»Wozu ein Geschenk? Es ist doch schon ein Geschenk, dass wir uns herablassen dorthin zu gehen.«

»Loki, es ist eine Einladung zu einem Geburtstag. Es ist so Sitte, dass man ein Geschenk mitbringt.«

»Das Fass Met wird ausreichen Stark eine Woche lang ins Koma zu befördern. Danach weiß er sowieso nicht mehr, welche Geschenke er bekommen hat.«

»Sei nicht so giftig.«

»Ich bin so giftig, wie ich sein will. Du verlangst von mir mit nach Midgard auf diese Party zu kommen, weil Stark meine Anwesenheit wünscht? Wegen was? Weil es ihm Spaß macht mich aufzuziehen?«

»Es ist sein Geburtstag und er hat dich eingeladen.«

»Und wenn es sein Todestag wäre«, schnaubte ich wütend und kassierte von Thor einen Schlag auf den Hinterkopf. Wütend funkelte ich ihn an.

»Benimm dich Bruder, sonst wirst du den Abend in deinem Gemach im Stark Tower verbringen.«

»Gemach – phhh!«

»Habe ich dir schon von den Tänzerinnen erzählt, die Stark engagiert hat?«

»Habe ich dir schon erzählt, wie fantastisch ich mich mit Jane unterhalten kann...«

»Willst du mir drohen? Wage es nicht.«

Ich lächelte schmal.

»Heimdall öffne den Bifröst!«

Thor packte mich am Arm und grinste mich an, während wir uns auf die Reise begaben.

***

Überrascht sah ich mich um. »Wo sind wir?«

»Außerhalb von New York. Tony hat sich beschwert, dass die Nutzung des Bifröst zu viel am Tower beschädigt.«

»Und jetzt?«

»Teleportiere uns in den Gemeinschaftsraum. Wie nützlich du doch sein kannst, Bruder.«

»Reize mich nicht zu sehr, wenn du deine Party noch genießen willst – B r u d e r«, knurrte ich und diesmal packte ich seinen Arm.

***

Loki teleportierte uns direkt in den Gemeinschaftstraum vor die Sitzgruppe. Mit einem unartikulierten Schrei schreckte Steve zusammen, der mit Bucky in inniger Umarmung auf der Sitzgruppe lag. Bucky und Steve?

Ein sardonisches Lächeln legte sich auf meine Lippen, als ich gerade noch so mitbekam, wie die Hand von Barnes aus der geöffneten Hose des Capitans zurückschnellte. Rogers richtete sich hastig auf, am Verschluss seiner Hose nestelnd.

»Das... ähm... was macht ihr denn schon hier?«

Bucky fuhr sich fahrig mit den Fingern durch die Haare und stand auf.

Amüsiert bemerkte ich den Fleck an seiner Hose. »Du hast Recht, Thor. Ich glaube, die Party könnte mir doch Spaß machen.«

»Ihr seid ein Paar? Lasst uns heute Abend auf Starks Party darauf anstoßen.«

»Ähm... nein... wir...« Unsicher schielte Steve zu Bucky. »Bitte sagt es niemandem. Wir möchten nicht...«

»Ich habe keinen Bock auf Tonys dumme Sprüche. Hey, seid cool und haltet die Klappe, okay?«

»Das wird euch etwas kosten.«

***

Die Musik beschallte leise im Hintergrund den Partyraum. Alle warteten auf das Geburtstagskind.

Steve und Bucky standen Seite an Seite nebeneinander, sehr genau darauf bedacht sich nicht anzusehen. »Das werden wir schon schaffen«, meinte Steve. »Sieh einfach immer in eine andere Richtung und wenn du mal austreten musst, sag mir bitte Bescheid, du Arsch.«

Bucky drehte sich überrascht zu Steve um und blickte ihn an. »Du hast Bitte gesagt.«

»Und du mich angesehen. Oh, nein!« Steve blickte sich hektisch um. In diesem Moment betrat Tony den Raum.

Tony prostete seinen Gästen mit einem Scotch in der Hand zu. »Der Mann des Abends ist hier. Die Party kann beginnen.«

Einige begannen das ausgemachte »Happy Birthday« anzustimmen, während Steve zu Tony stürzte, ihm das Glas aus der Hand riss und den Inhalt mit einem angewiderten Gesichtsausdruck herunterkippte.

