Khóa học kéo dài tổng cộng năm ngày, chủ yếu chỉ diễn ra nửa ngày—hoặc sáng hoặc chiều. Khi không có hội thảo, ban tổ chức sẽ sắp xếp các hoạt động khác cho mọi người. Lúc này, Vinh Quý mới nhận ra hầu hết các giáo sư đều đi cùng gia đình. Cũng có một số người, như giáo sư Arufa, dẫn theo học trò. Nhưng đa phần học trò đi cùng đều đã tốt nghiệp, ít nhất cũng là trợ giảng.

Riêng Arufa lại trực tiếp đưa hai sinh viên đang học thạc sĩ đến, chuyện này đúng là hiếm có!

Dù vậy, không ai xem thường hai người họ.

Bởi vì—

Một trong hai người là thí sinh đạt điểm cao thứ hai trong kỳ tuyển sinh, vậy mà lại chọn chuyên ngành văn minh cổ. Tin này đã khiến cả giới nghiên cứu—vốn vẫn luôn lặng lẽ và khiêm tốn—không khỏi chú ý.

Một sinh viên xuất sắc như thế chọn theo học Arufa, mọi người vừa ghen tị nhưng cũng thấy hợp lý. Trong tình huống đó, việc Vinh Quý được giáo sư Arufa nhận trước cả kỳ thi lại càng khiến người ta tò mò.

Chẳng cần kiểm tra gì, chỉ cần nhìn qua đã quyết định nhận—Arufa nổi tiếng là người có con mắt tinh tường, đã xem trọng ai thì chắc chắn người đó không tầm thường. Vì thế, các giáo sư có mặt ở đây đều rất có thiện cảm với Vinh Quý và Tiểu Mai.

Còn với Vinh Quý và Tiểu Mai, họ cũng thấy các giáo sư lớn tuổi này là những người đáng mến. Dù một số người tính tình hơi kỳ lạ, nhưng vợ chồng họ lại rất hòa nhã. Có vài bà vợ đã theo chồng dự những hội nghị thế này hơn trăm lần, luôn đồng hành cùng nhau. Khi các giáo sư tham gia nghiên cứu và thảo luận, các bà vợ lại rủ nhau đi chơi, dần dần thành bạn thân.

"Chúng tôi quen nhau đã 80 năm rồi. Mỗi năm vui nhất là lúc có hội nghị văn minh cổ. Chúng tôi đi chơi trước, thấy chỗ nào hay thì dẫn họ theo. Ban đầu bọn họ còn chẳng thân thiết lắm, nhưng qua bao năm, giờ thì rủ nhau đi câu cá nữa cơ mà..." Một phụ nữ trung niên lên tiếng, giọng điềm đạm. Bà khoác tay người bạn bên cạnh, trông có vẻ rất thân thiết.

"Bọn họ" mà bà nhắc đến tất nhiên là hai ông chồng.

Không chỉ các bà vợ, mà cánh đàn ông đi theo cũng không ít. Ai nấy đều đã gặp nhau nhiều lần, có bạn thân của riêng mình. Những hội nghị thế này diễn ra vài lần mỗi năm, khiến họ có thêm nhiều mối quan hệ.

"Có số liệu thống kê cho thấy, trong các ngành nghề, học giả có tỷ lệ hôn nhân ổn định nhất. Mà trong giới học giả, những người nghiên cứu văn minh cổ lại có hôn nhân bền vững nhất." Giáo sư Arufa nhân cơ hội này phổ cập kiến thức cho hai học trò: "Ta có nghiên cứu riêng, nguyên nhân chủ yếu là do các hội nghị này."

"Mỗi năm, chính phủ đều khuyến khích đưa vợ đi cùng, bao ăn, bao ở, thậm chí coi như tuần trăng mật. Một chuyến đi xa mỗi năm, vài chuyến gần xen kẽ."

"Đi chơi cùng nhau giúp vợ chồng thêm gắn kết, thế nào, thấy hợp lý chưa?" Arufa nói với vẻ đầy tự hào.

"Vậy thầy đúng là đã bỏ lỡ không biết bao nhiêu cơ hội vun đắp tình cảm rồi..." Vinh Quý nhìn giáo sư với ánh mắt đầy cảm thông.

Giữa một nhóm vợ chồng hạnh phúc, lại có một kẻ độc thân như Arufa lạc lõng—nếu không có bọn họ đi cùng, chắc giáo sư cô đơn lắm đây... Vinh Quý thầm nghĩ.

Nghe câu đó, mặt giáo sư Arufa cứng đờ.

Vinh Quý nói với giáo sư Arufa như vậy, nhưng khi quay sang Tiểu Mai, cậu lại mỉm cười.

"Làm nghiên cứu cũng là một nghề không tệ nhỉ ~" Cậu nắm lấy tay Tiểu Mai, chú robot nhỏ hướng về chàng trai lạnh lùng mà nói.

"Ừm."

