Ninjas son aquellos que resisten.
Son aquellos que resisiten incluso las más irrazonables circunstancias.
Esto era un hecho.

Un hombre mantenía la convicción de que era un hecho. Su convicción venía de vivir en un mundo donde no podías sobrevivir si no eras capaz de resistir.
Arena.

Es donde había nacido, y un escenario que se había vuelto muy intimamente familiar.

A mediodía, la temperatura podrían sobrepasar los 40ºC. Y a la noche, caían a casi temperaturas heladas. Era un mundo que rechazaba la existencia de seres vivos. Un absoluto infierno donde incluso las bacterias tenían negado la comodidad de prosperar, dejando solo plantas o animales.

Ese era el mundo en el que este hombre vivía. Y por eso tenía que resistir.

El nombre del hombre era Gaara.

En la esquina de tal desierto, un solo oasis permitía la existencia: la Vila Oculta de laArena.

El terreno de la villa estaba extrañamente formado, hundido en la misma tierra. Nada de eso parecía una ocurrencia natural. Eventualmente, la gente comenzó a susurrar sobre eras legendarias, de dioses como Susanoo1 y Amaterasu2 forjando el terreno con
técnicas más allá del conocimiento mortal.

El centro de la villa mantenía una increíblemente bien parecida Oficina del Kazekage. Gaara, como muchos ninjas, no tenía ningún interés en la extravagancia. Pensó que sería suficiente llevar la misma ropa que la mayoría de la gente, y tener muebles que
eran generalmente usados. Era una manifestación de su abstinencia de lo lujoso. Era también posible que tuviera algo que ver con el hecho de que es un joven que era el
benjamín del anterior Kazekage; Gaara nunca había querido nada o nadar en lujos. Tenía, sin embargo, un gusto por la soledad.

1
En la mitología japonesa, Dios del Mar. Es el hermano de Amaterasu, la diosa del Sol y de Tsukuyomi, dios de la Luna.

Este dios se califica a veces de brutal y a veces de considerado. El Kojiki y el Nihonshoki tienen escrita su legendaria represión de un monstruo de serpiente llamada Yamata-no-Orochi, en el país de Izumo.

2
En la mitología japonesa, Diosa del Sol. También conocida como Ōhiru-menomuchi-no-kami (大日孁貴神), su nombre significa 'Diosa gloriosa que brilla en el cielo'. Es una de las deidades sintoístas más importantes.

Ahh… —Gaara dejó salir un suspiro, y miró al cielo.

La luz del sol de la tarde caía suavemente sobre su pelo, que era más cercano al rojo que al castaño, y su cara, justa y atractiva, como el mármol cincelado.

Se preguntó cuando finalmente sería capaz de usar su propia voluntad y elevarse libremente en el cielo.
Bueno, ahora mismo tenía un oponente al que enfrentarse: una montaña de papeleo.

Los ninjas que habían ido juntos a pelear contra Akatsuki, que había querido tomar el control del mundo. Y Akatsuki había sido derrotado, junto con Ootsutsuki Kaguya.

Sin embargo, su baralla para salvar al mundo no había sido oficializada por nadie. Por supuesto, muchos de los daimyō financiaron la batalla ya que estaba técnicamente vinculada a la seguridad nacional de sus naciones. Sin embargo, el País del Vientohabía mantenido una política limitada de armamento durante diez años, por lo que rechazaron los repentinos gastos de la guerra.

—Después de todo, fue una batalla entre ninjas. —Argumentaron tercamente.
—Como si ese razonamiento tuviera sentido. En primer lugar, ¿no es la protección que os damos la única razón por la que aún seguís vivos? —Los ninjas de la Arena estaban furiosos. No era irrazonable para ellos hacer así. No estaban pidiendo dinero para
tener lujos, no estaban pidiendo oro.
Los hospitales maternos para el bien de los niños y la construcción de fuentes de agua para que nadie estuviera en una situación precaria. Investimento prioritario para centros de investigación para seguir avanzandotecnológicamente.

Pensiones para los ninjas que se habían retirado por heridas causadas en combate, y para las familias que perdieron su sustento en la guerra.
Para todas esas cosas, la gente de la Arena necesitaba dinero. Y el trabajo de recuperar ese dinero de los daimyō... bueno, era esa la actual ocupación de Gaara.

Ese trabajo no requería ninguna batalla llamativa de ninjutsu, o aventuras con sangre y carne derramadas. Es más, era una lucha libre con el papeleo, sentando discretamente las bases para los logros futuros y aburridos esfuerzos de mediación entre potencias superiores.
Esas eran las razones detrás del suspiro de Gaara.

—Gaara, ¿estás aquí?

La puerta se abrió, y una joven kunoichi entró. Era una hermosa mujer de pelo rubio que recordaba a la arena del desierto brillando bajo el sol de la mañana.

No había mucha gente en la villa que hablara a Gaara –quien era, después de todo, elKazekage– de una manera tan amistosa y familiar. Y, dejando a un lado todas las mujeres de la villa, solo esta le hablaba tan familiarmente Esta mujer era Temari.

—¿Qué pasó? —Gaara preguntó, sintiendo sus labios tensos relajarse ligeramente.

