Fourth nằm gọn trong lòng Gemini khóc mười phút, sau khi tâm trạng đỡ hơn rồi lại thấy mình chẳng khác nào kẻ ngốc, giơ tay lau mặt đẩy Gemini ra, trở mặt không nhận người: "Được rồi, cơ hội anh muốn tôi cũng cho anh rồi, anh từ đâu đến thì về chỗ đó đi."

Fourth quay mặt đi, chuẩn bị ném ra mấy lời ác độc nữa đại loại Gemini về học cái gì gọi là tam tòng tứ đức cho tử tế đi, nhưng vừa ngẩng đầu nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Gemini, lời nói đến miệng lại thành: "Anh đứng ở ngoài làm thần giữ cửa cả đêm cũng đủ rồi. Tôi không muốn nhìn thấy nữa, gần đây tôi cũng không có ý định chuyển đi, căn hộ này tôi vừa mới mua, anh đi về được chưa?"

Đương nhiên là Gemini không chịu đi. Anh nắm lấy tay Fourth, dùng sức kéo người vào trong ngực, trước khi Fourth kịp mở miệng chửi người đã nhanh nhẹn hôn lên trán cậu như mèo con lấy lòng: "Anh vẫn chưa buồn ngủ, không phải em vừa định ra ngoài ăn sáng sao, anh đưa em đi, ăn xong anh về ngủ vẫn chưa muộn."

Fourth bị nụ hôn làm cho bất ngờ không kịp đề phòng, vốn dĩ muốn chửi anh, nhưng nghe thế thấy cũng được, ăn một bữa sáng thì có thể mất bao lâu chứ. Dù cậu bị Gemini kéo đi về phía trước nhưng vẫn còn muốn làm dáng: "Định đi đâu thế, đừng có nghĩ cho tôi hộp sữa đậu nành là có thể dắt tôi theo được."

Gemini nở nụ cười phấn chấn hẳn: "Đi rồi sẽ biết thôi."

Fourth còn tưởng Gemini sẽ dẫn cậu đến quán ăn nào, lại không nghĩ tới xe đi qua mấy con phố, con đường hai bên ngày càng quen mắt, cuối cùng dừng lại bên ven đường rộng lớn. Nhìn sang trái là trường trung học đã qua giờ vào lớp, nhìn sang phải là một dãy quán ăn vặt, cửa hàng nho nhỏ ẩn dưới bóng râm, bảng hiệu đã có phần cũ kỹ, hẳn là đã bán được nhiều năm rồi. Gemini nói: "Xuống xe thôi."

Fourth do dự một hồi mới mở cửa xe ra. Tất nhiên là cậu quen thuộc nơi này, chính là ngôi trường trung học năm đó cậu và Gemini từng theo học, cậu ở đây ba năm, còn anh thì năm lớp mười hai mới chuyển đến. Nhưng bất kể là một năm hay ba năm, khi đó mỗi buổi tối tan học, họ đều sẽ đến cửa sau của quán ăn vặt này gọi một bữa ăn khuya.

Mấy năm này vì tránh nhìn cảnh nhớ người, ngay cả lái xe qua đây cậu cũng sẽ đi đường vòng, vậy mà Gemini lại trực tiếp dẫn cậu tới. Gemini nắm tay cậu, vừa đi vào trong vừa nói: "Mấy ngày trước lái xe ngang qua đây, anh phát hiện quán cháo mà chúng ta hay ăn hồi cấp ba vẫn còn mở, nên bèn dẫn em đến."

Fourth bỉu môi: "Sao anh biết được bây giờ tôi vẫn còn thích ăn cháo tôm, chưa biết chừng tôi lại chuyển sang ghét ăn cái này rồi."

Gemini cười cười không vạch trần cậu. Mấy hôm trước rõ ràng anh nhìn thấy Fourth có đặt ship cháo tôm. Vừa ngồi xuống ghế trong tiệm, chủ cửa hàng vẫn là đôi vợ chồng năm đó họ học trung học. Mười năm không gặp, hai người không có nhiều thay đổi, vẫn hiền lành như thế, chỉ là nếp nhăn trên mặt nhiều hơn mấy đường.

Họ dường như vẫn còn ấn tượng với Gemini và Fourth, lúc hai người bọn họ gọi món nhìn nhiều hơn vài lần. Bà chủ mặc tạp dề hoa nhí cười hỏi: "Hai đứa có phải khi trước từng học ở trường trung học đối diện không, dì nhìn có chút quen mắt."

