Chili, Observatoire inter-américain de la Silla

Juliette et John discutent sur le parking de l'observatoire inter-américain de la Silla. James sort de la petite maison en pierre avec son grand sac à dos noir à la main et les rejoint.

JAMES
Je dérange peut-être ?

JOHN
Non, nous n'attendions que toi !

James dévisage Juliette. Ses cheveux lisses lui vont à ravir. Mais il est toujours autant contrarié par le vent magistral qu'elle lui a mis dans la chambre alors qu'il sortait à poil de la douche.

JAMES (se moquant d'elle)
T'as mis un poncho ? C'est pour séduire notre hôte ? "Hola, qué tal?"

JULIETTE
Ce n'est pas un poncho, James !

John les regarde s'électrocuter du regard. Il s'est passé quelque chose entre eux-d'eux, remontant bien avant le Chili. Il enquêtera le moment voulu.

JOHN
On peut y aller maintenant ?

JAMES
Mais bien sûr, après vous, chef !

Ils remontent en silence la petite route goudronnée jusqu'au grand observatoire, sous un soleil couchant.

JOHN (ouvrant à Juliette la porte d'entrée du bâtiment)
A toi l'honneur.

Juliette entre la première et lance un grand sourire à la dame de l'accueil.

JULIETTE
Nous revoici !

HÔTESSE
J'appelle tout de suite monsieur Driver.

Le directeur de l'observatoire arrive rapidement.

MAURIZIO
Bien installé ?

JAMES
Les locaux sont un peu vétustes, mais on a survécu à bien pire !

Juliette lui donne un coup de coude dans les abdos.

JULIETTE
Excusez-le, James est un tantinet taquin.

MAURIZIO
Ce n'est rien. Eh bien, suivez-moi.

Juliette mitraille James des yeux, lui faisant comprendre qu'il a intérêt à se calmer.
Ils grimpent le long d'un escalier menant à la coupole de l'observatoire.

MAURIZIO
Voici l'un de nos télescopes !

JULIETTE
Maurizio, pouvons-nous vous filmer présentant les lieux ? Nous alimentons notre article avec une vidéo pour tous nos abonnés en ligne.

MAURIZIO
Mais bien sûr, avec plaisir !

JULIETTE
Vous voulez répéter juste avant ?

MAURIZIO
Ce ne sera pas nécessaire. Je connais cet endroit comme ma poche.

JULIETTE
Entendu. (Se tournant vers James) Quand tu veux, James. !

Hugo a appris à James les ficelles du métier de caméraman : comment allumer une caméra de tournage, régler l'objectif et la lumière, chercher le meilleur angle de prise de vues, ajuster correctement le cadrage.

JAMES
La lumière me paraît correcte de ce côté. Vous pouvez vous décaler ?

Maurizio se positionne à l'endroit indiqué par James, pendant que John déploie la perche micro. Il lance un rapide coup d'œil à Juliette en souriant, ravi de constater que James s'applique dans ce nouveau métier.

JOHN
Je suis prêt !

MAURIZIO (ajustant son nœud de cravate)
Je suis bien là ?

JAMES
Parfait ! C'est à vous quand vous voulez !

MAURIZIO
Je commence par quoi ?

JULIETTE (attrapant un micro)
Je vais vous poser quelques questions sur le site, sa fonction, etc...

MAURIZIO
Entendu.

JULIETTE
Mauricio Driver, vous êtes le directeur de l'Observatoire de La Silla situé au nord du Chili, près de la ville de La Serena. Pouvez-vous nous décrire cet endroit ? Comment cet observatoire a vu le jour ?

MAURIZIO
Bien sûr. En juin 1953, plusieurs grands astronomes européens se sont réunis aux Pays-Bas, lors d'une conférence sur la coordination de la recherche galactique. L'idée d'un observatoire européen est née. Après avoir étudié plusieurs sites, le Chili et plus particulièrement le site de La Silla a été choisi pour l'implantation d'un premier télescope.

Il regarde la caméra, l'air fier. 

MAURIZIO
Aujourd'hui le site comprend plus de 19 télescopes !

JOHN (intervenant)
Mais la plupart de ces télescopes sont soit fermés soit hors service, n'est-ce pas ?

