Mésopotamie, Kalkhu, Harem de Sennachérib, - 704

SENNACHÉRIB
Ainsi donc la voilà ! La femme aux cheveux d'ange.

Le Roi assyrien semble foudroyé par la beauté de Nanna.

SENNACHÉRIB
Elle est....

CONSEILLER
"Divine", votre Majesté !

SENNACHÉRIB
Viens, approche. N'aie pas peur !

Nanna s'exécute, aidée par deux proches du roi.

Sennachérib la contemple.

SENNACHÉRIB
Varys disait vrai ! Anu et Antu t'envoient à moi...

NANNA (s'inclinant)
Je suis là pour servir Votre Majesté.

Le gong retentit à nouveau.

Une femme et sa cour pénètrent dans la salle et contemplent la scène depuis un balcon supérieur.

Tous les regards se tournent vers elle.

REINE (glaciale)
Ainsi, c'est donc elle... L'élue envoyée des Dieux...

Le silence envahit subitement le harem.

SENNACHÉRIB (mécontent)
"Ma Reine", tu es bien loin de tes quartiers...

REINE
Je viens voir la femme qui tentera d'usurper mon trône !

Les murmures résonnent dans la salle.

Le roi la mitraille des yeux, visiblement énervé par l'outrage public.

SENNACHÉRIB
Ceci est mon domaine "privé", Sarra ! Dois-je te le rappeler ?!

Nanna découvre la tension au sein du couple royal.

REINE
Les Dieux envoient une enfant... Mais je sais ton penchant, "mon époux", pour la chair fraîche...

SENNACHÉRIB  (hurlant)
Assez de calomnies ! Tu n'as rien à faire ici, Tasmetu-Sarrat ! Si j'ai besoin de toi, je te ferai demander !

La Reine serre les dents et ne réplique pas. Elle est allée trop loin. Demain les ragots auront vite fait le tour de la ville et après-demain, ils s'étendront jusqu'à Babylone.

REINE
Bien... Mais... prends garde, jeune enfant. Les Dieux ne sont pas odeur de sainteté dans ce Royaume. Tu t'en apercevras très vite.

Nanna se contente de lever les yeux sur elle, lasse de toutes ces querelles infantiles.

Sentant qu'elle ne l'effraie pas, la reine la toise comme si elle n'était qu'un misérable insecte à écraser de toute urgence.

Son époux lui rend sa provocation en prenant la main de Nanna.

SENNACHÉRIB
Viens, suis-moi dans mes appartements. J'aimerais apprendre à te connaître, à l'abri des regards inquisiteurs !

La reine tourne immédiatement les talons, agacée.

Le roi quitte la salle qui se remet à vaquer à ses occupations : ragoter et cette fois-ci, avec quelque chose de croustillant à se mettre sous la dent...

Pendant ce temps, le Roi entraine Nanna sur les balcons parfumés du Palais.

SENNACHÉRIB
Alors dis-moi, belle envoyée des dieux, as-tu un nom ?

NANNA
Naqia, votre Majesté.

SENNACHÉRIB (soupirant)
Naqia... Ce nom m'inspire.

Il cueille une fleur et l'approche de ses cheveux.

SENNACHÉRIB
Tes cheveux ont la couleur du jasmin royal... Une fleur parmi les fleurs...

Il lui caresse doucement l'épaule en faisant glisser les pétales. 

Nanna est mal à l'aise. Le dernier roi qu'elle a servi avait son âge. Ce roi-là est bien plus âgé qu'elle.

SENNACHÉRIB
J'attribue un nom de fleur à chacune de mes prétendantes. Tu seras ma Jasmine dans le harem !

Le sang de Nanna se glace. Après avoir connu John, sa vie avait radicalement changé. 

John l'avait sorti du harem pour lui enseigner son savoir, bien sûr, avec l'accord de son roi. 

Retourner à la case de départ, dans un harem rempli de femmes qui la jalousent avec tant de méchanceté, ne l'emballe plus. A présent, elle doit écrire son propre destin.

Le roi semble déjà conquis. Elle va donc gagner du temps pour éviter le jeu futile de la séduction qu'elle ne compte surtout pas entreprendre avec cet homme-là. 

Elle ose le tout pour le tout....

NANNA (regardant la ville plus bas)
En tant qu'envoyée divine, je dois admettre que je ne suis pas au fait de la politique du Royaume.

Le roi se retourne, interdit.

SENNACHÉRIB
Pourquoi veux-tu t'intéresser à la politique ??

NANNA
Car si je dois vous servir au mieux, votre Majesté, c'est sur tous les plans.

SENNACHÉRIB
Les dieux t'envoient me guider ?

NANNA (s'inclinant)
Telle est ma mission, servir le destin de Votre Majesté.

Le roi la fixe intensément. Il voit en elle tout ce qui lui a manqué : un destin tracé.

Jusqu'à présent, il s'est contenté de reprendre le trône de son père, sans grande réforme ni ferveur particulière.

Si les Dieux lui envoient cette jeune femme, à un moment clé de son existence, c'est forcément qu'ils ont prévu autre chose le concernant.

SENNACHÉRIB
Naqia... Je vais te prendre pour seconde épouse !

Nanna recule d'un pas.

Elle ne s'attendait absolument pas à ça.

NANNA
Je... Je vous demande pardon ??

SENNACHÉRIB
Épouse-moi et je ferai de toi une reine digne de ce nom !

Son conseiller eunuque qui les suit discrètement, tousse pour marquer sa présence.

CONSEILLER
Votre épouse n'appréciera pas....

SENNACHÉRIB
Je suis le Roi, Varys !! Tasmetu-Sarrat me délaisse !! Elle ne remplit plus sa fonction de favorite depuis bien trop longtemps. Elle a de la chance que je ne la fasse pas exécuter sur-le-champ !

VARYS
Mais le harem est là pour satisfaire tous vos désirs, votre...

SENNACHÉRIB (le faisant taire)
Assez ! Je vais prendre pour épouse cette femme sur-le-champ !!! Et ni toi ni personne ne m'en empêchera !!