Cela faisait une semaine que Chan était rentrée chez lui. Les premiers jours s'étaient avérés un peu compliqués, mais il avait réussi à s'en sortir grâce aux soutiens de ses amis et de Jisung. Ce dernier avait d'ailleurs réussi l'exploit de le traîner chez le coiffeur, non sans une grosse montée de stress pour le jeune homme. Ils avaient ensuite fêté cette petite victoire contre le monde, ainsi que leur nouvelle coupe, autour d'un repas qu'ils avaient fait livrer chez Jisung.

Mais aujourd'hui était un jour très important pour Chan. En effet, c'était ce jour que lui et ses amis avaient choisi pour enfin se rencontrer en vrai. Il avait toujours été bien trop angoissé pour le faire auparavant, mais cette fois-ci était différente, il sentait qu'il en était capable. Ils avaient décidé de se voir dans un café assez calme et que Jisung serait aussi présent. Après tout, il faisait désormais partie de l'histoire de Chan lui aussi.

Il attendait désormais dans son canapé que Felix vienne le chercher avec Jisung. Il avait l'impression d'être de retour deux mois en arrière, lorsque son meilleur ami était venu le chercher pour l'emmener au centre d'expérimentation. Mais cette fois-ci, il ne se sentait pas stressé, au contraire, il était impatient. Il avait beaucoup échangé avec ses amis sur leur groupe de discussion, et tous étaient impatients de le voir. Cette rencontre avait demandé un peu d'organisation en fonction des emplois du temps de chacun, mais par chance, ils habitaient tous dans la même ville.

Les minutes s'écoulèrent sans qu'il ne s'en rende compte, ce fut seulement quand la sonnette de son interphone retentit qu'il sortit de ses pensées. Sans réfléchir, il bondit de son canapé et se saisit de son sac avant d'ouvrir sa porte d'entrée. Arrivé sur le palier, il fit une petite pause, alors qu'un petit sourire se dessinait sur ses lèvres, il n'avait plus peur.

Chan dévala les marches, jusqu'à la porte de son immeuble. De l'autre côté, il pouvait voir Jisung et Felix discuter joyeusement en l'attendant. Sans hésiter, il poussa la porte, rejoignant les deux garçons sur le trottoir. Être dehors lui provoquait toujours un léger malaise, mais avec tous les efforts qu'il avait fourni ces derniers temps, ça allait de mieux en mieux. Les deux garçons avaient cessé de discuter en le voyant arriver et ils lui offrirent une étreinte réconfortante.

– Ça va ? Tu le sens bien ? Lui demanda Felix.

– Ouais... Je peux le faire.

Jisung lui sourit en l'entendant.

– J'aime cette mentalité. On y va ?

Après une dernière confirmation de la part de Chan, ils se mirent en route en direction du café. Le jeune homme avait tout de même une paire d'écouteurs avec lui, au cas où il en ressentait le besoin, mais rien que le fait de les sentir dans sa poche le rassurait. Et puis, avec Felix et Jisung de chaque côté, il avait un peu l'impression d'avoir deux gardes du corps pour le protéger.

Le chemin jusqu'au café lui sembla aussi long que court. Il se forçait à regarder chaque personne qui passait à côté de lui, pour ne pas fixer ses yeux sur le sol. Jisung avait raison, ce n'était pas si différent que quand ils se sortaient tous les deux dans leur univers, il y avait juste un peu plus de monde.

Après plusieurs minutes, la devanture du café se dessina au loin. Il se trouvait à l'angle d'une rue, et de grandes baies vitrées prenaient place sur sa façade, laissant voir l'intérieur. Felix poussa la porte en premier, invitant les deux autres garçons à le suivre. À peine furent-ils entrés, qu'une bonne odeur de café et de gâteaux les enveloppa, suivit d'une petite musique d'ambiance qui résonnait doucement dans les enceintes. Le lieu était accueillant et chaleureux, Chan s'y sentit tout de suite bien, cela lui rappelait qu'il avait l'habitude de côtoyer au début de son aventure.

Ils repérèrent au loin leur groupe d'amis qui étaient déjà attablés au fond de la grande salle. Chan sentit son cœur battre un peu plus fort, il était stressé, mais ce n'était pas quelque chose de mauvais. C'était comme un mélange d'appréhension et d'excitation à l'idée d'enfin les rencontrer en vrai. Il sentit une main en bas de son dos le pousser légèrement pour le faire avancer et vit Felix lui lancer un sourire encourageant.

