Gái già xì tin - Chương 20.3

20.3 - Lindynette - Thuốc tránh thai

Số phận Dương chắc sẽ an bài nếu như lúc đó, siêu nước không ré lên. Âm thanh khó chịu làm cả Định và Dương đều giật nảy mình.

Dương lắp ba lắp bắp: “Nước… nước sôi”.

Định hung hăng. “Kệ!”

Nhưng tiếng rít càng lúc càng chói tai, buộc Dương ngồi dậy, vớ lấy cái áo sơ mi trắng tinh đã nhăn nhúm vì bị đè lên, khoác vội vào người. Cô chạy vội ra rút phích điện. Rút xong, âm thanh nhức óc không còn vang lên nữa, nhưng tim Dương vẫn đập thình thịch. Cô ôm ngực thở dồn.

Hồi nãy, cô định đun nước để pha trà cho Định, rốt cục cả hai “loằng ngoằng” thế nào mà quên béng mất. May mà cái siêu này còn biết ré lên.

Dương rót nước vào phích xong thì quay lại phòng ngủ. Ở trên giường, Định vẫn cởi trần, nhíu mày đăm đăm nhìn vỉ thuốc của Dương để trên bàn. Hồi sáng anh đã nhìn thấy, giờ vỉ thuốc lại vừa được bóc thêm một viên nữa. Không biết Dương bị bệnh gì.

Dương đi vào, thấy Định nhìn chằm chặp vỉ thuốc, cô hoảng hốt vội giấu ngay vào ngăn kéo.

“Thuốc gì đấy em?”

Dương ấp úng.

“À, thuốc dị ứng đấy mà… anh đừng để ý. Dạo này em hay bị mẩn ngứa.”

Định quan sát vẻ mặt Dương.

“Thật chứ?”

“Thật mà!”

Định kéo tay cô lại gần. “Ừ. Có bệnh gì thì nhớ phải bảo anh.”

Dương gật gật đầu. Định chợt nhìn cô cười tủm tỉm.

“Em mặc chiếc áo này hợp hơn anh đấy.”

Dương nhìn xuống mình, chiếc áo rộng thùng thình, cúc cài lộn xộn. Dương gạt phắt tay Định đang tiến tới. Không hiểu sao, khi tiếng siêu điện báo sôi kêu lên, cô chợt nghĩ nó như một cái điềm ngăn cho họ không nên đi quá giới hạn. Ý nghĩ đó kéo mọi đam mê trở lại vạch cân bằng.

Dương dứt khoát lấy chiếc áo đen Định đã vứt ra một góc, ấn vào tay anh.

“Thôi, anh về tắm đi. Nghỉ ngơi nữa. Mấy hôm nay đã mệt rồi.”

Thấy vẻ thản nhiên của Dương, cả sự cương quyết ẩn sau vẻ nhẹ nhàng đó, Định thở ra có chút thất vọng. Anh với cái áo, cài từng nút, giọng có chút bông phèng.

“Lát anh phải tử hình cái siêu mới được.”

Dương ngượng ngùng quay ra phòng khách.

“Anh đi mà tử. Em đi pha trà đây.”

Bóng Dương đã khuất, Định tần ngần nhìn theo một thoáng như cân nhắc. Anh định bước theo, nhưng cuối cùng dừng lại, quay trở lại nơi hộc tủ mà Dương đã nhét thuốc vào. Anh lôi hộp thuốc lên, nhìn lại vỉ thuốc. Cả vỉ có hai mươi mốt viên, cụ thể chi tiết trên từng ngày uống. Hôm nay là thứ Sáu, cô cũng vừa uống một viên. Định nhíu mày hồi lâu như đắn đo, cuối cùng, anh vẫn bấm bấm ghi lại tên thuốc vào điện thoại.

Khuya hôn đó, gửi cho tay luật sư bản gốc hợp đồng và phụ lục hợp đồng dự án ở Hà Tĩnh xong, Định đóng máy thì sực nhớ ra một việc. Anh vội mở Google, tìm tên loại thuốc ở hộp, gõ nhanh.

Trên màn hình chạy ra list chữ dài, trong đó tất cả đều hiện ra chữ Lindynette - Thuốc tránh thai.

Định sững sờ.

Tâm trạng của Định thực sự rất tệ. Anh không muốn nghi ngờ Dương. Nhưng tâm lý hoang mang này thật khó chịu. Hộp thuốc có ba vỉ, một vỉ đã dùng hết. Vỉ còn lại mới dùng non nửa. Thậm chí, nhà sản xuất còn ghi chú đánh dấu từng ngày tương ứng với viên thuốc để tránh cho người dùng nhầm lẫn.

Chỉ có hai trường hợp, Dương nghĩ giữa hai người sẽ xảy ra chuyện đó, nên sớm chuẩn bị. Hai là, cô uống để tránh với một ai đó. Ai đó, không phải anh. Định mệt mỏi. Sáng nay, ông Thụ hẹn anh tới để nói nốt chuyện nghỉ việc của anh, nhưng mãi chưa thấy ông đâu. Thời gian một mình càng làm anh nghĩ ngợi hơn. Quân sắp bay rồi, nhưng tình cảm của nó với Dương… Việc ông ta muốn dùng Dương chi phối anh, rồi chuyện thuốc tránh thai này nữa… Thật là muốn điên đầu.

Đã quá nửa tiếng so với giờ hẹn, Định cân nhắc một lúc định gọi cho ông Thụ, nhưng đúng lúc đó, ông lao đến, sải chân vội vã.

“Chờ lâu hả? Tại có việc. Biết chú vừa gặp ai không?”

Nhìn vẻ mặt của ông, Định đoán được phần nào. “Là ông ta ạ?”

Ông Thụ gật đầu và như thói quen vào thẳng vấn đề, ông nói một mạch.

“Ờ, chú định tới thì lão chặn lại. Nghe chú xác nhận chuyện mày nghỉ việc, lão trở mặt ngay. Nói hai dự án kia cứ từ từ, chưa cần phải thanh lý hợp đồng ngay, nếu cần thì thương thảo lại. Chú thấy chiêu này của mày được lắm!”

Định cười khổ. “Chiêu gì đâu chú. Đợt này cháu cũng nghỉ luôn thật mà.”

Ông Thụ vẫy tay gọi phục vụ một ly cà phê, rồi quay sang Định.

“Ừ, mày mà đi chú tiếc lắm. Giờ kiếm thằng cứng tay có dễ đâu, nhất là cái lúc bất động sản phập phù chết dở thế này!”

Định thở dài. Anh thích làm việc với ông Thụ, hai người rất hợp nhau. Nhưng về lâu dài, anh mà còn gắn với ông, thể nào cũng có ngày ông bị liên lụy. Lần này mới vài động thái mà ông ta đã khiến hai chú cháu lao đao, lần sau, ai biết ông ta sẽ làm những gì.

Trong cuộc đấu với ông ta, thực tâm, Định rất lo. Bởi suy cho cùng, dù nói cứng thế nào, thì máu anh vẫn chưa đủ lạnh. Và ông ta thì quá rõ điều đó.

“Chắc ông ta còn nói gì nữa ạ?”

“Ừ. Đại ý cũng là nhờ chú khuyên nhủ mày về đó. Lão ấy nghĩ tiếng nói của chú có trọng lượng với mày lắm, khà khà!”

Định cười gượng. Điều đó đúng. Anh rất kính trọng ông Thụ, huống hồ ông còn là bác của Dương.

“Thế chú nói sao ạ?”

“Ờ, thì chú bảo tùy. Tôi chả khuyên cũng chả bắt ép tụi nó làm gì. Thấy còn định nói thêm dài dòng mấy câu, chú mới cắt luôn, bảo thẳng là tại ông mà tôi mất thằng đệ, tôi còn giúp ông nữa à!?”

Định có chút cảm động, lăn lộn đi làm vài năm, tìm được người quý trọng và muốn giữ mình như thế này là rất ít. Nhưng tình thế đã đến nước này, anh khó có thể làm cùng ông mà không có ngày sóng gió. Tốt nhất, anh cứ đơn thương độc mã là hơn.

“Thế sao, cháu với con Dương sao rồi?”

“Dạ, thì vẫn thế ạ.”

Ông Thụ nhận cốc cà phê phục vụ mang tới, lắc khẽ.

“Dương nó không ít tuổi nữa. Nếu nghiêm túc với nó, thì cũng tính dần đi.”

Định nhìn ông, thẳng thắn. “Dạ, nhân dịp này cháu cũng định nghỉ ngơi một thời gian, rồi xúc tiến dần chuyện đó.”

“Ừ… Nếu tính chuyên xa xôi, thì có cần đưa con bé tới giới thiệu chính thức với lão ta không?”

Định im lặng một lúc, rồi nói một cách nặng nề.

“Cháu không coi ông ta như bố. Cho nên… cũng chẳng cần hình thức thế làm gì. Cháu hy vọng là Dương sẽ hiểu.”

Ông Thụ có phần đăm chiêu. “Ừ, nhưng nó là con út ít trong nhà, không có người lớn đến nói chuyện đàng hoàng thì… không biết bố mẹ nó có nghĩ ngợi gì không? Nếu đành mồ côi thì đã đi một lẽ! Mà chú nói thật, chú chả biết bố con mày thế nào… nhưng ở đời này, bao nhiêu chuyện chú thấy rồi. Chẳng máu mủ nào mà bỏ được nhau đâu!”

Định cười buồn. “Không bỏ, nhưng cũng chẳng bao giờ gắn được với nhau chú ạ.”

Gái già xì tin - Chương 21

21.1 - Dương, mình cưới nhau đi!

Việc đàm phán được nối lại giữa ba bên khiên hai dự án đều quay trở lại nhịp chạy của nó. Định đã tiến cử cho ông Thụ một tay kỹ sư cứng cựa để tiếp quản công việc của anh bên Gia Lâm. Còn anh, tự cho mình vài ngày thư thả. Thân thể được thả lỏng, nhưng đầu óc anh lúc nào cũng rối bời. Vỉ thuốc kia như khối thuốc chỉ chờ phát nổ khiến mỗi lần Định nhìn Dương đều như người câm, muốn nói mà không sao cất nổi nên lời. Khuôn mặt cô trong sáng, ánh nhìn thẳng thắn nhường kia, nếu như anh hiểu sai thì sẽ là sự tổn thương thế nào? Nhưng nếu mà ngược lại…

Định không dám nghĩ thêm. Chính bởi không biết làm gì trong tình thế này, Định không hay rằng mình có tâm lý muốn né tránh Dương. Buổi chiều, anh hẹn Quân đi làm nột ván bi - a. Cu cậu đã chuẩn bị đến ngày bay, lại bị mẹ quản thúc suốt, nghe anh rủ đi thì phởn chí chạy thẳng một mạch.

Hai chú cháu chơi bi - a suốt một buổi chiều. Tất nhiên, trình nghiệp dư như Định thì không thể lại với Quân. Anh thua trắng, bất lực nhìn Quân ăn liền một mạch.

“Chú đúng là không có khiếu mấy cái vụ này.”

“Đúng rồi. Nhái Bén còn có khiếu hơn là chú!”

Thấy Định sững ra.

“Cháu chơi với Dương rồi à?”

Quân có vẻ hơi mất tự nhiên, cậu ấp úng. “À thì cái lần cháu bị đánh hội đồng ấy, Dương cũng đến chơi nên mới kịp thời cứu cháu chứ.”

Định nhíu mày, hỏi thẳng: “Ý chú là sau lần đó?”.

Quân chép miệng. “Thì có mỗi một lần. Chính cái hôm chú chở cô Đan ấy.”

Rồi từ vẻ mặt suy tư của Định, Quân tưng tửng.

“Đừng nói là chú ghen với cả cháu nhé!”

Định thản nhiên.

“Ừ, chú ghen.”

Nụ cười của Quân tắt hẳn, khuôn mặt vốn rất sinh động với những sắc thái không ngừng biên đổi, đột nhiên đờ ra.

Chính lúc này, giọng Định trở nên tưng tửng. “Ô, thế mà tưởng thật à???”

Quân sực tỉnh, thở hắt ra. Rồi không kìm được, quay sang đấm Định một cái “Chú làm cháu hết hồn con chồn.”

“Sao phải hết hồn? Không có tật, giật mình làm cái gì?”

Nói xong, Định gác cơ lên giá đỡ, đi ra ngoài. Quân đứng đơ ra, rồi rảo bước chạy theo.

“Chú! Chú nói thế là thế nào?”

Định im lặng. Quân chợt gắt lên.

“Chú nghĩ cháu thế cũng được. Nhưng đến Nhái Bén mà chú cũng nghĩ thế à???”

Định đứng lại, đá đá chân vào một góc tưởng gần đó. Rất lâu, giọng anh mới vang lên mỏi mệt.

“Chắc chú thua mấy ván, tâm trạng hơi bất thường.”

Quân vẫn nhìn Định trân trân. Định quàng vài Quân, vỗ vỗ.

“Đừng để ý. Về đi.”

Nhưng Quân không để Định kéo đi, cậu đứng hẳn lại.

“Chú bảo cháu đừng để ý. Nhưng chú thì vẫn để ý, đúng không?”

Định im lặng một thoáng, cuối cùng, anh quay lại, nhìn Quân.

“Chú để ý mọi thứ liên quan đến Dương.”

Quân đứng im, lúc sau thì thào: “Cháu biết”.

Ánh mắt Định nhìn Quân kiên định, nói một cách nghiêm túc. “Lo cho Dương là việc của chú. Cứ yên tâm mà học cho tốt đi.”

“ Cháu hiểu rồi.”

Dứt lời, Quân bước thẳng lên, vượt qua Định.

“Cháu đi trước. Tối nay vào Bee Lounge chút cho thư giãn gân cốt.”

Định có chút áy náy nhìn theo bóng dáng thằng cháu, nhưng anh biết, trước sau anh cũng phải nói.

Trong tình yêu, anh là người ích kỉ.

Đến ngay cả Quân, người anh yêu thương nhất, cũng không phải là ngoại lệ.

***

Sân bay tấp nập người đi kẻ ở. Quân, quần thụng, sơ mi trắng phanh ngực, đeo ba lô, tay xỏ túi, đứng dựa một góc, dường như không để ý đến những cảnh chia ly thắm thiết bên cạnh.

Từ cửa, Hoàng Diễm cùng đoàn tùy tùng đi tới, tay xách những chiếc va li to sụ. Quân nhíu mày.

“Mẹ định khuân cả cái siêu thị lên máy bay à?”

Hoàng Diễm lừ thằng con trai ngỗ ngược. “Sang đó thiếu thì làm sao? Biết đường nào mà mua!”

Quân nhún vai. “Mẹ cứ chuyển khoản đều đặn, con tất biết mua chỗ nào.”

“Lớn tướng rồi mà còn nói mấy câu vô tâm thế hả? Có biết mẹ mất cả tuần mới mua được chỗ này không?”

Quân tít mắt lên cười. “Thôi mà mẹ xinh đẹp! Có lèo nhèo thì con vẫn phải khuân cả cái đống này đi cơ mà.”

Hoàng Diễm bật cười. Bà giơ tay lên, nhưng không thể xoa đầu Quân như ngày thơ bé. Tay bà chạm đến vai Quân thì dừng lại.

“Con đã lớn đến ngần này rồi. Phải biết thương mẹ một tí đi. Sang đấy học hành cho tử tế, đừng quậy phá nữa.”

Quân xìu ra. “Vâng. Có phải câu tiếp theo của mẹ là: Mẹ biết là con trách mẹ can thiệp quá đáng, nhưng sau này rồi con sẽ hiểu lòng mẹ, phải không ạ??? Vậy thì con nói cho mẹ vui luôn, từ ngay bây giờ con đã hiểu lòng mẹ rồi. Con yêu mẹ nhất!!!”

Hoàng Diễm bực bội nhưng rồi cũng phì cười vì mồm mép của thằng con mà bà coi như vàng ngọc. Thấy thằng con trai đang nhìn bâng quơ khắp sân bay như chờ ai đó, bà phẩy tay.

“Ông nội hôm nay gặp đối tác, thôi vào phòng chờ đi.”

Quân vừa định quay đi thì đuôi mắt anh bắt gặp bóng dáng hai người vừa hớt hải chạy tời. Vẻ mặt của Quân thay đổi hẳn, anh quay sang Hoàng Diễm, giọng ngoan ngoãn.

“Vâng! Con vào đây... À, mẹ, mẹ vào phòng vệ sinh đi. Mascara lem hết rồi kìa.”

Vừa nói Quân vừa giơ tay, sờ lên má mẹ, vẻ như lau lau nhưng lại cố tình quệt phấn màu trên mí xuống một bên gò má.

Hoàng Diễm nghe vậy, vội vàng lấy gương ra soi. Thấy vệt màu lem xuống thật, bà lật đật chạy đi, mặc cho mấy tay vệ sĩ liếc nhau cười.

Bóng Hoàng Diễm vừa khuất, Quân bước thẳng đến hai người đang ngó quanh dáo dác phía xa, thong thả.

“Cháu ở đây này.”

Định kéo tay Dương đi tới, nhìn thấy thằng cháu vẫn ung dung đứng đó mỉm cười, bỗng nhiên thấy lòng chùng lại. Sau câu chuyện hôm đánh bi - a, Định không gặp Quân thêm lần nào nữa. Nhưng trong anh, vẫn có sự mất mát mơ hồ nào đó.

Vì anh biết, Quân buồn!

“Đã sắp bay chưa? Thế mà Dương cứ sợ không kịp.”

Quân nhìn cả hai, cười cười không đáp. Định choàng vai Quân thân mật.

“Nhớ giữ liên lạc. Có chuyện gì nhớ báo chú.”

“Vâng!”

Rồi Quân đẩy Định ra, thản nhiên.

“Để cháu ôm thím cái nào.”

Rồi mặc kệ tất thảy, Quân quàng tay kéo Dương vào lòng. Quân hơi đu đưa người, cảm nhận cái vỗ nhẹ nhẹ của Dương lên lưng mình. Và, cậu thì thảo vào trong tai cô.

“Tạm biệt, Dương.”

Đó là lần đầu tiên, Quân gọi tên cô.

Tận sâu trong lồng ngực, Quân biết, nếu không nhìn thấy con người đó, một lần trước khi đi, cậu sẽ không an lòng.

Khi Quân quay vào phòng đợi, Định đứng sát Dương, nhìn theo bóng dáng cao lớn đó.

“Nó thích em.”

Dương mỉm cười. “Em biết.”

Ngón tay Định siết chặt tay Dương. Ngạc nhiên là lòng anh đột nhiên thấy nhẹ nhõm lạ lùng với sự thừa nhận ấy. Dương đã thẳng thắn thế rồi, anh còn nghĩ ngợi gì nữa đây. Những khúc mắc trong lòng đột nhiên được buông xuống, nhẹ nhàng trơn mượt như một mảnh lụa.

Khi đến cửa sân bay, Định giữ Dương lại, khiên cô ngơ ngác.

“Sao anh?”

Định nhìn cô, cười dịu dàng.

“Dương, mình cưới nhau đi.”

21.2 - Cuối cùng, cô cũng sắp sút cái mỹ từ “gái già” vào thùng rác được rồi.

Tối đó, tận khuya, Dương vẫn ngồi trên giường, cười ngẩn ngơ. Trần đời ơi, cô không nghĩ rằng mình sẽ được cầu hôn vào một lúc không hề được chuẩn bị tâm lý như thế. Nhưng trong ánh nắng buổi chiều rạng rỡ, khuôn mặt chân thành và cách nói đơn giản của Định lại làm cô cảm động.

Không cần hoa, nến, bánh trái, rượu Tây, không cần bàn tiệc sang trọng. Người đứng giữa ánh sáng ban ngày, nói rằng muốn gắn bó với cô một đời, không phải là điều chân thật và cảm động hơn sao?

Dương nhìn anh, môi mỉm cười khi mắt loáng nước, quàng đôi tay qua lưng anh, như một câu trả lời thành thực nhất. Ừ, tụi mình cưới nhau đi.

Bình thường, chuyện “trọng đại” thế này, Dương sẽ phải hô hoán cho cả làng cả nước biết, không thì phải gọi ngay cho mẹ, báo rằng quả bom nổ chậm của mẹ cuối cùng cũng đến hồi... sắp nổ. Nhưng, cô không nói cho bất cứ ai, chỉ lặng lẽ tận hưởng niềm vui này một mình, nhấm nháp niềm hạnh phúc ngọt ngào từng phút một.

Chập tối, Định có cuộc điện thoại làm ăn nào đó, anh đi rồi còn lại mình Dương ở nhà, mò mẫm lên mạng, bắt đầu tìm mẫu váy cưới và nhẫn, hào hứng say mê không biết chán. Cuối cùng, cô cũng đợi được đến ngày này cơ đấy. Cuối cùng, cô cũng sắp sút cái mỹ từ “gái già” vào thùng rác được rồi.

Nhớ đến đây, Dương sực nhớ đến hồi sinh nhật, cô từng tuyên bố sẽ “tát cho một nhát” kẻ sẽ làm chồng cô sau này, vì ai bảo kẻ đó đã để cô đợi chờ lâu đến vậy, khiến Duyên và Lam rú lên cười.

Không ngờ, câu tuyên bố sặc mùi bạo lực đó sắp đến ngày phải thực hiện rồi đây. Hiii, không biết khi cô thông báo với Định, cô sẽ tát anh một nhát, anh có phản ứng thế nào?

Dương chống cằm ngồi cười ngây ngô. Thông cảm cho cô đi, người ta sống trên đời có mấy ngày được nghe lời cầu hôn đâu. ^.^

Rậm rịch chuyện cưới xin, Dương và Định mới phát hiện ra có một ti tỉ thứ phải lo. Đến lúc này, Dương mới thỏ thẻ với mấy cô bạn vàng và bị chúng nó lao vào bóp cổ vì cái tội dám “bí đao mật ong” với chúng nó. Tuy nhiên, sau khi Dương tuyên bố cô sẽ tát Định một cái cật lực thì tụi nó cũng đã dịu đi nhiều. ^.^

Một list các công việc lập tức được mấy nàng kê khai. Dương nhìn cả mét việc phải làm mà phát hoảng, năn nỉ xem có bớt được cái gì không nhưng cả Lam lẫn Duyên đều trợn mắt khiến Dương đành câm nín. Tụi nó đã tuyên bố sẽ làm cô “xuất chuồng” một cách ngon nghẻ và hoành tráng nhất. Thậm chí, Lam quẳng thằng cu con cho bà giúp việc để áp tải Dương đi tiêm phòng một lô xích xông nào cúm, Rubella, rồi các loại phòng chống gì gì đó để cô sẵn sàng cho việc... sinh em bé. ^.^

Trong lúc Dương loạn lên với những việc linh tinh tỉ mẩn và lên kế hoạch đưa Định về giới thiệu với gia đình thì Định phải sắp xếp lại công việc của anh. Dương có nghe Định nói qua về việc đã nghỉ ở chỗ ông Thụ. Lúc đầu cô có lo lắng đôi chút, nhưng nghe bác Thụ nói Định thì thiếu gì nơi rải thảm đón về, cô cũng yên tâm hơn. Thực ra, cô có niềm tin về chuyên môn của anh. Vả lại, Định vẫn làm cố vấn cho ông, nên cũng không phải là có chuyện gì to lớn lắm.

Gần đây, Định bắt đầu nhận vài đơn đặt hàng mới. Làm với tư cách cá nhân, việc ông ta bám theo phá anh sẽ không ảnh hưởng đến bất kỳ ai khác. Dù sao, khi quyết định tiến tới hôn nhân, cũng phải có một nền móng kinh tế ổn thỏa. Anh không muốn Dương phải lo lắng.

Buổi chiều, Định có một cái hẹn làm việc ở khu cao ốc phía tây thành phố. Một đại gia bất động sản muốn anh thiết kế khu nghỉ dưỡng trên quả đồi ông ta vừa tậu được. Cả hai đang thảo luận về mô hình kiến trúc chung, thì đột nhiên ông đại gia này có điện thoại. Lôi chiếc điện thoại được chạm trổ rồng vàng lên, ông ta tươi tỉnh.

“Tới chưa? Rồi rồi. Đợi tôi, tôi thân chinh ra đón ông vào.”

Quay sang Định, ông đại gia vui vẻ. “Đợi tí chút nhé. Tôi có ông bạn qua chơi.”

Rồi ông ta sải bước đi. Định ngồi quay quay chiếc bút trong tay một cách vô thức. Những suy nghĩ của anh lại dẫn về phía Dương và quyết định trọng đại vừa rồi. Định nhớ lại khoảnh khắc anh nói “Mình cưới nhau đi” ở sân bay, khi tiếng nói thốt ra, đến chính Định cũng ngỡ ngàng. Bởi vì quãng thời gian vừa qua với anh thật khổ sở. Vỉ thuốc tránh thai kia với Định như một nỗi ám ảnh khó chịu. Nó khiến anh bị giày vò. Kể ra thì cũng lạ, Định vốn tưởng mình sẽ không để tâm nhiều.

Nhưng thực ra, anh rất để tâm.

Rồi còn chuyện của Quân nữa. Rõ ràng bài thơ nó viết cho Dương. Việc này cũng khiến anh nghĩ ngợi không ít. Dương và Quân đều là hai người quan trọng với anh. Anh yêu cô, nhưng khi nhớ đến Quân, lại có cảm giác như mình tranh đoạt hạnh phúc của cháu mình. Mớ bòng bong này khiến anh mệt mỏi không yên, tâm trạng càng bất thường.

Có những hôm, Dương thắc thỏm nhìn anh, thắc mắc anh thời gian này rất lạ. Hình như anh có điều gì rất muốn nói nhưng rồi lại không thèm nói với cô. Sự nhạy cảm của Dương khiến Định sững sờ, nhưng anh nhanh chóng phủ nhận, lấy lý do công việc có nhiều biến đổi nên thích ứng chưa kịp.

Lúc đó, cô bám chặt khuỷu tay anh, nhẹ nhàng.

“Nếu chuyện có liên quan đến em, thì nói cho em được không? Đừng giấu em, em buồn đấy.”

Vẻ dịu dàng của cô khiến lòng anh như bị siết chặt. Rồi như buổi chiều ở sân bay, cô thừa nhận chuyện biết Quân thích mình một cách bình thản. Nhìn vào đôi mắt trong sáng của Dương, từ nơi nào đó tự sâu trong anh, đã lựa chọn việc tin cô.

Giữa nghi ngờ và tin tưởng, tin tưởng khiến người ta hạnh phúc hơn nhiều.

Ừ. Anh yêu cô. Cô yêu anh. Vậy thì cưới đi!

Mỉm cười với ý nghĩ vừa chợt đến, Định đưa mắt nhìn bâng quơ ra ngoài. Tiếng chân trên nền sỏi báo hiệu ông đại gia đã trở lại.

Vừa thấy nhẹ nhõm trong lòng, Định ngay lập từ đông cứng mọi cảm giác. Bởi vì người đang sánh bước với tay đại gia kia bước vào, chính là ông Vũ.

21.3 - Giọng run rẩy không tin nổi của Quân khiến lòng

Định đắng ngắt

Định bước ra khỏi tòa nhà với tâm lý trái đất này quá hẹp, còn đôi tay của ông ta thì thực sự quá dài. Hóa ra, ông ta chính là người đã giới thiệu Định với tay đại gia kia. Ông ta muốn chứng tỏ khả năng chi phối của mình đến cùng.

Nới chiếc cà vạt đang thít dần lấy cổ mình, Định rảo bước đi. Một chiếc xe hơi từ sau phóng đến, rồi tạt đầu qua Định.

Tấm kính xe từ từ hạ xuống, ông Vũ bình thản.

“Tới phòng bố. Ba mươi phút nữa.”

Tiếng nói vừa dứt cũng là lúc tấm kính từ từ kéo lên. Định nhìn chiếc xe phóng vụt đi với tốc độ chóng mặt, đột nhiên cảm giác bất lực đầu tiên ập đến, khiến anh thực sự muốn phát điên.

Nhưng bất lực thì bất lực, anh không vì một câu mệnh lệnh của ông ta mà cum cúp chạy đến như con chó trung thành.

Sau dự án đổ bể với tay đại gia bất động sản nọ, Định cũng có vài hợp đồng khác. Nhưng đúng vào phút cuối, thể nào, cũng lại có động thái nào đó, khiến Định đánh hơi ra có sự nhúng tay của ông ta. Đến như chiều nay, khi cùng một đối tác dùng cơm trong nhà hàng, đến lúc thanh toán, nhân viên báo đã có một người tên Vũ thanh toán bữa cơm này thì Định không còn kiên nhẫn nổi.

Nhưng biết lao đến tìm ông ta lúc này, là tự đâm đầu vào rọ theo đúng ý định của ông ta nên Định nghiến răng dừng lại. Cố làm dịu đi cơn phẫn nộ trong lòng, Định trở về nhà, lao vào phòng tắm. Nước lạnh không rửa trôi được cơn giận dữ của anh, nhưng có thể khiến anh tỉnh táo vài phần.

Ông ta sẽ còn đeo bám anh. Nhưng anh biết, ông ta sẽ đi xa hơn. Ông ta chẳng từng đe dọa nếu cần sẽ lôi cả Dương vào cuộc sao? Lòng Định bất chợt bồn chồn không yên.

Cùng lúc đó, ở công ty Luân Vũ, cô thư ký ngơ ngác ngẩng lên nhìn vị tổng giám đốc mặt lúc nào cũng lạnh như tiền.

“Dạ, không! Chiều nay không thấy ai đến tìm ạ!”

Mặt ông Vũ không biến sắc, nhưng gót giày lúc xoay đi nện từng tiếng rất mạnh như giận dữ. “Vẫn ngoan cố à! Được rồi, vậy để xem...”

