Salle de réunion, de nos jours

Alors que Charles découvre le monde virtuel sur le fauteuil de démonstration, Tom l'initie à l'équitation. La réalité virtuelle semble tout ce qu'il y a de plus réel pour le trentenaire qui hurle de joie en galopant dans la vallée. Pendant que Tom explique le fonctionnement de la machine aux hommes et femmes d'affaire dans la salle, Charles emprunte un chemin hors du circuit.

CHARLES
Euh dites, il y a une femme qui me regarde de travers... C'est normal ??

Tom se retourne immédiatement pour voir les grands écrans. Il distingue une femme entourée d'un halo sombre, si bien qu'on ne peut distinguer son visage.

TOM
Vous la voyez ???

CHARLES
Oui... Je dois interagir avec elle ?

Tom s'apprête à dire oui, mais Amira le devance.

AMIRA
Non, Charles ! Vous êtes dans une zone de niveau 5. Vous n'êtes pas prêt encore pour cette étape.

CHARLES
Comment ça ??

Charles s'approche de la femme, comme hypnotisé. Tom comprend qu'il est victime du sort "contrôle mental", l'empêchant toute action de son propre chef. 

Murray s'approche de lui et lui souffle à l'oreille.

MURRAY
Qu'est-ce qu'il se passe ?

TOM (entre ses dents)
Je n'en sais rien...

Soudain les deux écrans deviennent noirs. Charles réapparaît au milieu de la vallée, devant l'entrée d'un ranch.

CHARLES
Où est-ce que je suis ?

AMIRA
Dans la zone de départ !

Il se retourne et voit un panneau marqué "Jurassic Valley".

CHARLES
 Je dois entrer là-dedans ?

TOM (reprenant ses esprits)
Affirmatif !

CHARLES
Ne me dites pas que je vais tomber nez à nez avec des dinosaures....

Tom voit Amira dégoûtée que son effet de surprise tombe à l'eau. Charles n'aurait pas dû se retrouver devant ce panneau s'il avait suivi le circuit normalement...

TOM
Allez, Charles, un peu de courage !

CHARLES
Mais vous avez dit que j'étais au niveau de base...

TOM
Vous ne craigniez rien !

Amira écarquille des yeux. Le mensonge est à proscrire dans toute démonstration, surtout quand ce dernier sera révélé dans aussi peu de temps.

CHARLES
Très bien...

Charles fait entrer sa jument au trot dans le ranch. Il remonte une colline, peu rassuré. Amira fronce à nouveau les sourcils. Tom la rejoint discrètement pendant que tout le monde dans la salle de réunion redouble d'attention, cherchant des dinosaures prêts à engloutir l'aventurier tout cru...

TOM (chuchotant)
Un problème ?

AMIRA (parlant à voix basse)
Il semble terrifié, alors que j'ai atténué toutes les émotions négatives...

CHARLES(Voix Off)

Ah, ah ! Bande de petits plaisantins !!

Tom et Amira regardent l'écran et le voient descendre de sa monture. Il s'avance vers un grand crâne de dinosaure.

CHARLES
J'ai cru l'espace de deux secondes, que vous m'aviez plongé dans l'ère du Mésozoïque !

AMIRA
Eh bien...

Soudain Charles se redresse, en entendant un gros bruit de fond, provenant de l'autre côté de la colline.

CHARLES
Il y a du raffut derrière cette colline, vous l'entendez ??

L'homme bedonnant dans la salle paraît tout excité.

HOMME
Allez-y enfin !! Un peu de courage que diable !!!

TOM (éteignant son micro)
Il ne vous entend pas.

Charles s'avance doucement vers la colline, l'air tétanisé. Amira s'approche de Tom.

AMIRA
C'est un bug que je dois corriger. Imagine si on traumatisait pour de bon nos invités...

TOM (s'amusant)
Ça leur ferait les pieds...

Ils entendent quelqu'un tousser derrière eux et sursautent. Murray leur fait signe de se concentrer sur le jeu.

Charles passe de l'autre côté de la colline et voit un gros nuage arriver dans la vallée. Il finit par distinguer un homme courant dans sa direction.

CHARLES
Mais qu'est-ce que...

L'homme écarte les bras tout en courant.

HOMME (hurlant)
Restez pas là !!! Courez !!!!!!

Des dinosaures le poursuivent.

CHARLES (criant)
Oh mon dieu, Oh mon dieu !!!!

Charles part se cacher derrière l'immense crâne et met sa tête entre ses genoux en hurlant de peur. L'inconnu continue de courir au milieu des Abelisaurus, d'immenses lézards.

CHARLES (mettant ses mains au-dessus de son crâne)
Mamma Mia ! Mamma Mia !!! Faites-moi sortir de là !!!!! Je ne veux pas mourir !!!!!

Soudain une voix retentit dans toute la vallée.

VOIX OFF
Disconnected !

Les écrans deviennent noirs plongeant la salle de réunion dans l'obscurité. Amira allume les projecteurs. La lumière inonde les lieux dans un silence de plomb. En voyant Charles enlever son masque, tous les invités se lèvent pour l'applaudir alors qu'il est toujours tétanisé. Tom part vite à sa rencontre et lui tend la main pour sortir du fauteuil.

TOM (attrapant le masque de l'autre main)
On applaudit bien fort notre courageux aventurier !!

En voyant les gens lui sourire et l'applaudir très fort, Charles finit par se calmer et leur sourit à son tour.

TOM
Alors Charles, dites-nous tout... Comment était votre voyage en réalité virtuelle ?

