--- Bosque de Elies ---

24 de mayo de 2025

Todos se están moviendo rápidamente, tratando de preparar la trampa de Sharpe antes de que los imperialistas se reagrupen y lleguen. A lo largo de la batalla, quedó claro que el Imperio tendió una trampa para las fuerzas estadounidenses, para atraerlas a una pelea en sus términos. Decidió usar su trampa contra ellos.

El compromiso directo no es ideal en este momento porque las fuerzas estadounidenses están actualmente separadas. Podrían intentar evacuar a las tropas en el fuerte, pero corre el riesgo de ser emboscado tanto por las tropas en el fuerte como desde el bosque. Además de eso, quién sabe qué otras sorpresas podrían tener.

El plan es atraer a la fuerza principal del Imperio en el bosque hacia la entrada, lejos del fuerte y hacia una zona de muerte para la cañonera. Hay demasiados como para enfrentarlos sin sufrir demasiadas bajas. Como dijo una vez ese bastardo comunista de Stalin, "la cantidad tiene una cualidad propia". La infantería estadounidense puede matar a muchos de ellos, pero no a todos, como era de esperar cuando estaban flanqueados.

Gracias al hechizo mágico de Lelei, ahuyentó temporalmente a la caballería imperialista, dando a todos tiempo para prepararse.

Se está moviendo a lo largo de las líneas, moviendo a todos los hombres y los vehículos en una formación en V que está frente al fuerte. Está creando intencionalmente espacios entre los vehículos, por lo que la caballería imperial se centrará en esos espacios. Por lo que él entiende sobre la guerra antigua, la caballería se usó para atacar los flancos o explotar brechas.

Una vez comprometidos, todos se suben y conceden lentamente al grupo, atrayéndolos. Los tres Stryker no participaron en la pelea de apertura. La apuesta es hacer que el enemigo piense que su bando es mucho más débil de lo que realmente es. Al menos esa es la esperanza.

Camina hacia su vehículo después de poner a todos en formación. Mira a Alicia mientras habla por radio.

"Muy bien Ángel 3, mantente fuera de la estación hasta que llamemos. No queremos que los asustes hasta que comience la diversión. Una y otra vez". Le dice Alicia al operador de la nave de combate.

"¿Está lista la cañonera?" Pregunta Sharpe.

"Sí, señor. Pero enfatizan que no vinieron equipados para el combate. Una pasada y eso es todo". Alicia le responde.

"Eso es todo lo que necesitamos si los conseguimos en un solo lugar". Dice. "Además, un buen trabajo buscando apoyo".

"En realidad, señor, fue principalmente por la teniente Sarah. Al parecer, tiene un amigo en la base que está en la Fuerza Aérea". Responde Alicia.

Piensa en eso por un momento. "Tendré que agradecerle mucho por esto".

Alicia sonríe por un momento y luego habla en voz baja. "Podría llevarla a cenar."

"¿Qué fue eso?" Pregunta, mirando a Alicia.

Alicia se avergüenza un poco y trata de pensar en cómo responder. Afortunadamente, se salvó cuando Selina asomó la cabeza por la ventana de JLTV.

"Hola, Mayor Sharpe. Lelei descansa bien pero parece que todavía está dormida." Ahí es cuando ella lo mira. "Oye, ¿dónde está tu casco y armadura de soldado? Si tengo que usar el mío". Ella dice con una sonrisa descarada.

Él la mira y luego niega con la cabeza. "Me deshice del mío y no te preocupes, he pasado por cosas peores ... maldita Corea del Norte". Dice, pensando en ese recuerdo.

Luego vuelve a mirar a Selina. "Quédate aquí con Alicia. Eres responsable de Lelei, ¿puedes hacer eso?"

Selina le saluda. "Puedo señor."

Él asiente con la cabeza y luego se aleja. La radio charló sobre posibles avistamientos del Imperio.

Una vez que se va, Selina mira a Alicia. "Alicia, ¿qué es Corea del Norte?"

Alicia también captó eso. Reflexiona sobre esa información. Ella mira a Selina. "¿Sabes que el Imperio anda esclavizando gente, violando y asesinando y todo eso?"

"Bueno, sí."

