"Oa!!!"

Biết tin này, Vinh Quý vui mừng không tả xiết. Trước đó đã nghe nói bạn bè ở thành phố ngầm có thể đến, nhưng khi thực sự nhận được tin họ sắp đến, cậu vẫn bất ngờ rồi lập tức phấn khích.

"Họ sắp tới rồi sao? Sao không báo trước một tiếng nhỉ? À đúng rồi, vì tin tức bị kiểm soát, có muốn báo cũng không được..."

người máy nhỏ hí hửng đến mức xoay vòng vòng trong bếp.

"Họ chắc xuất phát từ các thành phố khác nhau, tập trung ở cảng Whitney rồi đi nhờ khí cầu cỡ lớn để đến đây."

Vừa nói, Tiểu Mai vừa nhào bột trên bàn, chuẩn bị bánh ngọt cho buổi sinh hoạt câu lạc bộ sắp tới.

"Họ rời đi từ sáng 9 giờ hôm qua. Dựa vào tốc độ khí cầu và quãng đường đến cảng Whitney, giờ này chắc đã đến thành phố Balod – trạm trung chuyển trước Thiên Không Thành. Khi đến đó, họ có thể gửi tin nhắn."

Vinh Quý há hốc miệng. Tiểu Mai đúng là thần đoán!

Chưa đầy ba phút sau, hộp thư của cậu đã reo lên báo có tin mới!

Không chỉ một, mà là... một... hai... ba... năm tin nhắn liền!

Tin nhắn tới dồn dập khiến hộp thư nhảy thông báo liên tục.

Người gửi gồm Mã Phàm, ông cả Ellen, Cát Cát, Perma, Berg... Và một cái tên cực kỳ quen thuộc — "Mạ Đậu"!

Vinh Quý: =0=!!!

Những cái tên thân quen lần lượt xuất hiện trước mắt, khiến cậu có cảm giác như bạn bè lâu ngày không gặp đang lần lượt bước vào nhà vậy. Cậu nhanh chóng mở tin nhắn đầu tiên.

Tin nhắn đầu tiên đến từ Cát Cát:

"A Quý & Tiểu Mai,

Hai đứa vẫn còn sống khỏe chứ? Anh tới đây, đợi đó."

Vỏn vẹn hai câu, giọng điệu chẳng mấy thân thiện, trông cứ như đến để tính sổ.

Nếu không chắc chắn mình chẳng làm gì có lỗi với Cát Cát, Vinh Quý đã nghĩ rằng anh ta đến để trả thù.

Vinh Quý: =-=

Kéo xuống tận cuối tin nhắn nhưng chẳng có thêm chữ nào, cậu đành mở tin tiếp theo.

Lần này là của Perma:

"Tiểu Mai lão sư & A Quý,

Hai cậu khỏe không? Anh rất ổn. Anh vừa đến Tây Tây La Thành và được bà Glara cùng Hana tiếp đón nhiệt tình. Không ngờ bà Glara lại từng là khách hàng cũ của anh, đúng là trùng hợp!

Nhà tù không có nhiều tiện nghi, lần trước gửi nhầm hàng, lần này anh mới có cơ hội gặp trực tiếp để xin lỗi bà ấy.

Bạn bè của hai cậu ở đây rất nhiều, ai cũng tốt bụng. Nhờ họ giúp đỡ, anh đã quen dần với cuộc sống ngoài trại giam.

Anh đã tự học xong toàn bộ bộ luật của thành phố ngầm, nhưng có nhiều điều thắc mắc. Tiểu Mai lão sư ——"

Bên dưới là một danh sách câu hỏi dài dằng dặc.

Vinh Quý: =-=

Mặt không chút cảm xúc kéo xuống dưới, bức thư của Perma dài đến khó tin, khoảng mười ba trang. Nhưng nội dung chính chỉ có vài đoạn ở đầu, thậm chí có đoạn còn chưa đầy một dòng!

Phần còn lại toàn là câu hỏi!

Câu hỏi về luật pháp đủ mọi loại!

Vinh Quý ngơ ngác nhìn đống chữ dày đặc, sau đó nhanh chóng chuyển thư sang mục "chưa đọc" của Tiểu Mai.

Rồi cậu mở thư của Berg.

"Anh A Quý, anh Tiểu Mai,

Chào hai anh. Em là Berg đây! Bọn em đã đến thành phố XX. Nơi này vừa đẹp vừa khắc nghiệt. Mọi người ai cũng bị đau mắt, chắc phải nghỉ ngơi thêm hai ngày mới có thể lên đường tiếp..."

Vinh Quý phải căng não mới đọc được thư của Berg.

Bỏ qua đống lỗi chính tả, nội dung thư này thực sự dễ hiểu hơn hẳn so với hai bức thư trước. Ít ra Berg còn biết viết thư đúng cách! Báo cáo tình hình, kể chuyện gần đây—đây mới là thư từ đúng nghĩa!