Ông Vũ về phòng, vừa đi vừa bấm số gọi điện. “Tôi về đến nơi rồi. Lập tức fax cho tôi.”

Ông ngồi xuống chiếc ghế da rộng lớn, ngả người ra sau, mắt đăm đăm nhìn về phía chiếc máy fax. Một lúc sau, máy fax báo có tin vừa gửi đến.

Ông Vũ lạnh lùng nhấc lên một tờ giấy, đăm đăm nhìn những thông tin trên đó. Lúc sau, mày ông không khỏi nhíu lại, rồi thở ra một tiếng.

Có lẽ, đã đến lúc phải dùng đến con át chủ bài.

***

Dương đang ngồi đần mặt xem một clip múa bụng vô cùng sexy trên trang youtube, nhìn ngắm không biết chán. He he he, thử tưởng tượng cô cũng lắc lắc thế kia, không biết có sexy tẹo nào không, hay lại như... một củ khoai tây lắc qua lắc lại. ^.^

Đột nhiên, một ý nghĩ... ngông cuồng ập đến. Ờ hớ, cô sẽ đi tập tành cái vụ này xem, dạo này ít vận động quá. Vừa như tập thể dục, lại như biết thêm một món hay ho. Biết đâu có ngày cô còn... biểu diễn cho anh xem nữa í chứ.

Đang tưởng tượng bay bổng, Tân thò mặt vào. “Ê, Nấm, sao mặt ngơ như quả mơ thế kia?”

Dương giật mình quay ra. “Sao, sao hở sếp?”

“Kín hở cái gì? Có một giai hoành tráng đang làm thơ ở dưới tòa soạn kìa...”

Tân vừa dứt lời thì điện thoại của Dương reo lên, vừa thấy tên của Định trên màn hình điện thoại, Dương đã lao bổ ra ngoài.

Tiếng của Tân vang vọng theo phía sau. “Này, từ từ, không ngã gãy cổ bây giờ, con Nấm này!”

Nhưng cô nàng đã chạy đến mức chả còn thấy chân đâu!

Khi Dương lao xuống đến sảnh, điện thoại đã không còn reo nữa. Cô nhìn quanh nhưng không thấy Định. Một người đàn ông từ chiếc ô tô màu đen sang trọng bước xuống, từ từ tiến lại gần cô. Ông Vũ thấy vẻ mặt ngỡ ngàng của Dương thì gật đầu lãnh đạm. “Xin chào!”

Dương không “ngơ như quả mơ” nữa mà chuyển thành “đơ như cây cơ” luôn! Người đàn ông này... Phù, không phải là cô chưa gặp, nhưng không biết nên thực sự gọi là gì.

Ông Vũ nhìn nụ cười gượng gạo của Dương, nhướng mày. “Muốn làm vợ thằng Định, không phải là nên biết về nó một chút sao???”

Dương chưa kịp phản ứng gì thì đột ngột cánh tay cô bị kéo giật ra phía sau. Dương chới với ngoái lại, thì thấy Định, khuôn mặt lạnh lùng tăm tối. Anh đỡ lấy cô, nhưng mắt trực diện nhìn ông Vũ.

“Tránh xa cô ấy ra.”

Vừa nói, Định vừa kéo mạnh Dương đi. Dương ngoái lại nhìn, thấy ông Vũ vẫn đứng im, xỏ tay túi quần, vẻ vô cùng điềm tĩnh.

Ông Vũ bật cười. “Muốn bố tránh xa ra, mày biết phải làm gì rồi đấy!”

Dương hoang mang nhìn Định. Anh vẫn kéo tay cô, sải từng bước dài hấp tấp.

Mất một buổi chiều để trấn an Dương và cũng để trấn an bản thân mình, nhưng khi lao thẳng vào văn phòng của ông ta, Định vẫn không giấu được sự điên cuồng phẫn nộ.

“Ông đánh giá sự kiên nhẫn của tôi quá cao rồi đấy.”

Ông Vũ cười nhếch mép. “Đó, đến từ hôm ấy có phải tiết kiệm được biết bao thời gian không?”

Biết ông Vũ đang nhắc đến cái vụ anh lờ đi không thèm đến chỗ ông ta, Định cười nhạt.

“Muốn tôi về đến thế sao? Không từ một thủ đoạn nào à?”

Ông Vũ mặt vẫn không đổi. “Cho đến khi đạt được mục đích thì thôi.”

“Ông không bao giờ đạt được mục đích. Vì tôi không bao giờ có thể nhìn thấy ông mà không thấy hận thù, ghê tởm!”

Ông Vũ cười nhạt. “Hận thù, ghê tởm cũng không sao! Chỗ của con là ở chỗ này.”

Ông Vũ vừa nói vừa vỗ vỗ vào chiếc ghế da to sụ đặt sau chiếc bàn gỗ lớn. Vì vỗ khá mạnh, một xấp giấy tờ trên bàn văng xuống tung tóe, cả một tập ảnh lớn, từ trong văng ra. Định sững sờ, nhặt lên từng tấm.

“Hóa ra ông và chị ta đã áp dụng chiêu này cho cả tôi lẫn thằng Quân à?”

Trong tấm ảnh, là những hình Định đi gặp từng đối tác, hình Định và Dương vui vẻ tình cảm đi bên nhau. Cảnh Định và Quân từ trong quán bi - a đi ra. Định xem hết loạt ảnh, anh còn thấy cả một danh sách báo cáo nhật ký điện thoại của mình.

Định mím chặt môi, hiểu ra vì sao anh làm gì ông ta cũng biết. Cuộc sống của anh, ông ta theo dõi đến tận răng.

Định ngẩng lên nhìn ông ta, lạnh băng.

“Còn gì mà ông không dám làm nữa?”

“Chẳng có gì. Cho đến khi nào mày quay trở lại, ngồi vào vị trí này, thì việc gì bố cũng làm, kể cả dùng con bé này làm phương tiện.”

Ông Vũ chỉ thẳng vào bức ảnh, đúng nơi khuôn miệng Dương đang cười tươi rói. Đó là một buổi chiều Chủ nhật, Dương đột nhiên kì kèo bắt anh đưa đi ăn kem chua. Tay thợ ảnh đã chụp đúng khoảnh khắc vui vẻ nhất của hai người, Dương nằng nặc đút cho anh một miếng và cười vui sướng khi nhìn vẻ bất lực của anh.

Nụ cười của cô liệu có còn tươi thế này, khi ông ta định dùng cô như một mồi nhử?

Tiếng ông Vũ cất lên đầy ngạo nghễ.

“Nắm được con bé đó, tao đủ sức chi phối cả mày lẫn thằng Quân!”

Định cười nhạt, nói cứng.

“Ông có thể dùng Dương để khống chế thằng Quân, nhưng tôi thì không đâu!”

“Đừng chắc chắn thế. Thằng Luân cũng từng tuyên bố như thế đấy!”

Mặt Định trắng bệch. “Ông còn dám nhắc đến anh ấy à?”

Mặt ông Vũ vẫn không hề biến chuyển.

“Tao là bố nó.”

“Không, ông không xứng là bố của anh Luân, không xứng là bố của tôi và…”

Định dứng lại, nghẹn cả lời.

“Ông càng không xứng là bố của thằng Quân…”

Mắt anh đỏ cả lên. Còn người đàn ông kia vẫn bình thản. Cả hai trừng trừng nhìn nhau như thách đó.

Uỳnh!!!

Cánh cửa đột nhiên bị đạp mạnh, bật mở. Định và ông Vũ cùng kinh ngạc quay ra. Đứng trước cửa, người thanh niên cao lớn, mặt trắng bệch, run rẩy.

“Chú nói cái gì… Ông nội là… bố cháu???”

Cả Định và ông Vũ đều choáng váng trước sự xuất hiện của Quân, còn Quân thì hơn một xác chết. Khuôn mặt cứng đờ, đôi mắt trân trân nhìn hết từ ông Vũ sang Định.

“Sao lại ở đây? Mày đang ở bên Mỹ cơ mà?”

Quân như điếc trước câu hỏi của ông Vũ, cậu vẫn nhìn đăm đăm về phía Định.

“Chú… chú vừa nói gì? Cháu là con của… ông nội???”

Giọng run rẩy không tin nổi của Quân khiến lòng Định đắng ngắt. Anh chậm chạp bước lại phía Quân, chạm lên vai cậu.

“Quân… bình tĩnh đã!”

Quân gạt phát ra, gào lên.

“Cháu không cần bình tĩnh. Cháu chỉ muốn sự thật.”

Giọng ông Vũ vẫn lạnh lùng.

“Muốn sự thật à? Được. Ngồi xuống.”

Gái già xì tin - Chương 22

22.1. Trong đêm mưa gió ấy, cô lần đầu được nghe về bí mật cuộc đời của cả Định và Quân

Lâu rồi trời mới mưa một trận to thế. Sấm sét giật đùng đùng. Dương lo ngại khi thấy Định vẫn chưa về. Điện thoại không liên lạc được khiến Dương lo lắng không thôi. Từ lúc xem ti vi, thấy Quân thắng trong một giải đấu bi - a chuyên nghiệp toàn quốc, Dương đã sững sờ tới mức không tin vào mắt mình. Quân về Việt Nam từ lúc nào, sao không hề có tin tức gì thế?

Từ ngày Quân đi đến nay, thỉnh thoảng cậu ta vẫn gọi điện cho Định, rồi nhân đó nói chuyện trêu chọc cô. Nhưng dần dần, những cuộc gọi thưa thớt hơn, lâu lâu cậu ta nhắn cho Định một cái tin, bảo rằng đang đi với em châu Âu này, đang thích gái châu Mỹ nọ… Có vẻ cuộc sống không bị kiểm soát ở bên đó khiến Quân như chim sổ lồng.

Thế nào mà “con chim” đó tự dưng bay vù về Việt Nam, không kèn không trống là sao???

Vừa thắc mắc vừa ngỡ ngàng, Dương cầm điện thoại để báo ngay cho Định. Nhưng điện thoại của anh lại không liên lạc được khiến Dương lúc đầu thì bực bội, sau chuyển dần sang lo lắng.

Trời mưa mỗi lúc một to, sấm chớp đùng đoàng, Dương loanh quanh đi lại mãi nhưng Định vẫn chưa về. Đêm, Dương đi ngủ trong nỗi bất an. Lăn qua lộn lại một hồi, đến khi Dương chập chờn chìm vào giấc ngủ, thì có tiếng đập cửa rầm rầm, rồi tiếng của Định hối hả.

“Dương! Dương!”

Dương lơ mơ một lúc rồi bật dậy. Lạ thật, Định có chìa khóa nhà cô cơ mà. Lò dò khoác thêm chiếc áo mỏng đi ra cửa, Dương mở khóa. Định lao vào, cả người ướt sũng.

“Dương! Quân có tìm em không?”

Dương ngơ ngác lắc đầu.

“Không… Mà anh biết Quân về rồi à?”

Định đứng ngơ ra, không nghe đến câu hỏi của Dương, anh lặng cả đi.

“Vậy là nó không tìm em à! Thế nó ở đâu?”

Dương nhìn vẻ mặt thất thần của Định, hoang mang.

“Chuyện gì thế anh?”

Định ngồi phịch xuống ghế, vò đầu.

“Anh chỉ sợ nó làm gì dại dột! Nhưng đi tìm khắp nơi rồi…”

Dương ngồi xuống cạnh Định, chạm vào tay anh. Tay anh lạnh cóng, run lên từng chặp. Nhưng anh không run lên vì lạnh. Anh run vì sợ hãi.

Dương đi pha một cốc trà gừng, lấy khăn khô lau cho Định.

“Chắc không sao đâu anh. Quân đâu phải là trẻ con!”

“Nó biết hết rồi! Biết hết rồi!”

Người Định run lên từng hồi. Qua những câu ngắt quãng, mất bình tĩnh của Định, trong đêm mưa gió ấy, cô lần đầu được nghe về bí mật cuộc đời của cả Định và Quân.

Anh trai Định là Luân, một chàng trai tuấn tú, cực kỳ vui vẻ và được rất nhiều người yêu mến. Năm mười chín, hai mươi tuổi, Luân làm quen với một cô gái nổi tiếng xinh đẹp, Hoàng Diễm. Cả hai nhanh chóng phải lòng nhau, thậm chí Luân còn nằng nặc đòi làm đám cưới sớm. Nhưng ông Vũ phản đối, vì cho rằng, Hoàng Diễm, vốn xuất thân từ một gia đình giang hồ thì không xứng đáng với gia thế nhà mình.

Nhưng một thời gian sau, ông Vũ nhận ra thế lực của gia đình Hoàng Diễm không hề đơn giản. Có rất nhiều vụ làm ăn đều bị đại gia đình trọc phú này bảo kê khiến những công trình của ông không sao thương thảo được, đành giậm chân tại chỗ. Tỉnh táo, ông Vũ chấp nhận bắt tay với bố Hoàng Diễm, để có thể thỏa sức tung hoành trong những dự án của mình.

Luân và Diễm được tổ chức đính hôn khi tuổi đời rất trẻ. Trong buổi lễ, Luân và cả ông Vũ đều bị chuốc say. Mỗi người đều được đưa về một phòng nghỉ trong tòa nhà mà ông Vũ và ông bố Hoàng Diễm vừa chung sức khánh thành.

Hoàng Diễm, vốn bị một ấn tượng là “bố chồng” không ưa mình, nên cố gắng ra vẻ đoan trang, tới phòng hỏi han tình hình cơ sự. Nhưng lúc đó, ông Vũ bị men say làm cho mờ mắt, nhìn cô gái mờ ảo ghé sát mình hỏi han, ông chẳng còn phân biệt gì, túm chặt cô mà ghì xuống…

Ngày đó, Hoàng Diễm là cô gái mới mười chín tuổi, dù có là con của một tay giang hồ đi nữa, thì vẫn vô cùng non nớt. Sự kiện kia làm cho cô hoảng loạn một thời gian, cô kinh hoàng không dám gặp ông Vũ, thậm chí còn không dám gặp cả Luân. Luân thì không biết vì sao Hoàng Diễm né tránh mình. Anh nghĩ vì do hôm đám hỏi anh say nên cô mới giận dữ. Luân tìm cách làm lành, cùng rủ Hoàng Diễm đi chơi xa một chuyến. Hai người có thời gian quấn quýt với nhau ở vùng biển Quy Nhơn. Khi trở lại Hà Nội, Hoàng Diễm nhận được lời cảnh cáo của ông Vũ, hãy để tất cả mọi thứ chỉ là một bí mật sống để bụng, chết chôn theo.

Rồi Hoàng Diễm phát hiện ra mình có thai khi cái thai đã gần bốn tháng tuổi. Cô hoảng loạn trong khi Luân thì vô cùng sung sướng, nghĩ đó là kết quả tình yêu của những ngày trên bãi biển miền Trung đó. Anh hối hả gấp gáp đòi một đám cưới. Và rồi, Quân ra đời…

Hoàng Diễm hạnh phúc với tình yêu nồng nhiệt của Luân, nhưng cô ta luôn kinh sợ và hận thù ông Vũ, nhất là những khi ông tỏ ra ngạo mạn. Lúc này, quyền lực của ông Vũ càng lúc càng được mở rộng, nên ông cũng chẳng cần nể mặt thông gia quá nhiều. Có một phi vụ, ông Vũ nẫng tay trên của bố Hoàng Diễm một khu đất lớn, Hoàng Diễm đã điên lên ra mặt chống đối ông ta. Hai người có một cuộc cãi cọ lớn. Ông Vũ thậm chí đã đe dọa Hoàng Diễm, nếu cô không im mồm, ông sẽ kể bí mật với Luân. Bị dồn vào đường cùng, Hoàng Diễm nói, nếu thế cô sẽ tự đi nói với Luân, để xem ai sống ai chết. Nhưng không ngờ, Luân, bà Yên và cả Định, khi đó là một cậu bé đã đứng ở đó, lắng nghe tất cả. Luân chết lặng cả người… Mặc cho bà Yên van nài Luân bình tĩnh, mặc cho Định hối hả chạy theo, Luân điên cuồng lao ra ngoài đường, vô tình va phải một chiếc xe tải.

Người lái xe khăng khăng nói, không phải anh ta bất cẩn, mà vì Luân đã cố đâm đầu vào.

Bà Yên, sau cái chết của Luân thì như bị điên, mỗi lần nhìn thấy Hoàng Diễm và ông Vũ đều nôn thốc nôn tháo. Sau, bà mất vì uống quá nhiều thuốc ngủ.

Định đã sống những ngày như thế, trực tiếp chứng kiến cái chết của mẹ, của anh trai. Cuộc sống của anh tối đen. Nhưng, anh còn có Quân. Có một thời gian, anh sợ nhìn Quân, nghĩ tới sự ra đời của cậu ta đã làm cho bao nhiêu con người khốn khổ. Nên dù Quân bám anh thế nào, Định cũng cố tình hắt hủi, ruồng rẫy nó. Nhưng, khi có ý thức, Định hiểu ra, đó là ruột rà của mình, là người cuối cùng thân thiết của anh. Nhất là mỗi khi nhìn Quân, thấy nó không khác gì một bản sao của Luân, khiến đôi khi Định vẫn tự nhủ mình, có thể Quân thực sự là thằng cháu của mình thật…

Lớn lên đôi chút, Định rời nhà, đi lang thang. Ông Vũ bao nhiêu lần muốn anh trở lại, nhưng anh không thể nhìn khuôn mặt đó mà không nhớ đến cái chết của hai người mà anh thương yêu nhất.

Năm mười ba tuổi, anh đã nói, anh hận ông ta, căm thù ông ta.

Năm mười lăm tuổi, anh từng tuyên bố: Nếu thay máu mà khiến mình có thể đoạn tuyệt quan hệ với ông ta, anh cũng làm.

Thứ anh yêu cầu duy nhất đối với ông ta và với cả Hoàng Diễm là tuyệt đối không để cho Quân biết. Hoàng Diễm bấy nhiêu năm vẫn không chịu tái giá, ở vậy nuôi Quân. Bà có cổ phần lớn nhất trong công ty Luân Vũ, nhưng vẫn luôn chống đối ông Vũ. Tính giang hồ từ gia đình của Hoàng Diễm dần dần phát huy, cũng vì vậy mà sau bao nhiêu năm, ông Vũ cũng dần hiểu ra Hoàng Diễm không phải tay vừa. Ngôi nhà xưa kia của đại gia đình Định, ông Vũ vẫn ở. Còn Hoàng Diễm và Quân thì sang một ngôi biệt thự khác. Hai người gặp nhau, khong tranh cãi thì tranh chấp tài sản. Hoàng Diễm cũng không ưa gì Định, bà ta luôn nghĩ, nếu Định trở về, phần tài sản mà bà đấu tranh gìn giữ cho thằng con trai mình, sẽ bị chia năm xẻ bảy… Đó là lý do cho những câu chuyện sau này…

Dương nghe xong câu chuyện mà lạnh hết cả người. Ở bên cạnh, Định cầm cốc trà gừng trong tay, mà vẫn lạnh run.

Ngoài trời vẫn mưa. Trời cũng rất lạnh.

Cả Dương và Định đều biết, có một người, đêm nay, tâm hồn không chỉ lạnh giá.

Mà còn tan vỡ.

22.2. Bây giờ, giấc mơ đó trở lại, hãi hùng và đáng sợ hơn bao giờ hết

Mấy ngày nay, Định lao đi tìm Quân khắp nơi khắp chốn nhưng không thấy. Cả ông Vũ, Hoàng Diễm cũng huy động lực lượng để tìm Quân nhưng cậu ta như bốc hơi hỏi Hà Nội vậy. Có lúc Dương ngẩn ngơ tự hỏi, có khi nào Quân trở về Mỹ rồi không? Nhưng rồi, sự xuất hiện của người đàn ông - chủ ngôi nhà vườn mà có lần Định đưa Dương tới xem trận bi - a của Quân xuất hiện, đã đập tan nghi ngờ đó.

Hóa ra, ông ta chính là người đài thọ vé máy bay cho Quân trở về để tham dự giải đấu chuyên nghiệp hàng đầu quốc gia. Dẫu thất vọng về thất bại của Quân hồi đó, nhưng ông ta vẫn tin Quân và muốn hướng cậu ta theo con đường chuyên nghiệp. Sau vài lần thuyết phục, ông cũng đã dụ được Quân về Việt Nam, ký vào bản hợp đồng đầu quan cho ông ta. Vừa ra mắt giải chính thức đầu tiên, Quân đã giành huy chương vàng khiến ông này nở mày nở mặt. Nhưng ông rất hoang mang khi Quân vừa giật giải xong, không để bảo chí phỏng vấn mà đã lặn mất tăm mất tích, không thể nào liên lạc được. Quá sốt ruột nên ông mới tìm tới gia đình Quân để hỏi han.

Sự xuất hiện của ông bầu này càng làm cho sự lo lắng của mọi người lên đến đỉnh điểm. Tất cả họ đã lục tung Hà Nội lên rồi. Cả đến người hét ra lửa như ông Vũ cũng bạc mặt ra vì lo lắng. Còn Hoàng Diễm, như một người điên, khóc lóc ồn ào cho đến khi kiệt sức ngất đi. Vừa mở mắt tỉnh lại, bà đã hỏi Quân. Rồi lại một màn khóc lóc, nguyền rủa, hết ông Vũ rồi đến Định.

Dương nghĩ dù sao sự lo sợ phát tiết được ra ngoài như Hoàng Diễm còn đỡ hơn là Định. Anh câm nín một cách khốn khổ. Dù cố trấn tĩnh thế nào anh cũng không giấu được sự bất an dữ dội trong lòng.

Định vẫn nhớ đến cái chết kinh hoàng của Luân. Nhớ khoảnh khắc Luân nát ra dưới gầm xe tải. Bao nhiêu giấc mơ thơ ấu của anh đã bị ám ảnh bởi màu đỏ đáng sợ ấy. Bây giờ, giấc mơ đó trở lại, hãi hùng và đáng sợ hơn bao giờ hết.

Vừa tự trách chính bản thân đã làm lộ ra bí mật, vừa lo lắng cho tình hình của Quân, Định bơ phờ hốc hác khiến Dương xót ruột. Nhưng cô không biết an ủi Định thế nào khi Quân vẫn bặt vô âm tín, không sủi một bọt tăm.

Định thêm một lần tuyệt vọng khi cả công ty thám tử mà ông Vũ thuê cũng không đem lại tin tức gì khả dĩ hơn. Bà Hoàng Diễm ngồi nghe tay thám tử nói báo cáo đã lùng sục khắp các câu lạc bộ bi - a ở Hà Nội, nhưng vẫn không có dấu tích nào cả bằng vẻ mặt thất thần. Giờ đây, không còn sức lực để hò hét, ngay cả nước mắt cũng không còn, Hoàng Diễm phẩy tay ra hiệu mấy tay thám tử lui ra. Bà ngước lên nhìn Định, cái nhìn khiến bao nhiêu căm ghét của Định với bà ta trước nay, chợt trôi đi mất.

“Có khi nào, nó…”

Câu nói bị bỏ lửng, nhưng Định hiểu bà ta muốn nói đến điều gì. Anh im lặng, không bình luận, cũng chẳng trấn an. Anh đứng dậy, chẳng buồn nhìn đến cảnh Hoàng Diễm thẫn thờ, nhìn từng tấm ảnh mà những tay vệ sĩ đã chụp trong những lần theo dõi Quân. Trên những bức hình khổ lớn, Quân khi thì với nụ cười toe toét, khi thì đang bĩu môi, khi đang khua khoắng gì đó. Những hình ảnh trẻ trung, đầy sức sống. Ngón tay Hoàng Diễm sờ lên từng nét mặt của Quân, khổ sở. Nếu như Quân có làm sao… Hoàng Diễm vội lắc đầu, như xua đi những suy nghĩ khủng hoảng. Việc cử động mạnh khiến loạt ảnh rơi soạt xuống, đúng lúc bước chân Định đi ngang qua. Anh khựng lại, rồi nhặt vài tấm ảnh lên.

Một hình ảnh đập vào mắt anh. Quân và Dương đang tranh cãi nhau quyết liệt. Ban đầu Định lật lật vài tấm, nhìn lướt qua, nhưng như có gì đó đặc biệt đang lưu ý khiến anh sững người, lật lại tấm ảnh đó. Định nhíu mày nhìn. Nơi Dương và Quân có tấm biển đề to tướng Phòng khám sản phụ khoa.

Một ảnh khác, cũng xê ri đó, Dương đang điên cuồng đấm vào ngực Quân. Còn có tấm, Quân đuổi theo Dương, kéo tay cô lại…

Định xem hết tấm này đến tấm khác. Lúc sau thì đờ ra, như một bức tượng vô hồn. Trong đầu anh, vỉ thuốc tránh thai ngày nào tìm thấy ở phòng của Dương, lại hiện về.

Tay Định buông rời. Những tấm hình một lần nữa rơi lả tả xuống đất. Anh thất thần đi ra ngoài. Anh từng nghĩ, nếu như Dương dùng thuốc tránh thai, thì có hai khả năng. Với anh, hoặc với người khác. Định cay đắng nghĩ “người khác” ở đây, có khi nào là người đã tranh cãi với cô ngay trước Phòng khám sản phụ khoa không? Mà đến đó thì để làm gì ngoài việc…

Mỗi suy nghĩ ập đến là một lần cơn ớn lạnh chạy khắp người anh.

Anh từng nghĩ mình đã cất giấu với Quân một bí mật lớn. Anh từng nghĩ mình cất giấu với Dương một quãng đời đã qua.

Nhưng anh chưa từng nghĩ, Quân và Dương có cùng chung bí mật.

Sắc mặt thiếu tự nhiên của Dương khi anh nhìn vỉ thuốc lại chợt hiện về. Cả hành động vội vàng cất giấu của cô, trở lại trong đầu anh. Giày vò. Nhức nhối.

Định lao ra khỏi cửa. Đang là một ngày nắng, mà sao anh thấy quanh anh tăm tối lạ lùng.

22.3. Cần tôi đi, một chút thôi cũng được…

Cắm mặt biên tập chỉnh sửa một bài về phượt Hà Giang của cộng tác viên, Dương thở dài, biên tập thế này thà cô viết lại luôn cho rồi. Chán nản, Dương đi pha cốc cà phê cho tỉnh táo. Nhưng đúng lúc đó, điện thoại reo. Là số lạ. Người gọi sau khi nghe Dương a lô vẫn cứ im lìm, trực giác đột nhiên mách bảo khiến Dương thở dồn.

“Quân! Là cậu? Phải không??? Cậu đang ở đâu thế?”

Đầu dây không nói gì thêm. Dương càng hoảng sợ.

“Quân, đừng cúp máy. Nói xem cậu đang ở đâu… Quân…”

Đầu dây vẫn cứ im lặng, rồi cúp máy. Lẫn trong tiếng máy dập, Dương nghe một tiếng “choác” mạnh.

Âm thanh đó rất quen thuộc. Dương nhét điện thoại vào túi, hối hả chạy một mạch ra khỏi tòa soạn.

Cô đã biết Quân ở đâu rồi.

Vừa phóng xe tít mù trên đường Âu Cơ, Dương vừa móc điện thoại bấm số của Định. Rất lâu mới có tiếng nghe máy của anh. Hình như vì gió, vì xe cộ ồn ào, mà Dương nghe giọng Định khô khốc.

“Chuyện gì?”

Dương hối hả. “Anh! Quân đang ở hẻm Mái, đường Âu Cơ. Ở dãy nhà sang trọng phía sau cùng. Anh tới luôn nhé.”

“Ừ.”

Dương nói xong liền cúp máy. Cô mím môi, rồ ga phóng nhanh hơn.

***

Dễ hiều vì sao mấy tay thám tử và vệ sĩ của bà Hoàng Diễm không tìm được quán bi - a này, vì ít ai nghĩ rằng nằm cuối một con hẻm dài loằng ngoằng khó kiếm, lại là một khu chơi bi - a đẹp mắt và chuyên nghiệp đến thế. Định nhìn thấy xe của Dương đỗ ngoài sân thì thở nhẹ một tiếng.

Anh bước vào, quyết tâm gạt mọi thứ rối rắm trong lòng sang một bên. Trước mắt, thấy Quân an toàn đã, anh mới yên lòng.

Định rảo bước đi vào, thì thấy một nhân viên tiến lại. “Anh có đặt bàn trước không ạ?”

Định lắc đầu.

“Không, tôi đến tìm Quân.”

Vẻ mặt người nhân viên như đã hiểu ra, cậu chỉ về phía căn phòng cuối cùng. “Phòng 103 đó anh. Có anh tới rồi, may quá! Bọn em đang không biết làm thế nào với anh ấy đây!”

Định bước thẳng tới phòng 103, bước chân hối hả, cập rập. Gần đến cửa, anh nghe tiếng khóc, tiếng nức nở nhừa nhựa của người đã say mèm.

“Nói tôi nghe, Nhái Bén. Còn có cái gì để tin ở cuộc đời này… Nói! Có nói không???”

Tiếng Dương có vẻ như vô cùng khổ sở.

“Cậu bỏ tay tôi ra.”

Tiếng lè nhè ấy nghẹn đi một thoáng.

“Đừng bỏ tôi! Đến Nhái Bén mà cũng bỏ tôi thì tôi còn gì nữa…”

“Đồ điên! Không còn gì mà cả nhà cậu cả tuần nay sống dở chết dở à! Bỏ ra…”

Định chậm chạp bước tới. Đó là căn phòng rộng với hai bàn bi - a xếp ngay ngắn. Dưới chân bàn bi - a phía ngoài, Quân, đầu tóc râu ria rũ rượi, mắt đỏ quạch, xung quanh là những vỏ bia, rượu đủ loại vứt lăn lóc. Bàn tay cậu đang túm chặt lấy ống quân Dương, mặc cô rút ra. Giọng cô vừa cáu kỉnh vừa bất lực.

