ, chỉ số và mana nhất định mà không cần sự trợ giúp của Anh hùng)

"Hả? Ồ..."

Một tin nhắn khác hiện ra trước mắt anh.

"Có phải tôi đang được nuôi dưỡng..."

Nhiệm vụ chính: Cuộc vây hãm Học viện

Phần thưởng hoàn thành: Vào chương cuối

"...Ồ."

Frey không thể tập trung suy nghĩ khi hàng loạt cảnh báo của hệ thống che mất tầm nhìn của anh.

"Cuộc vây hãm Học viện, hả..."

Nhìn thấy nhiệm vụ vây hãm Học viện trước mắt, anh nghiến răng và suy ngẫm.

Vì tôi đã hoàn thành kịch bản năm thứ ba trước thời hạn nên Cuộc vây hãm Học viện về cơ bản là kịch bản chính cuối cùng...

Ban đầu, đây là kịch bản mà câu chuyện trở nên u ám, với hai phần ba số giảng viên và năm phần sáu số sinh viên của học viện thiệt mạng trong kịch bản tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được.

Khi Frey đối mặt với 'Cuộc bao vây Học viện' khét tiếng này như cánh cổng cuối cùng trước trận chiến cuối cùng, biểu cảm của ông trở nên u ám hơn.

...Tôi không nên quay lại học viện.

Frey đã quyết định rồi.

Tôi nên ẩn náu trong đế chế và tấn công quân đội của Quỷ Vương và Aishi vào ngày diễn ra cuộc bao vây.

Tâm trí của ông bắt đầu hoạt động một cách bình tĩnh và hợp lý.

Và... thành thật mà nói, tôi không thể ở lại học viện nữa. Tôi đã nộp đơn xin từ chức rồi, và Tổ tiên tôi khuyên tôi nên duy trì kỷ luật về những điều như vậy...

"Anh hùng?"

Nhưng còn các nữ anh hùng thì sao...

Suy nghĩ của anh hướng đến những nữ anh hùng bên trong cabin.

"Có thực sự đúng khi liên quan đến họ không...?"

Anh ta lẩm bẩm với vẻ mặt bối rối, suy nghĩ xem nên làm gì với các nữ anh hùng,

"Ừm, như Kania và đứa trẻ đó đã nói, tôi không thể một mình gánh vác mọi thứ mãi được... nhỉ!?"

Anh ta đột nhiên cứng đờ, toàn thân nổi đầy da gà.

"C-Cái gì cơ?"

Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng khiến anh rùng mình.

"Tôi có bị ốm không...? Nhưng giờ là mùa hè mà..."

""...""

"Gì-"

Khi đang ngồi khom mình bên cửa sổ, ôm chặt lấy mình và run rẩy, Frey nhìn lên và quay lại, thốt lên một tiếng kêu nhỏ.

"..."

Kania, Irina, Clana, Ferloche, Serena, Isolet, Lulu, và thậm chí cả Ruby.

Những người phụ nữ đang ngồi trong phòng khách với đôi mắt vô hồn giờ đây tụ tập ở cửa sổ lớn của cabin, nhìn chằm chằm xuống anh ta.

"L-Làm sao...? Tôi chắc chắn..."

Hoảng sợ khi chạm vào cơ thể mình, Frey chuyển ánh mắt sang Glare.

"K-Kid? Tại sao ánh sáng lại biến mất...?"

"Tôi đã xóa nó rồi!"

"T-Tới lúc nào?"

"Khi bạn điên cuồng vẫy tay chào những chị em xinh đẹp đó!"

Khi nghe điều này, khuôn mặt của Frey trở nên tái nhợt vì sốc.

"T-Tại sao..."

"Thật đơn giản!"

Glare tuyên bố lớn tiếng với một nụ cười.

"Không còn những khoảnh khắc bực bội nữa!"

"Ý anh là gì... Uwahh!?"

Ngay khi Frey định đứng dậy và nói chuyện, anh ta đột nhiên đứng im tại chỗ.

- Bộ ly hợp...

Ferloche, Isolet và Ruby lần lượt giữ cánh tay giả bên trái, cánh tay phải và tóc của Frey.

"Ừ-Ừm..."

Khi nhìn họ với vẻ mặt run rẩy, anh dang rộng vòng tay, bám víu vào một tia hy vọng mong manh.

"K-Bất ngờ quá~"

"..."

Người ta cho rằng đó là điều cuối cùng được nhìn thấy về anh ấy vào ngày hôm đó.

***

Trong khi đó, tại Hội đồng học sinh Học viện Sunrise.

"Vâng, à... vâng, vâng."

Ngồi trong văn phòng của chủ tịch hội học sinh, Limia đổ mồ hôi đầm đìa khi nói chuyện với ai đó qua tinh thể giao tiếp.

"Nhưng họ nói họ tự đi..."

- ...!!!

"Vâng, vâng..."

Cô im lặng khi giọng nói ở đầu dây bên kia ngày càng tức giận.

"Vâng, vâng... hiểu rồi."

Cuối cùng, cuộc gọi kết thúc với giọng điệu phục tùng của cô.

"...Ugh, khó chịu quá."

Ngay khi cuộc gọi kết thúc, thái độ của Limia thay đổi hoàn toàn.

"Cái đồ rác rưởi kia biến mất không phải là tốt sao? Hơn nữa cũng không phải là tôi đuổi hắn đi, hắn tự rút lui. Sao mọi người lại làm ầm ĩ thế?"

"Ờ... có lẽ những người cai trị mỗi quốc gia đang phản đối vì một lý do nào đó..."

Theo lời gợi ý của người hầu gái, Limia lạnh lùng nói.

"Thật nực cười. Chỉ vài năm trước... không, chỉ vài tháng trước, họ còn quỳ gối trước mặt tôi... Bây giờ Clana đã nắm quyền, họ trở nên kiêu ngạo..."

"Công chúa."

"Cái gì?"

Đúng lúc đó, một thành viên hội học sinh bước vào phòng với khuôn mặt tái nhợt.

"Báo cáo của Intel."

"Tôi nói là tôi bận, quay lại sau nhé–"

"Frey... họ nói anh ấy là Anh hùng."

"...Cái gì?"

Limia, người sắp ném chiếc hộp đựng bút vào thành viên đó, đã chết lặng khi nghe những lời đó.

"Một tin đồn đang lan truyền trong trường–"

"Đồ ngốc! Đó chỉ là tin đồn thôi!"

"Nhưng... xét theo nguồn gốc của tin đồn thì..."

"...Nguồn tin là ai?"

Bắt chéo chân và cười mỉa mai, Limia cau mày hỏi.

"Bữa tiệc anh hùng."

"Cái gì?"

"Toàn bộ Đảng Anh Hùng đã xác nhận tin đồn này."

Limia nhìn xuống lá đơn từ chức mà Frey đã nộp cách đây vài giờ với vẻ mặt vô hồn.

- Bíp! Bíp! Bíp!

- Bíp! Bíp! Bíp!

- Ui... Ui...

Trong văn phòng của cô, các tinh thể giao tiếp bắt đầu phát sáng màu đỏ và bốc khói.