__________________________________________________

"Họ trông giống những sinh vật biết giả dạng người sống hơn..."

Jessica không thể tin vào những gì mình đang thấy. Cả nhóm người lạ mà họ vừa gặp trong căn phòng tối đều có vẻ ngoài bình thường, nhưng có một cái gì đó không đúng. Dù họ nói rằng mình chỉ muốn sống sót, nhưng ánh mắt của họ, sự di chuyển của họ, thậm chí là cách họ ăn nói đều có một sự kỳ lạ khó tả. Tất cả những điều đó khiến Jessica cảm thấy bất an, như thể có điều gì đó đang bị giấu kín trong bóng tối.

"Chắc chắn chúng không phải là con người," Jessica thì thầm, mắt nhìn chằm chằm vào nhóm người lạ.

Kael đứng bên cạnh, không nói gì, nhưng anh đã nhận ra điều gì đó từ lâu. Ánh mắt anh lướt qua từng thành viên trong nhóm, nhưng không có gì thay đổi trên gương mặt lạnh lùng của anh.

"Giả dạng?" Kael khẽ lặp lại, giọng anh không chút thay đổi. "Cô nghĩ vậy sao?"

Jessica gật đầu, hơi lo lắng, đôi mắt cô hẹp lại khi nhìn vào những người kia. Cô không thể giải thích lý do tại sao, nhưng một phần trong cô cảm thấy rằng họ không phải là con người, không phải những người bình thường mà họ đã gặp trong suốt cuộc hành trình này.

Cô không nói gì thêm, nhưng lại lặng lẽ dùng năng lực thao túng tâm lý để thử tìm hiểu thêm về nhóm người này. Cảm giác đầu tiên của cô là sự tĩnh lặng, một sự tĩnh lặng kỳ quái đến mức rợn người. Họ không có suy nghĩ rõ ràng, không có cảm xúc thật sự. Như thể họ đang cố che giấu bản chất của mình, hoặc thậm chí là không còn là con người nữa.

Ánh sáng trong phòng trở nên mờ ảo hơn khi một trong số họ – một người đàn ông có vẻ ngoài trưởng thành, mái tóc bạc phơ – bắt đầu tiến lại gần. Ông ta nhìn Jessica với đôi mắt sâu thẳm, ánh mắt đó không phải ánh mắt của một con người.

"Cô có cảm nhận được điều gì không?" Người đàn ông lên tiếng, giọng ông ta không có cảm xúc.

Jessica không trả lời ngay, cô chỉ cảm thấy như có một luồng khí lạnh bao phủ xung quanh mình. Cảm giác này giống như một cảnh báo. Cô khẽ lắc đầu, muốn tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong cô, những giác quan nhạy bén của cô đang báo động.

"Các bạn không phải là những người bình thường," Jessica nói, giọng lạnh lẽo. "Cảm giác của tôi không lừa dối."

Kael đứng im, đôi mắt anh nhìn chăm chú vào người đàn ông. Anh không cảm nhận được điều gì như Jessica, nhưng anh biết rằng cô luôn có lý do khi nói ra những điều như vậy.

"Rốt cuộc các người là ai?" Kael hỏi, giọng anh trầm nhưng đầy uy lực.

Người đàn ông cười khẽ, nhưng đó không phải là một nụ cười của con người. Nó lạnh lẽo và đầy sự tính toán. "Chúng tôi là những người sống sót... giống như các bạn. Nhưng chúng tôi không giống những kẻ yếu đuối chỉ biết tồn tại. Chúng tôi đã vượt qua mọi thử thách, và giờ chúng tôi đang tìm kiếm những người như mình để xây dựng lại một thế giới mới."

Jessica cảm thấy một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng. Mọi thứ dường như đang rơi vào một vòng xoáy không lối thoát. Những lời nói của người đàn ông kia không có chút thành thật nào. Họ không phải là những người bình thường. Họ là thứ gì đó khác.

Chưa kịp suy nghĩ thêm, tiếng động lại vang lên từ ngoài cửa. Một nhóm kẻ lạ xuất hiện, nhưng lần này, những kẻ này không giống như nhóm đầu tiên. Họ xuất hiện với vẻ ngoài tối tăm, ánh mắt lộ rõ sự tàn nhẫn và bạo lực.

"Chúng ta không còn lựa chọn nào khác," Kael nói, ánh mắt anh lạnh lùng như bao giờ hết. "Phải chiến đấu thôi."

Jessica không phản đối, bởi cô biết rằng chỉ có chiến đấu mới có thể giúp họ sống sót. Cô chạm tay vào các vũ khí của mình, và đôi mắt cô bắt đầu ánh lên một vẻ lạnh lùng khác biệt. Đối với cô, sự sống và cái chết đã quá quen thuộc. Nhưng lần này, điều gì đó đã thay đổi. Cảm giác của cô về những người này không thể sai được.

Và trận chiến bắt đầu...

_______________________________________________________