"Này, Okimura." Sau giờ học, cô đang đi ở hành lang thì Niizato đập tay vào vai cô.

Thế là mình bị tóm rồi. Kiyomi thầm chép miệng, cố tỏ vẻ niềm nở ngoái đầu lại.

"Cậu bị cảm rồi? Trông sắc mặt không được tốt. Tuần trước cậu cũng không đến câu lạc bộ đúng không?" Niizato khá cao. Lúc nói chuyện cứ như cậu ta phải cúi xuống, còn Kiyomi thì nghển cổ lên.

"Tớ có việc không hoãn được."

Chỉ vắng mặt một lần mà cậu ta nghĩ cô bị bệnh sao, đúng là làm quá! Câu lạc bộ chả quy củ gì cho cam, mà cô còn tham dự đều hơn, chưa vắng mặt buổi nào. Lý do cô vắng mặt ở hội những người yêu thích điều bí ẩn là vì không muốn gặp Niizato.

Cái gì mà sắc mặt không tốt. Thật khiếm nhã! Cô lúc nào cũng trang điểm kỹ lưỡng mà. Kiyomi vô thức sờ tay lên má.

Gặp thế này thì thấy cậu ta cũng bảnh đấy chứ. Chí ít thì cũng cao và có đôi tay to rộng, đúng gu của Kiyomi. Suốt một tuần không đoái hoài gì nên ấn tượng về cậu ta thành mới nguyên.

Niizato mỉm cười thân thiện, rảo bước trên hành lang hỏi han tình hình của cô. "Mấy quyển sách tớ đưa cậu đã học hết chưa?"

Biết ngay là câu hỏi này. "À, tớ vẫn chưa đọc hết." Kiyomi cố trả lời nghe cho dễ thương.

"Sao lâu vậy? Hay là tại truyện dở quá?"

"Là tại vì, mấy quyển truyện bí ẩn thì không nói làm gì, nhưng có một quyển lạ lắm. Đấy là truyện kinh dị đúng không, quyển Lời Nguyền í?"

Niizato gật gù đồng ý với những lời nói quá nửa là lí do lí trấu của cô, rồi làm điệu bộ như trêu chọc. "Cậu dị ứng với truyện kinh dị hả?"

"Tại vì tớ chỉ đọc được vào buổi tối thôi. Nếu sợ quá không ngủ được thì toi."

"Nếu sợ thì cứ gọi điện cho tớ."

Sao cơ? Kiyomi chớp mắt liên hồi. Cậu ta có tình cảm với mình hay sao vậy? Không phải là cô cảm thấy khó chịu. Nhưng mà cậu ta đã cho cô số điện thoại đâu, có muốn gọi điện cũng không gọi được. Hay tiện đây hỏi luôn? Có khi cậu ta cũng định cho mình số.

Đang hoa mắt nghĩ thì Niizato lại thao thao bất tuyệt về cuốn sách. "Sách kiểu cổ đó, cậu có đọc thì cũng không thiệt đâu mà."

"Cậu không sợ sao?"

"Khác biệt ở chỗ có miêu tả sống động hiện tượng tâm linh hay không thôi."

"Thế Niizato có tin không?" Hùa theo câu truyện, Kiyomi hỏi.

Niizato im lặng một lúc rồi nhếch mép cười. "Tớ tin chứ."

Kiyomi lại chớp mắt liên tục. Cô không tìm được lời nào để đáp lại. Vì câu trả lời của cậu ta nằm ngoài dự đoán của cô.

Niizato nhìn phản ứng của cô và cười nhe nhởn.

"Cậu đang trêu tớ đấy hả?" Cậu ta nói tin nghĩa là sao? Có phải là thừa nhận rằng mấy thứ đó tồn tại như một khái niệm trừu tượng không? Hay là cậu ta đang nói rằng bản thân mình có khả năng tâm linh?

Gạt sự do dự của cô sang một bên, cậu ta bắt đầu giới thiệu về cuốn sách với đống kiến thức cậu ra có.