"Mỗi năm đều có thể đi du lịch khắp nơi... Không, ý tớ là, có quyền lợi gì đặc biệt không?" Rõ ràng, sau khi nghe Arufa nói xong, Vinh Quý đã bắt đầu quan tâm đến tương lai của Tiểu Mai.

"Mỗi năm vào tháng 11, có hội nghị nghiên cứu ong tương ở Trubal; tháng 6 thì có hội nghị Bavari ở Bavari. Đây là hai hội thảo lớn nhất. Ngoài ra, còn có một số hội thảo nhỏ khác theo từng khu vực..." Tiểu Mai không gặp khó khăn gì khi trả lời câu hỏi của Vinh Quý.

"Thật tuyệt quá ~" Vinh Quý tấm tắc khen.

"Thật mong chờ ngày Tiểu Mai trở thành giáo sư!"

"Khi đó, Tiểu Mai sẽ là giáo sư Mai đấy ~"

Hai đứa vừa trò chuyện vừa đi xa, bỏ lại giáo sư Arufa lặng lẽ theo sau. Ở khắp nơi, ai cũng có đôi có cặp, chỉ có thầy vẫn lẻ loi một mình.

Ngoài các sự kiện do chính phủ tổ chức, Vinh Quý còn kéo Tiểu Mai đến những địa điểm mà hai đứa tự chọn: cánh đồng ong tương bát ngát ở ngoại ô ~ tiệm bánh ngọt do người Guffat mở ~ thậm chí còn ghé cửa hàng bán hạt giống. Dù biết rằng ngoài khu vực này ra, hầu như không nơi nào có thể trồng ong tương thảo quy mô lớn, nhưng Tiểu Mai nói có thể thử làm một khu trồng rau nhỏ trong nhà với nhiệt độ thấp. Trồng cả một cánh đồng thì khó, nhưng vài cây để làm kỷ niệm thì đơn giản.

Ở những nơi đẹp như thế, Vinh Quý không quên chụp ảnh rồi đăng lên trang cá nhân.

Thế là rất nhiều người bắt đầu suy đoán nghề nghiệp thật sự của cậu.

Họ nhận ra địa điểm trong ảnh là Trubal, mà người đến đây vào thời điểm này phần lớn là học giả hoặc phóng viên!

Mà phóng viên ở đây cũng không phải phóng viên bình thường, mà là phóng viên của các tạp chí khoa học. Làm ở những nơi như thế này, chắc chắn phải tốt nghiệp từ những học viện danh giá, thuộc hàng học bá!

Vậy nên, trong khi Vinh Quý không hề hay biết, hình tượng của cậu trong mắt người hâm mộ lại càng trở nên cao siêu hơn. Cậu chưa bao giờ công khai danh tính thật, ngoài trò chơi ra thì gần như không đăng ảnh cá nhân, nhưng chính vì thế mà mọi người lại càng tò mò. Và khi loạt ảnh lần này được đăng, càng nhiều người tin rằng Vinh Quý chắc chắn là một học bá có bằng cấp cao!

Sau đó, bài đăng của giáo sư Arufa lại càng củng cố suy đoán này.

Giáo sư Arufa đã đăng ảnh trang phục tham dự hội nghị nghiên cứu lần này!

Dù chỉ là bức ảnh từ cổ trở xuống, nhưng thầy đã ghi rõ bộ trang phục này do chính Gera Presius phối hợp cho mình! Còn @Gera Presius!

Chuyện này... chuyện này...

Thần tượng của chúng ta lại có quen biết với một học giả đỉnh cao sao?! Nháy mắt đẳng cấp tăng vọt gấp trăm lần luôn chứ còn gì nữa?!

"Nhìn tình hình này, năm nay giải thưởng 'học giả mặc đẹp nhất' chắc vẫn là của ta rồi ~" giáo sư Arufa đắc ý nói với Vinh Quý.

Lúc này Vinh Quý mới biết: thầy của mình đã giành giải thưởng này suốt 30 năm liên tiếp.

↑

Giới nghiên cứu mà cũng có cái giải kỳ quặc này sao... Vinh Quý nghi ngờ sâu sắc rằng nếu cậu có nhận được giải thưởng nào trong tương lai, thì rất có thể... cũng chỉ là cái này mà thôi...

Ban ngày, họ học tập trong nhóm các giáo sư kỳ cựu, buổi tối thì bị giáo sư Arufa kéo đi khắp nơi để thưởng thức những bữa ăn thịnh soạn. Năm ngày trôi qua rất nhanh.

Vào ngày cuối cùng, họ thậm chí còn có cơ hội lên sân khấu thuyết trình!

Chủ đề là về nền văn minh cổ mà họ đã khám phá thông qua trò chơi—một nền văn minh cổ đến từ quê hương của Vinh Quý!

