--- Bosque de Elies ---

23 de mayo de 2025

Cuando los Rangers descubrieron que el Imperio había hecho prisionero al Sargento Larson, Vanguard-3 y 7 se trasladaron a buscarlo. El hijo mayor elfo les dijo que hay un fuerte del Imperio en algún lugar de la región. Es muy probable que lo llevaran allí.

Debido a la situación, Sharpe se vio obligado a dejar Vanguard-5 en la aldea hasta que el equipo de respuesta rápida canadiense los alcance. Mientras que Bailey quería ir con él, queriendo que su hombre volviera y queriendo venganza.

Sin embargo, la condición actual de su unidad, la mayoría muerta, herida o desaparecida, los obligó a quedarse temporalmente. Si bien no se sentía cómodo al dejarlos allí, ya no temía que el anciano elfo les hiciera daño. Además, no había otra opción, esperar a que llegaran los canadienses significaría esperar un día hasta que comenzaran su búsqueda y rescates.

Después de una breve conversación con Alnus Command, el alto mando decidió reforzar las dos unidades Ranger. La 1° División Blindada está enviando un pelotón de Stryker para reunirse con ambos equipos de Rangers. Otra compañía Stryker se dirige hacia la parte norte de la zona de operación, tratando de evitar que el Imperio envíe refuerzos desde el norte o evitar que escapen.

Una fuerza francesa de la Séptima Brigada Blindada está siendo desplegada en el área para proporcionar cobertura trasera o asistencia de emergencia a cualquiera que la necesite, evitando que el Imperio envíe fuerzas desde Belatrack.

Para ayudar a ahorrar tiempo, tanto Vanguard-3 como 7 se separarían temporalmente para cubrir más terreno. Han pasado horas desde que comienza la búsqueda con poca suerte. Desde que comenzó la búsqueda, el clima no ha estado de su lado.

El clima se ha vuelto nublado con lluvias ligeras ocasionales. Eso normalmente no sería un problema, las misiones no se cancelan debido a un poco de lluvia. El problema es que estos caminos están hechos de tierra, que se está convirtiendo en barro. Nunca fueron diseñados para ser utilizados por vehículos modernos. El JLTV puede viajar en este terreno húmedo, sin embargo, la velocidad es la clave aquí y esto solo está frenando a todos.

Por una vez, Rory está en el asiento del pasajero como está detrás de la radio con Alicia. Ha viajado por el bosque de Elies varias veces a lo largo de los siglos y puede ayudar con la navegación.

"La fuerza francesa se ha enfrentado a una fuerza imperial por el río Cholen". Dijo Sarah por la radio. La señal es muy débil con algo de estática. "Parece que están luchando contra algún tipo de monstruo de agua, ¿así que todo lo que tendrás es el apoyo de Stryker?"

"¿Sin aire otra vez?" El pide. "¿Pensé que el aeródromo estaba completo?"

Hay un breve retraso antes de que Sarah responda. "Soporte al aire negativo. Ese aeródromo está completo, sin embargo, todavía están probando la aeronave para ver si se pueden usar".

Él sabe lo que significan. Debido a las limitaciones de la Puerta, muchos aviones tuvieron que ser desarmados para ser transportados aquí y luego reensamblados.

"Entendido". Responde en un tono molesto mientras mira el Blue Force Tracker. Normalmente, el mapa digital estaría actualizado en tiempo real; sin embargo, debido a que no hay satélites ni drones para GPS, todos los mapas y unidades deben estar precargados antes de salir de la base. "¿Qué hay de la 1ª Blindada?"

"Han cruzado el puente Valtris y ahora están entrando en Etlia". Responde Sarah. "Los estoy conectando a los dos, por lo que están en las mismas comunicaciones".

"Lo estoy confirmando, señor". Dice Alicia. "Tengo al teniente Peterson en el claxon".

"Entendido, sargento". Le dice a Alicia. "Sarah, trataremos de mantenerte al día, sin embargo, la conexión aquí es horrible".