Cuando su hermana mayor entraba en la oficina, usualmente no era por nada
importante. Si tenía algo que ver con el trabajo, su otro hermano mayor, Kankurō, la hubiera acompañado.

—Hehe…Justo como pensó. Temari se sentó para hablar con él, pero había una mueca amplia y relajada cruzando su cara.

—Realmente no es nada. —Dijo—. Recibí otra carta de Shikamaru, ya ves.—

—Ya veo.

—Dice que escribe en papel porque no se fía de la seguridad del nuevo sistema de mensajería electrónica. —Temari explicó—. Es un método anticuado, pero aun lo hace porque está siendo cuidadoso.

Shikamaru era la pareja de su hermana mayor. Era un ninja increíblemente sutil y astuto que conoció durante los Exámenes de ascenso a Chûnin de Konoha. CuandoTemari le contó a Gaara sobre su relación con Shikamaru, había estado muy sorprendido.

Pero cuando Gaara le contó a suhermano Kankurō…

—Nah, era realmente obvio.

—¿En serio lo era?

Gaara se había preocupado muchísimo tras esa conversación, e incluso leyó la novela romántica Paraíso Icha Icha para tratar de entender qué signos le pasaron desapercibidos. Pero, al final del día, llegó a la conclusión de que esos que no
entendían, seguirían sin entender nada.

—Hay desarrollos muy rápidos ocurriendo en el sistema de encriptación usado en los correos electrónicos. Los detalles están en el archivo THX-1138 enviado por el Raikage-

—No, no me refiero a eso.

—… ¿No estábamos hablando sobre el correo electrónico?

—Ahhh… —Temari soltó un suspiro muy exagerado, encogiéndose de hombros—.

Gaara, me pregunto por qué cuando llegamos a un tema así, eres tan malo como Naruto de Konoha.

—¿Hay algo malo en lo que he dicho?

—Lo hay. Realmente lo hay. —El tessen de Temari lo estaba señalando—. Cuando una mujer está hablando de un tema como este, ella prefiere que escuches lo que ella está diciendo sobre el contenido de la carta. ¿Entendido?

—¿Hay alguna clase de emergencia?

—No, por eso te estoy diciendo… —Temari dio una amplia sonrisa, y miró como si diera una explicación en detalle

—. Es la ceremonia, la ceremonia. La fecha para la ceremonia.

—Ahh…

La fecha de la ceremonía de la boda era, de hecho, uno de los problemas sin resolver de Gaara, pegado a un corcho dentro de su mente.

Temari era la hermana del Kazekage y, de una manera similar, su futuro marido, Nara Shikamaru, era una figura de autoridad en la villa de Konoha. Así pues, cuando hay una ceremonia, las políticas estaban involucradas inmediatamente. Los detalles de la
ceremonia no podían decidirse solo con las intenciones de los novios. Si había un error de juicio, cientos de ninjas podrías morir.

Desde los tiempos antiguos, la relación entre la Villa Oculta de la Hoja y la ArenaSiempre ha sido muy profunda.
En el principio, cuando los primeros Cinco Kages aparecieron, la Arena solo pudo sobrevivir gracias a que Konoha les había dado un montón de tierras fértiles en un acuerdo secreto entre ambas.

Después de eso, uno observaría que la aldea meridional de la Arena tenía parcelas mucho más abundantes que la tierra poseída por la aldea norteña de Konohagakure.

Para cuando Gaara y Temari habían conocido a Naruto y Shikamaru de Konoha, habían estado atrapados dentro de un remolino de esos esquemas y tácticas. Pero, si lo pusieras así, daría la impresión de que la Arena siempre había sido el agresor injustificado y solitario. Sin embargo, el mundo ninja no era un lugar tan simple.

La verdad era que el equipo de Konoha había llevado a cabo innumerables esquemas para desestabilizar a la Arena también. Durante muchos años, las dos aldeas mantuvieron las apariencias de naciones aliadas en el exterior, mientras que la tensión se volvió espesa y feroz por debajo.
Fue precisamente por esa larga historia que existía una enorme importancia política en el hecho de que Temari, la hija del Kazekage anterior, se casara ahora con el clan Nara de Konoha. Era una indicación de que los dos pueblos no tenían la intención dser aliados en el papel solamente, sino de tener una verdadera distensión.

—Sería bueno si Konoha dijera que han aceptado nuestros términos propuestos para la fecha de la ceremonia. —Gaara dijo.

—Estás siendo poco sentimental. —Temari replicó—. ¿Cuánto crees que nos hemos pasado Shikamaru y yo rompiéndonos el cerebro para esto?

—Sería bueno si los equipos de seguridad en ambas villas aceptasen también.

—Realmente no eres lindo. Solo se honesto y di que tienes envidia. —Temari dijo, adelantándose y pellizcando las mejillas de Gaara.
En el pasado, Gaara la habría matado por hacer tal cosa. Ahora, sin embargo, no sentía la menor inclinación hacia ello. Es más, es lo contrario. Sorprendentemente, pensó que el que tu hermana mayor te pellizque las mejillas no se sentía tan mal.

Ante eso, aun no cambió que Gaara realmente no entendía como la relación de ‘familia’ difiere de la relación entre ‘hombre y mujer'. Todo lo que sabía era esto:

cuando Gaara vio a Temari sonreír tan ampliamente que parecía que sus mejillas iban a romperse, o cuando vislumbró la sonrisa maravillosa que su amigo íntimo Uzumaki Naruto mandaba a Hyuuga Hinata, este pensamiento entraría en su mente: 'Algo es
definitivamente diferente'.

