Los Angeles, hall de l'Observatoire Griffith

A l'observatoire Griffith surplombant Los Angeles, les micro-conférences de presse s'enchaînent dans le hall. Maxine informe heure par heure le monde entier de l'état de santé du Président américain. Nancy a réussi à obtenir des accréditations pour son équipe, en usant de son influence. Ils attendent dans le hall la prochaine conférence de presse.

BÉATRICE
Je vois Maxine !

La jeune porte-parole entre dans la pièce, livide.

NANCY
Ouh là, on dirait que ça ne va pas....

Un conseiller l'interpelle, l'air préoccupé. Maxine hoche la tête plusieurs fois pour lui dire qu'elle a compris.

Elle respire un grand coup et regarde la salle.

HUGO (commentant)
Euh, c'est moi, où on dirait que Max est terrorisée ?

JONATHAN
Vous pensez que le Président a succombé à ses blessures ?

Dans le hall, c'est l'effervescence. Les journalistes sont de plus en plus nombreux à avoir fait pression pour obtenir un sésame : assister au cœur de l'événement. Max grimpe sur la scène, les mains tremblantes.

NANCY (ayant un mauvais pressentiment)
Je ne le sens pas...

Un technicien règle le micro du pupitre et lui laisse la place. Gilda se place derrière elle. Le calme revient rapidement. Tous les yeux et caméras sont braqués sur elles.

MAXINE
Merci à tous de rester avec nous dans ces temps difficiles. Nous avons appris qu'un énorme séisme s'est produit au large des côtes d'Hawaï. Ensemble, adressons-leur nos prières si vous le voulez bien. Faisons une minute de silence pour nos compatriotes hawaïens, nos amis japonais, australiens et toutes les îles du Pacifique touchées par ce terrible événement.

Tout le monde joue le jeu et incline la tête pour respecter la minute.

MAXINE (relevant la tête)
Merci.

Elle marque un silence comme lui a appris l'attaché de presse congédiée, pour capter l'attention de tout son auditoire.

L'atmosphère est très lourde.

MAXINE
J'aurais aimé vous apporter d'excellentes nouvelles... Malheureusement, nous venons d'apprendre également une autre nouvelle... tragique.

Les journalistes sont penchés à leur micro pour capter la moindre tragédie grecque.

MAXINE
Il y a moins d'une heure, l'avion de la Vice-Présidente américaine en partance de Washington survolait le Nouveau-Mexique quand il a été pris dans une tempête de neige.... et s'est écrasé.

Soudain le silence se rompt, une vague de cris entremêlée de questions surgit des tréfonds de la salle.

NANCY
Oh mon dieu !

Un homme fait taire l'assemblée au bout de deux minutes.

HOMME
Merci ! Continue Maxine.

MAXINE
L'avion de la Vice-Présidente a rencontré une tempête de neige au Nouveau-Mexique. Une tempête inhabituelle en plein été, témoignant du dérèglement climatique.

Les questions se mettent de nouveau à fuser. Maxine n'arrive pas à parler, sa voix est couverte par le brouhaha généralisé.

HUGO
On est mal... Le monde est en train de partir à la dérive !!

BÉATRICE
Tout ça n'inaugure absolument rien de bon, en effet.

GILDA (s'approchant du micro de Maxine)
Mes chers compatriotes ! Je vous demande un peu de silence. Merci de respecter la mémoire de notre Vice-Présidente.

Le chaos cesse immédiatement. Maxine sent qu'il est l'heure pour elle de laisser sa place. Gilda vient de faire la démonstration de son autorité écrasante.

MAXINE
Je laisse le relais à la Conseillère Gilda Majorana qui a beaucoup de choses à partager avec vous.

La superbe blonde incendiaire rehausse les deux micros du pupitre, et toise la salle, telle une reine sur son trône.

GILDA
Merci, Maxine. Ce n'est pas un exercice facile et tu t'en tires à merveille !