Fourth không còn vẻ lạnh lùng khi nãy, ngoan ngoãn gật đầu: "Dạ, mười năm trước cháu là học sinh ở đây."

Gemini bên cạnh tiếp lời: "Trước kia chúng cháu thường xuyên đến ăn khuya, em ấy thích ăn thịt heo nướng của quán dì lắm."

Fourth đưa ánh mắt trìu mến liếc anh một cái. Bà chủ lại rất vui vẻ, chứng tỏ trí nhớ của bà không tệ. Lúc này trong quán không có nhiều người, ông chủ đang bận rộn sau bếp, bà bèn đứng lại nói chuyện phiếm: "Hai đứa đều đẹp trai, dì tất nhiên là nhớ kỹ. Thịt heo nướng của nhà dì chính là thương hiệu đấy, rất nhiều khách hàng cũ đều quay lại đây. Quẩy của quán dì cũng không tệ, có muốn nếm thử không?"

Gemini vui vẻ đáp lời: "Được, vậy cho chúng cháu thêm hai phần nữa."

Hiếm khi anh kiên nhẫn trò chuyện câu được câu chăng với bà chủ. Fourth ngồi bên cạnh uống nước, ánh mắt láo liên nhìn tới nhìn lui cửa hàng nho nhỏ này. Mười năm rồi, cửa hàng không có nhiều thay đổi, chỉ có trang hoàng thêm một chút, mấy bức tường cũng được sơn lại. Ngoài cửa tiệm vẫn còn gốc hoè cổ thụ kia, tán cây xoè như che chở cửa hàng. Mỗi tối nghỉ ngơi, trên đường ngoài cửa đều là học sinh, năm đó cậu và Gemini trốn trong đám người, ngón tay thi thoảng chạm vào nhau, giống như là nắm tay, giống như là vô ý.

Mà bà chủ bên kia nói chuyện với Gemini, càng nhìn anh càng thấy hài lòng, tài giỏi, lễ phép, lại còn là luật sư, rất có tương lai. Bà không nhịn được hỏi: "Chàng trai này, nhìn tuổi cháu không lớn, đã kết hôn chưa? Hay có bạn gái chưa? Dì có một đứa cháu gái..."

Bà còn chưa dứt lời, Gemini đã lên tiếng, vừa cười vừa nói: "Kết hôn rồi ạ, cháu rất yêu em ấy."

Fourth không ngắm nghía xung quanh nữa, cậu mở to hai mắt nhìn Gemini. Bà chủ hơi thất vọng thở dài một tiếng, nhưng hai giây sau đã vui vẻ trở lại: "Vậy cháu ngược lại kết hôn khá sớm nhỉ, cũng rất tốt. Người trẻ bây giờ đều thích kết hôn muộn, chẳng qua ấy mà, gặp được người mình thích phân biệt gì sớm muộn chứ."

Bà cười cười, liếc nhìn ông chủ đang bận rộn sau bếp, "Hai người chờ chút nhé, dì đi xem xem cháo tôm của hai đứa đã được chưa."

Chờ bà chủ đi ra sau bếp, Fourth đưa chân đá Gemini một cái, nghiến răng hỏi: "Sao tôi lại không biết là anh đã kết hôn rồi nhỉ?"

Gemini vỗ vỗ phủi bụi ở ống quần, vẻ mặt bình tĩnh đáp lời: "Ở trong lòng."

Fourth nghẹn lời, thiết nghĩ muốn xỉa xói người này hai câu, nhưng lại lười chẳng buồn để ý tên da mặt dày này. Mười phút sau, hai phần cháo tôm được bê lên, phần của Fourth thêm ớt và rau ăn kèm, phần của Gemini thì không thêm gì cả.

Fourth là người không ăn nổi khi không có chút ớt và rau, thấy Gemini không thêm gì cả cậu khẽ lắc đầu, Fourth ăn mấy miếng rồi hỏi anh: "Hồi ở nước ngoài anh có ăn cháo tôm không, có nhiều nhà hàng Thái ở bên đó không?"

Lúc Gemini ở cùng cậu, tuy không biết nấu cơm nhưng cũng thuộc dạng kén ăn, chẳng dễ nuôi tí nào. Gemini ngước mắt lên nhìn Fourth rồi trả lời: "Nhà hàng Thái không ít cũng không nhiều, cháo tôm thì càng khó kiếm. Nên anh cũng từ từ học nấu ăn."