La madre de Gaara había muerte poco después de dar a luz a su yo jinchuuriki.
Su padre nunca volvió a casarse.

Pensando en ello ahora, Gaara pensó que quizá su padre había hecho eso para
permanecer fiel a su madre.

—De todos modos, si la villa de Konoha acepta, todo irá bien. —Gaara dijo,
levantándose.

—¿A dónde vas?—

—Los Ancianos me pidieron una reunión sobre otro asunto. Si me muestro antes de que me llamen, los pondré de buen humor.

—¡RUGOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!

Un vórtice de arena estaba girando y girando alrededor, y en medio de la tormenta de arena, la forma de un gran humano se estaba formando.

—¡Es grande! —Kankurō pensó. Incluso aunque era obra de su enemigo, no pudo evitar admirarse por la magnífica vista.
El cuerpo tenía que tener diez... no, veinte metros de altura. El tamaño de un pequeño edificio. Sería otra cosa si fuera un animal espiritual convocado que fuera tan grande, pero era increíblemente raro que un ninja pudiera transformarse a un tamaño tan gigantesco.

—¡Es diferente de la Técnica de Tamaño Variable del Clan Akimichi…! —Kankurō pensó mientras miraba—. ¡Supongo que es algo que solo un ninja renegado de nivel A del Libro Bingo podría realizar

—¡Kankurō-sama! ¡Me encargaré de esto yo mismo!

—¡!Uno de los subordinados de Kankurō, Amagi, irrumpió en el campo.

—¡El enemigo no ha hecho un movimiento aun! —Kankurō bramó—. ¡Es demasiado pronto para atacar!

—¡Señor, si esperamos, solo le daremos tiempo al enemigo para reunir fuerza para un ataque!

Amagi aun era joven. Había superado el Examen de Chûnin a los trece años, y estuvo bajo supervisión de Kankurō desde los quince. Era una generación que no había experimentado la batalla con Kaguya. Amagi era un chico joven con ragos andróginos, como su pelo castaño de querubín, por lo que a veces lo confundían con una chica.

—¡Allá voy! —Amagi gritó, y diez… no, veinte kozura3 salieron de sus mangas hacia el enemigo. En el mismo instante, el mismmo Amagi también arrojó varias dagas.

Era una manera muy artística de la habilidad de Amagi, pero incluso el Jounin Kankurō tendría la habilidad de crear en un momento algo que le permitiría desviar un aluvión de armas pequeñas y cortantes en un instante.

—¡UOOOOOOOOOOOOOOOOO! —El gigante movió su brazo para barrer los molestos
projectiles.

Pero, eso era lo que Amagi había esperado.

—¡Te tengo! —Amagi gritó, y los kozura que había arrojado de repente se junaron como un cinturón de plata. Cambiaron de rumbo en medio del aire, desviando el brazo del gigante y dirigiéndose directamente hacia su corazón, corriendo hacia adelante
como una lluvia de meteoros.

—Ah, así que usó cuerdas de chakra después de todo. —Kankurō pensó
Era una especialidad de los ninjas de la Arena usar chakra y convertirlo en cuerdas con los que manejar marionetas. Usando cuerdas de chakra para controlar la dirección de los kozura... algo como un artilugio casero, era una técnica original creada por Amagi.

—Pero como dije. Es aun joven.

—¡RUOOOOOOO! —El gigante rugió, reuniendo toda su fuerza.

—¡!

Amagi notó que algo inusual iba a ocurrir, y rápidamente se movió para retirar los kozura de su curso.
Pero, fue un segundo- no, medio segundo tarde.

Fue un relámpago. Un relámpago salió de cuerpo del gigante, y golpeó la zona donde Kankurō y los otros ninjas estaban reunidos.

—¡Amagi! —Kankurō gritó.
Él y los demás estaban bien. Solo perdieron el equilibrio por el impacto del trueno.

Pero Amagi no. Todavía estaba conectado con los hilos de su kozura, y recibió todo el peso de la descarga eléctrica de los relámpagos.
Amagi cayó como una marioneta a la que le cortaran los hilos.

—Ah…

La gente dice que cuando mueres, ves unas linternas brillantes revoloteando.
Amagi había imaginado que su propia muerte sería bajo circunstancias más
heróicas… pero la realidad no fue así.
Había sobrevivido incontables batallas después de su primera pelea. ¿Quién habría pensado que habría sido derrotado por su propio jutsu? Ciertamente él no, y había conllevado a su caída.

—¿Voy a morirme así? —El pensamiento llevó a Amagi al caos—. Aun no he… Aun no he hecho nada…

Pudo sentir que su consciencia se alejaba, cayendo en un oscuro abismo...

—Hey. —Alguien dijo. Lo sostenían de cerca, manteniendo un brazo alrededor de Amagi.

—¿Ah…? —Por un momento, Amagi pensó que la persona que lo sostenía quizás sería su padre o su madre.
No era nada de lo que avergonzarse. Era un sentimiento natural para aquellos que estaban en el campo de batalla.