"Entiendo". Dice Sarah. "Veré qué otro apoyo puedo conseguirle desde este punto".

"El teniente Peterson, una vez que pase esta ciudad comercial, llame a Sartai, evite ir al oeste o al norte. Es muy probable que las fuerzas imperialistas permanezcan en el camino Ogre durante treinta y cinco kilómetros y luego diríjase hacia el sur". Dice por radio mientras habla con el líder de el pelotón Stryker.

"Entendido. Espera ..." Hay una breve pausa en la conversación por radio mientras el teniente Peterson habla con uno de sus soldados. "Señor negativo, I-Spy informa que la ruta está ocupada".

Desde que la Fuerza Aérea entró en combate, las tropas en tierra han apodado a las fuerzas de reconocimiento aerotransportadas como I-Spy. Pueden ser drones o helicópteros, cualquier asistencia aérea que se pueda utilizar. Si bien su equipo está demasiado lejos para recibir apoyo de helicópteros, el pelotón de Peterson parece lo suficientemente cerca para recibir ese servicio.

"¿Qué, ocupado por qué?" Pregunta con un tono confuso.

"Ah... me han dicho un oído... ¿qué parece una especie de oveja de tres cuernos?" Peterson dice confundido. "¿Tienen ovejas aquí? De todos modos, la ruta está bloqueada. Tengo que ir al sur, señor".

"Tomar el camino Gagus es negativo. Nunca nos llegará a tiempo en esa ruta. Más al sur, el clima ha arruinado las carreteras. Los Stryker nunca podrán pasar por allí con su peso". Señala.

Rory mira hacia atrás después de escuchar la conversación. "Mayor, pueden ir por aquí." Ella se apoya en su hombro y señala en la pantalla. "Aquí mismo. Esta área es donde el río es menos profundo. Tus transportes blindados de tropas deberían poder cruzarlo".

"En espera". Mira hacia donde ella señala y piensa. "Rory, ese es territorio hostil, territorio imperial. Es muy probable que se enfrenten sin apoyo. Acabamos de asegurar a Etlia y eso es todo".

Rory lo mira. "Estás pensando que son soldados de tu mundo. El Imperio no suele dispersar sus fuerzas como tú. Por lo que tengo entendido, les gusta mantenerlos en lugares que son clave para el Imperio o donde están luchando. Toparse con una fuerza, no debería ser tan grande. Lo que usted llama un punto de control si es así".

Mira el mapa. Inteligencia dijo que el Imperio se está oponiendo en la ciudad de Sartai, que está en la Carretera Orgo. El otro parte al norte, que aún no se nombra, está en las profundidades del territorio del Imperio y no tienen idea de cuántas legiones hay allí.

Rory puede ver que quiere protestar pero se negó a decir algo. Eso es algo que ella ha llegado a respetar de él. La mayoría de las personas en el poder dirían lo que tienen en mente, queriendo que su opinión sea aceptada y no quieren otros puntos de vista.

Piensa con mucho cuidado en lo que dicen los demás antes de estar de acuerdo o en desacuerdo. El mapa de Blue Force Tracker no muestra qué tan profundo es un río porque aún no se ha estudiado.

Luego ve de qué está hablando Rory, que ella tiene razón. El Imperio no tiene ninguna razón para pensar que puede cruzar un río sin un puente. Los Stryker tienen algunas habilidades anfibias limitadas, por lo que deberían poder cruzar el río, asumiendo que Rory tiene razón.

"Peterson". Dice. "Una vez que esté a cinco kilómetros de Sartai, diríjase directamente hacia el sur. Le enviaremos las coordenadas a un lugar en el río. Debería poder cruzarlo, sin pasar por los puntos de control del Imperio. Luego, diríjase directamente hacia el norte desde el camino Gaguas."

"¿Está seguro, señor? Mi mapa dice que es territorio imperial". Dice Peterson.

"Lo sé. Esta es mi decisión. Te necesito aquí lo antes posible, participa sólo si no tienes otra opción". Dice Sharpe con voz autoritaria.