Fourth không hỏi thêm nữa, chỉ thêm một chút rau vào tô.
Thật ra ngay từ lần đầu gặp lại Gemini, cậu đã phát hiện người này gầy đi. Tuy rằng dáng vẻ vẫn cao lớn, nhưng khuôn mặt lại gầy hẳn, đường nét cũng thâm thuý hơn, khiến cậu nghi ngờ cơm nước ngoài khó ăn cỡ nào mới có thể khiến người ta ốm yếu gầy gò thế.

Nhưng ở đối diện nhà nhau nửa tháng nay, Gemini lại nuôi cậu không tệ, ngoại trừ hôm nay ra, những hôm khác sắc mặt đều rất tốt. Chẳng qua cậu không muốn nói mấy cái này cho Gemini biết, cảm giác như cậu đang để ý người ta hơi nhiều.

Ăn sáng xong, hai người tạm biệt bà chủ. Bà chủ cười tủm tỉm vẫy tay với họ, còn bảo sau này rảnh thì đến thường xuyên. Fourth đi ra cửa, nhìn trường ở đối diện, hơi ngẩn người. Đã qua thời gian vào lớp, cổng trường trống vắng, chỉ có mấy chữ lớn "Trường trung học" lấp lánh dưới ánh mặt trời. Gemini đứng bên cạnh cậu, hỏi: "Sao vậy em, có muốn vào xem không?"

Fourth lắc đầu đáp lời: "Không cần thiết, đi thôi."

Lên xe, không biết Fourth nghĩ gì, tâm trạng không thể nói là quá tốt, cả đoạn đường đi cũng không nói một lời. Giữa chừng Gemini dừng xe lại, nói là đi mua đồ, cậu cũng không buồn hỏi.

Nhưng khi Gemini quay lại, cậu theo bản năng quay đầu nhìn thoáng qua, cả người chợt ngây ngốc. Bởi trong tay anh đang ôm một bó hoa hồng, có lẽ là mới cắt xuống, vẫn còn đọng sương, rất tươi mới. Sắc mặt Gemini cũng hồng hào hơn vài phần. Fourth không rõ nguyên nhân thắc mắc hỏi: "Anh làm gì vậy?"

Cậu nhìn vào hai mắt Gemini, Fourth thầm nghĩ đừng nói là tặng mình đấy nhé? Cái này cũng quá quê rồi, theo đuổi người chỉ biết tặng hoa hồng thôi à, chả khác gì phim thần tượng. Chẳng qua hoa không có tội, hoa hồng Carola đỏ thẫm nở rất đẹp, được gói thành một bó, diễm lệ đến chói mắt.

Gemini di chuyển người ngồi vào ghế lái sau đó đóng cửa xe lại, trong khoang xe chật hẹp, hương hoa hồng dịu dàng triền miên, anh nhẹ nhàng đặt bó hoa vào lòng Fourth. Anh vừa nhìn vẻ mặt tràn ngập khó hiểu của cậu là biết người này đã sớm quên mất mình từng nói gì. Anh dừng một chút, cổ họng có hơi khô khốc: "Em quên rồi à, khi anh ra nước ngoài, em đến sân bay tiễn anh. Em nói, đến khi anh về hãy tặng một bó hồng cho em."

Khi đó họ cũng không biết chuyến đi này chính là chia tay dài đằng đẵng. Fourth đưa anh đến sân bay, tuy rằng luyến tiếc nhưng cũng không ôm anh khóc lớn, chỉ hít hít mũi vài cái, vùi đầu vào lòng anh không chịu buông ra.

Lúc này trùng hợp ở bên cạnh cũng có một đôi tình nhân, cô gái nằm gọn trong vòng tay chàng trai khóc đến nước mắt lưng tròng, nói Lễ tình nhân năm nay anh không trải qua cùng em, chàng trai luống cuống tay chân dỗ dành, nói anh vẫn sẽ tặng hoa hồng cho em mà.

Fourth nghe thấy quay đầu nhìn họ hai lần, rồi quay lại kiên định nói: "Em cũng muốn. Chờ anh trở về, anh cũng phải tặng hoa hồng cho em, em muốn bó thật to!"

Gemini hôn lên mặt cậu rồi nói: "Được, sau khi trở về, muốn anh tặng em mỗi ngày cũng được."

Nhưng hoa hồng chẳng thấy đâu, mà người cũng không quay về. Fourth ngạc nhiên đưa mắt nhìn bó hoa hồng kia. Cậu đã sớm quên mất cậu đã từng mè nheo với Gemini, muốn một bó hồng thật to. Thời gian quá dài, cậu lại cố ý quên đi, luôn có những chi tiết cậu không còn nhớ nữa. Nhưng Gemini lại nhớ rõ.