Juliette n'apprécie pas que John intervienne pendant son interview. Ils avaient convenu de leur périmètre juste avant de venir. Juliette s'occupe de l'interview vidéo et John de la partie écrite.

MAURIZIO (se tournant vers John)
En effet. La Silla est l'ancêtre des observatoires du Chili, et certains télescopes sont maintenant hors service. Il y reste néanmoins de grands instruments toujours très utilisés.

John n'a pas le temps de lui demander lesquels que Juliette embraye.

JULIETTE
Quel est la fonction de ces télescopes ? Que cherchez-vous principalement ?

MAURIZIO
Nous cherchons des exoplanètes ! (Leur montrant le grand télescope) Le foyer Cassegrain que vous voyez derrière moi, comprend un télescope solaire Hélios de 3,6 mètres avec deux fonctions : observer le Soleil comme une étoile pendant la journée, et la nuit, rechercher de nouveaux foyers habitables, les exoplanètes.

JULIETTE
Quel est sa particularité si on le compare aux autres télescopes ?

MAURIZIO
Une meilleure précision en raison de sa grande taille. Il est capable de détecter des planètes de faible masse telles que Saturne et d'observer des astres moins brillants.

John semble intéressé par cette nouvelle. Il pose une autre question mettant Juliette hors d'elle.

JOHN
Serait-il possible de capter un signal en provenance de l'espace ?

MAURIZIO
Bien sûr. Mais j'aurais tendance à vous demander quel genre de signal ?

JOHN (mentant)
Je n'ai pas vraiment d'idée précise en tête...

Juliette lance un regard énervé à James.

MAURIZIO
C'est tout à fait possible, tant est que votre signal est lumineux ! Nous collectons principalement la lumière émise par les astres, leur polarisation, sans aucune perturbation de l'atmosphère.

JOHN
En raison de l'emplacement du site...

MAURIZIO
En effet John. Nous sommes à plus de 2400 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans une région sans pollution atmosphérique ! D'ailleurs, vous ne trouverez pas d'autre polarimètre dans tout l'hémisphère sud. Ce qui nous permet d'étudier l'espace vu depuis cette moitié du globe.

JOHN (se frottant le menton)
Intéressant... Quelle est la fonction d'un polarimètre ?

JULIETTE (sifflant)
John, nos lecteurs ne vont pas aller dans ce genre de détail !! Il faut une culture scientifique pour ça !

JOHN (la sermonnant)
Mais le diable se cache dans les détails, Juliette... (Se tournant vers Maurizio) J'aimerais comprendre, au moins pour ma culture personnelle.

MAURIZIO (souriant)
Et c'est tout à votre honneur, monsieur Locke ! Attendez je reviens? Je vais vous montrer quelque chose.

Juliette pousse un râle, énervée que Monsieur "je-me-mêle-de-tout'" tente une nouvelle fois de s'accaparer de son interview, directement sous son nez. Elle lâche son micro sur le sac de James.

JAMES
Qu'est-ce que tu fabriques ?

JULIETTE (partant en direction des escaliers)
Je laisse John mener cette interview... Je dois passer un coup de fil important !

James lance un regard noir à John.

JAMES (parlant doucement)
Qu'est-ce que tu fous, bordel ?!!

John lui fait signe qu'il ne comprend pas. Maurizio revient avec un petit appareil optique dans les mains.

MAURIZIO
Vous voyez ces lentilles, John ?

JOHN (se tournant)
Euh oui..

MAURIZIO
Elles nous servent à détecter la lumière polarisée des champs magnétiques. Si vous préférez, grâce à elles, nous sommes en mesure d'étudier les champs magnétiques des étoiles.

JOHN
Mais si on est capable de lire le champ magnétique d'une étoile, alors est-il possible de lire un champ électromagnétique ?

JAMES
Tu divagues John ! Y a pas d'électromagnétisme dans l'espace !!

MAURIZIO
Non, non, vous vous trompez. C'est tout à fait possible. D'ailleurs des astronomes australiens ont découvert récemment un astre étrange dans la Voie lactée, émettant un rayonnement électromagnétique à un rythme inhabituellement long.