—Así que estás vivo, huh.
Era Kankurō. Había un maquillaje rojo de kabuki4 en su cara como siempre, y sus amables ojos estaban mirando a Amagi.

—Es básicamente un Jiton: Raijinga5. —Kankurō dijo a Amagi. Colocó al joven ninja bajo el refugio de una roca relativamente segura—. Como el nombre sugiere, usas tu poder electromagnético para absorber la masa a tu alrededor, aumentando el tamaño de tu cuerpo, y tomando la forma de un gigante. En pocas palabras, es un jutsu que
crea una enorme forma humana mediante la arena ferrosa.

4
El kabuki (歌舞伎) es una forma de teatro japonés tradicional que se caracteriza por su drama estilizado y el uso de
maquillajes elaborados en los actores.

5
Elemento Imán: Rayo Divino (磁遁・雷神我).

Kankurō sabía que Amagi ya había oído la explicación en las sesiones informativas, pero lo explicó una vez más para darle tiempo a Amagi a volver a sus sentidos.

Los ninjas eran gente especial que constántemente se ponían en el campo de batalla durante las misiones, y recibían varios tipos de entrenamiento.

No importa cuanta sangre fuese derramada, no importa cuanto temieran a la muerte, si oían los detalles
de su misión de nuevo, intinctívamente empiezan a calmarse.

Kankurō no sabía si estecomportamiento era una bendición para un humano o no.

Todo lo que sabía era que ahora mismo no quería que el joven subordinado ante sus ojos temiera a la muerte. Le dio los primeros auxilios para detener la hemorragia también.

—Usa el Elemento Rayo para aumentar su tamaño, pero cuando viene de su poderelectromagnético, es otro tema. —Kankurō continuó—. El caminar del gigante crea un efecto piezoeléctrico6 que rompe el grafito en el subsuelo, y se crea así una descarga eléctrica. Así, toma esa energía de la naturaleza a su alrededor, en vez de usar sus
propias reservas.

—… Lo siento. —Amagi murmuró, sosteniendo firme la mano de Kankurō. Parecía que su mente aun estaba un poco nublada, pero Kankurō entendió por qué se disculpaba.

Los pensamientos de Amagi eran probablemente del estilo de: Voy por el camino del jounin al que admiro'.
Cualquiera tendría esa clase de pensamientos. Especialmente ya
que era la primera misión de Rango A que Amagi realizaba.

—Bueno, supongo que la única persona que se mantendría inmutable tras su primera misión de Rango A es Gaara. —Los pensamiento de Kankurō vagaron hacia la cara de póker de su hermano.
La primera misión de Rango A de Gaara, en otras palabras, la primera misión que lo enfrentó contra ninjas de rango jounin, había sido cuando contaba con doce años de edad.

La misión de Rango no había sido mucho después del fin del Examen de Ascenso a Chûnin de Konoha, y con ello, el fin del complot de Orochimaru en Konoha.
Honestamente, considerando que uno era uno de los Legendarios Sannin, así como los varios usuarios de kekkei genkai que habían participado en el golpe, definitivamente había sido calificada como una misión de rango A por sí sola. Pero, lo que se dijo,
Kankurō y los otro había sentido que las palabras ‘misión de Rango A’ se aplicarían a una misión con ciertas cualidades.

6
La piezoelectricidad es un fenómeno que ocurre en determinados cristales que, al ser sometidos a tensiones mecánicas, en su masa adquiere una polarización eléctrica y aparece una diferencia de potencial y cargas eléctricas en su superficie. Este fenómeno también ocurre a la inversa: se deforman bajo la acción de fuerzas internas al ser sometidos a un campo eléctrico.
El efecto piezoeléctrico es normalmente reversible.

7
Barrera de sangre.

En aquel entonces, Kankurō tenía catorce años, y su hermana mayor Temari, quince.
Pensando en el incidente de Konoha ahora, Kankurō se sintió terriblemente
nostálgico. En ese momento, en medio de la pelea, habían conocido a alguien que era como el sol. Uzumaki Naruto.

—¡Kankurō-sama, ahí viene!
La voz de un genin sacó a Kankurō de sus recuerdos.

—Vale, saldremos pronto. —Le dijo a Amagi—. Esta vez, actuemos de acuerdo al plan, ¿vale?

—… Sí. —Amagi estaba cooperativo ahora. Incluso tras pensar que podría morir en medio de esta misión, el niños prodigio se las había arreglado para recuperar su fuerza.

El gigante que recolectaba rayos dio un gran paso hacia ellos y Kankurō saltó
deliberadamente al camino del enemigo. En una pelea entre ninjas, saltar y exponerse era, ocho o nueve veces de cada diez, un intento de atraer al enemigo hacia ti y apuntar a sus puntos débiles.

Bueno, gente como Gaara y Uzumaki Naruto eran excepciones a la regla, pero las excepciones eran excepciones.
En este caso, Kankurō estaba saliendo para atraer al gigante hacia él, y su enemigotambién lo sabía naturalmente. Pero el gigante se volvió igualmente hacia Kankurō de todos modos. Cada paso sonó con un gran golpe. Parecía que su enemigo se sentía muy confiado acerca de su Raijinga.

—Esto se siente familiar. —Pensó Kankurō. Le recordaba a su hermano menor, Gaara.

