France, an 70

Assis sur une plage, des pêcheurs regardent une petite embarcation bleue arriver dans leur direction.

PÉCHEUR (attrapant son épée)
Allons bon, c'est qui ces deux-là avec Josué?

Ils se précipitent vers leur ami juif en montrant leurs armes.

PÉCHEUR
Des Romains ? Tu as perdu la tête ?

JOSUÉ
Du calme mes amis, du calme. Ils sont avec moi.

PÉCHEUR
Alors pourquoi cet homme porte-t-il une armure de légionnaire ??

STEVE (agacé)
Parce que je l'ai volée à un légionnaire...

JOSUÉ
Ce ne sont pas des Romains. Voici Katniss et Steve.

PÉCHEUR
Ce sont des noms.... celtes ??

KATNISS
En effet ! Enchantée. (Montrant son médaillon) nous arrivons tout droit de Jérusalem !

Un homme resté en retrait se tourne vers Josué.

SIMON
Qu'est-ce qu'il se passe, Josué  ?? Qui sont ces étrangers autorisés à  franchir le portail depuis le Mont du Temple ??

KATNISS (se justifiant)
C'est l'Apôtre Jean qui nous envoie. 

STEVE
Si nous sommes venus jusqu'ici, c'est pour vous avertir que Jérusalem est sur le point d'être rasée par une horde de Romains.

PÉCHEUR
Quoi, comment ça ??!!

JOSUÉ
Titus attaque la ville...

KATNISS
Les habitants sont en train d'évacuer en ce moment même. Jean nous envoie trouver Marie Magdalena pour désinstaller le portail, avant que les Romains ne mettent la main dessus.

SIMON
Alors, il n'y a pas de temps à perdre !!

Il se lève et tend la main à Steve.

SIMON
On est parti du mauvais pied...  Moi c'est Simon-Pierre. Mais tout le monde m'appelle Simon. Pierre, c'est le nom de mon père.

STEVE (lui donnant une poigne forte)
Enchanté Simon.

JOSUÉ
Je vais les escorter jusqu'à ma tante à la grotte de la Bauma. Est-ce que tu disposes de 3 chevaux ?

Simon siffle. Plusieurs hommes restés en arrière accourent.

Simon leur donne des ordres. Ils reviennent avec des chevaux et des armes.

SIMON (tendant une épée à Steve)
Voici pour vous.

KATNISS
Je peux en avoir une ?

SIMON (la dévisageant)
Euh oui... Mais ces épées sont lourdes.

KATNISS
Dans ce cas, une petite devrait faire l'affaire...

Simon revient avec une petite épée.

JOSUÉ
Parfait, une fois que nous serons hors des marais salants, ne vous éloignez pas trop de la route. Des rôdeurs traînent dans le secteur.

KATNISS
Compris.

Simon grimpe lui aussi sur un cheval.

SIMON
Je viens avec vous, et c'est non négociable, Josué !

JOSUÉ (souriant)
Merci mon ami. Je savais que je pouvais compter sur toi.

SIMON (parlant doucement)
On devrait y aller que tous les trois....

Les deux hommes se tournent vers Katniss qui grimpe à cheval, pensant qu'elle va les ralentir.

SIMON
Oh.... Je vois que la dame sait y faire avec les animaux...

KATNISS (claquant les rennes)
En route !

Ils longent les marais de la Camargue en file indienne, alternant galop et trot pour reposer leurs chevaux.

Deux heures plus tard,

Ils arrivent devant les portes d'une petite ville romaine construite sur une colline rocheuse au milieu des marais.

JOSUÉ
Droit devant, c'est Arelate !

KATNISS (soufflant à Steve)
La ville d'Arles !

SIMON (se retournant)
Un conseil, faites profil bas ! La ville est remplie de légionnaires et de voleurs à l'affût.

Ils traversent doucement la grande avenue, bordée de stands et de commerçants ventant les mérites de leurs produits du jour.

L'un d'eux reconnaît Josué.

COMMERÇANT
Ça alors, Josué !!! Mon ami !!! Qu'est-ce que tu fabriques ici ?!!

SIMON (se tournant vers Josué)
Ne lui répond pas !

Mais le commerçant traverse la route, en criant son nom et en lui faisant de grands signes, faisant retourner une patrouille romaine.

KATNISS (entre ses dents)
Pour la discrétion, on repassera...