Alors, d'un pas décidé, le jeune homme s'avança vers la table, ignorant ses mains moites et sa gorge serrée. Quand il arriva enfin à côté, il se racla timidement la gorge pour attirer l'attention des trois amis, qui levèrent les yeux vers lui. Quand ils le virent, leurs yeux s'écarquillèrent de surprise, comme s'ils ne s'attendaient pas à le voir ici. Ils restèrent tous les trois silencieux quelques instants, mettant Chan quelque peu mal à l'aise, avant que de grands sourires ne viennent éclairer leurs visages.

– Chan ! S'exclama Jeongin, ravi de le voir. T'es vraiment venu !

– Bien sûr... J'allais quand même pas me désister alors que c'est moi qui ai proposé...

– Ça fait vraiment plaisir de te voir en tout cas, ajouta Minho. Venez, asseyez-vous !

Les nouveaux arrivants s'installèrent sur une des banquettes, Jisung prenant naturellement place aux côtés de Chan. Il était resté silencieux pour lui laisser le temps de retrouver ses amis.

– Alors ? Ça va ? Tu te sens bien ?

Changbin semblait visiblement inquiet de l'état de Chan, voulant certainement s'assurer qu'il n'était pas au bord de la crise d'angoisse.

– Ça va, c'est moins stressant que ce que je pensais. Même si ça fait bizarre de vous voir comme ça, rit le concerné.

– Si tu ne te sens pas bien tu nous le dis et on ira ailleurs, insista Minho.

– Merci, mais ça devrait aller.

Il ne mentait pas, Chan allait vraiment bien, du moins, le mieux possible dans ce genre de situation. Finalement, il avait suffi de trois mots de ses amis pour qu'il se détende, il retrouvait la même sensation de confort qu'il éprouvait durant leurs appels vocaux sur Discord. La différence était qu'il ne les voyait pas à travers une caméra, et qu'ils n'étaient pas en train de jouer. Sans s'en rendre compte, il dévisagea tous ses amis un par un, comme s'il voulait s'assurer que cette situation était bien réelle. Il ne rêvait pas.

– Et toi alors, tu es le fameux Jisung c'est ça ?

Le concerné se redressa face à la question de Jeongin et Chan se tourna automatiquement vers lui.

– Oui, je suis ravie de pouvoir tous vous rencontrer, Chan m'a beaucoup parlé de vous.

– T'as aussi fait partie de l'expérience ? Continua Jeongin.

Jisung acquiesça, et il se lança dans une explication de comment Chan et lui s'étaient rencontrés, ce qu'il avait pensé de lui et comment cela avait été possible. Chan rajoutait des petits éléments de son point de vue, déclenchant parfois les rires de ses amis. Ces derniers avaient bien vite compris la relation qu'entretenaient les deux garçons, même s'ils n'avaient rien confirmé.

Et puis, Chan leur raconta toutes les missions qu'il avait vécues, la manière dont ils les avaient rencontrés même si ce n'était pas vraiment eux, et quel point ils avaient impacté son aventure. Il n'avait épargné aucun détail, bien que certains pouvaient être assez difficiles à entendre, il voulait tout leur dire. Et ils l'écoutaient. Sans jugement, les quatre garçons écoutaient attentivement tout ce que Chan avait à leur dire, se faisant seulement interrompre quand on leur apporta leurs boissons.

Que ce soient ses moments d'angoisses, cette impression de les avoir oubliés au fil du temps, et cette pression dans sa poitrine qui lui indiquait que ce n'était pas normal de vouloir continuer à vivre dans le jeu, il réussit à tout leur expliquer.

– Et quand je me suis réveillé, j'avais l'impression d'être dans cet état, quand tu te réveilles mais que t'as l'impression d'être encore dans le rêve. C'était ça pendant tout le premier jour en tout cas.

– Punaise, souffla Changbin. Felix tueur à gage, j'aurais bien aimé voir ça.

Le garçon à la chevelure rousse haussa un sourcil.

– Quoi ? Tu trouves que j'en ai pas la carrure ?

– Je dois vraiment répondre ?

– Enfoiré...

Minho leva les yeux au ciel en les écoutants et se concentra sur Chan et Jisung.

