- Allez Lumine ! Lí míng et Huáng hūn sont entre de bonnes mains avec Lisa ne t'en fais pas voyons. En plus, Sumeru nous tend les bras !

- Oui Paimon j'arrive.

La Voyageuse soupira doucement en voyant sa petite guide voler joyeusement en contrebas de la Statue des Sept du Gouffre. Il y avait un nouveau passage récemment dégagé par les mineurs qui permettait d'accéder à la région de Sumeru, épicentre de l'élément Dendro. Lumine avait bien essayée de cuisiner Venti, Zhongli et Ei pour avoir des informations sur l'Archon Dendro mais ils ne lui avaient pas révélés grand chose. La faute à une non communication entre les divinités depuis plusieurs siècles.

Tout ce qu'elle savait, c'était que l'Archon de Sumeru avait tout juste cinq cent ans et était de ce fait la plus jeune Archon de Teyvat. Et qu'il s'agissait d'une petite fille, étant donné qu'elle était considérée comme une enfant. En discutant avec quelques chercheurs de Sumeru présents un peu partout pour leurs thèses, Lumine avait remarquée quelque chose de curieux. La plupart parlaient notamment de la Molrani Rukkhadevata, sauf que Zhongli avait désigné l'Archon Dendro actuelle avec le terme de "Rani Kusanali". Ça avait interpellée Lumine de comprendre que les Sumeriens faisait une distinction aussi nette entre les deux divinités et préféraient se référer à leur précédente Archon plutôt qu'à celle bien vivante.

- Je sens venir les situations pas possible..

- Allez Lumine ! Je vois de la lumière au bout du tunnel ! J'ai tellement hâte d'être à Sumeru, la région de la Sagesse. Tu savais que les Sumeriens ne rêvent pas ? À l'auberge, Soraya m'a dit que quand les enfants cessent de rêver c'est signe de sagesse.

- Ils ne rêvent pas ?

Lumine était perplexe. Le rêve pouvaient avoir l'air d'être tout sauf logique, donc en opposition avec l'esprit de recherches des Sumeriens, mais il était pourtant important de rêver. C'est ainsi que le cerveau ordonne correctement les différents souvenirs, ça permet ainsi à l'esprit de se remettre à zéro, prêt pour une nouvelle journée.

Le fait que les Sumeriens ne rêvent pas était vraiment étrange. Eux qui faisaient partit de la région de la Sagesse, ils avaient d'autant plus besoin de rêver. La jeune femme soupira en sentant déjà venir les ennuis. Dans quoi allait elle être embarquée cette fois, dans une expérience humaine à grande échelle avec des Chercheurs fou se servant des innocents Sumeriens ?
Lumine secoua la tête, elle lisait trop de livre de Yae Miko.

Elle rouvrit les yeux et admira la beauté de ce nouveau paysage luxuriant. La végétation et les animaux foisonnaient de toute part. Paimon semblait plus intéressée qu'autre chose par des fruits d'un beau rouge un peu plus loin et Lumine sourit avec amusement. Sa guide était un véritable estomac volant.
La Statue des Sept qu'elle aperçu était en hauteur et la Voyageuse put l'atteindre avec aisance grâce à des étranges petites ancres dorées flottant ci et là dans la forêt, ayant la forme d'une fleur. Son énergie élémentaire réagissait à ces dispositifs et une liane d'énergie couleur or l'emportait de plus en plus haut. Lumine trouvait ce moyen de déplacement vraiment amusant et pratique, ça lui permit d'atterrir au pied de la statue.

Comme les autres, dépourvue de ses oculus, la structure était abîmée. Sur le haut, la représentation de ce qui ressemblait à une fillette était assise sur une énorme feuille de pierre, les yeux fermés paisiblement. Ce qui interpela Lumine, ce fut notamment les oreilles pointues de celle qui devait être la Rani Kusanali.

- Ça doit être une elfe, comme Klee. Quand on pense que Klee a en réalité 42 ans et que c'est l'équivalent d'une petite fille humaine de juste dix ans..

- Je me demande comme l'élément Dendro va agir sur toi. Tu entre en résonance ?

La Voyageuse sourit doucement et posa sa main sur la surface de pierre, fermant les yeux en se concentrant sur son flux élémentaire. La structure se reforma doucement, la lumière devenant bleuté alors qu'une aura d'un beau vert entourait Lumine. Les cristaux sur sa tenue et les pistils des fleurs dans ses cheveux passèrent du violet Electro au doux vert Dendro. Un sentiment d'apaisement se saisit de la jeune femme qui souriait en retirant sa main.

- C'est un élément très apaisant. J'ai hâte de l'essayer.

- Oh Lumine ! Regarde, il y a quelqu'un en bas. Peut être que cette personne pourrait nous dire où trouvez des informations sur l'Archon Dendro !