COMMERÇANT (parlant fort)
Josué, mon ami !! Quel bon vent t'amène en ville ??

JOSUÉ
Je viens faire quelques provisions.

COMMERÇANT
Pourquoi ? Tu pars en quelques parts ?

Le commerçant remarque leurs grosses sacoches attachées à leur selle.

COMMERÇANT
Tu vas où comme ça ? Pas à Jérusalem, si ??

SIMON (entre ses dents)
Dis quelque chose, Josué... où je m'en occupe...

JOSUÉ
Écoute, je n'ai pas le temps de discuter, je dois y aller. Mais une autre fois, peut-être...

COMMERÇANT
Oh, tu me fends le cœur ! Mais permets-moi d'insister. Toi et tes amis venez voir mon échoppe, elle est juste là ! J'ai reçu de nouvelles marchandises qui devraient vous intéresser, directement importées de Massilia.

SIMON (intervenant)
Merci, mon brave, mais nous devons nous hâter !

COMMERÇANT (parlant tout haut)
Allez, quoi... Juste quelques instants.... Vous ne le regretterez pas !! Promis !

Trois soldats romains arrivent et portent leur main à leur épée.

SOLDAT
Un souci par ici ?

COMMERÇANT
Oui !

Le groupe se fige.

COMMERÇANT
Dites à mes amis de venir voir mes marchandises.

JOSUÉ (soupirant)
Très bien, Mathusalem... Tu as gagné... Comme toujours !

Josué se tourne vers les Romains.

JOSUÉ
Veuillez excuser mon ami, il s'emporte à chaque fois que je passe devant son échoppe sans m'arrêter...

Les soldats examinent le groupe et passent leur chemin.

Katniss lance un regard à Josué.

KATNISS (soufflant)
A peine arrivés, déjà remarqués.... Ça commence bien...

JOSUÉ (regardant le groupe)
Prenons quelques instants...

Ils descendent de cheval et examinent le stand du commerçant positionné côté rue, pour ne pas attirer l'attention d'autres patrouilles qui arrivent dans leur direction.

Katniss est intriguée par la statuette d'une mère portant un nouveau-né, ne pouvant être à cette époque, la représentation de la Vierge à l'enfant.

KATNISS
Qui est-ce ?

COMMERÇANT
Vous demandez ? Mais c'est Isis bien sûr ! C'est de la faïence de très haute qualité en provenance d'Alexandrie !

KATNISS
Elle est magnifique.

JOSUÉ
Laissez-moi vous l'offrir, Katniss !

KATNISS
Oh... C'est très aimable. 

COMMERÇANT
Mon ami, j'ai également cette magnifique cape bleue, faite des plus belles étoles de Perse. (S'approchant de Katniss avec la cape), ce bleu vous irait à ravir !! On vous a déjà dit que vous êtes magnifique ??

JOSUÉ
Je la prends aussi !

KATNISS
Je... mais, enfin.... je ne peux pas accepter...

JOSUÉ (lui chuchotant à l'oreille)
Croyez-moi, c'est la moindre des choses  !

Pendant qu'il sort ses pièces de monnaie une par une de sa poche, Katniss enfile la cape bleue. 

Le commerçant repère son médaillon doré.

COMMERÇANT
Vous permettez ?

Katniss n'a pas le temps de répondre que l'homme attrape son collier pour l'examiner au soleil.

COMMERÇANT (s'écriant)
Ça par exemple, en voilà un beau bijou !  C'est de l'or ?

Steve voit plusieurs hommes se retourner au son du mot "or",  et fixer le médaillon..

COMMERÇANT (parlant tout fort)
Parce qu'on dirait qu'il est incrusté de pierres précieuses... Cet œil, c'est du "saphir", non ?

Il s'apprête à croquer dedans pour tester l'or quand Simon l'attrape par le col et l'entraîne de force dans son échoppe. Il le plaque contre un mur. 

SIMON (énervé)
Parle encore une fois comme ça, et ce sera la dernière chose que tu prononceras !!

Steve accourt dans l'échoppe pour calmer le jeu. 

STEVE
C'est bon, on se calme !!

Simon relâche son emprise et ressort de l'échoppe, énervé. Plusieurs hommes  continuent de fixer le médaillon de Katniss. Elle le range rapidement sous sa nouvelle cape bleue.

SIMON
Éloignons-nous de cet imbécile ! Il va nous attirer des ennuis !