Nhưng thật sự mà nói, lỗi chính tả của Berg quá nhiều.

Vinh Quý vốn hay viết sai, nhưng so với Berg thì vẫn còn là gì đâu!

Dù vậy, cậu thấy mừng. Berg trước đây chưa từng đi học, vậy mà trong khoảng thời gian ngắn đã biết viết thư. Quả nhiên là đứa trẻ thông minh! Thậm chí còn thông minh hơn cậu nhiều!

Đọc xong thư, tâm trạng Vinh Quý rất tốt. Cậu vốn đã quý mến Berg—một đứa bé ngoan ngoãn, chững chạc, lanh lợi và thông minh. Nghĩ đến việc Berg cũng sắp quay về, cậu không khỏi mong chờ! Nhưng chi tiết "đau mắt" khiến cậu hơi lo lắng.

Cảm giác bất an, cậu tiếp tục mở thư tiếp theo—thư của Mạ Đậu.

Còn nhớ đứa trẻ từng bò lên tầng cao nhất nghe lén âm mưu của Bội Trạch năm đó không?

Chính là nó.

Mặc dù có nhiều đứa trẻ tên Mạ Đậu, nhưng vừa thấy cái tên này, Vinh Quý đã chắc chắn đó là cậu bé năm nào. Nhưng cậu cũng hơi thắc mắc: Đứa nhóc bé xíu đó mà đã biết viết thư sao? Nếu không phải thiên tài như Tiểu Mai hay Gabriel, thì đúng là khó tin!

Nhưng vừa mở thư ra, Vinh Quý bật cười.

Thực ra, thư của Mà Đậu chẳng có nội dung gì hết.

Chỉ có một tập tin đính kèm—một bức ảnh.

Trong ảnh là một tờ giấy trắng, trên đó nguệch ngoạc hai chữ "Mạ Đậu", viết rất to.

Bên cạnh dòng chữ, còn có một bức vẽ trẻ con đơn giản, một hình người nhỏ xíu với nét vẽ nguệch ngoạc. Ngũ quan không rõ ràng, nhưng Vinh Quý có thể miễn cưỡng nhận ra hai chấm đen trên mặt hẳn là kính râm.

Thấy bọn nhóc vẫn còn tâm trạng vẽ tranh, có vẻ như chúng đã thích nghi khá tốt.

Vinh Quý yên tâm hơn một chút.

Sau đó, hắn nhấp mở tin nhắn của Mã Phàm:

"A Quý & Tiểu Mai,

Hai cậu dạo này ổn không? Tớ là Mã Phàm đây! Chúng tớ vừa tới thành Balod, lần đầu tiên đặt chân đến Thiên Không Thành. Trời ạ! Nơi này sáng chói quá! Hai người có ổn không? Tớ thấy chỗ này chói lắm! Mau mua kính râm đi, không thì chói lắm đấy!

Trời ơi! Nơi này giống y như trong phim, toàn một màu xanh! Trời xanh, mây trắng, chúng tớ đi lên bằng một tòa tháp, bên trong có cả đường đi! Ban đầu tối om, không thấy gì, rồi có một đoạn đường nước. Ôi má ơi! Chúng tớ đang ở dưới nước! Còn nhìn thấy cá nữa! Không biết có phải ảo giác không, mà ta cứ thấy dưới nước lấp lánh lấp lánh cái gì đó... kiểu như mạ đậu..."

(Bỏ bớt đoạn mô tả dài lê thê)

Vinh Quý: =_= "Tên Mã Phàm này... biết nhiều chữ thật đấy..."

Nhưng phải công nhận, cậu tả rất chi tiết. Đọc tin nhắn của Mã Phàm, Vinh Quý cảm giác như mình cũng vừa đi một vòng từ thành phố ngầm lên Thiên Không Thành vậy.

"Cũng bình thường thôi, mỗi cảng có cảnh quan khác nhau, điều kiện địa lý khác nhau, nên đường lên Thiên Không Thành cũng khác nhau. Chúng ta chỉ đi một trong số đó thôi." Tiểu Mai dựa vào xem chung, thấy Vinh Quý có vẻ hứng thú thì bình luận một câu.

Tin nhắn của Mã Phàm là cái dài nhất từ trước đến nay, thậm chí còn dài hơn cả tài liệu Perma gửi, tận 14 trang!

Đọc xong, Vinh Quý cảm giác như mình lại vừa đi lại hành trình từ dưới lòng đất lên mặt đất một lần nữa. Nhưng mà...

Ngoài ngắm cảnh ra, Mã Phàm chẳng viết được gì hữu ích cả!

Bạn bè của mình... sao ai cũng thế này... Cuối cùng nhận ra bạn bè mình có một đặc điểm chung khó hiểu, Vinh Quý thở dài, rồi mở tiếp thư của bác Ellen.