La arena y los electroimanes pueden parecer diferentes, pero al final ambos usan jutsu de 'defensa absoluta'. Protegían su cuerpo con una armadura invencible, y al mismo tiempo usaban esa armadura como arma contra otros. Si se encontraba alguna diferencia, era que Gaara no usaba su jutsu de una manera tan llamativa para convertirse en un gigante.

Pero entonces, el tamaño de un gigante tenía sus ventajas más allá de las apariencias.

—¡Es rápido!

En un abrir y cerrar de ojos, el gigante ya se había acercado a Kankurō.
La gente suele esperar que las cosas grandes se muevan despacio. Ya se trate de ballenas o dirigibles, o monstruos como el Diez Colas, las cosas enormes se ven como que se están moviendo lentamente.

Pero eso fue sólo una ilusión óptica

Cuando el paso de una criatura cubría una gran distancia, entonces esa criatura era rápida. Era algo que se comprendía fácilmente si uno pensaba en un padre y un niño compitiendo entre sí.
Las cosas grandes son rápidas. Pensar que los seres pequeños podían evitar ágilmente a los grandes no es más que una ilusión.

El gigante levantó casualmente su pie sobre Kankurō. Sólo la planta de un pie era más grande que el techo de una casa pequeña. Si alguien te pisoteara, serías aplastado.
Tak, tak, tak.

Kankurō logró saltar fuera del camino tres veces seguidas cuando el gigante intentó pisarle. Pero, a la cuarta vez, Kankurō no saltó lejos. Se levantó de un salto.

Salta hacia arriba para apuntar a la rodilla del gigante, con la intención de subir todo el camino hasta su rostro. Cualquier ninja de nivel jounin podía saltar rápidamente de andamios tan escasos como ramas frondosas en los árboles. Las piernas del gigante
estaban más allá de los puntos de apoyo ideales para Kankurō para saltar y avanzar hacia arriba.

Pero, el Raijinga no era el único jutsu del gigante.

—¡Kankurō-sama! —Amagi no pudo gritarlo en alto, pero su grito de horror sonó dentro de su cabeza.

Al instante en que Kankurō había tocado la superficie de la rodilla del gigante, el
campo electromagnético, que era la fuerza impulsora detrás del movimiento del gigante, afectó a Kankurō también, y el cuerpo entero del hombre literalmente se esparció en pedazos.El gigante rió.

Cada parte de su cuerpo era un arma para ser usado contra otros. Esa era su defensa absoluta, o mejor dicho, la estrategia ofensiva de su defensa absoluta.

Cualquier persona que lo atacase sería destruida en pedazos en cuanto lo tocase.

El gigante probablemente nunca había probado el sabor de la derrota en su vida.Y por eso...

... Kankurō rió.
—¡!

Kankurō no salió inmediatamente. Su continuada existencia sólo había sido
parcialmente cedida por el sonido de su burla.

En cuanto al 'Kankurō' que se había hecho pedazos, sus restos se convirtieron en innumerables fragmentos agudos y volaron de nuevo para perforar el cuerpo del gigante; un sonido agudo y penetrante sonó cuando la arena del cuerpo del gigante fue atravesado

El lugar en donde Kankurō debería haber caído sólo estaba su capa negra.
Era un truco simple.

El ‘Kankurō’ que parecía haber escalado la rodilla del gigante era, de hecho, la
marioneta que Kankurō cargaba a su espalda. Rastreó el lugar con la marioneta en el último minuto, escondiéndose a sí mismo bajo tierra cuando la mandó hacia el
gigante.

El truco en sí mismo era simple, pero el momento impecable y la explotación de los puntos físicos débiles de un humano eran la originalidad de Kankurō. No era sorprendente que el inexperto Amagi hubiera caído también.

Amagi, y el gigante también. El gigante no pudo posiblemente observar el andar de sus pies con mucha diligencia. Había un punto ciego en sus ojos al estar tan arriba.

—¡GAUUUUUUUUUUUUUUGHHHHHHH! —El gigante bramó mientras se retorcía de dolor.

Por lo que Amagi pudo ver, el gigante estaba enviando inutilmente ondas
electromagnéticas a través de los hilos de la marioneta. Bueno, eso era deesperar.

Pasando por su retorcimiento, el gigante sufría un dolor insoportable.

—No está solo sufriendo por ser atacado por los fragmentos. —Kankurō frunció el ceño mientras miraba el espectáculo.
Había una mirada de alivio en la cara de Kankurō. Era la expresión que un artista haría después de hacer exitosamente un truco de magia ante una gran audiencia.

Estaba hablando del Sistema de Caminos de Chakra del gigante.

La piedra angular del ninjutsu era el Sistema de Caminos de Chakra que llevaba la energía del ser vivo -o chakra- a través de sus caminos. Kankurō había lanzado inconfundiblemente sus propias cuerdas llenas de chakra hacia el gigante en su ataque. En pocas palabras, había convertido el gigante en una especie de 'marioneta viva'.

Por supuesto, Kankurō no tenía un jutsu como el Byakugan que le permitieraver
perfectamente los caminos del chakra de sus oponentes. Pero, si estudiaste el asunto con suficiente diligencia, entonces fácilmente podrías enviar tu chakra a invadir el Camino de Chakra de tu oponente, creando así una contracorriente de chakra y desajustando su jutsu.