Dans la foule, Nancy et Béatrice se lancent un coup d'œil.

NANCY
Elle cherche à gagner la sympathie des jeunes

BÉATRICE (complétant)
Et des parents....

Gilda poursuit sur sa lancée.

GILDA
Adressons nos prières à la Vice-Présidente.

Une deuxième minute de silence se produit.

GILDA
Merci à toutes et à tous pour votre soutien en ces heures sombres. Plus que jamais, nous avons besoin d'être unis, respectueux et solidaires. Des événements graves se produisent en ce moment même aux quatre coins de la planète, témoignant d'un dérèglement climatique et d'un changement de paradigme.

Le silence règne dans la salle.

GILDA
Nous devons rester solidaires et affronter les événements qui nous attendent, "ensemble".

Plusieurs mains se lèvent.

Hugo n'en revient pas. Les journalistes sont sages comme des images.

HUGO (commentant)
J'le crois pas, elle a réussi à imposer son autorité...

Nancy sent que cette jeune femme est dangereuse. En voyant le regard mauvais de Béatrice, elle comprend que son homologue au New York Times pense la même chose.

GILDA
Comme vous le savez déjà, le Président des États-Unis vient d'être plongé dans le coma artificiel pour laisser le temps à ses organes touchés de se régénérer. En attendant son rétablissement, nous allons continuer sa politique, tel est son souhait. Le Plan White sera son œuvre, celui d'un grand et vaste plan visant à transformer notre paysage économique et social en un avenir meilleur.

Cette fois, plusieurs mains se dressent. Les questions fusent. Gilda fait signe aux journalistes de Fox News de poser leur question.

JOURNALISTE
Mademoiselle Majorana, en combien de temps pensez-vous redresser la situation au vu des événements actuels, et comment comptez-vous vous y prendre ?

GILDA
Merci Chris. Effectivement au vu des récents événements, nous n'avons pas de temps à perdre. Pour réussir ce plan, nous devrons mettre tout en œuvre, quoiqu'il en coûte, pour assurer notre avenir.

Nancy sourcille.

NANCY (parlant doucement)
"Quoi qu'il en coûte"... Elle nous le fait à la façon des Français ou quoi ?!

BEATRICE
Et on a vu ce que ça a donné...

HUGO (rigolant)
Plus aucun pavé dans Paris à cause des manifs !

Gilda poursuit son explication, en affichant un port de tête royal.

GILDA (fixant le journaliste)
Si le Président des États-Unis a choisi de nous faire confiance, c'est parce qu'il croyait en notre projet. Notre groupe composé des meilleurs experts au monde œuvrant depuis plusieurs années à l'élaboration d'une société juste et responsable. Durant cette décennie, nous avons eu la chance de bénéficier d'un socle technologique innovant jamais égalé, comme l'Intelligence Artificielle. Les plus grands experts de l'IA et de l'ingénierie se sont associés à notre projet. Laissez-moi vous les présenter.

Gilda se tourne. Plusieurs personnes grimpent sur scène.

NANCY
Tu les connais, Hugo ?

HUGO (regardant les conseillers qui s'approchent)
Un peu.... Délire !! Sur scène, il y a tous les grands pontes de la Silicon Valley.... Google, Amazon, Meta, HPE, Microsoft, Apple.... et j'en passe.

Gilda les présente tous, les uns après les autres.

GILDA
Bien sûr, nous avons encore en mémoire l'attaque de cette IA, il y a un an, I-Alpha. Certains ne verront pas d'un bon œil le recours à cette technologie, mais I-Alpha nous a prouvés qu'une IA supérieure non maîtrisée, laissée à elle-même, ne pouvait que se dégrader au fil du temps et engendrer bien des ennuis.

Un silence de plomb retentit dans la salle.