 
Ils prennent rapidement congé et sortent de la ville en silence.

JOSUÉ (regardant Simon)
Je suis désolé. Je ne pensais pas tomber sur lui....

KATNISS
Il est comme ça avec tout le monde ?

JOSUÉ
Surtout avec les juifs. Il en fait toujours des tonnes pour se faire accepter... C'est pour ça que je le tiens à distance... Un vrai moulin à paroles.

SIMON
Avec ce genre d'hommes, aucun secret ne dort jamais bien longtemps...

Ils reprennent leur galop  pendant une heure et s'arrêtent près d'une rivière pour faire boire les chevaux.

Josué et Simon partent discuter un peu plus loin, pieds nus dans le ruisseau.

STEVE
Tu crois qu'ils parlent de nous ?

KATNISS (s'accroupissant)
Sûrement. Après tout, nous sommes deux étrangers à leurs yeux.

STEVE
Heureusement, ce médaillon nous simplifie largement la tâche.... On a intérêt à le garder.

Alors qu'elle remplit sa gourde, Katniss voit des ombres s'approcher plus haut sur le chemin.

KATNISS (chuchotant)
Steve, on n'est pas seul...

Ils tirent leurs épées de leur fourreau et se retournent. 5 bandits surgissent.

BANDIT (fixant Katniss)
Bien le bonjour, gente dame !

Katniss se contente de les dévisager. Simon relève la tête, prêt à intervenir.

SIMON (montrant ses gros bras)
Suivez votre chemin et il ne vous arrivera rien !

BANDIT
Nous le ferrons, mais tout d'abord, voyons voir ce que trimballe la p'tite demoiselle ! D'après nos informations, il n'est pas très prudent de se promener avec un bijou d'exception en ville et à la vue de tous....

Katniss se redresse de toute sa hauteur et le dévisage.

KATNISS (montrant son médaillon en or)
C'est ça que tu veux ? Viens le chercher !

STEVE (entre ses dents)
Euh... Katniss.... À quoi tu joues ??

L'homme s'approche avec deux brigands et pose ses mains sur son collier qu'il tente d'arracher d'un seul coup, mais Katniss est plus rapide. Elle lui donne un coup de pied entre les deux jambes et sort sa petite épée. Elle lui lacère le visage avec, puis le pousse dans la rivière.

KATNISS (se tournant vers les deux autres bandits)
À qui le tour ?

Les deux bandits se jettent sur Katniss. Steve intervient à son tour et ils se battent comme sur le champ de bataille romain, lors de leur rencontre. 

STEVE (esquivant un coup)
Comme au bon vieux temps !

Katniss fait tournoyer sa petite lame avec beaucoup d'agilité et lacère un homme au bras puis un autre, à la jambe.

KATNISS (regardant le 5eme homme s'approcher)
Tu veux une correction toi aussi ?

En voyant Simon et Josué s'approcher, les hommes finissent par détaler comme des lapins. 
Simon s'approche en applaudissant. 

Pour une fois, il n'a rien eu à faire dans une bagarre. 

Une première.

SIMON (fixant Katniss)
Impressionnant !! Je suis impressionné ! Vraiment !

KATNISS
Vous savez, les femmes ne sont pas uniquement bonnes à faire la cuisine....

SIMON
Oui, je viens de m'en rendre compte.... Quelle tigresse !

Ils grimpent sur leurs chevaux.

SIMON (observant Katniss)
Où avez-vous appris à vous battre comme ça ? 

KATNISS
Les Celtes se battent depuis leur plus tendre enfance....

Elle voit Steve afficher un sourire en coin.

JOSUÉ
Alors ne traînons pas. Ces voyous risquent de revenir avec des renforts. Bien que je ne crains pas pour ma sécurité à présent, mais... pour la leur...

Il éclate de rire. Ça faisait bien longtemps qu'il n'avait pas rit de si bon cœur.

Simon, lui, n'arrête pas de dévisager Katniss, complètement sous le charme.

SIMON (se tournant vers Katniss)
Vous êtes sûr que vous êtes humaine ?!

Katniss lui sourit. Elle est mal à l'aise. Elle voit Steve les regarder en souriant lui aussi.

KATNISS (changeant vite de sujet)
Combien de temps encore avant d'arriver ?

Elle voit Simon se pincer la lèvre.

SIMON
Josué, je crois qu'on peut leur dire la vérité à présent...

KATNISS (sourcillant)
Quelle vérité ?