Paimon interpella la jeune femme qui se trouvait en contrebas. L'inconnue releva son visage mais ne répondit pas avant de reprendre sa route. La petite guide pesta sur le comportement de cette Sumerienne mais la Voyageuse l'arrêta dans sa diatribe. Elles avaient peut être dérangées cette femme dans une réflexion quelconque, mais rien ne les empêchaient de suivre la demoiselle qui entrait dans une grotte.

Lumine plana en contrebas du promontoire de la Statue des Sept et se dirigea vers l'ouverture dans la roche. À l'intérieur, un espace naturel avait été aménagé avec soin. C'était même mignon. L'inconnue était assise au bord d'un lit de mousse et de feuille, les yeux fermés et respirant lentement. Un encensoir était allumé et une odeur particulière en émanait. Paimon s'étonnait de voir la jeune femme endormie assise, et Lumine eut le malheur de s'approcher. L'odeur qu'elle put sentir lui donna le vertige. Posant une main sur son front, elle serra la mâchoire.

- Je dois sortir d'ici..

- Hein ? Bah qu'est ce qu'il.. Lumine !

La Voyageuse venait de s'effondrer au sol à la grande panique de Paimon qui tentait de la réveiller, en vain.

.

Lumine rouvrit les yeux et sut que quelque chose n'allait pas. Sinon, comment aurait elle pu se retrouver sur une énorme racine de bois clair ? Ses yeux parcoururent le paysage avec inquiétude. Si l'immense arbre au centre avec son magnifique feuillage lumineux n'était pas inquiétant, ce n'était pas la même chose du ciel rougeoyant et des cubes de pierres d'un rouge noirâtre peu rassurant.

- On dirait le ciel quand il y a eut la catastrophe de Kaenri'ha..

Ne pouvant pas faire grand chose de plus qu'approcher l'arbre, la jeune femme s'avança en trottinant. Il lui fallut se dépêcher de sauter quand un morceau de racine s'effondra et commença à chuter. La Voyageuse souffla doucement avant de reprendre son avancée. Elle entendait des murmures, venant de l'énorme végétal. Plus elle approchait, mieux elle entendait. Son regard se troubla quand quelques mots atteignirent ses oreilles.

- Que le monde.. M'oubli..

.

Lumine rouvrit les yeux, confortablement installée dans un lit. Elle se releva, Paimon tournant autour avec inquiétude en ne cessant de parler. Une voix féminine inconnue retentit, interrompant le flot de paroles.

- Il faut qu'elle prenne le temps de se réveiller, ne l'agresse pas d'autant de question. Bonjour Lumine, heureuse de voir que tu te sois réveillée.

La Voyageuse observa avec curiosité la jeune femme qui lui faisait face. Elle avait des cheveux vert en un carré destructuré et de beaux yeux violet. Sa tenue dans des tons brun/vert semblaient appropriés pour parcourir la forêt sans se faire voir.

- Que m'est il arrivé ?

- Oh, maître Tighnari expliquera mieux le problème qui t'as touché. Je dois d'ailleurs te donner une soupe pour te sentir mieux que le maître à préparé. Paimon était si inquiète pour toi qu'elle n'a pas cessée de s'agiter, ça a un peu joué sur son humeur ahah.. Ah oui ! Je me nomme Collei !

Lumine soupira en comprenant. Paimon pouvait devenir agaçante quand elle s'agitait et déversait un flot continu de paroles. Même Ganyu, la douceur et la gentillesse incarnée, avait fini par s'énerver face à une Paimon agitée. Une exclamation de surprise lui fit relever la tête et la Voyageuse sourit doucement en voyant Collei soupirer en ayant fait tomber le contenant de la fameuse soupe. À priori, la jeune femme était maladroite et avait l'habitude de ce genre de maladresse. Elle s'entendrait avec Bennett.

- Ne t'en fais pas Collei, j'ai préparé assez de soupe médicinale pour un moment.

- Maître Tighnari ! Heureusement que vous y avez songé.

Un jeune homme pénétra dans la pièce et Lumine le regarda avec curiosité. Des cheveux noirs coupé en un carré droit, une mèche vert sur le front et deux autres encadrant son visage. Mais ce qui captiva la jeune femme, ce fut les yeux d'un vert vraiment unique. La teinte était vraiment magnifique. Quoi que l'attention de Lumine se tourna rapidement vers les grandes oreilles animal sur le haut de la tête du jeune homme et la queue touffue en bas de son dos.

-* Ne surtout pas se lever pour aller gratouiller ses oreilles.. Mais c'est tellement tentant. *

- Tu es réveillé alors. Tu as fais une belle frayeur à ton amie.

- Je m'en doute.. Je m'excuse pour le dérangement.

- Pas besoin de te faire pardonner. C'est notre devoir de veiller à la bonne santé de ceux foulant les forêts de Sumeru. Je suis Tighnari, Garde forestier en chef de la forêt de Gandharva.

- Qu'est ce qui a provoqué mon.. évanouissement ?

- C'est un encens particulier qu'utilise Haypasia pour entrer en transe, c'est la jeune femme de la grotte. Elle était dans une phase préparatoire particulière et elle ne pouvait pas vous parler. Quand elle a remarquée ton évanouissement et la panique de ta camarade, elle nous a envoyée une missive.