»Oh... heute ziemlich durstig, was Cap?« Verblüffung zeichnete sich auf Tonys Gesicht ab. Der Gesang brach vereinzelt ab, manche sangen schief weiter.

Neben Bucky stand Bruce, der etwas irritiert zu Steve blickte. Bucky sah verzweifelt aus, als er seine Lippen auf die Lippen von Bruce presste und ihn küsste.

Ich wandte mich schnell um, damit niemand sah, wie ich mir das Lachen verbeißen musste.

»Das ist niederträchtig von dir. Mach es rückgängig.«

»Nein, noch nicht. Die Party hat ja noch nicht einmal angefangen. Los! Probiere die Sache mit dem Bier aus!«

Der einzig sinnvolle Schabernack, den Loki sich ausgedacht hatte. »Noch ein Bier!« rief ich laut und sah dabei zu, wie Bucky sich von Bruce löste und ziemlich hastig zur Bar rannte. Steve gab Tony das Glas zurück und folgte Bucky. Etwas außer Atem streckten mir beide dann je eine Flasche Bier entgegen. Ich grinste zufrieden. »Danke, Jungs.«

»Wie kannst du ihn dabei unterstützen«, schimpfte Steve.

»Er ist mein Bruder. Blut ist dicker als Wasser, sagt ihr doch auf Midgard.«

»Du bist adoptiert!« fauchte Bucky.

»Er ist und bleibt mein Bruder!«

Bucky hob abwehrend die Hände in die Luft, vermied es eisern zu Steve zu blicken und ging zur Bar, um sich etwas zum Trinken zu besorgen.

Tony kam zu der Gruppe und musterte Loki misstrauisch. »Ganz schönes Chaos hier, oder Ziegenpeter?«

Ich zuckte lässig mit den Schultern.

»Hey, alles Gute, Stark. Ich habe dir Met aus Asgard mitgebracht. Trinke es sorgsam, es ist stärker als das Gebräu aus Midgard.«

»Und Steve und Bucky haben es wohl schon probiert?«

»Das Fass ist unversehrt. Doch du hast Recht, Stark. Sie benehmen sich beide eigenartig.«

»Und du... hast keine Idee, wieso das so ist, hm?«

»Nein. Sie waren schon so, als wir hier ankamen, nicht wahr, Capitan?« Er warf mir einen mörderischen Blick zu.

Tony gab Steve sein leeres Glas und deutete mit dem Kopf auf Thors Bierflaschen. »Da du hier heute scheinbar bedienst, das selbe noch mal.«

Steve verzog das Gesicht. »Du könntest wenigstens bitte sagen, du Arsch.«

Verblüfft fuhr Tony mit dem Kopf zurück. »Cap? Seit wann so rüde? Wie viel hast du denn schon getrunken?«

Steve knurrte in Lokis Richtung und verschwand mit dem Glas.

»Ein Bier?« Ich bot Tony eine der beiden Flaschen an und meinte zu Loki: »Eine Flasche hätte auch genügt.«

Tony nippte an seinem Bier. »Okay, weiht mich ein, eure Göttlichkeiten. Es ist mein Geburtstag, ich will auch lachen.«

Bruce kam nun auch zu Tony und gratulierte ihm. »Sag mal, habt ihr das gesehen? Bucky hat mich geküsst.«

»Es war nicht zu übersehen. So inniglich. Ich denke, er hat Gefühle für dich entwickelt.« Ich blieb sehr ernst dabei, Banner starrte mich entsetzt an.

»Also Stark, es ist folgendes...«

Ich runzelte die Stirn. Was sollte das werden.

»Loki hat...«

Ich hob die Hand und machte eine Wischbewegung. Thor war unfähig meinen magischen Pakt mit den beiden heimlich Verliebten zu verraten. Ich hakte mich bei Stark unter und zog ihn von Thor weg. »... beschlossen deine Party aufzupeppen. Mein Geschenk an dich.«

Tony sah zweifelnd aus. »Na, das kann ja heiter werden.«

Mit einer weiteren Handbewegung beschwor ich ein harmloses, aber farbenfrohes Feuerwerk im ganzen Raum herauf. Nach dem ersten Schrecken erklangen »Ahhs« und »Oooohs« im Zimmer.