Kiyomi không nghe. Đầu óc cô đột nhiên nặng trĩu. Trong lòng như đang canh cánh điều gì đó thì tiếng chuông báo hiệu giờ học vang lên.

"Thôi, hẹn cậu sau nhé!" Niizato vui vẻ vẫy tay, rồi đi mất. Kiyomi vẫy tay lại, cô đến giờ học tiếp theo với tâm trạng ngổn ngang. Đánh giá về cậu ta cứ dao động lên xuống mãi. Lúc gặp thì có hồi hộp đấy, nhưng cứ nói chuyện là lại thấy không hợp nhau. Thành thử mỗi lần như vậy, tâm trạng của Kiyomi cứ như sự chuyển động của con lắc, lúc đến gần, lúc rời xa.

Ngồi xuống cái ghế trong phòng học, cô mệt mỏi giở sách ra.

Hiện tượng tâm linh à? Càng nghĩ càng thấy thật đáng ngờ. Chẳng e dè gì mà dùng từ đấy, lại còn khẳng định luôn nữa, đúng là chả nghĩ cho người khác tí nào. Bình thường không hiểu cậu ta có nói mấy chuyện này với bạn bè không? Phải có niềm tin thì mới nói "tớ tin" chứ.

Nếu chỉ ở mức thích truyện ma hay truyện kinh dị thì chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Mà dù cậu ta có nói đã thấy ma đi chăng nữa thì cũng không có gì lạ. Xung quanh Kiyomi, những câu truyện như vậy không chỉ có một lần.

Người bà đã mất của cô từng kể rằng hồi trẻ bà đã thấy ma trơi, rồi cô cũng được nghe ông bác trong họ kể chuyện sẽ gặp người đã chết khi đến lễ hội Bô. Nhưng đó toàn là mấy chuyện vô thưởng vô phạt thời xa xưa. Nó khác biệt hẳn với sắc thái lan tỏa ra từ cụm từ "hiện tượng tâm linh".

Cô lấy bút bi, viết bốn chữ đó vào sổ. Chăm chú ngắm nhìn mấy chữ đó rồi chau mày, gật gù. Bản thân cụm từ này đã lạ rồi. "Tâm linh" là từ ám chỉ những hiện tượng kì bí mà mắt thường không thấy được như hồn ma, yêu quái. Thế mà đằng trước lại thêm từ "hiện tượng", chỉ điều thực tế có thể thấy được bằng mắt. Vì dùng từ ngữ chủ định mô tả, xác nhận một thứ mơ hồ, nên thấy từ này là lạ. Đến cả Niizato cũng lạ khi dùng từ này. Kiyomi lại cảm thấy mất hết cảm xúc với chàng trai này. Chắc cậu ta tưởng thế là quan tâm nên mới nói những lời như vậy. Dù cậu ta nói tin cô, nhưng theo những gì cô cảm nhận thì chỉ là trêu chọc cô thôi.

"Ừ ha, nghe có vẻ thông minh hơn là nói mấy lời về ma quỷ, hay linh hồn." Kiyomi chăm chú nhìn mấy từ cô ghi trong sổ, rồi vạch đi vạch lại nhiều đường lên mấy từ đó để xóa đi. Cô đã thất bại khi gạch bằng bút bi. Từ chỗ đã gạch đó vẫn nhìn rõ từ "tâm linh". Đột nhiên thấy sợ, Kiyomi dùng thêm cả bút chì gạch thật mạnh. Cô không thể xé luôn tờ giấy vì đằng sau ghi bài giảng tiết trước. Cứ xóa đen từ "tâm linh" thì nó lại càng nổi rõ. Cô cố xóa cả mấy từ khác nữa. Lúc nhận ra thì tờ giấy đã bị Kiyomi gạch xóa nát bét rồi.

Ghê quá! Cô mím chặt môi lại. Xé tờ giấy khỏi quyển sổ roẹt một cái. Hình như cô quên là có ghi bài trong quyển sổ đó. Kiyomi túm mạnh tờ giấy, dùng hết sức vò nát như đang nghiền vụn cái gì.