"Son mucho peores. Son uno de los pocos infiernos de nuestro planeta". Dice Alicia. "Y no sé por qué dijo eso ... no te preocupes".

Ambos escuchan disparos de armas; parece que la pelea finalmente está comenzando.

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Sharpe se apresura al frente después de escuchar algunos disparos. Johnson ya debería estar allí. "¿Están viniendo?"

El teniente Johnson lo mira. "Parece que sí. Allí, allí y allá". Dice mientras señala tres direcciones diferentes.

Como era de esperar, la caballería imperial está atacando tanto por el lado izquierdo como por el derecho. Un tercer grupo más pequeño parece estar intentando flanquear desde el extremo izquierdo. Una buena estrategia para ellos, pero esperaba algo así.

"Bien". Dice con confianza.

Se queda parado allí y observa cómo los tres grupos cargan contra ellos, ganando velocidad. Verlos venir es realmente fascinante, parece que hay un total de setecientos. Los tres grupos se coordinan muy bien para los métodos de comunicación limitados. En el mundo antiguo, este sería un escenario de pesadilla para cualquier infantería.

A medida que se acercan, los mira fijamente. Johnson lo mira con un poco de preocupación. "Fuego."

Johnson transmite su orden a través de su radio. Sharpe abandonó su espalda en el fuerte cuando se descubrió. Necesitaba toda la velocidad para su carrera.

Justo entonces el fuego de rifle estalló a través de la línea. Semi fuego irá eliminando lentamente a algunos de los jinetes mientras continúan cargando. Según lo ordenado, las pistolas de dorado M2 de .50 tanto en el JLTV como en el Stryker permanecen en silencio. La orden es ayudar a crear la ilusión atacando a una fuerza mucho más débil. Su apuesta se basa en eso.

Parece que el plan está funcionando ya que siguen cargando, a pesar de que están sufriendo pérdidas. Los tres grupos se dirigen hacia los espacios entre los vehículos.

"Está bien, ¡REGRESE!" Grita, ordenando a todos en su tono habitual de mando del regimiento.

Haciendo lo que se les dijo que hicieran de antemano, los soldados se suben rápidamente al vehículo cercano o se suben a las barandillas a un lado de ellos. De repente, todos los vehículos comienzan a retroceder, alejándose. Algunas tropas todavía están disparando sus rifles mientras están en sus vehículos.

Viaja al costado de un JLTV. El vehículo estará en reserva como todos los demás vehículos. Él es testigo de que el lugar que estaban ocupando es invadido por las fuerzas imperiales. Mirándolos ahora, parece que hay más de setecientos.

La estrategia del Imperio realmente lo impresiona. Tomaron lo poco que sabían sobre el Ejército de los Estados Unidos e intentaron usarlo en su contra. Debieron haber comprometido a todos los que tenían en toda esta región para esta operación.

Después de escuchar un breve aplauso de la fuerza del Imperio, celebrando por ahuyentar a los estadounidenses. Rápidamente reagrupan a los tres grupos y comienzan una nueva carga hacia ellos. Pasa la mano por la ventana del JLTV y agarra la radio.

"... Alicia, trae la lluvia." El ordena.

"Roger ...". Dice Alicia. "Ángel-3, este es Vanguard-7. Solicitando apoyo aéreo cercano. Gran fuerza en la posición pre-objetivo."

"Copiado Vanguard-7. Te tenemos en térmica. No dejes de retroceder, esto va a ser un peligro cerca ... Disparando el cañón principal." Angel-3 dice de nuevo a través de la red.

Todos escucharon eso a través de la red. Solo tomó un breve momento después de la conversación por radio.

Mientras observa a la caballería entrante, en ese momento una explosión masiva golpeó justo en el centro de la fuerza enemiga. Inmediatamente después de eso, una lluvia de balas de 30 mm llueve sobre ellos. Un bombardeo de consentimiento de 105 mm y 30 mm de fuego llueve sobre ellos, matándolos en seco.

Ordena a todos que se detengan, ya que ahora están fuera de alcance. Todos salen de sus vehículos y se quedan allí, mirando a los más de mil soldados que viven en la nada.

