"NÃO IREMOS MORRER HOJE."

— Adendo pessoal da cadete Visha Aetos no bilhete enviado a cadete Violet Sorrengail.

O PRIMEIRO ANO ESTÁ no ringue de luta aquela tarde.

—— Vocês sabiam seriamente todas as respostas da história e aparentemente todas as perguntas certas a serem feitas no preparo de batalha. — diz Rhiannon, balançando a cabeça enquanto ela, Visha e Violet se colocam ao redor do tatame após o almoço.

Ridoc e Aurelie circulam um ao redor outro em seus uniformes de luta. Eles eram iguais em tamanho.

—— Vocês nem vão ter que estudar para as provas, vão? Visha nem mesmo abriu o caderno na aula de preparo de batalha.

O restante dos calouros fica ao redor, mas os do segundo e terceiro anos se alinham com os outros. Eles estão definitivamente em vantagem aqui, considerando que já tiveram pelo menos um ano de treinamento de combate.

—— Fui treinada para ser uma escriba. — Violet da de ombros.

—— E eu fui ensinada por professores particulares desde que aprendi a ler. — Visha diz.

A Aetos olha ao redor a maioria dos caras está sem camisa porque acham que as camisas dão ao oponente algo em que se agarrar. Pessoalmente, ela não estava discutindo com a lógica deles, apenas apreciando a vista...com respeito, é claro, o que significa manter os olhos no tatame do meu próprio esquadrão e longe dos outros vinte tatames no enorme ginásio que ocupa o primeiro andar da ala acadêmica.

Uma parede é feita inteiramente de janelas e portas, todas abertas para deixar a brisa entrar, mas ainda está sufocantemente quente.

—— Acho que isso significa que vocês não estão preocupadas com os estudos. — Rhiannon diz, suas sobrancelhas se erguendo para as amigas. Ela escolheu um colete de couro também, mas o dela corta acima da clavícula e prende no pescoço, deixando os ombros nus para o movimento.

—— Parem de circular um ao outro como se fossem parceiros de dança e ataquem! — O professor Emetterio ordena do outro lado do tatame, onde Dain assiste à partida de Aurelie e Ridoc com a líder do esquadrão, Cianna.

—— Estou preocupada com isso. — Violet diz a Rhiannon, inclinando seu queixo em direção ao tatame.

—— Realmente? — Ela lança um olhar cético. Suas tranças são torcidas em um pequeno coque na nuca. —— Achei que, como Sorrengail, você seria uma ameaça corpo a corpo.

—— Não exatamente.— Violet sussurra.

Ridoc se lança em direção a Aurelie, mas ela se esquiva, estendendo a perna e fazendo-o tropeçar. Ele cambaleia, mas não cai. Ele gira rapidamente, segurando uma adaga na mão.

—— Sem lâminas hoje! — O professor Emetterio berra ao lado do tatame. —— Estamos apenas avaliando!

Ridoc resmunga e embainha sua faca bem a tempo de desviar um gancho de direita de Aurelie.

—— Vou fazer um acordo com vocês. — diz Rhiannon, fixando seus olhos castanhos nos de Violet. —— Vamos nos ajudar. Visha, Sawyer e eu, vamos ajudar você no corpo a corpo e vocês duas nos ajudam com a história. Parece um acordo, Sawyer?

—— Absolutamente. — Sawyer responde.

—— Negócio fechado.— Violet engole em seco quando um dos terceiranistas enxuga o tapete com uma toalha.

—— Não entendi o que exatamente eu ganho com isso? — Visha pergunta, seu lábios repuxados em um meio sorriso.

—— O prazer da nossa companhia. —Rhiannon responde.

—— Você — O professor Emetterio aponta para Visha. — E você. — ele se vira para a menina do segundo ano de cabelo rosa e relíquia da rebelião no braço. —— No tatame, agora!

Violet e Dain se viram ao mesmo tempo, os mesmos olhares de preocupação brilharam em sua direção. Visha revira os olhos na direção do irmão mais velho. Dain não se lembrava de que tiveram os mesmos professores?

—— Ela está te encarando como se você o lanche dela. — Rhiannon sussurra.