Charles regarde le micro pendant quelques secondes, histoire de réintégrer son corps, puis il affiche un immense sourire.

CHARLES
Dément !! C'était vraiment dément !!! Pourtant je suis un fan de réalité virtuelle, mais (se tournant vers la foule) ce que je viens de vivre, jamais je n'avais encore connu un truc aussi intense !! Un tel niveau de perfection, un tel niveau de sensation. Tout me paraissait réel, y compris ces dinosaures ! Même si ma raison me hurlait que j'étais dans une réalité alternative, mon esprit était complètement plongé dans cet univers virtuel.

TOM
Immersif, vous voulez dire ?

CHARLES
Oui, c'est exactement ça !!! C'était vraiment incroyable. Et je réalise que j'ai enfin pu exaucer un vœu très cher à mes yeux... Faire du cheval !!!

Tom sourit. Amira avait vu juste. La veille, elle s'était replongée dans le profil de chaque invité et avait changé son fusil d'épaule. Elle avait misé sur Charles pour servir de cobaye. Elle avait vu dans son dossier médical son allergie aux poils des animaux et avait eu la superbe bonne idée d'intégrer un cheval dans la démonstration pour qu'il puisse goutter au bonheur de chevaucher dans un décor fantastique. Le résultat était à la hauteur de ses attentes.

CHARLES
Je n'en reviens pas. Vraiment. Je pense que cette machine aura le succès qu'elle mérite. Je vais la recommander auprès de mes supérieurs ! Et vous savez pour qui je travaille...

L'invité le plus ancien prend la parole, pour manifester son intérêt pour la machine tout autant que Charles.

ANCIEN
Je crois que vous nous avons toutes et tous été convaincus  par la puissance de cet appareil.

Chaque invité acquiesce. Murray sourit.

MURRAY
Et si nous parlions business à présent ? J'imagine que vous vous posez mille questions sur les différents enjeux ainsi que sur le business plan.

ANCIEN
Vous me devancez... J'allais vous le demander !

MURRAY
C'est ce que nous allons faire. Mais avant, je vous propose d'aller déjeuner dans un merveilleux endroit.

FEMME A LUNETTES (se levant)
Avec plaisir.

CHARLES (gardant sa mine enjouée)
Ces grands espaces m'ont ouvert l'appétit !

Les invités se lèvent.

AMIRA
Vous pouvez emporter le bloc note et le stylo avec vous, bien entendu.

La femme réticente s'approche d'elle et de Tom.

FEMME
Vous venez de nous faire une grande démonstration de votre technologie. Je sais reconnaître des champions quand j'en vois.

TOM
Merci madame.

Charles se retourne pour observer la scène d'un oeil. Murray suit son regard et voit la femme donner sa carte de visite à Tom.

FEMME  (ignorant Amira)
Si jamais vous cherchez du travail... Surtout n'hésitez pas à venir me voir. Je saurais utiliser votre talent jeune-homme.

TOM
Merci madame, j'en suis honoré.

MURRAY (toussotant)
Tout le monde est là ?

La femme les rejoint. Ils disparaissent dans le couloir.

Amira attend que les pas ne résonnent plus et regarde Tom, en train de ranger les chaises pupitre.

AMIRA
Tu l'as dans ta poche celle-là !! Tu as vu comment elle m'a snobée ??

Tom lui sourit.

TOM
Elle ne sait pas à quel point tu es brillante. Je dois te tirer mon chapeau pour avoir eu cette idée avec le cheval. Tout s'est passé comme tu l'as prédit.

AMIRA
C'est pour ça qu'on m'a embauchée !

TOM (riant)
Il était complètement paniqué, mais l'essentiel, c'est que ça a marché.

AMIRA
Il faut que je corrige ces bugs. Ce n'est pas normal. La Console a frisé au début de la démo. Ensuite, il y a eu ce texte incompréhensible dans les lunettes du casque, puis ce personnage. Tu as touché quelque chose à la Console avant l'entraînement ?

TOM
Du tout. Tu sais de quel personnage il s'agit ?

AMIRA
Non... Mais toi si... Je me trompe ? (Levant un sourcil accusateur) C'était quoi ce détour hors du parcours initiatique ? Pourquoi tu l'as envoyé à la vieille antenne... tout droit où se trouvait le "bug" ??

Tom se fige.

TOM
Je voulais vérifier quelque chose.

AMIRA
Quoi ?

TOM
C'est rien...

AMIRA
Ce n'est pas rien si tu as voulu faire ça pendant la démonstration... Et juste avant la réunion, tu m'as supplié de ne pas te déconnecter. Qu'est-ce que tu as vu ?

TOM
Touché... (Prenant sa respiration) J'ai cru voir une ombre.

AMIRA
On a tous vu une ombre...

TOM
L'ombre de quelqu'un.

AMIRA
Qui ça ?

Tom met un temps avant de répondre. Il regarde le sol avant de poser ses yeux sur Amira, remplis d'une tristesse infinie.

TOM
J'ai cru voir Sophie.

AMIRA (ravalant sa salive)
C'est impossible Tom, Sophie est...

TOM (la coupant)
morte... Je sais...

Des images du Mexique lui explosent au visage.

TOM (sentant les larmes lui monter aux yeux)
Je crois que j'ai besoin de prendre l'air.

Il ouvre la porte de la salle de réunion.

AMIRA (le regardant sortir)
Tom, je ne voulais pas...

Il disparaît dans le long couloir.