GILDA
Grâce à nos partenaires technologiques, nous avons mis au point un système très élaboré, visant à contrôler toute tentative d'intrusion et de manipulation sur le réseau internet américain. Et c'est grâce à ce système que nous avons pu identifier I-Alpha et la désactiver. Si I-Alpha a disparu du jour au lendemain des radars médiatiques, c'est grâce à notre nouvelle technologie de régulation des intelligences artificielles !

Dans la foule, les journalistes sont étonnés. Hugo le premier.

HUGO
C'est quoi ce délire ?

NANCY
Tu ne savais pas ?

HUGO
Ben, non, je découvre. Pourtant je suis au jus sur tout ça.

BÉATRICE
C'est parce que c'était un programme secret du Pentagone....

NANCY
Vous avez des infos à ce sujet ?

Béatrice acquiesce.

GILDA (continuant)
Notre système est fiable et a été mis à rude épreuve. Nous avons pu arrêter en l'espace de 3 ans plus d'un billard d'attaques orientées sur les banques, la finance, les cryptomonnaies et la santé.

HUGO
Nooon, ça fait 3 ans qu'ils ont mis ce système au point dans le plus grand secret ?

NANCY
Ne jamais sous-estimer le Pentagone !

GILDA (continuant)
Le nombre d'attaques par an, comme certains le savent déjà, est exponentiel, mettant en péril plus que notre système économique, mais les fondements mêmes de notre civilisation.

Elle marque une pause et reprend, telle une guerrière s'adressant à ses fidèles soldats.

GILDA
Sachez que notre système de protection est fiable à 99.99%, autrement dit à 100% !

HUGO
Beuh.... Ça reste à prouver par des pentests...

NANCY
Des quoi ??

HUGO
Des tests de pénétrations... (voyant sa tête) des tests d'intrusion sur un système. Tu hackes un système réputé solide contre toutes attaques.

NANCY
Ok, je vois.

GILDA
Mais nous allons aller plus loin !

BÉATRICE
Allons bon...

GILDA
Comme je vous l'ai dit, nous travaillons avec de grands noms de la Silicon Valley. Aujourd'hui, nous allons faire un grand pas dans la sécurité informatique de notre pays, mais également.... "biologique".

Le nom est lâché comme une bombe.

Les journalistes jusque là dissipés, se mettent à hurler.

GILDA
Un peu de calme, s'il vous plaît ! J'aimerais vous expliquer de quoi il en retourne exactement.

Gilda attend que le silence revienne.

GILDA
Les scientifiques les plus brillants de ce pays ont mis au point un test génétique permettant d'identifier les gènes porteurs de criminalité.

Les brouhahas dans la salle reprennent de plus belle.

GILDA
L'objectif... (elle marque un silence, forçant les journalistes à baisse d'un ton), l'objectif n'est bien sûr pas de contrôler chaque citoyen.

HUGO
Tu parles !!

GILDA
L'objectif est de protéger chaque citoyen en identifiant les personnes porteuses des gènes à risques. Grâce à notre IA combinée à nos tests géniques, nous sommes capables de savoir si une personne est susceptible d'avoir recours à la violence durant sa vie.

Des hurlements de protestation surgissent. L'homme de main de Gilda intervient. Sa voix grave porte jusqu'au dehors du hall.

HOMME
Messieurs, mesdames. Si vous êtes ici dans l'unique but de nous faire part de votre avis avant d'avoir une explication complète de la situation, je vous prierai de me suivre dans la salle annexe où nous allons noter vos requêtes.

Une porte à droite du hall s'ouvre avec deux hôtesses derrière des guichets à l'apparence rustique.

HOMME
Si au contraire, vous souhaitez attendre la fin de la conférence de presse pour exposer votre opinion; alors nous vous accueillerons dans de meilleures conditions...

Une porte à gauche s'ouvre avec une cinquantaine d'hôtesses installées sur des fauteuils confortables et une petite table comportant plusieurs boissons.