– Et toi alors Jisung, ça te faisait quoi comme jeu ? Toi aussi t'as eu des visages familiers ?

Le concerné prit une gorgée de son café avant de répondre.

– C'était comme un jeu de gestion au début, dans un style presque médiéval fantasy. Je devais réussir à correspondre au mieux aux demandes des clients si je voulais débloquer de nouvelles choses. Et non, j'ai eu la chance d'être épargné de mon colocataire et de son copain.

Jisung ne put retenir un sourire amusé en disant la dernière phrase. Toute occasion était bonne pour taquiner son colocataire, même quand ce dernier n'était pas là. Chan les écoutait silencieusement, ravis de voir Jisung aussi bien s'intégrer avec ses amis. Il se fit emporter par ses pensées, son regard voguant dans le café qu'il voyait entièrement depuis sa place.

Les lieux étaient assez calmes et confortables, il y avait pas mal d'étudiants qui venaient soit pour travailler, soit pour passer un bon moment entre amis. À les voir ainsi, Chan ressenti une drôle d'envie, celle de mener une vie normale. Lui aussi voulait avoir plus de rendez-vous avec ses amis comme celui-ci, apprendre de nouvelles choses, avoir un objectif. C'était peut-être étrange, mais il avait l'impression de s'en sentir capable, après tout le chemin qu'il avait parcouru.

Ses yeux se firent soudainement attirer par un détail familier. C'était là, sur le sweat d'un jeune homme avec ses amis, un symbole de lotus. Le même qu'avait le groupe qu'il avait rejoint le temps de quelques jours. En s'attardant sur les visages des personnes, Chan crût bien s'étouffer avec sa boisson. Il s'agissait d'eux, il en était certain. Les mêmes personnes avec qui il avait passé trois jours pour arrêter la livraison d'une garnison d'armes. Ricky était celui qui portait le sweat, et autour de lui, il reconnaissait Yeonjun, Heesung, Yeeun et Siyeon. Leurs visages changeaient de quelques détails, mais Chan était sûr de les reconnaître.

Un coup de coude le tira de ses pensées, et il se tourna vers Felix qui le regardait d'un air interrogatif. Sûrement avait-il observé le groupe d'amis un peu trop longtemps pour que ce soit naturel.

– Tu les connais ?

Chan regarda ses propres amis qui semblaient aussi curieux de sa réponse et ne put que répondre avec un petit sourire.

– C'étaient tes subordonnés dans le gang, dans le jeu.

Face à cette réponse, même Jisung sembla surpris, après tout, il ne les avait jamais rencontré. La réaction de Felix ne se fit pas attendre, il se redressa d'un coup, rivant son regard sur le petit groupe plus loin.

– Soyez plus discrets les gars... Marmonna Minho.

– Oh ça va ils font pas attention, t'inquiète pas, répondit Felix.

– Tu veux pas aller les voir Chan ?

La question de Jeongin le figea quelques instants, voulant être sûr d'avoir bien compris.

– Mais t'es dingue, ils me connaissent absolument pas ! Et puis leur personnalité n'est sûrement pas la même que ce que j'ai connu. On m'avait expliqué que leur physique était tiré des réseaux sociaux, mais ça veut pas dire que le mental aussi.

– C'est vrai...

Malgré ses belles paroles et le fait qu'il savait que ce n'étaient pas les mêmes personnes, Chan ne pouvait s'empêcher d'être rassuré de voir qu'ils allaient bien. Une part de son âme se trouvait encore dans le jeu et il ne pouvait s'empêcher de faire des parallèles. Peut-être que ça lui prendrait des mois pour se débarrasser de cette impression, voire des années. Peut-être que ça ne partira jamais, que c'était quelque chose ancré dans sa tête pour toujours.

Il savait que le facteur Jisung jouait aussi, il avait parfois peur de le voir disparaître comme s'il n'était pas réel et qu'il était devenu complètement fou. Pourtant, le voir ainsi parler avec ses amis, sentir sa chaleur à ses côtés, lui prouvaient qu'il existait bel et bien. Tout semblait être à sa place et rentrer dans l'ordre, même lui, il trouvait son chemin petit à petit.

– Les gars... J'aimerais bien reprendre les études.

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Et il s'agit là du dernier chapitre de Game Over !

Il reste encore l'épilogue 👀👀

J'espère que ça vous à plut !