Incapaz de mantener su jutsu Raijinga, el gigante cayó de rodillas. Si fuera un ninja experimentado, sería capaz de retroceder después de unos segundos. Su oponente definitivamente era un ninja experimentado, pero desafortunado.
Al segundo de caerse, Kankurō envió a tres chûnin para subyugarlo, y el gigante... o mejor dicho, el ninja que solía ser un gigante, fue instantáneamente capturado.

—Exactamente. —Dijo Kankurō, y sonrió ampliamente—. ¡Vamos a casa! Habéis
completado con seguridad una misión de Rango A hoy. ¡Es algo para celebrar! ¡Os
invitaré a un montón de cordero asado!

—¡OOOOO! —Los jóvenes ninjas dejaron salir un grito de alegría.

—… Y ahora mencionaré los resultados de esta estrategia para capturar Kajuura hace tres días. El interrogatorio de Kajuura ha revelado la existencia de una gran organización tras él. Nuestra intención es llevar a cabo un arresto en masa en unos días. El asunto de la custodia de Kajuura después de ese evento será discutido entre
los Cinco Kages. —Gaara acabó de leer el largo reporte a los Ancianos Consejeros
alineados ante él.

El líder de la Villa de la Arena quizá era Gaara, pero la verdadera influencia eran losancianos ninjas que se alejaron de las líneas del frente. Eran un grupo de
representantes de varias tribus que organizaron la villa, y Gaara no podía tomar una decisión sin recurrir a ellos primero. Las reuniones semanales que tenían sobre los reportes eran en realidad ocasiones para que Gaara y los Consejeros tuvieran acuerdos sobre diversos temas.

—Ahum. —Uno de los ancianos habló—. Como se esperaba del Kazekage. Ninguno de nosotros tiene nada de qué preocuparse.

Cuando dijo eso, la línea de caras arrugadas asintió al unísono.

—Ah, y ahora que lo mencionas… —Ebizou, el líder de los Consejeros, dio a Gaara una amplia sonrisa desde donde estaba sentado.

‘En cuanto llegaste allí.’ Eso es probable lo que el amigo de Gaara, Uzumaki Naruto,hubiera dicho. Probablemente también habría sacado la lengua.
Pero, Gaara no podía decir esas cosas.
Sólo pensaba en el 'como esperaba', y dejó que la más mínima de las arrugas se le apareciera entre la frente.

—De ahora en adelante, esto sólo va a ser una conversación amistosa con algunos abuelos y abuelas. —Ebizou continuó—. ¿De acuerdo, Kazekage?

—Sí. —'Charla amistosa', mis cojones.
A partir de ahora, los consejeros iban a discutir la verdadera razón detrás de la
llamada sesión de informe. Todo incidente que Gaara había denunciado hasta ese momento ya era conocido por los Consejeros. Su 'informarles' era sólo para aparentar, una ceremonia vacía.
El hecho de que estaban a punto de pedir el Kazekage un favor 'personal' era apenas otra demostración de cómo los Consejeros eran el poder verdadero en la Arena.

Era absolutamente ridículo. A veces se trataba de algo sobre cómo el nieto genin de alguien que estaba teniendo mala suerte en las misiones, y si podría tener una palabra con el chunin a cargo. Otras veces sería sobre cómo la arena se acumulaba en las carreteras haciendo las cosas difíciles, y 'Oh, ¿no puede hacernos un favor y hablar
con el daimyō sobre ello?'

En esos casos, hablaban como personas influyentes en el pueblo.
Esos casos eran soportables.
Fue cuando empezaban a hablar como ninjas que la situación se volvía horrible.

Por ejemplo: 'Mi jutsu necesita desesperadamente un cactus que sólo aparece cada mil años, pero no tenemos ninguno. Dicen que hay algunas tiendas medicinales en el País de la Nieve que las tienen, así que envía a algunos jóvenes para que me los traigan,
¿vale?'

Por ejemplo: 'Algunos ninjas de Amegakure nos han robado un rollo hiden. No queremos armar un escándalo, por lo tanto, Kazekage, salva nuestra cara y maneja la situación a puerta cerrada'.

Por ejemplo: 'Di que estás ampliando el presupuesto para los médicos, y haz una posición jounin especial para algunos usuarios de veneno de mi tribu.'

Todo lo que los Consejeros pedían de Gaara siempre tenía que ver con negocios sucios o favores personales irracionales. Gaara solía escuchar atentamente cuando acababa
de convertirse en Kazekage, pero últimamente había aprendido a desviar o ignorar sus peticiones. Si sólo escuchaba todo lo que le decían, entonces su posición como
Kazekage, así como la distensión entre las Cinco Grandes Naciones Ninja podrían desaparecer.

—Me pregunto qué hay en la tienda... —Gaara pensó, llenando su ombligo con chakra.

Esto no era un asunto de broma.
Los ninjas experimentados eran capaces de cargar chakra en sus voces e
instantáneamente arrebatar la voluntad de la gente. Había gente que podía usar las habilidades de la hipnosis instantánea o la parálisis, incluso en simples lugares de reunión como este. Para los ninjas, la ubicación de cualquier negociación no era diferente de otro campo de batalla.

—Ahora, Gaara.

—¿Sí?