Và lần này...

Cuối cùng cậu cũng thấy được một bức thư bình thường.

Ngắn gọn, rõ ràng, bác Ellen cập nhật tình hình của mọi người, nói qua về tiến độ xét xử, tuyến đường họ đi qua, và cuối cùng đề cập rằng họ có được giấy phép tạm trú ở Thiên Không Thành. Trong thời gian chờ đợi xét xử, họ có thể ở lại cố định tại đây, thậm chí còn xin được quyền sử dụng chỗ ở tạm thời. Vì vậy, bác muốn hỏi Vinh Quý xem có thành phố nào ổn để họ chuyển tới, vì dù sao họ cũng là người xa lạ với nơi này...

Thiên Không Thành lần này đúng là chơi lớn!

Trước giờ chẳng ai nhắc đến chuyện này cả, dù tin nhắn của Cát Cát toàn những câu vô nghĩa hoặc thậm chí chẳng có câu nào ra hồn. Nhưng nếu bác Ellen đã nói thế, thì tám phần là nhóm Cát Cát cũng có tình trạng tương tự...

Khi Vinh Quý đang suy nghĩ về chuyện này, bức thư bỗng nhiên có một đoạn bất ngờ. Giọng điệu vẫn y hệt lúc đầu, nhưng nội dung thì... lật mặt như bánh tráng:

"A Quý, thực ra bác chỉ muốn hỏi cháu đang ở đâu thôi. Bên đó sống ổn không? Nếu ổn thì bọn này xin chuyển qua đó luôn, dọn sang ở chung với cháu!"

...

Ơ kìa! Bác Ellen rụt rè đâu rồi?!

Vinh Quý thoáng sững lại, rồi ngay lập tức phấn khởi.

"Gặp được người quen nơi đất khách" – một trong bốn niềm vui lớn của đời người! Giờ đây, San Hô Thành đã thành nơi ở của cậu và Tiểu Mai, nếu có thể gặp lại bạn bè cũ ở đây, thì còn gì bằng!

Ngay lập tức, Vinh Quý đưa tin nhắn cuối cùng cho Tiểu Mai xem.

"Thế nếu muốn bác Ellen và mọi người sang đây ở, thì phải làm sao? Chỉ cần báo tên thành phố rồi họ tự xin là được à?" – Vinh Quý ngẩng lên hỏi.

"Lý thuyết là vậy, nhưng thực tế thì không dễ đâu. Quy trình phê duyệt rất phức tạp. Cách tốt nhất..." Tiểu Mai suy nghĩ một lúc, rồi nói tiếp, "Chúng ta có địa chỉ email cá nhân của thị trưởng đúng không? Tốt nhất là viết thư trực tiếp trình bày tình hình. Nếu bà ấy sắp xếp trước thì tốc độ phê duyệt sẽ nhanh hơn nhiều."

Vinh Quý gật đầu đồng ý, rồi phẩy tay bảo Tiểu Mai tiếp tục làm bánh, còn viết thư thì để cậu lo.

Thế là, Tiểu Mai vừa nhào bột vừa lo lắng liếc nhìn Vinh Quý. Cậu đoán ít nhất cậu cũng phải mất một lúc để viết thư. Nhưng không ngờ...

Hắn còn chưa nhào xong cục bột, Vinh Quý đã đứng dậy, vỗ ngực:

"Xong rồi, gửi luôn rồi!"

Tiểu Mai lập tức mở hộp thư chung (vì hai người có liên kết tài khoản), và ngay trên cùng thư đã gửi đi, cậu thấy email Vinh Quý vừa gửi cho thị trưởng:

"Thưa thị trưởng,

Bạn cháu là nhân chứng trong vụ án Bội Trạch, hiện đang ở Thiên Không Thành theo diện tạm trú. Họ muốn tìm chỗ ở lâu dài. Họ đều là những người rất tốt. Xin hỏi họ có thể đến San Hô Thành không?

A Quý."

...

Tiểu Mai: =_=

Cái thư này... hình như thiếu mất một thông tin quan trọng thì phải...

ĐÓ LÀ SỐ LƯỢNG NGƯỜI CẦN CHUYỂN!

Cậu định sửa lại thư để bổ sung thông tin, nhưng đúng lúc đó, thị trưởng đã trả lời:

"Bảo họ qua hết đi! Đông vui càng tốt!"

...

Thị trưởng thậm chí còn viết ngắn hơn cả thư của Vinh Quý!

Tiểu Mai: =_=

Bà có biết không, lần này nhóm nhân chứng tổng cộng có hai ngàn người đấy! Nếu tất cả kéo đến San Hô Thành cùng một lúc thì...

Nhưng thôi, nghĩ lại cũng chẳng giúp được gì. Tiểu Mai bình tĩnh tiếp tục nhào bột.