- Un encens m'a fait m'évanouir ? Étrange.. Enfin, c'est passé, je me sens mieux.

Tighnari haussa un sourcil et sortit de sa sacoche une sphère doré et verte luisant délicatement. Flottant au dessus de sa main, il s'approcha de Lumine qui s'était relevée dans l'optique de sortir. L'odeur émanant de l'objet lui donna un vertige et la jeune femme retomba assise sur le lit en posant une main douloureuse sur sa tête.

- Tu ne vas visiblement pas mieux. Les encens de Sumeru sont particulier, ils affectent plus profondément l'esprit. Chez quelqu'un ayant l'esprit troublé, traumatisé même, la personne subira des vertiges et des évanouissements en respirant ce genre de senteur. Donc, tu vas rester quelques jours avec nous à prendre cette soupe que je prépare dans l'optique d'être guérie. Il serait dangereux de te laisser reprendre ton voyage dans cet état.

- D'accord.. Mais par contre, j'ai vu quelque chose après m'être évanouie. Un immense arbre à l'écorce clair et au feuillage d'un blanc lumineux..

Tighnari se tendit, très légèrement, mais la Voyageuse le vit. Il la regarda avant de déclarer qu'elle avait certainement eut une hallucination. La jeune femme se crispa en comprenant que le jeune homme lui mentait sciemment. Elle préféra ne rien dire, buvant l'atroce breuvage que lui donna Tighnari. Si ça pouvait l'aider à se sentir mieux rapidement, alors elle ignorerait le goût de cette soupe.

-* Heureusement qu'aucun de mes amis ne sait que je suis "malade". Zhongli ne me quitterai pas d'une semelle, Ajax irait menacer les médecins les plus performants, Diluc extorquerait des moyens de me soigner.. N'empêche, ils sont toujours aux petits soins avec moi. *

Elle secoua la tête en terminant sa boisson. Quitte à rester dans le coin, autant qu'elle se rende utile.

.

- Mais Lumine, je comprends pas, j'ai juste voulu la chatouiller.. Je pensais pas que Collei fuirait ainsi.

- Il y a sans doute une raison Paimon. Laissons la tranquille. Tu n'as qu'à aller parler à Tighnari si ça t'inquiète tant.

La petite guide acquiesça vivement en filant. Lumine soupira doucement en se demandant où leur petite sortie avait dérapée. Tighnari avait bien voulu qu'elles donnent un coup de main malgré le repos forcé de la Voyageuse et il les avaient confiés à Collei qui effectuait des petites missions. Les nombreuses recommandations du jeune homme envers l'archère avaient paru étrange à Lumine mais elle n'avait rien dit.

Vérifier le bon fonctionnement des lanternes naturelles et nettoyer la Statue des Sept n'avaient pas été très compliqués. C'était au moment de manger une collation avec la jeune Garde forestier que ça avait dérapé. Collei avait taquinée Paimon qui, par pur désir d'amusement innocent, avait voulu faire des chatouilles à la demoiselle. Mais cette dernière avait eut une réaction très violente et s'était vivement reculée en repoussant verbalement Paimon. Collei s'est excusée tout de suite après avant de filer rapidement vers les cabanes des Gardes forestiers.

Paimon était depuis inquiète d'avoir fait une grosse bêtise mais Lumine ne pouvait pas non plus forcer Collei à expliquer le problème. Même si elles avaient Amber en amie commune, ce n'était pas suffisant pour que Lumine se permette d'embêter la jeune femme aux cheveux vert.

Secouant la tête, elle s'installa sur le lit que Tighnari lui avait laissé et sortit de son inventaire spécial son porte carte. D'un mouvement du doigt, plusieurs dizaines de cartes apparurent et tournoyèrent paresseusement avant de se stopper dans les airs. Lumine posa le bout de ses doigts sur la carte pâle de Teppei. Auparavant grisâtre, la carte du cœur du jeune homme reprenait doucement des couleurs. Il suivait un très long traitement naturel pour être purgé des effets néfastes des yeux maléfiques défectueux que les Fatui avaient distribués aux rebelles de Watatsumi pour que la guerre continue un maximum, tout ça pour servir leurs plans.

Son regard navigua doucement sur chaque cartes. Un sourire naquit sur ses lèvres en songeant aux liens qu'elle avait créée avec toutes ses personnes qui étaient devenus si importante pour elle.

- Bon, qui pourrais je appeler pour m'épauler ? Zhongli est retenu par Hu Tao à une sorte d'échange culturelle avec Ayato en vue d'une collaboration.. J'aurai peut être dû éviter de les présenter. Thomas est occupé avec Ayaka vu qu'ils soutiennent Ayato dans ses projets.. Yae Miko rattrape les années avec Ei..