“Có bỏ ra không?! Quân!!!”

Quân ngước lên, đôi mắt lờ đờ vì rượu và vì nước mắt.

“Giữ lấy tôi được không, Nhái Bén? Tôi sinh ra để gây tai họa, tôi chẳng cần cho ai. Cần tôi đi, một chút thôi cũng được.”

Dương khựng lại, nhìn đôi mắt khẩn cầu kia. Giọng nói phả đầy hơi rượu, bàn tay nắm chặt quần cô không buông, khuôn mặt trẻ trung bị mớ râu tóc làm cho già đi vài tuổi khiến Dương xót thương nghẹn cả lời. Cô nhẹ nhàng xoa đầu Quân.

“Yên nào! Yên nào!”

Quân đột nhiên ngả đầu vào chân cô, dựa dẫm. Lúc sau, cậu ta thì thào: “Nhái Bén, nếu có ngày, cô phát hiện ông cô thật ra là bố cô, chú cô thật ra là anh cô, cô là đứa trẻ lạc loài, thì nhớ đến tìm tôi. Tôi sẽ ở bên cô, yêu cô suốt đời.”

Ở ngoài cửa, Định đứng chết trân. Nhìn cảnh Dương cúi xuống vỗ vỗ lên đầu Quân, đầy trìu mến và thương cảm, Định cảm nhận nỗi chua xót dội lên một lần nữa. Anh lẳng lặng quay ra, lẳng lặng dắt xe đi.

Trong lòng anh, có rất nhiều thứ đã lụi tàn.

***

Đầu gối Dương nặng đi vì Quân cứ gục vào đó. Cũng không còn tiếng lè nhè, chỉ còn tiếng thở mạnh nhưng đều, rồi vòng tay ôm lấy chân cô cũng lỏng dần. Dương thở phào nhẹ nhõm, có vẻ cậu ta đã ngủ rồi. Dương cố đứng im một lúc, đợi cho Quân ngủ sâu hơn, rồi đỡ cậu ta dựa vào tường trong tư thế dễ chịu nhất. Xong xuôi, Dương nhìn đồng hồ. Lạ thật, sao giờ này mà Định còn chưa đến nhỉ? Cô đã nhắn tin địa chỉ cụ thể cho anh rồi mà.

Đúng lúc đó, Dương nghe tiếng bước chân. Cô mừng rỡ quay ra, nhưng người bước vào lại là bà Hoàng Diễm và ông Vũ.

Hoàng Diễm vừa thấy Quân thì đã chuẩn bị khóc, nhưng Dương đã suỵt khẽ.

“Cậu ấy vừa ngủ.”

Bà đành im lặng trong nghẹn ngào. Ông Vũ cũng nhẹ nhõm thấy rõ. Đến lúc này, ông ta mới quay ra nhìn Dương. Trước ánh nhìn lạnh nhạt mà uy quyền của ông, Dương lúng túng nói khẽ: “Phiền ông bà đưa Quân về! Tôi có việc về trước.”

Rồi cô hấp tấp chạy ra ngoài. Vừa đi, Dương vừa móc điện thoại gọi cho Định, nhưng chuông reo từng hồi dài, vẫn không có người bắt máy.

Gái già xì tin - chương 23

23.1. Làm đàn ông, đừng để bị đánh gục bởi bất cứ thứ gì

kể cả… sự thật!

Quân được đưa về nhà. Cơn say khiến giấc ngủ của cậu kéo dài đến tận tối mịt. Khi tỉnh dậy, nhìn thấy xung quanh là ông Vũ, bà Hoàng Diễm, Quân lặng ngắt, không nói không rằng.

Hoàng Diễm ngồi đó, nước mắt rơi trên gò má không phấn son, nắm chặt tay Quân, thì thầm: “Quân! Mẹ xin lỗi…”.

Quân để yên, không có ý an ủi. Cậu chỉ ngồi trơ ra đó, suy nghĩ như chìm tới tận đâu. Nhưng tầm mắt của cậu đột nhiên bị chặn lại bởi một người đàn ông. Vẻ mặt ông ta có chút mệt mỏi nhưng vẫn bình thản đến khó tin.

“Làm đàn ông, đừng để bị đánh gục bởi bất cứ thứ gì, kể cả… sự thật!”

Quân đột ngột nhếch môi.

“Chú Định nói đúng. Ông không xứng là bố của tất cả chúng tôi.”

Ngày hôm sau, Quân lôi hết tủ rượu quý của ông Vũ ra, mở nắp hàng loạt. Khi bà Diễm phát hiện ra thì Quân đã lại say mèm. Cậu đập phá, rồi đấm vào tường như điên khiến bàn tay tứa máu. Bà sợ hãi vội vã gọi điện cho Định.

Khi Định tới, anh nhìn thấy cảnh Quân vùng vẫy giữa ba vệ sĩ, cả phòng sực lên mùi rượu bị đổ ra sàn. Định bước vào, cố giữ lấy Quân, giọng anh rắn lại.

“Quân! Quân!”

Quân ngước đôi mắt lờ đờ say rượu ngẩng lên, rồi cười. “A, là chú à! Chú cũng hùa vào với bọn họ, lừa tôi.”

Định ra hiệu cho ba tay vệ sĩ ra ngoài. Quân vừa được buông lỏng thì nhào đến chai rượu, nhưng men say làm cậu loạng choạng rồi ngã sấp xuống.

Định chưa kịp đỡ cậu lên thì trong cơn mơ màng, Quân đã thì thào.

“Nhái Bén, đỡ tôi dậy đi chứ?”

Cánh tay Định khựng lại. Anh nhìn thân hình cao lớn lăn quay giữa sàn, mớ râu ria mọc ra bờm xờm trên khuôn mặt trẻ trung, lòng thắt lại. Lúc lâu sau, anh ngồi xuống, cố xốc Quân lên. Vẻ như ngấm rượu, người Quân mềm nhũn, không xê dịch khi Định cố đỡ cậu lên.

Chật vật, Định cũng đẩy được Quân vào giường. Trên gò má Quân, vệt nước mắt chảy ra từ lúc nào không rõ. Cậu thở sâu, chìm vào giấc ngủ, miệng còn lảm nhảm.

“Nhái Bén, chờ tôi…”

Trái tim Định buốt đến tận bên trong, anh ngồi xuống bên giường, chạm vào vệt nước mắt kia, thẫn thờ.

“Được rồi. Cô ấy sẽ chờ em! Anh hứa đấy…”

***

Buổi tối, khi Dương mệt mỏi về đến nhà, cô ngạc nhiên khi cửa nhà đã mở sẵn. Cô vào thì thấy Định ngồi ở salon, dáng vẻ trầm ngâm như suy nghĩ điều gì đó rất căng thẳng.

“Anh đã gặp Quân chưa?”

Định ngước lên nhìn Dương, ảm đạm.

“Nó đang ở nhà rồi. Em đừng lo.”

Dương nhìn anh trách móc. “Sao hôm qua anh không tới quán đó? Em cứ tưởng là anh lo lắng muốn tìm Quân lắm cơ!”

Định im lặng một thoáng.

“Thế em có lo lắng cho nó không?!”

“Anh hỏi gì thế? Tất nhiên là có chứ.”

Định ngồi thừ ra, không nói. Dương ngồi xuống cạnh anh.

“Anh sao vậy? Có chuyện gì à?”

Định chợt ngước nhìn Dương, nói bình thản.

“Dương này, việc về gặp gia đình em chắc không thực hiện được rồi.”

Dương giật mình. “Sao cơ ạ?”

Định nhìn Dương, nói nhẹ nhàng: “Anh vừa nhận lời làm dự án thủy điện ở bên Lào.”

Dương bàng hoàng lo lắng. “Tận bên Lào á? Sao phải sang bên ấy?”

Định im lặng không đáp.

“Mà anh đi bao lâu? Thật ra sớm muộn một vài tháng cũng không sao đâu, em sẽ giải thích với mẹ.”

Định nhìn cô, cái nhìn trực diệnm nhưng ánh mắt đen thẳm như vực sâu không đáy, khiến Dương đột nhiên lo sợ. Giọng cô lạc đi. “Sao anh nhìn em thế???”

Định nói bình thản: “Anh sẽ đi ít nhất năm năm…”

Năm năm. Khi đó Dương đã ba mươi ba tuổi. Năm năm, biết anh về với cô được mấy lần. Năm năm… Gần hai nghìn ngày!

Dương đờ đẫn một lúc, sau đó mới nghẹn lời.

“Được! Vậy thì mình cưới luôn đi. Rồi anh đi cũng được.”

Định vẫn im lặng, khiến Dương cắn chặt môi.

“Việt Nam với Lào đâu có xa. Em sẽ qua thăm anh! Em đi Lào mấy lần rồi.”

“Dương!!”

Định cắt ngang khiến Dương ngừng bặt. Cô cố căng mắt ra nhìn Định, linh cảm anh sắp nói một lời khiến cô rơi nước mắt.

“Dương, mình chia tay đi.”

Dương đứng sững một lúc, rồi nụ cười nở trên môi như thể cô chưa từng nghe thấy lời tuyên bố sấm sét ấy.

“À, em cũng có thể sang bên đó cùng anh. Em làm mảng du lịch quen rồi, giờ Lào cũng phát triển rất mạnh. Hôm trước bạn em cũng đang cần tìm một đại diện ở Luang Prabang! Để em liên hệ lại với nó…”

Dương vừa nói, vừa quay vào trong phòng, làm động tác như thể tìm điện thoại. Nhưng tiếng Định vẫn như thế, vang lên rành rọt.

“Dương, mình chia tay đi.”

Bờ vai Dương cứng lại. Cô gồng đến đờ người, nếu không thì chính cô sẽ quỵ mất. Sau cả phút bất động, cô từ từ quay lại phía anh.

“Cho em một lý do!”

“Anh sắp đi. Em không còn trẻ để đợi anh.”

“Em cần lý do thật sự, để em cam lòng.”

Định im lặng thật lâu. Cuối cùng, anh nói như giải thích. “Nếu anh còn ở Việt Nam, thể nào bố anh cũng sẽ tìm cách chi phối, mà anh thì không thể ở cùng ông ta được. Thời gian qua có nhiều việc khiến anh mệt mỏi. Công trình ở bên Lào là công trình lớn, anh thấy hứng thú với nó. Anh đã nhận lời rồi.”

“Đừng dối em. Anh nói đi.”

Định lắc đầu. “Chẳng có gì cả!”

Nước mắt rơi từng giọt từng giọt trên má Dương. Cô lấy tay quệt đi, cố nén tiếng nấc nghẹn ngào.

Định đứng dậy đi ra cửa. “Giờ em không bình tĩnh. Để lúc khác mình nói chuyện.”

Dương nhìn theo từng sải chân cương quyết của Định, nói thất thần.

“Là vì Quân sao?”

Định quay lại nhìn Dương, nói nhẹ: “Là vì anh. Hóa ra anh không yêu em như anh vẫn tưởng.”

Rồi để Dương đứng như hóa đá, anh về nhà mình.

Đêm đó, trong khu chung cư, có hai căn phòng để đèn đến sáng.

***

23.2. Chẳng có nước mắt nào nói hết nỗi tan vỡ trong lòng cô…

Dương đến cơ quan, mắt sưng đỏ khiến anh chàng Dinh cò lả trợn mắt. “Sao thế cưng? Đứa nào bắt nạt em à?”

Dương gạt phắt anh chàng này sang một bên, đi về chỗ ngồi. Anh chàng này vẫn bám theo lèo nhèo. “Ui giời ơi, làm sao, chuyện gì thì tâm sự với anh cái đê, ô hay…”

Dương gắt lên: “Anh biến đi.”

“Sao thế? Mới sáng thằng người yêu nó bỏ của chạy lấy người sao mà phát điên lên thế?”

Dương đập bàn cái rầm. “Đã bảo là anh thôi đi.”

Dinh bị cái đập bàn của cô dọa cho chết khiếp, lại nhìn khóe mắt đỏ hoe, giọng anh có chút hối hận.

“Anh trêu lầm chỗ hả!? Anh không cố ý. Sorry, anh lượn ngay đây.”

Rồi Dinh lặn mất tăm. Còn lại mình Dương với cái máy tính trước mặt, màu xanh vốn rất dịu mát trên desktop đột nhiên nhức mắt đến lạ kỳ, khiến cô thấy choáng váng. Khiến cô thấy… muốn khóc.

Sáng nay, khi Dương mở cửa ra ngoài đi làm thì gặp Định. Hai người nhìn nhau. Thà cứ lặng im. Thà cứ chào nhau như người dưng nước lã. Nhưng nhìn thấy Dương, Định cười gượng rồi trở vào trong nhà.

Hành động kiểu như “không muốn nhìn mặt nhau” đó khiến cô khốn khổ. Khiến cô muốn lao vào phòng hỏi anh một lần nữa cho ra đầu ra đũa. Nhưng rồi cô không làm gì cả, chỉ đứng ở đó, cho đến khi Định lại đi ra. Anh bình thản gỡ trong chùm chìa khóa to đùng, chiếc chìa khóa nhà Dương rồi chìa về phía cô.

“Gửi lại em!”

Dương đã nhìn anh như thể anh là gã cầu bơ cầu bất nào đó chứ không phải là anh chàng Định, người đã mua cho cô ly trà gừng khi cô đói lả, người đã băng cho cô miếng urgo khi tay cô bị thương, người đã nói rằng muốn cưới cô làm vợ.

Chiếc chìa khóa trong tay lạnh đến mức Dương nắm chặt nó, đến khi đầu nhọn đâm vào tay phát đau. Cái đau làm cô tỉnh tảo hỏi lại anh.

“Em có phải trả chìa khóa lại cho anh không?”

Định im lặng, lúc sau gật đầu. “Cũng được.”

Bằng những ngón tay cứng đờ, đau đớn, Dương gỡ khỏi chùm chiếc chìa khóa nhà Định. Đãnh vật một lúc mới gỡ xong, Dương ấn vào tay Định rồi lao xuống cầu thang.

Đến lúc này, cô mới cho phép mình rơi nước mắt. Cô không hiểu, thực sự không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Cô chỉ biết, lòng mình tan vỡ thành từng mảnh nhỏ.

Buổi chiều. Điện thoại của Dương vang lên. Là bác Thụ. Giọng bác cỏ vẻ lo lắng. “Dương! Cháu với thằng Định có chuyện gì thế?”

Dương lặng đi nhưng vẫn cố tỏ ra bình thản. “Sao vậy bác?”

Giọng ông Thụ nặng nề. “Sáng nay thằng Định qua chỗ bác, xin lỗi bác vì không thể tiếp tục với cháu, nó nói những cái gì cái gì… Nhưng mà bác không tin. Bác muốn hỏi là có chuyện gì…”

Dương nghẹn lại. “Cháu cũng không biết bác ạ! Anh ấy muốn chia tay.”

Ông Thụ chép miệng. “Bác không hiểu nổi tụi mày. Có phải trẻ con đâu, trưởng thành cả rồi, yêu đương giận dỗi gì lại đùng đùng đòi chia tay, đùng đùng đòi đi Lào. Sáng nay bác phân tích cho nó rồi đấy, nhưng chả biết nó có nghe không…”

Dương lặng đi, cô ấp úng nói vài câu với ông rồi cúp máy.

Anh đã quyết liệt đến vậy sao? Anh đã nói với bác Thụ, nghĩa là cô chẳng có cơ hội nào nữa.

Cảm thấy không làm nổi việc, Dương đi lang thang cả một buổi chiều. Đường đông, phố xã ồn ã, bụi mờ mịt, Dương đi hết đường này đường nọ. Đến khi cô bị một anh công an vẫy lại vì đi vào đường một chiều Dương mới ngơ ngác dừng lại. Chẳng dúi tiền, chẳng năn nỉ, Dương chấp nhận đến ngân hàng nộp tiền phạt.

Khi đừa tiền, nhân viên thu phí nhìn Dương, chép miệng. “Lần sau chú ý. Gớm, xót tiền hay sao mà mặt xám ngoét thế kia…”

Buổi tối, sau khi đã nghĩ đến bù đầu, loạn óc, Dương vẫn thấy không thể nào cam tâm. Cô muốn nói chuyện rõ ràng với Định một lần nữa. Nhưng tối khuya đó, anh không về.

Đến tận ba hôm sau, anh cũng không về.

Điện thoại Dương gọi, chỉ lần đâu tiên anh nói đang bận, không tiền nghe máy. Những lần sau, anh không bắt máy nữa.

Dương cảm thấy tuyệt vọng. Đến một tối khuya, Dương nghe tiếng bước chân của Định, cô vội vàng lao ra. Bao nhiêu nhung nhớ, hờn giận, khốn khổ khiến cô không kiềm chế được, lao vào ôm chặt lấy anh.

“Em không đồng ý chia tay. Dù thế nào cũng không đồng ý.”

Định hơi cứng người lại, một lúc sau, anh gỡ từng ngón tay Dương ra. Anh nhìn cô, ánh mắt chỉ có sự lạnh lùng.

“Đừng làm anh khó xử, Dương.”

Câu nói đánh bật Dương, khiến cô bất giác lùi lại, cô nhìn anh, nói mà thấy giọng mình lạ hoắc.

“Có thật anh không còn yêu em không?”

“Thật.”

“Anh chắc chứ?”

“Chắc.”

Dương gật đầu, cười gượng.

“Vậy bao giờ anh đi?”

“Cuối tuần này.”

Thấy đôi vai Dương rũ xuống, nhưng đôi mắt kiên quyết không khóc, Định hắng giọng.

“Anh xin lỗi, anh thật sự xin lỗi em… Em là cô gái tốt.” Dương không ngờ mình có thể cười.

“Anh định nói tiếp là ‘Em xứng đáng có người tốt hơn anh một nghìn lần yêu em’ chứ gì! Vâng, em hiểu rồi, em cảm ơn.”

Dương định đi thẳng vào trong nhà, nhưng Định đã tần ngần gọi lại.

“Dương, đợi đã!”

Dương nín thở, đợi Định nói một điều gì đó, một điều gì đó để nỗi thất vọng của cô đừng quá mênh mang thế này. Do dự một lúc, Định mới cất lời.

“Thật ra… anh nghĩ, em và Quân rất… ờ… rất hợp nhau. Bây giờ, nó cũng rất cần em.”

Dương quay phắt lại, trừng trừng nhìn Định, như không tin nổi người thốt ra câu nói đó là anh. Cả người cô run lên, bằng hết sức mạnh gom góp được, cô nhếch lên một nụ cười mỉa mai.

“À, ra là tình chú duyên cháu sao? Hay đấy! Em sẽ tích cực nghe lời khuyên của anh.”

Dương quay người định đi vào nhà, nhưng nghĩ thế nào cô dừng lại, nói một mạch.

“Trước đây, em từng thề với hai cô bạn, sau này em sẽ tát một cái thật mạnh với thằng chồng em vì anh ta để em chờ đợi lâu đến vậy. Em cứ tưởng anh là người sẽ nhận được cái tát đấy. Nhưng giờ em mới biết, ngay cả với cái tát ấy và với bất cứ cái tát nào khác, anh cũng chẳng còn xứng đáng.”

Rồi cô đi thẳng vào nhà, cài chặt cánh cửa. Chẳng có nước mắt nào nói hết nỗi tan vỡ trong lòng cô.

23.3. Cuộc chia tay này không có lời tạm biệt

Những ngày sau, Dương không thấy Định. Có lẽ vì thuộc lòng giờ giấc của cô, nên việc anh tránh né đụng mặt là điều đơn giản. Dương đi về lầm lũi, trong ánh nhìn ngơ ngác của Dinh, trong cái vỗ vai động viên của Tân và trong những trìu mến đầy thận trọng của bạn bè. Họ đều sợ sẽ vô tình làm tổn thương cô vào lúc này.

Ngày ngày, Dương vẫn nấu mỳ cà chua trứng cho mình ăn, nhưng quen nấu cho hai người nên lần nào cũng rửa quá nhiều mỳ. Đêm đêm, nghe tiếng xe FX chạy về, cô vẫn bật dậy. Nhưng rồi lại nhắc mình không được bước ra.

Đêm nay, không ngủ nổi, Dương ngồi trước ti vi, bật hết kênh này đến kênh khác, nhưng hình và tiếng đều trôi vùn vụt qua đầu không ý nghĩa. Chỉ đến khi đột nhiên có tiếng hú còi lớn khiến Dương giật mình. Hóa ra, trên ti vi là chương trình Camera giấu kín,một chương trình truyền hình thực tế số đặc biệt được truyền hình trực tiếp. Cảnh sát đang ập vào một quán bar và khống chế tất cả những nam thanh nữ tú trong căn phòng mờ mịt đó. Những người đang nhảy lắc điên cuồng ngơ ra rồi tán loạn bỏ trốn.

Một thanh niên bị cảnh sát túm ngược lại đã vung tay phản ứng. Nhưng anh ta bị cảnh sát dùng dùi cui khống chế. Dương cứ nhìn chiếc sơ mi trắng của người thanh niên đó một cách ngờ vực. Cho đến khi, góc máy cận cảnh vào gương mặt, Dương mới bàng hoàng nhận ra, linh cảm của mình đúng. Đó chính là Quân.

Dương gọi cho Định, nhưng điện thoại không kết nối được. Cô vội vã gọi cho Duyên già, nhờ vài mối quan hệ với giới báo chí của cô bạn vàng, Dương mới tới được chỗ của Quân và bọn thanh niên đang bị tạm giam. Thấy bảo, họ đang thử nước tiểu để xem phản ứng với ma túy thế nào.

Dương nghe xong, lặng người. Ma túy sao? Quân dính tới ma túy???

Ngay khi cô còn đứng ở đó, thì Định và ông Vũ hối hả đi tới. Quan hệ của ông Vũ tất nhiên tốt hơn Dương rất nhiều. Không lâu sau, chắc được ông Vũ bảo lãnh, Quân đã đi ra.

Khi nhìn thấy Định, ông Vũ và cả Dương đứng đó, Quân lờ đi, không nói không rằng, bước thẳng một mạch.

Ông Vũ dằn giọng: “Quân! Đứng lại đã!”

Quân quay lại, cười nhạt nhẽo. “Tôi không cần các người bảo lãnh. Nên tôi không có nghĩa vụ phải cảm ơn!”

Cậu vẫy một chiếc taxi, nói một cách ngạo nghễ: “Tới quán bar nào gần nhất.”

Mặc cho phía sau, cả Định cùng ông Vũ tái mặt, cánh cửa taxi đã đóng sầm lại. Rồi chiếc xe lao đi.

Định lúc này mới nhìn sang Dương. Cô đứng đó, ngơ ngác, không hiểu chuyện gì. Một lúc sau mới chậm chạp quay người bỏ đi.

Định ngần ngừ rồi bước theo cô. Anh không hỏi vì sao cô có mặt ở đây, chỉ nói đơn giản.

“Muộn rồi. Anh đưa em về.”

Dương đột nhiên nhìn anh, cười lặng lẽ. “Rồi sau này còn nhiều đêm muộn như thế lắm. Anh chẳng đi cùng em được, thì đưa em về có ý nghĩa gì.”

Nói xong, Dương quay người đi nhanh.

Bỗng nhiên, lúc này, cô cũng muốn tới một quán bar nào đó. Uống thật nhiều rượu, hút thật nhiều thuốc. Lắc thật mạnh cho đến khi thân thể rã rời.

Có một chiếc taxi tới, Dương bất giác lặp lại đúng như lời của Quân: “Đến quán bar nào gần nhất.”

Sự am hiểu đường sá và chỗ tụ tập ăn chơi của cánh taxi quả là giống nhau. Bởi vì hai ông lái taxi đã cùng đưa Quân và Dương tới một chỗ. Lúc thấy Dương cũng bước xuống xe, Quân đứng đần mặt.

“Sao ở đây?”

Dương mỉm cười. “Đi nào, tôi vào với cậu.”

Quán bar giờ cao điểm. Tiếng nhạc đập mạnh, Shisha thơm phức lan khắp phòng quyện trong mùi khói thuốc. Dương gọi một ly cocktail, đứng dựa tường nhìn đám thanh niên đang quay cuồng trước mặt. Quân đứng cạnh cô, ghé sát.

“Cô không hợp với chỗ này.”

“Thì phải thử mới biết có hợp không chứ. Tôi thấy chỗ này cũng hay hay!”

Thứ ánh sáng chớp giật ban đầu khiến Dương hơi nhức mắt, nhưng về sao sự biến ảo liên tục của nó lại khiến cô bị kích động. Tay DJ đã có một đêm xuất thần, khiến cả căn phòng nhảy nhót đầy hưng phấn. Dương cũng bị cuốn vào không khí đó, cô nhảy, lắc, cảm nhận sự tự do trong thân thể vây giờ mới được thả lỏng.

Quân vẫn chỉ nhún nhún chân, không uống nhiều, cậu ta nhìn vẻ nhiệt tình của Dương đầy cảnh giác. Khi ánh sáng xanh tím bất ngờ rọi thẳng đến gò má của Dương, Quân nhận ra, một vệt nước chạy dài xuống tận cổ.

Quân vẫy phục vụ, trả tiền, rồi kéo Dương len qua đám người, đi về phía cửa, mặc cho cô vùng vẫy. Ra đến ngoài, không gian im lặng đột ngột khiến Dương ngẩn ra một lúc mới kịp thích nghi. Cô nhìn Quân tức giận.

“Tôi còn muốn nhảy. Tôi còn muốn uống.”

Quân nhún vai. “Không ai vừa khóc vừa nhảy cả.”

Dương gân cổ lên. “Tôi khóc bao giờ? Tôi mà thèm khóc à???”

Quân túm tay cô lại, khiến cô bổ nhào về phía cậu ta. Bàn tay Quân quệt lên má cô, rồi chìa ra trước mặt cô dưới ánh điện.

“Chẳng lẽ đây là rượu à???”

Dương đứng thất thần hồi lâu, không nói. Lúc sau, Quân thở dài.

“Đi về thôi, Nhái Bén.”

Đêm hôm ấy, trên con đường dài, ánh đèn vàng hắt bóng, có hai người đi chầm chậm bên nhau. Mỗi người một nỗi hoang mang. Mỗi người một niềm trống trải.

Quân cầm tay Dương, không thấy cô rút ra. Chỉ thấy ngón tay cô lạnh buốt. Cậu nắm mãi mà bàn tay đó vẫn chẳng thể nào ấm lên.

Dưới sân chung cư nhà Dương, buổi sáng tinh mơ hôm đó, Quân cúi xuống, hôn thật chậm lên trán cô gái có khuôn mặt trắng xanh sau một đêm vật vờ.

“Cám ơn đã dành buổi tối cuối cùng cho tôi.”

Dương cười cười nhìn cậu ta, linh cảm được sự ra đi của Quân, nhưng cô chỉ nói đơn giản. “Bảo trọng.”

Quân mỉm cười quay đi. Cuộc chia tay này, không có lời tạm biệt.

Khi Dương chầm chậm bước lên cầu thang, cảm giác thật sự muốn nằm ngả lưng và ngủ một giấc dài. Hóa ra, đôi khi mệt mỏi quá độ cũng tốt. Dễ khiến người ta chìm đi.

Nhưng khi vừa bước lên cửa nhà, Dương đã khựng lại. Định đứng giữa hai chiếc va li lớn, đang loay hoay khóa cửa. Khi quay ra, anh mới phát hiện Dương đứng đó từ bao giờ. Ánh mắt cô vẫn dán vào hai chiếc va li.

“Giờ anh đi à?”

Định gật đầu. “Ừ, bảy giờ là bay, anh đi sớm một chút.”

Dương cắn chặt môi, mỉm cười.

“Chúc anh thượng lộ bình an.”

Dương rút chìa khóa nhà mình ra mở. May sao, lần này cái khóa không làm khó cô, nó mở ra thật nhanh, khi những giọt nước mắt Dương chưa kịp rơi xuống.

Cô đi vào nhà trong tiếng với theo của Định.

“Dương! Giữ sức khỏe.”

Dương bước vào phòng, thả cả người xuống đệm. Đợi chờ giấc ngủ.

Nhưng cả sáng rồi chiều hôm đó, giấc ngủ không đến.

Dương cứ nằm trên giường. Lạ lùng. Không có nước mắt. Không có tiếng nức nở. Cô nằm đó, ngỡ mình đang chết dần đi.

Trong cơn mơ màng, một ý nghĩ lướt qua đầu Dương.

Cô muốn về nhà.

Nhưng Dương chưa kịp về thì mẹ cô đã lên. Hoảng hốt nhìn Dương nằm li bì trên giường, bà phải lay cật lực Dương mới tỉnh dậy.

“Dương, làm sao thế?”

Cảm giác đói sau hơn một ngày không ăn không uống làm Dương nhớ ra, cô vẫn còn chưa chết. Dương thều thào. “Mẹ, mẹ ơi!”

Mẹ Dương thở ra sốt ruột. “Làm sao? Nói mẹ nghe xem nào!”

“Con… con muốn ăn cháo.”

Mẹ cô lao vào bếp, đun đun nấu nấu. Dương vẫn ngồi trên giường, ngửi mùi thơm gạo nấu và biết rằng, mình cần phải tiếp tục sống. Không vì mình thì cũng là vì người đang lụi hụi nấu cháo cho mình kia.