JAMES
Ça signifie quoi ?(Sarcastique) que nous ne sommes pas seuls?! Qu'E.T. nous observe ?

John attrape le bras de James pour le faire taire.

JOHN (fixant Maurizio)
Quel genre de signal était-ce ?

MAURIZIO
Un signal radio émettant toutes les 18,18 minutes.

JAMES
Et c'est bon signe ça ?

MAURIZIO
Disons que c'est une période anormalement longue, jamais observée jusqu'à présent. On peut même dire que c'est un objet inhabituel !

Le cœur de John s'emballe. Ça ne peut pas être une coïncidence.

JOHN
Qu'est-ce que c'est ?

MAURIZIO
Nous l'ignorons encore. Beaucoup de scientifiques pensent qu'il s'agit d'un magnétar à période ultra-longue (voyant le regard glacial de James ne comprenant rien à ce charabia), une sorte d'étoile à neutrons tournant très lentement sur elle-même.

JOHN
Et vous, qu'en pensez-vous ?

MAURIZIO
Pas grand-chose tant que je n'ai pas vu les calculs.

JOHN
Où se trouvent ces calculs ?

JAMES (s'impatientant)
Qu'est-ce que ça va apporter à nos lecteurs, John ?!!

John se tourne vers James, mécontent d'être interrompu sans cesse.

JOHN
James, tu peux demander à Juliette de revenir, afin qu'on puisse continuer l'interview ?

JAMES (posant sa caméra au sol)
Ouais, je crois que ça vaut mieux !

John attend qu'il soit hors d'écoute.

JOHN (se tournant vers Maurizio)
Je suis sincèrement navré pour James. C'est la fatigue. Le voyage l'a éprouvé. Il faut dire qu'il a quasiment conduit 7h non-stop.

MAURIZIO
Ne vous inquiétez pas. Nous avons des cas similaires ici... Les Chiliens sont réputés pour leur fort caractère, croyez-moi !

John lui sourit, appréciant ce jeune homme qui tente de faire bonne figure.

JOHN
Et donc j'aimerai comprendre. Vous dîtes que ce signal radio provenant de l'espace doit être déchiffré ? C'est bien ça ?

MAURIZIO
En effet. C'est un jeune thésard australien qui a entamé le chantier. Il a trouvé cet "objet" il y a  5 mois. On peut dire qu'il a eu du nez, car c'est une démarche ardue.

JOHN
Ardue dans quel sens ?

MAURIZIO
C'est comme rechercher un microbe dans une botte de foin, sauf qu'ici la botte c'est l'espace. C'est techniquement très difficile et très coûteux. Aujourd'hui, seuls les Chinois ont la capacité et la force de frappe nécessaire pour faire ces calculs. On attend encore les résultats.

Pendant ce temps, à l'extérieur, Juliette appelle son rédacteur en chef. Sayid décroche.

SAYID (Voix Off)
Juliette ! Ça tombe bien. Je voulais te joindre. Comment se passe la mission ?

JULIETTE
Bien... jusqu'à ce que John s'en mêle... une fois de plus  !

SAYID
Je sens que tu ne m'appelles pas pour prendre des nouvelles....

JULIETTE
Non... Il faut que ça cesse !! Son comportement est inacceptable. Tu dois lui parler.

SAYID
Et je le ferai. Promis...

Sayid marque un temps de pause avant de reprendre.

SAYID
Je sais bien que tu es persuadée du contraire, mais John n'est pas quelqu'un de mauvais. Il aime juste aller au bout des choses.

JULIETTE
Eh bien, dis à ton poulain de se comporter comme n'importe quel grand reporter digne de ce nom !! Qu'il respecte le travail de ses collègues ! Car si ça ne tenait qu'à moi, il serait déjà viré !

SAYID
Eh bien... une chance que ça ne tient pas qu'à toi, Juliette.

JULIETTE
Pourquoi tu dis ça ?

SAYID
John va peut-être sauver le journal.

JULIETTE (étonnée)
Il a braqué une banque ?

SAYID
Ne soit pas sarcastique, tu vaux mieux que ça.

JULIETTE
Alors explique-toi !

SAYID
John m'a recommandé deux nouveaux profils aussi complémentaires que vous deux.

