New York, samedi matin

Un taxi remonte la 6ième avenue de Manhattan en direction de Central Park et stationne devant une galerie d'art.

Desmond descend, habillé d'un costume noir Yves Saint Laurent, des lunettes Ray-ban. Il marche d'un pas très assuré en direction de la Galerie Bartoux, regarde la vitrine et entre.

Il contemple plusieurs tableaux et s'arrête devant le tableau d'une jeune femme rousse, l'air complètement fasciné.

Une jeune femme s'approche de lui.

GILDA
Roberta Coni, vous aimez ?

Desmond se retourne et découvre une superbe femme blonde. Il lui sourit.

DESMOND
Je dois avouer que je n'ai jamais rien vu d'aussi magnifique.

GILDA
C'est une artiste italienne. Principalement intéressée par la figure humaine, elle mélange la technique classique de la peinture à l'huile avec une pâte lourde à base de bitume, de cire fondue et de colle.

Desmond se penche vers le dessin pour observer sa texture.

DESMOND
Effectivement. Cette osmose et cette force si subtilement mêlées dégagent vraiment une odeur de sainteté !

GILDA
Depuis 2009, sa recherche artistique s'oriente vers les peintures de grands formats, dans lesquelles le visage émerge souvent de l'ombre.

DESMOND
On peut dire qu'elle maîtrise à merveille son sujet.

GILDA (poursuivant son descriptif)
On y retrouve des figures féminines avec des expressions poignantes, des visages au premier plan.

DESMOND (la coupant)
Avec une attention détaillée, presque lenticulaire.

Gilda le dévisage, et plonge son regard bleu teinté d'intelligence.

GILDA
Je vois que vous êtes un connaisseur.

DESMOND
Un amateur à vrai dire. J'ai toujours pensé que l'art est ce qu'il y a de plus beau dans la nature humaine. Cette façon de transcender n'importe quelle émotion et de la condenser dans une toile pour la livrer avec toute sa délicatesse, sa richesse, sa force à celui ou celle qui la contemple. C'est en quelques sortes laisser au spectateur le luxe d'écrire sa propre histoire à travers cet Art, son interprétation à travers son histoire. L'art est intime, j'en ai toujours été convaincu.

Gilda sourit, ravie de voir un passionné d'art, humble et clairvoyant, pas un de ces faux experts ayant son mot à dire sur tout. Ou pire, un énième touriste venu prendre en cachette des photos de sa galerie, idéalement placée en face de Central Park à quelques pâtés de maison de Times Squares, pour les mettre sur Instagram.

GILDA
Je pourrais discuter des heures sur ce beau sujet que vous venez d'évoquer. Mais j'imagine que votre temps est compté.

DESMOND
En effet. Pour tout vous dire, cette toile, c'est exactement ce que je cherche. Ma nièce va avoir 20 ans et j'aimerais marquer le coup avec un beau cadeau.

GILDA
Cette toile sera parfaite, j'en suis sûre !

DESMOND
Non, vous ne m'avez pas compris. En fait, j'aimerais que cette artiste peigne ma nièce en photo.

GILDA (étonnée)
Eh bien ça risque d'être compliqué. Elle est basée en Suisse.

DESMOND
Ça tombe bien, je m'y rends la semaine prochaine. Je peux lui fournir tout un tas de photos d'Elizabeth.

GILDA (amusée)
Voyez-vous ça !

DESMOND
Bien sûr, je tiens à préciser que votre prix sera le mien.

Gilda le regarde en silence cherchant l'embrouille.

GILDA
Je dois lui passer un coup de fil. Je vous tiendrai informé.

DESMOND
Je ne voudrais pas paraître insistant, mais auriez-vous la gentillesse de lui demander dès à présent ?

GILDA
Eh bien, il y a 5 heures de plus à Genève...

DESMOND (regardant sa Rolex)
16h30 exactement et demain c'est dimanche. J'aimerais boucler cette affaire rapidement.

GILDA
Entendu.

Elle se dirige vers la caisse.