Elle continua d'énumérer ses amis, cherchant quelqu'un pas trop occupé. Même si les cartes du cœur créaient une sorte d'extension solide d'un individu, si ce dernier était trop occupés, l'énergie de la carte était insuffisante.
À force d'écarter tel carte, il n'en resta qu'une. Celle de Xiao. Étonnement, il était le seul qui n'avait pas d'impératif important à l'heure actuelle. De ce que Lumine en savait. Rangeant les autres cartes avec soin et douceur, elle saisit celle du Dompteur de démon et la posa contre son front.

- Xiao..

-" Lumine, je suis à ton écoute."

Lumine sourit un peu plus, percevant le ton intrigué et soucieux du jeune homme à travers ses paroles légèrement rudes.

- J'ai.. besoin d'avoir quelqu'un à mes côtés pour le début de mon séjour à Sumeru. Penses tu pouvoir venir te tenir à mes côtés ?

Elle ne reçu aucune réponse mais son sourire devint plus chaleureux quand le Yaksha apparut à ses côtés. Il plissa les yeux en la voyant affaibli et la Voyageuse se tourna vers lui. Autant expliquer la situation à son ami.

Quelques minutes furent nécessaire à l'adepte pour comprendre ce que la compagne de son seigneur avait vécue en si peu de temps. Même pas deux jours et elle se retrouvait impliquée dans des événements sortant de l'ordinaire.

- Très bien. Je ne te quitte pas pour le moment. Le Seigneur de la Roche ne serait pas ravi si je te laissais seule alors que personne ne peut veiller sur toi.

- Paimon ne compte pas ?

- Cette gamine flottante ? Elle ne sait même pas se battre et ne fait que regarder et à la limite encourager. Dans une bataille, ce n'est pas une aide mais une gêne. Sa seule utilitée ce sont ses connaissances.

Cassant, direct et véridique. Heureusement que Paimon n'était pas là pour entendre l'opinion de Xiao à son encontre.

.

- Collei se repose. Mais.. Elle m'a fait part de son désir que je vous explique ce qui a causé sa réaction d'hier.

Tighnari fit signe à Lumine, Paimon et Xiao de le suivre. Le Garde forestier avait été méfiant en voyant l'adepte mais la Voyageuse avait simplement montrée la carte du cœur du jeune homme. L'archer Dendro avait accepté sa présence, bien qu'un peu réservé.
Une journée était passée après la violente réaction de Collei et Lumine avait eut l'idée d'aller voir la jeune femme pour avoir de ses nouvelles. Tighnari était sortit à ce moment de la petite demeure de sa protégée et avait demandé au trio de ne pas déranger Collei qui se reposait.

Un peu en contrebas, suffisamment loin pour ne pas perturber le repos de l'apprentie, Tighnari soupira doucement en se tournant vers Lumine. Xiao était légèrement en retrait, attentif, alors que Paimon volait avec nervosité.

- Collei avait besoin de repos. Elle à été plus énergique que d'habitude avec votre venue et son corps n'a pas suivit.

- Est ce qu'elle.. serait malade ?

- D'une certaine manière oui. Collei souffre de ce qui s'appelle l'Éléazar. C'est une maladie qui fait apparaître sur le corps des écailles sombres, qui provoques des dysfonctionnements dans le corps.. Pour l'instant, il n'existe pas encore de remède malgré l'existence d'un groupe de Chercheurs travaillant sur cette maladie. Quand elle n'était qu'une enfant, des gens venus de Snezhnaya sont venus à la rencontre de sa famille et ont assurés pouvoir aider Collei avec sa maladie si sa mère la leur confiait. Cette dernière a acceptée.

- Les Fatui..

- Oh, donc vous connaissez déjà cette organisation. Ça m'évitera des explications superflus. Collei ne parle pas de cette période, mais quand elle est revenue à Sumeru il est vrai que la maladie était à un stade presque bénin et qu'elle avait reçu des soins efficaces bien que ça n'est pas été suffisant pour guérir entièrement la maladie. Mais cette période à été très.. douloureuse et traumatisante pour Collei. D'où son rejet violent des contacts.

Lumine acquiesça doucement, comprenant sans mal le sous entendus. Si elle faisait attention à ne pas juger forcément les Fatui, elle était très amie avec Tartaglia et certains membres qu'elle avait pu rencontrer n'étaient pas le mal incarné, la Voyageuse savait que d'autres membres de ce groupe aux ordres de la Tsarine étaient plus extrêmes dans leurs actions.

Tighnari les invita à venir avec lui chercher des Nilotpalotus frais pour préparer un médicament qui serait ensuite donné à Collei. Paimon le questionna sur la faune et la flore de Sumeru et il se révéla vite que le jeune homme était un puit de savoir sur les plantes et les créatures peuplant ces terres, au grand damne de Paimon qui ne s'attendait pas à un exposé aussi enthousiaste.

Lumine pouffa discrètement et même Xiao avait un léger sourire amusé sur ses lèvres.
Ils arrivèrent bien vite dans une petite zone avec plusieurs Nilotpalotus et en ramassèrent suffisamment pour la préparation du médicament de Collei. Alors qu'ils allaient repartir, les oreilles de Tighnari remuèrent et il tourna son attention vers deux Gardes forestiers qui leurs faisaient signe. Lumine fronça les sourcils en entendant parler "d'une zone de Siccité". De ce qu'elle comprenait, c'était quelque chose de nocif pour la nature. Elle s'avança légèrement.