HOMME
Soyez assurés que dans le deuxième cas de figure, votre requête sera traitée en priorité dans notre lounge VIP, et que vous recevrez une réponse d'ici 24h avec le dossier complet de notre programme.

Plusieurs journalistes laissent éclater leur colère, offusqués par un tel culot.

BÉATRICE (n'en revenant pas)
Ils font de la politique marketing...

JONATHAN
Incroyable, ils l'ont fait !!!

Quelques rares journalistes quittent la conférence en hurlant que c'est une honte de manipuler l'opinion médiatique de la sorte.

Un quart de la salle se vide et file écrire ses doléances dans la salle de droite.

HOMME
Plus personne d'autre ? Sachez que nous vous laissons le choix de vous exprimer à ce stade ou d'attendre que nous vous présentions notre programme en détail.

NANCY
Ben voyons...Comme si on avait vraiment le choix, alors que notre job consiste à savoir ce qu'ils ont en tête...

Les portes se ferment. Le calme revient subitement. Chacun attendant d'en savoir un peu plus sur un programme complètement intrusif dans la vie des citoyens américains.

HOMME (regardant Gilda)
C'est à vous, Gilda.

GILDA
Merci Charles. Mes chers compatriotes, merci d'être restés pour bâtir l'avenir ensemble. Notre programme, comme je vous le disais, n'a pas pour vocation de tromper le citoyen américain, mais bien au contraire de le protéger de toutes les menaces modernes.

Soudain elle quitte le pupitre et déambule telle une conférencière. Les lumières de la salle changent, plongeant la salle dans des teintes bleutées.

GILDA (pitchant)
Qui d'entre vous ne s'est jamais senti démuni face à une attaque, quelle qu'elle soit ? Une cyberattaque, un vol de sac à main, un assassinat, une collision sur la route due à de l'alcool au volant...

Elle regarde la salle et voit la foule acquiescer.

GILDA
Aujourd'hui, grâce à la technologie des IA prédictives, nous sommes en mesure de déceler ces comportements dangereux. Notre but n'est bien sûr pas de mettre en prison des personnes avant qu'elles ne commettent un crime, comme dans Minority Report.

Plusieurs rires éclatent dans la salle.

GILDA
Notre but est au contraire d'aider ces personnes à se débarrasser de ces gènes destructeurs.

Elle voit plusieurs mains levées et leur fait à nouveau signe d'attendre.

GILDA
Nous nous sommes entourés des plus grands experts biologistes de notre temps. La manipulation génétique est très avancée, beaucoup plus que ce que vous pouvez l'imaginer. Ce que j'essaye de vous dire, c'est que nous sommes en mesure d'ôter un gène malveillant d'une cellule souche.

Béatrice n'y tient plus. Elle fait ce dont elle a toujours eu horreur, prendre la parole sans y être invitée.

BÉATRICE (interpellant Gilda)
Donc vous êtes en train de mettre au point un programme à la croisée du transhumanisme et de l'eugénisme, c'est bien ça ?

Tous les journalistes dans la salle reconnaissent la voix de Betty Applegate et baissent leur main. Maxine qui observe la salle depuis les coulisses n'en revient pas de l'autorité naturelle de la journaliste. Elle remarque que Gilda serre son poing sous le pupitre, certainement furieuse qu'elle ait plus de charisme qu'elle.

GILDA (répondant)
Nous sommes en train de mettre en place un programme ouvrant une ère nouvelle, celle du respect sous toutes ces formes.

BÉATRICE
Mais vous n'avez pas peur des dérives qu'un tel système pourrait engendrer ?

Plusieurs "bien parlé" et "elle a raison" fusent dans la salle. Tous écoutent avec attention le débat entre les deux femmes.

GILDA
J'espère que ça ne vous a pas échappé, mais notre monde tel que nous le connaissons est en train de sombrer. Que diriez-vous à quelqu'un vous offrant son aide, par exemple, quelqu'un venant vous sortir de la noyade pendant que votre navire fait naufrage :  "Vous n'avez pas la clim ? Hors de question que je monte sur ce rafiot " ??