—Has crecido constantemente, y llegado a la edad de veinte años, ¿no es cierto?

—Si.

—Has avanzado rápidamente. —Toujuurou dijo desde donde estaba sentado al lado de Ebizou—. ¡Como se espera de un niño jinchuuriki, un genio ninja que fue llamado 'Gaara del Desierto'…! —Toojuurou soltó una fuerte carcajada.

La salud de Ebizou se debilitaba últimamente, y Toojuurou era visto como su sucesor, el número dos de los Consejeros de la Arena. Habían pasado varios años desde que había dejado de trabajar como ninja activo, y como era de esperar, sus músculos se habían debilitado y su pelo era blanco y calvo. Pero su poder de discernimiento no se
había debilitado en absoluto. El hombre era como una roca.

—Durante el complot en Konoha, ese genio tuyo fue destrozado por el viento, ¿no?

Ahahaha, bueno, supongo que incluso los monos pueden caer de los árboles.

—El final de ese asunto fue vergonzoso.
En el pasado, Gaara probablemente los hubiera matado por acto reflejo, pero su yo actual no tenía intenciones de hacerlo.

Gaara sabía que el mundo de una persona estaba construido en un intercambio oral como este, y fue precisamente porque no mató a cada persona con la que se encontró,
que el mundo actual que su madre y Naruto amaban existía.

Por esa razón, Gaara fue incluso capaz de bajar su cabeza en disculpa.

—Los Ancianos se están tomando su tiempo con su introducción… ¿Qué quieren decir?

Las miradas en sus caras no parecían como si quisieran quejarse de su trabajo. Es más, la atmósfera alrededor suya estaba muy relajada. La atmósfera estaba calmada.

Es más, el asunto que querían tratar era algo para el que ya habían sentado las bases, algo sobre el que nadie estaba en desacuerdo.

—Veinte años en una buena edad.

—Ya veo.

—Y por eso, Gaara… —Ebizou sacudió su cabeza, y sonrió ampliamente. La sonrisa era como la de un niño—... toma una esposa.

—Hu… ¿Huh? —Mi voz suena patética. Gaara pensó para sí.Sintió que había sido atacado por un punto ciego. Había tenido un punto ciego fuera de su conciencia.

Una persona no podía vigilar 360 grados en todas direcciones, pero aún así podría saber si, digamos, un amigo se acercaba desde fuera de su campo de visión, o si un gato estaba jugando a sus propios pies. Eso se debía a que la conciencia de una persona era capaz de llegar a su entorno y 'ver' lo que era 'invisible'.

Los ninjas forjaron y mejoraron esa conciencia, usando incluso su intuición, hasta que eran más o menos capaces de sentir todo su entorno con todos sus seis sentidos.

Para tener todavía algo que no había sido capaz de sentir a pesar de su conciencia, se debía a que no era capaz de tanto como imaginar lo que había fuera.

Si ni siquiera se lo imaginaba, definitivamente no podía verlo, y no podía sentirlo. Era un punto ciego en todo sentido de la palabra. Y Gaara había sido pillado completamente desprevenido.

Si Ebizou hubiera sido un usuario de genjutsu, Gaara podría haber muerto en la  batalla.
El sudor frío corría por la espalda de Gaara.

Una persona ordinaria se habría estremecido, pero Gaara era un ninja.

—Me he entrenado lo suficiente.

> Con todo el debido respeto —Gaara dijo—, ¿por qué yo?

—¿No lo sabes?

—… ¿Es posiblemente por mi hermana Temari?

—Sí. —Ebizou asintió—. Escucha bien. Nuestro anterior Kazekage tuvo tres hijos.Temari, Kankurō y tú, Gaara. Tú, que cargaste con el poder de un Jinchuuriki te convertiste en Kazekage. Asumo que entiendes la seria importancia de tal línea de sangre.

—Sí…

La mayor parte del mundo ninja estaba construido por la herencia.

Por supuesto, eso no significaba que los ninjas nunca tuvieran éxito con personas de otro clan que mostraran talento. Por ejemplo, el clan Sarutobi, que tenía una
autoridad tan alta en la aldea de Konoha, nunca tuvo otro miembro del clan como Hokage más allá del Tercero.

Pero, una gran parte del jutsu usado por ninjas era heredado, y además, se manteníadentro del clan como una garantía de preservar su prosperidad. Y para eso, se necesitaban relaciones de sangre.

—Por supuesto, si es sólo para preservar la existencia del nombre del Clan, entonces incluso un niño adoptado o yerno valdría. Pero, al final, si no es una sucesión de sangre, entonces el pueblo no la aceptará.

—Las raíces de Arena yacen en sus tribus. Y las tribus valoran los lazos de sangre.

—.....
Gaara no tenía nada que pudiera usar para replicar las palabras de losancianos. Si discutía descuidadamente, inmediatamente lo atacarían conréplicas. Podía ver eso, y
por eso estaba escuchando en silencio. Como un nieto obediente.

—Ahora llegamos al punto principal. Temari se va a casar con el clan Nara de Konoha... esto está bien. Nosotros también lo hemos considerado aceptable.