- Tighnari, laisse moi t'aider.

- Il faut savoir manipuler les éléments pour s'occuper d'une zone de Siccité..

- Et je maîtrise les éléments. Permet moi de t'aider avec Xiao.

Le jeune homme les observa avant d'acquiescer. Il demanda à ses deux subordonnés de rentrer aux cabanes jouant le rôle de quartier général avant de suivre le chemin qu'ils leur avaient indiqués. Lumine comprit sans mal la situation inquiétante en apercevant une zone grisâtre. C'était comme si de la cendre s'était déposée sur chaques plantes présente. Une grosse fleur centrale d'un brun sombre et desséchée possédait des pétales pourpre et une gemme de même couleur pulsant d'une énergie malsaine. Trois plantes plus petites étaient à différents points de la zone, reliées à la principale par un rayon d'énergie tout aussi rouge. Quelques fongus, champignons mutant à la bouille adorable mais dangereux, sautillaient dans le lieu, comme boostés par l'énergie inquiétante.

- Lumine.. Je n'aime absolument pas ces plantes.

- Je suis d'accord Xiao.. Tighnari, ces fleurs ont elles un lien avec l'état de cette zone ?

- Exact. Elles sont la sources de la Siccité ambiante. Il faut éliminer les bourgeons avec des Dendroganums souvent présents à l'apparition de ce phénomène et vaincre un monstre gardien avant de briser la gemme de la fleur centrale, ce qui fera partir la Siccité.

- Je vais essayer alors. Xiao, Tighnari, essayez de me couvrir.

Lumine tendit la main et un arc violet apparut, à la surprise de Xiao qui était habitué à la voir combattre avec une épée à une main.

- Lumine ?

- J'ai testé l'arc à Inazuma et je me suis entraîné avec Ajax. Je veux étendre mon panel de combat et maîtriser d'autres armes me semblait une bonne idée.

Lumine toucha l'étrange structure ressemblant à un gros bourgeon d'où sortirent trois Dendroganums. Elle banda son arc et esquissa un sourire ravie quand une flèche d'énergie verte apparut. Elle visa l'une des fleurs non éclot et tira, entraînant dans son sillage un Dendroganum qui fit disparaître la plante. Les Fongus s'agitèrent soudainement, Xiao et Tighnari s'allièrent immédiatement pour couvrir la jeune femme. Le Sumerien se tendit de surprise en se rendant compte qu'il avait naturellement écouté la demande de Lumine de la couvrir. C'était bien une première pour lui. Se secouant, il élimina un Fongus téméraire qui essaya de l'attaquer par surprise.

Les trois plantes disparues, un plus gros Fongus volant fit son apparition et Xiao se fit un devoir de l'éliminer de sa lance de Jade. Lumine brisa la gemme rouge d'une flèche et dans une déflagration florale, la végétation redevint verte et luxuriante. Tighnari soupira doucement et sourit à la Voyageuse qui admirait la restauration des lieux.

- Bien joué Lumine. Tu te débrouille bien avec un arc.

- Merci Tighnari. Mais est ce qu'elle va revenir cette Siccité ?

- Malheureusement c'est possible. Venez, je vais vous expliquer en rentrant.

Lumine fit disparaître son arc pendant que Xiao rattrapait Paimon avant qu'elle n'attrape un malheureux blob qui lui faisait de l'œil. La petite guide avait de drôle de goût gustatif et aimait cuisiner du blob à la grande horreur de tout les autres. La Voyageuse arriva aux côtés de Tighnari qui l'a regarda avec hésitation.

- Je n'ai pas été tout à fait honnête l'autre jour quand tu as parlé de cette vision d'un arbre blanc immense.

- Je l'avais deviné. Tu avais sans doute une bonne raison.

- Exact. Je ne savais pas si je pouvais te faire confiance. Je descend d'un peuple particulier et avec les miens, nous gardons de précieux enseignements qui ne peuvent être partagés avec n'importe qui. Ce que tu as vu c'est l'Irminsul, un arbre dans les entrailles de Teyvat. Ses racines traverses le mondes. C'est une élément à part entière de ce monde. Il serait directement lié à l'Archon Dendro. Haypasia, la chercheuse qui nous a prévenue de votre état, est spécialisée dans le domaine de recherche lié à l'Irminsul. Elle pourra vous en dire plus à la fin de sa méditation.. Tiens ?

En approchant de la cabane centrale, Tighnari remarqua un Fauconuit, un oiseau aux airs de toucans du point de vue de Lumine. Il voleta jusqu'au jeune homme qui plissa les yeux en analysant quelques mots très mal écrit sur une missive.

- En parlant d'Haypasia, elle vient juste de sortir de sa transe.

- Comment sais tu ça ?