"Roger, estaremos allí. Tercer pelotón fuera". Dice Peterson antes de salir de la línea.

"Roger, cambio y fuera". Dice Alicia mientras deja sus auriculares. "Señor, Vanguard-3 informó. Se encontraron con un carro civil. Afirman que vieron una gran fuerza del Imperio que se trasladó al área hace unos días".

"Hmm ... parece que estaban planeando esto por un tiempo." Sharpe dice, mirando el mapa, estudiándolo.

Luego, Alicia mira hacia el mapa y señala donde cree que se encuentra actualmente su unidad hermana. "Creo que están aquí. Dios, extraño el GPS".

"¿Qué es un GPS?" Pregunta Selina. Ella ha estado callada, dejando que todos hagan su trabajo. Ella también ha estado escuchando atentamente todo.

"GPS significa Sistema de Posicionamiento Global. Nos dice adónde vamos y dónde se encuentran las personas en ese momento, todo en tiempo real. Explicaré más adelante cuando tengamos tiempo. Se basa en satélites en la Tierra, pero ya que no si los tenemos aquí, nos vemos obligados a confiar en una alternativa más local". Dice Alicia, dándole una rápida sonrisa.

"¿Qué significa eso?" Preguntó Lelei.

"Significa que cuando la Fuerza Aérea se ponga en funcionamiento, enviarán drones para que actúen como un satélite local. Nos permitirá comunicarnos y vernos más fácilmente". Dijo.

"Si están aquí, podrían estar por aquí. Hmm". Dice, hablando solo. "Rory, ¿dijiste que conocías esta área?"

"De nuevo, ha pasado un tiempo, pero sí". Dice Rory nuevamente.

"¿Qué hay de este pueblo aquí? ¿Podría estar el fuerte aquí?" Sharpe le pregunta, mostrándole el mapa.

Rory lo analiza. "Lo dudo. Están en guerra con los Elfos de Madera. Esto está bastante lejos para que ellos hagan una guerra".

"Es más probable que el fuerte no se utilice para ocupar tierras, sino como escenario". Dice Selina. "En mi país, construyeron fuertes como áreas de preparación. A veces estaban lejos de un pueblo, en medio de las tierras de cultivo. Recuerdo que mi padre dijo que lo hicieron para poder atacar en varias áreas a la vez. Para mantener nuestras fuerzas esparcir fino".

"Eso tiene sentido. Estoy pensando en todo esto mal". Dijo, pensando en todos sus puntos. "Tienes razón. Ok, debido a nuestra tecnología, dependemos de las carreteras más que ellos. Eso significa que podrían estar por aquí, cerca de esta sección del bosque".

"Eres tan lindo cuando estás pensando". Dice Rory mientras lo ve trabajar.

"Mal momento Rory". Dice.

"Eso es lo que dijiste la última vez en el bar". Le responde Rory mientras ella vuelve a sentarse.

"Señor, Randy simplemente contáctenos". Dice Alicia. "Dice que ve humo más adelante. Cree que proviene de una fogata".

"Muy bien. Dile a todos que se detengan y le digan a Randy que investigue". Ordena.

Alicia envía la orden a través del equipo NW.

Una vez que se dio la orden al convoy, se detuvieron en una maleza, escondiéndose un poco. Una vez estacionado, Randy, Scott y Lelei saldrían para ver la situación con ese humo. Mientras tanto, todos revisarán el equipo, reconstruirán sus vehículos y realizarán otras tareas.

Pasarían unos veinticinco minutos antes de que regresaran del equipo de reconocimiento.

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El sargento mayor Randy Dodson mueve algunos arbustos. Ve la fogata que informa.

"Este es papá, estamos en el lugar. El humo de hecho vino de una fogata". Dijo por radio.

"Roger". Dice Alicia. "Ponme al día lo antes posible".

