James se réveille, la tête dans le sable. Il prend une respiration et recrache aussitôt.

JAMES
Bordel !!!!

Le décor lui semble familier sans savoir pourquoi. Il se relève avec beaucoup de mal et observe des dunes à perte de vue.

JAMES
Où est-ce que je suis encore ??

Sa tête le fait souffrir. 

Soudain, il se souvient.

JAMES
Eugenio !! L'enfoiré !!!

L'ancien membre de l'Hydre, Eugenio, se fait appeler Ben. Grâce au clonage, il vit depuis 30 000 ans sur l'Arche de l'Alliance, un immense complexe spatial construit pour abriter les espèces de l'univers. 

Eugenio a conduit James dans un espace onirique de l'Arche, dans la salle des Archives abritée sous un Sphinx en forme de chat....  avant de le jeter dans un portail.

JAMES
C'est pas vrai, il faut que je sorte d'ici !!

Soudain un flash en provenance du ciel l'éblouit. Il entend une femme crier, avant d'atterrir lourdement dans le sable.

James accourt.

JAMES
Héé, ça va ?? Rien de casser ?

Il découvre Nima, la jeune alien qui l'a conduite à Eugenio.
L'alien relève la tête pleine de sable.

NIMA (se redressant, sonnée)
Ça va... Je vais bien.

JAMES
Tu fais quoi ici, tu mes suis ???

NIMA (s'essuyant le visage)
Ah ah, très drôle !

JAMES
Quoi, Ben t'a jetée toi aussi dans le portail ?

NIMA
Non... Mais dès que j'ai compris ce qu'il était en train de faire, je t'ai suivi.

JAMES
Oh... sauf qu'il a dit que j'allais être prisonnier de cet endroit.... Tu tenais tant que ça à venir en prison ?

NIMA (soupirant)
On va bien trouver une solution.

James la fixe.

NIMA
Quoi ?

JAMES
Je croyais que tu étais dans le coup... Après tout, c'est toi qui m'a présenté ton pote "Ben"....

NIMA
Parce que c'est toi qui a voulu le rencontrer, je te rappelle ! Je n'avais aucune idée de ce qu'il tramait....

Nima grimpe au sommet d'une dune, pendant que James examine les lieux.

JAMES
Bon, il semble qu'on soit revenu dans le désert.

NIMA
À mon avis, ce n'est qu'une illusion....

JAMES (la rejoignant)
Pourquoi ça ?

NIMA (pointant son doigt)
Pour ça !

De l'autre côté de la dune, une sphère flotte au-dessus d'une rivière asséchée.

JAMES
Bordel !! Qu'est-ce que c'est ???

NIMA
Aucune idée... On n'a qu'à aller voir ça de plus près.

Ils arrivent au pied de la sphère. James la touche et sursaute en criant.

NIMA
Qu'est-ce qu'il y a ?? C'est chaud ?!

JAMES
Non, c'est froid, fichtrement froid !!!

Nima ne l'écoute plus. 

Une onde se propage sur la sphère, la faisant entrer en résonance.

NIMA
Je crois que tu as actionné quelque chose.

JAMES (redressant la tête)
Comment ça ??

La sphère se met à vibrer et à s'enfoncer dans le sable.

NIMA
Oh oh....

Le sable est aspiré dans un trou en formation.

JAMES (attrapant Nima par l'épaule)
Un sable mouvant ! Recule !!

Ils s'écartent. 

La boule finit par être absorbée entièrement sous terre.

JAMES
C'est quoi ce délire, sérieux...

Une forme sort du sol. Ils tentent de comprendre ce qu'ils ont sous les yeux.

NIMA
Mais.....

Un énorme visage humain prend forme.

JAMES
Mais bon sang, il se passe quoi ici ??

NIMA
Aucune idée...

JAMES
Ben ne t'a rien dit sur ce monde ?

NIMA
Non... Il est le Gardien de l'humanité, du moins "était". Je ne suis pas de la même espèce que vous deux, il n'avait pas le droit de partager vos secrets.

JAMES
Pourtant tu es bien là, non ??

Nima s'apprête à lui confier quelque chose, mais elle recule quand le visage s'extrait du sable en prenant appui sur ses mains. 

Un géant de sable se matérialise sous leurs yeux.

JAMES
Qu'est-ce que c'est que ce truc ????

Le géant regarde James et sourit.

GÉANT DES SABLES
Bonjour, James, enchanté de faire ta connaissance. Je suis Alpha !