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Rory corre hacia una pequeña formación de soldados imperiales. Una vez que se acerca, los atraviesa con su alabarda. Algunos se cortaron por la mitad y otros dos se caen del torreón.

Después de matarlos, se pone de pie y mira a su alrededor. Ella está encima del torreón, o lo que queda de él. A su alrededor hay cadáveres de lo que los estadounidenses y aliados llaman soldados "imperialistas".

"Creo que son todos". Se dice satisfecha con la masacre que cometió.

Hasta ahora, esta batalla la ha impresionado. Todo este esfuerzo solo para salvar a un soldado de nivel medio. Su honor es muy diferente al de muchos en este mundo. Ella piensa que será interesante ver cuando sus creencias y sentido del honor sean puestos a prueba por una amenaza real.

Mientras está allí, se da cuenta de algo extraño. Ve una gran fuerza imperial fuera del fuerte y ve cómo la fuerza de su grupo se retira. "¿Que...?"

Camina hasta el borde de la torre del homenaje y luego salta. Es una caída larga, pero finalmente aterriza en el borde del muro. Se da cuenta de que hay dos soldados estadounidenses de pie allí, al parecer de guardia. Ella se da cuenta de que se comportan un poco incómodos.

Ella inclina la cabeza confundida. "Ahh, ¿todo bien?"

Ambos se miran el uno al otro y luego a ella. "Ahh ..., buen salto." Uno de ellos dice mientras su rostro se pone un poco rojo.

Ese comentario la confunde. Supone que un salto como ese sería impresionante para los mortales, pero la forma en que están actuando parece fuera de lugar.

Después de pensarlo un momento, fue cuando se dio cuenta de que estaba en falda y estaban 'mirando'. Eso significa que pudieron ver su falda. Después de darse cuenta, ella les da una mirada de muerte y le da al que habló una fuerte bofetada en la cara. "¡Qué inapropiado! Hombres ... ¿dónde está el mayor Sharpe?" Ella dice mientras se aleja.

Ese amigo le da un codazo en el hombro. "Casi mueres hombre."

"¿Qué diablos...? solo viendo el impresionante salto... ¿Cómo diablos pude haberlo sabido...? nada en este planeta tiene sentido ..."

Ella se aleja después de escuchar eso, solo se encoge de hombros. Ella aprendió de Alicia y Sarah que está bien que una dama en su cultura abofetee a un chico si está siendo un idiota. Un intercambio cultural que ella aprueba actualmente.

Ahora bien, si solo estuviera el Mayor allí, habría sido una vergüenza coqueta. Ha sido valiente, decidido y asesino, cariñoso y ... ESPERE, ella no puede estar pensando eso. Es solo un mortal interesante. Ahora que lo piensa, ¿qué le pasó?

Mientras camina a lo largo de la pared, ve a Charles mirando al ejército del Imperio. "Hola Charles, ¿qué está pasando?"

Él la mira. "Es Capitán. ¿Y qué es?"

Ella se encoge de hombros, sin importarle los títulos mortales. "¿Qué pasa con tu gente... Charles?"

Charles se encoge de hombros por eso e ignóralo. "No sé, retrocedieron cuando estos jinetes atacaron". Charles dice, todavía tratando de averiguar qué está pasando.

"¿Crees que está relacionado con ese sonido de antes?" Pregunta, mirando a las fuerzas del Imperio.

"No tengo idea. Todo lo que sé es que deberían estar aquí y que el Mayor se fue para ayudarlos ". Dice el Capitán Charles.

Escuchar eso la frustra. Piensa en la situación. "Espera, lo dejas salir". Luego se da cuenta de lo enojada que se puso y eso la sorprendió, no pudiendo recordar la última vez que se enojó tanto por un hombre mortal.

"No te preocupes niña". Dijo Charles, descartando sus preocupaciones.

Es entonces cuando un soldado al azar grita, apuntando g en el aire.

Ella mira hacia arriba y ve esta cosa que vuela en lo alto. Es difícil de decir, pero parecía uno de esos aviones, pero uno de los grandes. Ella no pudo identificar qué es, debería haber pasado más tiempo escuchando a Lelei.