Mira a su alrededor. Ve unos veinticinco, tal vez treinta soldados imperiales. Hay algunas tiendas de campaña levantadas, lo que implica que han estado aquí por un tiempo o planean hacerlo. Muchos estarían junto a la hoguera, hablando, riéndose de algo, otros guardando cosas.

Ahí es cuando ve algo diferente. La mayoría de las personas que ve son humanos, pero algunos parecen enanos, como Gimli de El señor de los anillos. Puede ver unos cinco de ellos alrededor de dos de los vagones.

Mira a Lelei que se unió a su misión de reconocimiento. Solicitó su presencia debido a su conocimiento de la vida extraterrestre.

Se ve linda con el dolor de cameo en su rostro y el chaleco táctico. A veces le recuerda a su hija

"Lelei, ¿qué son esos?" Le pregunta en voz baja.

Lelei se mueve hacia arriba, mirando alrededor de un árbol. Ella echa un vistazo a través de sus binoculares. "Wow ... puedes ver hasta ahora. Y esos son Enanos."

"Eso pensé. Déjame adivinar, mineros, adictos al oro y la riqueza. ¿Odian a los elfos?" El dice.

Lelei lo mira, sorprendida de que sepa tanto sobre enanos. "¿Cómo lo supiste? ¿De otra de tus historias de fantasía?"

"Sí. Honestamente, eso me asusta". Dice. Tanto lo que pensaban que era una fantasía ha resultado ser cierto. Todo lo bueno, lo malo y probablemente lo feo. "¿El Imperio emplea a Enanos en su ejército? No quiero dispararle a alguien que no deberíamos".

"No lo sé". Dice Lelei. "Soy un nómada y nunca me preocupé por asuntos militares hasta que me uní a ustedes. No conozco el funcionamiento interno del Imperio. Todo lo que sé es lo que he visto o ya me lo ha dicho mi maestro".

Fue entonces cuando Scott llegó de su misión de reconocimiento. "Sargento mayor, cuento ocho vagones. Creo que son un convoy de suministros". Se sienta mientras dice eso. "Además, creo que sus enanos con ellos".

"Sí, los acabo de ver. Estaba tratando de averiguar si estaban trabajando para ellos o solo con ellos". Dice, pensando.

"¿Por qué importa eso? Están con ellos. Ahí está el enemigo". Scott dice, poniéndose un poco inquieto.

"¿No se supone que debe denunciar a este sargento mayor?" Lelei le pregunta.

Él asiente con la cabeza hacia ella. "Haciéndolo ahora". Le responde. Vuelve a la radio e informa de sus hallazgos a Alicia. Pasarán unos minutos hasta que lleguen nuevos pedidos.

"Gracias, Sargento." Sharpe le dice a Alicia. "Diles que se queden allí. Vamos a entrar".

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Sharpe agita la mano en el aire y les dice a todos que se unan. El equipo no tardaría mucho en llegar a él.

"Muy bien, todos. Tenemos imperialistas cerca, humanos y enanos. Ambos son considerados hostiles". Dice mientras explica la situación. "Vamos a encontrarnos con el equipo de Randy".

"Y luego recibir algo de venganza". Dice Andrew, emocionado por entrar en acción.

"Correcto. Pero mantén la calma. Recuerda, estamos en una misión de rescate. Si él no está aquí, entonces necesitamos información, así que prisioneros si es posible". Dice y luego mira a Jerry. "Jerry, quédate aquí y vigila los vehículos. Llamaremos una vez que termine la pelea".

Mientras todos recogen su equipo, se acerca a Selina. Ella está junto a su vehículo de mando. "Selina".

Selina lo mira. "¿Sí señor?" Ella sonríe mientras usa su casco y su chaleco para ir a buscarlo, luciendo como un pequeño soldado. "Quédate aquí con Jerry. Lo digo en serio esta vez. Mucha gente va a morir, y no te quiero en el fuego cruzado".

La sonrisa de Selina desaparece después de escuchar eso. "Pero quiero ser útil. No quiero solo ocupar espacio. Quiero ser parte del equipo". Ella dice, sintiéndose un poco frustrada.

