_________________________________________________________

Sáng hôm sau

Kael, Jessica và Lirien quyết định đến trung tâm thành phố Celestalis để tìm hiểu thêm về các giáo lý mà nơi này tôn thờ. Trong lòng mỗi người đều có những nghi hoặc riêng, nhưng mục tiêu chung khiến họ tạm gác lại những câu hỏi cá nhân.

"Trung tâm thần thánh này chắc chắn sẽ có manh mối," Kael nói khi cả nhóm dừng chân trước một quảng trường rộng lớn. Ở giữa quảng trường, một tòa tháp khổng lồ vươn cao lên bầu trời, như muốn chạm vào những ngôi sao.

"Nó có vẻ giống... một nơi lưu trữ thông tin," Jessica nhận xét, ánh mắt cô dừng lại ở những biểu tượng chạm khắc trên tường tháp.

"Nếu là vậy, chúng ta cần vào trong," Lirien nói. "Nhưng không dễ đâu. Các Tay đao thần thánh canh gác khắp nơi."

Kael nhìn quanh, ánh mắt anh nhanh chóng phân tích tình hình. "Chúng ta sẽ không vào bằng cửa chính. Có lẽ, lối đi ngầm bên dưới thành phố sẽ dẫn chúng ta đến nơi cần đến."

Jessica gật đầu. "Vậy thì chúng ta cần bản đồ hệ thống lối đi ngầm."

"Thư viện trung tâm," Lirien nói ngay. "Nếu nơi này lưu trữ thông tin về mọi thứ trong thành phố, chắc chắn bản đồ cũng ở đó."

.

.

.

Tại thư viện trung tâm

Thư viện Celestalis là một công trình tráng lệ với hàng trăm giá sách cao chạm trần. Ánh sáng từ những chiếc đèn chùm pha lê hắt xuống, khiến không gian thêm phần huyền bí.

Jessica dẫn đầu, đôi mắt cô quét qua từng khu vực. Cô cảm nhận được sự hiện diện của những ánh mắt dõi theo họ, nhưng không lộ vẻ lo lắng.

"Chúng ta chia ra tìm," Kael nói, giọng anh trầm và dứt khoát. "Jessica, cậu tìm ở tầng trệt. Lirien, lên tầng hai. Tôi sẽ kiểm tra khu vực bản đồ địa lý."

Cả ba tản ra, mỗi người một hướng.

.

.

.

Jessica, tầng trệt

Khi Jessica đang lật giở những quyển sách cũ, một bóng người xuất hiện phía sau cô.

"Cô không thuộc về nơi này, đúng không?" Giọng nói vang lên, trầm và lạnh lùng.

Jessica quay lại, đối mặt với một người đàn ông trẻ mặc áo choàng màu bạc. Ánh mắt hắn lạnh lẽo, như thể nhìn thấu mọi bí mật của cô.

"Anh là ai?" Jessica hỏi, tay cô khẽ siết lại, sẵn sàng kích hoạt năng lực bất cứ lúc nào.

"Ta là Dorian," hắn đáp, một nụ cười nhạt nở trên môi. "Một trong những người gìn giữ bí mật của tòa tháp Celestalis."

Jessica cảm nhận được sự nguy hiểm tỏa ra từ hắn. Nhưng thay vì lùi bước, cô giữ vững ánh mắt, đầy quyết tâm.

"Ngươi không có quyền ở đây," hắn tiếp tục, ánh sáng nhấp nháy trên tay như chuẩn bị ra đòn.

.

.

.

Kael, khu vực bản đồ địa lý

Kael tìm thấy một bản đồ lối đi ngầm được giấu trong một chiếc hộp gỗ cũ kỹ. Anh nhanh chóng cuộn nó lại và cất vào áo.

"Mình cần ra khỏi đây trước khi gây chú ý," anh lẩm bẩm, nhưng đôi mắt anh bất chợt tối lại khi nghe thấy tiếng động từ tầng trệt.

.

.

.

Lirien, tầng hai

Lirien cũng nghe thấy tiếng động. Anh nhìn xuống và thấy Jessica đang đối mặt với Dorian.

"Chết tiệt, Jessica gặp nguy rồi," Lirien nói, đôi mắt anh sáng lên khi năng lực siêu sức mạnh bắt đầu kích hoạt.

Không chút chần chừ, Lirien lao xuống tầng trệt.

.

.

.

Trận chiến tại thư viện

Jessica và Dorian giao tranh ngay giữa những giá sách, năng lực thao túng tâm lý của cô không thể xuyên thủng lớp phòng vệ tinh thần của hắn.

"Ngươi giỏi, nhưng không đủ mạnh," Dorian cười nhạt, ánh sáng trên tay hắn tạo thành những lưỡi kiếm sắc bén lao về phía Jessica.

Jessica lách người tránh đòn, nhưng tốc độ của Dorian quá nhanh. Cô suýt bị trúng đòn nếu không có Lirien kịp thời xuất hiện, dùng sức mạnh đẩy lùi hắn.

"Không sao chứ?" Lirien hỏi, ánh mắt lo lắng nhìn Jessica.

"Ổn," Jessica đáp, mặc dù mồ hôi đã đẫm trán.

Kael xuất hiện ngay sau đó, ánh mắt anh lóe lên sự quyết đoán. "Chúng ta có thứ cần tìm. Rời khỏi đây ngay!"

Dorian không để họ đi dễ dàng. Hắn triệu hồi thêm ánh sáng thành những lưỡi dao bay, bao vây cả ba.

"Các ngươi không thoát được đâu," Dorian gằn giọng, chuẩn bị ra đòn cuối.

Kael siết chặt nắm đấm, đôi mắt anh nhìn thẳng vào Dorian, không hề sợ hãi. "Ngươi muốn thử xem?"

_____________________________________________________