Dương khó nhọc trở dậy, đánh răng, rửa mặt, nhìn cái người bơ phờ trong gương, hiểu ra vì sao mẹ phát hoảng lên như vậy. Buộc túm lại mớ tóc cho gọn gàng, Dương đi ra, thấy mẹ đã đặt bát cháo lên bàn.

Dương ngồi ăn từng muỗng nhỏ. Mẹ cô nấu cháo rất ngon. Nhưng hôm nay sao lại khó nuốt thế này. Dương không hề biết là mình khóc, cho đến khi có giọt nước rơi tí tách vào bát cháo.

Mẹ Dương nhìn cô vừa ăn vừa khóc, thở hắt ra. “Chả làm sao hết! Không việc gì phải khóc cả!”

Dương ngẩng lên nhìn mẹ, cố mỉm cười. “Ngay cả khi mẹ vừa mất một thằng con rể hả mẹ???”

Mẹ cô phẩy tay. “Mất cái gì. Đứa nào không biết giá trị của con gái mẹ, mất cũng chẳng thèm tiếc.”

Rồi nhìn khuôn mặt sững ra của cô, bà chép miệng. “Bác Thụ nói mẹ nghe hết rồi. Không việc gì phải khóc. Đời còn dài, giai còn nhiều.”

Câu nói này phát ra từ một cô gái trẻ thì chẳng sao, nhưng từ một người trung niên như mẹ cô thì thật tức cười. Nhưng Dương không sao cười nổi. Đột nhiên, cô nhìn mẹ, nói đầy quyết tâm: “Mẹ! Giờ mẹ cứ mai mối đi. Con sẽ không từ chối đám nào hết!”

Trước giờ, mẹ luôn trách Dương không hiểu lòng bà, nên cứ phản đối mấy chuyện mối mai. Dương những tưởng cô nói xong câu đó, mẹ cô sẽ cười đánh đét, bảo được được, mẹ sẽ kiếm ngay cho mày một lô, tha hồ mà chọn.

Nhưng bà lại nhìn cô đầy xót thương, rồi kéo đầu cô vào ngực mình. “Ôi con bé này, sắp ba chục tuổi đầu, sao mà ngốc thế hả con…”

Gái già xì tin - Chương 24

24.1. Nhưng cái duyên cái số nhất định không thèm “vồ” lấy Dương thì phải, nên cô vẫn một mình.

Điệu nhạc Trung Đông réo rắt. Ánh đèn mờ ảo. Trên sân khấu vừa phải của nhà thi đấu quận Cầu Giấy, năm cô gái mặc đồ mỏng manh, váy cạp trễ hở ra cả khoảng eo trần đang lắc tưng bừng trong tiếng nhạc đang dần vào phút cuối.

Ngay khi cả chân và người đang xoay quay cuồng thì trong đầu Dương vẫn có cái gì đó đứng yên, tự hỏi quái lạ sao mình lại đứng đây nhỉ, sao cô lại bị lôi kéo đến tận đây cơ chứ? Chẳng là Dương chỉ định học múa bụng cho vui, nhưng các bà các mẹ ở câu lạc bộ lại cứ ham hố muốn đi biểu diễn rồi dụ dỗ cô đi cho bằng được. Cô đã phản kháng đầy quyết liệt và kiên trung đến mức kết quả là cô đã… đứng đây!

Tiếng vỗ tay rào rào, tiếng huýt sáo từ dưới sân khấu đã kéo Dương về thực tại. Cô nắm tay mấy cô bạn trong câu lạc bộ múa bụng, cúi đầu chào.

Tiếng vỗ tay đã ngớt. Năm người vừa lục tục lùi vào cánh gà thì từ phía dưới, có tiếng trẻ con… gào lên. “Dì Dương thối.”

Dương quay phắt lại, tự tố cáo với cả… đàn người dưới kia mình là người vừa được xướng danh và mình lại còn… thối! Tên nhóc con bị mẹ bịt miệng, vẫn vùng vẫy gào lên câu nữa. “Dì Dương xấu gái. Lấy chồng đi.”

Cả hội trường cười ầm lên. Dương không biết làm thế nào, chạy tọt vào trong, còn đang vừa xấu hổ vừa buồn cười thì đột nhiên thấy tay mình bị ấn vào một bó hoa. “Tặng em.”

Cánh gà quá chật hẹp và các cô gái đang loạn lên để thay đồ, vì lẽ đó, cái anh chàng có khuôn mặt tròn tròn đó đã vội vã chạy đi. Dương nhìn bó hoa, ngẩn ngơ. Vui vui một chút, nhưng Dương cũng nhanh chóng quên mất vì mải tìm đồ. Tối nay, tiết mục của cô đã hết, đợi ráo mồ hôi một chút thì thay đồ là vừa.

Nhưng Dương chưa kịp làm gì thì đã thấy thủ phạm nhí vừa gào tên mình chạy ào tới ôm chân, giọng vô cùng nịnh nọt. “Dì Dương xinh gái! Dì Dương đưa Nghé đi ăn ‘Ca ếp xê’ đi dì!!!”

Dương bế Nghé lên, hôn vào cái má phúng phính, tiện thể véo luôn cái miệng chuyên gia làm mình… nhục nhã. Lam và Duyên lon ton chạy vào, nhìn Dương đang trừng mắt dọa nạt.

“Thế ai vừa bảo dì Dương thối? Dì Dương xấu gái hả?”

Nghé trỏ thẳng tay sang Duyên. “Là dì Duyên già kẹt xỉ ăn tham.”

Cả ba lăn ra cười. Từ đợt Nghé bập bẹ tập nói, Dương và Duyên suốt ngày quấn quýt, hí hửng đợi lúc mát trời chàng ta sẽ gọi tên mình với vẻ yêu thương. Nhưng kiên nhẫn nhất là Duyên, cô nàng chuyên ngồi dạy thằng bé những từ bậy bạ, rồi nhìn thằng bé thực hiện với sự hỉ hả không giới hạn.

Để chiều lòng ông Trời con đang lèo nhèo đòi ăn KFC, Dương vội vã thay đồ rồi cùng hai cô bạn đến quán KFC ngay gần đó. Cả ba chém gió thả phanh, lại cười như pháo nổ rộn hết cả một góc quán.

Lam hất hàm, “Này, đừng tưởng có thể ỉm đi! Ai tặng hoa mày?”

Dương nhún vai, “Biết được. Tự dưng thấy dúi vào tay rồi chạy mất!”

Duyên uống hớp coca, chép miệng, “Cái con ngố tàu ngố tịt này, sao lại để sổng hả? Thời buổi giá cả leo thang, có thằng điên nào bỏ ra cả trăm nghìn mua bó hoa, vào tận cánh gà mà tặng, lại không muốn cái con được tặng không biết tên mình không? Mày anh ơi anh à một tí thì chết à???”

“Xùy, đông như quân Nguyên! Biết ai vào với ai đâu!”

Duyên quay sang Nghé đang ngồi gặm đùi gà, hất hàm. “Nghé, nói sao nhỉ?”

Nghé ngẩng lên, vẫn chưa nhớ ra phải nói gì. Duyên đằng hắng. “Hồi tối dì mới dạy, rồi cho Nghé cái thạch rau câu ấy.”

Nghé nhớ ra, quay phắt sang Dương, dõng dạc. “Đấy, bảo sao dì Dương vẫn ế!!!”

Nói xong cu cậu thản nhiên gặm đùi gà tiếp, mặc Dương gào lên phẫn nộ. “Nghé, sao toàn học mấy câu láo toét thế hả???”

Cả ba cùng phá lên cười.

Đêm khuya, Dương bước lên cầu thang, người bây giờ mới thấm mệt vì cả buổi tối xoay như chong chóng. Thấy ban tổ chức báo là quyên được những gần hai chục triệu khiến Dương vui vui. Ừ, mặc dù cô không thích cái màn khoe… rốn trước toàn thiên hạ cho lắm, nhưng được kha khá tiền để ủng hộ trại trẻ mồ côi Sơn Tây thì cũng tốt.

Lúi húi mở cửa, như hàng nghìn lần trước, Dương vẫn không kìm được, ngước sang nhà bên cạnh. Cánh cửa vẫn đóng im ỉm. Nó đã im lìm hơn một năm nay…

Dương nuốt tiếng thở dài, đi vào trong nhà, đặt bó hoa lên đầu tủ, rồi bước vào toilet tẩy trang. Lớp son phấn trôi đi, khi Dương nhìn lại mình trong gương thì chỉ thấy một khuôn mặt đẫm nước… Khóe mắt đã có thêm vài nếp nhăn, những vệt tàn nhang xuất hiện ngày một dày đặc hơn. Lại phải an ủi mình. Ừ, không phải mình ba mươi tuổi. Chỉ là mình sắp mười lăm tuổi lần thứ hai mà thôi!

Nhiều lúc Dương hay thở than ầm ĩ, rằng thời gian như chó chạy ngoài đồng, chẳng có ai chặn lại được. Mọi người thấy cô kêu la ỏm tỏi thì lại nghĩ, những đứa bô bô ra miệng chắc chẳng nghĩ ngợi gì. Ừ, giá mà như thế, cô lại chẳng… bô bô cả ngày lẫn đêm!!!

Hơn một năm qua là khoảng thời gian mà theo như lũ bạn vàng đã gọi, cô không phải là gái già xì tin nữa mà thành gái già… hồi tin. Dương dành mọi thời gian để chăm sóc, chiều chuộng bản thân. Lịch của cô kín mít các kế hoạch “văn thể mỹ”, nào bơi lội, nào Belly Dance, nào học nấu ăn, nào học pha chế, nào học trang điểm, thậm chí, phởn lên cô đăng ký cả lái xe ô tô, dù chắc tổng tài sản của cô cũng chỉ mua được một cái… bánh xe là cùng.

Cái ngưỡng cửa ba mươi tuổi thật lạ lùng, như một lằn ranh phân khúc rất rõ ràng. Ví dụ như trước đây, gia đình họ hàng giục loạn lên chuyện chồng con, gặp đâu cũng hỏi, thì giờ họ dần chuyển sang trạng thái ái ngại cho Dương. Thậm chí, nhiều khi có cô ở đó, mọi người còn tỏ ra giữ ý, không muốn nói về đám hỏi của cô em này, về đám cưới của cô em nọ…

Nhưng chuyện mai mối thì không ít đi chút nào. Một năm qua, Dương đi xem mặt tổng cộng mười lăm người, đủ mọi thành phần, nghề nghiệp, đủ mọi gia cảnh khác nhau. Đối tượng của cô giờ còn lan dần ra những anh chàng góa vợ hoặc đã ly dị vợ và thậm chí cả những anh chàng choai choai chưa lớn hết một ngày bỗng… mọc ra ý nghĩ muốn lập gia đình. Bác Thụ, rồi Tân, như áy náy vì đã đem lại buồn khổ cho cô, suốt ngày đau đầu tìm cho Dương những mối mới. Rồi Duyên, Lam, Giáng Châu, ai cũng phải có một bảng danh sách những đối tượng dành cho Dương, mà theo thời gian, tiêu chuẩn về những đối tượng đó mỗi lúc lại phải hạ dần đi.

Nhưng cái duyên cái số nhất định không thèm “vồ” lấy Dương thì phải, nên cô vẫn một mình.

Duy nhất có một người, trước đây lúc nào cũng sôi sục với chuyện mai mối, với chuyện gả chồng của cô thì giờ đây lại lặng ngắt. Đó là mẹ Dương. Bà không hề đả động gì khiến đôi khi Dương ước là mẹ mình cứ sồn sồn lên như trước đây, cô còn đỡ nghĩ ngợi hơn. Bởi vì cô biết, không phải vì mẹ chán chuyện mối mai. Chỉ là bà, sau khi chứng kiến một tuần ốm đau đến kiệt sức của Dương, đã hiểu rằng, đứa con gái của mình không cần thêm một gánh nặng nào nữa.

Ý nghĩ đó nhiều lần khiến Dương muốn khóc.

Ý nghĩ đó khiến Dương mỗi lần được ai mai mối, lại hăm hở lên đường, với quyết tâm rừng rực sẽ bắt được một rể hiền cho bà. Nhưng mỗi lần trở về lại thấy đầy thất vọng, đầy nỗi trống rỗng. Họ không mặc sơ mi đen. Họ không đi xe FX, họ nói quá nhiều. Họ không có cái nhìn tin cậy ấy… Dù Dương vẫn biết mình thật ấu trĩ, thật điên rồ, nhưng cô không sao tránh được một sự so sánh, mỗi khi tiếp xúc với bất cứ người đàn ông nào đó.

Ngôi nhà bên đã khóa cửa một năm nay. Định không trở lại, cũng không chút tin tức. Dường như Lào là một đất nước nào đó nằm ở tận cùng thế giới, chứ không phải sát cạnh Việt Nam, đi nửa ngày ô tô là có thể sang tới nơi rồi.

Thời gian biến nỗi đau ồn ào buổi đầu trở nên lắng dịu hơn, nhất là khi cô đã cố gắng dồn nó xuống tận đáy với đủ những hoạt động mà cô có thể kham nổi trong quỹ thời gian của mình. Nhưng vẫn có những phút giây không kiểm soát, như khi đi trên đường bất ngờ nghe tiếng xe FX, như khi cô đau bụng lại thèm một cốc trà gừng… Và những buổi chiều đi làm về nhìn những lứa đôi ấm áp bên nhau cô vẫn thấy nhớ vòng tay của anh, nhớ cảm giác khi những ngón tay của anh siết chặt. Chiếc sơ mi trắng cô tặng anh vẫn để lại trong nhà cô. Anh chưa thực sự mặc nó một lần nào. Thỉnh thoảng vào những hôm tâm trạng bất thường, Dương lôi ra mặc. Chiếc áo rộng dài khiến cô mặc vào như váy ngủ. Sau bao lần muốn ném đi, cuối cùng cô vẫn giữ lại, như lưu luyến một kỷ niệm buồn.

Thỉnh thoảng, những lúc dập dềnh giữa làn nước hay quay cuồng trong điệu nhạc múa bụng sexy, hoặc mạnh tay vào số xe, Dương cũng nhớ đến Quân. Sau nụ hôn ban sáng trên trán cô hôm đó, cậu ta hoàn toàn biến mất. Không một cuộc điện thoại, cũng không có bất kỳ một hình thức liên lạc nào khác. Thỉnh thoảng, trên những tin vắn thể thao về một giải bi - a chuyên nghiệp nào đó trên thế giới, cô lại thấy gương mặt cậu ta thấp thoáng. Khuôn mặt ấy đã bớt đi nét trẻ con, nhưng sự tinh quái thì vẫn còn đó. Có vẻ như, sau khi rời khỏi nơi này, rời khỏi cái bí mật mà cậu ta khó tiêu hóa nổi, Quân đã sống một cuộc đời tốt đẹp.

Dương ít lượn lờ đến những quán bi - a. Vì một điều đơn giản, cô bạn Giáng Châu thường chơi bi - a với cô vừa có bầu được ít tháng. Cuộc sống của mấy đứa bạn mỗi lúc một ổn định. Hết lấy chồng thì sinh con, sau khi sinh con thì sinh thêm đứa nữa. Sau đó thì nào xây nhà, nào tậu xe… Những lộ trình đơn giản mà êm ấm. Còn cô là một “thanh niên sống lâu năn” đơn độc, tự do và ngẫu hứng. Lâu lâu, cô lại nhét quần áo máy ảnh vào ba lô, đến một vùng đất mới, tìm kiếm những cảm giác mới mẻ và cũng để mình đừng quá già cỗi với cuộc đời này.

Du lịch một mình, khám phá một mình cũng là một cảm giác rất thú vị. Chỉ là đôi khi, chỉ đôi khi thôi, Dương vẫn nhớ tới cảm giác có một người đồng hành. Hay nhìn một cảnh sắc quá chừng đẹp mắt, cô vẫn luôn nghĩ, giá có thể gọi cho ai đó, chia sẻ về cảm giác tuyệt diệu lúc này.

24.2. Cô có còn gì đâu mà chờ đợi, mà hy vọng

Buổi tối nay, Dương đang ngồi ăn mì thì nhận được tin nhắn của Duyên hẹn đi trà đá. Dương hớn hở phi vèo con vịt béo mới được sơn lại bằng màu chocolate thẳng đến trà chanh Cát Linh. Trời mùa hè, thanh niên đổ ra đường kín chỗ. Duyên, Lam, Dương ngồi ở một góc vỉa hè, vừa ăn củ đậu vừa cắn hạt dưa, chém đủ thứ chuyện chẳng liên quan, từ vụ Nghé đột nhiên táo bón đến chuyện giá vàng thấp cao. Giữa những câu chuyện đó, đột nhiên, Duyên già cười mờ ám. “Ê Dương! Tao có một vụ rất hay ho con gà to cho mày!”

Dương liếm liếm môi. “Ừ, nghe mày nói tự dưng tao thèm thịt gà xào nấm thế chứ!”

Duyên gắt lên: “Con dở người! Tao đang bảo là có một vụ ngon lành cành đào cho mày!”

Lam lại ngồi tủm tỉm. “Cẩn thận Duyên ơi, không Dương nó lại đòi ăn đào!”

Dương cười khì khì, cầm miếng củ đậu lên cắn nhẹ một cái.

“Rồi, vụ gì thì buôn đi. Gớm, lòng vòng mãi. Lại làm mai cho tao à???”

“Trí khôn mày trở về đúng lúc rồi đấy. Nhưng vụ này không hẳn là làm mai!!!”

Dương vẫn đánh chén chẳng thèm ngẩng đầu lên.

“Không làm mai thì lại làm… mối chứ gì?”

Duyên cười cười. “Vụ này rất buồn cười nhé. Tuần trước tao đi họp báo, đang ngồi đợi họp chả biết làm gì thì mới lôi máy tính ra xem hình của bọn mình hồi đi Cát Bà ấy. Tóm lại, trong lố ảnh đấy, tao với Lam diễn điên cuồng, còn cái Dương thì chỉ cắm mặt vào ăn. Ảnh nào cũng chỉ thấy ăn, hết ngô rồi đến khoai, hết bánh đa rồi lại lẩu, hết mít lại trứng vịt lộn, hết sinh tố lại nước dừa. Mặt cái con Dương trông ngẫn cực kỳ ấy… Có cái ảnh nó còn mút ngón tay mới mất vệ sinh chứ!”

Dương trợn mắt, cố hồi tưởng lại bộ ảnh hồi đó thế nào, nhưng vẫn chỉ nhớ láng máng. Hồi đó Lam sắp lấy chồng nên mấy đứa rủ nhau đi một mẻ, chỉ nhớ là ăn chơi rách giời. Mà cái tật ham ăn của cô thì không thể nào chối cãi.

“Tao vừa xem vừa cười như điên. Chắc thấy tao cười ác quá, có ông phóng viên của bảo Tuổi Trẻ mới ló đầu vào xem. Xem xong, cứ nằng nặc đòi xin địa chỉ liên lạc của cái Dương. Ố ồ, tao check lại mới biết giai chưa hề có vợ, đã thế lại còn đẹp trai nhà giàu viết chữ bự mới hay chứ!”

Dương đần mặt ra. “Nghĩa là lão ấy nhìn thấy tao ăn như… lợn cộng với cái mặt rất ngẫn của tao nên thấy… hấp dẫn hả?”

Lam phì cười, cô chép miệng. “Nói chung gu thẩm mĩ của mỗi người nó khó giải thích lắm.”

Duyên gật gù. “Ừ, biết đâu lão í lại có mắt lửa người vàng nhìn ra nét duyên thầm của cái Dương trong những cái… vô duyên nhất của nó?”

Cả ba phá lên cười, Dương cũng chỉ coi đó là chuyện đùa vui lúc trà cháo, chẳng để tâm gì. Cho đến một hôm, cô đang ngồi đọc truyện online giết thời gian thì có người gọi đến, xưng tên là Minh, phóng viên. Dương ngạc nhiên, sửng sốt, nhưng cũng nói chuyện một cách vui vẻ.

Không lâu sau đó, hai người đi uống cà phê. Ấn tượng đầu tiên của Dương là có một người đàn ông mặc áo sơ mi hồng mà không đến nỗi… kinh dị lắm. Và điều bất ngờ hơn là sau một hồi ngờ ngợ, Dương đã nhận ra Minh chính là cái tay đã dúi vào tay mình bó hoa bữa trước trong buổi biểu diễn quyên tiền từ thiện. Minh không nhắc lại, Dương cũng không tỏ vẻ gì là mình đã nhận ra anh, thì thôi, cứ coi như làm quen từ đầu cho nó… mạch lạc.

Minh là phóng viên mảng Văn hóa, khuôn mặt tròn với lúm đồng tiền sâu nên khi cười có vẻ rất duyên. Dương biết anh ta đã nhìn thấy hết những bức ảnh “ghê rợn” của cô rồi, nên cũng chẳng màu mè cá cảnh gì cả. Ngành nghề giống nhau, nên họ có nhiều điểm chung để nói. Minh lại còn hài hước, nên ngay từ buổi đầu tiên, cả hai đã thân thiết vui vẻ như quen nhau từ đời nảo đời nào.

Khi cuộc trò chuyện rôm rả chấm dứt, Minh ga lăng đưa Dương về đến tận chân chung cư rồi mới vẫy tay tạm biệt rời đi. Dương quay người đi lên nhà bằng những bước chân nhẹ nhõm. Quả như Duyên quảng cáo, Minh có vẻ không tệ chút nào. Là một đám tốt mà Dương cần phải nỗ lực “tóm cổ” ngay lập tức, với phương pháp tác chiến là luôn và ngay, không chần chừ, không do dự. Nhớ lại những câu khuyên nhủ đầy màu chém gió của Duyên, Dương phát phì cười.

Nụ cười của cô chỉ nhạt đi khi thấy ổ khóa nhà bên cạnh vẫn nằm im lìm, ngạo nghễ.

Cô có còn gì đâu mà đợi chờ, mà hy vọng.

Như Duyên đã nói, phải biết thức thời và lãng quên. Phải nắm bắt kịp thời. Minh với chiếc áo màu hồng kia đang là thách thức cho sự thức thời của Dương đó thôi.

Đêm đó, Minh đã nhắn tin hỏi han rất ân cần. Một dấu hiệu đầy tích cực. Nhưng, Dương biết, không phải vì tin nhắn quan tâm của anh chàng áo hồng đó mà cô mất ngủ. Mà bởi vì, lại một lần, cô phải nhắc nhở mình, màu áo sơ mi đen kia cô đã quá tầm tay với. Đã không còn trong cuộc sống của cô. Không bao giờ nữa.

Hôm sau, Dương vừa đi siêu thị vừa cầm điện thoại “báo cáo tình hình” vụ gặp gỡ với Duyên, thề thốt là cô sẽ cực kỳ tích cực trong phi vụ tình cảm mới mẻ này. Đang lúc cuộc buôn đi vào cao trào, Dương chợt sững lại. Vì ở phía thang trượt, một người đàn ông đang đi tới. Ông ta là bố Định. Vẫn dáng dấp uy quyền có phần lấn lướt, nhưng ông bước đi có đôi chút chệnh choạng của người đã uống khá nhiều. Dương thoáng nghĩ ngợi rồi quay ngoắt người, lánh đi hướng khác để tránh cuộc gặp gỡ chẳng cần thiết này.

Sau khi xách đủ một giỏ đồ, buôn tỉ mỉ đến chuyện cô đã cười với Minh ở góc bao nhiệu độ, thì cuối cùng Dương cũng cúp máy, lững thững định đi về. Bên ngoài trời nắng. Dương mỉm cười, ừ, cuộc sống này vẫn rực rỡ thế kia mà. Có một giai đang lù lù trước mắt để cô… chăn dắt! Làm tới thôi!

Vừa động viên mình, Dương vừa rảo bước. Nhưng đúng lúc đó, cô chợt nghe thấy xung quanh những tiếng xôn xao, hốt hoảng. Theo phản xạ, Dương quay lại thì thấy đám đông đang vây lấy một người đàn ông nằm ngã xoài ngay trước cổng siêu thị. Một chút ngờ ngợ, Dương đi tới, phát hiện ra người đang ngất lịm kia chính là ông Vũ.

***

Bệnh viện. Dương đứng ở hành lang, lấy điện thoại hỏi 1080 xem số liên lạc của Công ty Luân Vũ rồi bắt đầu gọi về đó. Người bắt máy không ngờ lại là Hoàng Diễm. Cô thông báo vắn tắt tình hình với bà ta rồi cúp máy.

Ông Vũ đã được chuyển vào phòng cấp cứu cả tiếng rồi, nhưng vẫn chưa thấy bác sĩ đi ra.

Một lúc sau, cô ý tá ra nói cần người nhà đến khẩn trương, vì tình trạng của ông Vũ khá nguy kịch, cần phải mổ gấp. Nhưng nếu mổ, gia đình cũng phải kí một bản cam kết chấp nhận rủi ro. Dương bàng hoàng khi nghe tình trạng nguy kịch của ông ta, lòng chợt nghĩ nếu ông ta có mệnh hệ nào thì Định, Quân sẽ ra sao đây???

Đúng lúc đó, bà Hoàng Diễm vội vã chạy đến. Nghe bác sĩ thông báo tình hình và yêu cầu gia đình quyết định nhanh, Hoàng Diễm im lặng đến cả phút. Rồi bà ta bất ngờ nhìn Dương. “Nếu là cô, cô có kí không?”

Dương lặng ngắt hồi lâu, rồi khẽ gật đầu.

Hoàng Diễm dứt khoát quay ra nhìn bác sĩ. “Tôi kí.”

Sau khi làm các thủ tục, ông Vũ được đưa vào mổ luôn. Dương nhìn bà Hoàng Diễm, ngập ngừng. “Cô… cô có định báo cho Quân không?”

Hoàng Diễm lặng đi một thoáng, thẫn thờ. “Ông ấy là bố nó. Tôi lờ đi được sao?”

Và ông ấy cũng là bố của Định nữa. Dù anh căm thù, dù anh không đội trời chung với ông ta thì Định vẫn là con ông ta.

Dương lẳng lặng ra một góc hành lang, gọi điện cho người bạn làm trong một công ty du lịch vừa đặt trụ sở bên Lào. Cô nhờ cậu ta tìm xem công trình thủy điện đang xây dựng nằm ở đâu và xin địa chỉ. Sau năm, bảy cuộc điện thoại lần mò, cuối cùng, Dương cũng có đuợc số điện thoại của Định. Hóa ra cũng chỉ cần ngần ấy thời gian, ngần ấy thao tác đơn giản, cô đã có thể liên lạc được với anh. Nhưng cô không làm. Còn anh, chuyện liên lạc với cô còn đơn giản hơn nhiều, vì số của cô không hề thay đổi. Nhưng anh cũng không làm. Điều đó chỉ chứng minh một điều rằng, sự im lặng và mất dấu của hai người là hoàn toàn… hợp lý.

Số điện thoại bên Lào dài dằng dặc, Dương bấm xong thì nín thở đợi từng tiếng chuông reo. Đến khi Dương tưởng như Định không nhấc máy, thì tiếng anh vang lên.

Dương siết chặt chiếc điện thoại, nghe Định nói bằng thứ tiếng Anh dễ chịu. Anh đang tưởng là bên kỹ thuật Việt Nam gọi sang hỏi về những vấn đề chuyên môn, nhưng sau, mãi không thấy đầu dây cất tiếng, anh có vẻ do dự.

Lấy hết sức lực, Dương mới cất lời.

“Là em, Dương!”

Đầu dây dường như sững lại. Một khoảng im lặng ngắn ngủi, rồi giọng Định trở lại vẻ bình thản.

“Chào em.”

Định không nói gì thêm, khiến Dương hấp tấp giải thích: “Em gọi điện để báo là bố anh bị nhồi máu cơ tim. Hiện giờ đang tiến hành giải phẫu ghép động mạch tim. Tình hình khá nguy kịch. Em chỉ muốn thông báo như vậy thôi, còn tùy anh quyết định.”

Đầu dây là tiếng thở dồn của Định, nhưng giọng nói anh vẫn không thay đổi.

“Anh biết rồi! Cảm ơn em.”

“Không có gì.”

Nói xong, Dương vội vàng cúp máy. Tim cô nện thình thịch. Có khi, chính bản thân cô cũng sắp bị nhồi máu cơ tim.

24.3. Chỉ cần đừng để mình hối hận…

Chiều tối hôm đó, ca mổ của ông Vũ đã xong. Tình hình chưa có gì đoán trước được. Dương nhìn bà Hoàng Diễm ngồi im lìm một góc, khuôn mặt xinh đẹp đã có những dấu hiệu không thể xóa nhòa của tuổi tác. Vây quanh là những vệ sĩ, nhưng cả đám người đó cũng không xua đi được nỗi bất an trong lòng bà.

Bao nhiêu năm chống đối, bây giờ người đàn ông đó có nguy cơ nằm xuống, bà mới biết rằng, chính cái con người tàn nhẫn đó đã cho bà nghị lực để chiến đấu với ông ta và với cả cuộc đời này. Nếu như ông ta chết…

Hoàng Diễm siết chặt bàn tay mình, thở một hơi nặng nề. Quân đã nghe liên lạc của bà, giọng nói của nó đã trở lại vẻ tự nhiên, không hờn trách. Mọi thứ đã là quá khứ, mà sao hiện tại vẫn đầy ngổn ngang. Hoàng Diễm chợt ngước lên khi Dương đặt vào tay bà chiếc bánh ngọt mà cô mua ngoài cổng bệnh viện. Ánh mắt bà dịu đi khi Dương xin phép về trước. Bà ta gật nhẹ đầu, rồi nhìn Dương mấp máy.

“Thằng Quân, nó sẽ về.”

“Vâng! Cậu ấy về, cũng tốt.”