—Sin embargo —Uno de los ancianos, Ikanago, golpeó su abanico contra su rodilla—, digamos que en el futuro, una desgracia te ocurriese a ti o a Kankurō. Digamos que Temari y Nara Shikamaru tuvieran un hijo en ese momento. En ese caso... ese niño sería el único linaje restante del Kazekage.

—Entiendo lo que estás tratando de decir. —Gaara dijo—. En ese caso, sentirías la necesidad de acercaros al niño, y traerlo de vuelta aquí para proteger la línea de la sangre del Kazekage. ¿No es así?

> Menudas palabras más disgustantes me he forzado a decir. —Gaara pensó.
Incluso aunque él mismo había sido maldito para ser una herramienta por su padre, aquí estaba hablando sobre el hijo de su hermana que aun no había nacido, y en vez de felicitarla, estaban hablando de usar al niño como otra herramienta política.

El poder político quizá era mejor y poderoso, pero también un lugar frío y desolado.

—Pero si eso pasase —Gaara continuó—, entonces el Clan Nara tendría relación por parte de padre con el Kazekage. Entonces, naturalmente, Konoha se mezclaría profundamente en los asuntos de la Arena... Y este es el resultado que cada uno de ustedes, ancianos, temen. Es eso, ¿no?

—Exacto.

—Pero si me caso primero, la tradición de casar primero al mayor y luego al menor se  vería turbada. Primero, deberíais procurar asentar a mi hermano mayor Kankurō. —Gaara dijo, pero él no estaba particularmente buscando empujar este asunto molesto sobre su hermano mayor. Kankurō tenía una lengua suave y lánguida que Gaara no tenía.

El que era capaz de pasar el rato con un ninja más joven y escuchar sus
problemas era Kankurō, no Gaara.
Gaara había querido ser capaz de hacer esas cosas también, pero aunque lo intentó, las cosas no salieron bien. Los otros ninjas respetaban mucho a Gaara, y no queríanmolestarlo al encontrar su mirada.

—Por supuesto que no eres Kankurō. Gaara, es Gaara. Yo tampoco soy Kankurō, ya sabes. —Naruto había dicho alguna vez en el pasado, riendo—

Como hay amigos con los que sales y juegas, también hay amigos que están a tu lado durante momentos
difíciles, del tipo de los que realmente estás agradecido. Gaara, si me preguntas qué tipo eres, definitivamente eres el segundo tipo.

Esas palabras podrían haber sido sólo parte de una conversación diaria para Naruto, pero para Gaara, eran como una salvación. Por encima de todo, Naruto pensó en Gaara como un amigo, y el hecho de que él dijo esas palabras sin ninguna vacilación
le hizo extremadamente feliz Pero Kankurō tenía más popularidad, y parecía la mejor opción aquí. Nada hacía que Gaara pensara más que su disposición fría como ninja.

—Lo pensamos también. Sin embargo, Kankurō se negó.

—Oh... —Respondió Gaara después de una pausa. Había comprendido abruptamente que Kankurō había sido el que había empujado la problemática materia sobre él.

No importa cómo lo mirase, Kankurō era una persona muy voluble. A pesar de que tenía la misma buena apariencia que Gaara, Kankurō ocultaba todos los problemas bajo el maquillaje, y seguía jugando. Era el tipo de hombre que odiaba ser atado a cualquier cosa. Cuando Gaara y Toujuurou habían nombrado a Kankurō para ser el
jefe de la división Anti terrorista, le había costado mucho aceptarlo.

—Dijo que casarse mientras el Kazekage no tuviera esposa sería una falta de respeto y que deberíamos casarte primero. Su razonamiento era lógico.

—... En efecto. —Murmuró Gaara.

—Y eso no es todo. Varios de los daimyō han estado diciendo cosas para criticarnos acerca de cómo todavía estáis solteros y sin herederos.

—Ya ves, Gaara. —Los ojos amarillentos de Ebizou contenían sólo el más mínimo brillo de bondad en ellos—. No se trata sólo de política o jinchuurikis.

Terminamos por obligarte a vivir una vida inmensamente dura. Queremos darte una familia. Queremos
que seas feliz. Tu felicidad sería nuestro homenaje a los que han fallecido.

—.......
Gaara ya no tenía sentimientos enfermizos hacia su fallecido padre. Esos viejos sentimientos habían sido eliminados por su segunda reunión con el Edo Tensei.

Gracias a ese encuentro, incluso si fue solo por un breve período de tiempo, había nacido en este mundo siendo amado por alguien.

—Así que así es, Gaara. Todos en la villa- No, probablemente incluso tus amigos de otras villas también, todos quieren esto por ti.

—Tu pareja ya ha sido escogida. Es una buena chica.

—De hecho lo es.

Incluso sacaron una fotografía.
Ya estaba claro que no era algo de lo que pudiera huir.

Patear y gritar en la cara de la muerte era un comportamiento inadecuado para un ninja. Un ninja tenía que enfrentar a la muerte y seguir pensando en cómo iba a vivir.

—… Entiendo. —Gaara dijo, e inclinó la cabeza. Un sudor frío le bajó por la frente sin que él quisiera.

Esta era solo otra misión, con un diferente modus operandi—Respetuosamente acepto el tener un encuentro nupcial. —Gaara dijo—. Estaría agradecido si fijaráis una fecha y entraráis en contacto con la otra parte.

Puso todo su esfuerzo en decir esas palabras