Cậu nghe Gemini nói: "Anh nợ em rất nhiều thứ, cũng nợ em rất nhiều ngày. Bảy năm qua anh không có cách nào bù đắp được, nhưng về sau, mỗi ngày, mỗi giờ, mỗi phút anh đều sẽ không để em không tìm được anh nữa. Những chuyện anh từng hứa với em, từng chuyện từng chuyện một, anh đều sẽ làm được. Hoa hồng đến trễ, anh cũng đến trễ, nhưng em vẫn bằng lòng cho anh cơ hội, anh thật sự rất vui."

Cậu dường như nghe ra có gì đó không đúng, ngẩng đầu lên, phát hiện mắt Gemini đỏ ửng. Khi họ gặp lại, Gemini không khóc. Tối qua giữ chặt cậu không buông, khi lỗ mãng hôn cậu, Gemini không khóc. Sáng nay cậu vất vả lắm mới mềm lòng, nói muốn cho Gemini một cơ hội, Gemini cũng không khóc.

Nhưng bây giờ, trong khoang xe yên tĩnh, mắt Gemini lại đỏ hoe. Chỉ vì một bó hoa hồng đến trễ, cuối cùng đã tìm được chủ nhân của nó. Gống như loài trai cứng cỏi cuối cùng cũng nứt ra một khe nhỏ, để lộ ra thớ thịt mềm mại bên trong.

Fourth chẳng nghĩ nổi gì nữa, cũng không nói rõ được mình đang có cảm giác gì. Cậu đã sớm nghĩ mình quá hiểu dáng vẻ giả vờ đáng thương kia của Gemini, tự cho là tâm trí kiên định. Nhưng trong khung xe nửa sáng nửa tối này, Gemini rưng rưng nhìn cậu. Cậu biết rõ đối phương không phải người tốt gì, nhưng cậu vẫn không thoát khỏi, đầu óc vẫn cứ choáng váng nhào vào đối phương.

Cậu giơ tay lên, thô bạo lau khoé mắt cho anh, ra vẻ bình tĩnh: "Khóc cái gì, ai nói tôi bằng lòng cho anh cơ hội? Đừng tuỳ tiện nâng giá mình cao quá! Bây giờ anh vẫn còn đang trong thời kỳ khảo sát, cùng lắm là có tư cách theo đuổi thôi, tuỳ thời tuỳ lúc đều có thể bị đuổi việc."

Cậu mím môi, nhìn lông mi ướt đẫm của Gemini, lại nói thêm: "Nếu một ngày nào đó anh trở thành người yêu chính thức của tôi, khi đó khóc cũng không muộn."

Gemini bật cười, anh đưa tay nắm lấy tay Fourth kéo lại, hạ xuống một nụ hôn ấm áp nơi lòng bàn tay, nước mắt trên mặt cũng dính hết lên đó. Anh nở nụ cười, rất biết thân phận: "Vậy anh sẽ cố gắng hết sức. Vẫn mong khun Nattawat nhủ lòng thương xót, không công khai cũng không sao cả, chỉ cần một mình anh là được."

Đúng là không biết xấu hổ. Trường đại học ở nước ngoài không dạy Gemini làm thế nào để trở thành hồ ly tinh, ngược lại là do người này tự mình tu luyện thành. Fourth chửi thầm một tiếng rồi rút tay về. Cậu ôm bó hoa hồng rồi lên tiếng ra lệnh: "Bớt nói nhảm lái xe đi, anh không muốn nhanh về ngủ nhưng tôi thì có."

Nói đến đây, cậu nhìn thoáng qua đồng hồ, đã là tám giờ, bình thường tầm này Gemini đều đã đến văn phòng luật sư. Cậu không khỏi nhíu mày. Gemini lại như biết cậu đang nghĩ gì, khởi động lại xe, chậm rãi nói: "Hôm nay anh làm việc ở nhà."

Fourth nghi ngờ nhìn anh, nghĩ thầm, gã này lẽ nào vì chặn đường cậu nên mới cố ý đến văn phòng? Nhưng cậu cũng lười hỏi. Gemini bị bệnh cũng chả phải ngày một ngày hai. Cậu cúi đầu nhìn hoa hồng trong ngực, bây giờ đang là mùa hoa hồng nở rộ, đoá hoa mềm mại như nhung, một bó lớn nằm cạnh nhau giống như tháng hè rực rỡ.