Luego, sus ojos se agrandan al ver esta corriente de luces brillantes provenientes de ese avión. Cuando eso sucede, de repente es golpeada por estos cientos de almas que comienzan a fluir por su cuerpo. El golpe repentino de todas las almas guerreras muertas que la golpean, cae al suelo.

Como apóstol de su Dios Emroy, su cuerpo es vasallo de las almas mientras están en su viaje hacia él. Cuando un alma pasa a través de ella, trae este intenso placer sexual. Cuantas más almas la atraviesan, más intenso es el placer. La única forma de quitarle la intensidad sexual para así aceptarlo y comenzar a matar a sus enemigos. Sin embargo, cuanto más se resiste o, en este caso, incapaz de luchar, más fuerte se vuelve el placer.

"Oh ... Dios no ... ooo ... ¡Por los dioses santos, sí!" Grita mientras el placer sexual se intensifica. La pelea está teniendo lugar demasiado lejos para que ella pueda arreglar esto, por favor. Ella solo debe soportarlo hasta que termine la pelea.

Charles y otros cinco soldados se reúnen a su alrededor, mirando, confundidos sobre lo que está sucediendo y qué hacer.

"¿Está ... está teniendo ... un orgasmo?" Un soldado preguntó en voz alta. Es más una pregunta abierta, tratando de averiguar qué le está pasando.

"Te lo dije, hombre. Este es un planeta jodido." El soldado de antes dice.

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Durante unos buenos once segundos, el infierno llueve sobre la caballería imperial. Aproximadamente dos tercios de las fuerzas enemigas fueron aniquiladas justo en frente de ellos. Hay cadáveres frente a ellos, se pueden escuchar los gritos tanto del hombre como del caballo.

El resto de la caballería se dispersa un poco o simplemente en estado de shock por lo que acaba de suceder.

Sharpe puede oír a Alicia hablando con la cañonera por la radio. "Muy bien Vanguard-7, eso es todo lo que llevábamos".

Alicia responde a Angel-3. "Entendido. Golpe limpio. Gracias por la ayuda."

Levanta la mano en el aire, tratando de llamar la atención de todos. "¡BIEN, ENTRAREMOS EN LA LUCHA!"

En ese momento, todos los vehículos avanzan, acercándose a los supervivientes enemigos. A diferencia de antes, se están utilizando todas las armas posibles. Disparo de rifle a calibre .50 a su cañón Stryker de 30 mm arrasando lo que queda de la fuerza del Imperio.

El compromiso dura solo unos diez minutos. Tras el apoyo aéreo, la lucha parecía perderse en ellos. Aun así, no se arriesgaba. El resto cae en manos de la fuerza estadounidense, cualquiera que no haya huido.

Una vez que el área está completamente asegurada, ordena que el convoy regrese al fuerte. Es hora de cumplir con su misión principal, rescatar a Larson.

De regreso al fuerte, entra y ve a Charles y Rory parados allí. "¿Estamos listos para ir?" Ahí es cuando se da cuenta de que Rory está toda roja. "¿Algo pasa?"

Antes de que Charles pudiera hablar, Rory levantó una figura. "¡No! Estoy lista para irme." Cuando termina de hablar y luego se marcha, se dirige al vehículo de mando de Sharpe.

Es entonces cuando Charles coloca una mano en el hombro de Sharpe. "No tengo idea de cómo diablos los aguantas y te mantienes cuerdo".

Lo mira, simplemente confundido. Después de pensar por un momento en el contexto de la situación actual, se da cuenta de lo que podría suceder. "Oh ... eso. Sí, no ves eso todos los días."

"No". Dice Charles. "Claro que están de nuestro lado."

"Sí". Le responde, de acuerdo con la declaración. "¿Larson va a estar bien?"

"Ahh, sí. Doc realmente sabe lo que hace. Solo necesitamos acercarlo lo suficiente para un medivac". Dice Charles.

"Muy bien. Lleva a tu equipo y llévalo al medivac lo antes posible". Le ordena.

Charles le da un saludo básico y luego se marcha.

***

Aproximadamente una hora después de la batalla. El tercer pelotón de Peterson ha estado participando en pequeñas escaramuzas con grupos callejeros aquí y allá, pero el fuerte ha sido tomado. Han estado revisando el fuerte y los cuerpos en busca de inteligencia y recursos antes de abandonar el fuerte.