Khi Dương quay đi, trong lòng cô là một dấu hỏi. Quân sẽ trở về. Còn Định thì sao???

Ý nghĩ đó ám ảnh đến mức Dương không còn tinh thần để nghe điện thoại của Minh. Những câu đùa duyên dáng của anh chỉ làm cô gượng cười, đáp qua loa cho xong rồi vội vàng cúp máy. Duyên mà biết cô thế này, chắc sẽ xé cô ra làm tám mảnh vì không biết tóm gọn mục tiêu. Nó sẽ bảo cô không biết cái gì là bong bóng, cái gì là họng trâu. Đến chính cô đôi khi còn tự nhắc mình là đừng vào rừng mơ bắt con tưởng bở nữa. Định đã xa cách với cô đến thế rồi. Đã cạn tình đến thế rồi…

Nhưng trái tim của cô vẫn mù quáng mà hy vọng.

Trong những ngày thấp thỏm đó, ông Vũ đã tỉnh. Tuy nhiên, ông vẫn phải theo dõi chặt chẽ vì có thể có những biến chứng bất ngờ. Dương khi biết điều đó, nhẹ nhõm thở ra một tiếng. Ừ, nếu vậy thì sự trở về của anh cũng không còn bức thiết  cho lắm. Dẫu biết vậy, nhưng ngày ngày, nhìn đăm đăm vào ổ khóa nhà bên, Dương vẫn phập phồng bởi suy nghĩ, không biết anh có ngày trở lại?

Trong khi lòng đang rối bời thì một người xuất hiện trước cửa nhà cô làm Dương sững ra vì bất ngờ. Quân trong bộ đồ thể thao đơn giản, tóc cắt ngắn, khuôn mặt không còn vẻ búng ra sữa mà góc cạnh và trầm tĩnh hơn. Khi Dương còn chưa kịp ô a ngạc nhiên gì, cậu ta đã kéo cô vào lòng, ôm rất chặt.

“Nào! Ôm một cái!”

Cái ôm tưởng như lâu lắc mà thân tình. Khi Quân buông cô ra, cậu ta ngắm nghía cô với vẻ không hài lòng.

“Làm cái quái gì với bản thân thế hả??? Người cô sắp thành cây đũa cả rồi.”

Dương cười nhe răng. “Tôi đang giảm cân.”

Quân trừng trừng mắt lên. “Đây mà nghe cái từ đó một lần nữa là liệu thần hồn. Ăn uống cho tử tế vào!”

Dương phẩy phẩy tay. “Rồi. Đừng nói chuyện đó nữa. Cậu về lâu chưa?”

Quân nhún vai. “Cũng mới. Có những chuyện không thể không về. Nhái Bén cũng biết rồi còn gì! À, mà cảm ơn nhé.”

Dương biết cậu ta nói về chuyện cô đã đưa ông Vũ vào bệnh viện. Cô gật đầu qua loa, rồi nhìn Quân, vóc dáng thanh niên đầy sức mạnh đó làm cô thấy an lòng.

“Đang định hỏi cậu sống thế nào, nhưng nhìn cậu thế này, tôi biết là cậu sống không tệ.”

Quân cười cợt. “Ừ, việc gì mà phải tệ cơ chứ. Tự giam mình trong sự tồi tệ thì được cái quái gì. Này, Nhái Bén có biết không, sau khi thấy trời long đất lở, tưởng như là mình chả thiết sống cái vẹo gì ấy, mãi đây mới nhận ra một chuyện…”

“Chuyện gì???”

Quân cố tình thở dài ầm ĩ.

“Ờ, là chuyện, dù đau khổ thế nào, đau khổ đến tận cùng tim gan phèo phổi đi nữa, thì cuộc sống này vẫn thế. Chả có gì thay đổi cả. Chấp nhận hay không chấp nhận, thế thôi. Không chấp nhận thì chết quách đi. Mà đây đẹp trai thế này, chết sớm nhiều người tiếc lắm…”

Dương phì cười vì giọng điệu cậu ta vẫn y hệt trước đây. Vừa nhơn nhơn vùa tưng tửng. Kiểu này chắc là có nhiều cô bé con mê mẩn lắm đây.

Đột nhiên cậu ta hỏi một câu khiến Dương ngơ ngác.

“Giờ còn hay đau bụng không?”

Mãi một lúc Dương mới ra chuyện đau bụng khi đến tháng của cô. Trời đất ạ, sao cái đầu sứt sẹo của cậu ta không quên cái chuyện đó đi cho cô nhờ.

Dương làu bàu: “Hết rồi.”

Quân cười toét miệng. “Thế thì biết ơn đây nhé!”

Dương cảm thấy thời gian như đang quay trở lại, cô và Quân lại chành chọe với nhau đủ thứ như trước đây. Chỉ là trong câu chuyện của họ, thiếu mất đi một người.

Dương định lờ đi, nhưng Quân đã nhìn vào mắt cô, hỏi khẽ: “Hai người thế nào rồi?”

Dương hơi sững ra. Lẽ nào Quân không biết rằng cô và Định đã chia tay hơn một năm về trước. Cô cứ ngơ ngác nhìn cậu ta.

“Nói nghe xem nào…”

Dương lắc lắc đầu, nhưng Quân đã nhìn vẻ mặt Dương, cậu ngờ ngợ.

“Này… Đừng nói là hai người…”

Dương nhìn xuống chân mình. Hóa ra hơn một năm, nhắc lại chuyện này cô vẫn thấy đau lòng đến vậy.

“Anh ấy đi Lào hơn một năm rồi.”

Quân túm chặt hai vai cô.

“Nói xem, hai người chia tay lúc nào. Đừng tưởng im lặng được với tôi!!!”

Biết chắc Quân không từ bỏ, sẽ lèo nhèo đến khi biết được mới thôi, Dương thở hắt. “Sau cái hôm đưa cậu ở quán bi - a trên đường Âu Cơ về ấy!”

Vẻ mặt Quân đầy đăm chiêu, lát sau cậu thở khẽ. “Chú ấy yêu đến thế cơ mà…”

Câu nói của Định ngày nào lại vọng về “Hóa ra anh không yêu em nhiều như anh tưởng” khiến Dương đầy cay đắng. Nhưng cô cũng chẳng biết phải bình luận gì. Yêu hay không yêu thì cũng đã xong rồi!

Tiếng của Quân vang lên buồn bã. “Tôi đi, cũng chẳng liên lạc với ai cả. Chẳng biết tình hình gì…”

“Biết thì cũng có giải quyết được gì đâu.”

Quân không đáp. Dương nhìn đồng hồ, thúc giục cậu ta đến bệnh viện. Lúc này, Quân mới thở dài.

“Nói thực là tôi hơi ngại. Tôi vẫn không thể gọi ông ta là bố.”

“Chỉ là một cách xưng hô thôi! Có gì mà trầm trọng.”

Rồi cô hắng giọng nói thêm: “Cậu làm gì cũng được. Chỉ cần đừng để mình hối hận.”

Quân nhìn cô như cảm kích, rồi quay đi.

Gái già xì tin - Chương 25

25.1. Chả sao cả, yêu ai là quyền của tôi

Chiều hôm đó, quyết tâm chỉnh đốn bản thân không để mình mơ mộng những thứ không đâu, Dương nhận lời đi ăn tối với Minh. Cô đánh một chút phấn, thoa một chút son, xức nước hoa phía sau tai và mặc chiếc váy màu gạch non xòe ngang gối. Sự chăm chút của cô được công nhận bằng nụ cười của Minh.

“Ai mà xinh lung linh thế nhỉ?”

Dẫu biết lời khen để đẹp lòng nhau, nhưng Dương vẫn thấy vui vui. Cả bữa cơm, Dương chủ động quan tâm đến Minh nhiều hơn, hỏi han anh những vấn đề riêng tư hơn đôi chút. Minh cũng có vẻ hào hứng, chăm sóc cô rất tận tình, thỉnh thoảng trong lời nói còn bóng gió chuyện tiến tới xa hơn của hai người. Dương chỉ cười trừ, không rõ ý. Không hiểu sao, cô đã lên quyết tâm “tóm chặt” anh chàng này, mà đến khi anh ta đang trưng ra dáng vẻ tình nguyện được “tóm” cô lại không hề sung sướng như mình vẫn tưởng.

Nhưng là người có kinh nghiệm giao tiếp, Minh vẫn tạo cho Dương sự thoải mái nhất định. Khi về trước cổng chung cư, Minh hỏi Dương đã nghe câu chuyện của chú gà trống và cô gà mái chưa? Dương lắc đầu. Minh kể có một chuyện cười về chú gà trống chạy đuổi theo cô gà mái. Cô gà mái vừa chạy vừa nghĩ, mình chạy thế này có nhanh quá không nhỉ? Còn anh gà trống thì nghĩ, xì, ta cứ chạy, được thì được, không thì thôi, coi như là… tập thể dục. Câu chuyện về tâm lý đàn ông, đàn bà ấy được Minh kể một cách dí dỏm, hài hước khiến Dương cười không dứt. Cô bước xuống, vẫn không thể nín cười. Cô vừa vẫy tay định tạm biệt Minh, thì anh đột ngột đưa tay chỉnh lại chiếc khăn mỏng trên cổ cô. Hành động âu yếm một cách rất tự nhiên của Minh khiến cô không cách nào phản kháng, chỉ có thể cười trừ và cất lời tạm biệt.

Minh nhìn cô, nói nhẹ nhàng, “Nhưng anh không có ý định tập thể dục”, rồi mặc cho Dương đứng sững sờ, Minh đã vẫy tay với cô rồi lên xe.

Chiếc xe của Minh vừa đi khuất, thì một giọng nói thình lình vang lên sau lưng cô. “Người yêu của em đó à?”

Dương quay phắt lại, kinh ngạc như không tin vào tai mình. Nhưng trước mắt cô. Định đứng đó, trong chiếc sơ mi đen, cả người anh như chìm trong bóng tối. Dương căng mắt, cố nhìn kỹ hơn. Khi đã quen với thứ ánh sáng tối tăm, Dương nhận ra, khuôn mặt anh cứng ngắc với đôi môi mím chặt.

Dương đờ đẫn, không biết phản ứng sao. Sau hơn một năm xa cách, sau khi đã chia tay cô với sự đoạn tuyệt dửng dưng, giờ đây, anh đứng đó, giọng nói lại đầy phẫn nộ.

Trấn an cảm giác trái tim đang đập dồn trong ngực, Dương gượng cười nhàn nhạt. “Anh mới về à?”

Định lờ đi câu hỏi của cô, vẫn lạnh lùng. “Đó là người yêu của em à?”

Vẻ ngang ngược đó đột nhiên làm Dương tức điên lên. Anh lấy tư cách quái gì mà nói với cô giọng điệu đó chứ. “Có là người yêu của tôi hay không, cũng không liên quan gì đến anh!”

Định cười gằn. “Thế còn Quân. Quân thì sao?”

Dương sững người nhìn Định. Anh đang nói gì thế? Anh đang nói như thể là cô và Quân đã từng… đã từng yêu nhau vậy!

Sự tổn thương khiến Dương ngước lên nhìn Định đầy thách thức.

“Chả sao cả! Tôi yêu ai là quyền của tôi.”

Dứt lời, Dương lách người qua Định, chạy vọt lên cầu thang. Lúc đó cô mới phát hiện, dưới chân Định là hai chiếc va li.

Anh cũng vừa về đến nơi thôi. Anh đã thực sự trở về.

***

Định vào bệnh viện. Ông Vũ vẫn nằm trên giường, điện tâm đồ còn hỗn loạn. Bác sĩ nói đang trong thời gian theo dõi nghiêm ngặt, có thể xảy ra biến chứng bất cứ lúc nào. Anh đứng ngoài cửa kính, nhìn vào con người đang nằm thiếp trên giường.

Anh vẫn hận ông ta.

Anh vẫn không muốn đến gần ông ta.

Nhưng nếu ông ta chết, anh không đành lòng.

Định đứng đó một lúc thì quay ra. Đang chậm chạp bước thì Định nhận ra Quân cũng vừa đi tới. Hai người nhìn nhau hồi lâu, không ai nói năng gì.

Mãi sau, Quân mới cười gượng. “Giờ thì biết xứng hô thế nào đây!?”

Định buông thõng. “Tùy, sao cũng được.”

Quân đứng im, lúc lâu mới bước đến quàng tay qua vai Định.

“Thật ra, em vẫn thích gọi anh bằng chú.”

Cách nói loằng ngoằng mà dễ hiểu này khiến Định nhẹ nhõm. Sau một thời gian bặt tin nhau lâu đến vậy, có vẻ như Quân đã đối diện với mọi thứ một cách bình thản hơn. Định vỗ vỗ vai thằng em cùng cha khác mẹ của mình trìu mến. “Em vào thăm ông ta chưa?”

“Rồi. Thì cũng nhìn một tí rồi đi ra chứ đâu có làm được tích sự gì!”

Cả hai bước đi trên hành lang mà không nói câu nào. Định thì đầy suy tư căng thẳng, cứ mấy lần muốn hỏi chuyện của Quân và Dương là sao, nhưng rồi lại không thể mở lời. Cuối cùng, Quân đột nhiên quay sang nhìn Định một cách nghiêm túc.

“Anh và Nhái Bén sao đấy?”

Câu hỏi đó chính là câu Định muốn hỏi Quân, vì lẽ đó, khi nó được thốt lên, Định vô cùng kinh ngạc.

“Anh đang định hỏi em câu đó.”

Quân nhíu mày. “Em và Nhái Bén thì có chuyện gì mà sao với trăng! Em chỉ hỏi sao hai người chia tay. Hôm rồi gặp em mới biết…”

Định đờ đẫn. Anh hỏi Quân bằng giọng thất thần.

“Em… không ở bên Dương à?”

Đến lượt Quân trợn hết đôi mắt một mí lên. “Cả năm rồi em đi đấu giải. Có ở đây đâu…”

Định thẫn thờ. “Anh tưởng là hai người…”

Quân như hiểu ra, mặt thuỗn ra. “Anh chia tay vì nghĩ em với Nhái Bén có dính líu đến nhau à?”

Định không nói, nhưng sự im lặng của anh đã là lời thừa nhận rõ ràng nhất. Quân vò đầu bứt tóc. “Em công nhận là em thích Nhái Bén thật. Nhưng cô ấy đâu có thích em. Chẳng lẽ có chuyện gì làm anh hiểu lầm được à?”

Cổ họng Định trở nên khô khốc, anh ngần ngừ, cuối cùng hỏi thẳng. “Vì anh từng thấy tấm ảnh em đưa Dương đến phòng khám sản phụ khoa… Hai người đến đó làm gì nếu không phải là…”

Quân gắt lên.

“Anh nghĩ em đưa Nhái Bén đến đấy phá thai chắc??? Trời ơi, đầu óc anh làm sao vậy???”

Định càng lúc càng mờ mịt. “Chính mắt anh, anh còn thấy cô ấy uống… uống…”

Quân cắt ngang luôn. “Uống thuốc tránh thai chứ gì!? Ôi giời ơi, thế sao anh không hỏi, hả???”

Định đờ đẫn cả người. Lúc đó, chỉ có một suy nghĩ duy nhất ập đến trong đầu. Mọi chuyện không như anh tưởng. Vậy có nghĩa là…

Định thấy sống lưng mình đột nhiên ớn lạnh. Anh đã làm gì? Anh đã làm gì với Dương thế???

25.2. Ở bên anh thêm một lần nữa…

Tối khuya. Khi vừa gửi tin nhắn cuối cùng tạm biệt và chúc ngủ ngon tới Minh, thì tiếng gõ cửa vang lên khiến Dương đột nhiên nín thở. Cô linh cảm được người đó là ai, nhưng vẫn hỏi khẽ. “Ai vậy???”

“Là anh.”

Dương nghe thấy giọng mình lạ hoắc. “Khuya rồi. Có gì nói sau. Em đi ngủ rồi!”

Giọng Định vẫn đầy nhẫn nại.

“Mở cửa cho anh, Dương!”

Cách gọi tha thiết kia làm cô mềm nhũn. Nhưng lý trí buộc cô phải cứng rắn. Dương bước tới, tắt phụt đèn, rồi nói vọng ra.

“Em đi ngủ rồi.”

“Vậy anh đứng ngoài đợi.”

Dương ngạc nhiên thấy cách nói của anh, nhưng quyết tâm mặc kệ, cô vào giường, nằm lăn lộn một lúc, vẫn không tài nào ngủ được. Thái độ của Định quá lạ lùng khiến cô không sao giải thích được. Nhất là cách anh hỏi cô hôm qua, cứ như thể là cô đã phản bội anh vậy!

Ý thức rằng anh vẫn còn chút quan tâm nhất định đến mình, khiến bên cạnh vẻ tức bực bên ngoài, trong Dương vẫn lan đi một cảm giác giống như niềm hy vọng. Nhưng cô quyết tâm không cho mầm hy vọng đó vươn lên, vì cô đã quá thấm thía cái cảm giác hy vọng để rồi thất vọng rồi.

Đã nửa tiếng trôi qua từ lúc Định gõ cửa. Không thấy anh động tĩnh gì nữa. Dương ngần ngừ một thoáng, bật điện rồi lò dò đi ra mở cửa.

Cánh cửa vừa mở khẽ, đã có một bóng đen lao vào phòng, ôm lấy cô, không cho cô giãy giụa. Dương vừa vùng vẫy, vừa hét lên. “Buông ra, anh làm gì thế???”

Nhưng vòng tay Định vẫn không nới lỏng. Anh ôm chặt cô, vùi mặt vào mớ tóc rối bù của cô, bàn tay không ngừng sờ lên khuôn mặt cô, cả người anh run lên vì xúc động.

“Dương! Dương của anh!”

Dương bàng hoàng vì cái ôm siết của Định, vì câu nói nghẹn đi của anh. Cô cố đẩy anh ra, nhưng Định ôm ghì cô lại, đến mức cô phát đau.

“Buông tôi ra.”

“Anh không buông! Anh không bao giờ buông nữa.”

Cả trong những giấc mơ hoang đường nhất của Dương, Định cũng không nói những lời ngọt ngào thế này. Định cũng không thiết tha thế này.

Hay bây giờ, cô cũng chỉ đang mơ???

Vòng tay Định cứng rắn khiến Dương hiểu rằng không phải giấc mơ. Cả tiếng nói cương quyết của anh cũng phả vào tai cô nóng ấm.

“Anh không buông nữa đâu.”

Dương đột nhiên nhận ra giọng mình lạnh lẽo.

“Nhưng mà anh đã buông rồi. Anh đã buông rồi đó thôi.”

Định vẫn ôm cô, mặc cô cương quyết đẩy anh ra. Giọng của cô đầy phẫn nộ.

“Anh nói rằng anh không yêu tôi như anh tưởng. Anh còn muốn quẳng tôi cho thằng cháu anh. Anh là đồ chết tiệt… Anh cút cha anh về bên Lào đi!”

Cuộc đời Dương chưa bao giờ chửi bậy. Nhưng lúc đó, cô vẫn gào lên tất cả những gì cô có thể gào khi những giọt nước mắt bắt đầu ập đến.

“Anh còn chẳng cho tôi cái quyền chờ đợi. Anh còn chẳng cho tôi một lý do, anh biến đi, cút đi. Tôi cóc cần anh nữa…”

Dương đẩy mạnh Định ra, ngồi phệt xuống sàn, khóc ầm ĩ. Cả người Dương run rẩy, mọi thứ dường như vỡ òa trong cô, tất cả bao nhiêu dồn nén đột nhiên bung ra như dòng thác. Cô khóc đến khản cả giọng. Định khuỵu xuống cạnh cô, đôi mắt đen lấp loáng nước. Tiếng thì thầm của anh cũng nghẹn lại.

“Dương… Dương…”

Cô không đáp, chỉ gục mặt xuống đầu gối. Tất cả nước mắt cho những chờ đợi. Nước mắt cho những buổi họp mặt giới thiệu mối mai. Nước mắt cho những đêm không ngủ. Nước mắt cho những nỗi tủi thân. Cô khóc cho đến khi cả người không còn hơi sức nữa. Lúc đó, Định ôm cô vào lòng, đu đưa nhè nhẹ. Lâu đến nỗi, dường như Dương thiếp ngủ anh mới thì thầm. “Ở bên anh thêm một lần nữa, nhé Dương.”

Buổi sáng hôm sau. Dương tỉnh dậy trên giường, thấy người mệt lả, cô nhíu mày cố nhớ lại chuyện đêm trước. Tất cả tái hiện lại sống động khiên cô bừng tỉnh, sững sờ.

Đêm hôm qua Định ở đây. Đêm hôm qua anh nói anh vẫn cần cô. Và đêm hôm qua, cô đã “lên cơn” như một con mèo dại… Mọi thứ ùa về khiến Dương phải đánh vào đầu mình mấy cái, mới nhận thức được đó là sự thật.

Dương nhìn quanh nhà, không thấy Định đâu, bỗng dưng thở phào nhẹ nhõm. Cô dậy, đi vào toilet định đánh răng rửa mặt. Nhưng rồi bị chính mình ở trong gương dọa cho chế khiếp. Tóc tai rối bù, mắt vừa đỏ vừa thâm quầng, cả mũi cũng đỏ lên như quả cà chua, mặt tái nhợt.

Dương đánh răng rửa mặt xong, tiện tay vấn mớ tóc dài lên thành búi sau gáy, rồi mở tủ lạnh xem còn cà chua không để nấu mì. Nhưng cô chưa kịp làm gì thì ngoài cửa có tiếng bước chân. Rồi Định, trong chiếc sơ mi trắng xanh dịu mát, đi vào, trên tay là gói xôi và một túi đậu nành. Thấy Dương trân trân nhìn mình kinh ngạc, anh cố nói một cách tự nhiên. “Em dậy rồi à? Anh mua đồ ăn sáng cho em rồi này.”

Dương vẫn đứng im, không phản ứng. Ánh mắt cô chăm chăm nhìn vào chiếc áo Định đang mặc.

“Em khóc ướt áo anh. Anh thấy cái áo này vẫn còn nên mặc tạm.”

Dương vẫn không nói gì. Định thấy vậy, húng hắng nói thêm. “Mà thật ra nó là của anh. Hồi đó em đã tặng cho anh rồi.”

25.3. Anh còn cơ hội nào không?

Câu nói đó của Định nhắc Dương nhớ về hơn một năm xa cách. Nhớ lại biết bao thay đổi từ khi hai người xa nhau. Cô thẫn thờ ngồi im một góc.

Định tới bên cạnh cô, thấy cô định cất lời, anh vội giơ tay chặn lại.

“Em ăn đi đã. Nhỡ lả đi rồi làm sao???”

Anh vẫn nhớ cái tính xấu của cô. Dương lẳng lặng mở gói xôi ra, nhón từng miếng một. Xôi gói bằng lá sen thơm phức, đã một năm nay cô không ăn nữa. Vì mỗi lần ăn cô lại nhớ đến người đã từng mua nó cho cô mỗi khi sáng sớm.

Định nhìn Dương ăn uống xong xuôi, mới nhẹ nhàng.

“Anh đã báo anh Tân em nghỉ hôm nay rồi. Không phải vội.”

Mặc cho Dương trợn mắt kinh ngạc, Định vẫn thản nhiên.

“Còn rất nhiều chuyện giữa chúng mình chưa xong.”

Dương đột nhiên cười buồn. “Nó đã xong từ hơn một năm trước.”

Định lì lợm. “Nó vừa bắt đầu lại.”

Dương đột nhiên cáu lên. “Anh đi mà tự bắt đầu.”

Định phì cười nhìn dáng điệu hung hăng của cô. Dương của anh dạo này cáu kỉnh cũng đáng sợ hơn xưa nhiều lắm. Anh định sà tới bên cô, thì điện thoại của cô reo lên. Định cầm máy, liếc qua, thấy màn hình hiển thị tên Anh Minh thì mặt cau lại, nhưng vẫn đưa cô.

“Điện thoại của em.”

Dương thản nhiên nghe máy. Cô nói cười rất vui vẻ, thậm chí trêu chọc lại người kia khiến Định mỗi lúc một lầm lì.

“Thôi đi, đừng có chọc em. Em biết thừa anh nhìn thấy mấy bức hình quái vật đó của em rồi… Hi hi, em đúng là ngưỡng mộ dây thần kinh can đảm của anh luôn.”

“Dạ… Tối nay á??? Ở đâu cơ ạ??? Buffet lẩu á? À vâng, em biết chỗ đó rồi… Vâng…”

Dương chưa kịp nói thêm gì, thì điện thoại đột ngột bị giật phắt ra. Định thản nhiên nói vào máy, giọng thách thức. “Xin lỗi anh. Tối nay Dương có việc phải ở bên chồng chưa cưới của cô ấy rồi. Cảm phiền anh.” Dứt lời, Định cúp máy, mặc cho Dương đứng đó, tức giận đến mức mặt đỏ bừng, không nói thành lời. Cô cứ trừng trừng nhìn anh. Anh cũng nhìn lại cô, cuối cùng buông giọng. “Anh không chịu được nếu em đi với người khác.”

Dương cười cay đắng. “Anh cũng từng đẩy tôi vào tay người khác rồi đó thôi.”

Định nhìn cô, buồn rầu. “Để anh giải thích.”

Dương lắc đầu. “Không cần giải thích. Tóm lại, màn diễn châu về hợp phố kết thúc tại đây. Tôi và anh đã kết thúc rồi. Anh về đi!”

Định vẫn đứng lì ra đó. “Anh không về. Anh sẽ ở đây cho đến khi nào em tha thứ cho anh!”

Dương đùng đùng đứng dậy. “Anh không về thì để tôi đi là được chứ gì?!”

Định nhìn cô, đôi mắt đen thẳm buồn bã. “Nghe anh nói một lần, được không Dương?”

Dương khựng lại, nửa muốn bước đi, nửa sợ hãi sẽ không bao giờ biết được vì sao Định rời xa mình. Cuối cùng, không thắng được sự yếu đuối và tò mò, cô dừng lại.

“Một trong những lý do anh rời khỏi em, là vì bố anh từng nói nếu cần, ông ta sẽ dùng em để khống chế anh. Anh không muốn mình trong mắt ông ta có nhược điểm nào để tấn công cả. Nhưng ông ta đã nhận ra, em là điểm yếu của anh…”

Dương cười có chút mỉa mai.

“Hân hạnh cho tôi vậy sao? Cảm ơn nhé.”

Định không phản ứng với thái độ đó của cô, chỉ nói tiếp một cách nhẫn nại.

“Sau đó, chính trong cái ngày em tặng anh chiếc sơ mi trắng này, anh đã phát hiện ra em… uống thuốc tránh thai… Đã thế, em còn có vẻ giấu không muốn cho anh biết, cố tình giấu thuốc đó đi. Anh đã nghĩ… em muốn tránh với anh, hay với một người nào khác. Ít lâu sau, anh lại nhìn thấy bức hình em và Quân ở trước phòng khám sản phụ khoa… Anh xâu chuỗi hai sự kiện với nhau…”

Dương bàng hoàng lặng đi. Là anh đã nghĩ cô tồi tệ đến thế. Là anh đã tuyên án tử hình mà không cho cô có một cơ hội để mà kháng án nữa.

“Nhưng điều đó không phải là lý do chính. Quan trọng nhất là anh thấy Quân yêu em. Nó rất yêu em. Khi phát hiện sự thật khủng khiếp kia, người nó gọi đầu tiên là em. Lúc đó, nhìn nó tuyệt vọng trong cơn say, cầu xin em hãy ở bên nó, cần nó, anh quả thực rối bời…”

Dương sững sờ. “Hóa ra anh cũng đến câu lạc bộ bi - a đó…”

Định thở hắt. “Ừ. Nhưng lúc đó, anh lại đang mặc cảm có lỗi với nó, vì anh mà bí mật đó bị bại lộ… Khi nó mất tích, anh đã thề là nếu nó bình an, sống sót, anh sẽ làm bất cứ thứ gì để nó hạnh phúc…”

Dương cười cay đắng. “Ừ, kể cả việc chia tay để tôi đến với cậu ta đúng không!? Nhưng cậu ta còn ra đi trước cả anh…”

Định bặm môi lại. “Đêm hôm Quân bị bắt đó, lúc ở đồn, anh thực sự rất yếu lòng, anh muốn đưa em về. Nhưng em không chịu. Anh bám theo em thì thấy em và Quân cùng đến quán bar đó, nhảy nhót với nhau. Anh nhìn hai người và nghĩ, để hai người anh yêu nhất bên nhau, cũng tốt. Nhất là đêm hôm đó, thấy em và Quân cầm tay nhau đi trên đường, anh nghĩ, mọi sự an bài rồi. Anh còn lý do gì để ở lại nữa đâu… Anh sang Lào và cố gắng cắt mọi liên lạc với tất cả mọi người. Anh cũng không dám để mình biết một tin tức gì về em. Đến lúc về đây anh mới biết, hóa ra em cũng không hề ở bên Quân…”

Dương nhìn anh trân trân. “Vậy nếu tôi với cậu ta ở bên nhau thì sao?”

Định nuốt nghẹn. “Anh vẫn chúc phúc cho hai người.”

Dương cười nhạt, không nói gì thêm, vì cô chẳng hiểu tâm trạng của mình lúc này thế nào nữa.

“Biết bao nhiêu lần, anh đã muốn trở về, nhưng lại sợ quấy phá hạnh phúc của em… Nhưng khi nghe điện thoại của em, anh không kìm nổi nữa. Ròi thì về đến đây, lại thấy em đi với người khác. Không phải là Quân…”

Dương ngồi lặng ngắt. Định đi tới bên cô, nói một cách khó khăn.