- Ce n'est pas la première fois que ça arrive. Généralement, elle envoie un message pour dire qu'elle n'a plus de provision. La dernière fois, elle est restée plusieurs jours sans manger alors je suis habitué à réagir rapidement.. Mais je dois également signaler cette zone de Siccité que nous avons dégagé.

- Nous pourrions y aller. Je me sens mieux Tighnari.

Le jeune homme la regarda avec attention avant de sortir de nouveau son orbe verte et doré qu'il tendit vert Lumine.

- Que ressens tu en respirant son parfum ?

- Ça sent très bon.

- Bon, ça veut dire que tu as retrouvé un équilibre psychologique stable. Je vais vous confier un panier repas pour Haypasia.

.

- Non Paimon, tu ne touche pas au repas. Tighnari l'a préparé exprès pour Haypasia. Pas pour le puit sans fond qui te sers d'estomac. Tu es pire que Zhongli en terme d'appétit et pourtant il mange vraiment beaucoup.

Paimon se mit à bouder ostensiblement sous le soupir exaspéré de Xiao qui jouait avec sa lance, ayant très envie de calmer la petite guide capricieuse. Le Yaksha n'était pas très patient avec la demoiselle volante.
La grotte de Haypasia fut finalement en vue et Lumine y entra prudemment. Heureusement, cette fois elle ne ressentit aucun malaise et elle put respirer. La Chercheuse était allongée sur son lit de mousse et de feuilles, marmonnant dans son sommeil qu'elle avait faim.

- Et bien, on a bien fait de venir. Paimon, tu crois que tu pourrais aller ramener quelques fruits rouge qu'on a aperçu ? Sans les manger évidemment..

- Hmpf ! J'y vais.

La fillette ressortit et Xiao lui jeta un regard perçant. Lumine s'avança dans la grotte quand un petit bruit parvint à ses oreilles. Se retournant elle ouvrit de grands yeux en voyant une minuscule créature verte toute ronde avec des feuilles sur la tête. Elle avait une bouille vraiment adorable mais elle eut un sursaut en voyant la Voyageuse s'approcher avec curiosité. Un flash aveugla la jeune femme et Xiao qui durent secouer vivement la tête pour chasser les résidus lumineux de leur vision.

- Bon sang.. Qu'est ce que c'était ?

- Aucune idée, mais il a dû avoir peur. Ça devait être un mécanisme de défense.. Qu'est ce que..

Lumine approcha de la sortie de la grotte qui était devenue totalement différente. De manière surréaliste, un chemin creusé dans une énorme racine commençait depuis la sortie de la grotte. Le duo se regarda avec hésitation avant de s'engager sur le nouveau chemin.

Tout l'environnement était différent, c'était comme si ils étaient devenu minuscule et s'était aventuré dans un énorme végétale. L'exploration était déroutante, surtout quand ils passaient dans des pièces rappelant une bâtisse abandonnée Inazumienne. Leur chemin se termina dans une arène d'un doux orange. Mais la beauté du lieu fut totalement perturbée par la présence d'un Apôtre de l'abîme. Xiao se mit immédiatement en garde, la mine sombre, alors que Lumine tirait son épée.

- Un Apôtre ici ?

- Ah ! L'Ordre de l'abîme peut se rendre où il le souhaite traîtresse. Je vais me débarrasser de toi pour sa majesté le prince.

La jeune femme se jeta violemment contre l'Apôtre, sa lame s'entrechoquant violemment contre les griffes bleuté de son ennemi. Xiao l'épaulait avec efficacité, mais leur adversaire était d'humeur bavarde.

- Voit la vérité en face, ton frère n'en a plus rien à faire de ton existence !

- Tais toi !

- Si il avait quelque chose à faire de toi, pourquoi les membres de l'abîme continueraient ils de t'attaquer ? Pourquoi ne t'a t'il pas accueilli à ses côtés ? Ouvre les yeux, tu es dans le déni !

Le doute s'insinua vicieusement dans le cœur de Lumine. Elle bondit en arrière pour éviter une nouvelle attaque pendant que Xiao répliquait, obligeant l'Apôtre à revêtir son bouclier Hydro. Mais ils avaient beau faire, impossible de retirer sa protection à leur adversaire.

- Abandonne tout espoir de retrouver ton frère, c'est le seigneur de l'Ordre de l'abîme, notre souverain. Il est ton ennemi !

.

.

.

- Lumine ! J'ai ramené les fruits comme tu me l'as demandé.. Bah pourquoi le panier repas est tombé ?

La jeune femme rouvrit les yeux en reprenant une brusque inspiration. Avait elle rêvée ? Elle regarda Xiao qui semblait tout aussi perturbé. Ils virent alors que quelqu'un avait déposé des pommes près de Haypasia qui souriait en parlant de quelque chose de sucré.