BÉATRICE
Joli argument, bien illustré, mais il n'est point question de ça.

GILDA (agacée)
Et de quoi est-il question ?

BÉATRICE
Nous n'avons aucun recul sur les manipulations génétiques. Je vous renverrai à la lecture de plusieurs "grands noms" du secteur de la cybernétique, de l'IA ou du vivant tirant la sonnette d'alarme sur des manipulations de ce genre. Nous courons tout droit vers une dystopie.

GILDA
Je suis navrée de vous l'apprendre, mais ces scientifiques que je connais bien, se sont basés sur les connaissances de l'époque !

BÉATRICE
Êtes-vous en train d'affirmer que vous avez déjà commencé les manipulations génétiques ?

Gilda sourit sous un projecteur, telle une blanche colombe nimbée de lumière.

GILDA
En effet !

Des cris de protestation surgissent dans la foule.

GILDA
Nous utilisons ce programme depuis 1 décennie sur des prisonniers condamnés à mort pour leurs crimes.

BÉATRICE
Vous vous servez d'eux comme cobayes !  C'est interdit par la...

GILDA
"Constitution des États-Unis", exact. Sauf si c'est pour servir les intérêts de notre pays...

Nancy commente en douce

NANCY
La "sacro-sainte constitution", ça faisait longtemps...

GILDA (regardant les journalistes)
Messiers, Mesdames les journalistes, sachez que nous avons le recul d'une décennie. Nous avons obtenu de merveilleux résultats au cours des 5 dernières années, que nos scientifiques partagent dès ce jour sur la plateforme scientifique, Arvix.

Au même instant, tous les journalistes reçoivent un SMS et regardent leur téléphone surpris.

BEATRICE
Ma parole, c'est un véritable show...

NANCY (regardant Béatrice)
Là, c'est clair, on vient d'entrer dans une nouvelle ère politique....

HUGO
Euh... Je n'ai rien reçu, moi ! Qu'est-ce que c'est ?

JONATHAN (regardant son téléphone)
Le lien du site Arvix détaillant les tests scientifiques.

HUGO
Je peux le fact-checker ?

JONATHAN
Je t'envoie le lien.

Gilda regarde la foule, avec un sourire en coin. Tout fonctionne comme prévu.

GILDA (poursuivant)
Bien sûr, nous savons qu'il faudra du temps à l'opinion pour comprendre notre démarche. C'est un processus tout à fait normal. Il y a un léger problème tout de même... Le temps... Nous n'avons plus beaucoup de temps. La Terre se meurt. Et si nous ne changeons radicalement pas nos habitudes, les survivants du cataclysme qui s'annonce auront vite fait de s'anéantir. Nous devons prendre notre destin en main et construire une nouvelle ère.

Elle fait une pause. Cette fois-ci l'audience est à l'écoute.

HUGO
C'est un bon lien...

NANCY
Sérieusement ?

GILDA
Comme la crise du Covid nous l'a appris, il y aura deux clans. Et nous ne forcerons aucun camp ou personne à prendre position. Nous laisserons le choix, à chacune et chacun d'entre vous. Nous appelons chaque citoyen à adopter une attitude responsable et à respecter la volonté de tous. C'est important si nous voulons emprunter le chemin d'une civilisation responsable.

JONATHAN (la parodiant)
"On vous donne une arme à chacun, surtout ne vous entretuez pas avec..."

NANCY
C'est totalement ça !

GILDA
Nous avons besoin de continuer notre chemin avec une population responsable et civilisée. Nous n'appelons pas à une guerre civile et encore moins à une répression des foules. Par contre, nous ne tolérerons aucun dégât et trouble d'ordre public ou contre les forces de l'ordre; soyez-en assuré. Faites des manifestations pacifiques, nous comprendrons votre démarche. Nous acceptons la manipulation médiatique, car elle fait partie de la société actuelle, c'est un fait, mais nous n'accepterons jamais la violence physique. C'est le modèle même de société que nous rejetons !