“Dương, anh xin lỗi.”

Dương thẫn thờ, vẫn không đáp lại. Đầu óc cô rối mòng lên, chẳng biết nên nói gì. Cô ngẩn ngơ quay sang, thấy Định nhìn mình thấp thỏm.

“Anh còn cơ hội nào không???”

Dương lắc đầu và nhận ra mặt Định tái ngắt đi. Một lúc sau, cô ấp úng. “Thật ra thì, tôi không biết.”

25.4. Không còn bí mật nào, cũng là một thứ tự do

Dương thực sự không biết. Nếu để hỏi Dương rằng cô còn yêu Định không, có mong Định trở về không, thì dễ dàng hơn nhiều. Nhưng để hỏi cô có muốn bắt đầu lại tình cảm này một lần nữa không, thì Dương lại… sợ.

Cô sợ nếu một lần nữa lại bị bỏ lại. Sợ một lần nữa lại phải gắng gượng đứng lên. Sợ cái cảm giác không còn chút tự tin nào của cô gái tưởng chừng như đã đứng trước ngưỡng cửa hôn nhân lại bị bỏ rơi không thương tiếc. Nếu như, lại một lần nữa…

Có lẽ Định hiểu phần nào tâm trạng của cô, nên anh chỉ dịu dàng ôm nhẹ cô vào lòng.

“Ừ… vậy thì anh sẽ đợi…”

Tuy lời nói buông ra là một việc đơn giản, nhưng thực hiện nó thì không dễ dàng chút nào. Dương như cố tạo ra khoảng cách với anh, luôn né tránh nếu như anh muốn lại gần. Và điều làm anh e sợ, là cái gã tên Minh có khuôn mặt tròn tươi cười hớn hở đó, mặc dù bị anh dằn mặt, vẫn thản nhiên lui tới đón cô đi ăn uống, đi cà phê. Mà Định thì không có tư cách gì ngăn cản họ.

Trước đây, mối quan hệ với Dương yên ổn, nhẹ nhàng và Dương rất mực yêu anh, nên Định chưa từng biết đến cảm giác khốn khổ của ghen tuông. Nhưng giờ đây, sau hơn một năm xa cách, cô có những mối quan tâm mới, có những hò hẹn mới làm anh muốn phát điên. Định biết chính mình đã gây ra chuyện này nên anh phải đối mặt với nó. Nhưng mỗi khi Dương nở nụ cười vì người nào đó không phải anh, Định vẫn thấy khó lòng chịu đựng. Như tối nay chẳng hạn, nhìn Dương váy vó thướt tha đi xuống cầu thang, anh chỉ muốn túm cô lại, quát tháo một trận, hay hôn cô một chặp cho đỡ tức. Nhưng anh không thể làm gì, chỉ đứng đó, nhìn cô bước đi với bao nỗi ngổn ngang.

Anh vẫn nhớ cử chỉ âu yếm cố tình của gã đó khi sửa khăn cho cô hôm lần đầu anh gặp. Anh nhớ cả nụ cười vui vẻ của Dương, cô vẻ như không hề miễn cưỡng với mối quan hệ này. Hay, sau một năm, anh thực sự đã là quá khứ, còn người kia mới là hiện tại?

Định thẫn thờ, cuối cùng, để mình không chết tức vì ghen tuông, anh đến bệnh viện.

Ông Vũ sau một thời gian điều trị đã ổn định dần. Quân, Định, bà Hoàng Diễm vẫn đều đều vào thăm, dù họ chẳng mấy khi nói với nhau điều gì. Cả bản thân ông Vũ cũng không hề có ý gì như muốn được nói chuyện với hai thằng con trai. Sau cơn tai biến, sức khỏe ông giảm sút, nhưng khuôn mặt vẫn là sự bình thản như thế. Cứ như thể, Quân và Định biến mất khỏi cuộc đời của ông ta mãi mãi cũng chẳng sao!

Có lúc Định đã nghĩ, có lẽ, ông có một trái tim cực kỳ cứng rắn. Đến nỗi, ngay cả nỗi đau, sự mất mát, bệnh tật, cái chết cũng không tác động được. Ông ta như một tảng đá vậy, trơ lì và vô cảm, khăng khăng muốn mọi thứ theo ý mình.

Nhưng một lần, khi Định vào thăm, lúc ông ta chìm trong giấc ngủ, Định đã phát hiện ra, hóa ra ông ta cũng không hẳn chỉ là một tảng đá. Ông ta không hẳn chỉ có sự lạnh lùng kín bưng. Ông ta không hẳn là không bao giờ biết đến hai từ hối hận. Bởi vì, anh nghe thấy trong giấc mơ vô thức, ông gọi tên một người.

Người đó là mẹ anh.

Nhưng điều anh sững sờ, không phải vì ông ta gọi tên bà, mà vì giọng điệu của ông ta lúc đó.

Dịu dàng và ăn năn.

Chính khoảnh khắc đó thôi, anh không hay lòng mình đã vơi đi biết bao căm ghét.

Tuần sau đó, ông Vũ xuất viện. Bà Diễm đã thuê hẳn một bác sĩ đến để chăm sóc cho ông ta một cách đảm bảo nhất. Những ngày qua, vừa lo điều hành công ty, lại vừa chạy qua chạy lại bệnh viện, Hoàng Diễm đã vô cùng mệt mỏi. Quân mỗi lần bóp bóp vai bà, đều nói, mẹ vứt công việc đó đi. Con đưa mẹ đi vòng quanh thế giới. Bà nhìn thằng con trai, mỉm cười khi mọi thứ dường như đã trở lại trật tự thực sự của nó. Quân đã tha thứ cho bà. Và bà thì không còn một bí mật nào đè nặng.

Không còn bí mật nào, cũng là một thứ tự do.

Cũng có thể Quân nói đúng, bà chẳng còn trẻ nữa, sao không tận dụng thời gian mà đi cho biết đó biết đây. Cứ ngồi nhà, khăng khăng giữ một đống của, nhưng người mà bà trao lại, có thiết tha gì với nó đâu cơ chứ.

Gái già xì tin - Chương 26 - End

26.1. Hay bao giờ sẽ là không bao giờ?

Tình hình của ông Vũ khá lên khiến Quân không có lý do gì ở lại Việt Nam lâu. Ngay đến khi bà Hoàng Diễm cũng đã dần chấp nhận sự thực cậu con trai đã đi theo con đường bi - a chuyên nghiệp và chẳng thèm ngó ngàng gì đến gia sản mà bà để lại. Cũng lúc này, ông bầu cũng thúc giục cậu lên đường để kịp giải bi - a Mỹ mở rộng.

Trước hôm đi, Quân đến tìm Dương, đúng lúc cô đang cười giòn giã với một gã sơ mi hồng ngay dưới sân chung cư. Cậu ta bước thẳng tới, quàng tay qua vai cô rất mực tự nhiên.

“Chị dâu! Sao mà cười khoái chí thế hả? Lại lừa được cái anh đẹp trai này là vẫn chưa có người yêu à?”

Dương sửng sốt vì sự xuất hiện của cậu ta, vì cái danh xưng cực kỳ có tinh thần… phá hoại mà cậu ta vừa réo lên trước mặt Minh. Cô thấy Minh có chút khựng lại thì quay sang Quân gắt nhỏ. “Lại nói linh tinh cái gì đấy?”

“Linh tinh gì mà linh tinh. Nhái Bén này, nói cho mà biết, già néo là đứt dây đấy. Anh Định mà dỗi về lại bên Lào thì đừng có khóc!”

Trong lúc Dương còn chưa biết giải thích thế nào thì Minh, xứng đáng bản lĩnh của một phóng viên kỳ cựu, mỉm cười rất  nhẹ nhàng.

“Chắc em cần thời gian với cậu… em rể này rồi. Anh về trước nhé.”

Anh vẫy tay chào Dương, không quên quay sang nhìn Quân cười lịch sự một cái. Quân nhìn theo bóng Minh đi khuất, chép miệng. “Không tồi. Nhưng không bằng anh Định.”

Dương quay ngoắt người đi về nhà mình.

“Đừng có nhảy xổ vào chuyện của người khác như thế. Tôi việc gì phải so sánh anh ấy với ai!”

Quân nhìn theo Dương đang bước phăm phăm, nói thủng thẳng. “Anh ấy cơ à! Nghe âu yếm nhỉ?”

Dương không thèm đáp, vẫn lẳng lặng lên cầu thang. Quân buông một câu lửng lơ. “Thảo nào, chắc anh Định thấy hết cửa nên ngày mai lại cuốn xéo sang Lào rồi!”

Dương sững người trước câu sấm sét ấy, không hay mình đứng khựng lại. “Ngày mai á?”

Quân gật gật đầu, lại nói xiên sang chuyện khác. “Ừ, nếu mà Nhái Bén thích cái ông sơ mi hồng hồng tuyết tuyết này thật, thì thôi chốt đi. Trẻ trung gì nữa đâu!”

Bình thường, nếu Quân mà buông ra một câu “động chạm” như thế, chắc chắn cậu ta không còn đủ nguyên hàm răng để ăn cháo với Dương. Nhưng lúc này, chỉ ý nghĩ về chuyện Định sắp trở lại bên Lào đã làm cô mất hết cả hồn vía.

Quân vẫn tưng tửng. “Yên tâm! Nếu Nhái Bén lấy chồng, chắc anh Định cũng tự kỉ vài bữa rồi xong ấy mà. Các em gái bên Lào trông thế mà cũng nồng nhiệt lắm! He he!”

Mang máng nhận ra rằng Quân đang khích tướng mình, nhưng trong lòng Dương vẫn trào lên nỗi lo sợ vô cớ.

Định lại sắp đi. Và có thể, nếu đi, sẽ không bao giờ về.

Bố ruột thì không gắn bó gì. Em trai cũng chẳng ở đây. Lý do gì khiến anh trở lại?

Những ngày gần đây, biết rằng Định rất quan tâm, rất để ý mình, nhưng Dương vẫn không cho Định câu trả lời của ngày hôm đó.

Anh hỏi cô, anh còn cơ hội không???

Thật ra, sau một quãng ngắn thời gian, khi mỗi ngày Định nhìn cô bằng ánh mắt thẫm đen kiên nhẫn, khi anh luôn dừng lại mỗi lúc cô quay đi né tránh, Dương đã có câu trả lời của mình. Nhưng chẳng lẽ cô lại nhào đến mà bảo: “Anh vẫn còn cơ hội đấy. Come on baby!!!”

Tại sao, anh không hiểu, sự im lặng của cô, cũng là đợi chờ anh tiến tới? Tại sao như hôm nay, thấy cô điệu đà khăn túi hẹn hò với Minh, anh cũng không giữ cô lại? Lúc đi ngang qua anh ngay trên chiếu nghỉ của cầu thang, Dương chỉ nghe Định khẽ gọi mình.

Cô đã chờ anh giữ mình lại, dù là độc đoán chuyên quyền thế nào cũng được, để cô có cớ mà bày tỏ. Nhưng rồi, anh chỉ cười lặng lẽ.

“Ừ, đi chơi vui vẻ!”

Vì cái câu chúc đó của anh, mà Dương càng quyết tâm tỏ ra hớn hở. Minh nói gì cô cũng cười, đã thế, cô còn cố tình đi chơi đến thật khuya cho bõ ghét.

Thế mà, cô chưa kịp bõ ghét, anh đã định đi. Hóa ra, sự kiên nhẫn và nhiệt tình trong anh cũng chỉ có ngần ấy!

Quân nhìn vẻ mặt đấu tranh của Dương, bước đến gần, xoa xoa đầu cô.

“Đồ ngốc này. Làm gì cũng được. Nhưng đừng để mình hối hận.”

Đó cũng là câu Dương đã từng nói với Quân. Cô chợt nhìn cậu ta, cảm động.

“Tôi biết rồi.”

Quân quàng tay ôm Dương, nhấc bổng cô lên.

“Biết là tốt. Chị nhớ đấy, đám cưới báo sớm một chút, để em còn về.”

Đó là lần đầu tiên sau một ti tỉ lần hỗn xược, Quân đã gọi chị xưng em với Dương. Nó giống như là tình cảm của Dương và Định đã được thừa nhận một cách chính thức vậy. Và cảm giác đó, cũng thật ngọt ngào.

Dương đi lên phòng, mở cửa nhà mình, nhưng rồi lại tần ngần không đi vào. Ngôi nhà bên cạnh, đang he hé cửa. Đấu tranh một lúc, Dương bước sang nhà Định. Cô gõ nhẹ vài tiếng, nhưng không thấy có phản hồi gì thì bặm môi đẩy thẳng cửa vào trong.

Phòng khách vắng lặng, Dương tần ngần định quay ra. Nhưng rồi, có tiếng động trong phòng ngủ khiến Dương không nén nổi tò mò, nhón chân đi về phía đó.

Trong phòng, một xấp giấy tờ được đặt trên chiếc va li đã mở. Chiếc ba lô rơi bịch giữa sàn, khiến đám quần áo vừa nhét vào lại bị văng ra. Chiếc sơ mi trắng nằm giữa đám áo tối màu nổi lên bần bật. Định đang ngồi hí húi nhặt lại mớ quần áo, không hề nhận ra sự có mặt của cô.

Dương cứ đứng sững nhìn. Quân không hề nói dối. Định thực sự sắp đi.

Vậy thì bao giờ cô có một “đám cưới” để báo cho Quân đây??? Hay bao giờ sẽ là không bao giờ???

***

26.2. Chỉ cần tát anh chứ không tát… thằng khác thì đau cỡ nào hay tát bao nhiêu lần anh cũng chịu được!

Hai từ “đám cưới” như một tiếng chuông rung trong đầu Dương, thức tỉnh một điều gì đó. Dương nhíu mày cố nhớ, rồi chợt nhận ra, cách đây hơn một năm vào ngày tiễn Quân ở sân bay, Định đã lần đầu nói với cô cái từ trọng đại đó.

“Dương, tụi mình cưới nhau đi.”

Định đã nhìn cô và nói một cách đơn giản như thế. Một suy tưởng khiến Dương đột nhiên lặng người. Định đã nói, anh phát hiện ra Dương uống thuốc tránh thai trong ngày cô tặng anh chiếc áo sơ mi trắng. Thế mà sau đó không lâu, anh vẫn nói anh muốn cưới cô. Thế nghĩa là… bất kể anh nghĩ rằng cô có thể phản bội, anh vẫn muốn cô bên anh. Hoặc, bất kể những viên thuốc kia nói lên điều gì đi nữa, Định vẫn lựa chọn việc tin cô!

Vừa nghĩ đến đó, cả người Dương như run rẩy. Bước chân cô không ngại ngần, bước thẳng về phía Định.

Định giật mình, ngước lên, thấy Dương thì thoáng sững sờ.

“Dương!!!”

Dương nhìn anh, lại nhìn đống đồ đạc đang được sắp xếp, giọng cô như của ai đó lạ hoắc.

“Anh sắp đi sao?”

Định gật đầu. “Ừ, mai có chuyến xa người bạn sang Lào, anh tiện đường đi nhờ luôn!”

Dương lặng đi, muốn nói mà môi run run không thốt nổi nên lời.

Định nhìn thấy dáng vẻ của cô, anh cười nhẹ.

“Anh cũng đang định sang tạm biệt em!”

Nước mắt trào ra khỏi hốc mắt Dương, cô run rẩy.

“Khỏi cần. Đã đi thì đi luôn đi!”

Dương quay người ra, nhưng Định túm chặt cô lại, anh xoay cô ra nhìn cho kỹ. Mới đó thôi mà mặt cô đã đầy nước mắt. Trước đây, anh không hề biết cô nhiều nước mắt đến vậy. Trước đây lúc nào cô cũng ríu rít, lúc nào cũng mỉm cười vênh mặt lên. “Ừ đấy, em gái già đấy, em cứ xì tin đấy thì làm gì em nào.”

Còn bây giờ, chỉ một câu nói của anh cũng khiến cô chảy nước mắt. Ngón tay anh chạm phải những giọt nước mắt nóng hổi đó.

“Dương, đừng khóc.”

Dương gạt tay Định ra, rồi xoay mặt đi như che giấu sự yếu đuối của mình. Tự tay gạt đi nước mắt của chính mình.

Tiếng Định vang lên ngay sau lưng cô.

“Không chúc anh lên đường thượng lộ bình an sao?”

“Vâng… chúc anh thượng lộ bình anh.”

“Ừ… Em ở nhà, nhớ ăn uống đầy đủ nhé. Đợt này em gầy quá!”

Trong đầu Dương hét lên cả nghìn câu phẫn nộ, anh đi rồi thì tôi béo hay gầy liên quan quái gì tới anh. Nhưng cô không sao nói nên lời, chỉ đứng đó, nghe Định nói những lời như là… trăng trối.

“Ít uống cà phê thôi, tối đi ngủ sớm. À, ít đọc truyện online nữa, hại mắt lắm.”

Dương vẫn không thèm quay lại. Anh còn dặn dò làm cái gì, ra vẻ quan tâm làm cái gì???

Phía sau, hình như là Định còn cười khẽ. “À, bao giờ em định ‘tát cho một nhát’ cái tay nhà báo kia, thì nhớ báo anh để anh gửi quà nhé.”

Dương quay phắt lại, nhìn Định. Ánh mắt đen bình thản còn ra vẻ vô tội nữa chứ. Anh vẫn nhớ, lời chia tay năm trước, cô đã nói, anh không xứng với cái tát của cô.

Anh nhớ và lại còn “ném” vào mặt cô vào đúng lúc này. Dương không ngờ mình có thể ngẩng đầu lên nhìn anh nói một cách bình tĩnh.

“Được! Anh nhớ gửi quà thật to nhé! Không phiền anh dọn đồ nữa, em về đây!”

Dương đi ra đến cửa, hít một hơi thật sâu. Lồng ngực cô bây giờ trống hoác. Anh không đuổi theo, không nói với cô cái câu sến đến rùng rợn “Ở bên anh thêm một lần nữa” như cái đêm anh mới trở về.

Giờ đây, khi cô vừa thấy mình bắt đầu lại cái quá trình “thêm một lần nữa” đó thì anh lại rời đi.

Sẽ thế nào nếu bây giờ cô lao vào phòng, ôm chặt anh và hét lên thảm thiết anh đừng đi nữa.

Sẽ thế nào, nếu như cô bước về phòng, đóng chặt cửa và sáng mai tỉnh dậy, biết rằng Hà Nội đã chẳng còn anh…

Bao nhiêu lựa chọn hoang mang trước mắt. Quân đã dặn cô, làm gì cũng được, chỉ cần đừng để mình hối hận. Cậu ta cũng dặn “già néo thì đứt dây”. Cô phải làm sao bây giờ!??

Dương cứ đứng ở ranh giới giữa hai ngôi nhà, đấu tranh với chính mình. Giữa việc giữ lấy niềm kiêu hãnh của sự thất bại và việc xuống nước để giữ lấy tình yêu, cán cân bắt đầu xoay chuyển. Kiêu hãnh không mài ra được mà ăn. Nhưng Định thì có thể… mài được. Ít ra thì anh cũng còn cái má ở đó để cô… tát cho vài nhát.

Khi cô vừa bặm môi quyết tâm “liều chết” quay trở lại phòng Định, thì cũng đúng lúc anh bước ra. Hai người đi tới, va thẳng vào nhau, cùng sửng sốt.

“Anh…”

“Em…”

Rồi cả hai cùng im lặng. Dương không muốn rời khỏi vòng tay này quá nhanh, nên đứng im không động đậy. Còn Định thì không có vẻ gì là muốn buông tay.

Anh cười khe khẽ. “Muốn nói với anh điều gì nữa sao???”

“Uhm… Uhm.”

“Bảo anh đừng đi à?”

“…”

“Hay bảo anh cút cha anh về Lào đi?”

À, đó là câu cô “chửi” anh hôm trước! Cái mặt vậy mà thù dai! Đã thế Dương càng im lặng, không ngóc đầu lên, không hé răng câu nào, cho anh đi mà đoán.

Định vẫn cười cười.

“Hay là quay lại để… tát cho anh một nhát???”

Dương đờ ra sửng sốt. Khả năng suy luận của anh cũng tốt thật. Đúng khi cô đang tròn mắt nhìn anh thì thấy anh nhìn mình trịnh trọng.

“Nếu mà đúng thế thật thì… tát anh đi!”

Anh đứng thẳng người, nhắm mắt như mấy người ném bom liều chết! Nhưng mãi sau không thấy Dương động đậy gì, anh lại mở mắt ra.

Dương đang đứng bặm môi, nhìn anh, răng nghiến cả lại.

“Đừng tưởng là em không dám.”

“Ừ, thì anh sẵn sàng rồi mà!”

Dương giơ tay lên. Lần này Định không nhắm mắt. Anh nhìn cô chăm chăm chờ đợi.

Cuối cùng thì bàn tay cô cũng vung tới.

“Cháttt…” Định hơi sững sờ khi Dương tát, mà còn tát anh thật mạnh!

Anh đứng ngây người, còn cô đứng đó run run. Một giây sau, anh cần tay cô lên, xoa xoa nhẹ nhẹ.

“Có đau không???”

Dương rơi nước mắt. Cô tát anh còn anh lo tay cô bị đau. Cô nhào vào lòng anh, nức nở thanh minh. “Tại em đã thề với mấy đứa bạn em là nếu có tát, em sẽ tát… thật lực mà!”

Định cười khẽ. “Ừ, anh biết rồi.”

Nghĩ thế nào anh lại nói thêm: “Chỉ cần tát anh chứ không tát… thằng khác thì đau cỡ nào hay tát bao nhiêu lần anh cũng chịu được!”

Dương càng nghẹn ngào. “Cũng… chịu được mà… mà còn đòi đi Lào.”

Định phì cười, ôm chặt cô vào lòng. “Ngốc ơi! Anh đâu có đi!”

Dương nín ngay lập tức, đẩy mạnh anh ra, nhìn chòng chọc, cảm giác cứ như mình bị lừa! Hừ, nếu mà anh không đi, tội gì cô tha cho anh dễ dàng thế cơ chứ. Dương vung tay đấm thêm một cái.

“Anh em nhà anh xúm vào… lừa em!”

Định đứng im cho cô đấm.

“Không lừa. Mai anh vẫn đi Lào thật, nhưng chỉ đi một tuần rồi về.”

Thấy vẻ ngơ ngác của cô, anh cười cười. “Phải về chứ nếu không anh sợ cái tay phóng viên kia cuỗm em đi lắm. Về để giữ thôi.”

Dương bĩu bĩu môi, vẫn thấy ấm ức. Định nhìn vẻ mặt của cô, tủm tỉm. “Em mói gì nhỉ? Người mà em tát sau này sẽ là… thằng chồng của em đúng không?”

“…”

“Chồng gì mà gặp nhau đến mỏi mòn, tát cũng bị tát rồi, đẫm cũng bị đấm rồi, mà chẳng được ôm hôn gì cả!!!”

Trời, không phải sau một năm đi Lào, miệng lưỡi anh lại thành ra bông phèng như Quân thế này chứ.

“Không ôm hôn gì hết!”

Dương quay người định hùng dũng bước về phòng thì đột ngột bị nhấc bổng lên khiến cô kêu oai oái.

“Này… bỏ ra. Đây là… là ngoài trời đấy.”

Cô không muốn hàng xóm láng giềng được bữa xem phim miễn phí đâu. Mà dở hơi thế chứ, hai đứa già đầu tự dưng lôi nhau ra trước cửa nhà nói chuyện.

Định như hiểu được ý nghĩ của Dương, anh ôm cô đi thẳng vào nhà mình.

“Này… này! Anh làm gì đấy?”

“Bên nhà em bị dớp rồi, lần nào cũng bị cản! Sang nhà anh cho nó lành!”

Hả??? Hả??? Cho nó lành??? Cho nó lành??? Á á!

Ngoại truyện 1

Ngoại truyện 1: Con rể – Mẹ vợ và bi kịch của con thạch sùng ^^

Sau 30 năm trời với ti tỉ những lần mối mai dài dằng dặc, sau bao nhiêu ứng cử viên sáng giá cũng như tối giá, rốt cục cũng có ngày,  Dương dắt chàng rể tương lai về nhà ra mắt bố mẹ. Trên xe, cô cứ hi hí cười một mình, sung sướng cái nỗi là từ nay, nhìn bố mẹ cầm thiệp cưới nhà người ta, cô không có cái trách nhiệm là phải bứt rứt nữa.

Định thì ngồi im ắng bên cạnh, có chút lo lắng. Chắc có lẽ vì anh đã nghe Tân và cả bác Thụ dọa cho vài đường  cơ bản về chân dung mẹ vợ tương lai. Dương thấy vậy, túm áo anh, cười khì.

“Yên tâm, thật ra thì mẹ em cũng… hiền í mà”

Lòng cô thầm nghĩ thêm, trừ những lúc bắt nạt bố, quát nạt em, và những lúc sục sôi lên nhìn nhà người ta cháu chắt đầy đàn, thì túm lại là mẹ em cũng… hiền!

Định xoa xoa đầu cô, không nói gì thêm. Xoa một lúc thì Dương lăn ra ngủ. Nghe tiếng cô thở đều, Định thầm nghĩ, không biết mẹ Dương có … dễ dụ như cô không???  Thật ra, anh hơi thất vọng khi phải thừa nhận với mình là anh có tí … run!

Nhưng, hóa ra, cái sự … run của anh là có lí. Vì vừa nhìn thấy anh và Dương túi tắm xách vào nhà, mẹ Dương từ trong bếp đi ra, chưa nghe anh chào, đã làm một câu sấm sét.

“Cậu là cái thằng đã bỏ con Dương nhà tôi xong rồi phủi mông đi thẳng đây phỏng?”

Dương ngửa mặt lên trần, nhìn hai con thạch sùng cắn đuôi nhau, làm như mình vừa bị điếc tạm thời, để mặc Định đối diện với mẹ cô. Haizzz, ai bảo cô dại dột cơ chứ, người ta bỏ cô cả năm, mặc cô khóc không biết bao nhiêu lít nước mắt. Đến lúc quay về, câu trước câu sau cô đã ton ton tha thứ cho anh ngay. Nhưng… mẹ cô… ai da… Quả này thì cho Định chết.

Định không chết, tất nhiên. Dương còn nghe giọng anh ngập ngừng.

“Dạ, cháu là Định ạ”.

“Định với đoạt cái gì. Thế bỏ nó rồi không kiếm được đứa nào hơn thì lại quay lại đấy à?”

“Dạ, không phải vậy ạ”

Giọng mẹ cô lại vút lên “À, cậu bảo không nghĩa là cậu không muốn quay lại ấy gì? Thế cậu đến đây làm gì?”

Dương nhìn 2 con thạch sùng đến mức mỏi cả cổ, đến mức làm tụi nó mất cả tự nhiên, mỗi con chổng mông đi 1 đằng, Dương đành thở dài cúi xuống,  len lén liếc sang nhìn Định. Vừa thấy khuôn mặt anh, Dương suýt nữa thì phì cười.  Hóa ra người điềm đạm như anh cũng có lúc bị dọa cho xoắn quẩy như vậy đấy. Thấy anh toát cả mồ hôi, Dương lại thấy hơi mủi lòng, đấu tranh trong ¼  giây ngắn ngủi, cuối cùng cô thở dài, thò tay, nắm lấy tay anh như trấn an. Cô nhận ra tay anh nhơm nhớp nước. Những ngón tay vội vã nắm lấy ngón tay cô, siết đến phát đau.

“Dạ, cháu tới để xin phép hai bác cho cháu…

“Phép phủng cái gì! Cậu không có cửa đâu”.

Định xanh mét nhìn mẹ Dương lạnh lùng bước đi. Ngay cả Dương cũng ớ người ra trước diễn biến bất ngờ.  Ặc ặc, đồng ý rằng thì là mà mẹ cô có quyền hạch sách anh tí tẹo, nhưng thế này thì có vẻ…à ừm, hơi quá đà thì phải.

Dương vỗ vỗ tay Định đang đứng như trời trồng, rồi tót vào trong. Ở trong nhà, bố cô sau 1 hồi hóng hớt nghe trộm, cũng đang nhìn mẹ cô có chút bất bình.

“Ô hay, cái bà này, sao lại nói thế… Chúng nó mãi mới về được đến đây…”

Dương cũng nhìn mẹ,  liếm môi “Mẹ, mẹ đùa hay… thật đấy mẹ?”

“Ai đùa với nhà cô?”

Dương bắt đầu thấy đần độn ra, cô mấp máy “Mẹ!…”

Mẹ  không thèm bắt lời với tiếng kêu có phần thảm thiết của Dương. Dương vội quay sang cầu cứu bố, bố cô đi sang, hẩy hẩy vai mẹ.

“Hai đứa nó mới về. Làm cái gì mà…”

Mẹ Dương lạnh lùng ngước mắt lên, khiến bố cô không nói hết lời, im bặt.

“Giờ là hai người quay ra trách cứ tôi đấy phỏng?”

“Mẹ!!!!”

“Mẹ mẹ cái gì! Nuôi cô ba chục năm trời, giờ tôi mắng mỏ cái thằng nhà cô một tí cô đã xót ruột rồi à???”

Dương cầm tay mẹ, nịnh nọt “Xót gì đâu! Nhưng tự dưng mẹ lại nói không có cửa là sao???”

Bố Dương cũng ngóng ra ngoài “Ừ, cái thằng trông  rõ được. Anh Thụ cũng chả bảo là thằng này nó…

Mẹ Dương trừng mắt “À, giờ thì hai người công khai ra mặt phản đối tôi???”

Dương và bố cô tiu nghỉu nhìn nhau. Mẹ Dương phất tay, rắn giọng.