Él le sonríe, admirando ese espíritu suyo. "Entiendo, pero aquí hay algo en lo que pensar. Hay un momento y un lugar para que todos sepan cuándo te necesitan y cuándo no. Además, no estaríamos aquí ahora mismo si no encontraras a esa mujer."

Selina inclina la cabeza, pensando en lo que acaba de decir. Ella todavía quiere ser más activa en el equipo, pero puede aceptar lo que dijo. Ella sonríe y luego saluda. "Sí señor, no tiene que preocuparse por nada."

Él le da a Selina una sonrisa y le devuelve el saludo y luego se va.

Los Rangers se mueven a través de la maleza hasta que enseñan al equipo de Randy. Se mueven en silencio, no quieren llamar la atención. Años de entrenamiento, aprendiendo a operar detrás de las líneas enemigas, escabulléndolos para esa emboscada perfecta.

Una vez que llega el resto del equipo, toman sus posiciones. Se mueve hacia arriba por Randy. "Reporte."

"Allí y allá. Eso parece importante allí. Parece que no esperan un ataque. No creo que fueran parte del ataque a Vanguard-5". Dice Randy.

Mira a su alrededor y ve el campamento enemigo. "¿Estás seguro? Veo muchos de ellos."

"Estoy bastante seguro, señor". Dice Randy. "No he visto a ningún prisionero todavía. Esto parece más un convoy de suministros que cualquier otra cosa".

Piensa en esa información por un momento. Parece que los vagones llevan una gran cantidad de carga pesada y la cantidad de seguridad, deben dirigirse a algún tipo de base. Si hay una base cerca, probablemente ahí es donde llevaron a su Ranger.

"Hmm, mejor que nada". Dice. "Una fuerza tan grande que tienen que estar suministrando a alguien en alguna parte".

"Eso es lo que pensé." Randy comenta. "Vi esto todo el tiempo en Irak".

Se da la vuelta después de ver bien el campamento. "Está bien, Johnson, toma a Andrew y Randy y ve a otros allí. Los atacaremos en un fuego cruzado. No hay explosivos de alto nivel, necesitamos información. Una vez que dé el sencillo, cúbrete y comienza a barrer el área".

Todos asienten y luego se dirigen a sus posiciones. Es notablemente silencioso; el único ruido es la poca lluvia que golpea el suelo y las conversaciones del campamento. Y en ese mismo momento, mientras todos apuntan con sus rifles a su objetivo, finalmente da la orden. "Fuego."

De repente, las balas comienzan a llover en el campamento desde dos direcciones diferentes. Scott M240 estaría disparando a la multitud que está junto al fuego. Años de formación, siendo enseñados por los mejores, formados por los mejores, trabajando con los mejores. Su habilidad se mostraría ya que sus objetivos bajarían rápidamente de manera muy eficiente.

Dentro de la lluvia de balas, hay un rayo de energía del personal de Lelei.

Ve que el rayo de energía golpea a uno de los soldados, obligándolo a caer al suelo, su armadura destruida. Si bien está impresionado con el daño, se da cuenta de que tendrá que tener cuidado al usar la magia Lelei porque puede revelar su ubicación como lo haría la munición trazadora.

Algunos de ellos se unirían y formarían un muro de escudos, protegiendo una tienda. Esos escudos resultarían inútiles contra la bala M4A1 de 5,56 × 45 mm. Dos de ellos serían golpeados y caerían, los otros dos se asustarían, sin entender cómo sus escudos no funcionan.

"¡Lado derecho!" Dice Alicia.

A la derecha, unos cinco espadachines cargarían su posición. Él y Scott se ven obligados a ajustar su posición y abrir fuego contra las fuerzas de carga, derribándolas.

De repente, escucha a Rory gimiendo detrás de él. Él mira hacia atrás y ve a Rory frotándose la pierna, subiendo la mano por la falda.

