New York, hivers 1886

Un bateau débarque à New York plongé au beau milieu de l'hiver.

Sur le pont supérieur, Edward contemple la ville.

SUSAN (le rejoignant)
Quel panorama surprenant !

EDWARD (se retournant)
N'est-ce pas !

SUSAN
Dommage que Lise ne nous ait pas accompagnés.

EDWARD (soupirant)
Je comprends, elle attend un enfant, elle n'avait pas envie de se risquer à cette époque. J'espère qu'elle est bien rentrée par le portail.

SUSAN
On aurait sûrement eu besoin d'elle en cas de pépin. Après tout, c'est une major de l'armée.

EDWARD (souriant)
N'aie crainte, ici nous sommes dans mon domaine.

SUSAN
Le New York de la fin du 19e siècle ?

EDWARD
Ma famille a fait fortune précisément à cette époque.

SUSAN
Dans l'immobilier, c'est bien ça ?

EDWARD
Mon père oui. Mais avant lui, mon grand-père et mon arrière-grand-père faisaient des affaires dans le monde de l'industrie.

SUSAN
Oh... Alors puisse le sort nous être favorable. Comment veux-tu procéder ?

EDWARD
Nous logerons ce soir dans un hôtel près des chantiers navals.

SUSAN
Tu penses le trouver là ?

EDWARD
Si ma mémoire est bonne, Nicolas Tesla travaille à la société de Thomas Edison, comme ingénieur pour réparer des dynamos sur les paquebots.

SUSAN
Comment sais-tu tout ça ?

EDWARD
J'ai travaillé comme ingénieur financier chez Tesla.

SUSAN
Vraiment ? Je croyais que tu étais journaliste au Washington Post ?

EDWARD
Disons que j'aime changer de parcours.

Edward évite de lui dire qu'il était surtout un ancien agent de la CIA mis à la porte par le  Président des États-Unis, Edmund White.

SUSAN
Tu es plein de surprise, Edward !

EDWARD (regardant sa mallette à ses pieds)
Demain avant d'entreprendre quoi que ce soit, nous irons déposer les pépites d'or dans une banque de Wall Street pour ouvrir un compte.

SUSAN
Ils risquent de te poser des questions....

EDWARD
En effet. Mais à cette époque la ruée vers l'or bat toujours son plein. Il y a 30 ans, mon arrière-arrière-grand-père a trouvé une mine d'or dans le Colorado, à Gold Hill près de Denver. C'est ce qui lui a permis d'acheter de nombreuses actions dans l'industrie et de faire fortune.

SUSAN
Malin... Ils n'y verront que du feu. Si ça ne te dérange, j'aurais besoin de changer de tenue... Ces vêtements d'Afrique du Sud sont trop légers.

EDWARD
C'est prévu. Si nous voulons passer pour des gens de la bonne société, il faut revoir notre dress code. Et il nous faut des vêtements plus chauds. Ça ne t'ennuie pas si je te présente comme ma femme ?

SUSAN
Pas le moins du monde !

Le lendemain matin,

Après être passés à la banque, chez le tailleur et sur le chantier naval, Edward et Susan se présentent au siège de Machine Works dans le Lower East Side de Manhattan. 

EDWARD
Bonjour !

Plusieurs hommes se retournent et dévisagent Susan, se demandant ce qu'une femme vient faire sur les lieux.

EDWARD
Navré de vous déranger, mais nous sommes à la recherche d'un ingénieur, Nicolas Tesla. Les hommes sur le chantiers naval nous ont dit qu'on pourrait le trouver ici, dans ce bureau d'étude.

Accoudé contre un mur, un homme les dévisage.

HOMME
Et qui le demande ?

EDWARD
Edward Stern.

HOMME (plissant les yeux)
Stern ? De la Famille Stern ??

EDWARD
C'est exact.

HOMME
C'est étrange, je ne vous connais pas.

EDWARD
Pour tout vous dire, nous venons d'arriver directement d'Angleterre.

HOMME
La famille Stern est basée là-bas ?

EDWARD
En effet, je fais partie de la branche anglaise.

HOMME
C'est incroyable, vous n'avez aucun accent.

EDWARD
C'est parce que j'ai grandi un peu partout dans le monde.

HOMME
Je vois...

L'homme paraît un peu trop sûr de lui. Edward le force à se présenter en retour.

EDWARD
Monsieur ?

HOMME
Edison ! Thomas Edison ! Je dirige cette compagnie.

Susan paraît nerveuse. Elle lui tend sa main.

SUSAN
Enchantée !!! Susan Bright ! C'est un honneur.

Edison la dévisage sans lui serrer la main, puis fixe Edward.

EDISON
Ce n'est pas votre femme ?

Susan se pince rapidement la lèvre. Devant l'effet de surprise, elle a oublié de joué son rôle d'épouse. Edward rattrape aussitôt sa bourde.

EDWARD
Mon assistante.

EDISON
Vraiment ?

Susan affiche son plus beau sourire, avant de remarquer tous les yeux des hommes braqués sur elle.

EDISON (agacé)
Venez dans mon bureau, nous y serons plus au calme.

En disant cela, il lance un regard noir à l'assemblée d'ingénieurs qui écoutent la conversation.

EDISON
Vous n'avez pas du travail à faire ?!!

Les ingénieurs retournent immédiatement à leurs affaires.

Edison ferme la porte de son bureau.

EDISON
Prenez place, je vous prie.

EDWARD
Merci de nous recevoir, monsieur Edison. C'est très aimable à vous.

EDISON
Alors, je serais curieux de savoir ce qui vous amène d'Angleterre jusqu'ici , monsieur Stern ?

EDWARD
Eh bien, disons que j'investis dans l'électricité.

Susan détourne lentement le regard vers Edward qui sent qu'il peut tirer quelque chose de cette entrevue surprise.

EDISON (intéressé par l'information)
Vraiment ? Dans quelle branche ?

EDWARD
La mécanique appliquée précisément.

EDISON
Ça tombe bien, il se trouve que nous sommes des experts ! Mais ça ne me dit pas pourquoi vous cherchez Tesla.

EDWARD
J'ai entendu dire qu'il était l'un des meilleurs spécialistes de New York.

EDISON
En effet. Mais avant de vous mettre en contact, j'aimerais en savoir plus sur votre programme d'investissement. Je suis sûr que nous pourrons trouver de quoi faire affaire ensemble, monsieur Stern.

EDWARD
Je n'en doute pas.

Susan tente de garder son calme. Edward improvise totalement. Il a intérêt à être bon face à un homme d'affaires dont la réputation n'est plus à faire..... Après tout, Thomas Edison est le fondateur de la General Electric, la première puissance industrielle au monde...

EDISON
Je vous écoute !