“Ra hết phòng khách đi. Tôi tuyên bố một thể”

Đến lúc này thì suy nghĩ mẹ cô “nắn gân” Định đã hoàn toàn tiêu tán. Dương liếm môi, thầm lo lắng, nhỡ đến bây giờ cô và Định còn bị ngăn trở nữa thì đời Gái già của cô chắc kéo dài vô thời hạn.

Định nhìn thấy khuôn mặt hầm hầm của mẹ Dương đi ra, phía sau, hai bố con Dương mặt mày rầu rĩ. Trong lòng anh dâng lên nỗi bất an khó tả.

Mẹ Dương chưa ngồi xuống ghế đã đanh thép.

“Cậu có biết tôi nói cậu không có cửa nghĩa là gì không?”.

Định bặm chặt môi, nói quả quyết.

“Cháu xin lỗi bác. Cháu biết cháu đã có những sai lầm, nhưng cháu thực lòng muốn xây dựng với Dương…

“Ơ hay cậu không nghe tôi nói gì à??? Tôi hỏi cậu có biết tôi nói cậu không có cửa nghĩa là gì không???”

Định im bặt. Dương nhìn xuống ngón chân mình, bắt đầu thấy suy nghĩ lộn tùng phèo. Không lẽ giờ cô sẽ lâm vào mấy cái bi kịch sến ốm, mày chọn mẹ hay chọn người yêu à! Chẳng hiểu gì cả, hôm trước khi cô thỏ thẻ gọi điện báo cáo, mẹ cô cũng ừ hữ, chứ không rõ thái độ thế nào. Cô còn tưởng bở mẹ cô sung sướng không nói nên lời í chứ.

Mẹ cô giọng vẫn lạnh như tiền.

“Sao, không trả lời được à!?”

Định nuốt khan.

“Dạ, bác nói vậy nghĩa là cháu không có cơ hội với Dương! Nhưng mà, cháu nghĩ cháu sẽ kiên trì đến khi bác mở cửa cho cháu!”

Mẹ Dương thản nhiên rót trà. Rót nửa chừng, mẹ đẩy ấm về phía cô.

“Rót nước đi. Để mẹ phải làm thế hả?

Sao hôm nay mẹ cô lại có nhu cầu phô trương thanh thế dã man thế nhỉ?  Mặt ai cũng xị ra một đống thế này,   tâm trí nào mà trà lá nước nôi nữa đây. Dương rót trà, đưa mời bố mẹ, rồi cẩn thận đặt một chén trà nóng vào tay Định. Bàn tay anh ướt và lạnh.

“Không có chuyện tôi mở cửa cho cậu đâu”.

Dương cắn môi hít thở. Thôi rồi, đến lúc phải vùng lên ôm bom cảm tử rồi.

“Mẹ à!  Ba tháng nữa là con 30 rồi…”

“Mẹ đẻ ra mày mà mẹ không biết chắc?”.

Bố cô hắng giọng xen vào “Ý con Dương là giờ nó cũng chín chắn rồi… Hai đứa nó…”

Mẹ Dương hừ mũi, nhìn Định.

“Tôi nói không có cửa là không có cửa”

Dương đứng bật dậy, chuẩn bị tuyên chiến thì đột nhiên thấy mẹ cô nhướn miệng lên cười.

Hơ hơ, nụ cười này có hơi… kì lạ…

“Ý tôi bảo là, cậu không cửa để mà … chạy đâu”

BỘP

… Con thạch sùng bỗng dưng rơi xuống, và giãy đành đạch. Chắc nó cũng bị mẹ Dương làm cho kinh hãi, chả kém gì cặp nam thanh nữ tú đang ngồi đần độn ra kia.  =)) = )) =))

***

Ngoại truyện 2

Ngoại truyện 2: Tại sao, em không đến bên cạnh người

cách em có 1 mét đây…

Trong một căn nhà nhỏ, một thành phố nhỏ, có cảnh tượng thế này: Một cô nàng lẽo đẽo túm áo một anh chàng, nhằng nhẵng từ trong phòng bếp ra tới ban công, từ ban công vòng vào phòng khách. Cô nàng ấy… à, cái nàng đã sút được mĩ từ “gái già” vào thùng rác ấy mà, khuôn mặt như cái bánh bao, miệng lèo nhèo, bất mãn.

“Tại sao! Ít ra anh cũng phải nói cho em biết là tại sao chứ”

Anh chàng vẫn bình thản rót nước, uống nhàn nhã, mặc cái người ở sau vẫn túm áo anh, giật giật không ngừng.

“Anh, anh đừng nghĩ là anh lặng ngắt là xong chuyện với em”.

“Áo anh nhăn kìa, em đừng túm nữa”

“Em túm là việc của em. Trả lời là việc của anh. Anh nói đi. Tại sao???”

Định thản nhiên úp cốc xuống giá, đi vào phòng ngủ. Dương nhất quyết bám theo không rời, tay túm áo mỗi lúc một chặt hơn.

“Chả lẽ nói cho em biết vì sao anh không thích đi Campuchia khó thế cơ à???”

“Ừ”.

Dương giật chiếc áo của Định khiến nó bật cả cúc.

“Rách áo anh. Áo này anh quý lắm đấy”

Đó là chiếc sơ mi trăng cô mua cho anh ngày trước. Dương vênh mặt.

“Của em mua, em không xót thì thôi, anh còn ra vẻ hả! Anh có nói không???

“…”

“Em ghét rồi đấy”.

Định thở dài.

“Em túm áo anh nửa tiếng rồi. Em định túm đến bao giờ”

“Đến bao giờ anh nói thì thôi. Còn không thì anh đi đâu, em theo đấy, cho anh chết luôn”.

Định nhìn khuôn mặt giận dỗi xị ra một đống, nhướn mày trêu chọc.

“Nghĩa là anh vào toilet thì em cũng vào theo à???”

Mặt Dương vênh lên, “Hừ, anh đừng thách nhà giàu húp tương”.

Định đi thẳng vào toilet, Dương lếch thếch túm áo anh đi theo.

“Đừng có mà dọa!”

“Gan đến cùng à! Rồi, vậy thì cho em mục kích luôn…”

Thấy Định có vài thao tác gần như là muốn chuẩn bị “đi hái hoa” đến nơi, Dương mới buông tay ra, ú ớ.

“Anh… anh…”

Ánh mắt Định vài phần tinh quái.

“Sao?”

Dương lặng đi một lúc, rồi đột nhiên hét toáng.

“Em nguyền rủa anh đời đời đi đái dắt” =)) =)) =))

Cùng với tiếng hét phẫn nộ của Dương, cánh cửa toilet đóng cái rầm trước mặt ngây ra của Định. Đến nửa phút sau, anh mới run run đôi vai, rồi phá lên cười.

***

Dương đã giận thật rồi. Định nhìn bờ vai thẳng băng, cái đầu ra vẻ chúi mũi vào máy tính kia, thầm lo ngại. Dương là người dễ bị dỗ ngọt, nhưng đấy là khi cô giận một cách sơ sơ. Còn nếu cô giận thật thì…

Định húng hắng một tiếng, nhưng Dương vẫn không thèm quay lại, tay gõ choanh choách trên bàn phím. Định đoán chừng là đôi môi kia cũng đang mím chặt lại đây. Anh bước đến, vòng tay qua vai cô, làm một cử chỉ hòa hoãn, nhưng đột nhiên những gì hiện ra trên màn hình máy tính làm anh sững lại.

“Em book vé đi Campuchia thật???”

“Thì sao?” Giọng Dương sặc mùi thuốc súng. Nhưng Định cũng đã giận lên, anh túm vai cô lại.

“Và em chỉ đặt 1 vé???”

“Thì sao???”

Hai người nhìn nhau đấu đá bùm bùm chéo chéo một hồi, giọng của Định cuối cùng cũng xuống một tông.

“Nhưng tại sao lại cứ phải là Campuchia???”

“Em đã nói với anh một tỉ tỉ tỉ các loại tỉ lần mà anh không nhét được vào tai tí nào hả?”

Khuôn mặt phừng phừng giận dữ của Dương làm Định thở hắt.

“Có. Có vào tai. Là vì em xem phim In the mood for love, rồi là em thấy cái anh chàng Lương Triều Vỹ nhà em có khuôn mặt đa cảm ghê gớm, và rồi là em thấy anh ta thì thầm vào cái hốc đá đó tình cảm tình yêu bất diệt khỉ gió gì gì đó hả???

Dương vừa ngượng vừa cáu “Ừ đấy, vì thế mà em thích đi Campuchia đấy. Còn anh, nếu mà anh cảm thấy không thể nói cho em biết lí do vì sao anh nằng nặc không muốn đi Campuchia, thì, anh cứ ngoan ngoãn ngồi nhà đi. Em đi một mình”.

Định nhìn Dương, Dương không thèm nhìn lại, quay phắt về với trang book vé trực tuyến, lại hí hoáy lạch cạch. Định về bên giường, nhìn cô suy nghĩ. Nhưng dường như cô nàng nhất quyết coi anh là khúc gỗ rồi thì phải.

Không khí càng lúc càng nặng nề. Một lúc sau, Định mới nói với vẻ bất đắc dĩ.

“Tay Lương Triều Vĩ ấy thì có gì hay???”

“Hả?” Dương quên phắt là mình đang cần phải tỏ ra lạnh lùng, quay ra nhìn anh ngơ ngác.

Định vẫn nhìn về phía cô đầy nghiêm túc.

“Anh ta già hơn anh đúng không?”

Mặt Dương ngẩn ngơ như quả mơ.

“Anh ta chắc chắn là lùn hơn anh nữa”

Mặt Dương bắt đầu đần như kẻ nợ nần.

“Và anh ta xấu trai hơn anh là cái chắc”

Dương chuẩn bị ngất trên cành quất đến nơi. Cô định thần một lúc, huơ huơ tay.

“Êu… Anh bình tĩnh đợi em tư duy tí… Ý anh là…”

Định vẫn thản nhiên “Và tệ cái nỗi là đến mấy chục năm anh ta còn chẳng thể làm cho vợ anh ta có bầu…”

Dương đứng hình. Một lúc sau, cô mới ú ớ.

“Này… Trọng tâm vụ dìm hàng này thực chất có nghĩa là gì…”

“Nghĩa là: Nếu em đến Campuchia vì liên quan đến 1 kẻ kém anh về mọi mặt thì đến làm gì???”

Miệng Dương há hốc.

“Và nếu đến đó chỉ để nói vào một cái lỗ về một tình yêu chôn giấu của em thì…”

Định ngừng lại, nhìn vẻ mặt ngơ ngẩn rất tức cười của Dương, hắng giọng.

“Thì tại sao, em không đến bên cạnh người cách em có 1 mét đây, và hét toáng vào … lỗ tai anh, có phải hơn không??? Nhọc công chạy tuốt sang đó làm gì?”

Dương đờ đẫn.

“Mà chưa kể nhé, cái lỗ đó nó chỉ đờ ra, còn anh thì có phản hồi lại ngay lập tức…”

Dương nhìn con người vẫn đang nói một cách bình thản như chuyện một cộng một bằng hai kia, trí khôn và tư duy như dắt tay nhau đi chơi cùng một lúc. Một lúc sau, cô mới lắp bắp.

“Anh… anh lừa em đúng không???’

“Anh lừa gì em nào?”

Dương hét lên.

“Lại còn không hả? Thế sao đến tận khi cưới rồi em mới biết là anh… biến thái thế này cơ chứ!!!! =)) =)) =))

Ngoại truyện 3

Ngoại truyện 3: Eo ơi, chồng đẹp trai, rất xì tai, không

giận dai khi vợ… sai ^.^ ^.^ ^.^

Như mọi tối, Dương đang ngồi rung đùi, toét mắt ra đọc truyện online. Hí hí hí, cuối cùng cô cũng chờ được giờ phút này. Bọn nó chuẩn bị hôn nhau tới nơi rồi. Bõ công cô cố đọc đến mỏi nhừ cả mắt.  Đang nhấp chuột để chuyển trang,  thì “phụt” một cái, màn hình máy tính chuyển sang đen sì. Ngơ ngác một giây, Dương lập tức nhận ra có người đã… rút phích điện. Đã thế cái người ấy còn chống nạnh nhìn cô, tủm tỉm cười cơ chứ.

“Anh!!!!!!!!!!!”

Cùng với tiếng hét phẫn nộ, tất nhiên kèm theo ánh mắt trừng trừng đầy khí thế.

“Xem em đấy! Mắt không trợn nổi để lườm anh mà còn cố đọc.”

“Nhưng mà chúng nó đang chuẩn bị hôn nhau! Hôn nhau đấy. Anh hiểu không???”

“Không hiểu! Có phải mình không bao giờ hôn nhau đâu?”

Dương nhăn nhó “Cái này khác. Bọn nó í, bao nhiêu năm xa xôi cách trở, giờ mới quay lại…”

Định nhướng mày “Ngày xưa mình cũng xa xôi cách trở.  Gặp lại nhau là  em nhào vào… đánh anh! Thế mới nói mấy cái truyện tiểu thuyết là luôn phi thực tế nhất!”

Dương nhăn mũi “Phi thực tế người ta mới thích đọc, không phải sao! Để em đọc nốt xem first kiss bọn nó thế nào! Nhá! Nhá!”

“Không!”

“Đi mà!”

“Không!”

Dương vò đầu bứt tóc “Ui giời ơi, kệ đấy! Em phải đọc nốt”.

Dương đẩy Định ra, với tay định lấy cái máy tính, nhưng Định đã ôm chặt cô, quẳng thẳng lên giường.

“Phải thiết quân luật với em!”

Dương bật dậy  hét toáng, “Cấm bạo động. Bạo động tắc tử”.

Định phì cười khi thấy dáng điệu như con gà chọi của Dương.

“Trước giờ có em bạo động anh thì có. Nhưng giờ thì nghe anh nói…”

Dương cười cầu hòa, “Em vừa đọc truyện vừa nghe anh nói được không?”

Vừa nói Dương vừa mon men lại gần cái máy tính. Nhưng sau đó, cô chợt nhận ra có gì đó bất thường, bèn nơm nớp quay ra.

Định im lìm, im lìm, im lìm. Khuôn mặt kín bưng lặng lẽ nhìn cô. Ôi cô sợ dáng vẻ này của anh lắm. Vì nó thế nào cũng dẫn đến hành động tiếp theo. Anh quay người đi, và không thèm nói gì đến cái mặt cô luôn, mặc kệ cô quắn đít tò tò chạy theo anh làm hòa bao nhiêu lần, lèo nhèo bao nhiêu thứ đi nữa.

Dương nhảy bổ xuống giường, chạy nhào theo cái lưng đang từ từ cách xa mình. Cuối cùng cũng túm được anh, ôm anh chặt cứng.

“Em xin lỗi! Em biết lỗi rồi! Em không thế nữa!”

Định vẫn bước và Dương vẫn lệt xệt ôm anh đi theo.

“Thôi, đừng giận. Giận nhiều tức khí là dễ đau bụng lắm”.

Định im lặng.

Dương phi ra đằng trước, cười hihi.

“Eo ơi, chồng đẹp trai, rất xì tai, không giận dai khi vợ sai. Nhở, nhở???”

Vẫn không thèm cười. Không thèm nói. Vẫn đi thẳng một mạch sang phòng làm việc. Thấy Định bắt đầu mở máy,  Dương vẫn kiên trì chiến dịch, sống chết không buông, tay ôm chặt lấy cổ anh, thỉnh thoảng còn thơm một cái lấy lòng. Thế mà có người vẫn lạnh mặt không thèm nhìn cô lấy một cái, lại còn mở ra cả đống văn bản nghiệm thu công trình khỉ gió gì gì đó. Ghét thế, đang ôm ấp thế này mà vẫn có lòng có dạ đọc mấy cái sắt thép bê tông là sao!

“Anh ơi, vừa nãy anh bảo muốn nói em nghe chuyện gì mà…”

Bàn phím lách ca lách cách.

“Không nói nữa thật à?”

Mắt dán chặt vào màn hình thế kia cơ đấy!

Cuối cùng thì Dương nản hẳn, cô buông tay khỏi cổ Định, chậm chạp quay người đi.

“Giận thì thôi! Anh tưởng là chỉ mình anh biết im lặng chắc?”

Dương ấm ức quay đi. Thế mà… chẳng có bước chân nào đuổi theo!!!!! Cũng chẳng có hết giận với làm hòa gì cả. Chỉ có im lặng và im lặng.

Chết tiệt cái im lặng nhà anh!!!!!!!!!!!!!!!

Tức điên cả người, Dương quay ngoắt lại, chống nạnh, nhìn Định phun ra 1 tràng.

“Anh có nói không hả! Anh không nói em hôn anh chết tươi bây giờ!!!!!!”

Và khi Định vẫn còn đang chết sặc vì cười, Dương giơ tay thắng lợi, đạp cái máy tính sang một bên, nhào vào lòng anh.

“He he, cười rồi là không giận nữa nhé!”.

^.^ ^.^^.^

Sau một hồi làm hòa chán chê mê mỏi (nghĩa là hôn hôn hít hít!!!) Dương nằm gối lên tay Định, hỉ hả vì đã đập tan được cuộc chiến tranh lạnh vừa mới mọc mầm. Lúc sau cô mới sực nhớ ra.

“À, vừa nãy anh định nói chuyện gì ấy?”

“Ừ, chuyện vui!”

Dương ngước nhìn anh, thấy ánh mắt anh ánh lên vẻ ấm áp.

“Sao? Anh được tăng lương à?”

“Sai”

“Thế thì còn cái gì vui nữa chứ?” =))

Nói một câu sặc mùi thực dụng xong, Dương còn hỉnh hỉnh mũi lên nhìn Định. Anh nhéo mũi cô, ôm cô rất dịu dàng.

“Thảo Đan sắp lấy chồng!!!”

Dương ngẩn ra một thoáng rồi sáng rỡ mắt.

“Thật không? Trời ơi, sao anh không nói sớm!”

Quên béng mất chính mình mới là thủ phạm của vụ “không nói sớm”, Dương hăm hở xổ ra một đống những câu hỏi  không ngừng không nghỉ! Định kiên nhẫn trả lời từng câu một. Anh biết Dương vẫn có chút lấn cấn với Thảo Đan, nhất là việc nhìn một cô bé xinh đẹp đáng yêu là vậy cứ lận đận với tình duyên suốt hơn một năm trời.

Hóa ra chồng sắp cưới của Thảo Đan chính là một tay “đệ” của Định mà anh từng giới thiệu cho ông Thụ khi anh chuyển chỗ làm.  Không ngờ đồng chí chồng cô cũng mát tay gớm. Dương thở nhẹ một hơi. Trong cô thực sự có rất nhiều nặng nề đã rơi xuống. Nếu Thảo Đan chưa yên ấm, cả cô lẫn Định đều sẽ chẳng phút nào an tâm. Dương chợt bật cười rúc rích.

“Trước em còn có ý nghĩ hay là ghép Thảo Đan với Quân thành một đôi đấy!”

Định gõ nhẹ trán cô.

“Hai đứa nó không hợp nhau!”

“Ứ, trai xinh gái đẹp, sao mà không hợp! Nhưng mà thôi, giờ Thảo Đan có ý trung nhân là vui rồi. Còn lại tên nhóc ẩm ương nhà anh thôi!”

Định dụi vào mớ tóc chớm vai của cô “Kệ nó! Đợt này thấy nó chỉ mê mở hệ thống bi – a bi ủng của nó thôi!

“Cứ cắm mặt vào mấy chục cục tròn tròn trên bàn ấy thì làm sao mà vợ con được.”

“Đến anh không cắm mặt vào mấy cục ấy mà đã vợ con đâu?”

Thấy Dương trợn mắt lên nhìn mình, Định nhún vai.

“Có vợ nhưng chưa có con!”

Dương nhiu nhíu mắt nhìn Định. Anh cũng nhương nhướng mày nhìn cô, giọng tỉnh bơ.

“Anh nghe nói là mẹ bắt đầu muốn có cháu ngoại rồi!”

Dương thụi luôn cho anh một đấm “Hứ, anh thích thì anh nói đại đi! Lại còn đổ tại cho mẹ làm gì!”

“Ừ, anh thích!”

Dương nằm im, nghĩ nghĩ.

“Em thấy sao?”

“Sao là sao?”

“Ờ… thì muốn hỏi em là nếu thích thì mình có… nhích luôn không???”

Dương phát hiện khuôn mặt điềm đạm của ông chồng mình, có những lúc … gian không thể tưởng!!!!!!!!!!!!!!!!

(p/s: À, sau đó. Uhm, tất nhiên sau đó hai bạn ấy… nhích. Và “nhích” ra sao thì xin mời các đồng chí tiếp tục tưởng tượng tiếp!) Hí hí!

Ngoại truyện 4 - Phần 1

Ngoại truyện 4

Phần 1: Hôn đến thế rồi mà Hót boi chưa thèm đến nhỉ?

Trong một căn phòng đặc biệt, tiếng nhạc du dương, Quân đang chăm chú nhìn về phía cô gái có thân hình đồng hồ cát, nằm thẳng tắp trên bàn bi - a xanh thẫm. Mắt Quân lướt qua khóe mắt nhắm hờ và hàng mi được chải mascara đen mướt, hơi thở phập phồng trên cúc áo chỉ chực mở bung rồi lùi tầm nhìn ra một chút. Viên bi cái trở nên to cực đại trước mắt Quân. Anh cúi người, nheo mắt ngắm. Điểm mờ xa xa là lỗ 10, điểm lớn trước mắt là viên bi trắng, và một bức tường thành ngăn trở ở giữa chính là bờ eo thon thả của cô gái.

Quân nheo mắt. Với một lực mạnh, viên bi nảy qua vùng eo của cô gái, hạ xuống mặt bàn và trực tiếp lăn vào lỗ 10.

Quân từ từ thả cơ, vẻ mặt vẫn còn suy nghĩ. Trên bàn, cô gái úp sấp người, ngẩng lên nhìn Quân Quân bằng cái nhìn trễ nải.

“Chẳng trệch lấy một phân”.

Quân nhún vai “Sẽ chuẩn hơn nếu em không thở phập phà phập phồng và mắt thỉnh thoảng lại còn ti hí”.

Cô gái ấm ức, bĩu bĩu đôi môi, thò tay ra đợi Quân kéo dậy. Quân thờ ơ túm mạnh cô ta lên. Cô gái gần như úp sấp vào ngực Quân.

“Ghét! Phũ cái miệng không thể tưởng. Lần nào cũng chê người ta”.

Quân đẩy cô gái ra, treo cây cơ lên giá. Cô gái bước đến phía sau, ôm lấy lưng Quân.

“Đưa em đi ăn. Em đói”

Quân vừa xoay lại, cúi người định hôn cô gái thì tiếng điện thoại reo tưng bừng. Vừa vuốt ve bờ vai cô gái, Quân vừa rút điện thoại.

“Alo… Sao gọi…”

Tay Quân đột nhiên rời khẳn khỏi bờ vai tròn lẳn, anh quay ngoắt ra phía cửa sổ, giọng trở nên vừa dịu dàng vừa phấn khích.

“Công chúa… Ngoan nào… Đang ở đâu?…. Chầm chậm, nói chậm lại nhé. À há… Được rồi.  Hôn cái xem nào…”

Từ điện thoại vang lên tiếng chụt choẹt ầm ĩ khiến cô gái mặt tối sầm sì, trong khi vẻ mặt Quân vẫn đầy sung sướng.

“Hôn nữa cơ”

Và lại chụt chụt choẹt choẹt. Quân phấn chấn nhét điện thoại vào túi, quay nhìn cô gái.

“Bữa sau nhé. Anh phải đi có việc rồi”

Cô gái nhìn Quân ấm ức “Con bé đó là ai vậy? Lần nào gọi xong anh cũng bỏ phắt em sang một bên”.

Quân phì cười “Em không sánh được đâu mà hỏi!”

“Vâng, người ta là công chúa mà”.

Quân phá lên cười. Viền râu đen chạy quanh mép càng làm nụ cười có vẻ toe toét lẫn đểu giả.

“Anh đi đây. Sáng mai tập tiếp nhé.”

Quân đi thẳng ra cửa. Đến khi cánh cửa tự động mở ra, Quân lại giật lùi một bước.

“À này, đến buổi biểu diễn, nhớ mặc áo ngực rộng ra một, hai size. Chứ em bức tử vòng một kiểu đó, chẳng ai nhìn đến anh đánh anh đấm thế nào đâu.

Để mặc cô gái mặt như quả cà tím, Quân phấn chấn nhảy lên con mô tô, bốc đầu phi tít mù trên phố.

***

Trước cổng siêu thị, Dương, tròn như quả bí ngô, chiếc váy bò yếm để lộ ra khuôn bụng bầu bí đang bất lực cúi xuống nhìn đứa con gái náo loạn. Sau khi vơ vét tất tất tật những gì nó có thể vơ được, và nhất quyết sống chết không cho cô có quyền vứt ra hay lấy thêm vào cái gì, giờ đây nó đang đu chặt lấy chân cô, còn cô thì đang tư duy xem cô sẽ dùng cái thớt thứ ba trong nhà làm gì đây!

“Nào, xuống ngay. Chân mẹ không giống chân bố đâu”

“Vâng, con biết mà. Chân mẹ không có tóc”

Con bé nói và lại ôm chân Dương chặt hơn, mắt nó nhìn quanh rồi  ngẩng lên nhìn Dương, giọng có phần ấm ức.

“Hôn đến thế rồi mà Hót boi chưa thèm đến mẹ nhỉ?”

Dương chống nạnh “Mẹ chưa hỏi tội sao con bôi hết đống nước bọt ấy lên điện thoại của mẹ đâu”.

Con bé kênh kiệu “Đã thế lần sau không hôn mẹ nữa. Chỉ hôn bố với Hót Boi thôi”.

Dương trợn mắt “Đã bảo rồi. Là chú Quân. Không phải hót hét gì hết. Nhớ chưa???

Con bé chưa kịp trả lời lại câu dọa dẫm của Dương thì nó đã ngẩng phắt lên khi nghe tiếng mô tô phóng tới. Ngay khi chiếc xe dừng lại, Quân vừa tháo mũ bảo hiểm  vừa bước xuống thì con nhóc đã ba chân bốn cẳng lao về phía Quân.

“Bống, cẩn thận”

Tiếng hét dứt xong cũng là lúc Bống vấp dép và vấp ngã cái bụp. Rất may điểm tiếp đất không phải là mặt đường mà là một vòng ôm bất tận của một kẻ được gọi là Hót boi kia khiến Dương thở phào.

Để vừa tầm ôm của Bống, lần nào Quân cũng gần như ngồi tệt xuống đất, dang tay để cho cái cục bông mười mấy cân ấy bám riết lấy mình. Lần này, Bống ôm chặt cổ Quân, cọ cọ cái má phúng phính nó vào hàm râu tỉa tót, lại còn cười lên khanh khách.

“Hót boi tới muộn thế. Hư này”

Nó nói và giựt sợi ria thò ra khỏi mép Quân một cái, khiến anh chàng hét lên.

“Oách, đau! Hót boi đau lắm í…”

Dương thở hắt não nề, có cái kẻ cứ tự sướng nhận mình là “hót boi” thế kia, bảo sao con nhóc nhà cô nó không học đòi theo cơ chứ. Bê cái bụng lạch bạch đến gần Quân, Dương mệt đến mức chẳng thèm phàn nàn khi nhìn Bống lổm ngổm trèo lên vai, rồi ngoắt cái chân núng nính của nó qua cổ Quân.

“Hót boi, đi nào. Tụi mình đi chơi đi”

Dương nhướn mắt, lại còn “tụi mình” cơ đấy. Cô biết, khi bố nó ở đấy, chú nó ở đấy, thì cô trở thành củ khoai củ sắn ngay lập tức. Dương ngẩng lên nhìn Bống, lúc này nó ở cao tít, đang sung sướng mà nhún cái mông nó trên cổ Quân. Cậu ta thì hớn hở nắm lấy hai bàn tay chũn chĩn của nó.

“Thế mẹ Dương thì sao?”

Mặt Bống nhăn lại, nó cúi xuống thì thào “Mẹ Dương khó tính như bà già. Chơi không vui đâu”

Thấy Dương trợn mắt trợn mũi lên, Quân phá lên cười, rồi giơ hẳn hai tay lên, xốc nách Bống quay vù vù, trong khi con bé còn cười ằng ặc thì cậu ta dụi mặt vào đôi má bầu bĩnh.

“Ôi giời ơi, hót boi yêu Công chúa chết mất đây”

Dương đang thấy mình vỡ tim vì tức và vì bất lực thì đột nhiên thấy mình được kéo vào ngực, được một vòng tay ôm lấy.

“Chú cháu nhà nó bắt nạt em à”.

Dương quay ra, thấy Định, tự dưng tủi thân không thể tả được. Đấy, trong khi cô bầu bí ì ạch, chăm lo cho đứa con gái luôn ra rả rằng cô già, chơi chẳng vui gì cả và sẵn sàng đá đít cô ngay lập tức khi  chú nó xuất hiện, thì anh, cứ cắm mặt vào mớ bê tông cốt thép vớ vẩn. Khi xuất hiện thì cũng chỉ hỏi những câu như 1 sự thật hiển nhiên, 1 chân lý rõ ràng. Cô thì lúc nào chẳng bị bắt nạt cơ chứ. Cả nhà anh xúm vào bắt nạt cô.

“Có gì đâu. Con gái anh chỉ bảo là mẹ nó khó tính như bà già thôi”.