SIMON
Sur notre destination...

STEVE
Nous n'allons pas à Bauma ??

JOSUÉ
Non, à Massilia....

KATNISS
Quoi, vous voulez dire que votre tante se trouve dans la plus grande garnison romaine du sud de la Gaule ??!

SIMON (s'asseyant face à elle sur sa selle)
Les temps changent. C'est une vieille dame à présent, tout à fait inoffensive aux yeux des Romains.

En disant ça, il reprend sa position en selle, et tire sur les rênes de son cheval. Il part  droit devant, suivi de Simon.

KATNISS (le regardant s'éloigner)
Elle est bien bonne celle-là....

STEVE (s'arrêtant à sa hauteur)
Tu m'as bien dit que Marie-Madeleine avait fini sa vie à la Sainte-Baume dans le massif d'Aix-en-Provence ?

KATNISS (acquiesçant)
C'est ce que les légendes racontent à notre époque....

STEVE
Et Massilia, tu connais ?

KATNISS (souriant)
Steve.... Massilia c'est le nom romain de Marseille....

En disant ça, elle donne un coup de talon sur les flancs de son cheval et rejoint ses deux compagnons de route au galop.

5 heures plus tard....

Les 4 cavaliers arrivent aux portes de Marseille et traversent la ville, multiculturelle.

KATNISS
Regarde, le vieux port.... Il est tout petit !

Le groupe s'arrête au pied d'une plage. Josué siffle en direction des pêcheurs qui étendent leurs filets. Une vieille dame le repère.

DAME
Josué ?? Qu'est-ce que tu fais là ??

JOSUÉ (s'approchant les bras ouverts)
Ma tante !! Quel plaisir de vous voir !!!  (Se retournant) je vous présente mes compagnons de route, Simon que tu connais.

MARIE-MADELEINE (l'étreignant)
Bonjour, Simon, comment vas-tu depuis tout ce temps ?

SIMON (lui donnant une accolade)
Bien, très bien.

JOSUÉ
Et voici deux amis, Katniss et Steve venus te prévenir d'un grave danger !

MARIE-MADELEINE (sourcillant)
Jérusalem ? Elle est sur le point de tomber, c'est ça ?

JOSUÉ (le regard grave)
En effet. Ils sont venus pour récupérer tu-sais-quoi....

MARIE-MADELEINE (lui faisant signe de se taire)
Pas ici !  il y a des regards et des oreilles indiscrètes. Suivez-moi.

SIMON
Je vous rejoins, je vais dire bonjour à mon père !

Elle les entraîne à l'intérieur d'une caverne donnant sur la plage.

KATNISS
Alors... c'est ici que vous vivez ?

MARIE-MADELEINE (soupirant)
Telle est ma vie à présent... celle d'une vieille dame à l'orée de la nuit.

Katniss est submergée par l'émotion. La femme du Christ se tient devant elle, terminant sa vie dans la pauvreté et l'anonymat.

MARIE-MADELEINE
Qu'y-a-t-il mon enfant ? Pourquoi ces larmes ?

KATNISS
Je suis tellement, tellement désolée pour vous.... Pour tout ce que vous avez subi...

Marie-Madeleine la prend dans ses bras et la réconforte. Katniss éclate en sanglots, repensant à toutes les atrocités qui seront dites à son sujet dans les deux millénaires à venir.

 Écœurée par la folie des hommes.

MARIE-MADELEINE (lui frottant le dos)
Du calme, du calme. Tout va bien.

Elle jette un regard à Steve qui essaie lui aussi de ne pas craquer sous le coup de l'émotion.

MARIE-MADELEINE
Vous voulez une tisane de romarin ? Ça vous apaisera.

Katniss acquiesce en s'essuyant les yeux. Elle se sent particulièrement fragile et vulnérable en cet instant.

Marie-Madeleine disparaît dans une grotte et revient rapidement, en tenant une épée dans leur direction.

MARIE-MADELEINE
À présent, dites-moi qui vous êtes ?! Qui vous envoie ?

Les deux voyageurs temporels reculent, estomaqués par ce revirement de situation.

JOSUÉ (s'interposant)
Du calme, ma tante !!! Du calme !! Tu n'as de craintes à avoir. Ils sont de notre côté.

MARIE-MADELEINE (sourcillant)
Ah oui ? Les derniers étaient "aussi" de notre côté, Josué.....