Lumine et le Yaksha eurent rapidement une explication à l'étrange songe qu'ils avaient vécus. Haypasia, après avoir avalée un bon jus de fruit et goûtée un Poulet mariné à la fleur sucrante de la jeune Voyageuse, avait échangée avec ses sauveurs. Elle était une Chercheuse spécialisée dans la recherche sur l'Irminsul. C'était une prodige pour beaucoup puisqu'elle avait réussie en à peine trois ans à se connecter à cet arbre si spécial.

Que Lumine puisse y accéder du premier coup était quelque chose de jamais vu. Elle commençait à être habituée à être touchée par tout ce qui était exceptionnel, à croire qu'elle attiraient ce genre de phénomène. Haypasia avait confiée qu'un petit être qu'elle nommait "son timide ami de la forêt" lui était apparut peu après sa première connexion à l'Irminsul. Il l'avait aidé à ne pas mourir de faim notamment. Mais comme il était très timide, si on s'approchait de trop il plongeait dans le monde des rêves les curieux. Ce qui était arrivé à Lumine et Xiao.

- Merci Haypasia pour toutes ses informations. Mais il me semblait avoir entendu que les Sumeriens ne.. rêvaient pas ? Même si j'ai du mal à le concevoir.

- C'est depuis que je me connecte à l'Irminsul que je rêve.. Mais ne le racontez pas, on pourrait se moquer de cela. Après, comme je suis tout le temps ici plutôt qu'à l'Académie, je ne risque pas qu'on apprenne la chose.

Lumine promit pour la rassurer et remercia Haypasia. Paimon lui demanda d'être plus prudente avec ses provisions à l'avenir pour éviter un nouvel incident. Mais ce n'était pas dit que la Chercheuse y pense à sa prochaine transe.

.

- Je vais me répéter, comme je l'ai déjà dis à mon maître, que tant que je n'ai pas d'avantage de détails sur ce fameux projet secret, je ne viendrai pas m'y joindre. La forêt à besoin de ma présence.

- Comment osez vous Tighnari ? Un éminent Sage est venu à vous tout de même.

- Voyons, calmez vous. Tighnari, je ne serai pas venu si ça n'avait pas été important.

- Certes, mais je n'accepterai rien à l'aveugle. Si vous ne pouvez pas me répondre directement à une question que j'ai plusieurs fois présenté à mon maître, alors je regrette mais je refuse.

- Très bien.. Nous repartons.

Xiao plissa les yeux en retenant cette étrange échange qu'avait eut Tighnari avec ces hommes venant visiblement de l'Académie de Sumeru. Il faudrait qu'il en reparle après avec Lumine. Cette dernière ne fit pas plus attention que cela au Sage qui l'a frôla et l'observa même avec insistance avant de définitivement repartir.

- Mission accomplie Tighnari. Haypasia va bien.

- Tant mieux, ça me soulage. Je suppose que vous allez vous diriger vers l'Académie ? Là bas, essayez de chercher le Chercheur dont je t'ai parlé. C'est un ami, il pourra peut être te guider et te renseigner.

- Oui, nous devons trouver le moyen d'entrer en contact avec l'Archon Dendro. Tighnari, merci infiniment pour ton aide.

Il rougit doucement, passant une main gênée dans sa chevelure. Le jeune homme sourit néanmoins à Lumine en lui assurant que ce n'était rien et il tendit sa main.

- J'espère que nous nous reverrons.

La Voyageuse eut un immense sourire avant de serrer la main tendue. La lumière d'or qui apparut au dessus de leurs têtes prit par surprise le Garde forestier qui attrapa avec incrédulité la carte du cœur de la jeune femme en face de lui. Cette dernière avait prit avec beaucoup de douceur la sienne en main et lui avait sourit avec d'autant plus de chaleur.

Tighnari les observa s'éloigner et rejoindre Collei au bout du pont. Sa jeune apprentie voulait absolument les saluer avant qu'ils ne repartent. Il regarda pensivement la carte élégante entre ses doigts. C'était la cinquième qu'il avait désormais, avec celle de Collei et de la sienne à "lui", ainsi que de leur deux amis. Tighnari releva la tête avec surprise en voyant une nouvelle lueur doré dans son champ de vision.

- Lumine.. Tu es vraiment unique en ton genre. Je n'avais jamais vu autant d'aisance chez quelqu'un à toucher le cœur d'autrui comme tu le fais.

Il regarda pensivement le ciel, persuadé que le destin de cette jeune Voyageuse était des plus incroyable.

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Le trio avait marché un moment mais ils avaient enfin passés le pont menant à la cité de l'Académie de Sumeru. Ils furent accueillis par un Chercheur accompagné d'un Érémite aux vêtements vert.

- Bienvenue à vous ! C'est votre première visite ici je présume ?

- C'est exact monsieur. Ce lieu est incroyable, vraiment.

- Vous m'en voyez ravi. Vous avez de la chance, vous allez pouvoir bénéficier de l'Akasha !

= L'Akasha ?

- Il s'agit d'un dispositif où sont regroupés les savoirs collectifs. Posez une question et l'Akasha vous renseignera. Un décret a été récemment changé pour permettre même aux étrangers de bénéficier de cet appareil mais il ne marchera pleinement que dans les cités comme ici ou le Port Ormos entre autre.