Giáo sư Arufa đã giúp sắp xếp lại các nội dung quan trọng, lấy luận văn của Tiểu Mai làm trọng tâm, kết hợp với đề tài nghiên cứu của Vinh Quý. Lần này, cả hai sẽ cùng nhau thuyết trình.

Tiểu Mai thì không có gì đáng lo, cậu vốn trầm ổn từ trước đến nay.

Nhưng Vinh Quý lại khiến giáo sư Arufa bất ngờ.

Cậu hoàn toàn không lúng túng. Với giọng nói trong trẻo, rõ ràng, cậu trình bày phần của mình một cách xuất sắc.

Dù nội dung bài thuyết trình không quá nổi bật trong mắt các giáo sư, nhưng phong thái tự tin, vững vàng của Vinh Quý lại mang đến cảm giác rất quen thuộc. Arufa nghĩ mãi mới nhận ra—cậu ấy có phong cách y hệt mình!

Nhìn vẻ mặt kinh ngạc của giáo sư Arufa, Vinh Quý chỉ cười hì hì.

Chẳng qua là đọc lại nội dung đã được sắp xếp trong đầu mà thôi. Cậu chỉ cần điều chỉnh cử chỉ và tốc độ nói là có thể trình bày trôi chảy.

Từ nhỏ, cậu đã không biết căng thẳng là gì, sân khấu càng lớn, biểu hiện lại càng tốt.

Mà học viện cổ văn minh hàng đầu này chính là một sân khấu rất lớn. Không ngờ lần đầu tiên bước lên sân khấu ấy lại là để thuyết trình!

Dưới khán đài, các học giả nghiêm túc lắng nghe—và lắng nghe chính những gì cậu đã nghiên cứu, viết ra.

Trước đây, viện trưởng từng lo cậu học hành không ra gì, đến mức có khi còn chẳng vào nổi đại học. Điều này luôn là tiếc nuối trong lòng ông.

Nhưng bây giờ, cậu không chỉ vào đại học, mà còn là nghiên cứu sinh!

Lại còn đứng trước bao nhiêu người để trình bày luận văn!

Trước khi bước xuống sân khấu, Vinh Quý lén chụp một tấm ảnh.

Cậu quyết định sẽ in ra và gửi cho viện trưởng.

Dù không biết viện trưởng đang ở đâu, nhưng cậu vẫn muốn làm vậy.

Buổi học đầu tiên của Vinh Quý và Tiểu Mai đã kết thúc một cách trọn vẹn.

Lúc đi, hành lý gọn nhẹ, lúc về lại tay xách nách mang đủ thứ. Họ mua vô số quà lưu niệm—cho Joseph và các bạn cùng lớp, cho Airlando và hàng xóm, thậm chí còn mua cả quà cho những người bạn ở thành phố ngầm trước đây.

Giáo sư Arufa hừ lạnh, chê bai việc Vinh Quý mang quá nhiều đồ.

Vinh Quý liền lén nói với Tiểu Mai: "Tại vì bọn mình có nhiều bạn hơn giáo sư thôi."

Ai ngờ, giáo sư Arufa lại nghe thấy.

Lập tức, giáo sư mua thêm cả đống quà lưu niệm để trả đũa, khiến cả hai phải giúp thầy khuân vác.

Vinh Quý & Tiểu Mai: =-=

Vì mua sắm quá nhiều, giáo sư Arufa đã lỡ chuyến tàu không gian đầu tiên.

Nhưng vốn dĩ chuyến đó cũng chỉ có ba người bọn họ, nên khi họ không lên, con tàu đành phải tạm hoãn để kiểm tra.

Đến lúc đặt vé cho chuyến tiếp theo, không còn khoang hạng nhất nữa, họ đành phải chen chúc ở khoang thường.

Hai thầy trò quay sang trách móc nhau vì mang quá nhiều hành lý, khiến họ phải ngồi chật chội như vậy.

Nhìn Vinh Quý bị kẹt cứng giữa đống hành lý, Tiểu Mai lại nhìn sang giáo sư Arufa cũng cùng tình cảnh, không nhịn được mà khẽ cười.

A...

Thì ra vận mệnh thay đổi là như thế này sao?

Giáo sư Arufa năm xưa không chết trong quá trình kiểm tra tinh hạch, nhưng lại suýt "tắc thở" trên đường về sau khi học xong.

Chuyến tàu hôm đó không hiểu vì sao gặp trục trặc, sau đó toàn bộ tàu mang tên Arufa đều bị cấm bay.

Vị thiên tài từng khiến cả tháp nghiên cứu kinh ngạc biến mất trong lặng lẽ.

Sau khi thầy mất, toàn bộ trí não mang tên Arufa cũng đồng loạt tự hủy, khiến tiến trình trí tuệ nhân tạo của loài người bị đình trệ ngay khi mới bắt đầu.

Khi dự án này được khởi động lại, đó đã là thời đại sau này...

Ngồi giữa đống hành lý, khóe môi Tiểu Mai hơi cong lên, để lộ một nụ cười nhẹ.