JULIETTE
On n'est pas complémentaires, on est aux antipodes....

SAYID
Là, c'est pareil.

JULIETTE
Mais je croyais que tu avais gelé les recrutements le temps de trouver de nouveaux investisseurs ?

SAYID
L'un des candidats est le fils de Leonard Stern...

JULIETTE (s'étranglant)
Pardon ???

SAYID
Oui, je sais. C'est pour ça que je voulais te parler...

JULIETTE
Tu plaisantes là !!!

SAYID
En réalité, je pense que c'est la meilleure chose qui puisse arriver à ce journal !

JULIETTE
Tu connais mon passif avec Stern...

SAYID
Je sais. Mais je viens de les embaucher... Et j'attends de toi que tu...

Elle n'entend pas la suite. James arrive comme une furie, faisant claquer la porte blanche métallique externe de l'observatoire.

JULIETTE
Sayid, je dois te laisser.

SAYID
Non, attends....

JULIETTE (lui raccrochant au nez)
A plus !

James s'approche d'elle comme un lion venant de s'échapper de sa cage.

JAMES
Je dérange ?

JULIETTE
Çà fait deux fois que tu poses la question...

JAMES
Depuis que tu me connais, ça fait deux fois que tu me vois nu et que tu disparais...

Juliette soupire en levant les yeux au ciel.

JULIETTE (éludant)
Un souci James ? John t'a fait des misères à toi aussi ?

JAMES
Ce type est insupportable !! J'ai vu comment il t'a piqué ton interview...

JULIETTE
J'ai préféré prendre l'air, sinon je crois bien que j'allais l'insulter devant notre hôte.

JAMES
Moi, ça fait quoi.... 20 minutes que je travaille avec lui, et j'ai déjà envie de le butter ! Sérieusement ce mec, il en fait des tonnes. C'est vrai ça, il pose des questions débiles, se trimballe avec un carnet en cuir rempli de notes comme un petit écolier !! Qui fait ça de nos jours ?? C'est pas comme si on avait Google et Wikipédia !

JULIETTE (fronçant les sourcils)
Un carnet rempli de notes ?

JAMES
Ouais.. Des formules mathématiques et des codes débiles.

JULIETTE (intriguée)
Je peux le voir ?

JAMES (voyant John sortir de l'observatoire)
Ça peut s'arranger...

John s'approche à son tour. James et Juliette le dévisagent, l'air furieux.

JOHN
Vous venez ?? On vous attend pour continuer l'interview...

JAMES
Parce que t'as besoin de nous, maintenant ?! C'est nouveau ?

JOHN
De quoi est-ce que tu parles, James ?

JAMES
Ça va, on a compris ton numéro de claquettes ! Ok, c'est toi la star !!

JOHN
Qu'est-ce que tu me racontes, James ?

JAMES
Ben quoi, tu ne vois pas que tu occultes Juliette ? (Se tournant vers elle, l'air provocateur) Un peu comme elle m'a friendzonée à de multiples reprises...

Juliette fixe James, recevant son message 5 sur 5.

JOHN
Je n'occulte rien du tout. Ça n'a rien avoir... Je m'intéresse simplement au sujet !

JAMES
Mais bien sûr. Juliette commence l'interview et toi, tout ce que tu trouves de mieux à faire, c'est...

JULIETTE (prenant James par le bras)
Laisse. C'est bon.

JAMES
Non, c'est pas bon !! Ce gars doit te respecter !

JOHN (étonné)
Et c'est vous qui dites ça ?

JAMES
Parce que tu me vouvoies maintenant ?

JULIETTE
Ça suffit James ! John, continue ton interview tout seul !

JOHN
Non, je regrette.... Je ne peux pas !

James et Juliette le regardent, presque offusqués par cette simple réponse qui ressemble à du chantage.

JAMES (levant un sourcil dans sa direction)
Et pourquoi ça ?

JOHN
Parce qu'en cherchant à obtenir certaines informations,  je crois bien en avoir obtenue une autre...

JAMES
Tu peux être plus précis ? De quelle information tu parles au juste ?

JOHN
Je pense avoir deviné où se cache la nouvelle directrice d'Interpol depuis 6 mois !!