GILDA
Vous désirez quelque chose à boire en attendant ?

DESMOND
Non, ça ira, je vous remercie. Les petits déjeuners au Mariott sont du genre copieux.

GILDA
Vous êtes hébergés juste à côté à ce que je vois. (Cherchant quelque chose dans un tiroir) Vous êtes ici pour les Affaires, monsieur ?

DESMOND (regardant un autre tableau)
Desmond Hume. C'est exact. Mais je passe tellement de temps à Manhattan que j'ai l'impression que c'est ma deuxième maison.

GILDA
Qui n'aime pas Manhattan ?

DESMOND
Les automobilistes probablement.

GILDA
Mais personne ne prend son véhicule sur l'île, à part les touristes.

DESMOND
Heureusement, sinon le cours des taxis risquerait de chuter inexorablement.

Gilda lui sourit de ses grandes dents bien blanches. Desmond est sous le charme, mais reste physiquement de marbre.

Gilda passe son appel, pendant que Desmond s'assoit dans un fauteuil design et cale discrètement un petit micro sous le siège.

GILDA (l'interpellant)
Seriez-vous disponible mardi prochain, vers 15h ?

DESMOND (se levant)
Oui, c'est parfait.

Gilda note l'adresse de l'artiste sur sa carte de visite et lui la tend.

GILDA
Et voici pour vous.

DESMOND
Je vous remercie pour cette efficacité, mademoiselle ?

GILDA
Grace Park.

DESMOND (sachant qu'elle ment)
Quel délicieux nom, "Grace". Vous le portez à merveille.

Desmond lui envoie son plus beau sourire hypocrite.

GILDA
Je pense que vous faites une très belle affaire, monsieur Hume. Roberta Coni est en passe d'être une très grande artiste. Votre nièce ne saurait être plus comblée par ce superbe cadeau.

DESMOND
Merci.

Il range la carte de visite dans son portefeuille de très bonne facture et la ressort aussitôt en paraissant hésiter.

DESMOND
Si ça ne vous dérange pas, j'aimerais voir d'autres toiles de cette artiste pour avoir une idée précise de ce qu'elle réalise.

GILDA (lui montrant la galerie)
Elles sont ici.

DESMOND
Vous devez certainement en avoir d'autres cachées ?

GILDA
Oui, dans la réserve, il doit m'en rester une ou deux.

DESMOND
Ça ne vous dérange pas de me les apporter ?

GILDA
Ne bougez pas, je reviens.

DESMOND
C'est  vraiment très aimable. Merci.

Pendant que Gilda quitte la salle, Desmond sort son téléphone et l'allume sur Whatsapp. Kate le regarde en visio. Desmond lui fait discrètement signe que tout est ok.

Kate lui écrit : "La caméra de la caisse est brouillée, go".

Desmond se précipite vers le calepin et prend en photo plusieurs pages avec son téléphone où sont notés des noms localisés à Genève. Il les envoie à Kate.

GILDA (surgissant)
Il ne me reste qu'un seul tableau en réserve. J'ai prévu de l'installer pour l'exposition picturale de la Divine Comédie de Dante Alighieri d'ici un mois.

Elle lui montre un grand tableau.

DESMOND
J'avoue qu'il est tout aussi magnifique que la jeune femme rousse. Mais je pense que ma nièce sera plus attirée par l'auto-portrait.

Gilda voit soudainement son calepin ouvert.

GILDA
Un instant. Il me semble que j'ai une livraison sous peu d'un autre tableau de Roberta Coni. Je vais vérifier mon agenda. Je peux vous faire patienter encore un peu ?

DESMOND
Bien sûr.

Elle pose le tableau à terre contre un mur, et part dans une petite pièce vérifier les caméras. Elle reste un moment à l'intérieur.

DESMOND
Grace, vous êtes toujours là ??

Il passe sa tête vers la porte et la voit soudainement avec une arme pointée sur lui.

GILDA
Vous êtes qui ? Et vous voulez quoi ??