Rory explicó esto en Itálica. Su dios Emroy la hace tener un orgasmo cuando hay una batalla cerca. Esto está destinado a completarla para luchar. Cuanto más se niega, más fuerte es el placer sexual. La única forma de liberarse es luchar y matar. Todavía está tratando de averiguar cómo entregar esta habilidad de Rory.

"Me estoy aburriendo". Dice Rory con entusiasmo.

Mientras continúa el tiroteo, Rory sale de su posición y ataca el campamento Imperiales, cortando como cualquiera en su camino. Mientras pelea, se ríe y se ríe tontamente, metiéndose demasiado en el momento.

"¡RORY! Maldita sea". Dice mientras la ve correr al campamento. Luego mira a Alicia. "Alicia, apoya a Rory".

"¡VAMOS POR ALGO DE ELLO!" Grita Alicia, siguiendo a Rory a la pelea.

Mientras los ve salir, agarra su radio. "Rory y Alicia están en la zona de muerte, elija sus objetivos con cuidado y comience a moverse".

Scott deja de disparar su ametralladora M240 y mira hacia arriba. "Esos dos son malos juntos".

"No me digas. Scott, dirígete a la posición de Johnson y prueba el fuego de cobertura. Lelei, conmigo". El ordena.

Scott se levanta del suelo y se mueve a la izquierda, dirigiéndose al otro equipo.

Avanza, disparando su rifle cuando ve un objetivo. Lelei sigue justo detrás, manteniéndose cerca.

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Mientras Rory corta a un soldado humano por la mitad, Alicia dispara una bala de su M4A1 al cráneo de un enano que venía detrás de ella.

Mira detrás de ella y ve a un enano con su martillo de batalla en el suelo. Luego mira a Alicia y le levanta el pulgar. Alicia sonríe y levanta el pulgar también.

Ahí es cuando ambos escuchan este extraño sonido. Ambos miran hacia la tienda y luego ven a este alto cíclope que sale de esta tienda. Levanta este gran palo de madera, a punto de lanzarlo hacia los dos.

Es entonces cuando aparece una luz brillante que cega a todos. Se escucharía un sonido de disparos y luego se oiría un gran golpe.

Cuando la luz desaparece, ven al gran cíclope tirado en el suelo con una bala en la cabeza. Ambos miran en otra dirección y ven a Randy.

"¿Ustedes dos están bien?" Randy dice mientras baja su rifle.

Ambos se sonríen el uno al otro y le levantan el pulgar. "Estamos bien, Sargento Mayor". Dice Alicia en tono confiado.

Ahí es cuando ve que Sharpe y Lelei se acercan.

"Gracias, Lelei por la ayuda". Le dice.

"Ustedes dos, deben dejar de atacar así. Van a hacer que los maten". Dice Sharpe.

Parpadea después de escuchar eso. Nadie le habló así antes. "Veremos."

"Lo siento señor". Dice Alicia. "No podía dejar que saliera sola".

"Ustedes dos son malos juntos". Dice Sharpe. "Asegure el área, los prisioneros, muévalos allí".

Vanguard-7 comienza a moverse por el campamento, recolectando armas y buscando información. Algunos imperiales intentarían luchar mientras se retiran, pero la batalla ha terminado.

Este capitulo fue traducido con el permiso de PWOFalcon

Ficha técnica

Blue Force Tarcking

El Seguimiento de la Fuerza Azul o Blue Force Tarcking es un término militar estadounidense para una capacidad habilitada por GPS que proporciona a los comandantes y fuerzas militares información de ubicación sobre fuerzas militares amigas (y a pesar de su nombre, también hostiles).  En la simbología militar de la OTAN, el azul normalmente denota fuerzas amigas.  La capacidad proporciona una imagen común de la ubicación de las fuerzas amigas y, por lo tanto, se la conoce como rastreador de fuerzas azul.  Cuando todo está en mayúscula, el término se refiere al sistema de un contratista de defensa específico, pero la capacidad se encuentra en muchas aplicaciones móviles militares y civiles.