Quân ngoác miệng ra cười. “Bống vẫn còn thiếu sót. Đáng ra là phải bảo mẹ Dương đã bà già lại còn hay mát mẻ”

Bống lắc lắc đầu, ngơ ngác “không, có mát đâu. Ôm mẹ nóng lắm,  phải đi mô – tô bự mới mát cơ”

Định phì cười, ra túm lấy mũi Bống mà nhéo. Con bé lập tức sà vào vòng tay anh, thơm chi chít lên khuôn mặt anh, giọng nịnh nọt.

“Úi dào, bố Định thật là thơm í! Chả bù cho mẹ Dương tí nào…”

Hả??? Cái gì nữa đây hả giời??? Con với chẳng cái, ngày nào nó cũng phát ngôn ra những câu làm Dương nghiến muốn rụng cả răng.  Cô quay ngoắt đi và nghe tiếng Định vỗ vào mông con bé bồm bộp.

“Bống hư! Cứ gây sự với mẹ đi rồi là giờ bố phải đi dỗ đây này…!”

Ngoại truyện 4 - Phần 2

Phần 2: Anh thực sự đã quên, cô gái ôm thằng bé trai khóc ngằn ngặt với đôi mắt ngập tràn thất vọng…

Quân ôm cục bông ở trong lòng, mỉm nụ cười trìu mến nhìn rèm mi cong cong đã rợp xuống và cánh mũi phập phồng hơi thở của giấc ngủ say. Sau khi chơi trò cầu tuột, nhà bóng, đập chuột, lái ô tô điện, đu quay, đĩa bay, cưỡi ngựa,… cuối cùng, cô công chúa đã tạm hài lòng với tô sữa chua mít và hai ly kem cỡ bự, mặc cho “hót boi” ngưỡng mộ vô biên vì nguồn năng lượng bất tận không biết mọc ở đâu ra của nó.

Trong lúc bê hai ly kem ngất nghểu, Bống cũng không quên bôi nhoe nhoét cái thứ màu mè thơm phưng phức đó lên quần áo của cả hai chú cháu. Khi cô nhóc ăn xong thì hai chú cháu kem rớt từ đầu đến chân, chưa kể văng tung tóe trong chu vi cả chục mét vuông. Mất cả mớ khăn giấy để… chùi cho cô nhóc có được cái mặt sạch sẽ, nhưng để tránh tình trạng ruồi bâu kiến đậu, Quân không còn cách nào ngoài việc ôm Bống phi khẩn cấp vào siêu thị gần đó mua đồ mới. Khi thử đồ, Bống bắt đầu gà gật, giọng nói líu nhíu thì thào rằng Hót boi của nó phải hứa là đưa nó đi xem phim cộng với đi bơi nữa thì nó mới ngủ. Nhưng được vài bước chân, khi Quân tính tiền thêm chú gấu bông Teddy thì Bống đã díp hẳn mắt, ngủ khò khò.

Quân đành vứt xe 1 góc, vẫy chiếc taxi, rồi ôm cục bông đó về “lô cốt” của mình.

Khu nhà tọa lạc ngay trên đường lớn. Đám nhân viên của Happy Day đang tu sửa lại đợt chót để chuẩn bị cho ngày khai trương, thấy “sếp lớn” đi vào, chưa kịp đồng thanh chào hỏi thì đã bị tiếng “suỵt” của Quân chặn lại. Cả hội đơ ra, nhìn Quân bế cô bé con xinh đẹp, vẻ cẩn trọng và gìn giữ, thỉnh thoảng như không kiềm chế được lại dụi mặt vào gò má bầu bĩnh đang say ngủ đó.

Khi Quân khuất dần, đám nhân viên vẫn có vẻ mặt “không tin được dù đó là sự thật” và đặc biệt mấy cô nhân viên nữ thì cô nào cô nấy đều có khuôn mặt của kẻ vừa bị “lừa tình”. Hóa ra, ông chủ trẻ măng, hay bông lơn giễu cợt đó đã là bố trẻ con rồi sao?! Cuộc đời này có còn công lý gì nữa không vậy? ^.^

Đặt Bống xuống phòng nghỉ riêng của mình, cẩn thận ủ chăn cho con bé, Quân mới mở điện thoại. Ngay từ lúc thấy Bống ngáp cái đầu tiên, Quân đã điều chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng. Giờ mở ra, anh mới thấy hơn chục cuộc gọi nhỡ. Đang những ngày gấp rút chuẩn bị cho lễ ra mắt của khu giải trí, thật sự là Quân bận tối mắt tối mũi với việc luyện tập cho buổi trình diễn và việc sắp đặt mọi việc đâu vào đó. Nếu không bị những nụ hôn dụ dỗ của nàng công chúa bé nhỏ kia, chắc Quân vẫn không thể nào dứt mình ra nổi.

Quân sang phòng khách, bắt đầu bấm máy lại cho Chấn, giám đốc nhân sự của anh. Vừa thấy Quân gọi, Chấn đã thở phào một hơi.

“Cậu biến đi đằng quái nào thế? Điện thoại lại không nhận?”

“Ờ, bị bắt cóc. Sao? Chuyện gì thế? Nói nhanh gọn!”

“Tôi chỉ muốn thông báo rằng chiều nay, có buổi phỏng vấn tuyển dụng với nhân viên mới. Và cậu đã làm họ thành hươu cao cổ trong gần tiếng rồi. Giờ tính sao đây. Hay là tôi giải tán?”

Quân vò đầu. Anh thực sự đã quên béng đi mất. Bình thường, chỉ cần Chấn cũng có thể giải quyết mấy việc liên quan đến nhân sự. Nhưng riêng đợt này, cần bổ sung những vị trí thiết yếu, và quan điểm của Quân là những cộng sự va chạm hàng ngày, phải do chính anh tuyển lựa. Quân liếc nhìn chiếc đồng hồ to cộ ở cổ tay, ngẫm nghĩ. Giờ Bống còn đang ngủ. Anh không thể đưa con bé về nhà với Dương rồi quay lại đây được, sẽ muộn mất. Anh cũng không muốn gọi một nhân viên nào đó lên trông con bé, lỡ nó tỉnh dậy, không thấy ai, chắc là khóc váng. Bống có thể vui vẻ và léo nhéo mọi lúc, nhưng khi tỉnh dậy, chỉ cần là chỗ lạ, hoặc không có ai quen biết là sẽ khóc thảm thiết. Quân đã quá kinh nghiệm với mấy màn nước mắt như mưa của con bé rồi.

Nhưng việc chuẩn bị cho lễ khai trương đang cập rập thế này. Nhân sự vẫn còn hổng. Chưa kể kế toán trưởng đang có vấn đề về sức khỏe, giấy tờ bị đình trệ chất lên cả đống. Cô trợ lý của anh thì vừa nghỉ sinh. Trước khi nghỉ, cô có tiến cử vài người đến để thay vị trí mình, nhưng quả thực Quân chưa ưng ai cả.

Quân vỗ đầu, cuối cùng thở ra.

“Cậu giải tán hết đi. Nhưng giữ lại những ứng viên kế toán, đưa họ vào phòng họp luôn đi. Tôi sẽ xuống ngay!”

Quân gấp điện thoại, đi vào phòng. Bống vẫn say giấc. Quân đấu tranh một hồi rồi đi ra cửa. Nhưng rốt cục, không thể nào an tâm, anh quay lại, bế xốc con bé vào trong lòng. Cô công chúa nhỏ nhăn nhó chép miệng một lúc, rồi dụi dụi vào ngực Quân. Anh ôm con bé, đi thẳng ra khu phòng họp bên ngoài.

***

Ba ứng viên kế toán bị Chấn lùa vào phòng họp. Chấn hơi nghi hoặc, bình thường thì quá trình phỏng vấn diễn ra từng người một, kết quả sẽ được thông báo sau vài ngày. Chẳng hiểu sao Quân lại “bấn loạn” đến mức lùa họ vào phòng một lúc, chẳng lẽ định đấu loại trực tiếp sao? Mọc ra cả đồng thắc mắc, nhưng những thắc mắc đó lập tức bay biến đi mất, nhường chỗ cho thắc mắc to đùng khác. Quân đang ôm cái gì trong lòng thế kia???

Thấy Chấn có vẻ sắp hét lên đến nơi, Quân lập tức giơ tay ngăn lại. Chấn chỉ có thể thì thào, “Này, đừng nói là cậu…”

Quân phẩy phẩy tay, bế Bống đi vào căn phòng. Anh nhìn lướt qua. Trong phòng có 1 phụ nữ trung niên, 1 thanh niên và 1 cô gái xinh đẹp rực rỡ. Anh nhớ rõ ràng có 4 người có CV tốt nhất mà anh đã lựa chọn trên tổng số 20 hồ sơ cho vị trí kế toán. Vậy không biết người còn lại đâu rồi?

Quân nhìn cả ba, mỉm cười nói nhẹ nhàng.

“Chúng ta có một cuộc trò chuyện bây giờ. Tôi trân trọng sự cởi mở, thành thật… tuy nhiên…”

Ba ứng viên nín thở chờ đợi.

“Vui lòng nói nhẹ một chút! Vì cô công chúa của tôi khá là nhạy cảm với tiếng ồn.”

Ba ứng viên nhìn Quân với vẻ thú vị. Nhất là cô bé quá chừng xinh đẹp trong tay anh không thể nào gây nên chút bực bội nào cả. Chấn đặt xuống trước mặt Quân ba tập hồ sơ rồi ngồi xuống cạnh Quân.

“Chúng ta bắt đầu được rồi! Như thế này, chúng tôi đang cần tuyển dụng cho vị trí thiết yếu nhất là…”

Đúng lúc đó “bang” một tiếng. Cửa phòng bật mở. Một cô gái địu một đứa trẻ nhào tới, giọng đầy hốt hoảng, thở dồn.

“Xin lỗi, tôi tới muộn!”

Tiếng cửa làm cho Chấn đang rót nước giật mình. Cốc nước rơi xuống vỡ choang. Âm thanh vang động khiến thằng bé được dịu trước ngực cô gái choàng tỉnh, khóc ré lên. Hệ quả của tiếng khóc là làm cho Bống cũng giật mình, ngơ ngác mở mắt nhìn xung quanh, rồi cũng… òa lên khóc!

Văn phòng nơi phỏng vấn các ứng viên, trong thoáng chốc trở thành dàn đồng ca của hai nhi đồng - mầm non của những giọng ca opera cự phách tương lai! Cả hai đứa trẻ bất kể đến sự dỗ dành của người lớn, cứ đứa nọ nghe tiếng đứa kia mà nhắm mắt lên gào góc để chứng tỏ giọng mình mới là inh tai nhất. Cuối cùng, cả cô gái và Quân đều phải phi ra khỏi phòng, mỗi người một góc, ôm cục cưng của mình, xoa dịu cho tụi nó nín thì thôi. Hai đứa trẻ thổn thức rồi nín dần, nhưng vừa quay ra nhìn nhau thì lại ngoác miệng ra khóc tiếp. Tiếng nức nở của Bống khiến Quân xót ruột, vừa đu đưa vỗ về con bé, anh vừa quay nhìn cô gái, giọng có chút phiền phức.

“Tôi sẽ xếp lịch để phỏng vấn cô hôm khác. Cô cứ về đi.”

Cô gái đứng ôm thằng bé đang khóc ngằn ngặt, đột nhiên chết sững. Lúc lâu sau, trên đôi môi mới nở ra nụ cười thất vọng. Cô không nói không rằng, quay người, ôm thẳng bé bước đi trong hành lang sáng choang ánh đèn điện. Dáng vẻ cao gầy, lầm lũi và cô đơn.

Nhưng Quân không nhìn theo cô gái ấy, anh đang mỉm cười nhìn cô công chúa, mắt còn ngấn nước, đang mở to nhìn mình.

“Nào, công chúa ngoan! Thằng nhóc xí trai đó đi rồi. Giờ đợi Hót boi làm việc nhé.”

Buổi phỏng vấn sau đó diễn ra suôn sẻ. Bống ngoan ngoãn ngồi im trong lòng Quân, nghe anh phó thác cho Chấn và phân công công việc với những ứng viên còn lại. Cuối cùng, sau vài ba câu hỏi đơn giản, Quân giữ lại người phụ nữ trung niên tên Thu cho vị trí kế toán. Và cậu thanh niên ưu tú tên Việt Anh, tuy còn một chút non yếu kinh nghiệm, nhưng anh tin cậu ta sẽ trợ giúp cho Thu trong thời kỳ đầu quá mức bận rộn này. Thấy Tú Văn, cô gái xinh đẹp rạng rỡ vẻ mặt đầy thất vọng, Quân mỉm cười, hỏi liệu cô có muốn thử sức sang lĩnh vực bán hàng không khiến cô mở to mắt kinh ngạc không thôi…

Đẩy những công việc còn lại cho Chấn giải quyết, Quân ôm Bống đi ra ngoài. Cô nhóc nhảy khỏi tay của Quân, chạy đi lon ton, cười nói ríu rít như thể cái đứa khóc long trời hồi nãy là đứa nào đó chứ không phải là mình. Và sau cùng, với đôi mắt mở to dụ dỗ, nó ôm chân anh, kì kèo đòi xem phim, đòi ăn KFC và ti tỉ những thứ loằng ngoằng mà nó có thể nghĩ ra. Khi Quân bế bổng con bé lên chiếc taxi, anh thực sự đã quên, cô gái ôm thằng bé trai khóc ngằn ngặt với đôi mắt ngập tràn thất vọng và lời hứa “thu xếp” một buổi phỏng vấn khác của mình.

Ngoại truyện 4 - Phần 3

Phần 3: Ôi, có ai như cô không, nghe chồng công nhận mình dở hơi khó chiều mà lại sướng lịm cả người đi cơ chứ! ^.^

Dương nằm gác đầu lên chân Định. Vị trí này cho cô góc nhìn để ngắm nghía đức lang quân của mình một cách thoải mái. Haizzzz, ngắm anh chán vạn lần, Dương vẫn phải chốt lại một câu là thực sự anh rất… đẹp trai. Nói đúng hơn là rất vừa mắt cô. Khuôn mặt nghiêm nghị, lông mày rậm, lại còn khóe môi mỗi khi cười nhìn rất hiền nữa. Không biết cậu quý tử ở trong bụng cô có nét nào của bố không?

Dương xoa xoa bụng, thầm mong cậu nhóc này sẽ nhặt được vẻ nam tính của bố và vẻ… vẻ… gì của mình nhỉ? Dương căng óc nghĩ, thê thảm nhận ra rằng cô chẳng có cái gì đặc sắc ngoài việc có đôi má giống như hai cái bánh bao và đôi lông mày đen như mực tàu. Không biết Định nhìn ra được ở cô cái gì hay ho nhỉ?

Dương nhớ có một buổi sáng cách đây đã lâu, khi thức dậy trên chuyến tàu Nam Bắc, cô đã hỏi Định vì sao lại quan tâm đến mình. Nhưng Định chỉ trả lời bằng một nụ hôn. Hồi ấy nghĩ sao mà lãng mạn chết đi. Giờ mới nhận ra, anh rõ là bậc thầy mấy trò… lẩn tránh! Chắc anh vắt chân lên trán cũng không nghĩ ra sao lại đâm đầu vào cô đấy mà!

Nhóc con trong bụng như hiểu được suy nghĩ của mẹ, nên co giò đá một cái thể hiện sự đồng tình làm Dương bất giác khẽ nở nụ cười. Có vẻ anh chàng cũng hiếu động đây. Chỉ hi vọng đừng quái chiêu như Bống khiến cô đau đầu chóng mặt là được rồi. À, nhưng cũng đừng có như bố, suốt ngày công việc, không cắm mặt vào sổ sách thì cũng lại tất bật ở công trình với chẳng công trèo, làm cho cô phát nản cả lên. Như bây giờ đây này, tay Định vẫn lơ đãng vuốt tóc cô, nhưng mắt thì chăm chăm dán vào tờ tạp chí Kiến trúc. Chả bao giờ cô được anh dành cho cái nhìn chăm chú thế cả. Ý nghĩ chưa dứt khỏi đầu, Dương đã giật cuốn tạp chí ra khỏi tay Định, khiến anh giật mình.

“Sao thế?”

“Anh trả lời cho em biết. Bố con anh nhặt em từ thùng rác về đúng không?”

Ánh mắt Định kinh ngạc. Anh sờ lên đầu cô, xoa xoa mớ tóc tán loạn, vẫn không giấu được vẻ khó hiểu.

“Thật sự thì trong đầu em đang nghĩ cái gì vậy? Hả cô Dương?”

Dương gạt phắt tay anh ra, chán nản.

“Anh không thấy à? Nhà người ta thì hay đùa là nhặt con ở ngoài thùng rác về. Còn ở nhà này, em cảm giác bố con anh nhặt em từ thùng rác về í! Anh thì lúc nào cũng cắm mặt vào cái mớ kiến trúc xây dựng của anh, con Bống thì nó cứ sút được em đi là nó mừng… Đấy, đi đến giờ có thèm về đâu!”

“Đừng lo. Quân chăm nó ổn mà. Em cũng đỡ mệt.”

Dương thở hắt, “Chỉ sợ thằng Quân lại cho con bé ăn trướng hết cả bụng lên thôi. Nó chiều con bé quá, cả anh nữa. Em chỉ sợ nó sẽ hư mất. Đấy, giờ cứ tự xưng mình là công chúa thôi.”

Định tủm tỉm, “Khủng khoảng tuổi nhi đồng mà.”

“Có em mới khủng hoảng đây này. Hai người thi nhau chiều nó, giờ em muốn dạy con bé cũng không được. Hư mãi thì làm thế nào?”

“Anh cũng chiều mà em có hư đâu?”

Dương ngóc đầu dậy, “Hả? Anh chiều em hồi nào?”

Định cúi xuống, ngăn sự phản đối của Dương bằng một nụ hôn.

“Đừng sốt ruột với con. Em từng bị mẹ sốt ruột rồi mà không rút kinh nghiệm hả?”

Dương ấm ức, “Làm như em khó tính lắm ấy.”

Khi Định chưa kịp trả lời, cậu nhóc ở trong bụng lại đạp cô binh một cái. Dương chán chường nghĩ, hình như đến cậu nhóc ở trong bụng cũng vào phe bố con nhà kia phản đối cô rồi!

Thấy Dương xì xị mặt ra, Định nhẹ nhàng đỡ cô dậy rồi đi pha cho cô một ly trà gừng. Không hiểu sao, anh luôn nghĩ, với Dương, trà gừng là một… thần dược. Nhất là những khi cô bầu bí và trong cái đầu bé nhỏ kia luôn diễn ra những xu hướng tâm lý mà anh khó lòng hiểu được thì một ly trà gừng lúc này vẫn luôn là thượng sách.

Những hờn giận, vui buồn của Dương chẳng mấy khi có quy luật, nhưng bất kể tâm trạng hay sức khỏe của cô thế nào, chỉ cần đặt vào tay cô một ly trà gừng, là mọi thứ dần ổn thỏa, và có thế nhận thấy nụ cười của cô ngay lập tức. Nhất là những ngày đông lạnh giá, chỉ cần một ly trà gừng ấm áp, là có thể dụ dỗ Dương bất cứ thứ gì. Ngay cả Bống, con bé cũng biết đến “điểm yếu” này của Dương, nên mỗi lần nhận ra mình đã chọc Dương nổi cơn thịnh nộ, nó lập tức bám chân anh, lính quýnh ú ớ bảo anh bằng cái giọng ngọng nghịu “chà.. chà gừn… gừn” để anh giúp mẹ nó hạ hỏa.

Như vây giờ vậy, vừa đặt vào tay Dương, cố trà gừng đã phát huy hiệu quả. Hương vị ấm nóng và dễ chịu khiến Dương dịu đi. Cô hít hà một hồi rồi ngẩng lên, cười với anh rất là ngượng nghịu.

“Có phải anh thấy em dở hơi khó chiều lắm đúng không?”

Định vòng tay ôm lấy cô, dịu dàng dụi lên đầu cô “Ừ”.

Ôi, có ai như cô không, nghe chồng công nhận mình dở hơi khó chiều mà lại sướng lịm cả người đi cơ chứ! ^.^

Dương vừa an tâm nhấm nháp trà gừng thì nghe tiếng lạch cạch mở cửa. Quân bước vào, tay vẫn ôm chặt Bống. Con bé xoay xở trong tay Quân, ngủ có vẻ không yên giấc. Khi Định ôm lấy nó, con bé khẽ cựa mình, mặt mày nhăn nhó. Nó cứ nhíu nhíu mày, lúc sau mới mở mắt ra, nhìn nhìn xung quanh rồi mếu máo.

“Mẹ ơi, mẹ Dương ơi!”

Dương ngớ người khi con bé tự dưng gọi mình với vẻ thảm thiết. Cô vội bỏ cốc trà sang một bên, muốn ôm lấy nó nhưng Định lắc đầu. Anh cố dỗ Bống một hồi, nhưng vỗ về thế nào nó cũng không nín. Đúng là chuyện lạ, bình thường khóc lóc, chỉ cần Định ôm ấp, đu đưa chút xíu là con bé lặng ngắt ngay. Thế mà hôm nay, Bống cứ vừa khóc vừa nhào vào cô, vòng cái tay ngắn chũn của nó sang cái bụng tròn ủm của cô.

“Không! Mẹ cơ! Mẹ cơ”.

Chẳng mấy khi được con gái ôm chặt dù đang nức nở lên thì Dương cũng thấy ấm lòng khủng khiếp. Cô nâng khuôn mặt nước mắt nước mũi giàn giụa, lau thật nhẹ, rồi thơm vào má nó.

“Nào công chúa, nói cho mẹ nghe, ai bắt nạt con. Phải cái chú Quân lắm điều nhiều chuyện kia không?”

Quân trợn mắt, “Hở, gì thế? Định dìm hàng à???”

Bông lắc lắc đầu không nói. Cả Dương và Định tìm đủ cách dụ dỗ nó, cuối cùng nó mới thút tha thút thít bảo là nó vừa nằm mơ. Nó thấy mẹ nó uống trà gừng và… biến thành một củ gừng!

Định nhìn vẻ mặt thộn ra của Dương, cố nín cười, còn Quân, rất quang minh chính đại cười ngặt cười nghẽo. Cái con bé khóc mếu vừa nãy thấy thế cũng toét miệng ra cười. Đã thế, Quân lại còn hôn choét vào mặt nó, nói một cách phe phởn “Nhìn kìa, mặt mẹ Dương chuẩn bị biến thành củ gừng kìa”.

Dương đứng im, nghiến răng nghiến lợi. Tại sao đến trong giấc mơ của nó, cô cũng không được xinh đẹp một chút hả??? Cô đúng là bị bố con nhà này xách từ đống rác về đây mà. Huhuhuhu!

Phần 4: Anh muốn ít nhất, buổi tối hôm nay sẽ có ý nghĩa như một sự mở đường

Dãy nhà sáng rực ánh đèn. Thảm đỏ trải đến tận ngoài sảnh. Hoa ở khắp mọi nơi, rượu được khui nắp, và mùi nước hoa của những trai thanh gái lịch đang không ngừng đi lại ngắm nghía, khiến không khí có đủ mùi vị của một buổi khai trương hoành tráng. Định bế Bống, xúng xính trong chiếc váy hồng xinh đẹp, tóc tết bím, nắm tay Dương đi vào.

Bống nhìn không gian lộng lẫy trước mắt, nhưng ánh mắt vẫn không ngừng tìm kiếm.

“Hót boi cơ! Bố Định ơi, hot boi đâu?”

“Hôm nay chú Quân bận lắm! Con đừng quấy!”

“Con có bao giờ quấy đâu! Có mẹ Dương quấy thì có.”

Dương trợn mắt, ở đâu ra cái kiểu cứ ai mắng nó là nó lại đẩy ngay sang mẹ nó cơ chứ! Dương nghiêm mặt nhìn Bống. Con bé cũng bày đặt nghiêm cái mặt nhìn cô, mắt chớp chớp như “con nói sai cái gì à!?” khiến Dương càng tức. Cô làm mặt lạnh nhìn con bé, thấy nó giật tay Định.

“Bố Định! Mẹ Dương lườm con kìa!”

Định nhướng mày nhìn, chưa kịp nói gì thì con bé đã thì thào (cho cả làng cả nước nghe thấy).

“Mẹ Dương quấy nhỉ bố nhỉ? Thế thì không cho đi pạt ty đâu.”

Định phì cười nhìn khuôn mặt tức tối không nói nên lời của Dương, nhưng cũng phải nghiêm mặt nạt Bống.

“Con mới quấy! Biết chưa! Bố đang nói con sao con đổ sang mẹ rồi.”

Cái miệng Bống trề ra, hai má phúng phính xị xuống, mắt chơm chớp như thể khóc đến nơi.

“Đừng có làm nũng. Hôm nay con đã hứa là ngoan cơ mà.”

Cái miệng nó xịu xuống hơn. Nhác vừa thấy bóng người đang nôn nóng đi vào cửa, nó lập tức đẩy Định ra, tụt xuống chân anh, khi Định chưa kịp giữ nó lại, thì nó đã gào tướng lên.

“Hót boi!”

Cả khu nhà kinh ngạc quay ra nhìn. Bống nhào tới vòng tay của Quân, nức nở.

“Người ta bị bắt nạt.”

Ôi giời ơi, sao nó biết xưng là “người ta” với chú nó nữa hả trời? Quân xốc nó lên, nhìn vẻ mặt không nói nên lời của Định và Dương, tưng tửng.

“Sao, vợ chồng nhà kia bắt nạt công chúa à! Để hót boi đi tiêu diệt nhé.”

Bống ngẫm nghĩ, gật gật đầu, nói lí nhí.

“Đừng tiêu diệt! Chỉ mắng cho một trận thôi!”

Quân phá lên cười thì con bé đã ôm chặt cổ anh, lầm bầm “mắng cho nên thân vào.”

Định đi tới, mặt lạnh như tiền. “Bố sẽ cho cả hai chú cháu nên thân thì có. Tối nay phạt, không cho ăn bánh ga tô. Còn hót boi của con ấy à, cấm cửa một tháng không được đón con đi đâu hết!”

Bống nghe xong, đờ ra một lúc, rồi nó gào tướng lên: “Con ly dị bố!”

Cuối cùng, Định cũng phải lôi Bống ra một góc, nói một câu chuyện “nghiêm túc” và “người lớn” với con bé. Kết quả sau mười lăm phút, khi hai bố con quay lại, Quân phì cười khi Bống có vẻ mặt của một “mệnh hệ phu nhân”, nghiêm ngắn và càu cạu đến mức tức cười.

Nhưng Quân không có thời gian cười lâu. Anh phải kiểm tra lần chót lại tất thảy để đảm bảo rằng mọi thứ đã ở điểm sẵn sàng khởi động. Khách mời, báo chí, những mối quan hệ làm ăn… Điều Quân quan tâm nhất chính là buổi biểu diễn Bi - a của những tay cơ hàng đầu Việt Nam được đặt trong khu phòng Vip đặc biệt.

Bi - a là một môn thể thao, nhưng Quân lại thích gắn Bi - a với hai từ “hoa mĩ”, anh theo đuổi lối Bi - a đẹp mắt và kỹ thuật. Chính bởi ở Việt Nam, bi - a biểu diễn chưa thực sự phát triển, nên Quân càng thích bắt đầu ở mảnh đất chưa có nhiều người khai phá này. Bàn, bi, lơ, cơ, thậm chí là giá đỡ ở đây đều đạt mức tiêu chuẩn. Ngay cả căn phòng, cách âm cũng thuộc cỡ hoàn hảo. Và ánh sáng thì tất nhiên là khỏi phải bàn. Mọi thứ đều đã sẵn sàng. Anh muốn ít nhất, buổi tối nay sẽ có ý nghĩa như một sự mở đường. Và anh không cho phép mình có quyền sơ sót.

Sau khi cắt băng khánh thành, tiệc rượu cuối cùng cũng xong xuôi, Quân đứng cùng Định, Dương, ông Thụ, Tân, ông bầu bi - a và vợ chồng Thảo Đan chuyện trò rôm rả.

Ông Thụ hất hàm, “Quân, giờ ngon nghẻ rồi sao chẳng thèm lấy vợ thế hả?”

Dương nhảy vào trêu chọc, “Bác ơi, cái đồ hư đốn này định làm trai già xì tin ấy mà. Giờ mốt thế đấy!”

Quân nhướng mày nhìn Dương, “Á à, lấy được chồng có khác, phát ngôn tự tin ghê không?”

Mọi người cùng bật cười. Quân vẫn cái vẻ tưng tửng quen thuộc.

“Với lại, lấy vợ làm gì, cháu quyết ở vậy cho gái nó thèm. Cả một đàn bươm bướm vây quanh thích hơn là đâm đầu vào một cô nàng suốt ngày lèo nhèo căn vặn chứ!”

“Thôi rồi, thằng này thế này thì sớm muộn cũng bị một đứa nó lèo nhèo căn vặn.”

Tuyên bố của ông Thụ khiến cả đám cười vui vẻ. Đang lúc mọi người cụng ly chúc tụng, đột nhiên một nhân viên bước tới, nói nhỏ vào tai Quân với vẻ căng thẳng. Quân nghe xong, nhíu chặt đôi mày.

Anh quay sang nhìn mọi người, nói nhanh. “Cả nhà cứ thư giãn. Cháu đi có chút việc.”

Dứt lời, Quân quày quả đi luôn. Định nhìn theo Quân với một chút lo lắng, nhưng khi thấy đôi mắt âu lo của Dương, anh nắm chặt tay, nói khẽ vào tai cô.

“Quân không phải là một cậu bé, ngốc ạ!”

Dương nghe vậy, thở một hơi sâu, nhẹ mỉm cười.