Visha se vira para a outra garota que caminhava até o tatame. Seus olhos estavam fixos nela, Visha estuda a relíquia da rebelião visível em seu braço nu, todos eles sabiam, assim como Xaden sabia? A Aetos resolve que lidaria com esse problema depois, ela focaria primeiro em não "envergonhar" seu sobrenome agora.

Parecia que todos os esquadrões pararam suas lutas para encarar aquela. Visha e a garota de cabelo rosa se encaram de frente, e a Aetos sente cada músculo de seu corpo se preparar para o embate. As duas começam a se mover em círculos, passos leves mas determinados, testando o terreno.

A de cabelo rosa ataca primeiro, rápida e precisa, jogando o peso do corpo em um chute direto ao abdômen de Visha. Visha desvia, mas sente o golpe raspar sua pele. Antes que consiga revidar, sua adversária se aproxima e, em um sussurro carregado de veneno, provoca.

—— Sabe o que falam sobre ele, não é? Traidor, assassino... covarde.

O sangue de Visha ferve, mas ela não deixa que as palavras da outra a desestabilizem. Em vez disso, responde com um soco direto ao rosto, e o som do impacto e a dor que sente no pulso são satisfatórios. A garota cambaleia, mas recupera o equilíbrio, o olhar ainda mais sombrio.

—— É isso o que você é, Visha? Um erro de um traidor? — Ela continua, o tom impregnado de desprezo.

Visha avança, seus movimentos carregados de uma fúria que ela não sabia que estava reprimindo. Elas se chocam em uma sequência rápida de golpes e bloqueios, cada uma tentando superar a outra com velocidade e força. Visha sente os braços da sua adversária se contraírem, os músculos firmes, mas ela não cede.

—— Não ouse falar mais nada. — Visha rosna, bloqueando um soco com o antebraço antes de acertar um chute nas costelas da outra, que se curva, ofegante, mas ainda sorrindo.

A segundanista ataca novamente, desta vez com uma fúria mais contida, mas cada movimento é certeiro, cada golpe calculado para provocarem o máximo de dano. Visha desvia de alguns, mas outros atingem sua lateral, deixando marcas e arrancando seu fôlego. O impacto reverbera em seus ossos mas ela aproveita um momento de descuido da adversária e a agarra pelo braço, a puxando para baixo e a desequilibrando. Ambas caem ao chão, rolando no tatame. A de cabelos rosa tenta se livrar, mas Visha mantém a pressão, a segurando com toda a força que tinha. Elas trocam golpes intensos, cada uma tentando se impor, até que a outra sussurra, com um sorriso frio.

—— O que vão pensar quando descobrirem?

A raiva explode em Visha. A sua adversária se vira mirando um chute direto ao abdômen da Aetos, que se encolhe com o impacto, mas usa o momento para desferir um soco certeiro no rosto da adversária que range os dentes e se lança para cima de Visha com a fúria renovada.

Visha se esquiva e desliza, transformando a dança de socos em uma batalha de pura resistência. Um chute baixo desestabiliza a segundanista, e Visha aproveita para a derrubar no chão, a segurando firme.

—— Não me importo como o que pensa de mim.  —Sussurra Visha, mantendo a segundanista presa em seu agarre. —— E se ferrar comigo, eu vou ferrar com você de volta. — Visha aperta mais o rosto da garota contra o tatame, a vendo ranger os dentes.

—— Desista Imogen! — Dain grita.

Visha nota o tom de pavor na fala de Dain e ela contém a vontade de erguer o dedo do meio para o irmão. O que mais ela teria que fazer para provar que sabia se defender, porra?

A tal Imogen bate no tatame, Visha a larga e se levanta, limpando o sangue dos lábios e, mesmo exausta, mantém a postura ereta. Muitos pares de olhos estão voltados para ela. Um em particular faz sua espinha arrepiar, Xaden. Ela sustenta o rosto, seus olhos presos nos dele. Que se foda, se Xanden a queira morta, ele teria trabalho, porque ela não iria morrer sem antes estragar aquele belo rostinho que o filho de Fen Riorson possuía.

ੈ✩‧₊˚ Peço perdão desde já por qualquer erro ortográfico, eu tento ao máximo revisar, mas sempre escapa um ou outro, caso achem, me avisem para que eu possa arrumar. Não se esqueçam de deixarem suas opiniões sobre o capítulo. Eu amo ler os comentários. Beijos da Thay.