Dans la foule, les débats sont explosifs. Certains adhèrent à la nouvelle vision politique, d'autres non. Gilda fait un signe discret sous le pupitre. Max voit son homme de main filer dans la salle des membres du Pentagone.

Elle le suit discrètement, sans s'apercevoir que Desmond la suit elle aussi.

Elle se poste dans le couloir et écoute derrière la porte que l'homme de main de Gilda a laissée entrouverte.

Dans la salle, les hauts gradés militaires semblent agités.

ÉTAT MAJOR
L'île de Pâques vient d'être touchée par un tsunami. C'est le signal. Nous devons évacuer de toute urgence !

L'homme au centre de la table prend la parole.

SECRÉTAIRE DE LA DÉFENSE
Mes chers amis, c'est l'heure. Notre monde tel que nous le connaissons prend fin. Nous devons à présent nous mettre en sécurité pour anticiper tous les changements à venir.

Une femme se lève.

FEMME
Vos bunkers seront assez résistants ?

Le secrétaire d'État à la Défense, lui lance un regard noir.

SECRÉTAIRE DE LA DÉFENSE
Les meilleurs, ils couvrent des kilomètres sous le sable du désert Range.

FEMME
Combien de temps ? A attendre sous terre ?

SECRÉTAIRE DE LA DÉFENSE
Le temps que la tectonique cesse... 15 jours.

Max fronce les sourcils.

MAX (murmurant)
De quoi est-ce qu'ils parlent ?!!

Soudain, tous les grands pontes prennent leurs affaires et quittent la salle par l'arrière.

MAXINE (chuchotant)
Où est-ce qu'ils vont ?

Elle retourne dans le hall en prenant le manteau de quelqu'un, sous l'œil de Desmond, qui la laisse bizarrement faire.

Elle se faufile au milieu de la salle. Nancy la voit.

NANCY
Max, qu'est-ce que tu fais ici ?

MAX
Il se passe quelque chose de bizarre.

NANCY
Oui, on l'avait tous compris....

MAX
Les états-majors sont en train d'évacuer les lieux.

HUGO
Ça veut dire que cette conférence touche à sa fin, pas trop tôt, j'ai eu mon compte !

NANCY
Comment tu sais qu'il s'agit des états-majors ??

MAX
Longue histoire, mais pour l'instant écoutez-moi ! Il se passe autre chose, quelque chose de très grave !

BÉATRICE
Venez, sortons. Ce n'est pas un endroit pour avoir une discussion de ce genre.

Desmond suit en douce le groupe des yeux et les regarde filer dans le parc.

NANCY
Tu peux nous dire ce qu'il se passe, Maxine ?

MAX
Je viens d'entendre les conseillers dire qu'ils allaient se mettre en sécurité dans un lieu sûr.

JONATHAN
Quoi, tu veux dire qu'ils quittent le navire en pleine crise politique, alors que la blonde a juré la main sur le cœur que "nous devons rester solidaires et affronter les événements qui nous attendent ensemble"....

MAX
Je veux dire qu'ils partent s'abriter dans des bunkers nichés dans un désert pendant 15 jours !!

HUGO
Wow, wow, wow, une petite minute !!! Tu as bien dit des bunkers ??  Tu en es certaine ?

MAX
Absolument ! Je les ai écoutés à travers la porte.

NANCY
En temps normal, je te dirai que ce n'est pas bien d'écouter aux portes, mais si ton info est vraie, ça veut dire....

Une voix derrière eux termine la phrase, les faisant sursauter.

VOIX OFF
Qu'il se prépare des choses terribles....

Le groupe se retourne.

L'agent du FBI, Desmond Humes en charge de surveiller Maxine, s'approche d'eux.

DESMOND
Et vous allez tous me suivre....