"La véritable supériorité de l'homme, ce n'est pas de dominer, de vaincre la nature. C'est, pour le penseur, de la comprendre, de faire tenir l'univers immense dans le microcosme de son cerveau. " Jules Verne

Hôtel - 5ème sous sol - Salle d'entraînement - 9h

Une grande porte métallique coulisse sur le côté....

SOPHIE
Tu es sûr que c'est là Tom ?

TOM
Il n'y a qu'un moyen de le savoir...

De l'autre côté de la porte, Kate appuie sur l'interrupteur. 

Une lumière franche embrase l'immense hangar.

KATE
Bienvenue dans la salle de virtualisation !

En voyant la salle, les joueurs poussent des cris de joie. La salle est remplie de fauteuils high-tech, au design futuriste.

TOM
Regarde ces fauteuils !!!

SOPHIE
Oh mon dieu !!!! Je veux les essayer !!!

KATE
Tous les sièges sont équipés d'une électronique embarquée, nouvelle génération, non disponible sur le marché.

Les lignes incurvées des fauteuils et leurs châssis en titane leur confèrent leurs lettres de noblesse.

KATE
C'est ici que nous allons réaliser votre entraînement.

Les joueurs s'avancent vers les fauteuils, tout excités. L'un d'eux est particulièrement aux anges.

ILYA
Des simulateurs de Réalité Virtuelle Augmentée. J'avais déjà entendu parler de ces modèles, mais ils n'étaient qu'au stade de prototype. C'est ÉNORME !

TOM
Ils sont magnifiques !! Je n'imagine même pas l'investissement que ça doit représenter.

ALLISTAIR
Disons que nous avons quelques avantages à travailler dans l'ombre. Ces simulateurs sont opérationnels. Ils vous projetteront dans le jeu à l'aide de casques dotés de capteurs et d'électrodes, directement reliées à un supercalculateur. La vitesse de calcul actuelle est telle que vous aurez l'impression d'être en immersion totale, comme plongés dans le Virtuel.

FRANCIS
Ce n'est pas dangereux ?

ILYA
Mais mec, je tuerais pour tester un truc pareil !!! Ouvre les yeux. C'est de la technologie haut de gamme, le top du top, la technologie de demain !!!! Et elle est là, sous nos yeux !!!

KATE (amusée)
Pour répondre à ta question Francis, non, ce n'est pas dangereux. Si vous vous faites tuer en jeu, vous serez immédiatement déconnectés. Soyez sans crainte. Maintenant, prenez chacun un siège.

Les joueurs s'installent sur les fauteuils.

SOPHIE
En plus d'être hyper high-tech, ces sièges sont très douillets. Un véritable luxe.

KATE
Équipez-vous du casque. Placez-le de façon à couvrir entièrement votre crâne. Un voyant jaune m'indiquera la bonne réception de la fréquence de votre rythme cérébral.

TOM
Regarde mon casque, on dirait celui de Luke Skywalker en version ultramoderne.

ILYA
On dirait une variante des derniers SmartGoggles, beaucoup plus évolué et léger. Il recouvre entièrement le scalpel, mais est beaucoup plus fin. Et matez ces lunettes, écran fumé avec une dalle technologique incurvée intégrée. Je kiffe, je surkiffe !

FRANCIS
On est en train de le perdre

TOM
Sophie tu l'as mal placé, tu as deux diodes rouges.

BENOIT
C'est peut-être tout simplement, le fait qu'elle n'a pas de neurones à cet endroit...

KATE (réajustant le casque de Sophie)
Ok, prenez les capteurs situés à votre droite et posez-les sous vos vêtements contre votre cœur.

SOPHIE
Expliquez à Benoit où il se situe, je crois qu'il ne le sait pas.

Tom rigole.

KATE
A présent, enfilez les poignets posés de chaque côté des accoudoirs, puis les gants avec soin.

ILYA (admirant sa main gantée)
Regardez-moi un peu ce tissage, des gants gainés de fils électriques avec des capteurs sensitifs digitaux, géant !!

SOPHIE
Je suis la femme bionique !

TOM
J'avoue que ça en jette. J'espère juste qu'on ne va pas nous enfoncer une aiguille dans le crâne à la Matrix.

KATE
Non, rassurez-vous. Les casques sont inoffensifs. Ils sont dotés de la dernière génération de récepteurs sensoriels. Toute votre activité neuronale sera traduite dans un supercalculateur qui va communiquer avec vous, un peu comme si vous étiez dans un rêve.

Une fois les dix joueurs équipés, Kate grimpe derrière une imposante Console moderne, dotée de trois écrans tactiles transparents.

SOPHIE
Tom, regarde ces écrans, on dirait qu'ils flottent, tellement ils sont fins.

Kate ouvre des répertoires cerclés de bleu digitalisé. Elle tape une ligne de commande lançant trois applications, et les dispaches entre les trois écrans transparents.

ILYA
À la Minority Report ! Il me faut ces écrans !!

KATE
Vous pouvez baisser les lunettes. On va commencer la première séance.

TOM (baissant le masque orange)
Ça y est, je suis Luke Skywalker !

SOPHIE
Elles sont super chics !

Kate s'active sur la Console, passant d'un écran à l'autre avec une étonnante dextérité.

KATE
Vous êtes prêts ?

Elle se saisit d'une télécommande en forme triangulaire. Un rétroprojecteur éclaire l'immense écran de cinéma au fond de la salle. Elle appuie sur le bouton de sa Console.

KATE
C'est parti !

Un cliquetis se fait entendre dans chaque casque, actionnant une petite diode jaune. Les lunettes transparentes des joueurs s'obscurcissent. Un écran gris incurvé en 3D se dessine. Une petite barre de téléchargement apparaît.

BENOIT
C'est bizarre comme sensation, on dirait que quelque chose aspire mon cerveau par l'arrière !!

Une voix féminine résonne dans les casques.

VOIX OFF
Connecté !

Soudain, tout devient noir.