»Netter Trick, Hörnchen.«

»Kalte Getränke für alle.«

»Loki! Doch nicht ins Bier.« Ich wackelte mit meiner Flasche und die aufgetauchten Eiswürfel schlugen an das Innere der Flasche. »Das verwässert doch.«

Während ich den nächsten Trick heraufbeschwor – kleine fliegenden Feen, die Goldstaub über jeden Gast rieseln ließen - kam Rogers plötzlich angerannt und riss die Bierflasche aus Tonys Hand, setzte an und trank sie leer. Schnell sah ich nach Barnes, der Romanov küsste und eine Ohrfeige kassierte.

»Oh, brauchst du Nachschub, Stark? Noch ein Bier!« rief ich laut. Der Capitan rannte zur Bar, Barnes folgte ihm und rieb sich seine Wange dabei. Kurz darauf kamen sie mit je einer Flasche Bier zurück. »Danke, Jungs.«

»Bitte, du Arsch.«

Tony sah von Thor zu Steve. »Ich glaube, ich verstehe. Immer wenn Steve Bitte sagt, muss er den Arsch dransetzen, oder? Die Sache mit dem Bier ist klar, aber warum leert der Cap meine Getränke und warum küsst Bucky jeden? «

Wild und wütend starrte Bucky zu Loki. »Frag doch ihn!«

»Mich? Ich unterstütze nur euren Wunsch, den ihr an mich herangetragen habt.«

»Wunsch? Du Erpresser! Ich war von Anfang an dagegen, ihn bei den Avengers aufzunehmen. Und ich habe Recht behalten. Für einen 1000-jährigen ist er viel zu kindisch«, knurrte Bucky.

Ich klopfte mir ans Ohr. »Die Musik ist zu laut, ich habe dich nicht verstanden.« Mit gespieltem Entsetzen starrte ich zu Rogers. »Capitan, nicht! Es ist zu gefährlich.«

Mit Genugtuung sah ich dabei zu, wie Barnes zu Rogers blickte und sie sich beide dabei ansahen. Rogers knurrte, riss Tony die Bierflasche aus der Hand, während Barnes sich zu der Person drehte, die ihm am nächsten Stand - mir.

Sein Gesicht drückte Todesverachtung aus, während er seine Lippen auf meine presste. Hinter mir hörte ich Thor und Stark lachen. Als Barnes sich von mir löste lächelte ich süffisant. »Wolltest du mich deswegen nicht bei den Avengers dabei haben? Damit deine unerwiderte Liebe zu mir nicht aufgedeckt wird?«

»Es ist genug, Loki. Löse bitte diesen Bann, du Arsch.«

Barnes holte aus, um mich zu schlagen. Ich teleportierte auf die andere Seite des Raumes und sah zu, wie er ins Leere schlug und zu Boden fiel.

»Tony!« rief Natasha durch den Raum. »Unser Geburtstagsgeschenk. Komm auf die Terrasse!«

»Entschuldigt, Kinder, mein Typ wird verlangt.«

Alle Gäste liefen nach draußen und ich sah, dass auch Rogers und Barnes sich auf den Weg machten. Sicher hatten sie vergessen, dass sie nicht gemeinsam das Zimmer verlassen durften. Ich lächelte schmal.

Vor dem Stark Gebäude flog ein kleines Flugzeug, das bunten Rauch ausstieß. Dadurch entstand ein riesiges Bild von Iron Man am Himmel. Interessanter war Rogers, der plötzlich laut zu singen begann.

»O! say can you see...«

»... by the dawn's early light«, setzte Bucky mit ein. Laut sangen sie nun beide die Nationalhymne der USA.

»What so proudly we hailed at the twilight's last gleaming, Whose broad stripes and bright stars through the perilous fight, O'er the ramparts we watched, were so gallantly streaming?«

Alle starrten die beiden ungläubig an. Und dann sahen sich Rogers und Barnes an.

»And the rockets' red glare, the bombs bursting in air...«

Gerade als Rogers zu Tony rennen wollte, hielt Barnes ihn fest und küsste ihn. Bei allen neun Welten! Das hatte ich nicht bedacht.

»Diesmal scheint Buckys Kuss ziemlich lange zu sein«, murmelte Bruce.

»Verdammt lange«, bestätigte Tony.

Als sie sich schließlich voneinander lösten rief Steve laut: »Bucky und ich sind zusammen! Das war's mit deinem Bann Loki, du Arsch!«

»Er hat gar nicht Bitte gesagt«, bemerkte Tony trocken.