Le Chercheur leur tendit trois petits appareil métallique à l'élégant motif bleu/vert qui avait la forme d'une feuille, le design du bijou plu beaucoup à Lumine. Après une brève explication, elle installa l'objet sur le haut de son oreille gauche comme indiqué par le chercheur. La jeune femme ferma les yeux et quand elle les rouvrit, la Voyageuse cru rêver en voyant comme un écran dans sa vision qui donnait des informations sur ses interlocuteurs sous forme de fiches descriptives brève mais éclairante.

Xiao avait été très méfiant en mettant le bijou et il ressemblait à un enfant devant quelque chose d'intriguant. Lumine remercia chaleureusement les deux hommes qui les avaient accueillis et une fois qu'ils furent repartit, elle tenta d'en savoir plus avec l'Akasha sur la Rani Kusanali.. Pour se voir l'accès "refusé". Comme si les informations lui étaient bloquées. À l'inverse, la première Archon Dendro était bien plus référencée mais Lumine trouvait ça vraiment étrange.

L'effet fut amplifié quand ils allèrent rendre visite à l'ami de Tighnari, lui non plus n'avait pas accès à ce genre d'information. Apparemment, certaines connaissances nécessitaient un niveau d'accès élevé que peu avait. Lumine avait remerciée le Chercheur pour ses informations mais elle était sombre.

- Xiao, Paimon, essayons d'interroger les habitants sur la Rani Kusanali. On en profitera pour saluer Catherine à la Guilde des aventuriers. Mais j'ai un mauvais pressentiment.

- Moi aussi Lumine. Il y a quelque chose d'étrange dans tout ça.

Le Yaksha fronçait le nez, n'aimant pas du tout le fait que les mortels dénigre ainsi l'Archon actuelle, ils s'accrochaient beaucoup trop à l'ancienne et c'était bien plus malsain que les Liyuens qui n'avaient connus que Morax pendant des siècles. Eux au moins arrivaient à aller de l'avant en respectant leur premier Dieu protecteur. Les Sumeriens allaient plus loins en s'accrochant à leur précédentes Archon, décédée depuis cinq cent ans.

Le mauvais pressentiment s'accentua. Catherine elle même ne pouvait avoir accès à ces informations, et la plupart des Sumeriens répondaient la même choses.

"Quel importance ?"

"Si l'Akasha ne veut pas que je le sache, je n'ai pas besoin d'en savoir plus."

"Pourquoi s'intéresser à celle qui est apparut à la mort de notre si grande Molrani Rukkadhevata ?"

- Mon intuition s'avère bonne.. On dirait que les informations sont filtrées. Et ils ne cherchent même pas plus loin. Ça la met bien pour des adeptes de la sagesse et du savoir. Tout ce que je demande c'est d'en apprendre plus sur la Rani Kusanali, c'est trop demandé ?

- Excusez moi, par ici.

Une jeune femme joliment habillée de violet leur fit signe. Intrigué, le trio s'approcha d'elle.

- Je vous ai entendu parler de la Rani Kusanali. Je suis une de ses fidèles.

- C'est vrai ? Quel soulagement ! J'avais peur que l'on fasse chou blanc. Oh, pardon je manque à mes devoirs. Je me nomme Lumine. Le jeune homme à mes côtés s'appellent Xiao, un précieux ami. Elle, c'est Paimon la guide et ventre sur patte de tout Teyvat.

- Hey !

La jeune femme aux cheveux brun coiffés en une complexe tresse entourant sa tête comme un serre-tête eut un petit rire amusé.

- Je me nomme Dunyarzad et.. Oh non, mince je dois y aller !

Elle partie rapidement et Lumine remarqua que deux Érémites semblaient chercher quelque chose. Ou plutôt quelqu'un dans ce cas précis. La Voyageuse échangea un regard avec Xiao qui acquiesça doucement. Quand les deux mercenaires vinrent les interroger, le duo se fit un devoir de les envoyer à l'opposé de Dunyarzad. Quand ils furent débarrassés, Lumine chercha la jeune femme qui était rapidement partie. Après une petite recherche, ils la trouvèrent à reprendre son souffle à l'abri derrière un bâtiment.

- Dunyarzad ? Rassure toi, nous avons envoyés tes poursuivants à l'opposé.

- Merci beaucoup.. Ah, vous m'avez vraiment aidé. Mais on ferait mieux d'aller dans un endroit discret pour discuter. Il y a un petit restaurant en contrebas de la Guilde des aventuriers, ça devrait faire l'affaire.

Lumine acquiesça et suivit Dunyarzad avec Xiao et Paimon. Ils entrèrent ensemble dans le restaurant et la Sumerienne se tourna vers la Voyageuse. Elle commença par sourire avant d'ouvrir de grands yeux. La jeune femme blonde se tendit, un frisson la traversa.

Il y avait quelque chose derrière elle, un danger imminent.

- Attendez...!