Mientras regresaban a la base, recibieron noticias sobre Vanguard-5 y el equipo canadiense. No tuvieron problemas, lo cual es bueno. Los elfos ayudan a cuidar del equipo de Bailey hasta que llega la ayuda. Lástima que cualquier esperanza de un tratado se haya arruinado.

El teniente coronel Kasen estaba complacido de que la misión fuera un éxito, pero estaba enojado con el ataque aéreo no autorizado. Especialmente desde que el equipo lo rodeó.

Actualmente, Vanguard-7 regresa a Alnus con nuevos pedidos. Parece que las operaciones en la región de Elías se van a reducir, al menos por ahora. Durante su participación en el fuerte, la OTAN desplegó otra compañía Stryker del 3° Regimiento de Caballería y un pelotón mecanizado de la Brigada de Apoyo NRDC-ITA italiana.

El teniente general Stanford quería un camino rápido y seguro de regreso a territorio amigo para los Rangers. Entonces, iban a ocupar la ciudad de Sartai en la carretera de Orgo cuando sus fuerzas los pasaron.

Se inclina sobre el apoyabrazos central y mira en la parte trasera de su vehículo. "Oye, Alicia. Si Kasen pregunta, dile que te ordené a ti y a Sarah que lo rodeen".

Ella lo mira confundida. "Entonces, ¿mentirle? No tienes que preocuparte; no le tengo miedo a él ni a ningún oficial".

"Sé que no. Pero si pasa algo, Rory lo hará". Le responde.

"Sí, ¿quién más se lanzará a la batalla después de mí?" Rory dice con una gran sonrisa. Luego los mira. "Entonces, ¿ustedes llaman a eso una cañonera? ¿Es tan destructivo?"

"En realidad, es mucho más destructivo que eso". Le responde Alicia. "Solo estaba en una misión de entrenamiento, por lo que no estaba a plena capacidad".

"Es amado en la comunidad de fuerzas especiales". Sharpe se suma a eso. "Salvamos a nuestros muchachos muchas veces en situaciones calientes".

Rory está impresionado por eso. Cada vez que va con estas personas, aprende que sus armas son mucho más mortales de lo que podría imaginar. "Es solo que nunca había sentido tanta intensidad en mi vida. Tanta muerte tan rápido, tanto placer. De hecho, no podía pensar".

"Solo puedo imaginar". Dice Alicia, pensando un poco en el tema.

Permanece callado, sin saber cómo responder a Rory.

Entonces es cuando Lelei comienza a despertar. Ella se sienta lentamente, sosteniendo su cabeza.

"Hmm ... finalmente estás despierta. Claro, estás bien". Le dice, un poco aliviado.

"Sí ... ¿... funcionó? ¿Qué pasó?" Lelei pregunta mientras mira a su alrededor, tratando de averiguar qué ha sucedido desde que se desmayó.

Andrew le cuenta lo que se perdió, todo de una manera interesante.

"... Solo creo la mitad de eso". Responde Lelel.

"¡Ja! Nadie cree nunca tus historias, Andrew." Alicia le dice a Steele. Luego vuelve a mirar a Lelei. "Entonces, ¿qué diablos fue eso?"

Lelei cierra los ojos, ordenando sus pensamientos. Luego mira a Alicia. "Ese fue un nuevo hechizo en el que estuve trabajando. Se basa en un boom sónico, como el que producen tus aviones".

"Es un avión". Corrige Alicia.

"¿Cómo sabes eso? ¿Y cómo pudiste hacer un hechizo con eso?" El pide. Parece interesado en su respuesta.

"Bueno, estaba paseando por Alnus hace unas semanas y escuché tus aviones hacer un boom sónico. Fui a la base aérea y pude encontrar un piloto que me dijera cuál era ese ruido. Me explicó algunos detalles básicos sobre eso. Con eso, pude encontrar los libros apropiados para investigar". Lelei les explica a todos.

"Sí... está bien. ¿Pero cómo hiciste eso? ¿Lo inventaste?" Alicia pregunta de nuevo, sin entender esa parte.

"Mira, la magia natural es tan fuerte como tu comprensión del mundo. Por ejemplo, si entiendes cómo funcionan los fuegos artificiales, entonces puedes hacer un hechizo a su alrededor. Eso es todo lo que hice con esto". Lelei explica de nuevo. Piensa por un segundo y continúa. "La magia ha estado en declive durante siglos en nuestro mundo porque nuestra comprensión es extremadamente limitada. Tu ciencia te permite comprender el mundo en un nivel mucho más alto y más profundo. Puedo usar ese conocimiento para revitalizar la magia y mejorar mi propio conocimiento".

Sharpe está impresionado después de escuchar todo eso. "Me alegro, eso fue útil hoy. Salvaste a muchos buenos soldados". Luego piensa en lo que acaba de decir. "Lelei, también ten cuidado. Es un cliché, pero un gran poder conlleva una gran responsabilidad. Debes tener cuidado con lo que decides usar y con quién compartes ese conocimiento".

Lelei asiente con la cabeza. "Entiendo." Ya ha pensado en lo que acaba de decir Sharpe. Ella ha tenido el gran privilegio de ser quien tenga acceso a sus conocimientos. Todo lo que saben que ella puede ver. Decidió hace mucho tiempo que no rompería esa confianza. "Esa es una gran cita. Debe haber sido un gran hombre en su mundo, ¿quién lo dijo?"

Es entonces cuando Lelei nota que Alicia pone los ojos en blanco y se inclina hacia atrás en la silla. Él se ríe y mira hacia adelante de nuevo. Es entonces cuando ve a Steele echarse a reír "Tío Ben de Spiderman".

***

--- Bosque de Elies ---

24 de mayo de 2025

Hay soldados imperialistas por todo el Fuerte de Gathr, en la región del bosque de Elias. Decenas de soldados están recogiendo los suministros que quedan y apilando los cadáveres en pilas. El fuerte está prácticamente destruido, se necesitarían meses solo para reunir los recursos para reconstruirlo.

El fuerte fue construido para hacer la guerra contra el pueblo de Vilgla y sus tribus hermanas. La región de Elies siempre ha sido una fuente de muchos productos alimenticios para el Imperio y siempre ha sido importante mantener el control de ella. Era un símbolo de la fuerza del Imperio, todos lo temían.

"Mi señor, reunimos al resto de los supervivientes. Están esperando en los establos". Dice un soldado. "No hay tantos".

Un par de manos llegan hasta el suelo, recogiendo este extraño caparazón de color dorado. Hay cientos de estas cosas por todo el suelo. Vienen de las armas de los guerreros de Alnus.

Un fuerte de este tamaño puede albergar una legión de hombres. Históricamente, una fuerza de ese tamaño podía mantener fácilmente el control de esta región y presionar a los elfos en los bosques.

El hombre se pone de pie, analizando la extraña pieza de metal. Qué interesante algo tan pequeño y ligero puede causar tanta destrucción. Estas flechas de metal son más efectivas que la balista más poderosa del Imperio.

Empieza a caminar por el fuerte, siguiendo a uno de sus comandantes de mayor confianza. Debajo de él, los cuerpos yacían uno encima del otro, charcos de sangre a su alrededor. El olor a muerte está en todas partes, un olor con el que está familiarizado.

Analiza todos los cuerpos, parece que la forma tradicional de luchar no afecta a este nuevo enemigo. Agruparse detrás de los escudos parece no tener ningún valor. Esas pequeñas flechas de metal simplemente atraviesan sus escudos.

Cuando se acerca a los establos, ve a seis hombres. Cinco de ellos son humanos y otro es un León. Están sentados en el suelo con esta mirada derrotada en sus rostros.

Una vez que lo ven caminar, sus ojos se abren y colocan su brazo sobre su pecho, saludando. Uno de ellos habla. "Mi general, ¿qué está haciendo aquí? ¿Pensé que todavía estaba en el norte?"

Todos se quedan en silencio después de que el hombre levanta la mano. Se sienta sobre unos escombros y los mira a la altura de los ojos.

"Ahora ... cuéntame todo."

Este capitulo fue traducido con el permiso de PWOFalcon